之前一通沒頭沒尾的吵鬧讓羅茲搞不清狀況,他本是畢業於瓷都陶瓷大學的一名技術人員,在瓷都一家大型的陶瓷廠供職有六年之久,不過不善於交際的他依然還是一個普通的技術工人,內心苦悶之下便多喝了兩杯,誰知在過馬路的時候竟然被一輛飛馳而來的卡車撞飛。


    經過了多次努力之後,羅茲終於睜開了眼睛,入眼的便是一片裝修華麗的房頂,放燈正中掛著一座又十幾隻燈座的吊燈,不過吊燈內提供光源的卻不是應用最廣的點燈,而是一隻隻粗大的蠟燭。


    羅茲搞不明白哪裏的醫院會將房頂裝修的這樣奇葩,而且這房頂明顯又顯得太高,為搞清楚狀況他忍住疼痛將頭扭向之前爭吵的方向,看到的卻是一個伏在桌上痛苦的女人的背影,周圍的裝飾也不是醫院的裝飾,反而更像電影中歐洲中世紀宮廷的裝飾。


    “我……咳,咳……我這是……在……哪裏?”羅茲強忍住身體的不適,使出全身的力氣對伏在桌上哭泣的女人問道。


    “但說無妨!”羅茲點頭應允道。


    科波菲爾雖然得到的羅茲的允許,不過並沒有立即回答,而是沉默了片刻才說道:“大人,我剛才所說的土狼村的情況隻是三年前的境況,自從三年前安東尼子爵擔任稅務司總司後土狼村的稅收一年多過一年,今年更是收走了百姓七成的糧食,百姓已經沒有足夠的糧食過冬了。”


    “什麽,土狼村的情況怎麽到了這麽嚴重的地步?”羅茲難以置信的問道。


    “大人,我們土狼村的情況在兩山堡內還算不錯的,至少我們可以在冬天進入砂礫陵林地獵捕一些過冬的野獸補充糧食的不足,我聽說兩山堡東側的幾個村寨在去年冬天就已經餓死了不少的人,還有不少衣食無著的人鋌而走險進山投靠了土匪。”科波菲爾答道。


    “土匪,你是說侯國境內竟然有土匪?”羅茲雖然已經預料到安東尼子爵會將封國內的稅收搞亂,但是卻沒有想到會亂到這種地步,而最令他惶恐不安的是他之前竟然沒有收到任何關於土匪的報告。


    羅茲來到這個世界的時間不長,封國的貴族和官員雖說也見過認識一些,但是並沒有多少的了解,自然也不知道自己治下的官員是能吏,還是庸吏,所以在任用官員方麵他也隻能從善如流,讚同了手下官員們的推薦。


    在為巡視領地準備期間,羅茲在獎勵、撫恤軍隊和任命新官員之外,還做了一件小事,那就是他用赦令赦免了安東尼子爵和巴雷特男爵其他家族成員的罪責,隨後不僅將兩家已經被查封的府邸送還給了他們,而且還讓兩人的嫡長子繼承了家族的爵位。


    羅茲的這項決定無疑是非常昏聵的表現,這讓那些以為羅茲痛改前非的正直官員大失所望,紛紛上書羅茲讓他收回命令,最終都被羅茲駁回,不過他的這項舉動也並不是一無是處,至少將外間隱隱流傳出他被魔鬼附身致使性情大變的流言扼殺在搖籃中,同時也擺脫了艾麗薩和伊芙琳的哭訴。


    在羅茲繼任威廉姆斯侯爵的第七天,威廉姆斯城和轄下各鎮都準備好了巡視的各項事宜,當天早晨所有參與巡視的軍隊都在侯爵府主建築前麵的大廣場集結,根據內務司總司艾奇遜男爵的匯報蓋有第一步兵營和第一騎兵營全部、侯爵府護衛隊半數以及全部的魔法師部隊。


    不提抄家過程的這個小插曲,總的來說貝洛克男爵的辦事效率還是非常不錯的,從他得到羅茲的允許開始查辦安東尼子爵和巴雷特男爵貪汙案以後不過半個月的時間就將整個案件審理清楚,完全沒有前世那種遇到大案至少要審理數年的拖延。


    威廉姆斯侯國每年的稅收不過五十萬金幣左右,其中十五萬金幣用於支付封國軍隊的餉銀,十萬金幣用於為軍隊購買盔甲、糧草、魔晶的開支,五萬金幣用於對魔法團的開支,十萬金幣用於對封國貴族和官員薪水的開支,五萬金幣用於威廉姆斯城和下屬各鎮城牆、堡壘的日常維護,而僅剩的五萬金幣還需要支付威廉姆斯侯爵府龐大的開支,最終致使封國財政基本沒有多少盈餘。


    按照大陸各國封君的習俗,領主為君主作戰時需要自己支付所有的軍事費用,有點類似於前世的***,而君主所要做的就是在戰後為下屬領主的軍隊提供撫恤和獎勵,這也使得各國封君雖然財政都不寬裕,還依然能夠維持對外作戰。


    威廉姆斯侯爵封國內的財政危機來源於國王的賴賬行為,不僅賴掉了需要支付給威廉姆斯侯爵的十萬金幣的獎勵,還賴掉了軍隊超過五萬金幣的傷亡撫恤金,更為棘手的是這個不幸的消息在羅茲昏迷的時候被泄露了出去,於是便引起了封國軍隊傷亡士兵及家屬的恐慌。


    為了解決來自軍隊的危機,羅茲在貝洛克男爵開始調查安東尼子爵和巴雷特男爵貪汙案的時候就對外放出消息,說這次貪汙案所查抄的財物優先供應軍隊士兵的作戰獎勵和傷亡士兵的撫恤,這才將動蕩暫時扼殺在搖籃中。“好,我給你調查巴雷特男爵的權利。”羅茲點頭同意了貝洛克男爵的請求,然後對侍立在一旁的侍衛長安德森說道:“安德森,這次貝洛克男爵對安東尼子爵和巴雷特男爵調查肯定會受到很大的阻力,你就作為貝洛克男爵的副手在一旁協助吧。另外,為了防止安東尼子爵和巴雷特男爵銷毀證據,你現在就帶人將他們兩人的府邸查封,他們府邸內的財物和他們的家人都暫時押送到侯爵府看護。”


    “末將領命!”安德森行禮道。


    隨著身體的日漸好轉,羅茲在威廉姆斯侯爵府的活動範圍也逐步擴大,已經不再是書房、花園、臥室三點式的生活,而是坐著他讓人定製的輪椅走遍了整個府邸五十多間房屋,除見識到這種石質結構建築的宏大外,還領略到了在這種房屋下生活的不便利。


    生活上的不便利刺激了羅茲剛剛偃旗息鼓的發明熱情,他將發明創造的精力逐漸從軍事方麵轉移到了生活方麵,其中最為緊要的有兩項,其一是便於梳洗的自來水,其二則是便於解決五穀輪回的抽水馬桶。


    不管是鋪設自來水,還是設置抽水馬桶,都是需要相應的管道設施,而在這個世界羅茲所知道的金屬隻有金銀銅鐵四種,於是出於價格和安全方麵的雙向考慮,他用危害比較低的銅作為自來水的管道,用價格便宜的鐵作為抽水馬桶的管道,並且還在府邸的主樓和馬廄位置分別安裝了水箱和化糞池。


    威廉姆斯侯爵府的建築全部都是磚石結構,建築的牆麵為石磚層層相疊,二層和三層的地板也是以條石做橫梁,青磚弧形鋪設承力,在力學類似於前世的趙州橋,這樣一來每一麵牆壁,每一塊地磚都是不能有任何損壞的,這對管道的鋪設帶了極大的困難。


    鋪設管道所帶來的難題讓羅茲想到了另一項建築神奇水泥,在前世的鋼筋混泥土建築內除抽水馬桶的管道外,幾乎所有的管道都被埋進了牆裏,這不僅保護了管道,還保存了建築的美感,不過現在想這些都是為時過早。


    為了避免傷害建築的整體結構,羅茲在鋪設管道的時候也顧不得建築的美感,將房間內所有的自來水管道都沿牆壁頂部鋪設,牆壁的小孔也讓工匠盡量的開的更小一點,至於抽水馬桶那根比較粗的管道則直接在更衣室穿過牆壁鋪設在了主樓日字形建築的兩個小花園內,然後再通過在一樓挖掘出的下水道通向馬廄旁邊的換糞池。


    羅茲主導的這次反貪活動僅從安東尼子爵和巴雷特男爵兩人的府邸就查抄了近十萬枚金幣,另外還有在價值上不少於這個數的金銀銅器製品以及魔晶寶石,這不僅極大地緩解了封國內的財政,也為威廉姆斯侯爵府管道鋪設帶來了便利。


    有了備案之後,威廉姆斯侯爵府的管鋪設就沒有多大問題了,不過在隨後選取的抽水馬桶中羅茲卻遇到了一個不小的問題,因為這個世界隻有陶器,而沒有瓷器,甚至連塗抹在陶瓷表麵的釉都沒有。


    羅茲在前世是陶瓷專業出身,也在工廠內做了數年的技術員,對陶瓷馬桶的內部結構自然要比普通人了解得多,在暫時還沒有找到用於燒製陶瓷的瓷土之前,他決定暫時用陶器燒製馬桶,頂多讓仆役在打掃衛生的時候多刷兩遍。


    在這個大陸平民所使用的器皿隻有陶器和木器,貴族們也隻是多了金銀器皿和玻璃器皿,其中陶器耐用卻易碎,木器耐摔卻易腐,各有各的利弊,也各有各的用途,所以每一座城市都會有專門從事製作這兩種器皿的工匠。

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