那黃皮蠟瘦的家夥見劉知遠一副失魂落魄的樣子，便開導他道，“這位爺，我剛剛不是說了嗎，他們既然將你下在這個牢房裏，還不定是怎麽回事呢？爺我說你別不願意聽，要真是定你個私藏盔甲罪的話，早就給你下到死牢裏去了，還能讓你這麽清悠自在？早就手銬腳鐐給你砸上了！”
劉知遠想想也是，那個城門校尉將自己的東西都留下了，一定是看好了這幾樣寶物，想據為己有。這贓證都不在，還他媽的定得了自己什麽罪？！如果定了自己的私藏盔甲之罪，那肯定得交出盔甲，那家夥可就什麽都得不到了，他絕對不會幹這傻事的。
想到此，劉知遠心裏倒一下子坦然了許多，話也就多起來，“哎，我說，連差撥都喊張爺的那個家夥，到底是什麽來路？！”
“噓……！”聞聽這話，那家夥馬上臉色就變了，神色緊張的四下瞅了瞅，確信無人後，才手捂著胸口，氣喘籲籲的道：“這位爺，以後一定要看準了再說話，萬一隔牆有耳的話，我們的小命可就玩完了！”
“有這麽嚴重？！“劉知遠大惑不解的緊盯著那家夥問道。
“爺啊，不瞞你說，他就是這裏的土皇帝，沒人敢惹！你這一文錢沒出，他竟能放過你，這是你的造化。就為這，在他手裏不知死了多少人呢！”
“哦？有這麽嚴重嗎？！”劉知遠緊追著問。
“嗬，你又不信了不是？張爺就靠著這個生活！”那家夥一邊說著，一邊不住向門口張望，生怕有人進來聽到。
劉知遠見他一副緊張兮兮的樣子，知道這張爺絕非等閑之輩，自己昨天沒有出手就對了，不然麻煩還真大了！
“那張爺是犯了什麽罪進來的？”劉知遠詢道，因為在他的印象中，這種人一定幹的是殺人越貨的路數。
那家夥咽了咽口水，“這張爺當年因為殺人入獄，在獄中監禁了近十年。每年靠盤剝欺詐同監犯人所得，達千兩白銀，他把這筆錢交給家裏的妻子去放高利貸。後來遇大赦出獄，回家一查帳，靠高利貸贏利好幾千兩銀子。高興之餘，又後悔被赦出獄，因為其他營生都沒有做囚犯贏利豐厚。”
“哦，竟有不願意出獄之人，真是聞所未聞……!”劉知遠一陣搖頭道。
“爺，你說在外麵做什麽能有這裏來錢快呀？這可是無本萬利的買賣，可沒有本錢啊！”那家夥一副眼饞的樣子，用舌頭舔了舔嘴唇，又使勁咽了一口吐沫。
四下瞅了瞅，見劉知遠認真的聽著，更來勁了，好像在說自己的光輝曆史一般，實際與他沒有半點關係。
“他在家呆了一年多，無所事事，整天鬱鬱不樂。正好村裏有人鬥毆殺人，他聽說後，反過來向胥吏行賄，主動要求頂替入獄。入獄後，收入更豐。”
劉知遠瞪大著兩眼，迷茫的瞅著那家夥，細細品味他的話，加之近日的所見所聞，真是觸目驚心，他現在有些後悔投奔這晉陽來了。
但又一想，這投奔到大梁就會比這兒好嗎？那也未必，沒聽垂眉老者說嗎，大梁的官府更是一團遭，要這麽說可能比這兒還黑暗。“唉——！”他不僅一聲長歎，心道，我劉知遠真的是上天無路，入地無門了嗎？！
“爺，你在聽我說話嗎？”那家夥見他茫然不知所措的樣子，用手推了他一把。
劉知遠一愣，“哦？我在聽那，你說到哪裏了？！”
“你知道為什麽張爺沒有對你下手嗎？！”那家夥緊盯著劉知遠，以見多識廣的老油條的姿態撇了撇嘴問道。
劉知遠模了模自己被毆打腫脹得如豬頭般的臉，心道，奶奶的，還他媽的沒對我下手，再下手還不得給我打死嗎？！當下鼻子哼了一聲。
他見劉知遠並不領情，有些大失所望，“我說爺，你這隻是受了點皮肉之苦，有多少人因為交不出銀子，活活的被打死，上哪講理去？！”
劉知遠也想聽他的下文，趕忙道：“那你說說為什麽？”
那家夥見劉知遠虛心傾聽起來，便興趣盎然的緊接著道：“你想啊，這麽大的利，哪個不眼紅？張爺自然引起其他一些獄霸的忌恨。他們也想學他的樣子，但資曆、聲望以及勢力都不如他，因此想將他排擠出獄。”
劉知遠不明所以的詢道，“可這又與我有什麽關係呢？”
“哎呀我說爺，這你還不明白嗎，這明擺著嗎？！”
他的話弄得劉知遠更是雲裏霧裏的，“我明白什麽？！”
這家夥不住的搖頭嫌他太笨，心道，這麽簡單的道理都看不透，還想出來混？！馬上不耐煩的道：“你這是真不明白，還是跟我打迷糊語？！”
劉知遠疑惑的盯著那家夥，“真不明白，你快點說吧，你可急死我了……！”
那家夥歎了一口氣，有些氣憤，顯然是受盡了迫害，而無處發泄，總算遇到一個可以傾訴的人，咬牙切齒的道：“監獄裏的獄吏是’催命判官’，而監獄裏的獄霸則是牛頭馬麵的小鬼。獄霸雖然本身也是囚犯，但他們在監獄裏關押的年月長久，熟悉獄中情況，以他們的’資格’，自然而然成了犯人們的’首領’；加上他們和獄吏、牢子熟識，關係密切，同時又和犯人居住一起，獄吏也利用他們來管理囚犯。
“因此，他們雖身為囚犯，卻有著一般囚犯所沒有的特權、自由和’威望’，儼然是獄中的霸主。新來的囚犯，除了要向獄吏行賄外，同樣也必須’孝敬’這些獄霸，聽從他們的指令。
“獄霸們利用他們與獄吏的特殊關係，相互勾結，淩虐、欺壓囚犯，肆意橫行不法！”
這家夥一口氣說了這麽一大堆，看來他也是極為不滿，和受盡了欺辱，才用這向人傾瀉的方法以解自己心頭的壓抑。
喘息了片刻又接著道：“這張爺看你昨天那麽抗打，覺得你是條漢子，所以說他要收你……!”
劉知遠聞聽心下一驚，不安的道：“收我？什麽意思？！”
那家夥斜眼看了一下劉知遠，“你怎麽對這江湖道上的事什麽都不懂嗎？”
劉知遠“嗯嗯”的直點頭。
那家夥嘴角露出了一絲輕笑，“張爺是想讓你做他的兄弟，做二爺，幫他對付這大牢裏的另幾個獄霸，慢慢的蠶食他們的勢力，將這獄內的霸權，重新抓到自己的手裏！”
劉知遠心裏一陣發鬧，“他為什麽選擇了我呢？你們這裏不是有著這麽多兄弟？！”
“哎呀，我說爺，張爺是昨天看到你挨打的時候跟別人不一樣，特別抗打，所以張爺就認定了你絕非等閑之輩！而且你是不想出手，如果你昨天出手的話，再多些人也是白扔！”
那家夥緩了口氣，道“所以今天張爺故意不讓我出工，留在這裏，就是來試探你的功底的，得了，你這真是真人不露相啊！待今晚張爺回來，我的任務就算完成了，我向他一講，他準高興……!”
“你……?!”劉知遠兩眼一瞪，心道，奶奶的，我這本來是投軍來的，怎麽碰上了這些邪門歪道，我跟著他幹，這不是是助紂為虐嗎？！
那家夥見他氣嘟嘟翻了翻白眼，趕忙道：“我說爺，你這還不願意咋地，別人想搶都搶不來呢！”
“搶都搶不來，那你為什麽不幹？！”劉知遠氣惱的道。
那家夥頭搖得撥浪鼓般的，“爺，你這不是笑話我嗎？瞅我這小雞崽子般的身架骨，誰怕我呀？幾拳就讓人家打散架了！可別提我了……!”
劉知遠跟著不住的搖頭，“我不幹……!”
“那爺你願意去送死？！”那家夥瞪大兩眼，大惑不解的望著劉知遠楞楞的道。
“送死？怎麽個送死法……?！”劉知遠心道，就憑你們幾個，爺爺我一出手，全把你們打趴下。
那家夥從劉知遠的眼神中明白了他的意思，馬上道：“這不是我們想要你的命，而是官家要你的命！你知道嗎？你這幾天就要提審過堂。
“進了府衙，必不可少的一百殺威棍。如果不拿銀子上下打點，那肯定是沒命了。那堂上的皂隸沒得到絲毫好處，他憑什麽手下留情？
“隻有打點了他們，他們才能做做樣子，揮動起來狠，可落下來卻是輕的。不然的話，一杖下去，皮開肉綻；二杖下去，血肉橫飛；三杖下去，筋斷骨折，那可是連叫喚的勁都沒有了！”
那家夥見劉知遠瞪大兩眼，驚悸的望著自己，更加繪聲繪色的道:“這還不算什麽，還有那更狠的治人著法——匣床，也叫囚床。
“囚犯躺在匣床上，頭上有揪頭環，頸部有夾項鎖，胸前有攔胸鐵索，腹部有壓腹木梁，兩手有雙環鐵扭，兩脛有短索鐵鐐，兩腳閘在匣欄上，另用一塊號天板，上麵釘滿三寸長的釘子，密如刺猾，利如狼牙，蓋在囚犯身上。
“匣床的四周是木欄，形狀像鳥籠。囚犯全身都被固定在匣床上，四體如僵，手足不得屈伸，肩背不得輾轉。囚犯被關在匣床裏，不用說是蚊叮蟲咬，就是毒蠍蜇身、大蛇纏頭、餓鼠齧足，也絲毫不能動彈，如同活死人一般……！”
劉知遠想想也是，那個城門校尉將自己的東西都留下了，一定是看好了這幾樣寶物，想據為己有。這贓證都不在，還他媽的定得了自己什麽罪？！如果定了自己的私藏盔甲之罪，那肯定得交出盔甲，那家夥可就什麽都得不到了，他絕對不會幹這傻事的。
想到此，劉知遠心裏倒一下子坦然了許多，話也就多起來，“哎，我說，連差撥都喊張爺的那個家夥，到底是什麽來路？！”
“噓……！”聞聽這話，那家夥馬上臉色就變了，神色緊張的四下瞅了瞅，確信無人後，才手捂著胸口，氣喘籲籲的道：“這位爺，以後一定要看準了再說話，萬一隔牆有耳的話，我們的小命可就玩完了！”
“有這麽嚴重？！“劉知遠大惑不解的緊盯著那家夥問道。
“爺啊，不瞞你說，他就是這裏的土皇帝，沒人敢惹！你這一文錢沒出，他竟能放過你，這是你的造化。就為這，在他手裏不知死了多少人呢！”
“哦？有這麽嚴重嗎？！”劉知遠緊追著問。
“嗬，你又不信了不是？張爺就靠著這個生活！”那家夥一邊說著，一邊不住向門口張望，生怕有人進來聽到。
劉知遠見他一副緊張兮兮的樣子，知道這張爺絕非等閑之輩，自己昨天沒有出手就對了，不然麻煩還真大了！
“那張爺是犯了什麽罪進來的？”劉知遠詢道，因為在他的印象中，這種人一定幹的是殺人越貨的路數。
那家夥咽了咽口水，“這張爺當年因為殺人入獄，在獄中監禁了近十年。每年靠盤剝欺詐同監犯人所得，達千兩白銀，他把這筆錢交給家裏的妻子去放高利貸。後來遇大赦出獄，回家一查帳，靠高利貸贏利好幾千兩銀子。高興之餘，又後悔被赦出獄，因為其他營生都沒有做囚犯贏利豐厚。”
“哦，竟有不願意出獄之人，真是聞所未聞……!”劉知遠一陣搖頭道。
“爺，你說在外麵做什麽能有這裏來錢快呀？這可是無本萬利的買賣，可沒有本錢啊！”那家夥一副眼饞的樣子，用舌頭舔了舔嘴唇，又使勁咽了一口吐沫。
四下瞅了瞅，見劉知遠認真的聽著，更來勁了，好像在說自己的光輝曆史一般，實際與他沒有半點關係。
“他在家呆了一年多，無所事事，整天鬱鬱不樂。正好村裏有人鬥毆殺人，他聽說後，反過來向胥吏行賄，主動要求頂替入獄。入獄後，收入更豐。”
劉知遠瞪大著兩眼，迷茫的瞅著那家夥，細細品味他的話，加之近日的所見所聞，真是觸目驚心，他現在有些後悔投奔這晉陽來了。
但又一想，這投奔到大梁就會比這兒好嗎？那也未必，沒聽垂眉老者說嗎，大梁的官府更是一團遭，要這麽說可能比這兒還黑暗。“唉——！”他不僅一聲長歎，心道，我劉知遠真的是上天無路，入地無門了嗎？！
“爺，你在聽我說話嗎？”那家夥見他茫然不知所措的樣子，用手推了他一把。
劉知遠一愣，“哦？我在聽那，你說到哪裏了？！”
“你知道為什麽張爺沒有對你下手嗎？！”那家夥緊盯著劉知遠，以見多識廣的老油條的姿態撇了撇嘴問道。
劉知遠模了模自己被毆打腫脹得如豬頭般的臉，心道，奶奶的，還他媽的沒對我下手，再下手還不得給我打死嗎？！當下鼻子哼了一聲。
他見劉知遠並不領情，有些大失所望，“我說爺，你這隻是受了點皮肉之苦，有多少人因為交不出銀子，活活的被打死，上哪講理去？！”
劉知遠也想聽他的下文，趕忙道：“那你說說為什麽？”
那家夥見劉知遠虛心傾聽起來，便興趣盎然的緊接著道：“你想啊，這麽大的利，哪個不眼紅？張爺自然引起其他一些獄霸的忌恨。他們也想學他的樣子，但資曆、聲望以及勢力都不如他，因此想將他排擠出獄。”
劉知遠不明所以的詢道，“可這又與我有什麽關係呢？”
“哎呀我說爺，這你還不明白嗎，這明擺著嗎？！”
他的話弄得劉知遠更是雲裏霧裏的，“我明白什麽？！”
這家夥不住的搖頭嫌他太笨，心道，這麽簡單的道理都看不透，還想出來混？！馬上不耐煩的道：“你這是真不明白，還是跟我打迷糊語？！”
劉知遠疑惑的盯著那家夥，“真不明白，你快點說吧，你可急死我了……！”
那家夥歎了一口氣，有些氣憤，顯然是受盡了迫害，而無處發泄，總算遇到一個可以傾訴的人，咬牙切齒的道：“監獄裏的獄吏是’催命判官’，而監獄裏的獄霸則是牛頭馬麵的小鬼。獄霸雖然本身也是囚犯，但他們在監獄裏關押的年月長久，熟悉獄中情況，以他們的’資格’，自然而然成了犯人們的’首領’；加上他們和獄吏、牢子熟識，關係密切，同時又和犯人居住一起，獄吏也利用他們來管理囚犯。
“因此，他們雖身為囚犯，卻有著一般囚犯所沒有的特權、自由和’威望’，儼然是獄中的霸主。新來的囚犯，除了要向獄吏行賄外，同樣也必須’孝敬’這些獄霸，聽從他們的指令。
“獄霸們利用他們與獄吏的特殊關係，相互勾結，淩虐、欺壓囚犯，肆意橫行不法！”
這家夥一口氣說了這麽一大堆，看來他也是極為不滿，和受盡了欺辱，才用這向人傾瀉的方法以解自己心頭的壓抑。
喘息了片刻又接著道：“這張爺看你昨天那麽抗打，覺得你是條漢子，所以說他要收你……!”
劉知遠聞聽心下一驚，不安的道：“收我？什麽意思？！”
那家夥斜眼看了一下劉知遠，“你怎麽對這江湖道上的事什麽都不懂嗎？”
劉知遠“嗯嗯”的直點頭。
那家夥嘴角露出了一絲輕笑，“張爺是想讓你做他的兄弟，做二爺，幫他對付這大牢裏的另幾個獄霸，慢慢的蠶食他們的勢力，將這獄內的霸權，重新抓到自己的手裏！”
劉知遠心裏一陣發鬧，“他為什麽選擇了我呢？你們這裏不是有著這麽多兄弟？！”
“哎呀，我說爺，張爺是昨天看到你挨打的時候跟別人不一樣，特別抗打，所以張爺就認定了你絕非等閑之輩！而且你是不想出手，如果你昨天出手的話，再多些人也是白扔！”
那家夥緩了口氣，道“所以今天張爺故意不讓我出工，留在這裏，就是來試探你的功底的，得了，你這真是真人不露相啊！待今晚張爺回來，我的任務就算完成了，我向他一講，他準高興……!”
“你……?!”劉知遠兩眼一瞪，心道，奶奶的，我這本來是投軍來的，怎麽碰上了這些邪門歪道，我跟著他幹，這不是是助紂為虐嗎？！
那家夥見他氣嘟嘟翻了翻白眼，趕忙道：“我說爺，你這還不願意咋地，別人想搶都搶不來呢！”
“搶都搶不來，那你為什麽不幹？！”劉知遠氣惱的道。
那家夥頭搖得撥浪鼓般的，“爺，你這不是笑話我嗎？瞅我這小雞崽子般的身架骨，誰怕我呀？幾拳就讓人家打散架了！可別提我了……!”
劉知遠跟著不住的搖頭，“我不幹……!”
“那爺你願意去送死？！”那家夥瞪大兩眼，大惑不解的望著劉知遠楞楞的道。
“送死？怎麽個送死法……?！”劉知遠心道，就憑你們幾個，爺爺我一出手，全把你們打趴下。
那家夥從劉知遠的眼神中明白了他的意思，馬上道：“這不是我們想要你的命，而是官家要你的命！你知道嗎？你這幾天就要提審過堂。
“進了府衙，必不可少的一百殺威棍。如果不拿銀子上下打點，那肯定是沒命了。那堂上的皂隸沒得到絲毫好處，他憑什麽手下留情？
“隻有打點了他們，他們才能做做樣子，揮動起來狠，可落下來卻是輕的。不然的話，一杖下去，皮開肉綻；二杖下去，血肉橫飛；三杖下去，筋斷骨折，那可是連叫喚的勁都沒有了！”
那家夥見劉知遠瞪大兩眼，驚悸的望著自己，更加繪聲繪色的道:“這還不算什麽，還有那更狠的治人著法——匣床，也叫囚床。
“囚犯躺在匣床上，頭上有揪頭環，頸部有夾項鎖，胸前有攔胸鐵索，腹部有壓腹木梁，兩手有雙環鐵扭，兩脛有短索鐵鐐，兩腳閘在匣欄上，另用一塊號天板，上麵釘滿三寸長的釘子，密如刺猾，利如狼牙，蓋在囚犯身上。
“匣床的四周是木欄，形狀像鳥籠。囚犯全身都被固定在匣床上，四體如僵，手足不得屈伸，肩背不得輾轉。囚犯被關在匣床裏，不用說是蚊叮蟲咬，就是毒蠍蜇身、大蛇纏頭、餓鼠齧足，也絲毫不能動彈，如同活死人一般……！”