這個世間沒有神。


    赫雷都布一直這麽認為著,人們眼中的神,不過是一些過於強大的生物,他們的存在讓人生不出反抗的念頭,於是為了活下去,隻好跪拜它們,尊之為神。


    這些生物裏,有的是上古的猛獸,擁有著比山脈還龐大的身軀,未曾有人見過,有的是天空中的霸主,擁有著扶搖直上九萬裏的速度,未曾有人見過,有的是地獄深處裏的惡魔,擁有著火焰凝結的身軀永生永世的燃燒,未曾有人見過。


    人們見過的神隻有一種,他們直立行走,留著紅色的血液,說著與人們同一樣的語言。隻是不知道容顏,因為一直跪著。他們明明與所有人都一樣,卻被稱之為神。


    這便是那些活在神話裏的強者,人類強者。


    在各個地方的神話裏,都提及這些神曾經發生過神與神的戰爭,他們不知為何,最終離開了最適合人居住的土地。去了那些不可知之地,紅蓮地獄,雪魔地帶。


    這是整個大陸一直流傳著的神話故事。就如同很多宗教故事一樣,裏麵有著無所不能的人,被稱之為神。膜拜神敬畏神是這個世界能存活的唯一原因。


    赫雷都布合上了泛黃的古卷,不再看那些躺在書卷裏的神。他的眼睛望向北方。盡管他就在北方。在北方國家裏最北的那座城,冰都。


    冰都早已空無一人。


    世人將鐵黎國最北的城市冰都稱之為極北之地,而神話中的不可知之地那個不知道是否存在的雪魔地帶,便就在冰都之北。


    在赫雷都布視線盡頭的北方還要再行進數百裏。


    那是一個九葉境界的強者進去之後也能被惡劣的環境所困住,最後活活凍死的禁地。裏麵有著什麽,誰也不知道。


    但雪魔地帶並不大,至少在能查閱到的數百年的文獻裏,雪魔地帶的大小甚至不如半座城池。


    可它越來越大,它每一年,每一月,每一天,都在慢慢的擴大。


    七百年前,居於北方的蠻人被楚國的使者發現,兩族爆發了一場空前規模的戰爭,最終北方蠻人落敗,退居到霧囚穀。


    數百年時間裏,北方蠻人一直在不停的尋找機會南下,但始終無法擊敗中原人。而為了生存,他們也在冰盔山脈以北建立起了數座冰雪中的城池。之後,創立了屬於他們的國家——鐵黎國。


    最為中原人所熟悉的,便是雪鳩城。這座宏偉的冰雪之城就在霧囚穀以北,與帝國的霜川城之間隔著霧囚穀,從楚國到秦國的數百年來,雪鳩城與霜川城兩座城池間的每一寸土地都灑過無數軍士的血。


    但戰爭從未結束過。


    在帝國人的眼中,鐵黎人生來便具備神力,是惡魔的後裔,他們粗魯野蠻,他們嗜殺成性,他們想要侵占中原的原因便是因為他們天生是邪惡的。


    這群人居住在冰天雪地裏,傳說中那座冰都城更被帝國的民間傳說描述成了鐵黎人的天堂,他們以冰雪為食,獵殺那些生存在北境的生物,肆意的破壞和摧毀。


    這些都是帝國人對鐵黎人的看法,多少年來,從楚國到秦國,那些寫在帝國人書卷上的記載把鐵黎人描述成最野蠻最殘忍的人類。把冰都城描述了成了一個魔宮。


    赫雷都布目光如霜。在冰都堡上遙遙的眺望著北方的天空,狂暴的冰雪在天空裏卷動著,用難以察覺卻真實存在的擴散,一點一點的,吞噬著北域。


    他是鐵黎國這一任的王。他很想改變這個現狀。他仇視帝國人,不是因為鐵黎國人真的生來殘忍。而是因為他的子民不該遭受這樣的不公。


    這個世間沒有神。


    至少帝國人不是神,帝國的將軍,帝國的官員,帝國的皇帝皆不是神。


    既然他們不是神?為何鐵黎人便成了魔?既然同是人類,為何帝國便住在四季分明物資豐厚的中原,鐵黎國便要被趕到霜雪漫天終年寒冰不化的北境?


    如果北方的天氣能暖和一點,如果雪魔地帶不知名的擴散能停下來。他的子民們不會願意打仗。如果不是死亡般的寒冷還在逐漸加深,赫雷都布甚至可以不計較帝國人的詆毀,他要的,隻是他的子民能在一個地方活下來。


    像人一樣的活著,而非僅僅是活著。


    這個無神論的君王不相信宿命。他隻知道曆史被人篡改了,因為帝國的強大,鐵黎人活在了冰雪之中,還要承受著數百年的詆毀。


    生來高大體格健壯的鐵黎人在很久之前並非如此,這之間的無奈隻有鐵黎人明白,他們為了活著,為了抵抗寒冷不得不變得強大。


    在帝國人看來,冰雪與寒冷是鐵黎人的助力,因為隻有在寒冷的冰雪中,鐵黎人才戰無不勝,鐵黎人就仿佛是冰雪所結出的生靈,根本不會被凍死。可隻有鐵黎人明白,寒冷的冰雪,同樣是他們的敵人,他們每年也有不少人死在冰雪之中,隻是帝國不知道罷了。


    在帝國人的描述裏,鐵黎國有著數座城池,最北的冰都裏麵聚集著無數的鐵黎人。


    可真實的情況是,數十年前開始,冰都城的人就開始慢慢的遷移往南方的雪鳩城。因為冰都城太冷了,冷的讓鐵黎人都無法生存。


    帝國不明白為何他們的軍隊總是無法突破霧囚穀,因為霧囚穀便是鐵黎人的最後一道屏障,而霧囚穀一旦失守,雪鳩城就會暴露在帝國軍隊的鐵蹄下。


    在雪魔地帶慢慢的擴散下,鐵黎國,早已經舍棄了冰都城,而鐵黎子民,為了生存,已經全部遷移到了雪鳩城。


    那不是一座城,而是整個鐵黎國所有子民最後可以棲息的地方。


    赫雷都布冷笑。他明白帝國的欽天監肯定已經知道了今年的冬天將最為漫長。而他的老對手項武,那個將鐵黎人死死攔在霜川外的帝國最強之武,必然已經開始布局,準備著與鐵黎國的鬥爭。而帝國的那些文官們,大概又要大肆汙蔑鐵黎人。


    他曾去過中原,帶著他的兒子們去國帝國最南方的城市南沙城。在那一次的旅途中,他的幾個兒子都明白了一件事,他們將永遠是帝國的敵人。


    因為他們要生存,也因為他們是人,是與帝國人一樣的人,他們也想要活在有陽光有鮮花的土地上。而不僅僅是……在被凍死的臨界線上,殘喘著。


    赫雷都布走在空無一人的冰都堡上,在絕對寂靜的冰都堡中,回蕩著他的腳步聲。這些年每次大戰在即,他都會隻身前往最北的冰都。


    看著這片曾經住了許多人的城市,看著它如今空空蕩蕩,也看著它的北方,漫天的風雪與無極的寒冷。


    他無法忘穿北方有什麽,即便他已經到了極意境界。他試過走入那片風雪之中,雪魔地帶。但即便是他,堅持了一月也不得不退離。


    雪魔地帶沒有傳說中比山嶽還大的雪魔,卻有著足以讓一切生命都寂滅的寒冷。


    這股寒冷不停的擴散,整個北域越來越冷。


    這個人類史上最長的冬天,如果不能為鐵黎人打開霜川城的大門,或許將會是鐵黎國的最後一個冬天。


    ……


    赫雷月看著雪鳩城下整齊的軍隊,看著自萬藏部落而起再由胡林戈壁北線運來的獸皮鎧甲。他俊秀的麵容做出悲憫的模樣,對著十數萬鐵黎國的將士。他竭力呼喊著,聲音傳遍整個城外:


    “將士們!帝國人此刻在喝酒在吃肉,他們圈養著大批的豬馬牛羊!他們生來就不擔心被凍死被餓死!而我們呢?”


    十數萬將士沒有回答。但某種情緒在他們心底裏慢慢的升起。


    “我們就連禦寒的衣物,都要從萬藏部落買來!我們即便依偎在篝火旁邊,也會感覺到徹骨的寒冷!我們沒有豬馬牛羊,因為它們根本無法在這裏活下來!”


    “為什麽會這樣?”赫雷月的情緒變得激動。


    “因為我們鐵黎人活在了該死的北邊!該死的北境!因為我們是他們口中的冰魁人,北蠻子!因為我們的存在就是邪惡的,因為我們是茹毛飲血的魔物!”


    赫雷月將手中的長槍重重的杵在了地上。他振聲道:“這片大陸迎來了最長的一個冬天,現在帝國的軍隊正在準備著一切手段來瓦解我們!我們的結局也許隻有一個,便是死在這個冬天!”


    “但是是與我們的妻子女兒父母一起死在寒冬裏,還是死在戰場上為他們打通前往南邊的道路,我相信你們心裏都有了選擇!”


    “將士們,怕嗎?”


    十數萬鐵黎國將士的吼聲讓遠處的積雪都在顫抖著。


    “不怕!”


    “不怕!”


    “不怕!”


    每一個將士都揚起了手中的長矛,他們的眼神裏沒有一絲怯戰,隻有甘為族人拋頭顱灑熱血的執著與勇氣。


    這個冬天,他們必須前往南方,即便雪魔地帶不知原因的擴散很慢很慢,也許還要數十年才會擴散到雪鳩城。但雪鳩城的生存環境已經在慢慢的變得惡劣。他們每一次都在夏天到來後被帝國擊敗。


    因為他們與寒冷的風雪為敵,卻終究要借助風雪的力量。


    這個漫長的冬天是他們最後的機會。每一個鐵黎士兵乃至每一個鐵黎人都知道這個冬天之所以漫長,很大可能是因為雪魔地帶的擴散,他們不知道什麽原因擴散,但這樣的擴散會在數十年後毀掉北域。


    他們不知道這樣的擴散會在什麽時候停下,但南方的陽光能消融冰雪,那是他們唯一的希望。


    這一次,這場與萬藏部落聯手的戰爭,或者會是勝算最大的一次,所以他們不想錯失這次機會。


    因為他們不想自己的親人死在寒冷裏,也不想在後世的流傳中,做帝國人眼中的冰魁人,做茹毛飲血的北蠻子。


    他們隻是一群生於北方,渴望活著的人!


    赫雷月很滿意,他轉過身去的時候,嘴角掛著有些邪惡的笑容。熟悉赫雷月的人不多,這位鐵黎國二號人物,鐵黎國的大將,赫雷都布的王弟有著極其強大的武力,加上他如神子一般的外表,鐵黎人對他的崇拜便如同神一般。


    赫雷都布認為這個世界沒有神。赫雷月卻認為,他就是鐵黎人心中的神。


    在回到自己的冰宮中後,赫雷月哼著南方傳來的不知名的歌謠,心情極好。他要見個客人,來自帝國的客人。


    鐵黎國與帝國的戰鬥很快就將開始,赫雷月知道王兄赫雷都布不會浪費時間,因為冬天很冷,也因為夏天的帝國軍隊很強。


    穿著厚厚的狐裘大衣,一頭霜雪一般的白發,麵容如同一個孩子,帶著幾分怯諾與稚氣。


    鬼醫彌藏。


    赫雷月與彌藏並非第一次見麵了。


    “咯咯,將軍的演講還真是振奮人心,不愧是北域子民心中的神呢。”彌藏帶著幾分病態的笑容總是能讓氣氛變得有些詭異。


    但赫雷月完全沒有覺得不適應。


    他很早就知道彌藏這個人,彌藏以人的身體為容器,做著各種各樣的實驗,研究著令人發指的藥物。


    他與彌藏是一種人,最不將人命看做人命的人。


    就仿佛一張麵具忽然被摘了下來,這個鐵黎國子民心中的神,帶著狂熱而邪惡的神情。


    “彌藏,你知道玩弄人心是多麽有意思的一件事情麽?你隻要能給他們帶來希望,哪怕隻是飄渺的幻想,他們也能為你去廝殺。你隻要流露出與他們一樣的情緒,哪怕你是裝出來的,他們就能為你去死。多麽卑賤的生命啊。我生來便是要統禦他們的,嗬,這群士兵存活的意義,便是為了彰顯神的偉大。你的藥,我的指揮,再加上這個漫長的冬天,相信會讓這個世界亂起來呢,哈哈哈哈哈哈。”


    “咯咯洛,沒想到能在這樣的地方,遇到知己呢。”一想到能讓自己的藥物投喂給如此數量龐大的軍隊裏,彌藏就感到一種難以言說的狂喜與興奮。


    “人活著都會死啊,既然他們肯定會死,自然要死的有價值,為我的統治打開一片道路,也算不枉這群螻蟻的一生。而他們隻要打開了霜川的大門再死去,便能製造更多的仇恨,心懷仇恨的人,最讓人有控製欲望了呢。”


    彌藏與赫雷月相談甚歡,邪惡的計劃在醞釀著。


    他根本不關心十數萬人的性命,這些年來他一直扮演一個這樣的角色,主動提出戰爭的好戰分子,因為天氣越來越冷,因為被凍死的子民們逐年增多。因為鐵黎國需要陽光與溫暖。


    他是最強大也最仇視帝國人的鐵黎國第二大將。


    但這些……都是裝的。他很多次提出戰爭,在夏天,都被他的王兄給駁回了。而冬天總是短暫的,這讓赫雷月很不高興,盡管他流露在眾人麵前的,永遠都是一副悲天憫人的模樣。


    因為這樣的領袖,會讓這群生活在絕境裏的人更加尊敬,崇拜。


    即便他們死了,那些數量更龐大的百姓,也會源源不斷再次成為新的軍隊,因為他們願意為了他們的神而戰。


    赫雷月還記得有一次,他在將士麵前哭泣著,嚎啕著,為死去的人不公,於是那些悲憤的將士們不顧險境,再次衝出去殺敵。


    最後被全軍覆滅。他心裏狂喜,仿佛吃到了南方才有的蜂蜜那般。


    多好玩啊,這樣的一群人為了他去死,為了他衝鋒陷陣。而看著不管是帝國還是鐵黎國的部隊一片片倒在了戰場上,他能感覺到身為神的高傲。


    而如今,他終於等來了最長的冬天,他要讓帝國被血染紅,要讓霜川乃至更南邊的土地上屍橫遍野,如此的壯闊美景才是他作為神的理想世界。


    “還有什麽,是比侵略與戰爭更讓人愉悅的呢?”赫雷月如是說。


    ……


    於此同時,秦州城齊家,家主齊天鶴見到了一個十幾年未曾見到的人。他本以為再也不會見到這個人,自打丁家覆滅後,這個人便沒有出現過。


    他還記得當時的自己,在這個人麵前滿是恐懼,他害怕這個人,以至於……違背了大哥齊麟牙的本意,將丁家覆滅。


    十幾年過去,這個人的容貌好似沒有變過,依舊是四十多歲的樣子。隻是實力似乎,更強了。


    “鶴王,好久不見。”


    (這一章和下一章甚至有可能下下一章都不會提及掌櫃,最大的戰場雖然在北邊,但掌櫃一行會去西邊,稍後有個單章,簡單的在不劇透的情況下說下這個故事~)


    (本章完)

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