今天是農曆三月初十。


    天氣晴朗,碧空如洗,陽光明媚,是一個難得的好天氣。


    好天氣裏有許多事可以做,也能帶給人快樂的心情。


    時間過的很快,自柳如煙從臥龍穀出來已有半個月,他原本以為,到了紅琴居能順利接回花妹為師傅祝壽,沒想到,這一路上竟遭遇那麽多的事情,甚至險些丟掉了性命。


    他騎在馬背上,跟隨馬車不疾不緩地向前走著。他突自沉默著,不時抬頭朝四周張望,顯得一副心事重重的樣子。


    馬車沿著十裏桃花林蔭道,緩緩朝桃園外官道上駛去。


    一行人穿行在繽紛的桃花下,看著滿眼的桃花林飄忽而過,一片片花瓣在溫柔的春風中飄落,風裏充滿了花香。眼前的美好景象令每個人都感覺到一種久違的輕鬆愜意。眼前的漫妙春光,讓大家心底的陰霾一掃而光,心情也隨著輕快明朗起來。


    不多時,馬車已駛出了桃花林,拐了個彎,又駛進了寬闊平坦的官道上。


    許楓掀開廂簾,回頭望了一眼身後漸漸遠去的十裏桃花,掩映在桃林中的桃花山莊已隻能望見一角深紅色的飛簷。他的心上像被甚麽敲打著一般,久久不能平靜。


    柳如煙也勒停了白馬,掉轉馬頭,定定地望著身後那片十裏桃花,眼睛裏閃動著一種奇怪的神色。


    許楓見柳如煙停了下來,他也招呼著兩個家丁將馬車停住。


    車廂中,上官紅琴,冷月和夢花全都回頭望著桃園。每個人皆都心潮起伏,感慨良多,眼裏顯露出深深的留戀。


    冷月忽然開口說道:“爹,你是怎麽認識南宮伯伯的呢?他們一家住在這麽美的地方,真是好生讓人羨慕,每天一早醒來,就能看見那麽美的桃花!我們要是也能住在這麽美的地方,該有多好!”


    許楓望著滿眼桃花,展顏笑道:“二十年前,在湘西洞庭湖邊,我和你馬伯伯中了仇家暗算,當時我們都身負重傷,而且染上了一種極厲害的毒,我們以為便將劫數難逃,命喪他鄉,已抱有必死的決心,當仇家快要追上我們時,正好有南宮世家的人經過,我們隨即向他們求助,南宮世家乃明門正派,見我們苦苦哀求,便問明緣由,生出惻隱之心,在南宮世家裏幾大高手的援助下,我們才得以逃脫,並隨他們回到南宮世家的一個分舵裏養傷。由此便結識了你南宮伯伯,說起來,你伯伯還是我的救命恩人呢。”他說到這裏,眼裏忽然升騰起一絲深深的感激之情。


    眾人不禁愕然,沒想到南宮南竟然還救過他的命。


    他頓了頓,又接著說道:“若不是當年南宮大哥出手相救,我隻怕早已不在世上了。”他仰天慨然長歎,眼裏又閃過一抹深沉的痛楚。


    眾人聽得麵麵相覷,上官紅琴訝然道:“老爺,沒想到你和南宮大哥之間還有這麽樣一段往事,為甚麽以前從未聽你提起過?”


    眾人都在凝神靜聽,許楓遂命兩個家丁駕車啟行。


    他沉吟著,幽幽說道:“夫人,這件事發生在認識你之前,所以,你也並不認得南宮大哥,再加上十年前,我和瀟雲決定退隱江湖,一來,是因為有了你和月兒。二來,我早已厭倦了江湖上的名利爭鬥,所以,這件事一直深埋在心裏,並不曾向你提起。卻不想,此番來到這裏,竟又陰差陽錯的遇上南宮大哥,哎,上天總算待我不薄,沒想到,這輩子還能再見到南宮大哥,這真是天意啊!”他望著上官紅琴,眼睛裏流露出無盡的滿足和溫柔。


    上官紅琴聽著納悶,疑惑的問道:“既然老爺和南宮大哥在二十年前就已經相識了,為何卻不知道南宮大哥的落腳之處?難道在二十年前,你們就失散了麽?”


    不隻是上官紅琴感到納悶,冷月和夢花同樣也聽著納悶,皆都顯出困惑之狀,好奇的望著他。


    許楓目光閃動,望向窗外,緩緩歎出口氣,半晌,才又說道:“不錯,二十年前,南宮大哥救我一命,救命之恩,恩重如山,如同再造。從此,我便認了他做大哥,無時無刻不在惦念著他的恩情,希望能找到合適的機會報答於他。當時,我和瀟雲本欲投靠在他座下,為大哥效力,以圖報大哥的救命之恩。但不知為何,大哥卻執意不肯,便說,他已看得出我們是能幹大事的人,屈居在他座下,勢必會耽誤了我們的大好前程。他鼓勵我們自立門戶,在江湖中打出一片天下。他要我們莫要惦念他的恩情,隻是自此以後,彼此以朋友相交便好!”他說著,突然異常激動起來,眼睛裏似乎有晶瑩的淚光閃爍。


    許楓又深身歎了口氣,平複一下心裏的激蕩,他遂又緩緩說道:“後來,我和瀟雲把傷養好之後,便同大哥辭行。打算去往中原做皮貨生意,這是我們早已計劃好的。中原地方大,人口眾多,對皮貨的需求量非常大,到了那邊,我們便召集了十幾個夥計,開起了皮貨行。果然不出我們所料,中原那邊的勢頭一片大好,我們看到有利可圖,便勤勤懇懇沒日沒夜的幹,不過數年時間,我們已經做到了整個中原一家獨大,賺了個盆滿缽滿。我們賺到了錢,便準備去往湘西拜訪南宮大哥,竟不想,到了那裏,他早已人去樓空,蹤跡全無。我們當即四處打聽,卻再也沒能尋到大哥的下落。自此以後,我們和大哥便失散了!哎,這一別就是二十年,我以為這輩子肯定再也見不到大哥了,卻沒想到,老天有眼,讓我在這裏和他重逢!”說到這裏,他聲音已哽咽,禁不住老淚縱橫。


    大家聽完,動容之餘,不由得發出一番感慨。


    這才明白,原來許楓是靠著做皮貨買賣發家的。因為苦心經營,靠著勤奮和智慧掙下了萬貫家財,所以,才有了後來氣勢恢宏的明月峰紅琴居。


    從叱吒風雲的一代大俠,搖身一變,又成了家財萬貫的江湖巨賈。許楓這輝煌的一生,可謂是個傳奇!


    聽完他一番訴說,夢花頓時眼睛發亮,驚訝的說道:“沒想到許伯伯還有這樣傳奇的經曆!伯伯,真厲害!不像我爹爹,不懂得做買賣賺錢,隻知道種地習武。一輩子都那麽窮!”她居然將許楓同自己的爹爹比較起來,甚至還在數落爹爹不會賺錢。


    柳如煙在外麵聽得一怔,頓時氣不打一處來,心裏暗暗埋怨起夢花的不懂事,無論如何也不該當著眾人的麵前,數落師傅的不是。這花妹叢小便沒了娘,也是一個命苦的孩子,但師傅既當爹又當娘的含莘茹苦將她撫養長大,這當是如何的艱難不易,她怎麽能這樣數落自己的爹爹呢?


    柳如煙故意在外麵幹咳兩聲,正欲兩她說道一番,這時,上官紅琴卻又發話了:“花兒,不得無理,你怎麽能這樣數落你爹爹呢?當年,你娘生下你不久,便患上了一種怪病,你爹爹四處遍訪朗中尋醫問藥,為你娘治病,可是,你娘的病非但不見好轉,反倒一天天惡化,沒過多久,便撇下了你們父女倆,撒手人寰。你爹爹和你娘親感情深厚,他當時悲痛欲絕,差點就尋了短見隨你娘去了,看見正在繈褓中的你嗷嗷待哺無依無靠,又於心不忍,便將你送到我身邊來,求我為你哺乳,花兒啊,你可知道,你爹爹為了你,吃了多少苦,遭了多少罪麽?你根本就不懂得你爹爹心裏的苦。以後可千萬不能再如此埋怨爹爹了啊!”上官紅琴是夢花的奶娘,從小看著她長大,此刻見她誤解了南山居士,心中大為不快,才這般語重心長的教導於她。


    上官紅琴的一席話,直聽得夢花眼淚汪汪,眼眶紅了又紅,鼻子酸楚,似是受了多大委屈一般,再也忍不住哇的一聲痛哭起來。


    眾人見狀,又覺得夢花從小便沒有了娘,身世苦寒,也是十分可憐。便又心中不忍,紛紛好言相勸,哄著她。


    柳如煙方才原本心中惱怒,現在又聽見夢花嚶嚶哭泣,忽又生出了惻隱之心,欲要說的話便再也說不出口。


    聽見花妹哭得肝腸寸斷,眾人怎麽勸慰都無濟於事,他心中頓時也悲從中來,忍不住紅了眼眶。


    此刻,他忽然又想起了自己下落不明的爹娘和妹妹,想起了對自己視如己出的師傅……他要如何才能找到失散的骨肉親人?又如何才能報答師傅的養育造就之恩?


    他的心亂極了,像纏繞了一堆亂麻,怎麽理也理不清。一種深沉的巨大的壓抑,令他心生疼痛,幾乎快要喘不過氣來。


    他無數次在心裏發誓,今生今世一定要尋找到失散的親人,一家人快快樂樂的在一起,再也不要分開。


    這次回去,便要向師傅問個清楚,自己的身世究竟是怎麽一回事!也隻有師傅才是唯一的知情人!可這麽多年來,他為甚麽一直對我隱瞞?這其中到底有甚麽不可告人的秘密?


    不知不覺,馬車已駛出幾裏地開外,一路上偶爾可看見三三兩兩的行人,有的背著竹簍,有的挑著擔子,有的推著板車,看上去都是一些種地的農民。


    當然,還有一些身穿錦衣,坐在抬轎上的富家子弟,有的騎著高頭大馬,鳳冠鮮衣,儼然一副大富人家的作派。


    見路上忽然熱鬧了起來,許楓掀開廂簾,抬眼朝前麵張望,他不由露出了笑臉,沉吟道:“前麵不遠處,便是清風集了,過了這清風集,還行半日,便可到達鳳凰集了。我們用不了多久便可到達終南山地界了。”


    眾人一聽,皆都興奮起來,隻有夢花,先前哭得梨花帶雨,一副悶悶不樂的憂傷模樣。


    柳如煙驟然聽到許楓說起鳳凰集,他頓時心裏一顫,隻覺這名字好生熟悉,他皺起眉頭思索起來,卻是怎麽也想不起是在哪裏聽說過。


    冷月和夢花望著官道上來來往往的行人,觀察著他們的模樣神態。一路上行行色色的人都有,有的身著奇裝異服,十紛怪異。


    有的長相奇特,叫人看不出真實年齡,甚至都不能形容美醜。有的孤身一人,有的成群結隊,熙熙攘攘,這才顯出了些人間煙火氣,越望前走,行人愈發多了起來。


    久居深山的上官紅琴見冷月夢花姐妹倆歡快的四處張望,嘰嘰喳喳說個不停,像兩個從未進過城的小女孩一樣,對外麵的一切事物都充滿好奇,感到新鮮。


    突然,一群快騎從遠處山道上奔馳過來,有十數騎人馬之多,他們從前麵山坳處拐了個彎顯身出來,馬蹄聲渾厚,在幽靜的山野間聽來,更顯得清脆響亮。


    他們速度極快,眨眼間就已經到得眼前,奔馳在最前麵的青年騎士見馬車行駛緩慢,擋住了去路,便猛然吆喝一聲,口中高嚷道:“官府辦案,閃開,快閃開!”


    那兩個家丁見狀,慌忙勒動馬韁,將馬趕到路旁停了下來。


    那十餘騎士皆都身著鮮衣勁裝,頭上戴著頂紫紅官帽,肩上斜背著一把柳葉長刀,足上蹬一雙烏黑的尖頭長靴。這些人眉頭緊皺神情焦急,臉上卻顯出一股英氣逼人的清爽堅毅之色。


    這樣的打扮,一看便知道這些定是官府中的人,但這許多人如此著急趕路,卻不知是何原因?


    十餘快騎從馬車旁急閃而過,身後蕩起塵土飛揚。路上的行人見快騎過來,臉上皆顯出驚駭之色,慌忙在路邊躲避。


    眾人瞧著他們的身影遠去,待到彌漫的塵土散盡後,許楓才吩咐兩個家丁啟行繼續趕路。


    冷月忽然問道:“爹爹,這些是甚麽人啊?”


    許楓眯縫著雙眼,淡淡說道:“你看到他們胸前的官印沒有?”


    冷月和夢花相顧一眼,夢花詫異的問道:“官印?伯伯可是說那些是官府的人?”


    柳如煙在馬車旁自然是聽得一清二楚,方才那一幫人奔騰過來的時候,他也忍不住多看了兩眼。卻是也看到了他們胸衣上的藍色官印:一個紅色圓圈裏寫了個藍色的正楷“官”字。


    這便是官府中差使統一的標識。


    前麵不遠處便是有名的清風集市,所以,在這裏見到官府的人也不是甚麽稀奇的事。


    許楓沉吟著點點頭,緩緩說道:“不錯,看他們一身打扮,正是官府中的人無疑。但看他們肩上的佩刀,卻有點像是六扇門的捕快。”


    眾人一驚,異口同聲的呼道:“六扇門的捕快?”


    許楓幽幽道:“看樣子倒是有點像的,你們看,那幫人正是朝著十裏桃花方向而去,如果我沒猜錯,會不會是桃花山莊失竊一事,南宮大哥已上報了官府?所以,才有六扇門的人前往查案!”


    眾人凝思著,也覺得許楓所言有些道理。


    大家當然都希望真是六扇門的捕頭能去查明昨夜凶案的真相,替南宮世家討回個公道。

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