趙氏記得清楚，左邊攤位上的一對夫妻昨日賣的還是餛飩，今兒就改賣魚丸了。
“這分明是看咱們倆昨兒個賺錢了眼紅呢。”王氏酸溜溜地說。
趙氏捋了下明顯露出頭皮的頭發，氣得跺腳，“我去和她們掰扯掰扯。”
能在集市上擺攤位的大都是嘴皮子利索的人，趙氏叉著腰去和人家掰扯，張嘴就把四周擺攤的人全都罵了。
眾人立刻抱團，聯合起來將趙氏罵了個狗血淋頭。
趙氏不僅沒掰扯過，還被旁邊攤位的婦人推了一把，撞倒了身後的筐，裏麵的魚丸灑了一半出來。
她摟著筐坐起來，嘴裏不停地罵罵咧咧，更沒有人光顧她的生意了。
到傍晚收攤的時候，魚丸才隻賣了一小半。
回家一數錢，今天才賣了兩百多文，去掉買魚的錢，幾乎沒掙錢。
趙氏氣得又將那些擺攤賣魚丸的人罵了一遍，滿臉愁容地抱怨，“還以為年前能掙一筆，年後就能掙夠四郎趕考的錢呢。”
王氏在旁邊聽了撇撇嘴沒接話。
掙了錢她還想給自己兒子蕭庭占買好吃的呢，婆婆忒偏心，隻想著給四郎趕考。
趙氏一眼就看穿王氏的想法，冷哼，“你也別不願意，四郎趕考是咱們家的大事。”
“將來四郎若是考上秀才，舉人，做了官，你們是他嫡親的哥嫂，能不跟著沾光？”
王氏沒吭氣，若不是還有這點念想，他一文錢都不想給蕭四郎花。
“娘，咱們生意才開張兩天，這麽下去可掙不到錢，咱們得想個法子才行。”
趙氏沒好氣地瞪過來，“沒看到我正想法子呢？”
.......
周夫子在講解曆年縣試的題目後，出了幾道製義，策問各三套題給蕭三郎和秦墨。
蕭三郎和秦墨兩人很快就答完了，交給了周夫子。
從周夫子院裏出來，迎麵撞上了蕭四郎和他的同窗。
一群人正高談闊論，熱烈地討論著縣試的事情。
蕭四郎的一位同窗扭頭看過來。
先前蕭三郎和蘇悅在學館門口給他們留下的印象太過深刻，他幾乎一眼就認出了蕭三郎。
蕭四郎看到蕭三郎，微微一怔，脫口而出，“你怎麽在這裏？”
蕭三郎神情淡淡，“我為什麽不能在這裏？”
同窗湊到蕭四郎跟前，低聲道：“四郎，你堂兄不會也想去參加縣試吧？”
蕭四郎皺眉，“怎麽可能？他都四年多沒在學館讀過書了。”
同窗撇嘴，“說不定人家自認聰慧無雙，即使沒在學館裏也能考中秀才呢。”
四周發出一陣哄笑聲。
秦墨臉色很難看，“誰說沒讀過書就不能考中？虧你們還是讀書人，說話跟個婦人一般夾槍帶棒，著實讓人惡心。”
一眾同窗臉上有些掛不住，“你說誰惡心？”
“你以前趴學館外頭偷聽課被揍的時候，怎麽不覺得自己惡心？”
秦墨臉色鐵青，“你們......”
蕭三郎拉住秦墨，冷冷的掃了眾人一眼，“別跟嘴賤的人分辨道理，能不能考中，縣試後見分曉，咱們走。”
他拄著拐杖越過眾人。
蕭四郎嗤笑一聲，“你們也不撒泡尿照照鏡子，一個醜八怪，一個瘸子，說話口氣倒不小。
還真當自己有驚世之才，等著考試中一鳴驚人呢？我呸！”
同窗們哄笑聲更甚。
蕭三郎眉頭微皺，眼神冰冷如刀，淡淡地掃過來。
“打嘴仗嘲笑別人是最低級的手段，是男人就考場上見真章。
如果你們考得過我，到時候再來嘲笑我不遲，如果你們考不過我，那就給我閉嘴！”
幾個同窗的笑漸漸低了下去。
他們之中家境都不錯，在學館裏讀書也是三天打魚兩天曬網的，真要算起來，反而蕭四郎還是他們之中讀書最好的一個。
一群學渣，沒有一個人有勇氣站出來拍著胸口保證能考過蕭三郎。
蕭三郎冷哼一聲，示意秦墨離開。
蕭四郎的眼中閃過一道陰霾，看著蕭三郎從他身邊經過，他不動聲色地往旁邊伸了下腳。
一個同窗踉蹌著往前倒去，眼看著就要撞到蕭三郎身上。
“你們做什麽？”
伴隨著一聲嚴厲的喝問，周夫子大步走過來，一把扯住了蕭三郎的胳膊。
踉蹌著倒過來的同窗卻撞在了周夫子身上，險些將周夫子撞倒在地。
好在秦墨扶住了上前一步，扶住了周夫子。
周夫子站穩後，不悅地訓斥眾人，“既然散學了，還不趕緊回家，在學院裏聚眾吵鬧，成何體統？”
學館裏的學生都很懼怕周夫子。
蕭四郎硬著頭皮解釋，“學生們商量好想去找張夫子請教學問，縣試在即，我們也想多用功複習功課。”
周夫子哼了一聲，擺手，“既然這樣，趕緊散了吧。”
幾個同窗對視一眼，不約而同地跑了。
蕭四郎沒動地方，麵上一派恭謹，“學生恭送夫子。”
周夫子多看了蕭四郎一眼，語氣溫和地對蕭三郎道：“我送你們出去，時間不早了。”
“嗯，多謝夫子。”蕭三郎頷首。
蕭四朗站在原地看著三人逐漸離開的背影，眼神有些陰沉。
沒想到蕭三郎和秦墨竟然請了周夫子教導他。
周夫子是學館的館長，學問淵博，聽說曾在府城的金川書院教過幾年書，年紀大了才回了家鄉。
周夫子已經連續五年沒有收過學生了，輔導蕭三郎也就算了，畢竟以前他教過蕭三郎。
可那個秦墨他憑什麽？一個以前趴在學館外偷聽課的小人，周夫子為什麽要輔導他？
蕭四郎神色不甘地攥緊了拳頭，突然目光微凝，發現腳下踩了兩張紙。
他低頭將紙撿了起來，看了一眼，眉頭皺了起來。
......
從學館出來，告別了周夫子，已經是金烏西墜。
秦墨邀請蕭三郎，“三哥，先去香滿園吃了再回家吧。”
蕭三郎握了下拐杖，搖搖頭，“不用了，我想先回家看看。”
秦墨撇嘴，“還說不是想悅姐了，你看你著急回家的樣子？”
“天色不早了，你即使不吃飯也先跟我回香滿園套個車，我讓馮叔送你回去。”
蕭三郎雙眸微眯，目光落在了某一處，“我想應該用不著了。”
秦墨滿臉疑惑，順著他的目光看過去。
“這分明是看咱們倆昨兒個賺錢了眼紅呢。”王氏酸溜溜地說。
趙氏捋了下明顯露出頭皮的頭發，氣得跺腳，“我去和她們掰扯掰扯。”
能在集市上擺攤位的大都是嘴皮子利索的人，趙氏叉著腰去和人家掰扯，張嘴就把四周擺攤的人全都罵了。
眾人立刻抱團，聯合起來將趙氏罵了個狗血淋頭。
趙氏不僅沒掰扯過，還被旁邊攤位的婦人推了一把，撞倒了身後的筐，裏麵的魚丸灑了一半出來。
她摟著筐坐起來，嘴裏不停地罵罵咧咧，更沒有人光顧她的生意了。
到傍晚收攤的時候，魚丸才隻賣了一小半。
回家一數錢，今天才賣了兩百多文，去掉買魚的錢，幾乎沒掙錢。
趙氏氣得又將那些擺攤賣魚丸的人罵了一遍，滿臉愁容地抱怨，“還以為年前能掙一筆，年後就能掙夠四郎趕考的錢呢。”
王氏在旁邊聽了撇撇嘴沒接話。
掙了錢她還想給自己兒子蕭庭占買好吃的呢，婆婆忒偏心，隻想著給四郎趕考。
趙氏一眼就看穿王氏的想法，冷哼，“你也別不願意，四郎趕考是咱們家的大事。”
“將來四郎若是考上秀才，舉人，做了官，你們是他嫡親的哥嫂，能不跟著沾光？”
王氏沒吭氣，若不是還有這點念想，他一文錢都不想給蕭四郎花。
“娘，咱們生意才開張兩天，這麽下去可掙不到錢，咱們得想個法子才行。”
趙氏沒好氣地瞪過來，“沒看到我正想法子呢？”
.......
周夫子在講解曆年縣試的題目後，出了幾道製義，策問各三套題給蕭三郎和秦墨。
蕭三郎和秦墨兩人很快就答完了，交給了周夫子。
從周夫子院裏出來，迎麵撞上了蕭四郎和他的同窗。
一群人正高談闊論，熱烈地討論著縣試的事情。
蕭四郎的一位同窗扭頭看過來。
先前蕭三郎和蘇悅在學館門口給他們留下的印象太過深刻，他幾乎一眼就認出了蕭三郎。
蕭四郎看到蕭三郎，微微一怔，脫口而出，“你怎麽在這裏？”
蕭三郎神情淡淡，“我為什麽不能在這裏？”
同窗湊到蕭四郎跟前，低聲道：“四郎，你堂兄不會也想去參加縣試吧？”
蕭四郎皺眉，“怎麽可能？他都四年多沒在學館讀過書了。”
同窗撇嘴，“說不定人家自認聰慧無雙，即使沒在學館裏也能考中秀才呢。”
四周發出一陣哄笑聲。
秦墨臉色很難看，“誰說沒讀過書就不能考中？虧你們還是讀書人，說話跟個婦人一般夾槍帶棒，著實讓人惡心。”
一眾同窗臉上有些掛不住，“你說誰惡心？”
“你以前趴學館外頭偷聽課被揍的時候，怎麽不覺得自己惡心？”
秦墨臉色鐵青，“你們......”
蕭三郎拉住秦墨，冷冷的掃了眾人一眼，“別跟嘴賤的人分辨道理，能不能考中，縣試後見分曉，咱們走。”
他拄著拐杖越過眾人。
蕭四郎嗤笑一聲，“你們也不撒泡尿照照鏡子，一個醜八怪，一個瘸子，說話口氣倒不小。
還真當自己有驚世之才，等著考試中一鳴驚人呢？我呸！”
同窗們哄笑聲更甚。
蕭三郎眉頭微皺，眼神冰冷如刀，淡淡地掃過來。
“打嘴仗嘲笑別人是最低級的手段，是男人就考場上見真章。
如果你們考得過我，到時候再來嘲笑我不遲，如果你們考不過我，那就給我閉嘴！”
幾個同窗的笑漸漸低了下去。
他們之中家境都不錯，在學館裏讀書也是三天打魚兩天曬網的，真要算起來，反而蕭四郎還是他們之中讀書最好的一個。
一群學渣，沒有一個人有勇氣站出來拍著胸口保證能考過蕭三郎。
蕭三郎冷哼一聲，示意秦墨離開。
蕭四郎的眼中閃過一道陰霾，看著蕭三郎從他身邊經過，他不動聲色地往旁邊伸了下腳。
一個同窗踉蹌著往前倒去，眼看著就要撞到蕭三郎身上。
“你們做什麽？”
伴隨著一聲嚴厲的喝問，周夫子大步走過來，一把扯住了蕭三郎的胳膊。
踉蹌著倒過來的同窗卻撞在了周夫子身上，險些將周夫子撞倒在地。
好在秦墨扶住了上前一步，扶住了周夫子。
周夫子站穩後，不悅地訓斥眾人，“既然散學了，還不趕緊回家，在學院裏聚眾吵鬧，成何體統？”
學館裏的學生都很懼怕周夫子。
蕭四郎硬著頭皮解釋，“學生們商量好想去找張夫子請教學問，縣試在即，我們也想多用功複習功課。”
周夫子哼了一聲，擺手，“既然這樣，趕緊散了吧。”
幾個同窗對視一眼，不約而同地跑了。
蕭四郎沒動地方，麵上一派恭謹，“學生恭送夫子。”
周夫子多看了蕭四郎一眼，語氣溫和地對蕭三郎道：“我送你們出去，時間不早了。”
“嗯，多謝夫子。”蕭三郎頷首。
蕭四朗站在原地看著三人逐漸離開的背影，眼神有些陰沉。
沒想到蕭三郎和秦墨竟然請了周夫子教導他。
周夫子是學館的館長，學問淵博，聽說曾在府城的金川書院教過幾年書，年紀大了才回了家鄉。
周夫子已經連續五年沒有收過學生了，輔導蕭三郎也就算了，畢竟以前他教過蕭三郎。
可那個秦墨他憑什麽？一個以前趴在學館外偷聽課的小人，周夫子為什麽要輔導他？
蕭四郎神色不甘地攥緊了拳頭，突然目光微凝，發現腳下踩了兩張紙。
他低頭將紙撿了起來，看了一眼，眉頭皺了起來。
......
從學館出來，告別了周夫子，已經是金烏西墜。
秦墨邀請蕭三郎，“三哥，先去香滿園吃了再回家吧。”
蕭三郎握了下拐杖，搖搖頭，“不用了，我想先回家看看。”
秦墨撇嘴，“還說不是想悅姐了，你看你著急回家的樣子？”
“天色不早了，你即使不吃飯也先跟我回香滿園套個車，我讓馮叔送你回去。”
蕭三郎雙眸微眯，目光落在了某一處，“我想應該用不著了。”
秦墨滿臉疑惑，順著他的目光看過去。