說話的功夫，洵溱一行已深入丹楓園腹地，沿著凝翠湖向北漫步。
丹楓園內外的景象簡直天差地別，判若雲泥。
區區一牆之隔，園外人頭攢動，喧聲震天。園內卻空闊寬敞，清淨自在。除偶爾能看到一隊隊巡夜的黑衣護衛穿梭於瓊樓金闕，閬苑瑤台之外，幾乎看不到其他人影。
“大小姐說的‘自己人’……包不包括我們？”
沉默稍許，性情暴躁的雷震終究按耐不住內心的忐忑。此言一出，阿保魯、洪寺等人立刻將好奇的目光投向沉思不語的洵溱。
“也許在謝玄的心裏……除賢王府一眾‘老臣’外，其他的都不算真正的‘自己人’。此一節，從黑衣護衛膽敢得罪騰三石和蕭芷柔，足可窺見一斑。”洵溱思忖道，“如此算來，我們這些人……當然也在謝玄的提防之列。”
蕭陽似懂非懂地問道：“既然謝玄信不過騰三石，他為何推舉騰三石暫代中原武林盟主？難道他不怕騰三石借機打壓賢王府？”
“常言道‘肥水不流外人田’。對謝玄而言，這也是沒有辦法的辦法。”洵溱諱莫如深地緩緩搖頭，“一者，推舉柳尋衣時機未到，倘若強勢壓人，隻怕過猶不及。二者，自從洛天瑾死後，賢王府每況愈下，如今的謝玄根本沒有資格爭奪武林大權，府中其他人更不必提。由此二者，謝玄不得不推舉一位具備資格且相對親近的人暫代盟主之位，權當替柳尋衣‘占住’盟主寶座，以防他人染指。身為‘副盟主’的騰三石有輩分、有資曆、有威望……最重要的是，他與柳尋衣血脈相親，絕不會做出對柳尋衣不利的事。如果謝玄不推舉騰三石，難不成推舉金複羽？隻要謝玄將柳尋衣牢牢‘拴在’身邊，騰三石就不敢對賢王府不利。未來，武林大權仍會落入賢王府的囊中。”
“我明白了！”雷震恍然大悟，“謝玄擺出這麽大的陣勢，真正目的隻有一個……將副宗主留在賢王府，踏踏實實地做賢王府的少主。至於副宗主與湘西騰族、絕情穀的關係……乃至他在西律武宗的身份，謝玄希望他統統不予承認。”
“也不能一竿子打死，謝玄並不希望柳尋衣與賢王府以外的人斷絕關係。一者，此事斷無可能。二者，柳尋衣若想百尺竿頭更進一步，不可能隻依靠賢王府的力量。湘西騰族、絕情穀乃至我們這些人的鼎力支持……必然不可或缺。因此，與其說‘不予承認’，不如說……謝玄想替柳尋衣分出遠近親疏，輕重緩急。”
“對對對！回想謝玄今日的言行，用意正是如此。”阿保魯在洵溱的“點撥”下茅塞頓開。他越想越心驚，越說越感慨，“謝玄趁大局未穩，眾人亂成一團之際，不管三七二十一先將柳尋衣接回賢王府，再大肆宣揚，昭告天下柳尋衣是賢王府的少主。如此一來，縱使柳尋衣不想接受‘賢王府少主’的身份，恐怕也辯解不清，無力擺脫。至於其他身份，什麽騰三石的外孫、蕭芷柔的兒子，也包括西律武宗的副宗主……一概視為他的‘附庸’，而非‘正根’。嘖嘖嘖！謝玄不虧是洛天瑾的心腹，果然老奸巨猾，這一手‘先斬後奏’玩的確實巧妙。”
“謝玄在清風父女眼皮子底下忍辱偷生，臥薪嚐膽。費盡心機在暗中幫柳尋衣度過一劫又一劫，為了什麽？當然是讓柳尋衣認祖歸宗，繼承洛天瑾的遺誌，壯大賢王府的家業。”洵溱不可置否地微微一笑，從而眼神一凝，話鋒一轉，“如果謝玄隻想替洛天瑾找回流落在外的至親骨肉，替賢王府留住‘後繼之主’，故而千方百計地排除異己，倒也是人之常情。可如果……”
“如果什麽？”阿保魯迫不及待地追問。
“如果謝玄不像我們想象中那般簡單，他不惜一切代價找回柳尋衣，不僅是為完成洛天瑾的遺願，更是為……”
言至於此，洵溱的眼中陡然浮現出一抹難以名狀的陰鬱之色。她的內心似乎湧出一道恐怖念頭，以至臉色陰晴不定，言辭支支吾吾，遲遲說不出下文。
“大小姐的意思是……”
“挾天子……以令諸侯。”
“嘶！”
當洵溱一字一句地道出心中所想時，阿保魯、蕭陽、洪寺幾人無不大驚失色，忽覺頭皮發麻，後脊發涼。
“這……不會吧？”阿保魯艱難地吞咽一口吐沫，斷斷續續地說道，“今天，謝玄在大庭廣眾之下寧肯替柳尋衣去死，他又怎麽會……”
“我相信謝玄念及洛天瑾的恩情，對柳尋衣確實寄予厚望，並許以忠心，他這段時間為柳尋衣做的一切也不是虛情假意。但……此一時彼一時。不同的處境、不同的時機、不同的身份、不同的局麵，難保不會人心思變，萌生他念。有道是‘共患難易，同富貴難’。就在剛剛，柳尋衣不顧謝玄的強烈反對，執意放過淩瀟瀟和武當弟子，又阻止謝玄派人進入賢王府監視他們，接二連三的剛愎自用令謝玄大為光火，甚至滋生不滿。他忽然發現，真正的柳尋衣和他心心念念的‘少主’，無論是為人處世還是言行舉止，皆大不相同。人，就是這樣。得不到時，一切都是盡善盡美。一旦得到，現實與理想的懸殊往往令人倍感失落。更重要的是，報答洛天瑾的方式有很多，如果柳尋衣真是‘扶不起的阿鬥’，誰敢預料謝玄為守住洛天瑾辛辛苦苦打下的‘江山’，不會做出什麽‘出人意料’的舉動？”
“什麽舉動……”
“罷了！”未等惶惶不安的阿保魯幾人追問，洵溱已頗為不耐地擺擺手，“也許是我以小人之心度君子之腹。記住！剛剛那些言論出我之口，入你們之耳。天知地知，你知我知，絕不能再讓其他人知曉。如果有誰管不住自己的嘴巴，膽敢在外人麵前亂嚼舌根……尤其是在柳尋衣和賢王府的人麵前胡說八道。有什麽下場？你們心裏清楚！”
“謹遵大小姐之命！”
洵溱似乎不願在剛剛的話題上多做糾纏，故而漫不經心地問道：“現在……誰在柳尋衣的身邊守著？”
“雖然內庭戒備森嚴，但仍有許多人守在副宗主的房間外等候消息。潘姑娘和那些郎中自不必提，還有謝玄、慕容白、鄧泉、蕭芷柔、雲劍萍、騰三石、雲追月、秦苦、薛胡子、蘇禾……統統在內庭候著。”洪寺一邊細細回憶，一邊掰著手指頭清算，“除他們之外，少林、昆侖、崆峒、唐門、青城、峨眉、陸府的掌門、家主也被謝玄邀入丹楓園過夜，這些人每隔一炷香的功夫，就會派人去內庭打探副宗主的消息。”
聞言，蕭陽不禁麵露驚奇，忍不住出言調侃：“少林、昆侖、崆峒、唐門早在‘鋤奸大會’時便已‘棄暗投明’，他們出現在丹楓園並不奇怪。可青城、峨眉和江南陸府明明是金劍塢的狐朋狗黨，與賢王府涇渭分明。難道左弘軒、妙安、陸庭湘就不怕謝玄‘請君入甕’，將他們騙入丹楓園一網打盡？”
“越是看似危險的地方，恰恰越安全。”洵溱不以為意地笑道，“柳尋衣剛剛替自己洗脫汙名，亟需在江湖中打正旗號，眼下正是與各大門派攀交修睦的關鍵時機。縱使謝玄與陸庭湘他們有血海深仇，也不會選在這個節骨眼動手，否則就是徒惹非議，自斷後路。更何況，青城、峨眉、江南陸府隻是親近金劍塢，雖然與賢王府有些不和，但遠遠達不到不共戴天的地步。再者，陸庭湘在‘鋤奸大會’上屢次三番幫謝玄和柳尋衣解圍，左弘軒主動提出重推武林盟主之事。且不論他們作何圖謀，至少在表麵上……他們向柳尋衣的示好之心已昭然若揭，此一節天下英雄有目共睹。常言道‘伸手不打笑臉人’。謝玄久經風浪，什麽事能做、什麽事不能做，他比任何人都清楚。左弘軒、陸庭湘、妙安同樣對此心如明鏡，否則他們又豈敢隻身犯險？”
“大小姐對他們的心思揣摩的入木三分，我等佩服！”
“看來……柳尋衣果真是今非昔比。”洵溱不理睬阿保魯幾人的恭維，一雙美目精光湧動，言辭愈發意味深長，“短短一天，那位人人喊打，不得不東躲西藏的‘過街老鼠’，竟搖身一變成為中原武林舉足輕重的‘頭號人物’。當初他命懸一線，垂垂將死也不曾有人理會，如今隻受些‘皮外傷’，恨不能驚動半壁武林，令這麽多有頭有臉的大人物寢食難安。有意思！真有意思！”
“我就不信離開他柳尋衣，中原武林就會天塌地陷？”阿保魯輕蔑道，“說到底，這些人哪裏是給他麵子？分明是忌憚他背後的勢力。”
“誰說洛天瑾枉為人父？柳尋衣若非他的骨肉，豈有今日一步登天的機會？世上親者千千萬，但能為子孫後代留下一番宏圖大業的……隻怕萬中無一。”
“此刻天色已晚，大小姐也勞累一天，是不是去客院歇息……”
“不！”洵溱不假思索地打斷洪寺的關心，“帶我去探望柳尋衣。”
“可是……”
“我剛剛已經說過，柳尋衣今非昔比，他現在是跺一跺腳，中原武林都要抖三抖的大人物。莫說他昏迷不醒，哪怕他隻是讓蚊子叮一口……我也必須前去探望。更何況，叛賊袁孝究竟如何處置……仍需他這位‘副宗主’親自定奪。”
“這……”一提起袁孝，洪寺、嚴順、雷震無不麵露難堪。
“大小姐，莫說副宗主現在昏睡未醒。縱使他蘇醒，想見他的人也不計其數，一時半會恐怕輪不到我們……”
“你們真以為我去‘探望’，是為見他一麵？”洵溱柳眉一挑，語氣頗有一絲玩味之意。
“這……”
“柳尋衣可以不醒，但我不能不去。我去‘探望’不是為看見他，而是為讓其他‘探望’他的人……看見我。”
……
丹楓園內外的景象簡直天差地別，判若雲泥。
區區一牆之隔，園外人頭攢動，喧聲震天。園內卻空闊寬敞，清淨自在。除偶爾能看到一隊隊巡夜的黑衣護衛穿梭於瓊樓金闕，閬苑瑤台之外，幾乎看不到其他人影。
“大小姐說的‘自己人’……包不包括我們？”
沉默稍許，性情暴躁的雷震終究按耐不住內心的忐忑。此言一出，阿保魯、洪寺等人立刻將好奇的目光投向沉思不語的洵溱。
“也許在謝玄的心裏……除賢王府一眾‘老臣’外，其他的都不算真正的‘自己人’。此一節，從黑衣護衛膽敢得罪騰三石和蕭芷柔，足可窺見一斑。”洵溱思忖道，“如此算來，我們這些人……當然也在謝玄的提防之列。”
蕭陽似懂非懂地問道：“既然謝玄信不過騰三石，他為何推舉騰三石暫代中原武林盟主？難道他不怕騰三石借機打壓賢王府？”
“常言道‘肥水不流外人田’。對謝玄而言，這也是沒有辦法的辦法。”洵溱諱莫如深地緩緩搖頭，“一者，推舉柳尋衣時機未到，倘若強勢壓人，隻怕過猶不及。二者，自從洛天瑾死後，賢王府每況愈下，如今的謝玄根本沒有資格爭奪武林大權，府中其他人更不必提。由此二者，謝玄不得不推舉一位具備資格且相對親近的人暫代盟主之位，權當替柳尋衣‘占住’盟主寶座，以防他人染指。身為‘副盟主’的騰三石有輩分、有資曆、有威望……最重要的是，他與柳尋衣血脈相親，絕不會做出對柳尋衣不利的事。如果謝玄不推舉騰三石，難不成推舉金複羽？隻要謝玄將柳尋衣牢牢‘拴在’身邊，騰三石就不敢對賢王府不利。未來，武林大權仍會落入賢王府的囊中。”
“我明白了！”雷震恍然大悟，“謝玄擺出這麽大的陣勢，真正目的隻有一個……將副宗主留在賢王府，踏踏實實地做賢王府的少主。至於副宗主與湘西騰族、絕情穀的關係……乃至他在西律武宗的身份，謝玄希望他統統不予承認。”
“也不能一竿子打死，謝玄並不希望柳尋衣與賢王府以外的人斷絕關係。一者，此事斷無可能。二者，柳尋衣若想百尺竿頭更進一步，不可能隻依靠賢王府的力量。湘西騰族、絕情穀乃至我們這些人的鼎力支持……必然不可或缺。因此，與其說‘不予承認’，不如說……謝玄想替柳尋衣分出遠近親疏，輕重緩急。”
“對對對！回想謝玄今日的言行，用意正是如此。”阿保魯在洵溱的“點撥”下茅塞頓開。他越想越心驚，越說越感慨，“謝玄趁大局未穩，眾人亂成一團之際，不管三七二十一先將柳尋衣接回賢王府，再大肆宣揚，昭告天下柳尋衣是賢王府的少主。如此一來，縱使柳尋衣不想接受‘賢王府少主’的身份，恐怕也辯解不清，無力擺脫。至於其他身份，什麽騰三石的外孫、蕭芷柔的兒子，也包括西律武宗的副宗主……一概視為他的‘附庸’，而非‘正根’。嘖嘖嘖！謝玄不虧是洛天瑾的心腹，果然老奸巨猾，這一手‘先斬後奏’玩的確實巧妙。”
“謝玄在清風父女眼皮子底下忍辱偷生，臥薪嚐膽。費盡心機在暗中幫柳尋衣度過一劫又一劫，為了什麽？當然是讓柳尋衣認祖歸宗，繼承洛天瑾的遺誌，壯大賢王府的家業。”洵溱不可置否地微微一笑，從而眼神一凝，話鋒一轉，“如果謝玄隻想替洛天瑾找回流落在外的至親骨肉，替賢王府留住‘後繼之主’，故而千方百計地排除異己，倒也是人之常情。可如果……”
“如果什麽？”阿保魯迫不及待地追問。
“如果謝玄不像我們想象中那般簡單，他不惜一切代價找回柳尋衣，不僅是為完成洛天瑾的遺願，更是為……”
言至於此，洵溱的眼中陡然浮現出一抹難以名狀的陰鬱之色。她的內心似乎湧出一道恐怖念頭，以至臉色陰晴不定，言辭支支吾吾，遲遲說不出下文。
“大小姐的意思是……”
“挾天子……以令諸侯。”
“嘶！”
當洵溱一字一句地道出心中所想時，阿保魯、蕭陽、洪寺幾人無不大驚失色，忽覺頭皮發麻，後脊發涼。
“這……不會吧？”阿保魯艱難地吞咽一口吐沫，斷斷續續地說道，“今天，謝玄在大庭廣眾之下寧肯替柳尋衣去死，他又怎麽會……”
“我相信謝玄念及洛天瑾的恩情，對柳尋衣確實寄予厚望，並許以忠心，他這段時間為柳尋衣做的一切也不是虛情假意。但……此一時彼一時。不同的處境、不同的時機、不同的身份、不同的局麵，難保不會人心思變，萌生他念。有道是‘共患難易，同富貴難’。就在剛剛，柳尋衣不顧謝玄的強烈反對，執意放過淩瀟瀟和武當弟子，又阻止謝玄派人進入賢王府監視他們，接二連三的剛愎自用令謝玄大為光火，甚至滋生不滿。他忽然發現，真正的柳尋衣和他心心念念的‘少主’，無論是為人處世還是言行舉止，皆大不相同。人，就是這樣。得不到時，一切都是盡善盡美。一旦得到，現實與理想的懸殊往往令人倍感失落。更重要的是，報答洛天瑾的方式有很多，如果柳尋衣真是‘扶不起的阿鬥’，誰敢預料謝玄為守住洛天瑾辛辛苦苦打下的‘江山’，不會做出什麽‘出人意料’的舉動？”
“什麽舉動……”
“罷了！”未等惶惶不安的阿保魯幾人追問，洵溱已頗為不耐地擺擺手，“也許是我以小人之心度君子之腹。記住！剛剛那些言論出我之口，入你們之耳。天知地知，你知我知，絕不能再讓其他人知曉。如果有誰管不住自己的嘴巴，膽敢在外人麵前亂嚼舌根……尤其是在柳尋衣和賢王府的人麵前胡說八道。有什麽下場？你們心裏清楚！”
“謹遵大小姐之命！”
洵溱似乎不願在剛剛的話題上多做糾纏，故而漫不經心地問道：“現在……誰在柳尋衣的身邊守著？”
“雖然內庭戒備森嚴，但仍有許多人守在副宗主的房間外等候消息。潘姑娘和那些郎中自不必提，還有謝玄、慕容白、鄧泉、蕭芷柔、雲劍萍、騰三石、雲追月、秦苦、薛胡子、蘇禾……統統在內庭候著。”洪寺一邊細細回憶，一邊掰著手指頭清算，“除他們之外，少林、昆侖、崆峒、唐門、青城、峨眉、陸府的掌門、家主也被謝玄邀入丹楓園過夜，這些人每隔一炷香的功夫，就會派人去內庭打探副宗主的消息。”
聞言，蕭陽不禁麵露驚奇，忍不住出言調侃：“少林、昆侖、崆峒、唐門早在‘鋤奸大會’時便已‘棄暗投明’，他們出現在丹楓園並不奇怪。可青城、峨眉和江南陸府明明是金劍塢的狐朋狗黨，與賢王府涇渭分明。難道左弘軒、妙安、陸庭湘就不怕謝玄‘請君入甕’，將他們騙入丹楓園一網打盡？”
“越是看似危險的地方，恰恰越安全。”洵溱不以為意地笑道，“柳尋衣剛剛替自己洗脫汙名，亟需在江湖中打正旗號，眼下正是與各大門派攀交修睦的關鍵時機。縱使謝玄與陸庭湘他們有血海深仇，也不會選在這個節骨眼動手，否則就是徒惹非議，自斷後路。更何況，青城、峨眉、江南陸府隻是親近金劍塢，雖然與賢王府有些不和，但遠遠達不到不共戴天的地步。再者，陸庭湘在‘鋤奸大會’上屢次三番幫謝玄和柳尋衣解圍，左弘軒主動提出重推武林盟主之事。且不論他們作何圖謀，至少在表麵上……他們向柳尋衣的示好之心已昭然若揭，此一節天下英雄有目共睹。常言道‘伸手不打笑臉人’。謝玄久經風浪，什麽事能做、什麽事不能做，他比任何人都清楚。左弘軒、陸庭湘、妙安同樣對此心如明鏡，否則他們又豈敢隻身犯險？”
“大小姐對他們的心思揣摩的入木三分，我等佩服！”
“看來……柳尋衣果真是今非昔比。”洵溱不理睬阿保魯幾人的恭維，一雙美目精光湧動，言辭愈發意味深長，“短短一天，那位人人喊打，不得不東躲西藏的‘過街老鼠’，竟搖身一變成為中原武林舉足輕重的‘頭號人物’。當初他命懸一線，垂垂將死也不曾有人理會，如今隻受些‘皮外傷’，恨不能驚動半壁武林，令這麽多有頭有臉的大人物寢食難安。有意思！真有意思！”
“我就不信離開他柳尋衣，中原武林就會天塌地陷？”阿保魯輕蔑道，“說到底，這些人哪裏是給他麵子？分明是忌憚他背後的勢力。”
“誰說洛天瑾枉為人父？柳尋衣若非他的骨肉，豈有今日一步登天的機會？世上親者千千萬，但能為子孫後代留下一番宏圖大業的……隻怕萬中無一。”
“此刻天色已晚，大小姐也勞累一天，是不是去客院歇息……”
“不！”洵溱不假思索地打斷洪寺的關心，“帶我去探望柳尋衣。”
“可是……”
“我剛剛已經說過，柳尋衣今非昔比，他現在是跺一跺腳，中原武林都要抖三抖的大人物。莫說他昏迷不醒，哪怕他隻是讓蚊子叮一口……我也必須前去探望。更何況，叛賊袁孝究竟如何處置……仍需他這位‘副宗主’親自定奪。”
“這……”一提起袁孝，洪寺、嚴順、雷震無不麵露難堪。
“大小姐，莫說副宗主現在昏睡未醒。縱使他蘇醒，想見他的人也不計其數，一時半會恐怕輪不到我們……”
“你們真以為我去‘探望’，是為見他一麵？”洵溱柳眉一挑，語氣頗有一絲玩味之意。
“這……”
“柳尋衣可以不醒，但我不能不去。我去‘探望’不是為看見他，而是為讓其他‘探望’他的人……看見我。”
……