眾人各歸其所，一時相安無事。劉鼎、黃貞在一起相敘兄妹別後重逢之情，黃巢便引了王荊暢談。
黃巢的房間就在大將軍行轅東麵的地方。黃巢似乎是接風宴上沒有來得及痛飲，便在房間裏又擺上了一桌。桌前隻有黃巢、王荊他們兩個，分賓主坐下。
黃巢先開口道：“當年老夫尚且年幼，曾與令師敬囊青先生有些淵源。我總共去過兩趟五禽穀，上一次去時距今已有二十年了。那一次便見著了你，才不過七八歲而已。如今老夫舉兵反唐，戰事一起，槍箭無眼，軍中若沒有神醫聖手，麾下子弟怕是死傷難防，這才勞煩王賢侄走這一遭。”
王荊道：“師父倒是常提到黃公之名，他知道如今天下大亂，便讓我出穀救世。既然黃公屈尊來請，侄兒又安敢不從？”
黃巢聽得這話，自然大喜。
兩人邊談便飲，酒過三巡，黃巢想起西楚霸王，觸及心事，便拉著王荊的手，感慨道：“想當年項籍帶了三千江東子弟，橫掃天下，何等威風？可最後竟無一生還，又何其悲哉？老夫這八千曹州兒郎，以後還要全賴賢侄保全。”
王荊聽了這話，也不禁動容，鄭重回道：“侄兒自當盡力。”
黃巢才送走王荊，夜已深沉。此時又一人來訪，竟是沙陀李克用。
李克用進得門來，先一禮道：“沙陀李克用深夜前來叨擾黃公，萬望勿怪。”
黃巢不知這‘李鴉兒’半夜尋他，所為何事，笑道：“李留後肯來此地，自該遠迎，倒是老夫失了禮數。”
兩人坐下複飲。李克用不肯直言來意，他要試一試黃巢的胸襟抱負，便問道：“黃公以為孫仲謀比其父兄如何？”
黃巢生性灑脫，不恥孫權為人，便冷笑道:“人皆道孫仲謀亂世英雄，老夫卻深不以為然。其比父兄遜色多矣，雖守成有餘，然開拓不足。”
李克用聞此乖論僻說，心底吃驚，麵上卻不動聲色，又問道：“哦，何以見得？”
黃巢杯酒下肚，暢然回道：“昔日關雲長以半州之力，圍困襄樊，水淹七軍，致使於禁被擒，曹仁幾近棄城而逃。那於禁、曹仁是何等人物？於禁乃是曹孟德麾下五子之首，外姓的第一將；曹仁更是有著‘天人之勇’的名頭。這倆人都為關雲長所敗，使得曹孟德震恐非常，幾欲遷都以避其鋒芒。後來曹孟德被司馬仲達勸下，便先後派遣徐晃、徐商、呂建、張遼諸將馳援，自己又親率大軍出兵洛陽。如此一來，曹魏東邊防線便無比空虛。那孫權曾多次打不下合肥，得此良機，他竟不取合肥，直上青、徐，輒取兗、冀。若如此，無論曹劉勝負，他便可得一半天下。隻可惜孫權、呂蒙鼠目寸光，隻想著荊州半郡之地。縱然後來得了荊州，卻無力抵抗曹軍，任其衝突，委實可笑至極！”
黃巢一口氣說了許多，批判古人，激揚戰事，把他心中見地都表了出來。
李克用聽罷早已在心中掀起軒然巨波，拍掌大笑道:“黃公果是大豪傑、大英雄，遠非尋常之人可比。世間對孫權多有褒論，一個個談古評今，筆舌生花，稱其能勝過父兄，可媲美曹劉。所謂高見，不過爾爾。那見識哪裏比得上黃公毫厘？在下鬥膽，也與黃公所見略同。孫權如得東麵半壁江山，尚能與曹劉一決雌雄。當時曹劉必然兩敗俱傷，他本可坐收漁翁之利。可笑他隻想三分天下，苟全於東南，卻是平白糟踐了魯子敬的《榻上策》。”
兩人誌趣相投，言酒兩歡。李克用忽正色道：“若黃公有孫權那等機會，該當如何？”
黃巢一杯飲盡，豪氣陡生，笑道：“自然是先取了那一半江山。”
李克用歎道：“黃公有此胸襟誌向，李某欽佩。隻可惜王大將軍要做那孫權哩！”
黃巢疑惑道：“此話怎講？”
李克用便道：“我此番遠奔曹州，便是為了與草軍結盟。希望草軍揮師南下，侵擾李唐半壁江山，在下卻耀兵西北，令其不能兼顧。不料王大將軍無意江南，隻想著做那齊桓公。”
黃巢聽罷，心中已然十分震驚，“雖然沙陀乃是外族，他李家父子又素有反心，可如今畢竟還是朝廷之臣。這‘李鴉兒’竟然這般就尋草軍結盟來了，到底是狼子野心。”黃巢如此想著，口中卻言道：“如今是李唐一家江山，並非當年周天子失了‘天下共主’之時，欲效春秋齊桓爭霸之事，談何容易？”
李克用喜道：“正是如此，李唐在齊魯之地便有二三十萬的軍馬。一旦使一名將，統鎮數州之兵，屆時草軍便將進退失據。可江南與之大有不同，其地廣袤，其兵力薄弱而且分散，難抵草軍衝擊，而淮北諸州又救援不及。草軍若入江南，馳騁縱橫，誰能擋之？再者，李某到時候兵出幽州，直指關內，李唐又怎敢南顧？”
黃巢卻皺眉道：“雖是如此，若王將軍執意向東，老夫也無可奈何。”
李克用拍案而起，言道：“王大將軍若是向東，必敗無疑。到時候黃公自可招兵買馬，帶兵南下。黃公乃是不世之雄，又何須居人之下？李某願與黃公歃血起誓，結為盟友。你我一南一北，通有無，同進退，共取李唐江山。黃公意下如何？”
黃巢聽了這話，心道，“這李鴉兒年紀輕輕便有如此見識，萬不可小覷，將來或是我之敵手。隻不過，眼下先滅李唐要緊。”
這一夜，英雄話盡，天已微亮。
河南道。陳州。宛丘。
摩尼教的地下總壇裏，一聲長嘯，如同山崩雷震。
總壇裏所有教眾都聽得這一聲長嘯，非但不慌不亂，反而個個麵露喜色。一個五六十歲的白袍老者，頭戴藍色之巾，正是三老之一的天老。他聞得這一聲長嘯，那張從不波動的臉上，也終於露出一絲驚喜之容。他低聲自語：“方教主，你終於出關了……”
教中教眾，六旗四象，連同天地人三老，陰陽兩界主，都來道賀。宮殿之中，聖火教眾沿途唱起了《歎明界文》，這是摩尼教教義所在：
光明普遍皆清淨，常樂寂滅無動詛。
彼受歡樂無煩惱，若言有苦無是處。
常受快樂光明中，若言有病無是處。
如有得住彼國者，究竟普會無憂愁。
處所莊yán皆清淨，諸惡不淨彼元無。
快樂充遍常寬泰，言有相陵無是處。
這教眾萬音合一，響徹壇中。其聲頗為莊yán神聖，哪有一絲猥褻淫邪？其貌也極盡虔誠恭敬，又何來一分凶殘嗜殺？以致於教中隱隱有火光閃爍，佛樂齊鳴，這一幕與江湖口中的“魔教”二字，太過不同。
一個中年漢子，看起來隻有四十歲左右。這人披散著頭發，臉上消瘦見骨，而雙目卻光彩熠熠。他額頭之上纏著一條黑白參半的頭巾，身上著了一件白色長袍，那胸口處，赫然印著九朵赤色火焰，正是摩尼教這一代的教主方駁。
方駁自上一次閉關，至今已有三年。現在他終於突破桎梏，練到了《二宗法》第五重境界。這一步，讓他真正到了武功通玄的境界。
底下教眾俱是身著白袍，額有頭巾，都聚在這底下宮殿之中，隻見一片白茫茫，可不有上萬人？
忽然那教眾之中，有數列人跑動，排成陣勢，其中十杆大旗搖動，上麵分別寫著“甲”、“乙”、“丙”等字樣，這些人排作十個方位後，個個單膝著地，齊聲高呼道：“十方旗參見教主！”
繼而又是數列人跑動，有九杆大旗搖動，上麵卻是寫著“天任”、“天衝”、“天英”等字樣，這些人也跪下行禮，高呼道：“九星旗參見教主！”
如此數番，十方旗、九星旗、八門旗、七辰旗、六合旗、五行旗這總共六旗教眾分別行禮完畢。到了四象壇，雖然四象壇主此刻俱不在教中，可他們的禮數卻不可少。隻見四尊巨大的銅像赫然而來，分別是青龍、白虎、朱雀、玄武四大神獸的樣子。這四個銅像，足有一丈來高，都由八個教眾扛在肩上。這些教眾依然行禮山呼，就連扛著神獸的三十二個教眾，也都齊刷刷地單膝著地，而那肩上銅像，卻不顫動分毫。
方駁站在大殿之上，氣機震蕩，如沐聖光，好似天神臨凡一般。教眾盡皆膜拜，口中齊聲喊道：
聚散何悲，生死何歡。
焚我成灰，聖火如蓮。
以我之軀，成光之燃。
以我之血，成明之源。
光明慈父，恩澤萬物。
唯我明尊，神力如故。
眾生疾苦，其心可訴。
天下是非，消弭無處。
在他們眾人眼中，這教主便是明尊、明父臨凡之人。這不僅是武力上的震服，更是心靈之上的拜倒。
方駁開口，如有魔力：“吾之兄弟，吾之姊妹，明尊有旨傳來。”
底下教眾山呼：“教主洪福，摩尼萬歲！”
方駁接著言道：“摩尼一教，曆千難經萬險，自當百折不回。天下有光明之處，便有光明之人。今天下大亂，民不聊生，吾等須以殘軀祭聖火，與眾生除苦難。”
總壇之中，火焰迭起。教眾膜拜，聲勢浩大。
陰陽兩界主就站在方駁的左右兩側，那陽界主轉向方駁，開口道：“稟教主，武林已組成同盟之師，正奔向曹州與綠林勢力廝殺。”
方駁問道：“以陽界主之見，武林同盟幾時可破曹州，得到太湖鹽幫總舵？”
陽界主略一沉吟，道：“據那人所言，不過旬月便可破曹州綠林，直抵太湖。”
方駁點頭，笑道：“三大派出手之際，便是我摩尼教揚威之時。”說罷，便令教眾準備一切征戰殺伐之物，都須於旬月之內完成，有延誤者，處以火刑。
底下群情激蕩，各去準備。天老忽而向前，言道：“教主……少教主他……被人殺了。”
方駁忽然聞得獨子已死，心底驟然吃痛。可他如今武功通玄，心境上更是不易動情。所以他麵上不動分毫，就連聲音都沒有一絲變化：“是何人殺了我摩尼少教主？”他甚至不言方連鶴之名，隻與尋常教眾等同視之。
天老聽到方駁如此講話，知道他已心如鐵石，不由得暗歎一聲，回道：“相州魏尺木。”
方駁沉吟道：“魏尺木？江湖裏幾時出來了這麽個人物？此人如今是死是活？”
人老便向前，跪於地上，請罪道：“屬下無能，一連幾番被他逃脫，最後還為其所敗，請教主賜罪。”
方駁淡然道：“人老幾番失手，卻該重罰。不過他既能殺了少教主，自非庸才，你一人不能將之擒殺，倒也有情可原。如今大計當前，且免此罪，留諸後用。起來吧。”
天老又問道：“那魏尺木……”
方駁揮手道：“先不管他，大計為要。”
待天老、人老退下，陽界主又道：“教主，就在幾日前，屬下探得四象壇主所為可疑，似是搜集教中隱秘。如今青龍、朱雀、玄武三人已不知所蹤，隻有白虎還在掌控之內。”
方駁皺眉道：“當年青龍四人反出茅山，投我摩尼，本就可疑，我便令你和少教主多方留看，不料還是出了問題。此事關乎教中隱秘，還須從速處理。就有勞陽界主親自安排了。”
陽界主領命，與陰界主一齊退下。至此，大殿之中便隻剩下方駁一人，他喃喃自語：“這天下，終究還是摩尼教的天下。隻是，這摩尼教是中土之教還是……”
黃巢的房間就在大將軍行轅東麵的地方。黃巢似乎是接風宴上沒有來得及痛飲，便在房間裏又擺上了一桌。桌前隻有黃巢、王荊他們兩個，分賓主坐下。
黃巢先開口道：“當年老夫尚且年幼，曾與令師敬囊青先生有些淵源。我總共去過兩趟五禽穀，上一次去時距今已有二十年了。那一次便見著了你，才不過七八歲而已。如今老夫舉兵反唐，戰事一起，槍箭無眼，軍中若沒有神醫聖手，麾下子弟怕是死傷難防，這才勞煩王賢侄走這一遭。”
王荊道：“師父倒是常提到黃公之名，他知道如今天下大亂，便讓我出穀救世。既然黃公屈尊來請，侄兒又安敢不從？”
黃巢聽得這話，自然大喜。
兩人邊談便飲，酒過三巡，黃巢想起西楚霸王，觸及心事，便拉著王荊的手，感慨道：“想當年項籍帶了三千江東子弟，橫掃天下，何等威風？可最後竟無一生還，又何其悲哉？老夫這八千曹州兒郎，以後還要全賴賢侄保全。”
王荊聽了這話，也不禁動容，鄭重回道：“侄兒自當盡力。”
黃巢才送走王荊，夜已深沉。此時又一人來訪，竟是沙陀李克用。
李克用進得門來，先一禮道：“沙陀李克用深夜前來叨擾黃公，萬望勿怪。”
黃巢不知這‘李鴉兒’半夜尋他，所為何事，笑道：“李留後肯來此地，自該遠迎，倒是老夫失了禮數。”
兩人坐下複飲。李克用不肯直言來意，他要試一試黃巢的胸襟抱負，便問道：“黃公以為孫仲謀比其父兄如何？”
黃巢生性灑脫，不恥孫權為人，便冷笑道:“人皆道孫仲謀亂世英雄，老夫卻深不以為然。其比父兄遜色多矣，雖守成有餘，然開拓不足。”
李克用聞此乖論僻說，心底吃驚，麵上卻不動聲色，又問道：“哦，何以見得？”
黃巢杯酒下肚，暢然回道：“昔日關雲長以半州之力，圍困襄樊，水淹七軍，致使於禁被擒，曹仁幾近棄城而逃。那於禁、曹仁是何等人物？於禁乃是曹孟德麾下五子之首，外姓的第一將；曹仁更是有著‘天人之勇’的名頭。這倆人都為關雲長所敗，使得曹孟德震恐非常，幾欲遷都以避其鋒芒。後來曹孟德被司馬仲達勸下，便先後派遣徐晃、徐商、呂建、張遼諸將馳援，自己又親率大軍出兵洛陽。如此一來，曹魏東邊防線便無比空虛。那孫權曾多次打不下合肥，得此良機，他竟不取合肥，直上青、徐，輒取兗、冀。若如此，無論曹劉勝負，他便可得一半天下。隻可惜孫權、呂蒙鼠目寸光，隻想著荊州半郡之地。縱然後來得了荊州，卻無力抵抗曹軍，任其衝突，委實可笑至極！”
黃巢一口氣說了許多，批判古人，激揚戰事，把他心中見地都表了出來。
李克用聽罷早已在心中掀起軒然巨波，拍掌大笑道:“黃公果是大豪傑、大英雄，遠非尋常之人可比。世間對孫權多有褒論，一個個談古評今，筆舌生花，稱其能勝過父兄，可媲美曹劉。所謂高見，不過爾爾。那見識哪裏比得上黃公毫厘？在下鬥膽，也與黃公所見略同。孫權如得東麵半壁江山，尚能與曹劉一決雌雄。當時曹劉必然兩敗俱傷，他本可坐收漁翁之利。可笑他隻想三分天下，苟全於東南，卻是平白糟踐了魯子敬的《榻上策》。”
兩人誌趣相投，言酒兩歡。李克用忽正色道：“若黃公有孫權那等機會，該當如何？”
黃巢一杯飲盡，豪氣陡生，笑道：“自然是先取了那一半江山。”
李克用歎道：“黃公有此胸襟誌向，李某欽佩。隻可惜王大將軍要做那孫權哩！”
黃巢疑惑道：“此話怎講？”
李克用便道：“我此番遠奔曹州，便是為了與草軍結盟。希望草軍揮師南下，侵擾李唐半壁江山，在下卻耀兵西北，令其不能兼顧。不料王大將軍無意江南，隻想著做那齊桓公。”
黃巢聽罷，心中已然十分震驚，“雖然沙陀乃是外族，他李家父子又素有反心，可如今畢竟還是朝廷之臣。這‘李鴉兒’竟然這般就尋草軍結盟來了，到底是狼子野心。”黃巢如此想著，口中卻言道：“如今是李唐一家江山，並非當年周天子失了‘天下共主’之時，欲效春秋齊桓爭霸之事，談何容易？”
李克用喜道：“正是如此，李唐在齊魯之地便有二三十萬的軍馬。一旦使一名將，統鎮數州之兵，屆時草軍便將進退失據。可江南與之大有不同，其地廣袤，其兵力薄弱而且分散，難抵草軍衝擊，而淮北諸州又救援不及。草軍若入江南，馳騁縱橫，誰能擋之？再者，李某到時候兵出幽州，直指關內，李唐又怎敢南顧？”
黃巢卻皺眉道：“雖是如此，若王將軍執意向東，老夫也無可奈何。”
李克用拍案而起，言道：“王大將軍若是向東，必敗無疑。到時候黃公自可招兵買馬，帶兵南下。黃公乃是不世之雄，又何須居人之下？李某願與黃公歃血起誓，結為盟友。你我一南一北，通有無，同進退，共取李唐江山。黃公意下如何？”
黃巢聽了這話，心道，“這李鴉兒年紀輕輕便有如此見識，萬不可小覷，將來或是我之敵手。隻不過，眼下先滅李唐要緊。”
這一夜，英雄話盡，天已微亮。
河南道。陳州。宛丘。
摩尼教的地下總壇裏，一聲長嘯，如同山崩雷震。
總壇裏所有教眾都聽得這一聲長嘯，非但不慌不亂，反而個個麵露喜色。一個五六十歲的白袍老者，頭戴藍色之巾，正是三老之一的天老。他聞得這一聲長嘯，那張從不波動的臉上，也終於露出一絲驚喜之容。他低聲自語：“方教主，你終於出關了……”
教中教眾，六旗四象，連同天地人三老，陰陽兩界主，都來道賀。宮殿之中，聖火教眾沿途唱起了《歎明界文》，這是摩尼教教義所在：
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彼受歡樂無煩惱，若言有苦無是處。
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處所莊yán皆清淨，諸惡不淨彼元無。
快樂充遍常寬泰，言有相陵無是處。
這教眾萬音合一，響徹壇中。其聲頗為莊yán神聖，哪有一絲猥褻淫邪？其貌也極盡虔誠恭敬，又何來一分凶殘嗜殺？以致於教中隱隱有火光閃爍，佛樂齊鳴，這一幕與江湖口中的“魔教”二字，太過不同。
一個中年漢子，看起來隻有四十歲左右。這人披散著頭發，臉上消瘦見骨，而雙目卻光彩熠熠。他額頭之上纏著一條黑白參半的頭巾，身上著了一件白色長袍，那胸口處，赫然印著九朵赤色火焰，正是摩尼教這一代的教主方駁。
方駁自上一次閉關，至今已有三年。現在他終於突破桎梏，練到了《二宗法》第五重境界。這一步，讓他真正到了武功通玄的境界。
底下教眾俱是身著白袍，額有頭巾，都聚在這底下宮殿之中，隻見一片白茫茫，可不有上萬人？
忽然那教眾之中，有數列人跑動，排成陣勢，其中十杆大旗搖動，上麵分別寫著“甲”、“乙”、“丙”等字樣，這些人排作十個方位後，個個單膝著地，齊聲高呼道：“十方旗參見教主！”
繼而又是數列人跑動，有九杆大旗搖動，上麵卻是寫著“天任”、“天衝”、“天英”等字樣，這些人也跪下行禮，高呼道：“九星旗參見教主！”
如此數番，十方旗、九星旗、八門旗、七辰旗、六合旗、五行旗這總共六旗教眾分別行禮完畢。到了四象壇，雖然四象壇主此刻俱不在教中，可他們的禮數卻不可少。隻見四尊巨大的銅像赫然而來，分別是青龍、白虎、朱雀、玄武四大神獸的樣子。這四個銅像，足有一丈來高，都由八個教眾扛在肩上。這些教眾依然行禮山呼，就連扛著神獸的三十二個教眾，也都齊刷刷地單膝著地，而那肩上銅像，卻不顫動分毫。
方駁站在大殿之上，氣機震蕩，如沐聖光，好似天神臨凡一般。教眾盡皆膜拜，口中齊聲喊道：
聚散何悲，生死何歡。
焚我成灰，聖火如蓮。
以我之軀，成光之燃。
以我之血，成明之源。
光明慈父，恩澤萬物。
唯我明尊，神力如故。
眾生疾苦，其心可訴。
天下是非，消弭無處。
在他們眾人眼中，這教主便是明尊、明父臨凡之人。這不僅是武力上的震服，更是心靈之上的拜倒。
方駁開口，如有魔力：“吾之兄弟，吾之姊妹，明尊有旨傳來。”
底下教眾山呼：“教主洪福，摩尼萬歲！”
方駁接著言道：“摩尼一教，曆千難經萬險，自當百折不回。天下有光明之處，便有光明之人。今天下大亂，民不聊生，吾等須以殘軀祭聖火，與眾生除苦難。”
總壇之中，火焰迭起。教眾膜拜，聲勢浩大。
陰陽兩界主就站在方駁的左右兩側，那陽界主轉向方駁，開口道：“稟教主，武林已組成同盟之師，正奔向曹州與綠林勢力廝殺。”
方駁問道：“以陽界主之見，武林同盟幾時可破曹州，得到太湖鹽幫總舵？”
陽界主略一沉吟，道：“據那人所言，不過旬月便可破曹州綠林，直抵太湖。”
方駁點頭，笑道：“三大派出手之際，便是我摩尼教揚威之時。”說罷，便令教眾準備一切征戰殺伐之物，都須於旬月之內完成，有延誤者，處以火刑。
底下群情激蕩，各去準備。天老忽而向前，言道：“教主……少教主他……被人殺了。”
方駁忽然聞得獨子已死，心底驟然吃痛。可他如今武功通玄，心境上更是不易動情。所以他麵上不動分毫，就連聲音都沒有一絲變化：“是何人殺了我摩尼少教主？”他甚至不言方連鶴之名，隻與尋常教眾等同視之。
天老聽到方駁如此講話，知道他已心如鐵石，不由得暗歎一聲，回道：“相州魏尺木。”
方駁沉吟道：“魏尺木？江湖裏幾時出來了這麽個人物？此人如今是死是活？”
人老便向前，跪於地上，請罪道：“屬下無能，一連幾番被他逃脫，最後還為其所敗，請教主賜罪。”
方駁淡然道：“人老幾番失手，卻該重罰。不過他既能殺了少教主，自非庸才，你一人不能將之擒殺，倒也有情可原。如今大計當前，且免此罪，留諸後用。起來吧。”
天老又問道：“那魏尺木……”
方駁揮手道：“先不管他，大計為要。”
待天老、人老退下，陽界主又道：“教主，就在幾日前，屬下探得四象壇主所為可疑，似是搜集教中隱秘。如今青龍、朱雀、玄武三人已不知所蹤，隻有白虎還在掌控之內。”
方駁皺眉道：“當年青龍四人反出茅山，投我摩尼，本就可疑，我便令你和少教主多方留看，不料還是出了問題。此事關乎教中隱秘，還須從速處理。就有勞陽界主親自安排了。”
陽界主領命，與陰界主一齊退下。至此，大殿之中便隻剩下方駁一人，他喃喃自語：“這天下，終究還是摩尼教的天下。隻是，這摩尼教是中土之教還是……”