夕陽漸落。潘府上下被陰霾籠罩，沉如磐石，靜如死寂。
洛凝語和林方大幫著潘文等人，處理潘武後事。柳尋衣卻獨自一人，來到潘初八的書房。
推門而入，書房內一片昏暗，靜若無人，天色已晚但卻並未掌燈。
昏暗處，精神萎靡的潘初八孤零零地坐在角落，短短幾個時辰，他仿佛一下老了十歲，本來精明深邃的眼神，變的渾濁渙散。紋絲不亂的銀發，此刻也淩亂不堪。佝僂著老態龍鍾的身軀，麵如死水，形同枯槁，全然沒有往日的精氣神。
“前輩……”
剛剛才曆經喪子之痛，白發人送黑發人，這對於年過八旬的潘初八而言，無疑是一場巨變。此刻，柳尋衣縱有千言萬語，卻仍顯蒼白無力，再多的安慰，對於潘初八也是味如嚼蠟，毫無意義。
“老二……送走了？”潘初八微弱的聲音顫抖不已，語氣中蘊含著巨大悲痛，令柳尋衣的心中頓時湧出百般滋味，好不難受。
“走了。”柳尋衣強做鎮定，輕聲作道，“前輩，您……”
“梨花散。”潘初八顫顫巍巍地伸手，指著桌上一小堆白色藥粉，有氣無力地哽咽道，“老二媳婦兒真是好狠的心，竟會對與自己同床共枕幾十年的男人，下這種劇毒……”
“前輩放心，已經派人去找了。就算找到天涯海角，也一定會把二夫人帶回來，在潘二爺靈前做個交代。”柳尋衣道。
“找到如何？”潘初八苦澀道，“就算把她千刀萬剮又如何？老二再也不會回來了……”
“人死不能複生，前輩請節哀。”柳尋衣好言撫慰，繼而話鋒一轉，遲疑道，“還有一事，剛剛我們去尋二夫人的時候，發現……潘春公子也不見了。”
“被老二媳婦兒帶走了唄！”潘初八似乎對此並不意外，他搖頭嗤笑道，“兩杯茶都有毒，老二媳婦兒舍得殺自己的男人，但終究舍不得殺自己的兒子。她故意將潘春帶走，是要及時為他解毒。她料定此事隱瞞不過，所以就……畏罪而逃了……是我糊塗！是我糊塗！我早該料到會有這一天，我早該料到老二遲早要栽在這個女人手裏……”
柳尋衣聞言不禁暗吃一驚，猶豫再三，終究沒忍住心中疑惑，反問道：“此話何意？難道這件事還有其他隱情？”
潘初八苦笑之餘，兩行老淚也順著眼角流淌出來，似是喃喃自語地說道：“都說家醜不可外揚，我也曾為這句話而一忍再忍，卻沒想到最終竟害死自己的兒子……”
看著潘初八痛不欲生的模樣，柳尋衣實在不忍再揭他瘡疤，本想好言相勸，但潘初八卻突然憤憤不平地開口道：“老二媳婦兒對潘武……不忠啊！”
“什麽？”柳尋衣大驚失色。
“這個女人早與潘家貌合神離，若非貪圖家業，她早就棄潘武而去了。”潘初八不理會柳尋衣的反應，徑自歎息道，“她和李老虎不清不楚，已不是一兩天了。這件事她自以為隱瞞的天衣無縫，但其實我早就知道，我曾暗中派人查過她的底細，原來她早在嫁給潘武前，就已是李老虎的姘頭，她嫁入潘家分明是有所圖謀……”
柳尋衣本不想打聽別人家事，但如今潘武在他眼皮子底下慘遭毒殺，他若不問個究竟，實在難解心中鬱結，故而追問道：“那……潘二爺可知道此事？”
“他雖不曾提起，但我想他這兩年應該多少也知道一些。”潘初八哽咽道，“老二曾是個豪爽開朗之人，對這個女人也是情深意切，百般寵愛。但這兩年他卻突然轉性，不禁整個人變的沉默寡言，整日鬱鬱寡歡，就連對他曾視若明珠的女人，都變的異常冷淡，甚至……厭惡。”
聽到這裏，柳尋衣終於明白潘武為何對其他人還算和氣，唯獨對自己的夫人一直橫眉冷眼，甚至動輒還會拳打腳踢。柳尋衣本以為潘武天生古怪，甚至還隱隱替丁翠叫屈。現在想來，應該是潘武愛之深，所以恨之切。
試問天下哪個男人，能容忍自己百般寵愛的女人對自己不忠？非但不忠，而且還整日裝模作樣，實則暗藏禍心，另有圖謀。
“既然如此，潘家為何還留著她？潘二爺何不一紙休書將她……”
“我又何嚐不想如此？”潘初八搖頭道，“但我不能這做，無論是為潘家的聲譽，還是為潘武的顏麵，我都不能將這層窗戶紙捅破……我本想等潘武自己開口，但他卻對此事隻字不提，明明心裏委屈，卻始終裝出一副毫不知情的模樣。他自己都選擇隱忍，我這個做爹的又能如何？難道要當麵告訴他，他的媳婦兒是別的男人的姘頭嗎？說到底，除了潘家與老二的名聲之外，潘武心裏或多或少……還是有些放不下她……”
此事聽上去雖有些不可理喻，但細細想來，卻也不無道理。
常言道：當局者迷，旁觀者清。實則，當局者有時並不糊塗，甚至比旁觀者還要明白。但正因為他明白，所以他深知自己還有萬千顧慮。而這些顧慮，旁人卻永遠無法體會。因此，當局者才不得不繼續裝糊塗。
“都說最毒婦人心，之前我不相信，現在卻深信不疑……”潘初八苦笑道，“我本以為丁翠隻是貪財，卻沒想到她竟會要了老二的命……”言至於此，潘初八頓覺悲從心來，竟是當著柳尋衣的麵，掩麵痛哭起來。
“那潘春公子……”
“潘春是她兒子不假，但我也曾懷疑過他究竟是不是我潘家的骨肉。畢竟潘春的樣貌、性格和雲兒、雨音大相徑庭。潘家兒孫大都模樣俊俏，乖巧懂事，可潘春卻天生相貌醜陋，性格乖戾囂張……但此事非同小可，我不得不考慮潘武的感受，因此雖有懷疑，但終究沒有深究，並一直將其視為親孫子對待。心想他娘再如何不是，孩子都是無辜的。”潘初八老淚縱橫，痛哭流涕，“可如今想來……潘春或許真不是老二的子嗣，而是那個女人與李老虎的孽種……否則這個女人就算念在孩子的情分上，也斷然不會對孩子親爹下此毒手。”
“這……”
太多意想不到的消息令柳尋衣應接不暇，他感覺自己腦中一片空白，心中對潘武、丁翠、潘春這一家人，錯綜複雜的感情糾葛，以及匪夷所思的淩亂關係，毫無應之策，半晌也隻湧現出“可怕”二字。心中暗暗感慨，在同一屋簷下生活的人，若彼此勾心鬥角，簡直比江湖中的刀光劍影更加可怕。
事已至此，柳尋衣早已不知所言，唯有愣愣地站在房中，目光憐憫地望著眼前這位，短短數日卻連番受挫，孤苦淒涼的遲暮老人。
“前輩，既知此事與李老虎有莫大關係，那我願替你走一趟東湖幫……”
潘初八望著殺意盡顯的柳尋衣，眼中閃過一抹感激之色，不過終究還是慢慢搖了搖頭，道：“柳少俠的好意老夫心領了，不過眼下潘家危在旦夕，因此在解決與秦家的恩怨前，我不想節外生枝。至於李老虎，且不說你能不能單槍匹馬地闖入東湖幫，就算你能擒下他，到時他若抵死不承認，我們無憑無據，又能將他如何？更何況，想在潁川動他，無異於與東湖幫和其麾下的眾多幫派為敵，甚至是與潁川官府為敵。無論是你，還是眼下的潘家，對於這個後果，我們都遠遠承受不起。”
“難道潘二爺的死就這樣算了？”
“這是他的命，也是我的命。”潘初八眼神陰狠地說道，“日後若有機會，我自當手刃毒婦，為我兒報仇雪恨，但……不是現在。”
“前輩……”
“你們明日便動身回洛陽吧！”潘初八揮手打斷柳尋衣的話，直言道，“你替我將這封信轉呈洛府主。”
說罷，潘初八從袖中掏出一封書信，遞於柳尋衣，囑咐道：“請轉告洛府主，明年之事，一切如舊。潘、秦兩家的十年之戰，將如期在少林舉行。到時希望他能親臨少林，為我潘家主持公道。”
“我一定轉達。”柳尋衣重重點頭道，“隻不過……如今潘家剛遭不幸，我們又豈能在這個時候離開？”
“潘武的後事交由潘文處理，足矣。現在既不能報仇，亦不能宣揚，隻能對外人說潘武是突患急症，暴斃而亡。因此，你們留下毫無益處，還是盡早離開潁川這個是非之地吧！”
“前輩，我料李老虎不會有這麽大的膽子，這件事一定另有隱情。更何況，如今潘二爺和潘春公子都不在了，隻剩賀總鏢頭一人，明年又該派誰去應戰秦家……”
“去吧！”不等柳尋衣把話說完，潘初八卻頗為不耐地擺手說道，“此事我自有分寸，不擾柳少俠費心。今夜我要為老二守靈，現在想歇息一會兒，柳少俠請出去吧！轉告洛小姐和林少俠，讓他們不必再來請辭。明年三月初一，我與他們在少林相見。”
說罷，也不等柳尋衣再度開口，潘初八已緩緩閉上雙眸。而就在他閉眼的瞬間，兩行熱淚再次難以抑製地順著他蒼老的麵頰，悄悄滑落而下。
“前輩保重，晚輩……先告辭了！”
柳尋衣深深地看了一眼麵如死灰的潘初八，隨之歎息一聲，拱手而退。他出門後將房門輕輕關上，給潘初八留下一個靜謐的空間，獨自“療傷”。
“尋衣？”洛凝語迎麵而來，神色擔憂地問道，“潘八爺他……還好吧？剛才我和林方大商量，因為明天就要回洛陽，所以今夜我們想為潘二叔守靈，略表心意，你要不要一起？”
“不了。”柳尋衣神情嚴肅地隨口拒絕。與此同時，其眼底深處陡然泛起一抹陰寒之意，別有深意地喃喃念道，“今夜我想好好休息，你們……誰也不要來打擾我！”
說罷，不等洛凝語詢問究竟，柳尋衣已快步消失在她那充滿疑惑的視線之中。
……
(本章完)
洛凝語和林方大幫著潘文等人，處理潘武後事。柳尋衣卻獨自一人，來到潘初八的書房。
推門而入，書房內一片昏暗，靜若無人，天色已晚但卻並未掌燈。
昏暗處，精神萎靡的潘初八孤零零地坐在角落，短短幾個時辰，他仿佛一下老了十歲，本來精明深邃的眼神，變的渾濁渙散。紋絲不亂的銀發，此刻也淩亂不堪。佝僂著老態龍鍾的身軀，麵如死水，形同枯槁，全然沒有往日的精氣神。
“前輩……”
剛剛才曆經喪子之痛，白發人送黑發人，這對於年過八旬的潘初八而言，無疑是一場巨變。此刻，柳尋衣縱有千言萬語，卻仍顯蒼白無力，再多的安慰，對於潘初八也是味如嚼蠟，毫無意義。
“老二……送走了？”潘初八微弱的聲音顫抖不已，語氣中蘊含著巨大悲痛，令柳尋衣的心中頓時湧出百般滋味，好不難受。
“走了。”柳尋衣強做鎮定，輕聲作道，“前輩，您……”
“梨花散。”潘初八顫顫巍巍地伸手，指著桌上一小堆白色藥粉，有氣無力地哽咽道，“老二媳婦兒真是好狠的心，竟會對與自己同床共枕幾十年的男人，下這種劇毒……”
“前輩放心，已經派人去找了。就算找到天涯海角，也一定會把二夫人帶回來，在潘二爺靈前做個交代。”柳尋衣道。
“找到如何？”潘初八苦澀道，“就算把她千刀萬剮又如何？老二再也不會回來了……”
“人死不能複生，前輩請節哀。”柳尋衣好言撫慰，繼而話鋒一轉，遲疑道，“還有一事，剛剛我們去尋二夫人的時候，發現……潘春公子也不見了。”
“被老二媳婦兒帶走了唄！”潘初八似乎對此並不意外，他搖頭嗤笑道，“兩杯茶都有毒，老二媳婦兒舍得殺自己的男人，但終究舍不得殺自己的兒子。她故意將潘春帶走，是要及時為他解毒。她料定此事隱瞞不過，所以就……畏罪而逃了……是我糊塗！是我糊塗！我早該料到會有這一天，我早該料到老二遲早要栽在這個女人手裏……”
柳尋衣聞言不禁暗吃一驚，猶豫再三，終究沒忍住心中疑惑，反問道：“此話何意？難道這件事還有其他隱情？”
潘初八苦笑之餘，兩行老淚也順著眼角流淌出來，似是喃喃自語地說道：“都說家醜不可外揚，我也曾為這句話而一忍再忍，卻沒想到最終竟害死自己的兒子……”
看著潘初八痛不欲生的模樣，柳尋衣實在不忍再揭他瘡疤，本想好言相勸，但潘初八卻突然憤憤不平地開口道：“老二媳婦兒對潘武……不忠啊！”
“什麽？”柳尋衣大驚失色。
“這個女人早與潘家貌合神離，若非貪圖家業，她早就棄潘武而去了。”潘初八不理會柳尋衣的反應，徑自歎息道，“她和李老虎不清不楚，已不是一兩天了。這件事她自以為隱瞞的天衣無縫，但其實我早就知道，我曾暗中派人查過她的底細，原來她早在嫁給潘武前，就已是李老虎的姘頭，她嫁入潘家分明是有所圖謀……”
柳尋衣本不想打聽別人家事，但如今潘武在他眼皮子底下慘遭毒殺，他若不問個究竟，實在難解心中鬱結，故而追問道：“那……潘二爺可知道此事？”
“他雖不曾提起，但我想他這兩年應該多少也知道一些。”潘初八哽咽道，“老二曾是個豪爽開朗之人，對這個女人也是情深意切，百般寵愛。但這兩年他卻突然轉性，不禁整個人變的沉默寡言，整日鬱鬱寡歡，就連對他曾視若明珠的女人，都變的異常冷淡，甚至……厭惡。”
聽到這裏，柳尋衣終於明白潘武為何對其他人還算和氣，唯獨對自己的夫人一直橫眉冷眼，甚至動輒還會拳打腳踢。柳尋衣本以為潘武天生古怪，甚至還隱隱替丁翠叫屈。現在想來，應該是潘武愛之深，所以恨之切。
試問天下哪個男人，能容忍自己百般寵愛的女人對自己不忠？非但不忠，而且還整日裝模作樣，實則暗藏禍心，另有圖謀。
“既然如此，潘家為何還留著她？潘二爺何不一紙休書將她……”
“我又何嚐不想如此？”潘初八搖頭道，“但我不能這做，無論是為潘家的聲譽，還是為潘武的顏麵，我都不能將這層窗戶紙捅破……我本想等潘武自己開口，但他卻對此事隻字不提，明明心裏委屈，卻始終裝出一副毫不知情的模樣。他自己都選擇隱忍，我這個做爹的又能如何？難道要當麵告訴他，他的媳婦兒是別的男人的姘頭嗎？說到底，除了潘家與老二的名聲之外，潘武心裏或多或少……還是有些放不下她……”
此事聽上去雖有些不可理喻，但細細想來，卻也不無道理。
常言道：當局者迷，旁觀者清。實則，當局者有時並不糊塗，甚至比旁觀者還要明白。但正因為他明白，所以他深知自己還有萬千顧慮。而這些顧慮，旁人卻永遠無法體會。因此，當局者才不得不繼續裝糊塗。
“都說最毒婦人心，之前我不相信，現在卻深信不疑……”潘初八苦笑道，“我本以為丁翠隻是貪財，卻沒想到她竟會要了老二的命……”言至於此，潘初八頓覺悲從心來，竟是當著柳尋衣的麵，掩麵痛哭起來。
“那潘春公子……”
“潘春是她兒子不假，但我也曾懷疑過他究竟是不是我潘家的骨肉。畢竟潘春的樣貌、性格和雲兒、雨音大相徑庭。潘家兒孫大都模樣俊俏，乖巧懂事，可潘春卻天生相貌醜陋，性格乖戾囂張……但此事非同小可，我不得不考慮潘武的感受，因此雖有懷疑，但終究沒有深究，並一直將其視為親孫子對待。心想他娘再如何不是，孩子都是無辜的。”潘初八老淚縱橫，痛哭流涕，“可如今想來……潘春或許真不是老二的子嗣，而是那個女人與李老虎的孽種……否則這個女人就算念在孩子的情分上，也斷然不會對孩子親爹下此毒手。”
“這……”
太多意想不到的消息令柳尋衣應接不暇，他感覺自己腦中一片空白，心中對潘武、丁翠、潘春這一家人，錯綜複雜的感情糾葛，以及匪夷所思的淩亂關係，毫無應之策，半晌也隻湧現出“可怕”二字。心中暗暗感慨，在同一屋簷下生活的人，若彼此勾心鬥角，簡直比江湖中的刀光劍影更加可怕。
事已至此，柳尋衣早已不知所言，唯有愣愣地站在房中，目光憐憫地望著眼前這位，短短數日卻連番受挫，孤苦淒涼的遲暮老人。
“前輩，既知此事與李老虎有莫大關係，那我願替你走一趟東湖幫……”
潘初八望著殺意盡顯的柳尋衣，眼中閃過一抹感激之色，不過終究還是慢慢搖了搖頭，道：“柳少俠的好意老夫心領了，不過眼下潘家危在旦夕，因此在解決與秦家的恩怨前，我不想節外生枝。至於李老虎，且不說你能不能單槍匹馬地闖入東湖幫，就算你能擒下他，到時他若抵死不承認，我們無憑無據，又能將他如何？更何況，想在潁川動他，無異於與東湖幫和其麾下的眾多幫派為敵，甚至是與潁川官府為敵。無論是你，還是眼下的潘家，對於這個後果，我們都遠遠承受不起。”
“難道潘二爺的死就這樣算了？”
“這是他的命，也是我的命。”潘初八眼神陰狠地說道，“日後若有機會，我自當手刃毒婦，為我兒報仇雪恨，但……不是現在。”
“前輩……”
“你們明日便動身回洛陽吧！”潘初八揮手打斷柳尋衣的話，直言道，“你替我將這封信轉呈洛府主。”
說罷，潘初八從袖中掏出一封書信，遞於柳尋衣，囑咐道：“請轉告洛府主，明年之事，一切如舊。潘、秦兩家的十年之戰，將如期在少林舉行。到時希望他能親臨少林，為我潘家主持公道。”
“我一定轉達。”柳尋衣重重點頭道，“隻不過……如今潘家剛遭不幸，我們又豈能在這個時候離開？”
“潘武的後事交由潘文處理，足矣。現在既不能報仇，亦不能宣揚，隻能對外人說潘武是突患急症，暴斃而亡。因此，你們留下毫無益處，還是盡早離開潁川這個是非之地吧！”
“前輩，我料李老虎不會有這麽大的膽子，這件事一定另有隱情。更何況，如今潘二爺和潘春公子都不在了，隻剩賀總鏢頭一人，明年又該派誰去應戰秦家……”
“去吧！”不等柳尋衣把話說完，潘初八卻頗為不耐地擺手說道，“此事我自有分寸，不擾柳少俠費心。今夜我要為老二守靈，現在想歇息一會兒，柳少俠請出去吧！轉告洛小姐和林少俠，讓他們不必再來請辭。明年三月初一，我與他們在少林相見。”
說罷，也不等柳尋衣再度開口，潘初八已緩緩閉上雙眸。而就在他閉眼的瞬間，兩行熱淚再次難以抑製地順著他蒼老的麵頰，悄悄滑落而下。
“前輩保重，晚輩……先告辭了！”
柳尋衣深深地看了一眼麵如死灰的潘初八，隨之歎息一聲，拱手而退。他出門後將房門輕輕關上，給潘初八留下一個靜謐的空間，獨自“療傷”。
“尋衣？”洛凝語迎麵而來，神色擔憂地問道，“潘八爺他……還好吧？剛才我和林方大商量，因為明天就要回洛陽，所以今夜我們想為潘二叔守靈，略表心意，你要不要一起？”
“不了。”柳尋衣神情嚴肅地隨口拒絕。與此同時，其眼底深處陡然泛起一抹陰寒之意，別有深意地喃喃念道，“今夜我想好好休息，你們……誰也不要來打擾我！”
說罷，不等洛凝語詢問究竟，柳尋衣已快步消失在她那充滿疑惑的視線之中。
……
(本章完)