自從劉安瀾去世以後，春梅、安泩還小，劉安江自然成了劉家孩子中的老大，何況自已是為人之夫，為人之父，況且阿爹年歲已高，他深知自己對這個家庭責任重大。他經常督促安泩的學習，經常參與阿爹的經營。
那是1885年的秋天，一天，劉安江找父親商量：阿爹，早期買下的地盤至今還閑置著，十分可惜，倒不如把它建成一個園林，待您和姆媽老了以後，在裏麵休閑養生，享受晚年。
劉鏞笑道：你的想法很好。阿爹隻是個生意人，哪裏知道那些園林建築。要就不搞，要搞就要搞成有特色。搞得不三不四，反遭人笑話。你是個讀書人，知道什麽叫‘詩情畫意’，什麽叫‘意境’，阿爹是‘擀麵杖吹火—一竅不通’。你多動動腦子。
安江道：阿爹說得也是。我有一個蘇州好友，專為他人營造園林，不妨請他來一看，先拿出一個整體規劃，大方向確定以後，然後，分期實施。
劉鏞道：那也使得。
劉鏞又道：哎，這地方也有個問題，當時買下這地時，靠南麵交界的地是莊家的，三塊銀元鋪滿整塊地他家也不賣。故靠南麵開正門是開不出的。不知風水上行不行
安江笑道：那先請風水先生前來看看，再作道理。
劉鏞道：那也使得。
......
風水先生拿了羅盤左看看右看看。笑著對劉鏞、安江道：此地乃一塊風水寶地。北臨鷓鴣溪，此園建時，南麵圍牆、門向北，有風有水，所有財氣全收其中。如果，北麵是圍牆，緊臨鷓鴣溪，大門朝南，反而成了‘背水一戰’。
劉鏞、劉安江聽後大喜。
劉安江又特地從蘇州請來了營造師。
營造師在現場看了地形，丈量了實際尺寸，提出了自己的想法：
園林以荷花池為中心，依地形設山理水，形成內外兩園。
內園是一座園中園，處於外園的東南角，以山為主體。仿唐代詩人杜牧《山行》之意，鑿池栽芰，疊石成山。山道彎彎，半山蒼鬆，半山紅楓，楓林鬆徑，山路回轉，小巧而又曲折，宛然一座大盆景。此園與外園以粉牆相隔，又以漏窗相通，似隔非隔，內外園山色湖光，相映成趣。
外園以荷池為中心，池廣約十畝，沿池點綴亭台樓閣，步移景異。每到五月清荷含苞待放，雨中觀之，賞心悅目，心曠神怡。
荷池南岸主體建築“退修小榭”，臨池而建，主客麵對荷池，賞花觀魚，品茶吟詩，豈不是一種享受此榭的溪曲廊連“養新德齋”，是主人的書房，因院內多植芭蕉，故又名“芭蕉廳”。荷池北岸外側為鷓鴣溪，沿溪疊有假山並植矮竹護堤，堤上建有六角亭。堤東端建有西式牌坊一座。荷池東岸，建‘七十二鴛鴦樓’，其南側有百年紫藤，似臥龍參天盤卷，枝葉茂密，伸達五曲橋頂，每到花季，即如紫色的彩帶懸繞於橋頂，美不勝收。尚有‘紫氣東來’之意。
荷池西岸建較高的建築，每日晨起，可見東方漸漸升起的太陽，曰‘東升閣’，中西合璧。室內用雕花圓柱裝飾，壁爐取暖，窗的外層用百葉窗遮光，為法式建築風格，具有濃鬱的異國情調。西岸另建有“淨香詩窟”，是主人與文人墨客吟詩酬唱之處。
聽後，劉安江拍手叫絕。道：設想意境深淵，仿佛我已漫步其中。正中我意。
營造師又道：建造過程中，可以再作調正。
安江又道：元代書畫家趙孟頫在湖州府建有蓮花莊，頗有創意境。吾園，乃有荷池十畝，故園名曰‘小蓮莊’不知如何
營造師道：倒也使得。‘小’乃謙遜之意，好好。
營造師又道：所取之石，均用太湖石，太湖石造型美觀，有通、透、漏、秀之特色。
劉鏞呼呼笑著道：我是黃魚腦袋，你們講些什麽，我什麽也聽不懂。哈哈。
營造師開玩笑道：老爺，您隻顧掏錢，其他什麽也不用管。建造好了，盡管享受。
劉鏞笑道：唉，如此浩大工程，不知要多久才能完成，我已這一大把年紀，還不知能否活到完工之時。
安江笑著道：哎，阿爹怎說如此悲觀之言，您善心積德，必定是長命百歲。非但能見到園完工，還要在其內享受晚年。
劉鏞笑道：人哪有長命百歲的。萬歲爺，人們天天喚他萬歲，就乾隆帝活了80多歲，短命的，隻有30多歲。人能夠活到70多歲，已經了不起了。哈哈。
方案商定，卜卦擇日動工。
營造師道：如此浩大工程，理應有輕重緩急。建議先挖池修路，一旦荷塘形成雛形，可先栽植蓮藕，明春滿池荷尖，五月在一張張綠色的大玉盤似的荷葉中冒出了一朵朵粉嫩的荷花，紅白相間。豈不討人喜歡。池旁在建，也無大礙。
安江道：營造大師說得有理。
......
該年的農曆11月初八，是個黃道吉日，又是進入農閑和枯水季節。‘小蓮莊’正式動工，也漸漸衝淡了劉家失去親人的悲哀。
清晨，天剛蒙蒙亮。劉鏞、洪英帶了妍妍、安江和小瑩他們來到工地現場。
他們點燃了大紅蠟燭，擺上了豬頭三生，分別跪拜，謝土地。然後燃放鞭炮，上百名民工同時挖土動工。
劉鏞還給在現場看熱鬧的男女老少發了糖果，還給每個民工發了賞錢。大家無比高興。
小承幹拉著妍妍的手問道：姆媽姆媽，那麽多人是在幹嘛呀
妍妍笑道：這些叔叔，伯伯是在幫我家蓋房子。
承幹道：那我長大了蓋一棟好大好大的房子，讓姆媽住好大好大的房子。
妍妍含著熱淚，撫摸著小承幹的頭。道：我家承幹真乖，你呢，先要好好讀書，今後呢在衙門做官。然後呢，賺很多錢錢，再給姆媽造個大房子，好嗎
承幹天真地道：我不要做官。在衙門做官，就不能和姆媽天天在一起了。除非姆媽也陪我一起到衙門去做官。
妍妍真的說不清是什麽心情，失去親人的痛苦，而承幹這小家夥給自己帶來的樂趣交織在一起......
那是1885年的秋天，一天，劉安江找父親商量：阿爹，早期買下的地盤至今還閑置著，十分可惜，倒不如把它建成一個園林，待您和姆媽老了以後，在裏麵休閑養生，享受晚年。
劉鏞笑道：你的想法很好。阿爹隻是個生意人，哪裏知道那些園林建築。要就不搞，要搞就要搞成有特色。搞得不三不四，反遭人笑話。你是個讀書人，知道什麽叫‘詩情畫意’，什麽叫‘意境’，阿爹是‘擀麵杖吹火—一竅不通’。你多動動腦子。
安江道：阿爹說得也是。我有一個蘇州好友，專為他人營造園林，不妨請他來一看，先拿出一個整體規劃，大方向確定以後，然後，分期實施。
劉鏞道：那也使得。
劉鏞又道：哎，這地方也有個問題，當時買下這地時，靠南麵交界的地是莊家的，三塊銀元鋪滿整塊地他家也不賣。故靠南麵開正門是開不出的。不知風水上行不行
安江笑道：那先請風水先生前來看看，再作道理。
劉鏞道：那也使得。
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風水先生拿了羅盤左看看右看看。笑著對劉鏞、安江道：此地乃一塊風水寶地。北臨鷓鴣溪，此園建時，南麵圍牆、門向北，有風有水，所有財氣全收其中。如果，北麵是圍牆，緊臨鷓鴣溪，大門朝南，反而成了‘背水一戰’。
劉鏞、劉安江聽後大喜。
劉安江又特地從蘇州請來了營造師。
營造師在現場看了地形，丈量了實際尺寸，提出了自己的想法：
園林以荷花池為中心，依地形設山理水，形成內外兩園。
內園是一座園中園，處於外園的東南角，以山為主體。仿唐代詩人杜牧《山行》之意，鑿池栽芰，疊石成山。山道彎彎，半山蒼鬆，半山紅楓，楓林鬆徑，山路回轉，小巧而又曲折，宛然一座大盆景。此園與外園以粉牆相隔，又以漏窗相通，似隔非隔，內外園山色湖光，相映成趣。
外園以荷池為中心，池廣約十畝，沿池點綴亭台樓閣，步移景異。每到五月清荷含苞待放，雨中觀之，賞心悅目，心曠神怡。
荷池南岸主體建築“退修小榭”，臨池而建，主客麵對荷池，賞花觀魚，品茶吟詩，豈不是一種享受此榭的溪曲廊連“養新德齋”，是主人的書房，因院內多植芭蕉，故又名“芭蕉廳”。荷池北岸外側為鷓鴣溪，沿溪疊有假山並植矮竹護堤，堤上建有六角亭。堤東端建有西式牌坊一座。荷池東岸，建‘七十二鴛鴦樓’，其南側有百年紫藤，似臥龍參天盤卷，枝葉茂密，伸達五曲橋頂，每到花季，即如紫色的彩帶懸繞於橋頂，美不勝收。尚有‘紫氣東來’之意。
荷池西岸建較高的建築，每日晨起，可見東方漸漸升起的太陽，曰‘東升閣’，中西合璧。室內用雕花圓柱裝飾，壁爐取暖，窗的外層用百葉窗遮光，為法式建築風格，具有濃鬱的異國情調。西岸另建有“淨香詩窟”，是主人與文人墨客吟詩酬唱之處。
聽後，劉安江拍手叫絕。道：設想意境深淵，仿佛我已漫步其中。正中我意。
營造師又道：建造過程中，可以再作調正。
安江又道：元代書畫家趙孟頫在湖州府建有蓮花莊，頗有創意境。吾園，乃有荷池十畝，故園名曰‘小蓮莊’不知如何
營造師道：倒也使得。‘小’乃謙遜之意，好好。
營造師又道：所取之石，均用太湖石，太湖石造型美觀，有通、透、漏、秀之特色。
劉鏞呼呼笑著道：我是黃魚腦袋，你們講些什麽，我什麽也聽不懂。哈哈。
營造師開玩笑道：老爺，您隻顧掏錢，其他什麽也不用管。建造好了，盡管享受。
劉鏞笑道：唉，如此浩大工程，不知要多久才能完成，我已這一大把年紀，還不知能否活到完工之時。
安江笑著道：哎，阿爹怎說如此悲觀之言，您善心積德，必定是長命百歲。非但能見到園完工，還要在其內享受晚年。
劉鏞笑道：人哪有長命百歲的。萬歲爺，人們天天喚他萬歲，就乾隆帝活了80多歲，短命的，隻有30多歲。人能夠活到70多歲，已經了不起了。哈哈。
方案商定，卜卦擇日動工。
營造師道：如此浩大工程，理應有輕重緩急。建議先挖池修路，一旦荷塘形成雛形，可先栽植蓮藕，明春滿池荷尖，五月在一張張綠色的大玉盤似的荷葉中冒出了一朵朵粉嫩的荷花，紅白相間。豈不討人喜歡。池旁在建，也無大礙。
安江道：營造大師說得有理。
......
該年的農曆11月初八，是個黃道吉日，又是進入農閑和枯水季節。‘小蓮莊’正式動工，也漸漸衝淡了劉家失去親人的悲哀。
清晨，天剛蒙蒙亮。劉鏞、洪英帶了妍妍、安江和小瑩他們來到工地現場。
他們點燃了大紅蠟燭，擺上了豬頭三生，分別跪拜，謝土地。然後燃放鞭炮，上百名民工同時挖土動工。
劉鏞還給在現場看熱鬧的男女老少發了糖果，還給每個民工發了賞錢。大家無比高興。
小承幹拉著妍妍的手問道：姆媽姆媽，那麽多人是在幹嘛呀
妍妍笑道：這些叔叔，伯伯是在幫我家蓋房子。
承幹道：那我長大了蓋一棟好大好大的房子，讓姆媽住好大好大的房子。
妍妍含著熱淚，撫摸著小承幹的頭。道：我家承幹真乖，你呢，先要好好讀書，今後呢在衙門做官。然後呢，賺很多錢錢，再給姆媽造個大房子，好嗎
承幹天真地道：我不要做官。在衙門做官，就不能和姆媽天天在一起了。除非姆媽也陪我一起到衙門去做官。
妍妍真的說不清是什麽心情，失去親人的痛苦，而承幹這小家夥給自己帶來的樂趣交織在一起......