海濱之都，十二月中，冬日，核心城的大鍾敲響了十六下。
凜冽的風與雪花在城市上空飄蕩著，雲層遮蔽日光，但是巨大的都市僅僅依靠自己的燈火就無比明亮，蒼色的霧氣縈繞於高樓頂端，但是市區的街道上卻一片火熱。
外城區和內城區中，滿是懸掛的彩燈與帷幔，它們在冰雪中飄揚，伴隨著烤肉和美酒的香氣。而公演的管弦樂團宏大的齊奏聲在露天劇台處免費演出，震撼人心的隱約直抵寒風與雲端之上。
這是埃安大陸東南區域習俗的一部分，年終的狂歡節，慶賀新的一年即將到來，它將會持續兩個星期，直到新年的第二天為止。
在古老的過去，狂歡節的本質其實是本地居民收割完所有糧食，又種下冬種，第一場和第二場大雪之間無所事事，用喝酒吃肉來打發時間，並慶賀一年辛勤勞作結束的日子。
這慶賀的時間逐漸演變成了節日，如今更是成了一種文化，一種促銷的手段，所有商家都喊著年末甩賣降價，而眾多被節日氣氛煽動的居民恰好此時有著餘糧，花費起來自然大手大腳一點。
不過不管怎麽說，這都是一種慶典。
而慶典，就需要享受。
“不準偷偷喝酒，塞涅卡，你幫我看好其他孩子，這些小家夥什麽都想試試。”
外城區，初耀艦買下的一片狂歡場地中，高大的白發男人俯下身，將正偷偷靠近一瓶果酒的洛亞一臉喪氣的臉蛋揉搓至變形，蘇晝將苦笑著的塞涅卡拉來，囑咐對方道：“實在不行，就找拂曉女士和燧光大師幫忙，不過在此之前，你也要學會適應這種混亂的狀況。”
“沒問題，教授！”
聽到蘇晝的祝福，塞涅卡就來了精神，他大聲地回應，然後便氣勢十足地朝著不遠處孩子們聚團玩耍的地方走去。
蘇晝笑著看著他的背影。
塞涅卡石化的臉部，在最近這麽一個月的燃燼之火修行中治愈了大半，如今也就表情有些僵硬，其他的都一切正常。
除卻第一個偷喝果酒，已經喝醉了的伽沙外，所有孩子現在都在外城區過節，燧光和拂曉看著這些小家夥，享受這久違的歡快氣氛，普通人和魔化者都平等無差的城市。
自三個星期前，拂曉也開始修行燃燼之火後，她的實力也有相當的增長。
妖精是純粹的能量生物，即便是銀妖精，天賦也是遠超常人，再加上她的靈魂經曆了漫長時光的打磨，本身又純淨無比，這麽一路修行而來，她的修為進度幾乎是飛一樣的攀升，在所有之前就修行過的孩子分鍾，也就洛亞憑借超凡入聖的天賦勉強沒被追上。
而來到海濱之都，等待年終拍賣會的這麽一個多月，希光結社的名字，也逐漸在職業者的圈子中隱約有些聲名。
這一切都歸功於燧光大師——自從蘇晝為他置購了一整套煉金器械和機械工程用具後，他便製造了不少好用的小零件，並且在蘇晝之後，還會為所有孩子普及一些煉金學常識。
而已燧光的手藝，他隨手製作的一些小零碎，還有輔導孩子們做的手工作業，譬如說一些源能手電筒，隨身攜帶的食物加熱器等等，都賣的還算可以，質量也因為監工很是不錯。
看見這一幕，蘇晝也頗有感觸，然後從孩子們挑選出了幾名，主要是伽沙，教導他們自己常用的武藝。
雖然說經常被人諷刺二流武者，但實際上，蘇晝的戰鬥經驗已經返璞歸真，至少摸到了一流頂端的級別，而且，他在運用龍血神通，還有各種奇異戰法的手段，完全可以說是超一流，甚至是論外！
“——伽沙，看好了，你可是龍人血脈，那麽你一定可以辦得到！”
如此說著，那時的蘇晝一口吐息噴出，直接將作為靶子的金屬人形燒灼城金屬蒸汽，令金紅色的風暴在約束場內翻騰不休，宛如激蕩的熔岩太陽。
一臉震撼地看著這一幕，並聽見蘇晝鼓勵的伽沙除卻罕見地目瞪口呆之餘，心中還滿是困惑。
——不是，教授你又不是龍，而是魔鬼吧？為什麽會噴龍息啊？！
而且我的血脈是條海龍啊，雖然也不是不能修行火係源能，但噴這樣的龍息屬實有些不太可能吧？
如此想著，伽沙便對蘇晝委婉地提出了自己的看法，譬如說自己年齡還小，天賦不足等等。
但是海龍豈是如此不便之物？對於伽沙的困惑，蘇晝有一個大膽的解答，他當場為伽沙示範了一次將水分解為氫氧，然後製造出異常盛大火焰風暴的絕技。
蘇晝之所以對孤兒們如此上心，除卻他的確是個好人，前身也是真心愛著他們外，還有就是想要讓這個世界的人，獲得屬於自己的力量。
燭晝，革易之兆也——這點固然無錯，穿越世界而來的青年靈魂，的確隻要出現，就會帶來盛大的改變。
但是，改變之後呢？
蘇晝堅信自己可以拯救這個已經被黃昏化的世界，瀕臨毀滅的大地，但是……也僅僅是將世界拉出困境。
在困境之後，需要做的事情，才是最艱難的‘創造’。
自己走後，埃安世界，更需要這些孩子作為火種，作為種子，去成長，成為支撐世界的巨樹，然後繼續去改造這個世界，讓它變得更好。
傳承……延續，還有存在。
自然，也是革新的一部分。
“請進，斯維特雷教授，這邊請！”
如此想著，蘇晝已經告別了正在歡快玩耍的希光結社一行人，來到了海濱之都核心城處的拍賣所前。
在核心城古老的街道上，人群洶湧，雖然狂歡節的氣氛在這裏減弱了不少，但是這個時間即便是貴族和大商人也會互相拜訪，熟絡關係，各式各樣的豪車座駕層出不窮，蘇晝甚至看見了有一輛漂浮在半空中的小型移動飛艇，它完全是源石技藝的造物，珍稀無比。
在拍賣所接待員恭敬地迎接下，蘇晝進入了拍賣所內部，這裏人並不少，但是一個個氣息都非常強橫，激蕩的源能波動就像是暴雨中的湖麵那樣互相駁雜交錯，倘若是普通人隨意進入這拍賣所，恐怕來不及思考就會直接被氣息壓製昏迷。
僅僅是一眼掃去，蘇晝就能看見如同大白菜一般稀疏平常的心光階職業者，即便是有些人看上去有些普通，實力一般，但傻子都知道那隻是習慣了的偽裝。
“看來隻有我一個人是貨真價實的靈輝階啊。”
如此自我感慨了一句，周身五米內都沒有人敢於靠近的白發男人微微搖頭，繼續跟隨接待員前進。
建立在核心城中心區的拍賣所的地表部分不過是個辦公場所和接待大廳，它本體位於地下，深入核心城內部數百米後，蘇晝便來到這蘊含著古老氣息的地下拍賣場真正的大門之前。
在門口，有兩位胸前掛著代表法爾塞斯家族真正成員身份的老者站立於此處，他們麵無表情，宛如雕像，即便是麵對層層疊疊源源不斷地源能衝擊，他們的站姿依然巍然不動。
比大海更加洶湧，更加深厚的源能在他們的周身縈繞，甚至隱隱凝聚成幾近於實體的幻象，令人心中凜然。
這兩位守衛的實力，顯然是有了心光高階，乃至於巔峰的層次，這種級別的強者到哪裏都是座上賓，哪怕是在帝國軍中也可為大校，統領一個師團，尋常貴族家中能有這麽一位該等級的客卿，就足以向其他家族炫耀。
由此可見，海濱之都的年終拍賣會，的確是這個世界最高規格的了。
“拍賣場有四個大門，教授，為了避免衝突，帝國方，北方集團，東南貴族聯合還有自由派分別有各自不同的場地，您是自由派，請跟在下前往您的專屬包廂。”
進入大門後，接待員便換了人，蘇晝認識對方，正是厄馬斯身邊跑腿的那位秘書，被厄馬斯派來親自接待他。
而在前往包廂的中途，他還在為蘇晝介紹這一次拍賣需要注意的一些勢力：“瞧，那邊的是帝國第三集團軍的代表，也是皇室的意誌代言。第三集團軍的上將阿哈羅諾夫先生還是小兵的時候，就和那時隻是庶子的陛下一齊在戰場上曆練，那時的帝國第一騎士也和他們一同戰鬥。”
“第一騎士？”
聽到了這位秘書口中隱約地崇拜，從帝國那些暗探口中，知曉海濱之都其實和帝國頗為不對付的蘇晝好奇地追問了一句：“帝國軍方貴族的最強者嗎？”
“不，先生，雖然很多人都不承認，但是至少我們認為，第一騎士伊洛維茲先生，是帝國的最強者！”
聽見蘇晝的詢問，這位秘書在帶入的同時搖頭反駁道：“伊洛維茲先生並不願意成為貴族，也沒有加入軍隊，他隻是為陛下獻上忠誠，自願成為守護他的騎士，是隻屬於陛下一人的騎士。”
“那個時候，陛下剛剛登基，本想賜予伊洛維茲先生一座公爵巨城作為食邑，很多大貴族都反對，可陛下讓那些的不願意的貴族全部都願意了……隻是第一騎士先生不願意。”
這位秘書顯然是第一騎士的粉絲，至少是個浪漫主義的人，蘇晝微笑著聽著他講解了幾分鍾第一騎士昔日和還是庶出的阿斯莫代十三世，以及阿哈羅洛夫上將幾乎環遊世界的冒險，心中不禁微微一動：“也對，不管阿斯莫代十三世未來會是什麽樣，至少過去，現在，他還有有著許多人支持他。他對待感染者惡毒，或許並不意味著他對身邊的人不好。”
他究竟要做什麽？真正的目的是什麽？
他為什麽似乎能控製神木，卻又和黃昏眷族有所聯係？
正是為了了解這個，了解這個日後大幾率摧毀了蠻族攻勢，挫敗了黃昏眷族入侵，平定了整個大陸，開啟了新紀元時代的強大皇帝真正的想法，蘇晝才願意花費一個多月的時間等待這場拍賣，嚐試去感應那根應當極其重要的神木樹芯。
“就是這裏，斯維特雷教授，您的包廂。”
秘書恭敬地帶著蘇晝進入其中，位於三樓的私人包廂環境相當不錯，既有富含源能的茶水，也有各類對於修行有益的珍稀水果，屋內更是有可以令人冷靜清醒的熏香正在燃燒，就這麽一套，恐怕就需要一兩萬帝國幣。
坐在座位上，透明的玻璃上既可以投影光幕，也可以直接觀察一樓處用於展示拍賣品的地下廣場，拍賣會場中已經滿是來客，每一個人在他們的地盤恐怕都是了不得的大人物。
沒有人敢於互相感知，所有人都忌憚，精神，也各有矜持。
但即便如此，憑借本能的氣勢，那就像是海洋中足以吞沒島嶼的大漩渦一般的扭曲，蘇晝也能在整個拍賣場中，感應到起碼四五位‘神意階’的職業者。
這些神意階的職業者，大多分屬於不同的區塊，每個都是一個群體簇擁的中心。
“大大方方穿著軍服，帝國軍方的代表……一群兜帽長袍，灰底銀紋，菱形紋章，逐光教團的代表。”
眯起眼睛，蘇晝腦中浮現起燧光大師為自己講解的種種帝國秘聞，還有大勢力之間的特征：“那麵旗幟，是風霜之城，北方延霜軍也來了？的確渾身殺戮之氣，而且感覺頗為熟悉。”
“白袍石冠，太陽紋章，這是聖日教派。等等……”
看到最後，蘇晝忽然皺眉：“怎麽黃昏眷族也在？那不是北地蠻族部落嗎？他們也能跨過半個大陸來海濱之都買東西？就不怕買了回不去嗎？”
“這個拍賣會，基本上所有陣營的人都齊聚一堂，中立之地就是這點好啊，如此方便，難怪所有勢力都希望海濱之都存在。”
這些大勢力，都有著神意階鎮守，單單從規格氣勢上就和其他勢力和單人完全不同。
“等等。”
此刻，雅拉突然出聲，祂浮現在蘇晝的耳畔，有些困惑地打量了一會延霜軍所在的方向：“那群人……身上有我眷族的氣息？”
“哦？”
聽見這句話，蘇晝不禁抬眉，他轉過頭，看向延霜軍的方向——一群扛著旗幟，身著鎧甲的軍人。他並沒有看出什麽混沌眷族的氣息：“真的假的？那明顯是軍陣吧？”
“話說回來，延霜軍和蠻族應該是死敵才對，他們齊聚一堂還沒打起來，當真有些離譜。”
“這有啥奇怪的，你地球那邊，手下不也有完美眷族，先驅眷族，神木眷族和混沌眷族嗎？大家私下裏打起來過嗎？不都其樂融融的。”
雅拉甩了甩尾巴，祂已經變得很大，足足有近兩米長，纏繞在蘇晝的手臂上，就像是赤色的護臂。
蛇靈輕聲道：“這些軍人身上的眷族氣息很微弱，但是很純正，證明他們的確曾經與我的眷族接觸過，而且對方的實力相當不錯，所以即便是過去了漫長的時間，就連你也無法感應，依然留存在他們的身上。”
“不，很可能不是接觸……他們僅僅是看見了那個我的眷族，就被對方的氣息烙印。”
“……看來，這個世界還真的蠻亂的。”
蘇晝倒也沒什麽感覺，他隻是感慨了一句‘混沌果然無處不在’後，便即繼續看向場上。
而就在男人觀測全場時，沉悶悠遠的鍾聲響起。
年終拍賣就這樣開始了。
沒有開場白，也沒有什麽主持人炒熱氣氛——以現場這群人的實力和身份，哪怕是海濱之都的主人，法爾塞斯家族的現任家主都沒資格這麽做，所以便幹脆利落地直接進入拍賣緩解。
“開始，第一件拍賣品！”
負責主持的是一位法爾塞斯家族的長老，他有著神意高階的實力，他周身縈繞的源能已經快要被轉換成另外一種更加純粹凝聚的形態，肉眼可見的能量波動伴隨著他的一舉一動在現實中蕩起漣漪。
蘇晝能感知到，以地球的方法計算的話，眼前者為法爾塞斯家族長老的實力距離地仙隻有一步之遙，他已經踏在‘靈之道’的門檻上，隻需要將自身的源能徹底轉換成另外一種純粹的能量，極大地開拓自己的能量儲備後，他就便可成為地仙，也就是這個世界的‘災境’，可以庇護一座移動城邦，一個家族數千年。
隻是，災境本身就是痛苦，也是災難，即便理論上災境強者的壽命比一個帝國還長，可是帝國更替的戰爭卻能殺死諸多超越了天災的強者。
而就在這位法爾塞斯家族的長老宣布開始後，原本如同深海一般暗潮洶湧，但是卻維係著表麵平靜的拍賣場，也終於變得火熱一點，看向台上廣場的目光充滿期待。
畢竟誰都知道，每年一次的海濱年終拍賣會，沒有任何一個拍賣物可以算是尋常！
緊接著長老話音落地，伴隨著一陣空間波動，一台足有三十米高的巨型三角錐源能機械造物就這樣出現在眾人之間，即便這一造物並未運轉，但濃鬱到足以讓普通人患上魔化病的源能波動就這樣以其為中心擴散！
“小型都市源能爐心，附有南境貴族男爵爵位證明書，組建成城市後，自動成為南境領主。”
簡單地介紹了一句，長老沒有多言，在場之人中沒有一個需要他來解釋：“底價，六千萬，亦或是同等價值的引導術，秘儀和煉金藥劑。”
拍賣大殿中安靜了一會，作為開場之物，一個真正實地貴族的權利和領地核心並不寒磣，倒不如說，這東西才是實打實的硬通貨，無論是什麽勢力，誰不想自己領地的附屬城邦再多一個呢？
數秒後，便有人開始報價。
蘇晝對這些都不感興趣，便沒有去認真聽那些報價的過程，他隻是眯起眼睛，察覺最後用一種同階秘儀達成交易的人，似乎是北地蠻族所屬。
“也不奇怪，畢竟無論是凜冬還是日暮部落，多麽渴望自己的城市能多一些，而不僅僅是簡陋的移動部落啊。”
微微搖頭，蘇晝感覺頗為奇妙——整個大陸文明的敵人，居然在大陸的拍賣會上，真的用錢買到了他們最需要的戰略物資。
資本家會賣出絞死自己的繩索這點還真的並不奇怪，也難怪在未來洛亞的經曆中，他並不缺少煉金器械和材料了，攻破延霜關的巨神兵，正是整個埃安世界最頂端的煉金技術具象化。
第二個拍賣物，是一本災境強者的修行手冊，一種強大的操控火焰的秘法，據說可以製造出燃盡萬物的焚海神兵，源自於早已消失於曆史塵埃中，古老的蒙特拉聯邦。
這東西也是硬的不行的硬通貨，至少在這個傳承並沒有公開化，沒有全民修行，修法擴散的世界，就是貨真價實的財富——雖然對於從來沒有缺過修法的蘇晝而言，這點看上去有些奇怪，但是在絕大部分超凡世界，知識和經驗就能直接轉換成力量。
而力量本身，就是最大的財富。
蘇晝對這個更加不感興趣，他的反物質引擎斬星劍難道不香嗎？雖然大部分時間隻能斬星，但可比這個最多也就幾千萬度的核聚變火焰劍厲害多了。
接下來的拍賣，各式各樣的奇妙造物和神物也都層出不窮，令人眼花繚亂。
強大的引導術，可以守護城鎮，規避天災的秘儀基盤。
足以令將死之人複歸健康的回生藥劑，以及可以批量製造這種藥劑的珍稀源能植物。
強大的災境神兵，一片礦山的所有權，還有各式各樣有著強大功效的煉金造物，法術卷軸。
每一樣拍賣物，放到外界，都足以引起一陣騷動，甚至是引發一場戰爭——但是在這裏，所有人卻都公平地依靠財富解決所有權的問題。
錢的問題，就不是問題。
甚至就連蘇晝，也都購買了一套用於大型移動戰艦的加工模塊——這巨型的戰艦模塊可以加載在初耀艦上，令它變得更加龐大堅固，擁有最起碼自給自足的工業生產能力。
他原本還想要再賣一套戰艦用生態循環係統，但是這個模塊的價值太低，拍賣會上買不到，看來隻能之後先海濱之都相關的工廠訂購。
“話說回來，我又讓那些孩子修行，又讓他們學習煉金術，現在又要讓他們去搞工業加工……是不是有點童工的過分了？”
思索了一會，蘇晝聳了聳肩：“我可真是好人啊。”
而現在，他也明白過來，為什麽年終拍賣會會得到所有人的默許。
這本質上，就是各大勢力捏著鼻子，坐下來進行一次資源整合的地下會議，他們各有目的，各有心思，但是在這個中立地區，他們隻用財富來說話，得到哪些即便是錢也買不到的珍奇。
伴隨著一件件在外麵完全算是神物奇物的拍賣品順利抵完成交易，時間也飛速流過。
而後，倒數第二件，壓軸的拍賣品上場了。
蘇晝抬起眉頭。
因為那正是他製造的完美金屬。
“比如今標準無暇金屬更加完美，超過標準材質兩級以上，最高等級的源能鋼，可以用於製造巨型都市級超級源能爐心零件，災境神兵，護城秘儀核心組件。”
依然是簡單但是信息量大的介紹，長老展現的，僅僅隻是五箱最簡單的金屬錠——可即便如此，整個拍賣場瞬間就寂靜了下來。
鴉雀無聲。
法爾塞斯家族的信譽就是他們存在至今的原因，無人會懷疑他們會撒謊，故而所有人都倒吸一口涼氣，理解了眼前這五箱源能鋼的價值所在。
是的，並非是成品。
但正因為並非是成品，所以才可貴！
對於出現在這個拍賣場中的眾人而言，難道還有誰會不知道源能爐心的製造方法，神兵的鑄就之術，亦或是如何進行秘儀嗎？
誰都知道，可是缺少材料。
可是，倘若有了這麽幾箱無暇源能鋼……無論是製造出最高等級的源能爐心，亦或是引動天災的劫兵，亦或是可以抵禦一切毀滅的護盾……隻要想，就可以做！
它代表的，是無限的可能！
“是誰，怎麽可能製造出這麽多無暇金屬？！”
“五箱，這都能做十幾把災境神兵了……”
“我的天啊，多少城市缺少這些……雖然理論上，隻要有災境強者亦或是巨型源能工廠就能製造，它並不珍貴……可是誰會嫌無暇金屬不夠多，甚至拿出來交易的？！”
“而且它的質量還遠比一般的無暇金屬要高！”
場上的長老環視著寂靜的拍賣大殿，他微微一笑——沒有人比阿爾塞斯家族更清楚無暇金屬的意義，也是為什麽他們寧肯多付點錢，也要先交付定金，買下另外五箱的原因。
尤其是，最近這段時間，雖然看似平靜，但是風起雲湧……
雖然五箱無暇金屬並不多，並不可能真的影響到一個大勢力的真正實力，但是它能帶來的好處和優勢，更是說不清楚，根本不能用錢來衡量。
“底價七千萬，亦或是同等價值的其他奇物！”
長老如此宣布，而就在他話音剛落的瞬間，帝國軍方的代表立刻報價：“一億兩千萬。”
那個年輕的聲音赫然是直接加了五千萬，聲音冷靜無比。
“一億四千萬。”而第二個聲音直接令初始價格翻倍。
大殿中，五分鍾內，價格就競了十六次，直接來到三億兩千萬這個價格後才慢了下來。
畢竟，這隻是壓軸之物，並不是這些勢力真正齊聚一堂，準備競爭的寶物。
——但說實話，就算是這樣，蘇晝都覺得誇張。
但仔細想想，也不奇怪。
“假如地球上的諸多國家，要拍賣一種遠比地球宇宙飛船材料要好，但卻又不至於無法逆向的合金材料的話，他們肯定也不會半點吝嗇價格的吧——超越了時代的材料，就意味著超越時代的造物。”
很快，最終，這五箱無暇金屬的以三億六千萬，被逐光教團得到——蘇晝心中感覺真的很微妙，因為同為逐光教團的成員，在蘇晝的原材料提供下，燧光大師最近給自己造的椅子腿都是這個等級的無暇金屬。
好家夥，一把鐵椅子的價格兩億起，太奢侈了，太奢侈了。
更不用說初耀艦的裝甲外層整個都是無暇金屬，那個價格，則嘖嘖嘖。
而雅拉盤踞在蘇晝的肩頭，祂也一直都在注視著這場拍賣會。
不過，和隻是單純看戲，等待神木的蘇晝不同，蛇靈甩動著尾巴，輕聲數數：“有神木，有黃昏，有先驅，有我的，甚至還有均衡……這麽多家眷族齊聚一堂。”
“哈，真的不愧是黃昏的世界，什麽都有啊，簡直可以開一家偉大存在眷族鑒賞大全了。”
這一場拍賣會下來，蘇晝能賺到超過六億帝國幣，亦或是同等級的奇物神物。
雖然聽上去很多，但是倘若要打造一個真正的勢力和結社的話，或許才剛好夠用。
不過蘇晝並不在乎，大不了再來賣點材料罷了。
場下，整個拍賣會真正的高潮即將到來。
“諸位，此次海濱之都年終拍賣會即將落下帷幕，請讓我向你們介紹最後一樣珍寶，自遠古諸神時代的遺跡發掘出的無上神物，具備奇異長生之力，幾近於與世同存的珍奇！”
此刻，即便是一直以來都言辭簡略的長老也對全場微微鞠躬，空間波動浮現，一個巨大的不透明水晶立櫃就這樣出現在廣場中央：“請注視吧。”
全場鴉雀無聲，於寂靜分鍾，他打開了櫃門。
濃鬱到實質化的生機霧氣從中溢出，擴散至全場——僅僅是瞬間，所有吸入這霧氣的人都感覺精神一振，體內暗傷開始痊愈，甚至壽命都隱隱增加。
而後，一道青色的，宛如光焰的源能幻影，就這樣在霧氣的中心點燃。
一根纏繞著，宛如根莖，又呈現半透明形態的樹芯，就這樣出現在所有人麵前。
“長生火木……亦或是，燃薪神木的樹芯。”
求月票！
(本章完)
凜冽的風與雪花在城市上空飄蕩著，雲層遮蔽日光，但是巨大的都市僅僅依靠自己的燈火就無比明亮，蒼色的霧氣縈繞於高樓頂端，但是市區的街道上卻一片火熱。
外城區和內城區中，滿是懸掛的彩燈與帷幔，它們在冰雪中飄揚，伴隨著烤肉和美酒的香氣。而公演的管弦樂團宏大的齊奏聲在露天劇台處免費演出，震撼人心的隱約直抵寒風與雲端之上。
這是埃安大陸東南區域習俗的一部分，年終的狂歡節，慶賀新的一年即將到來，它將會持續兩個星期，直到新年的第二天為止。
在古老的過去，狂歡節的本質其實是本地居民收割完所有糧食，又種下冬種，第一場和第二場大雪之間無所事事，用喝酒吃肉來打發時間，並慶賀一年辛勤勞作結束的日子。
這慶賀的時間逐漸演變成了節日，如今更是成了一種文化，一種促銷的手段，所有商家都喊著年末甩賣降價，而眾多被節日氣氛煽動的居民恰好此時有著餘糧，花費起來自然大手大腳一點。
不過不管怎麽說，這都是一種慶典。
而慶典，就需要享受。
“不準偷偷喝酒，塞涅卡，你幫我看好其他孩子，這些小家夥什麽都想試試。”
外城區，初耀艦買下的一片狂歡場地中，高大的白發男人俯下身，將正偷偷靠近一瓶果酒的洛亞一臉喪氣的臉蛋揉搓至變形，蘇晝將苦笑著的塞涅卡拉來，囑咐對方道：“實在不行，就找拂曉女士和燧光大師幫忙，不過在此之前，你也要學會適應這種混亂的狀況。”
“沒問題，教授！”
聽到蘇晝的祝福，塞涅卡就來了精神，他大聲地回應，然後便氣勢十足地朝著不遠處孩子們聚團玩耍的地方走去。
蘇晝笑著看著他的背影。
塞涅卡石化的臉部，在最近這麽一個月的燃燼之火修行中治愈了大半，如今也就表情有些僵硬，其他的都一切正常。
除卻第一個偷喝果酒，已經喝醉了的伽沙外，所有孩子現在都在外城區過節，燧光和拂曉看著這些小家夥，享受這久違的歡快氣氛，普通人和魔化者都平等無差的城市。
自三個星期前，拂曉也開始修行燃燼之火後，她的實力也有相當的增長。
妖精是純粹的能量生物，即便是銀妖精，天賦也是遠超常人，再加上她的靈魂經曆了漫長時光的打磨，本身又純淨無比，這麽一路修行而來，她的修為進度幾乎是飛一樣的攀升，在所有之前就修行過的孩子分鍾，也就洛亞憑借超凡入聖的天賦勉強沒被追上。
而來到海濱之都，等待年終拍賣會的這麽一個多月，希光結社的名字，也逐漸在職業者的圈子中隱約有些聲名。
這一切都歸功於燧光大師——自從蘇晝為他置購了一整套煉金器械和機械工程用具後，他便製造了不少好用的小零件，並且在蘇晝之後，還會為所有孩子普及一些煉金學常識。
而已燧光的手藝，他隨手製作的一些小零碎，還有輔導孩子們做的手工作業，譬如說一些源能手電筒，隨身攜帶的食物加熱器等等，都賣的還算可以，質量也因為監工很是不錯。
看見這一幕，蘇晝也頗有感觸，然後從孩子們挑選出了幾名，主要是伽沙，教導他們自己常用的武藝。
雖然說經常被人諷刺二流武者，但實際上，蘇晝的戰鬥經驗已經返璞歸真，至少摸到了一流頂端的級別，而且，他在運用龍血神通，還有各種奇異戰法的手段，完全可以說是超一流，甚至是論外！
“——伽沙，看好了，你可是龍人血脈，那麽你一定可以辦得到！”
如此說著，那時的蘇晝一口吐息噴出，直接將作為靶子的金屬人形燒灼城金屬蒸汽，令金紅色的風暴在約束場內翻騰不休，宛如激蕩的熔岩太陽。
一臉震撼地看著這一幕，並聽見蘇晝鼓勵的伽沙除卻罕見地目瞪口呆之餘，心中還滿是困惑。
——不是，教授你又不是龍，而是魔鬼吧？為什麽會噴龍息啊？！
而且我的血脈是條海龍啊，雖然也不是不能修行火係源能，但噴這樣的龍息屬實有些不太可能吧？
如此想著，伽沙便對蘇晝委婉地提出了自己的看法，譬如說自己年齡還小，天賦不足等等。
但是海龍豈是如此不便之物？對於伽沙的困惑，蘇晝有一個大膽的解答，他當場為伽沙示範了一次將水分解為氫氧，然後製造出異常盛大火焰風暴的絕技。
蘇晝之所以對孤兒們如此上心，除卻他的確是個好人，前身也是真心愛著他們外，還有就是想要讓這個世界的人，獲得屬於自己的力量。
燭晝，革易之兆也——這點固然無錯，穿越世界而來的青年靈魂，的確隻要出現，就會帶來盛大的改變。
但是，改變之後呢？
蘇晝堅信自己可以拯救這個已經被黃昏化的世界，瀕臨毀滅的大地，但是……也僅僅是將世界拉出困境。
在困境之後，需要做的事情，才是最艱難的‘創造’。
自己走後，埃安世界，更需要這些孩子作為火種，作為種子，去成長，成為支撐世界的巨樹，然後繼續去改造這個世界，讓它變得更好。
傳承……延續，還有存在。
自然，也是革新的一部分。
“請進，斯維特雷教授，這邊請！”
如此想著，蘇晝已經告別了正在歡快玩耍的希光結社一行人，來到了海濱之都核心城處的拍賣所前。
在核心城古老的街道上，人群洶湧，雖然狂歡節的氣氛在這裏減弱了不少，但是這個時間即便是貴族和大商人也會互相拜訪，熟絡關係，各式各樣的豪車座駕層出不窮，蘇晝甚至看見了有一輛漂浮在半空中的小型移動飛艇，它完全是源石技藝的造物，珍稀無比。
在拍賣所接待員恭敬地迎接下，蘇晝進入了拍賣所內部，這裏人並不少，但是一個個氣息都非常強橫，激蕩的源能波動就像是暴雨中的湖麵那樣互相駁雜交錯，倘若是普通人隨意進入這拍賣所，恐怕來不及思考就會直接被氣息壓製昏迷。
僅僅是一眼掃去，蘇晝就能看見如同大白菜一般稀疏平常的心光階職業者，即便是有些人看上去有些普通，實力一般，但傻子都知道那隻是習慣了的偽裝。
“看來隻有我一個人是貨真價實的靈輝階啊。”
如此自我感慨了一句，周身五米內都沒有人敢於靠近的白發男人微微搖頭，繼續跟隨接待員前進。
建立在核心城中心區的拍賣所的地表部分不過是個辦公場所和接待大廳，它本體位於地下，深入核心城內部數百米後，蘇晝便來到這蘊含著古老氣息的地下拍賣場真正的大門之前。
在門口，有兩位胸前掛著代表法爾塞斯家族真正成員身份的老者站立於此處，他們麵無表情，宛如雕像，即便是麵對層層疊疊源源不斷地源能衝擊，他們的站姿依然巍然不動。
比大海更加洶湧，更加深厚的源能在他們的周身縈繞，甚至隱隱凝聚成幾近於實體的幻象，令人心中凜然。
這兩位守衛的實力，顯然是有了心光高階，乃至於巔峰的層次，這種級別的強者到哪裏都是座上賓，哪怕是在帝國軍中也可為大校，統領一個師團，尋常貴族家中能有這麽一位該等級的客卿，就足以向其他家族炫耀。
由此可見，海濱之都的年終拍賣會，的確是這個世界最高規格的了。
“拍賣場有四個大門，教授，為了避免衝突，帝國方，北方集團，東南貴族聯合還有自由派分別有各自不同的場地，您是自由派，請跟在下前往您的專屬包廂。”
進入大門後，接待員便換了人，蘇晝認識對方，正是厄馬斯身邊跑腿的那位秘書，被厄馬斯派來親自接待他。
而在前往包廂的中途，他還在為蘇晝介紹這一次拍賣需要注意的一些勢力：“瞧，那邊的是帝國第三集團軍的代表，也是皇室的意誌代言。第三集團軍的上將阿哈羅諾夫先生還是小兵的時候，就和那時隻是庶子的陛下一齊在戰場上曆練，那時的帝國第一騎士也和他們一同戰鬥。”
“第一騎士？”
聽到了這位秘書口中隱約地崇拜，從帝國那些暗探口中，知曉海濱之都其實和帝國頗為不對付的蘇晝好奇地追問了一句：“帝國軍方貴族的最強者嗎？”
“不，先生，雖然很多人都不承認，但是至少我們認為，第一騎士伊洛維茲先生，是帝國的最強者！”
聽見蘇晝的詢問，這位秘書在帶入的同時搖頭反駁道：“伊洛維茲先生並不願意成為貴族，也沒有加入軍隊，他隻是為陛下獻上忠誠，自願成為守護他的騎士，是隻屬於陛下一人的騎士。”
“那個時候，陛下剛剛登基，本想賜予伊洛維茲先生一座公爵巨城作為食邑，很多大貴族都反對，可陛下讓那些的不願意的貴族全部都願意了……隻是第一騎士先生不願意。”
這位秘書顯然是第一騎士的粉絲，至少是個浪漫主義的人，蘇晝微笑著聽著他講解了幾分鍾第一騎士昔日和還是庶出的阿斯莫代十三世，以及阿哈羅洛夫上將幾乎環遊世界的冒險，心中不禁微微一動：“也對，不管阿斯莫代十三世未來會是什麽樣，至少過去，現在，他還有有著許多人支持他。他對待感染者惡毒，或許並不意味著他對身邊的人不好。”
他究竟要做什麽？真正的目的是什麽？
他為什麽似乎能控製神木，卻又和黃昏眷族有所聯係？
正是為了了解這個，了解這個日後大幾率摧毀了蠻族攻勢，挫敗了黃昏眷族入侵，平定了整個大陸，開啟了新紀元時代的強大皇帝真正的想法，蘇晝才願意花費一個多月的時間等待這場拍賣，嚐試去感應那根應當極其重要的神木樹芯。
“就是這裏，斯維特雷教授，您的包廂。”
秘書恭敬地帶著蘇晝進入其中，位於三樓的私人包廂環境相當不錯，既有富含源能的茶水，也有各類對於修行有益的珍稀水果，屋內更是有可以令人冷靜清醒的熏香正在燃燒，就這麽一套，恐怕就需要一兩萬帝國幣。
坐在座位上，透明的玻璃上既可以投影光幕，也可以直接觀察一樓處用於展示拍賣品的地下廣場，拍賣會場中已經滿是來客，每一個人在他們的地盤恐怕都是了不得的大人物。
沒有人敢於互相感知，所有人都忌憚，精神，也各有矜持。
但即便如此，憑借本能的氣勢，那就像是海洋中足以吞沒島嶼的大漩渦一般的扭曲，蘇晝也能在整個拍賣場中，感應到起碼四五位‘神意階’的職業者。
這些神意階的職業者，大多分屬於不同的區塊，每個都是一個群體簇擁的中心。
“大大方方穿著軍服，帝國軍方的代表……一群兜帽長袍，灰底銀紋，菱形紋章，逐光教團的代表。”
眯起眼睛，蘇晝腦中浮現起燧光大師為自己講解的種種帝國秘聞，還有大勢力之間的特征：“那麵旗幟，是風霜之城，北方延霜軍也來了？的確渾身殺戮之氣，而且感覺頗為熟悉。”
“白袍石冠，太陽紋章，這是聖日教派。等等……”
看到最後，蘇晝忽然皺眉：“怎麽黃昏眷族也在？那不是北地蠻族部落嗎？他們也能跨過半個大陸來海濱之都買東西？就不怕買了回不去嗎？”
“這個拍賣會，基本上所有陣營的人都齊聚一堂，中立之地就是這點好啊，如此方便，難怪所有勢力都希望海濱之都存在。”
這些大勢力，都有著神意階鎮守，單單從規格氣勢上就和其他勢力和單人完全不同。
“等等。”
此刻，雅拉突然出聲，祂浮現在蘇晝的耳畔，有些困惑地打量了一會延霜軍所在的方向：“那群人……身上有我眷族的氣息？”
“哦？”
聽見這句話，蘇晝不禁抬眉，他轉過頭，看向延霜軍的方向——一群扛著旗幟，身著鎧甲的軍人。他並沒有看出什麽混沌眷族的氣息：“真的假的？那明顯是軍陣吧？”
“話說回來，延霜軍和蠻族應該是死敵才對，他們齊聚一堂還沒打起來，當真有些離譜。”
“這有啥奇怪的，你地球那邊，手下不也有完美眷族，先驅眷族，神木眷族和混沌眷族嗎？大家私下裏打起來過嗎？不都其樂融融的。”
雅拉甩了甩尾巴，祂已經變得很大，足足有近兩米長，纏繞在蘇晝的手臂上，就像是赤色的護臂。
蛇靈輕聲道：“這些軍人身上的眷族氣息很微弱，但是很純正，證明他們的確曾經與我的眷族接觸過，而且對方的實力相當不錯，所以即便是過去了漫長的時間，就連你也無法感應，依然留存在他們的身上。”
“不，很可能不是接觸……他們僅僅是看見了那個我的眷族，就被對方的氣息烙印。”
“……看來，這個世界還真的蠻亂的。”
蘇晝倒也沒什麽感覺，他隻是感慨了一句‘混沌果然無處不在’後，便即繼續看向場上。
而就在男人觀測全場時，沉悶悠遠的鍾聲響起。
年終拍賣就這樣開始了。
沒有開場白，也沒有什麽主持人炒熱氣氛——以現場這群人的實力和身份，哪怕是海濱之都的主人，法爾塞斯家族的現任家主都沒資格這麽做，所以便幹脆利落地直接進入拍賣緩解。
“開始，第一件拍賣品！”
負責主持的是一位法爾塞斯家族的長老，他有著神意高階的實力，他周身縈繞的源能已經快要被轉換成另外一種更加純粹凝聚的形態，肉眼可見的能量波動伴隨著他的一舉一動在現實中蕩起漣漪。
蘇晝能感知到，以地球的方法計算的話，眼前者為法爾塞斯家族長老的實力距離地仙隻有一步之遙，他已經踏在‘靈之道’的門檻上，隻需要將自身的源能徹底轉換成另外一種純粹的能量，極大地開拓自己的能量儲備後，他就便可成為地仙，也就是這個世界的‘災境’，可以庇護一座移動城邦，一個家族數千年。
隻是，災境本身就是痛苦，也是災難，即便理論上災境強者的壽命比一個帝國還長，可是帝國更替的戰爭卻能殺死諸多超越了天災的強者。
而就在這位法爾塞斯家族的長老宣布開始後，原本如同深海一般暗潮洶湧，但是卻維係著表麵平靜的拍賣場，也終於變得火熱一點，看向台上廣場的目光充滿期待。
畢竟誰都知道，每年一次的海濱年終拍賣會，沒有任何一個拍賣物可以算是尋常！
緊接著長老話音落地，伴隨著一陣空間波動，一台足有三十米高的巨型三角錐源能機械造物就這樣出現在眾人之間，即便這一造物並未運轉，但濃鬱到足以讓普通人患上魔化病的源能波動就這樣以其為中心擴散！
“小型都市源能爐心，附有南境貴族男爵爵位證明書，組建成城市後，自動成為南境領主。”
簡單地介紹了一句，長老沒有多言，在場之人中沒有一個需要他來解釋：“底價，六千萬，亦或是同等價值的引導術，秘儀和煉金藥劑。”
拍賣大殿中安靜了一會，作為開場之物，一個真正實地貴族的權利和領地核心並不寒磣，倒不如說，這東西才是實打實的硬通貨，無論是什麽勢力，誰不想自己領地的附屬城邦再多一個呢？
數秒後，便有人開始報價。
蘇晝對這些都不感興趣，便沒有去認真聽那些報價的過程，他隻是眯起眼睛，察覺最後用一種同階秘儀達成交易的人，似乎是北地蠻族所屬。
“也不奇怪，畢竟無論是凜冬還是日暮部落，多麽渴望自己的城市能多一些，而不僅僅是簡陋的移動部落啊。”
微微搖頭，蘇晝感覺頗為奇妙——整個大陸文明的敵人，居然在大陸的拍賣會上，真的用錢買到了他們最需要的戰略物資。
資本家會賣出絞死自己的繩索這點還真的並不奇怪，也難怪在未來洛亞的經曆中，他並不缺少煉金器械和材料了，攻破延霜關的巨神兵，正是整個埃安世界最頂端的煉金技術具象化。
第二個拍賣物，是一本災境強者的修行手冊，一種強大的操控火焰的秘法，據說可以製造出燃盡萬物的焚海神兵，源自於早已消失於曆史塵埃中，古老的蒙特拉聯邦。
這東西也是硬的不行的硬通貨，至少在這個傳承並沒有公開化，沒有全民修行，修法擴散的世界，就是貨真價實的財富——雖然對於從來沒有缺過修法的蘇晝而言，這點看上去有些奇怪，但是在絕大部分超凡世界，知識和經驗就能直接轉換成力量。
而力量本身，就是最大的財富。
蘇晝對這個更加不感興趣，他的反物質引擎斬星劍難道不香嗎？雖然大部分時間隻能斬星，但可比這個最多也就幾千萬度的核聚變火焰劍厲害多了。
接下來的拍賣，各式各樣的奇妙造物和神物也都層出不窮，令人眼花繚亂。
強大的引導術，可以守護城鎮，規避天災的秘儀基盤。
足以令將死之人複歸健康的回生藥劑，以及可以批量製造這種藥劑的珍稀源能植物。
強大的災境神兵，一片礦山的所有權，還有各式各樣有著強大功效的煉金造物，法術卷軸。
每一樣拍賣物，放到外界，都足以引起一陣騷動，甚至是引發一場戰爭——但是在這裏，所有人卻都公平地依靠財富解決所有權的問題。
錢的問題，就不是問題。
甚至就連蘇晝，也都購買了一套用於大型移動戰艦的加工模塊——這巨型的戰艦模塊可以加載在初耀艦上，令它變得更加龐大堅固，擁有最起碼自給自足的工業生產能力。
他原本還想要再賣一套戰艦用生態循環係統，但是這個模塊的價值太低，拍賣會上買不到，看來隻能之後先海濱之都相關的工廠訂購。
“話說回來，我又讓那些孩子修行，又讓他們學習煉金術，現在又要讓他們去搞工業加工……是不是有點童工的過分了？”
思索了一會，蘇晝聳了聳肩：“我可真是好人啊。”
而現在，他也明白過來，為什麽年終拍賣會會得到所有人的默許。
這本質上，就是各大勢力捏著鼻子，坐下來進行一次資源整合的地下會議，他們各有目的，各有心思，但是在這個中立地區，他們隻用財富來說話，得到哪些即便是錢也買不到的珍奇。
伴隨著一件件在外麵完全算是神物奇物的拍賣品順利抵完成交易，時間也飛速流過。
而後，倒數第二件，壓軸的拍賣品上場了。
蘇晝抬起眉頭。
因為那正是他製造的完美金屬。
“比如今標準無暇金屬更加完美，超過標準材質兩級以上，最高等級的源能鋼，可以用於製造巨型都市級超級源能爐心零件，災境神兵，護城秘儀核心組件。”
依然是簡單但是信息量大的介紹，長老展現的，僅僅隻是五箱最簡單的金屬錠——可即便如此，整個拍賣場瞬間就寂靜了下來。
鴉雀無聲。
法爾塞斯家族的信譽就是他們存在至今的原因，無人會懷疑他們會撒謊，故而所有人都倒吸一口涼氣，理解了眼前這五箱源能鋼的價值所在。
是的，並非是成品。
但正因為並非是成品，所以才可貴！
對於出現在這個拍賣場中的眾人而言，難道還有誰會不知道源能爐心的製造方法，神兵的鑄就之術，亦或是如何進行秘儀嗎？
誰都知道，可是缺少材料。
可是，倘若有了這麽幾箱無暇源能鋼……無論是製造出最高等級的源能爐心，亦或是引動天災的劫兵，亦或是可以抵禦一切毀滅的護盾……隻要想，就可以做！
它代表的，是無限的可能！
“是誰，怎麽可能製造出這麽多無暇金屬？！”
“五箱，這都能做十幾把災境神兵了……”
“我的天啊，多少城市缺少這些……雖然理論上，隻要有災境強者亦或是巨型源能工廠就能製造，它並不珍貴……可是誰會嫌無暇金屬不夠多，甚至拿出來交易的？！”
“而且它的質量還遠比一般的無暇金屬要高！”
場上的長老環視著寂靜的拍賣大殿，他微微一笑——沒有人比阿爾塞斯家族更清楚無暇金屬的意義，也是為什麽他們寧肯多付點錢，也要先交付定金，買下另外五箱的原因。
尤其是，最近這段時間，雖然看似平靜，但是風起雲湧……
雖然五箱無暇金屬並不多，並不可能真的影響到一個大勢力的真正實力，但是它能帶來的好處和優勢，更是說不清楚，根本不能用錢來衡量。
“底價七千萬，亦或是同等價值的其他奇物！”
長老如此宣布，而就在他話音剛落的瞬間，帝國軍方的代表立刻報價：“一億兩千萬。”
那個年輕的聲音赫然是直接加了五千萬，聲音冷靜無比。
“一億四千萬。”而第二個聲音直接令初始價格翻倍。
大殿中，五分鍾內，價格就競了十六次，直接來到三億兩千萬這個價格後才慢了下來。
畢竟，這隻是壓軸之物，並不是這些勢力真正齊聚一堂，準備競爭的寶物。
——但說實話，就算是這樣，蘇晝都覺得誇張。
但仔細想想，也不奇怪。
“假如地球上的諸多國家，要拍賣一種遠比地球宇宙飛船材料要好，但卻又不至於無法逆向的合金材料的話，他們肯定也不會半點吝嗇價格的吧——超越了時代的材料，就意味著超越時代的造物。”
很快，最終，這五箱無暇金屬的以三億六千萬，被逐光教團得到——蘇晝心中感覺真的很微妙，因為同為逐光教團的成員，在蘇晝的原材料提供下，燧光大師最近給自己造的椅子腿都是這個等級的無暇金屬。
好家夥，一把鐵椅子的價格兩億起，太奢侈了，太奢侈了。
更不用說初耀艦的裝甲外層整個都是無暇金屬，那個價格，則嘖嘖嘖。
而雅拉盤踞在蘇晝的肩頭，祂也一直都在注視著這場拍賣會。
不過，和隻是單純看戲，等待神木的蘇晝不同，蛇靈甩動著尾巴，輕聲數數：“有神木，有黃昏，有先驅，有我的，甚至還有均衡……這麽多家眷族齊聚一堂。”
“哈，真的不愧是黃昏的世界，什麽都有啊，簡直可以開一家偉大存在眷族鑒賞大全了。”
這一場拍賣會下來，蘇晝能賺到超過六億帝國幣，亦或是同等級的奇物神物。
雖然聽上去很多，但是倘若要打造一個真正的勢力和結社的話，或許才剛好夠用。
不過蘇晝並不在乎，大不了再來賣點材料罷了。
場下，整個拍賣會真正的高潮即將到來。
“諸位，此次海濱之都年終拍賣會即將落下帷幕，請讓我向你們介紹最後一樣珍寶，自遠古諸神時代的遺跡發掘出的無上神物，具備奇異長生之力，幾近於與世同存的珍奇！”
此刻，即便是一直以來都言辭簡略的長老也對全場微微鞠躬，空間波動浮現，一個巨大的不透明水晶立櫃就這樣出現在廣場中央：“請注視吧。”
全場鴉雀無聲，於寂靜分鍾，他打開了櫃門。
濃鬱到實質化的生機霧氣從中溢出，擴散至全場——僅僅是瞬間，所有吸入這霧氣的人都感覺精神一振，體內暗傷開始痊愈，甚至壽命都隱隱增加。
而後，一道青色的，宛如光焰的源能幻影，就這樣在霧氣的中心點燃。
一根纏繞著，宛如根莖，又呈現半透明形態的樹芯，就這樣出現在所有人麵前。
“長生火木……亦或是，燃薪神木的樹芯。”
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(本章完)