蒼茫月色，星點寂寥，原野空曠，一間小屋獨立其上，荒涼中帶著幾分孤傲之感。
一行人望著不遠處兀自矗立的小屋，目中皆有疑色。陳羽才看著宋惜彤，問道：“宋師妹，‘無影神偷’就在這裏？”
宋惜彤略作感應，點了點頭，說道：“就在那裏。”
眾人相視一眼，目中都提起了警惕。這空蕩蕩的地方，方圓十裏不見一戶人家，若是宋惜彤判斷無誤的話，這“無影神偷”多半就是躲藏在這小屋之中。陳羽才豎起手指在嘴邊，示意眾人小聲前進，勿要打草驚蛇。
這會兒，前頭就換成了陳羽才和南宮寒兩人，將眾人護在身後。一行人輕手輕腳的向前走去，不多時便來到這間頗為顯眼的小屋之外。近處看去，這哪裏是一間屋子，分明是一座小小的被人遺棄的破敗寺廟，窗戶上掛著幾塊尚未風化掉的碎布，牆壁上還有不少破洞，微弱燈光自廟內透出，著實有些寒酸了些。
眾人臉色愈發奇怪，以“無影神偷”的身手，在棲霞鎮中來去自如，卻為何跑來這破敗寺廟，似乎還是在這裏居住一般？
靠近破廟周圍，柳子風貓腰蹲下，正巧跟前有一個似乎是老鼠打出的小洞，便湊上去一瞧。
破廟內部滿是塵土，地上坑坑窪窪，一邊還堆放著不少雜草。一盞小燈孤零零地放在地上，發出昏黃的光。一個十七八歲的少年半坐在雜草上，側臉看去有些髒兮兮的，少年身前似乎還有一人，隻聽到說話聲從裏麵傳來。
“無影，你身上的傷怎麽弄的，又出去和人打架了？”
“師父，我沒事，就是幹活的時候不小心擦傷了一點皮，你今日感覺好些了麽？”
對麵一人似乎是個老者，聲音略顯厚重，說道此處似乎語氣一頓。破廟裏沉默片刻，隻聽一聲滄桑卻顯得異常洪亮的聲音在眾人耳邊響起：“遠來是客，諸位若是有意，不妨進我這三尺之地一敘。”
破廟外，柳子風等人都是一驚，頓時明白這老者道行不淺。眾人在靠近之前，都用上了各自心法中的隱匿手段，卻沒想到被老者一語道破。無奈之下，眾人隻得現出身形，站在破廟門口看著陳羽才。
陳羽才雖有驚訝，但臉上並無慌亂，察覺老者並無惡意之下，就在門外抱拳行了一禮，朗聲道：“前輩勿怪，晚輩幾人冒昧來此，實在是又不得已的苦衷，還請前輩多多包涵。”
破廟裏，老者似乎輕笑一聲，緊接著便是一陣猛烈的咳嗽聲，聽得眾人眉頭緊皺，不覺有些擔憂。好大一會兒工夫，破廟大門忽然敞開，柳子風看到的那個髒兮兮的少年大步走出，一臉怒氣衝衝的樣子，看著幾人問道：“你們要做什麽？”
現在事態有些古怪，陳羽才便沒有接話，隻聽老者虛弱中有些嚴厲的聲音傳來：“無影，遠來是客，休要對人無禮！”
少年小臉上一急，轉頭對著廟中老者急道：“師父，這幾個人……”
少年的話還未說完，老者的聲音再度響起：“不必擔心，難道你還怕他們為難一個將死之人不成？不要說了，去燒些開水來，不可怠慢了客人！”
老者的聲音不容置疑，少年雖然還想說些什麽，不過最終沉默下來，狠狠地看了眾人一眼，轉頭燒水去了。
“進來吧！”
聽老者的聲音傳來，陳羽才當先一人走進廟中，後麵才是眾人跟上。
進至廟中，內部果然殘破不堪，到處都是灰塵。正中央原先似乎是三尊菩薩佛陀，現在隻能看到破碎殘像，到處都是碎石土塊。一麵還算完好的牆壁處，堆放著幾層厚厚雜草，地上一盞忽明忽暗的油燈發出黯淡的光。借著燈光，隻見一個老者躺在牆角草垛之上，形容枯槁，正麵對著眾人。
見到如此情景，柳子風不知怎麽心底忽的一酸，仿佛回憶起不知名的往事。這感覺來的毫無道理，連他自己都覺得奇怪。
不多時，少年提著燒開的水過來，這廟中唯一完好的物事便是一個水壺和幾個茶杯。往杯中一一倒上茶水，少年有些不情願地放在眾人麵前，口中囁喏道：“請用。”
做完這些，少年轉頭一看，見老者正掙紮起身，登時小跑過去攙扶，急聲道：“師父，你就不要勉強自己了！”
過了好一會兒，老者方才艱難坐起，眾人見他臉色蒼白，眉心處更是一片漆黑，都是默不作聲。柳子風看著不忍，出聲道：“前輩，您還是好生躺下歇著吧！”
老者微微一笑，渾濁的目光似乎變得明亮一些，眼睛一一掃過眾人，笑道：“都是年輕人啊，個個都是龍鳳之姿，上好的苗子，你們是四大宗門的弟子吧？”
陳羽才上前一步，抱拳答道：“前輩謬讚了，晚輩幾人正是落霞宗和玄心閣的弟子。”
聽得此言，老者微微點頭，問道：“嗯，那便是了。不過現在剛剛過了卯時，你們幾個是因何事來此？”
眾人心底一緊，此時都不知該如何開口。此情此景，幾人心中不免感歎世態炎涼。陳羽才定了定神，佯裝無事說道：“倒也沒什麽事，今日在棲霞鎮和無影小兄弟偶遇，臨走時掉了一樣東西，便想要還給他。剛巧我和師弟師妹外出打探情況，一路走來便到了這裏，說來也是緣分。”
老者表情微動，輕輕點了點頭，而後看向站在一旁的少年，驀然冷喝一聲：“絕無影，你給我跪下！”
少年麵露惶恐，撲通一聲跪倒在地，身子簌簌發抖，似害怕到了極致。
“無影，我問你，當初你拜我為師的時候，我跟你說的第一句話是什麽？”
老者目中露出緬懷，但神色卻是嚴厲無比，對跪倒在身前的少年漠然問道。
少年吹著腦袋，絲毫不敢抬起，顫聲道：“不可以做惡事……”
“聲音大些！我要聽原話！”
老者神色更厲，眾人也被這一幕搞得摸不著頭腦，一時間不知道發生了什麽事。
少年似乎低聲啜泣起來，好半晌止住抽噎，低聲道：“師父說過，不求我能尊師重道，把傳承發揚光大，隻求我能堅守本心，多行義舉，莫做惡事……”
老者微微點頭，神情有些激動，又開始劇烈咳嗽起來。少年慌忙起身給老者捶胸撫背，隻聽老者聲音傳來：“那……咳咳……那你給我說，咳咳咳……他們……咳，為什麽來？”
眾人皆麵露不忍，齊聲說道：“前輩保重身體！”
好半晌，老者才緩過一口氣來。少年見老者不喘，便仍像剛才模樣跪倒在地，低聲道：“師父，弟子知錯了，還請師父責罰！”
老者目光看著少年，目光深處湧出一抹慈愛，眾人看得清清楚楚，一時無言。而接下來老者的話語，卻讓幾人大吃一驚。
“責罰什麽的，就不必了。從今日今時開始，你便不再是我的弟子，從此便自己去吧！”
聲聲如雷，清晰傳入少年耳中。頓時，少年臉色煞白，嘴唇顫抖不停，淚水不斷湧出，哭道：“師父！師父！弟子真的錯了，請師父看在弟子跟隨多年的份上，不要把弟子逐出師門！師父……”
眾人側目，紛紛別過頭去不忍再看，周玉茹和南宮寒的三個師妹已是淚如雨下，抽泣不止，連宋惜彤都別過了頭。眾人何嚐看不出老者已是重病纏身，自知難活幾日，借此機會要把這唯一的弟子逐出師門，斬斷枷鎖。
老者似乎目中含淚，還未流出便暗自蒸幹，歎道：“絕無影，老夫一身本事已盡數傳授與你，日後有何造化全憑你個人努力。你我師徒一場，侍奉在側多年情分已了。如今你既做惡事，便要有承擔惡事的覺悟，不必稱我師父了，起來吧！”
絕無影拚命搖頭，跪地不住叩頭，哭喊道：“師父！不要趕我走！弟子知錯了，知錯了……”
老者扭頭看向破廟之外，眼中似有淚水流下。柳子風眼眶微紅，眼前忽然閃過周老的滄桑背影，不禁喃喃道：“周老，師尊……”
許久，破廟中悲意彌漫，眾人已經忘記來此所為何事。驀然間，算卜天命眼睛微紅，上前一步勸道：“前輩大可不必如此，無影兄雖然做錯了事，但知錯改過，善莫大焉，便是好事。想來前輩真正的意義是不願拖累無影，才狠下心來借此機會將他逐出師門的吧？”
老者單手一招，隻見一隻小小黑蟲從絕無影衣領內鑽出，撲騰著翅膀飛到老者身上，鑽入他衣服裏消失。絕無影臉色一變，惶恐道：“師父，這些日子的事情，你全都知道了？”
老者並未理他，而是目光看向算卜天命和他身後眾人，闔然長歎，道：“老夫道號靈蠱，世人多喚做‘靈蠱真人’，修習的道法便是養蠱之術。當年，我在外出尋找一種蠱蟲時，遇到了孤苦伶仃的無影，便將他帶回收為關門弟子。世人多對蠱蟲之類心存畏懼，故而這些年來老夫從未讓他施展蠱術。”
老者臉色似乎平緩了些，喝了口水又接著說道：“來到這靈鶴山脈之後，傳言此地生長著一種奇蟲，是當年靈鶴上人親自飼養。如今靈鶴上人雖不知蹤影，但老夫仍不死心想碰碰運氣，不成想靈鶴上人的洞府竟有毒陣把守，將我精心培育多年的蠱蟲毒傷大半，就連老夫都差點交代在那裏。”
算卜天命麵露恍然，從進來的時候他便看出老者身中奇毒，聽此一說頓時心中了然。
老者歎了口氣，看了一眼身旁止住抽泣的絕無影，歎道：“後來，便成了這副模樣。無影心地單純，老夫將一些寶物交予他去棲霞鎮變賣，以換些銀兩和藥材維持生計。不料他初與人打交道，便被那人騙走了所有東西，回來後也不敢與我說。無奈之下，便做起了偷竊的勾當。”
一行人望著不遠處兀自矗立的小屋，目中皆有疑色。陳羽才看著宋惜彤，問道：“宋師妹，‘無影神偷’就在這裏？”
宋惜彤略作感應，點了點頭，說道：“就在那裏。”
眾人相視一眼，目中都提起了警惕。這空蕩蕩的地方，方圓十裏不見一戶人家，若是宋惜彤判斷無誤的話，這“無影神偷”多半就是躲藏在這小屋之中。陳羽才豎起手指在嘴邊，示意眾人小聲前進，勿要打草驚蛇。
這會兒，前頭就換成了陳羽才和南宮寒兩人，將眾人護在身後。一行人輕手輕腳的向前走去，不多時便來到這間頗為顯眼的小屋之外。近處看去，這哪裏是一間屋子，分明是一座小小的被人遺棄的破敗寺廟，窗戶上掛著幾塊尚未風化掉的碎布，牆壁上還有不少破洞，微弱燈光自廟內透出，著實有些寒酸了些。
眾人臉色愈發奇怪，以“無影神偷”的身手，在棲霞鎮中來去自如，卻為何跑來這破敗寺廟，似乎還是在這裏居住一般？
靠近破廟周圍，柳子風貓腰蹲下，正巧跟前有一個似乎是老鼠打出的小洞，便湊上去一瞧。
破廟內部滿是塵土，地上坑坑窪窪，一邊還堆放著不少雜草。一盞小燈孤零零地放在地上，發出昏黃的光。一個十七八歲的少年半坐在雜草上，側臉看去有些髒兮兮的，少年身前似乎還有一人，隻聽到說話聲從裏麵傳來。
“無影，你身上的傷怎麽弄的，又出去和人打架了？”
“師父，我沒事，就是幹活的時候不小心擦傷了一點皮，你今日感覺好些了麽？”
對麵一人似乎是個老者，聲音略顯厚重，說道此處似乎語氣一頓。破廟裏沉默片刻，隻聽一聲滄桑卻顯得異常洪亮的聲音在眾人耳邊響起：“遠來是客，諸位若是有意，不妨進我這三尺之地一敘。”
破廟外，柳子風等人都是一驚，頓時明白這老者道行不淺。眾人在靠近之前，都用上了各自心法中的隱匿手段，卻沒想到被老者一語道破。無奈之下，眾人隻得現出身形，站在破廟門口看著陳羽才。
陳羽才雖有驚訝，但臉上並無慌亂，察覺老者並無惡意之下，就在門外抱拳行了一禮，朗聲道：“前輩勿怪，晚輩幾人冒昧來此，實在是又不得已的苦衷，還請前輩多多包涵。”
破廟裏，老者似乎輕笑一聲，緊接著便是一陣猛烈的咳嗽聲，聽得眾人眉頭緊皺，不覺有些擔憂。好大一會兒工夫，破廟大門忽然敞開，柳子風看到的那個髒兮兮的少年大步走出，一臉怒氣衝衝的樣子，看著幾人問道：“你們要做什麽？”
現在事態有些古怪，陳羽才便沒有接話，隻聽老者虛弱中有些嚴厲的聲音傳來：“無影，遠來是客，休要對人無禮！”
少年小臉上一急，轉頭對著廟中老者急道：“師父，這幾個人……”
少年的話還未說完，老者的聲音再度響起：“不必擔心，難道你還怕他們為難一個將死之人不成？不要說了，去燒些開水來，不可怠慢了客人！”
老者的聲音不容置疑，少年雖然還想說些什麽，不過最終沉默下來，狠狠地看了眾人一眼，轉頭燒水去了。
“進來吧！”
聽老者的聲音傳來，陳羽才當先一人走進廟中，後麵才是眾人跟上。
進至廟中，內部果然殘破不堪，到處都是灰塵。正中央原先似乎是三尊菩薩佛陀，現在隻能看到破碎殘像，到處都是碎石土塊。一麵還算完好的牆壁處，堆放著幾層厚厚雜草，地上一盞忽明忽暗的油燈發出黯淡的光。借著燈光，隻見一個老者躺在牆角草垛之上，形容枯槁，正麵對著眾人。
見到如此情景，柳子風不知怎麽心底忽的一酸，仿佛回憶起不知名的往事。這感覺來的毫無道理，連他自己都覺得奇怪。
不多時，少年提著燒開的水過來，這廟中唯一完好的物事便是一個水壺和幾個茶杯。往杯中一一倒上茶水，少年有些不情願地放在眾人麵前，口中囁喏道：“請用。”
做完這些，少年轉頭一看，見老者正掙紮起身，登時小跑過去攙扶，急聲道：“師父，你就不要勉強自己了！”
過了好一會兒，老者方才艱難坐起，眾人見他臉色蒼白，眉心處更是一片漆黑，都是默不作聲。柳子風看著不忍，出聲道：“前輩，您還是好生躺下歇著吧！”
老者微微一笑，渾濁的目光似乎變得明亮一些，眼睛一一掃過眾人，笑道：“都是年輕人啊，個個都是龍鳳之姿，上好的苗子，你們是四大宗門的弟子吧？”
陳羽才上前一步，抱拳答道：“前輩謬讚了，晚輩幾人正是落霞宗和玄心閣的弟子。”
聽得此言，老者微微點頭，問道：“嗯，那便是了。不過現在剛剛過了卯時，你們幾個是因何事來此？”
眾人心底一緊，此時都不知該如何開口。此情此景，幾人心中不免感歎世態炎涼。陳羽才定了定神，佯裝無事說道：“倒也沒什麽事，今日在棲霞鎮和無影小兄弟偶遇，臨走時掉了一樣東西，便想要還給他。剛巧我和師弟師妹外出打探情況，一路走來便到了這裏，說來也是緣分。”
老者表情微動，輕輕點了點頭，而後看向站在一旁的少年，驀然冷喝一聲：“絕無影，你給我跪下！”
少年麵露惶恐，撲通一聲跪倒在地，身子簌簌發抖，似害怕到了極致。
“無影，我問你，當初你拜我為師的時候，我跟你說的第一句話是什麽？”
老者目中露出緬懷，但神色卻是嚴厲無比，對跪倒在身前的少年漠然問道。
少年吹著腦袋，絲毫不敢抬起，顫聲道：“不可以做惡事……”
“聲音大些！我要聽原話！”
老者神色更厲，眾人也被這一幕搞得摸不著頭腦，一時間不知道發生了什麽事。
少年似乎低聲啜泣起來，好半晌止住抽噎，低聲道：“師父說過，不求我能尊師重道，把傳承發揚光大，隻求我能堅守本心，多行義舉，莫做惡事……”
老者微微點頭，神情有些激動，又開始劇烈咳嗽起來。少年慌忙起身給老者捶胸撫背，隻聽老者聲音傳來：“那……咳咳……那你給我說，咳咳咳……他們……咳，為什麽來？”
眾人皆麵露不忍，齊聲說道：“前輩保重身體！”
好半晌，老者才緩過一口氣來。少年見老者不喘，便仍像剛才模樣跪倒在地，低聲道：“師父，弟子知錯了，還請師父責罰！”
老者目光看著少年，目光深處湧出一抹慈愛，眾人看得清清楚楚，一時無言。而接下來老者的話語，卻讓幾人大吃一驚。
“責罰什麽的，就不必了。從今日今時開始，你便不再是我的弟子，從此便自己去吧！”
聲聲如雷，清晰傳入少年耳中。頓時，少年臉色煞白，嘴唇顫抖不停，淚水不斷湧出，哭道：“師父！師父！弟子真的錯了，請師父看在弟子跟隨多年的份上，不要把弟子逐出師門！師父……”
眾人側目，紛紛別過頭去不忍再看，周玉茹和南宮寒的三個師妹已是淚如雨下，抽泣不止，連宋惜彤都別過了頭。眾人何嚐看不出老者已是重病纏身，自知難活幾日，借此機會要把這唯一的弟子逐出師門，斬斷枷鎖。
老者似乎目中含淚，還未流出便暗自蒸幹，歎道：“絕無影，老夫一身本事已盡數傳授與你，日後有何造化全憑你個人努力。你我師徒一場，侍奉在側多年情分已了。如今你既做惡事，便要有承擔惡事的覺悟，不必稱我師父了，起來吧！”
絕無影拚命搖頭，跪地不住叩頭，哭喊道：“師父！不要趕我走！弟子知錯了，知錯了……”
老者扭頭看向破廟之外，眼中似有淚水流下。柳子風眼眶微紅，眼前忽然閃過周老的滄桑背影，不禁喃喃道：“周老，師尊……”
許久，破廟中悲意彌漫，眾人已經忘記來此所為何事。驀然間，算卜天命眼睛微紅，上前一步勸道：“前輩大可不必如此，無影兄雖然做錯了事，但知錯改過，善莫大焉，便是好事。想來前輩真正的意義是不願拖累無影，才狠下心來借此機會將他逐出師門的吧？”
老者單手一招，隻見一隻小小黑蟲從絕無影衣領內鑽出，撲騰著翅膀飛到老者身上，鑽入他衣服裏消失。絕無影臉色一變，惶恐道：“師父，這些日子的事情，你全都知道了？”
老者並未理他，而是目光看向算卜天命和他身後眾人，闔然長歎，道：“老夫道號靈蠱，世人多喚做‘靈蠱真人’，修習的道法便是養蠱之術。當年，我在外出尋找一種蠱蟲時，遇到了孤苦伶仃的無影，便將他帶回收為關門弟子。世人多對蠱蟲之類心存畏懼，故而這些年來老夫從未讓他施展蠱術。”
老者臉色似乎平緩了些，喝了口水又接著說道：“來到這靈鶴山脈之後，傳言此地生長著一種奇蟲，是當年靈鶴上人親自飼養。如今靈鶴上人雖不知蹤影，但老夫仍不死心想碰碰運氣，不成想靈鶴上人的洞府竟有毒陣把守，將我精心培育多年的蠱蟲毒傷大半，就連老夫都差點交代在那裏。”
算卜天命麵露恍然，從進來的時候他便看出老者身中奇毒，聽此一說頓時心中了然。
老者歎了口氣，看了一眼身旁止住抽泣的絕無影，歎道：“後來，便成了這副模樣。無影心地單純，老夫將一些寶物交予他去棲霞鎮變賣，以換些銀兩和藥材維持生計。不料他初與人打交道，便被那人騙走了所有東西，回來後也不敢與我說。無奈之下，便做起了偷竊的勾當。”