初晨，金鑾殿內。
當朝二皇子私開賭坊，且被一把火燒得幹幹淨淨，大庭廣眾之下，事情迅速傳開，在京中鬧得沸沸揚揚。
抓回的人經過審問，又供出了二皇子的幾處私產，一並被查抄，二皇子對立黨這下可逮住了把柄，當夜就上書呈報給了皇帝。
第二日早朝，立刻有大臣上書稟奏。
“陛下，臣有事要奏。臣要彈劾二皇子於坊間開設賭坊一事，身為皇家子弟，不思黎民社稷，卻將心思花在玩樂賭博上，此舉簡直荒唐胡鬧！”
皇帝看向二皇子，責備道：“其一，身為朕的長子，理應做好兄弟表率。其二，身為皇子，更應該做好朝臣表率。這次賭場和酒樓失火，造成百姓恐慌，你可知錯？”m.23sk.
“兒臣知錯，定會醒改，望父皇再給兒臣一次機會。”
皇帝早已知曉此事，心裏也並未動怒，畢竟是一國皇子，有些私產也是無妨的。他象征性斥責幾句，輕飄飄揭過，最後道：“二皇子德行有失，罰三年俸祿，閉門思過兩個月。”
譚錄深跪下：“是，兒臣領罰。”
三皇子畢炎赫攥緊了袖中的拳頭，這麽大一件事情，卻隻是罰俸思過，這根本算不上責罰。
他衝言官使眼色，對方微不可見的點了點頭，隨即起奏：“陛下，二皇子賭坊焚毀，涉及百姓，此次共有無辜百姓一彤雲人傷亡。”
“百姓乃社稷根本，這是傷及帝國根本的大事啊。”他深深跪了下去，“二皇子行事荒唐，理應重罰。”
“什麽？”皇帝輕蹙眉頭，若是私開賭坊，他尚可以睜一隻眼閉一隻眼，可是涉及百姓性命，他就必須得麵上做出一個表態來。
譚錄深急忙接道：“父皇息怒，兒臣定會給予百姓補償，安撫受傷之人，散盡家財在所不惜。”
二皇子一派某個大臣出列，反駁道：“陛下，怎能因為幾個庶民生死，去責罰當朝皇子，這讓皇室顏麵往哪擱？”
“自古皇子犯法與庶民同罪，況且此次賭場著火二皇子有不可推卸的責任。”
“你這話是什麽意思，二皇子難道還比不過幾個賤民的性命……”
“何為賤民，天下百姓皆是陛下的子民，理應一視同仁……”
雙方你來我往吵得不可開交。
“好了，別吵了。都給朕閉嘴！”皇帝怒吼一聲，轉頭問京兆府尹，“案件進展如何？”
京兆府尹頭上沁出一層薄汗，皇帝問話他不敢不答，卻又不敢得罪二皇子，隻好道：“目前賭坊已經被查抄，傷亡百姓都已得到安撫。”
譚錄深得意，暗自衝著畢炎赫露出一個挑釁的笑容。
畢炎赫冷笑一聲，出列道：“京兆府尹為何不提，有一禁軍在賭坊被燒死呢？莫不是臣黨勾結，替什麽人遮掩？”
皇帝終於坐直身子，他淩厲的目光掃視群臣，淡淡說了一個字：“查。”
“是，父皇。”
皇帝又看了一眼負責重大案件的柳廉禾，也便是冉彤雲的父親，走了。
老太監尖細的聲音高高揚起：“退朝。”
譚錄深汗如雨下，恨恨看了一眼畢炎赫，追了過去。
老太監攔住，“殿下止步，陛下現在誰也不召見。”
……
另一邊。
畢炎赫回到侯府撞見自己大哥畢孝耀，他是畢家嫡子，受到家裏長輩的疼愛，卻養成了一副花天酒地的紈絝性子。
不僅如此他還嗜賭，在外麵欠了銀子就跑回來躲債。
畢炎赫一看他胸口劇烈欺負，氣喘籲籲的樣子就知道他一定又惹事了。
“大哥。”畢炎赫目光溫和，問道：“你又欠債了？”
“你怎麽知道。”
畢孝耀呸了一聲，“老子不就是賭了兩把，借了他們幾兩銀子，他娘的追了老子三條街，還好我跑得快，躲回侯府了。”
他說著，臉上露出後怕的表情，“那幫人下手忒狠，還好沒落到他們手裏。”
“大哥是侯府嫡子，他們竟然敢打你？”畢炎赫皺著眉，隨後悄悄往他懷裏塞了一袋銀子，分量不輕。
“大哥拿著花吧，不必同我客氣。”他輕笑著。
畢孝耀偷偷掂了掂，睜大圓眼，瞧著畢炎赫，“你會這麽好心給我這麽些銀子？怕不是有什麽陰謀吧？”
畢炎赫笑了，彎彎的眼眸裏盡是無辜，“大哥，你可冤枉我了，這可是一件好事。”
“今天早朝二皇子因地下賭坊一事被陛下罰了，雖說如此，但二皇子還是最有可能繼承皇位的人選，現在正是我們表忠心的時候。”
方孝耀摸著銀子不說話。
畢炎赫樂嗬嗬道：“家裏以後都要仰仗大哥，大哥要是在二皇子處得了臉，連父親都要高看一眼。”
畢孝耀聽著，不可抑止地心動了，他鄭重地點了點頭：“好，你放心吧。我一定不會給家裏丟臉的。”
畢炎赫看著他的背影，勾唇，不屑的笑了。
當朝二皇子私開賭坊，且被一把火燒得幹幹淨淨，大庭廣眾之下，事情迅速傳開，在京中鬧得沸沸揚揚。
抓回的人經過審問，又供出了二皇子的幾處私產，一並被查抄，二皇子對立黨這下可逮住了把柄，當夜就上書呈報給了皇帝。
第二日早朝，立刻有大臣上書稟奏。
“陛下，臣有事要奏。臣要彈劾二皇子於坊間開設賭坊一事，身為皇家子弟，不思黎民社稷，卻將心思花在玩樂賭博上，此舉簡直荒唐胡鬧！”
皇帝看向二皇子，責備道：“其一，身為朕的長子，理應做好兄弟表率。其二，身為皇子，更應該做好朝臣表率。這次賭場和酒樓失火，造成百姓恐慌，你可知錯？”m.23sk.
“兒臣知錯，定會醒改，望父皇再給兒臣一次機會。”
皇帝早已知曉此事，心裏也並未動怒，畢竟是一國皇子，有些私產也是無妨的。他象征性斥責幾句，輕飄飄揭過，最後道：“二皇子德行有失，罰三年俸祿，閉門思過兩個月。”
譚錄深跪下：“是，兒臣領罰。”
三皇子畢炎赫攥緊了袖中的拳頭，這麽大一件事情，卻隻是罰俸思過，這根本算不上責罰。
他衝言官使眼色，對方微不可見的點了點頭，隨即起奏：“陛下，二皇子賭坊焚毀，涉及百姓，此次共有無辜百姓一彤雲人傷亡。”
“百姓乃社稷根本，這是傷及帝國根本的大事啊。”他深深跪了下去，“二皇子行事荒唐，理應重罰。”
“什麽？”皇帝輕蹙眉頭，若是私開賭坊，他尚可以睜一隻眼閉一隻眼，可是涉及百姓性命，他就必須得麵上做出一個表態來。
譚錄深急忙接道：“父皇息怒，兒臣定會給予百姓補償，安撫受傷之人，散盡家財在所不惜。”
二皇子一派某個大臣出列，反駁道：“陛下，怎能因為幾個庶民生死，去責罰當朝皇子，這讓皇室顏麵往哪擱？”
“自古皇子犯法與庶民同罪，況且此次賭場著火二皇子有不可推卸的責任。”
“你這話是什麽意思，二皇子難道還比不過幾個賤民的性命……”
“何為賤民，天下百姓皆是陛下的子民，理應一視同仁……”
雙方你來我往吵得不可開交。
“好了，別吵了。都給朕閉嘴！”皇帝怒吼一聲，轉頭問京兆府尹，“案件進展如何？”
京兆府尹頭上沁出一層薄汗，皇帝問話他不敢不答，卻又不敢得罪二皇子，隻好道：“目前賭坊已經被查抄，傷亡百姓都已得到安撫。”
譚錄深得意，暗自衝著畢炎赫露出一個挑釁的笑容。
畢炎赫冷笑一聲，出列道：“京兆府尹為何不提，有一禁軍在賭坊被燒死呢？莫不是臣黨勾結，替什麽人遮掩？”
皇帝終於坐直身子，他淩厲的目光掃視群臣，淡淡說了一個字：“查。”
“是，父皇。”
皇帝又看了一眼負責重大案件的柳廉禾，也便是冉彤雲的父親，走了。
老太監尖細的聲音高高揚起：“退朝。”
譚錄深汗如雨下，恨恨看了一眼畢炎赫，追了過去。
老太監攔住，“殿下止步，陛下現在誰也不召見。”
……
另一邊。
畢炎赫回到侯府撞見自己大哥畢孝耀，他是畢家嫡子，受到家裏長輩的疼愛，卻養成了一副花天酒地的紈絝性子。
不僅如此他還嗜賭，在外麵欠了銀子就跑回來躲債。
畢炎赫一看他胸口劇烈欺負，氣喘籲籲的樣子就知道他一定又惹事了。
“大哥。”畢炎赫目光溫和，問道：“你又欠債了？”
“你怎麽知道。”
畢孝耀呸了一聲，“老子不就是賭了兩把，借了他們幾兩銀子，他娘的追了老子三條街，還好我跑得快，躲回侯府了。”
他說著，臉上露出後怕的表情，“那幫人下手忒狠，還好沒落到他們手裏。”
“大哥是侯府嫡子，他們竟然敢打你？”畢炎赫皺著眉，隨後悄悄往他懷裏塞了一袋銀子，分量不輕。
“大哥拿著花吧，不必同我客氣。”他輕笑著。
畢孝耀偷偷掂了掂，睜大圓眼，瞧著畢炎赫，“你會這麽好心給我這麽些銀子？怕不是有什麽陰謀吧？”
畢炎赫笑了，彎彎的眼眸裏盡是無辜，“大哥，你可冤枉我了，這可是一件好事。”
“今天早朝二皇子因地下賭坊一事被陛下罰了，雖說如此，但二皇子還是最有可能繼承皇位的人選，現在正是我們表忠心的時候。”
方孝耀摸著銀子不說話。
畢炎赫樂嗬嗬道：“家裏以後都要仰仗大哥，大哥要是在二皇子處得了臉，連父親都要高看一眼。”
畢孝耀聽著，不可抑止地心動了，他鄭重地點了點頭：“好，你放心吧。我一定不會給家裏丟臉的。”
畢炎赫看著他的背影，勾唇，不屑的笑了。