柳氏見劉氏急了起來、生怕她的火爆脾氣會讓她立馬掉頭走人,於是忙連連出聲安撫道:“我知道小岞村的本地村民沒有送、養童養媳的習俗,但童養媳在我們家鄉卻是極為普遍的,我也是想著眼下你們家日子不好過,而我又想找個從小自個兒調教著,上大了才能夠稱心如意的媳婦兒……”


    “所以我才會冒昧的提出這個法子來,讓你把七娘給我家二郎當童養媳,由我來幫你好好的養著七娘,待兩個孩子的歲數一到,我馬上就讓他們成親圓房,讓七娘當我王家的準媳婦兒!”


    “如此一來我得了個好媳婦兒,你也可以減輕負擔少養個閨女,這有何不好呢?再說了,我可是打算把七娘當正經媳婦兒來養,不似丁牙儈那般隻想著把你家七娘哄去賣錢,而且我們兩家又離的近,七娘即使在我家養著你楊家也隨時都能來探望啊!”


    柳氏一口氣講了一大堆話兒,但劉氏聽了後還是頻頻搖頭,道:“這事兒可萬萬使不得!我聽說給人家當童養媳的閨女,在婆家的日子過得十分淒慘,和讓人使喚的奴婢沒什麽兩樣……”


    劉氏生長的小岞村娶親風俗十分獨特、也不興送養童養媳,而這王家夫婦則是從惠安北邊遷來小岞村的,因此遵循的風俗和小岞村當地人遵行的有些不同,也正是如此,柳氏才會提出讓楊七娘到王家當童養媳。


    楊沫沫一聽柳氏的提議,頓時也驚得睜大了雙眼,她怎麽也沒料到柳氏會突然提出要楊七娘過門當童養媳,回過神來後小腦袋馬上飛快的轉動起來、想要搜刮出一些和童養媳有關的規矩。


    楊沫沫知道童養媳在中國各個朝代都有,又被古人稱為“待年媳”和“養媳”,意思是指由婆家養育女嬰、幼女,待到孩子成年再正式成親圓房。


    古時候的人家,之所以願意把親生閨女送去給人家當童養媳,不是因家貧無力養活,就是因家貧怕將來籌備不起女兒的陪嫁妝、耽誤女兒嫁人,總之說來說去都是因為一個“貧”字!


    楊沫沫知道古時候男女結親,聘禮和陪嫁都要花費許多錢財,這種流傳了上千年的習俗是老百姓無力抗拒的,所以就有人想出了送、養童養媳這個法子。


    這個法子可以讓男方早早的領個童養媳回來,這樣不但可以讓婆家家裏多一個勞動力,婆家還能自小就按著自己的意思調教媳婦兒。長大後正式成親時,儀式也比大娶簡單許多,男方無需再多花錢財和物事備聘禮,女家也無需再準備陪嫁妝。


    如此一來,尋常的老百姓也就沒了“破家嫁女”和“破家娶媳”的煩惱了,所以民間因童養媳這個風俗,流傳了這麽一句俗語———“農家不能具六禮,多幼小抱養者”,也就是說,婚禮習俗是造成童養媳習俗盛行的一個原因。


    楊沫沫把自個兒知道的和童養媳有關的事兒都理了一遍,馬上悲哀的發現,眼下楊家的境地還真和無奈把女兒送去當童養媳的人家一樣———貧窮得揭不開鍋、要靠借米來度日。


    楊沫沫再換個角度思考柳氏的目的,以柳氏的家境來看,她日後定是不會操辦不起兒子們的親事,那麽她要不就是真的想替兒子娶回一個讓她稱心如意的媳婦兒、才會想著把楊八娘接過來自小調教起來,要不就是想讓楊八娘來給他們家當免費勞力。


    楊沫沫一現代人能想到的事兒,劉氏這個古代人又怎會想不到呢?


    就連柳氏都知道劉氏在擔心些什麽,直接開口解除了她的憂慮:“大柱媳婦,你是不是擔心七娘到我們王家後,會吃苦挨打?”


    劉氏點了點頭肯定了柳氏的猜測,柳氏見狀勾嘴一笑,道:“我想要的是一個稱心如意的媳婦兒,而不是一個可以任我打罵的奴婢,若是要這樣的奴婢,我直接找人牙子買個回來,有賣身契攥在手上那奴婢不還聽話些?”


    柳氏這話雖說得誠懇、但劉氏聽了卻依舊閉著嘴不答,柳氏見狀也不惱,隻慢慢的把此事的好處一一講來:“這童養媳是要到裏正那兒請他當公證人立下婚書的,立了婚書我也會給你們家一些錢物聊表心意,這些錢物也剛好可以解你們家的燃眉之急。”


    “而有了婚書今後一圓了房,七娘也算是我家二郎明媒正娶的渾家,再怎麽也比去給人家當奴婢強多了!再說了,閨女養大了也是遲早要嫁人的,既然早晚要嫁,早嫁和晚嫁又有什麽區別?”


    “可是……”


    劉氏隻說了“可是”兩個字就不接著往下說下去了,她知道柳氏是一片好意所以才沒像當日痛罵丁牙儈那般痛罵她。而柳氏也是個聰明人,猜到劉氏是擔心楊七娘到了王家後,會和別人家養的童養媳一樣,不但在家裏地位低下、還要日夜從事大量的家務勞動,或是被她這個婆母虐待。


    但柳氏相信劉氏心裏也清楚、並不是所有童養媳在婆家的日子都過得那般淒慘,所以她耐著性子繼續勸說劉氏道:“給人當童養媳也不一定都不好,碰上心善的人家,童養媳過的生活還會比在親生父母家中過得好,有些還有機會被夫家送去讀書識字呢!”


    “雖然我不敢同大柱媳婦你保證、我一定會對七娘比對自個兒的兒子還好,但我一定會盡量把她視如己出,更加可以保證絕不會無緣無故的打罵七娘,你我兩家鄉裏鄉親的、抬頭不見低頭見,我也不至於把關係弄的這麽僵吧?”


    柳氏這番掏心掏肺的話語,別說是劉氏了,就連見多識廣的楊沫沫都差點被她給說動了,不過楊沫沫始終是個現代人,再怎麽樣也看不慣封建社會這種買賣、包辦的婚姻,她認為楊七娘的婚姻大事應該等她長大了,讓她自己來決定和挑選。


    所以即使柳氏已把童養媳的好處誠懇的說了出來,並且這柳氏看起來也像是真心實意的想要幫楊家一把,但楊沫沫還是立刻使出了自己的必殺技———嚎啕大哭。


    劉氏一見幺女突然大哭,也顧不上考慮柳氏的提議了,拿起柳氏早就裝好的那袋糙米,急急忙忙的告辭道:“這孩子在一個地方呆久了就會鬧,我得趕緊把她抱去別的地方透透氣兒,今日同王嫂子借的糙米,待我們家熬過這一關了,再同先前欠下的那些米一同還上。”


    劉氏雖然沒有答應柳氏的提議,但柳氏還是客客氣氣的把她們母女送到了屋外,大大方方的說道:“我家的米不著急要你還,等你們手頭寬裕了再還也不遲。”


    劉氏聞言感激的衝柳氏欠了欠身子,謝道:“那就多謝王嫂子了。”


    “大柱媳婦你慢走,回去好好的同你家大柱商量下我剛剛提的事兒,把七娘嫁到我們家來也不是什麽壞事兒,至少我一定會讓她吃飽穿暖。”


    柳氏最後這那句“吃飽穿暖”的實在話著實讓劉氏動了心,讓她一回到船上就吩咐楊大郎去田裏把楊大柱尋了回來,心裏更是反複斟酌著柳氏的那番話,待劉氏的目光不經意的掃過那見了底的米缸後,她的心裏也終於艱難的做出了決定。


    待楊大柱一回來,劉氏就把他拉到船艙裏,說放下簾子悄聲說道:“當家的,村頭王家願意把七娘領回去當童養媳,你意下如何?”


    “童養媳?!”


    楊大柱先是吃驚的重複了遍劉氏的話,隨即想都沒想就一口回絕道:“我不同意,你這不是把七娘送去遭罪嗎?”


    楊大柱這話劉氏聽了可就不樂意了,眼一橫、嘴一撅,說道:“我怎就成把閨女送去遭罪的後母了?說句不好聽的話———七娘真去了王家,興許還能把肚子填飽!你若是不想女兒遭罪,那就長點本事多賺點錢回來!”


    劉氏說到最後忍不住抖著肩膀哭了起來,邊哭邊埋怨道:“你以為七娘才五歲,那麽小的孩子我就舍得把她嫁到別人家裏去嗎?我還不是看那王家家境不錯,柳氏心底也還算是善良,王二郎看著也挺乖巧懂事的……”


    “才會狠下心想同他們結親得點錢物,好解一解我們這一大家子的燃眉之急,我這般為大家夥著想,怎還落了個惡名?”


    楊大柱聽了這番話後長長的歎了口氣,隨即走過去把劉氏摟到懷裏,有些難受的問道:“那王家他們是……是怎麽說的?”


    “柳氏說想把七娘要去給王二郎當媳婦,若是我們同意便一起去裏正那兒立下婚書,待七娘長大同王二郎圓了房,就算是明媒正娶的媳婦兒,柳氏還同我保證一定不會打罵我們家七娘,”劉氏頓了頓,才小聲的補了句:“柳氏還說會給我們家一些錢物聊表心意,助我們家度過這一次難關。”


    楊大柱聽了劉氏這番話後陷入了沉默,幾度三番想要順著劉氏的話吐出個“好”字來,但卻像是有根刺兒橫在他的喉間般,讓他怎麽也無法把那個“好”字說出口……(未完待續)

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