出發之前,易葉在城裏挑了許久,才挑到一把合適的弩,這樣的話就不用幹上次那種傻事了,雖然易葉在此之前是一個近戰主義者。


    那塔居納特村


    清早,趁太陽還沒有不是那麽毒辣,村民們陸陸續續出來幹活,由於沙漠能種植的植物不多,除了種少量的小麥葡萄仙人掌保證不被餓死,要養家糊口還得靠畜牧收入,而畜牧收入主要是養駱駝,其他家畜當然也能養,但一般的品種不好適應這惡劣的環境,而好一點的品種成本又很高,沙漠地區本來就人跡罕至,商隊來得少交易額就會少。


    村民們雖說算不上大富大貴,但還不至於餓死,並且每天的工作也不是太繁雜,這裏的村民勞動量是最低的,偶爾倒是有沙漠強盜前來光顧,想要掠奪點什麽,不過他們的領主還算不錯,在村子裏駐紮了近一百個輕騎兵,不僅能抵禦沙匪,還能起到一個監督的作用。他們唯一需要擔心的就是阿蘇岡堡的阿速幹伯爵,伯爵不費吹灰之力就能拿下這裏,不過村長也不是傻的,村子周邊他安排了大量三兩人為一隊的巡邏小隊,在敵軍到來之前他們就能帶著所有東西避難,他們的資源不多,這完全能做到。隻是誰又想來這荒郊野嶺的呢。


    十點左右太陽就快升到頭頂了,熱氣逐漸逼來,村民們手中的活也快幹完,他們三步並作兩步就往屋裏趕,村子裏所有人住的都是土房,連村長也不例外,這種土房最多也就兩層高,非常耐熱,隻是碰不得水,可沙漠地區又哪來的水呢。


    天上有禿鷲在盤旋,在這荒漠之中,蜥蜴,蠍子這些小型屍體遠不能滿足他們的需求,偶爾倒是有駱駝的的腐屍能讓它們飽餐,但大多數時候它們吃的是人的屍體。正是如此,看似最不衛生的沙漠地區反而是疾病低發區。


    正午時分,太陽升到頭頂上方,此時是最要命的時候,沙漠上風平浪靜,沒有活物的蹤跡,即使是超級耐熱的駱駝也要停下來歇息幾分。易葉雖才進入到沙漠地區的邊界線,但仍感受到了來自沙漠的惡意,他不得不在一個山腳下停頓,避免被蒸發在這沙漠。


    沙瑞茲城——哈基姆蘇丹的領地


    哈基姆蘇丹帶著他幾乎所有的封臣們聚集於此。據蘇丹的間諜們稱,羅多克公國正製定攻打衛耶哈堡的計劃,沙瑞茲城處於王國最左側,再往左走就是一大片湖泊,這不需要太多擔心——羅多克人的海上勢力很弱,即使傾全國之力也對沙瑞茲造不成幾分威脅。主要需要的擔心的就是都城北部的衛耶哈堡,那是一道及其重要的防線,既是第一條,也是最後一條。至於都城為什麽在這比較危險的位置,這關係到極其龐大的政治因素。


    哈基姆蘇丹也在打著他的如意算盤。由於招安了庫吉特帝國,不費一兵一卒就將倫迪亞堡,哈爾瑪,阿乎恩堡納入自己的王國,讓薩蘭德數十年來第一次離開沙漠地區,挺進了資源豐富的平原地區。為此,哈基姆蘇丹還付出了不小的代價。目前所需要做的就是在此等候,看羅多克人會不會像情報那樣準確地來攻打衛耶哈堡,如果他們不來,那也沒問題,哈基姆蘇丹將派軍北上,同庫吉特周旋。


    都庫巴城——薩蘭德的中心城市


    都庫巴城是沙漠地區數一數二的風水寶地,這裏不僅遠離戰爭,依靠一大片湖泊盛產各類名貴動植物。還具一個很大的優勢就是這裏遠不如沙漠的其他地區那樣燥熱,從而吸引了大量的人前來,去到都庫巴城幾乎是所有生活在沙漠的區的夢想。即使這裏有著一些恐怖傳說,包括什麽死屍複活,黎明時分的活死人,會說話的巨型蜥蜴這一係列傳說,但與都庫巴城的優勢比起來,都不值得一提。


    “確定?”


    “確定那人是天選之子。但是又有點……”


    “說。”


    “他對那旗幟沒有反應。除此之外,其他條件全部符合。”


    “那就執行吧。”一個全身裹得嚴嚴實實的人用手簡潔有力地動了一下。


    正午時分過去許久,太陽變得不那麽毒辣,村民們陸陸續續出來幹活,艱苦的日子還在繼續,他們在期盼某個商隊的到來,哪怕是一個小商隊,隻有要食物和水他們就滿足了,不少村民家裏都儲存有許多幹毛皮,風幹肉,皮和肉容易曬幹,這算是沙漠為數不多的優點之一了,這幹皮子穿著暖和他們用不到,肉幹雖說美味,但與商隊交易的話可以換得兩倍或者更多的食物。由於唯一的要道被阿蘇岡堡嚴厲管控,已經很很久很久沒見到商隊的影子了。本國的商隊倒是有可能來,隻是誰又會來這賺不到錢的村子呢,做慈善嗎,這顯然是不可能的。這個村子要想發展起來,與庫吉特停戰是必要的,雖然兩國沒有停戰,但估計也是幾天或幾十天後的板上釘釘的事了,這場大戰之後肯定會休戰,這是必然的。連村民都能感受出來。


    村長正忙著處理一對夫妻的恩怨情仇,沙漠獵犬汪汪地叫著,站崗的士兵打了一個深深的哈欠。一切都是那麽平常,直到東邊出現了黑壓壓的一大片人影。村長和站崗的士兵露出較為複雜的表情,如果說這是遠道而來的商隊的話,在外麵巡邏的士兵肯定會事先來報信,可在此之前卻沒有任何消息傳來,如果他們是侵略者,那麽更應該有消息先傳過來才是,唯一一個可能性,巡邏的數十個小隊都遇害了,再怎麽說一個人都沒回來也太可疑了。村子一個眼神示意還是要拉響警報。


    所有村民開始緊急動員,但由於沒有事先得到消息,敵人來得很快,村民們來不及撤離,因為侵略者的先勤部隊已經奔到距離村門口不到一千米的地方。駐紮在這裏的士兵們倉促應戰,他們趕忙佩戴好裝備,騎上戰馬。


    “嗖嗖嗖。”很快騎射手就把村子包圍起來,並不斷射出手中的箭。


    守軍頭領帶著部隊衝出去,從村子正門口殺出一大個口子,但無濟於事,在他們突破後,餘下的騎射手又補上位置,騎射手們超過兩百人,而守軍還不到一百人。更讓他們頭皮發麻的是,就在不遠處又有超過兩百的騎兵手持長槍衝鋒過來。守軍不可能硬抗,他們分別往兩側躲閃,放出了進入村子的大道。騎射手們放出一個口子,騎兵們安全進入村子。


    正當守衛們還在盤算的時候,遠處又襲來一波騎兵帶著步兵,能清晰的看出,那一支是最精銳的部隊,各個穿戴著精致的盔甲,手持加長騎槍,在太陽下閃閃發光。守衛們這算是心有餘而力不足了,於是他們奔向上屬城堡沙瓦拉報告狀況請求支援。


    易葉沒有追,他完全可以追上他們斬殺掉大部分人的。


    雖然守衛們逃走了,但村子仍有自己的警衛隊,他們開始殊死抵抗,不過這種信心逐漸被打破,貝斯圖爾的部隊集合後,法提斯的部隊很快趕來,最後是易葉騎著高挑的棗紅馬歸來,人數之多,直逼村子總人數。


    村長戰戰巍巍地握著手中的武器,眼神中帶著憤怒卻有無處發泄,他不敢動,因為前幾個準備發射手中的弓箭的人,都已經被弩箭貫穿了身體。易葉綁了這些人,一個手勢,示意快些把東西搬空。


    易葉騎著馬在村子轉悠了一圈,這裏其實不算太差,至少在易葉見過的邊境村莊來說,這裏還算安寧,在這種惡劣的環境下,他們還養著數十頭耗牛,幾條黑白相間的奶牛。如果沒有與庫吉特交戰的話,將這些賣向庫吉特地區將會發一筆小財——庫吉特人挺喜歡吃這種環境下訓出的牛,可能是肌肉比較多,肉質更豐富的緣故。當然,這一切在慢慢地消失——易葉的手下正忙著搬村裏能帶走的任何物資,為此,伯爵為他準備了足夠的馬車。村子的警衛隊完全被控製住,交出了手中的武器,除了那幾個想要射出手中弓箭的人被貫穿身體之外,沒有發生更多的傷亡,相比其他領主的掠奪,易葉已經是非常仁慈的了。


    沙瓦拉堡的守軍支援這裏要不了多久,所以易葉必須立即離開,那留下的少量的糧食,是這個村子最後的救命稻草,也是易葉保留的最後一絲仁慈。十輛馬車裝得幾乎快超載,易葉“凱旋而歸”,不過他的心情卻有些遭,毫無疑問這是受到了整體士氣的影響,雖說這算不上什麽大不敬,但卻與易葉曾經說過的話背道而馳,難免讓人有些不適。隻有易葉從那個訓練場招來的幾百人沒有受到影響,他們是看重易葉的能力才加入的,所以做什麽並不影響。他們一個個喜笑顏開,為掠奪了這麽多的資源感到高興。這種感覺就像是上了一個月班,得到自己的工資一般,是再正常不過的事情。

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