廊外天色深黑，暴雨如注。韓鬆坐在席上的陰影裏，看謝冰袖手在門前等待。過了不久，有五個年輕人依次被岑楚的家人引進來站在廳中，看服色三人是文員，兩人是武將，其中一武將身上甲胄滴水不斷，仿佛正執行軍務。所有人表情都有些困惑。
謝冰向幾人深深行了一禮，說道：“幾位的品行都是我能信重的。今日有一件生死攸關的大事，要懇請諸君幫忙。”
幾人都麵露訝異，紛紛回禮。那著甲的武將身材高大，看起來性情也爽朗，答道：“我說過，謝先生的恩情，可以以性命來報答。先生有什麽請求，我當然沒有二話。”
另一武將麵容文秀，表情也很沉靜，說道：“先生所言與此時港口的情形有關嗎？季殳聽憑先生差遣。”
另外三個文員也紛紛表態。謝冰不再多說，走過去打開身後岑楚房間的推門，隻見昏暗中薛都尉躺在裏麵，臉色猙獰，喉嚨上有一道明顯裂口，滿地血塊已經開始變黑。血腥氣猛然彌散開來。
眾人望著地上的屍體，都一陣沉默。那武將說道：“先生，話說在前頭。要是拿了周持這條命也不頂用，咱下輩子繼續報答。”
謝冰此人平日沒什麽大事也麵容緊繃。此時生死關頭，竟哈哈一笑，說道：“何至於此。”
五人都驚奇於他的瀟灑態度，麵麵相覷，一青衫文員說道：“先生想怎麽做？”
謝冰道：“薛慶本欲今夜率軍偷襲樊山營，隊伍已經在港口準備登船。首先需要瞞過此事，安撫士卒。”
此時這綿城裏行政與軍務的隔閡清晰地表現出來：三個文官都一臉震驚，難以置信。而周持和季殳都毫無詫異之色。
那發問的文官喃喃道：“真是貪心不足蛇吞象……”然後他馬上說道：“庫中有酒肉，可以發放出去。就說先犒勞大家，改日再出發。今日如此大雨，又是年節，想必士卒都多有抱怨，不會疑問。”
謝冰道：“其他武將怎麽辦？”
季殳道：“我早前見港口混亂，過去詢問時，已有傳言說是薛慶拋下隨從私會美人去了，諸將都有怨言。他行事本就隨心所欲，也說得過去。隻是屍體要盡快處理，若有人找來，也不能放走。”
另一文員道：“不如再發些財貨出去，說慶賀喜事。他手下都不是精細人，拿到錢財，就不多想。”
周持道：“我與阿殳的人手加起來也有限。這些伎倆隻能騙過今日，明日怎麽辦？”
謝冰道：“我在等傅司馬派兵來接管。應當兩日就能到達。”
眾人聞言，竟都麵露喜色。周持大叫道：“小傅將軍？”
又扼腕道：“先生如果早計劃此事，為何不等他到時再殺？”
謝冰苦笑一下，並不回答。
季殳道：“既然如此，不如趁今夜殺掉薛慶的心腹。”
周持拍手附和。一文官憂慮道：“殺掉這麽多頭領，若引發嘩變，你們無法控製。”
季殳道：“傳令說營中放年假，幾日裏或許不會有人發現。還有些隊長是段府君的舊人，我能說服他們加入。”
那文官道：“這也無法保險。”
季殳道：“總有風險。”
謝冰問道：“需殺哪幾人？”
季殳毫不猶豫，說道：“常，魏，曹，方，肖。”
周持遲疑道：“魏寬原本也是段府君的人，又與薛慶不合，為何殺他？”
季殳說道：“兩人不合是因為魏寬一心要壓過薛慶。恐怕他乘亂奪權，增加變數。”
幾人說完，都看謝冰。謝冰道：“加上魏寬。”
他們幾句話間就決定了此事。謝冰又說道：“動作要快。周隊負責城防，還需增加人手。桃源會派三千人到南港，預計夜半後雞鳴前抵達。”
五人都一臉困惑。周持問道：“這關桃源什麽事？”
謝冰說道：“我本欲今夜向桃源郡王獻城。”
他說此語時一臉平靜。幾個年輕人都目瞪口呆。季殳原本一副深沉理智的樣子，此時也雙眼圓睜。過了片刻，他問道：“薛慶鬼迷心竅，非要打下樊山，莫非是先生勸他去的？”
謝冰心平氣和地道：“是。”
季殳說道：“那今日這是......”說了一半停住了。顯然他無法理清到底發生了什麽，正努力思考。周持倒不計較，隻埋怨道：“先生若有這樣的想法，早可以告訴我們一起參詳。”
謝冰道：“我如今知道了。”
他語氣很溫和。幾人都沒有說話。季殳轉而說道：“桃源既然是來接城的，想必沒有攻城器械。隻怕城上士氣的問題。小傅將軍什麽時候能到，最好讓我們心裏有點準數。”
謝冰道：“我的信剛剛發出去。”
然後他頓了一下，問坐在角落裏的韓鬆：“你發信給你義父時怎麽說？”
幾人都大吃一驚，好像完全沒意識到韓鬆端坐在那裏。韓鬆說道：“我說我打算先下手為強，阻止薛都尉出城，想必他不會不當真的。”
謝冰笑了一下，轉向眾人道：“那最早今日日出。”
幾個文官武將議定計劃，都分別領命出去了。季殳回頭看韓鬆數次，險些撞上門框，周持伸手把他拉走。謝冰走過來對她說道：“你先去休息吧。”
*
韓鬆想要抗議。但她消耗了太多精力，已經沒有餘力反駁。她回到屋裏，采薇在裏麵，阿裴已經回到他的小房間裏。那把染血的匕首放在幾案上。采薇湊過來碰到她的肩，她渾身一顫，退出幾步遠。她被安逸生活撫平一些的創傷反應再次被激發了。
采薇沒有驚異，隻輕聲說道：“外衣打濕啦。”
韓鬆道：“好。”
她換了衣服，簡單洗漱，看見有幾塊淤青在細白的小腿上。她心裏想有些話要對采薇說，因為之前她向眾人解釋想法時，毫無預兆地說出了她知道采薇來自甘露教，想必采薇很受衝擊。但是她此時憂心的事情太多了，無法聚集精力進行這樣的情感溝通。
她蜷縮在被褥裏，頭腦嗡鳴，渾身酸痛，但精神過於緊張，無法入睡。今夜的暴雨中，有人在縱飲，有人在殺人，有人在輕舟渡江，有人在枕戈以待，或許還有人正在向這城池疾馳而來。而這僅僅是這廣袤土地上鬥爭中的小小一隅。她側臉貼在冰涼席麵上，感覺自己貼著一層薄薄的冰麵，數尺之下水流危險地回旋。
她這樣半睡半醒，不知過了多久，外麵雨停了。隻聽到零落的積水一滴滴滑下屋簷的聲音。采薇走來低聲說道：“小公子，謝長史請你過去。”
謝冰向幾人深深行了一禮，說道：“幾位的品行都是我能信重的。今日有一件生死攸關的大事，要懇請諸君幫忙。”
幾人都麵露訝異，紛紛回禮。那著甲的武將身材高大，看起來性情也爽朗，答道：“我說過，謝先生的恩情，可以以性命來報答。先生有什麽請求，我當然沒有二話。”
另一武將麵容文秀，表情也很沉靜，說道：“先生所言與此時港口的情形有關嗎？季殳聽憑先生差遣。”
另外三個文員也紛紛表態。謝冰不再多說，走過去打開身後岑楚房間的推門，隻見昏暗中薛都尉躺在裏麵，臉色猙獰，喉嚨上有一道明顯裂口，滿地血塊已經開始變黑。血腥氣猛然彌散開來。
眾人望著地上的屍體，都一陣沉默。那武將說道：“先生，話說在前頭。要是拿了周持這條命也不頂用，咱下輩子繼續報答。”
謝冰此人平日沒什麽大事也麵容緊繃。此時生死關頭，竟哈哈一笑，說道：“何至於此。”
五人都驚奇於他的瀟灑態度，麵麵相覷，一青衫文員說道：“先生想怎麽做？”
謝冰道：“薛慶本欲今夜率軍偷襲樊山營，隊伍已經在港口準備登船。首先需要瞞過此事，安撫士卒。”
此時這綿城裏行政與軍務的隔閡清晰地表現出來：三個文官都一臉震驚，難以置信。而周持和季殳都毫無詫異之色。
那發問的文官喃喃道：“真是貪心不足蛇吞象……”然後他馬上說道：“庫中有酒肉，可以發放出去。就說先犒勞大家，改日再出發。今日如此大雨，又是年節，想必士卒都多有抱怨，不會疑問。”
謝冰道：“其他武將怎麽辦？”
季殳道：“我早前見港口混亂，過去詢問時，已有傳言說是薛慶拋下隨從私會美人去了，諸將都有怨言。他行事本就隨心所欲，也說得過去。隻是屍體要盡快處理，若有人找來，也不能放走。”
另一文員道：“不如再發些財貨出去，說慶賀喜事。他手下都不是精細人，拿到錢財，就不多想。”
周持道：“我與阿殳的人手加起來也有限。這些伎倆隻能騙過今日，明日怎麽辦？”
謝冰道：“我在等傅司馬派兵來接管。應當兩日就能到達。”
眾人聞言，竟都麵露喜色。周持大叫道：“小傅將軍？”
又扼腕道：“先生如果早計劃此事，為何不等他到時再殺？”
謝冰苦笑一下，並不回答。
季殳道：“既然如此，不如趁今夜殺掉薛慶的心腹。”
周持拍手附和。一文官憂慮道：“殺掉這麽多頭領，若引發嘩變，你們無法控製。”
季殳道：“傳令說營中放年假，幾日裏或許不會有人發現。還有些隊長是段府君的舊人，我能說服他們加入。”
那文官道：“這也無法保險。”
季殳道：“總有風險。”
謝冰問道：“需殺哪幾人？”
季殳毫不猶豫，說道：“常，魏，曹，方，肖。”
周持遲疑道：“魏寬原本也是段府君的人，又與薛慶不合，為何殺他？”
季殳說道：“兩人不合是因為魏寬一心要壓過薛慶。恐怕他乘亂奪權，增加變數。”
幾人說完，都看謝冰。謝冰道：“加上魏寬。”
他們幾句話間就決定了此事。謝冰又說道：“動作要快。周隊負責城防，還需增加人手。桃源會派三千人到南港，預計夜半後雞鳴前抵達。”
五人都一臉困惑。周持問道：“這關桃源什麽事？”
謝冰說道：“我本欲今夜向桃源郡王獻城。”
他說此語時一臉平靜。幾個年輕人都目瞪口呆。季殳原本一副深沉理智的樣子，此時也雙眼圓睜。過了片刻，他問道：“薛慶鬼迷心竅，非要打下樊山，莫非是先生勸他去的？”
謝冰心平氣和地道：“是。”
季殳說道：“那今日這是......”說了一半停住了。顯然他無法理清到底發生了什麽，正努力思考。周持倒不計較，隻埋怨道：“先生若有這樣的想法，早可以告訴我們一起參詳。”
謝冰道：“我如今知道了。”
他語氣很溫和。幾人都沒有說話。季殳轉而說道：“桃源既然是來接城的，想必沒有攻城器械。隻怕城上士氣的問題。小傅將軍什麽時候能到，最好讓我們心裏有點準數。”
謝冰道：“我的信剛剛發出去。”
然後他頓了一下，問坐在角落裏的韓鬆：“你發信給你義父時怎麽說？”
幾人都大吃一驚，好像完全沒意識到韓鬆端坐在那裏。韓鬆說道：“我說我打算先下手為強，阻止薛都尉出城，想必他不會不當真的。”
謝冰笑了一下，轉向眾人道：“那最早今日日出。”
幾個文官武將議定計劃，都分別領命出去了。季殳回頭看韓鬆數次，險些撞上門框，周持伸手把他拉走。謝冰走過來對她說道：“你先去休息吧。”
*
韓鬆想要抗議。但她消耗了太多精力，已經沒有餘力反駁。她回到屋裏，采薇在裏麵，阿裴已經回到他的小房間裏。那把染血的匕首放在幾案上。采薇湊過來碰到她的肩，她渾身一顫，退出幾步遠。她被安逸生活撫平一些的創傷反應再次被激發了。
采薇沒有驚異，隻輕聲說道：“外衣打濕啦。”
韓鬆道：“好。”
她換了衣服，簡單洗漱，看見有幾塊淤青在細白的小腿上。她心裏想有些話要對采薇說，因為之前她向眾人解釋想法時，毫無預兆地說出了她知道采薇來自甘露教，想必采薇很受衝擊。但是她此時憂心的事情太多了，無法聚集精力進行這樣的情感溝通。
她蜷縮在被褥裏，頭腦嗡鳴，渾身酸痛，但精神過於緊張，無法入睡。今夜的暴雨中，有人在縱飲，有人在殺人，有人在輕舟渡江，有人在枕戈以待，或許還有人正在向這城池疾馳而來。而這僅僅是這廣袤土地上鬥爭中的小小一隅。她側臉貼在冰涼席麵上，感覺自己貼著一層薄薄的冰麵，數尺之下水流危險地回旋。
她這樣半睡半醒，不知過了多久，外麵雨停了。隻聽到零落的積水一滴滴滑下屋簷的聲音。采薇走來低聲說道：“小公子，謝長史請你過去。”