乃是1895年之事，盡管劉安泩鄉試中舉，乃是一件喜事，理應高興。但姚琴芳自從分娩以來，已有半年之久，身體不見好轉，整天臥床不起，到處問醫吃藥，不見好轉，也是頭疼之事。好在周湘齡時不時地圍著他轉，也填補了他往日的寂寞與空虛。
劉安泩對笑著對周湘齡道：我受朝廷之封，為候選直隸州知州，你看如何
周湘齡道：若能為官，是無數學子十年寒窗，夢寐以求之事，也是不少家庭朝思暮想改變命運之路，實為好事。但，一旦您去哪裏為官，那我怎麽辦總不能我跟了您去不成我早就說過，情願和你做地下夫妻，不願在你家做小。再說您家偌大的家產，也用不到您去當個芝麻綠豆官掙錢回來養家糊口。況且，官場曆來如戰場。腥風凜冽，爾虞我詐，勾心鬥角，難道還見得少嗎
劉安泩笑道：你說的也是，故我也在考慮此事，還拿不定主意。
周湘齡又道：中舉乃也已是讓人可望不可及之事，如今這名也有了，見好就收。依我之見，您也不要再和您兄長一樣拚死拚活埋在書堆裏。再說少夫人又病得那麽重，您就忍心扔下不管
劉安泩笑道：這倒也是。
......
姚琴芳有氣無力地躺在床上。
丫鬟端了一碗湯藥進來。道：太太，您可以吃藥了。
姚琴芳歎了一口長氣。道：這藥我吃不吃也無所謂了。我自己心裏有數。有哪個女人生孩子像我這樣的
丫鬟道：太太，您的心要放寬些，我看您整天憂心重重的，讓鄙人也難受。
姚琴芳又道：若死了倒也好，無憂無慮。也好讓他們名正言順的，這樣半死不活的讓人更遭罪。我就是放心不下小承棨，幼小就沒有了親媽。說的這裏，不覺眼淚下來了。
丫鬟含著眼淚道：太太，您不要胡思亂想。您的病一定會好起來的。
姚琴芳唉—的一聲，歎了一口長氣。
這時，張蓮芬挺著個肚子進來。坐到了姚琴芳的床沿，就道：他嬸，你這幾天好點了嗎就在姚琴芳的床沿坐了下來。
姚琴芳靠了一靠身子，苦笑著道：不死不活，還這個樣。
張蓮芬道：你啊，依我看，你的心病比身病還重。想開一點，自己的身體比什麽都重要。
姚琴芳道：我就是想不明白，那些衣冠楚楚的男人，都是說得比做的好。
張蓮芬又道：這個世道，尤其是那些有權有勢的男人，有哪個會嫌自己身邊的女人多他們隻是圖個新鮮罷了。就說我家那位，長年累月一人在外，你就能保證他不沾花惹草有時逢場作戲，偶爾發泄一下倒也情有可原，若他把女人帶回家，你又奈何難道就不活了
姚琴芳感歎道：是呀，我家的他，現在與周家那姑娘走得近，有時還在書房做那事，您說氣人不氣人
張蓮芬道：他們走得近倒也事實。就在書房做那事不會吧。我看你多心了。
姚琴芳哼得一聲。道：不會已經好幾次了。我這耳朵又不是聾了。如下輩子再做女人，情願嫁於那些清貧之家，千萬不要嫁那些富豪、達官貴人之府。
張蓮芬笑道：女人啊有時也是賤骨頭。像我，明明知道是過來做小的，就是鬼迷心竅，心甘情願。好在大姐心地好，我才沒有受那些窩囊氣。
姚琴芳又道：您倒還好，還有些事做，經常到油漆廠跑跑，在外界還接觸一些人。不像我整天悶在這像牢房一樣的屋子裏，哪有不生病之理。又道：您分娩好早吧
張蓮芬笑道：才5個月還早呢。他來信也從來不問問你好不好。男人都就這副德行。要你時死的都可以說出個活的來，一旦得到了，新鮮感沒有了，拔出以後，就不認賬。
兩個女人談論著女人的心思。
......
一個月以後，唐明和唐亮雙雙回來了。他們跪在唐漾荷的靈柩前痛哭流涕。
劉安江安慰道：如今已無力回天，還是早日選擇墓地，入土為安。
艾麗雅流著眼淚道：如今也隻好如此，這樣放著，也不是長久之計。
於是，他們在劉安江的帶領下，在房山購得一塊墓地，選擇了節日，把唐漾荷的靈柩安葬完畢。
一天，他們母子4人做在一起談論。
唐明道：如今爸爸的後事已經完畢，我和唐亮即日就要回程。反正家裏已無其他要人，媽咪和妹妹在這裏無依無靠，我們也不放心。還是和我們一起去法蘭西，一家人其樂融融，船票也給你們訂好了。
一聽要去法蘭西，唐娜哪急了。撅著嘴道：媽咪若想去，可以。我可不想去。
艾麗雅知道女兒的心事。
唐明驚奇地問道：為何你一人留在這裏，孤苦伶仃，無依無靠，以後如何生活
唐娜哪逼得沒有辦法，隻得攤牌。撅著嘴吞吞吐吐道：我，我已經離，離不開劉、劉哥了。
唐明嚴肅地道：你這話是什麽意思啊難道你要跟了他不成劉家雖與我家世交，對我家有恩，而劉哥已是為人之夫，為人之父。你是否知道
唐娜哪低下了頭不語。
艾麗雅無奈地說：也怪我和你們爸，當初，我在醫院伺候你們爸，就娜娜一人在家，後來，就安江就住在我家，誰知他們已......
唐明又道：當然，路是你自己走的，哥無權幹涉，哥隻是為你好。你要想清楚了，否則，一失足成千古恨。
唐亮也插話道：現在還來得及，就當作倆人玩玩而已。醜話在先，你以後不要後悔莫及。
唐娜哪無奈地說：謝謝兩哥的好意。我主意已定。
唐明又道：話已經說到這份上，哥也尊重你的選擇。希望你以後生活得幸福。
艾麗雅也道：我原先想，隨你們一起去也好，還是一個家。既然娜娜心已定，那我也不走了。這樣，我們倆彼此也好有個照應。再說，我也習慣了這裏的生活，也喜歡這裏的文化。往後，我們如故想去，也是隨時隨地。
唐明和唐亮同時道：那也使得。如媽咪和妹妹想去了，隨時隨地電告我們。
......
1895年中日甲午戰爭以後﹐民族危機嚴重。康有為等資產階級改良派發動的“公車上書”不達﹐後來、康有為﹑梁啟超、沈曾植﹑文廷式﹑陳熾等在翁同龢的支持下設立了“強學會”，並創辦了《中外紀聞》和《強學報》，鼓吹變法，宣傳維新理念。張謇也時常參與其中。
劉安江也時常參與張謇、湯壽潛他們的朋友聚會。他們談論的全是國家大事，什麽喚醒民眾，什麽工業救國等等。對劉安江也頗有觸動。
......
劉安江回到家，已經很晚，唐娜哪還沒有睡，坐在沙發上削蘋果。見劉安江回來，把蘋果一分為二，半個遞給了劉安江。道：坐下，我和您聊聊。
劉安江接過蘋果，笑著道：有什麽大事要和我聊的於是，拿著蘋果也坐到沙發上。
唐娜哪道：我哥他們即日就要走，他們希望我和媽咪和他們一起走船票都已經訂好了。
劉安江吃驚地看著唐娜哪。道：你也走
唐娜哪帶著微笑，嗯的一聲。
劉安江站起來，傻傻的看著唐娜哪，半響沒有說話，手裏的蘋果也掉在地上。
唐娜哪若無其事地笑著道：怎麽，不好嗎
劉安江沮喪著道：你走了，那叫我怎辦
唐娜哪笑著道：有什麽怎麽辦，您又不是就我一個女人。
劉安江搭拉著臉道：你和她們不一樣。
唐娜哪又笑著道：有什麽不一樣的，燈關了，不多就是那麽回事。
劉安江又道：你聰明能幹，是我見過的女人裏最漂亮的。
唐娜哪笑道：那您是舍不得我走
劉安江微微的點點頭。
唐娜哪站起來一下雙臂鉤住劉安江的脖子道：我決定。定了片刻，又深情地看著劉安江。道：您讓我驚豔了時光。溫柔了歲月。我決定就留在您身邊，不走了。
劉安江深吸了一口氣，道：你把我下了一跳。
劉安泩對笑著對周湘齡道：我受朝廷之封，為候選直隸州知州，你看如何
周湘齡道：若能為官，是無數學子十年寒窗，夢寐以求之事，也是不少家庭朝思暮想改變命運之路，實為好事。但，一旦您去哪裏為官，那我怎麽辦總不能我跟了您去不成我早就說過，情願和你做地下夫妻，不願在你家做小。再說您家偌大的家產，也用不到您去當個芝麻綠豆官掙錢回來養家糊口。況且，官場曆來如戰場。腥風凜冽，爾虞我詐，勾心鬥角，難道還見得少嗎
劉安泩笑道：你說的也是，故我也在考慮此事，還拿不定主意。
周湘齡又道：中舉乃也已是讓人可望不可及之事，如今這名也有了，見好就收。依我之見，您也不要再和您兄長一樣拚死拚活埋在書堆裏。再說少夫人又病得那麽重，您就忍心扔下不管
劉安泩笑道：這倒也是。
......
姚琴芳有氣無力地躺在床上。
丫鬟端了一碗湯藥進來。道：太太，您可以吃藥了。
姚琴芳歎了一口長氣。道：這藥我吃不吃也無所謂了。我自己心裏有數。有哪個女人生孩子像我這樣的
丫鬟道：太太，您的心要放寬些，我看您整天憂心重重的，讓鄙人也難受。
姚琴芳又道：若死了倒也好，無憂無慮。也好讓他們名正言順的，這樣半死不活的讓人更遭罪。我就是放心不下小承棨，幼小就沒有了親媽。說的這裏，不覺眼淚下來了。
丫鬟含著眼淚道：太太，您不要胡思亂想。您的病一定會好起來的。
姚琴芳唉—的一聲，歎了一口長氣。
這時，張蓮芬挺著個肚子進來。坐到了姚琴芳的床沿，就道：他嬸，你這幾天好點了嗎就在姚琴芳的床沿坐了下來。
姚琴芳靠了一靠身子，苦笑著道：不死不活，還這個樣。
張蓮芬道：你啊，依我看，你的心病比身病還重。想開一點，自己的身體比什麽都重要。
姚琴芳道：我就是想不明白，那些衣冠楚楚的男人，都是說得比做的好。
張蓮芬又道：這個世道，尤其是那些有權有勢的男人，有哪個會嫌自己身邊的女人多他們隻是圖個新鮮罷了。就說我家那位，長年累月一人在外，你就能保證他不沾花惹草有時逢場作戲，偶爾發泄一下倒也情有可原，若他把女人帶回家，你又奈何難道就不活了
姚琴芳感歎道：是呀，我家的他，現在與周家那姑娘走得近，有時還在書房做那事，您說氣人不氣人
張蓮芬道：他們走得近倒也事實。就在書房做那事不會吧。我看你多心了。
姚琴芳哼得一聲。道：不會已經好幾次了。我這耳朵又不是聾了。如下輩子再做女人，情願嫁於那些清貧之家，千萬不要嫁那些富豪、達官貴人之府。
張蓮芬笑道：女人啊有時也是賤骨頭。像我，明明知道是過來做小的，就是鬼迷心竅，心甘情願。好在大姐心地好，我才沒有受那些窩囊氣。
姚琴芳又道：您倒還好，還有些事做，經常到油漆廠跑跑，在外界還接觸一些人。不像我整天悶在這像牢房一樣的屋子裏，哪有不生病之理。又道：您分娩好早吧
張蓮芬笑道：才5個月還早呢。他來信也從來不問問你好不好。男人都就這副德行。要你時死的都可以說出個活的來，一旦得到了，新鮮感沒有了，拔出以後，就不認賬。
兩個女人談論著女人的心思。
......
一個月以後，唐明和唐亮雙雙回來了。他們跪在唐漾荷的靈柩前痛哭流涕。
劉安江安慰道：如今已無力回天，還是早日選擇墓地，入土為安。
艾麗雅流著眼淚道：如今也隻好如此，這樣放著，也不是長久之計。
於是，他們在劉安江的帶領下，在房山購得一塊墓地，選擇了節日，把唐漾荷的靈柩安葬完畢。
一天，他們母子4人做在一起談論。
唐明道：如今爸爸的後事已經完畢，我和唐亮即日就要回程。反正家裏已無其他要人，媽咪和妹妹在這裏無依無靠，我們也不放心。還是和我們一起去法蘭西，一家人其樂融融，船票也給你們訂好了。
一聽要去法蘭西，唐娜哪急了。撅著嘴道：媽咪若想去，可以。我可不想去。
艾麗雅知道女兒的心事。
唐明驚奇地問道：為何你一人留在這裏，孤苦伶仃，無依無靠，以後如何生活
唐娜哪逼得沒有辦法，隻得攤牌。撅著嘴吞吞吐吐道：我，我已經離，離不開劉、劉哥了。
唐明嚴肅地道：你這話是什麽意思啊難道你要跟了他不成劉家雖與我家世交，對我家有恩，而劉哥已是為人之夫，為人之父。你是否知道
唐娜哪低下了頭不語。
艾麗雅無奈地說：也怪我和你們爸，當初，我在醫院伺候你們爸，就娜娜一人在家，後來，就安江就住在我家，誰知他們已......
唐明又道：當然，路是你自己走的，哥無權幹涉，哥隻是為你好。你要想清楚了，否則，一失足成千古恨。
唐亮也插話道：現在還來得及，就當作倆人玩玩而已。醜話在先，你以後不要後悔莫及。
唐娜哪無奈地說：謝謝兩哥的好意。我主意已定。
唐明又道：話已經說到這份上，哥也尊重你的選擇。希望你以後生活得幸福。
艾麗雅也道：我原先想，隨你們一起去也好，還是一個家。既然娜娜心已定，那我也不走了。這樣，我們倆彼此也好有個照應。再說，我也習慣了這裏的生活，也喜歡這裏的文化。往後，我們如故想去，也是隨時隨地。
唐明和唐亮同時道：那也使得。如媽咪和妹妹想去了，隨時隨地電告我們。
......
1895年中日甲午戰爭以後﹐民族危機嚴重。康有為等資產階級改良派發動的“公車上書”不達﹐後來、康有為﹑梁啟超、沈曾植﹑文廷式﹑陳熾等在翁同龢的支持下設立了“強學會”，並創辦了《中外紀聞》和《強學報》，鼓吹變法，宣傳維新理念。張謇也時常參與其中。
劉安江也時常參與張謇、湯壽潛他們的朋友聚會。他們談論的全是國家大事，什麽喚醒民眾，什麽工業救國等等。對劉安江也頗有觸動。
......
劉安江回到家，已經很晚，唐娜哪還沒有睡，坐在沙發上削蘋果。見劉安江回來，把蘋果一分為二，半個遞給了劉安江。道：坐下，我和您聊聊。
劉安江接過蘋果，笑著道：有什麽大事要和我聊的於是，拿著蘋果也坐到沙發上。
唐娜哪道：我哥他們即日就要走，他們希望我和媽咪和他們一起走船票都已經訂好了。
劉安江吃驚地看著唐娜哪。道：你也走
唐娜哪帶著微笑，嗯的一聲。
劉安江站起來，傻傻的看著唐娜哪，半響沒有說話，手裏的蘋果也掉在地上。
唐娜哪若無其事地笑著道：怎麽，不好嗎
劉安江沮喪著道：你走了，那叫我怎辦
唐娜哪笑著道：有什麽怎麽辦，您又不是就我一個女人。
劉安江搭拉著臉道：你和她們不一樣。
唐娜哪又笑著道：有什麽不一樣的，燈關了，不多就是那麽回事。
劉安江又道：你聰明能幹，是我見過的女人裏最漂亮的。
唐娜哪笑道：那您是舍不得我走
劉安江微微的點點頭。
唐娜哪站起來一下雙臂鉤住劉安江的脖子道：我決定。定了片刻，又深情地看著劉安江。道：您讓我驚豔了時光。溫柔了歲月。我決定就留在您身邊，不走了。
劉安江深吸了一口氣，道：你把我下了一跳。