人聲嘈雜，喧囂漸上之時，圈內的獵人和劍客幾個，仍是一語不發。任重山知道自己的左臂，算是保住了。一身與生俱來的傲氣，又不容他對這個族人眼中的不祥之人說聲謝謝。
但卻恰恰是這個不祥之人，帶來了沒人見過的醫術，也是他們父子倆，施展出了這方原野之中，從來沒人見過的劍術。
更令任重山與眾人都心懷不安的，是那些眾說紛紜的道修宗門傳說！
如果太一道教宗門，真的要對任家人趕盡殺絕，那麽眼前這神秘的任強父子，是不是修道之人？
可他們明明也屬於任氏一族啊。
人們都不知接下來該幹嘛，又沒有誰敢先行離開，怕少待片刻，便會錯過什麽與自己將來命運息息相關的任何消息。
人群再次裂開一道口子，一個素服布鞋，手柱滕杖的古稀老人，緩步走入場中。族人紛紛垂首致敬。
族長任淨芳，在寨中一向德高望重。古稀之年的老人，平日裏早已深居簡出，不問俗事。
任重山一隻手被布帶重重纏繞，掛在胸前。這個形象被父親看見，讓他倍感恥辱。
“爹，孩兒無能，有辱門庭，抹黑了任家劍道。”任重山跪倒在老人麵前，麵容淒楚道。
任常繼躲在父親身後，不敢言語。他害怕責罰，怕的是技不如人，壞了家聲的責罰。
任淨芳麵色冷峻對著兒子道：“便隻是有辱門庭，抹黑劍道？你們日常消遣，街坊鄰裏爭個短長，我不管。但真要論劍，你以為自己那一招半式，就能算是人家劍道？”
任重山冷汗涔涔，平日高高在上的心氣，早已沉到穀底。若換做平時，這話即便是父親口中說出，他也不會服氣。但如今事實擺在眼前，自己竟然沒能在這孩子跟前，接下一招半式！
“拿起你的劍，回學堂去吧。劍法是我教你的，劍心，得自己養。養不好，以後也別再用劍了。”
任淨芳沒有再看兒子一眼，徑直走到任強父子身前，以老邁之身，深深鞠了一躬。
“老朽教子無方，子孫不肖，給你添麻煩了。”老族長一臉誠懇道，“也感謝大人大量，以德報怨，保住了犬子一條臂膀。”
任強和族人日常本少來往，所以也就不會客套，隻是躬身回了一禮，淡淡說道：“好說，好說。本就沒什麽大不了的事，事情大小，全在人心。”
任淨芳便回過頭來，環顧圍攏的眾人道：“你們聽過的很多傳說，有真的，有假的，也有以訛傳訛的，都不是空穴來風，但也不盡不實。”
“在雪山外麵的廣袤天下，有人的地方，都是江湖。江湖上有個古老的道理，人人都必須在意的道理。”
老族長神情肅穆，長髯輕飄，看著同樣靜靜聆聽的一族老少，說出了一句令所有人奉為真知灼見的話語。
“出來混，遲早都是要還的。”
然後他轉臉對著任強，緩緩問道：“我這犬子孽孫，虧欠您的，除了一條手臂，不知可算償清了？”
沒走過江湖的老江湖，也很老江湖。用一個償字，而不是還字，這帳，就不好細算了。
任強突然憨憨一笑，說了一句不應該出自哪個憨人口中的言語。
“若問心無愧，問心亦無悔，也就無所謂虧欠。”
任淨芳拱手一揖道，“那我就替這些不成器的後輩，先謝過了。老朽一定盡力，督促兒孫躬行謹慎。”
老人雙手拄杖，長歎一口氣道：“任家凋零，幾近滅族，也就這數百年，有賴於這與世隔絕的一方寶地，才發出了這麽些人丁。與世隔絕，也就與世無爭。所有人都理所當然之中，要求一個問心無愧，談何容易啊。可要留下任家這一脈，聊以保留那道已經若有若無的氣運，這也是沒辦法的事情。”
任強聞言心中一凜，老者話中有話，他焉能聽不明白，於是拱手一揖道：“族長說的是，倒是我任強，見識淺薄，或許有些自以為是了。”
老人一擺手道：“你也莫要自責，或許，你們才是對的。人老膽氣衰，一味的委曲求全，未必便真的能夠求全。都是血濃於水的同宗族裔，能多幾個人為整件事情花些心思，就總能多些辦法。”
一眾族人，兩眼迷惘，一頭霧水。
本來被大眾奉為智者的老族長也就罷了，一個目不識丁的獵人，咋也打得起如此撲朔迷離的機鋒！
老人環顧一臉懵懂的眾人道：“既然已經要到了你們需要聽見的話，就都走吧。想問心無愧的，怎麽做自己想。要問心無悔的，回去加倍勤奮的練劍。要繼續心安理得，那就繼續過好自己的小日子。”
不知為何，老族長說這幾句話的語氣，帶著一股極具感染力的悲愴氣息。眾人聽得都是心頭一陣沉重，悶悶離去。
任重山對著任強深深一躬。這一次，滿臉真誠。
劍客知道，自己的劍道，從今天起，算是進入了一個真正的……開端。
然後他帶著兒子和徒弟走了。
茅屋門前，隻剩下老族長和任強父子。
“我已經是黃土要埋到脖子的人了，剩下的日子，不過就是等著那個日子而已。”任淨芳道，“今日明日，還是今年明年，其實都無所謂。隻是任家這一族，怎麽說也好幾百人了哇。所以那個關於任家鐵劍的傳說，我想問問，到底是真是假。”
任強沉默不語，過了好一會，才看著老族長的眼睛，一字一頓道：“真又如何，假又如何？”
“天命不可違。”任淨芳道，蒼老的臉上一臉堅毅，“你既然已經不再隱藏自己的劍道修為，是不是說，哪個使命，你已經完成？”
“不知道。”任強直截了當道，“從千萬年流傳下來的說法，我知道的是，這是最有希望的一次。”
“如果這一次都不是，我覺得任家，沒有必要在延續哪個使命了。一萬年，對得起祖宗天地了。我做了幾十年的準備，要麽完成使命；要麽拚上這條老命，把鐵劍帶下不歸山；想辦法不著痕跡地讓它遺落人間；讓人無法查到此劍，與我思安寨有半點關係。”
獵人這幾句話，帶著一股沉澱萬年的滄桑。
老族長神色沉重道：“使命詳情如何，我不知道，隻有你們獵人一家清楚。但既然萬年無果，我想，那種天時地利，絕難強求。但是至於你說的第二種辦法，真能有用？”
“如果真的可以無聲無息地撇開關係，難道我們的祖先，躲藏漂泊了那麽多年，會沒人想過？”
獵人默然不語，是啊，如果棄劍真的是個辦法，難道祖先們麵臨滅族之險的時候，會沒有人如此嚐試？
“據我所知，那把劍，曾一度遺失。”老族長緩緩說道，“也不知是祖先有意為之，還是被迫棄劍。但最終，劍還是回到了任家手中，不過隻剩下劍條。”
“劍鞘，劍柄，護手，劍鍔悉數落入太一道教之手。也正因如此，這把劍從此無所遁形，直到五百年前，有位賣卦老道來到思安寨中，指引我們的祖先，建下那座石橋，把劍條埋入橋欄望柱之中。”
“如果這既是任家人的宿命，也是使命，那麽一次做個了結，也好。我隻是想問，以你們父子的境界，對上山下的宗門，會是個什麽境況？”
“不堪一擊。”任強苦笑道。他說的是實話。
便是這寥寥幾句對話，任淨芳卻似乎在耗著無數的自身壽元和生機，一下間又蒼老了不少。
“那一天，真的會不可避免嗎。”他低著頭，喃喃自語道。
這不是問話，或者說，不需要問。所以任強不答，靜靜等著老人的下一問。
老人終於又抬起頭來，簪梳齊整的發髻之外，有未受束縛的絲絲白發在風裏飄飛。他神色更加凝重道：“任家數百人眾，各循自己的宿命，我不會說什麽。但是平生呢，你有他的道路了沒？”
任強搖搖頭道：“沒有，我與任家人同命。至於他，循他自己的天命。”
“那套劍法，能教族人嗎？”
任強還是搖搖頭，苦笑道：“如果教就能學，獵人世代，何苦過得如此憋屈！”
老人點點頭，緩步上前，輕輕撫著少年的腦袋；滿臉慈祥道：“平生，我要問你句話；如果有朝一日，你不得不靠一己之力，離開這思安寨，翻過雪山，去往外麵的世界，你願不願，挑幾個與自己同齡的少年，一起互相扶持而去？”
任平生站在獵人身邊，一臉茫然；但看著老人滿懷期盼的眼神，他還是默默點了點頭。
老族長終於釋懷道：“很好，很好。我知道他們日常，都對你不善，所以從現在起，你隻需順從自己本心，開始慢慢尋找日後能與自己同甘共苦的夥伴。不用考慮是誰家的孩子，我更不會要求你去特別關注我家常繼。”
老族長說罷，緩緩轉身離去。
任平生不懂得大人們在說什麽，隻是從哪些隱晦的話語，兩人多變的神色中，有一種極其不祥的預感。
待到父子倆終於出門，去往自家的天地裏忙活。路邊草叢之中，鑽出一個略顯佝僂的身形。一直躲在草叢裏偷聽族長與獵人對話的，正是麻拐七。
他眼珠子賊溜溜地四下裏轉著，確認無人發現，匆匆離去。
但卻恰恰是這個不祥之人，帶來了沒人見過的醫術，也是他們父子倆，施展出了這方原野之中，從來沒人見過的劍術。
更令任重山與眾人都心懷不安的，是那些眾說紛紜的道修宗門傳說！
如果太一道教宗門，真的要對任家人趕盡殺絕，那麽眼前這神秘的任強父子，是不是修道之人？
可他們明明也屬於任氏一族啊。
人們都不知接下來該幹嘛，又沒有誰敢先行離開，怕少待片刻，便會錯過什麽與自己將來命運息息相關的任何消息。
人群再次裂開一道口子，一個素服布鞋，手柱滕杖的古稀老人，緩步走入場中。族人紛紛垂首致敬。
族長任淨芳，在寨中一向德高望重。古稀之年的老人，平日裏早已深居簡出，不問俗事。
任重山一隻手被布帶重重纏繞，掛在胸前。這個形象被父親看見，讓他倍感恥辱。
“爹，孩兒無能，有辱門庭，抹黑了任家劍道。”任重山跪倒在老人麵前，麵容淒楚道。
任常繼躲在父親身後，不敢言語。他害怕責罰，怕的是技不如人，壞了家聲的責罰。
任淨芳麵色冷峻對著兒子道：“便隻是有辱門庭，抹黑劍道？你們日常消遣，街坊鄰裏爭個短長，我不管。但真要論劍，你以為自己那一招半式，就能算是人家劍道？”
任重山冷汗涔涔，平日高高在上的心氣，早已沉到穀底。若換做平時，這話即便是父親口中說出，他也不會服氣。但如今事實擺在眼前，自己竟然沒能在這孩子跟前，接下一招半式！
“拿起你的劍，回學堂去吧。劍法是我教你的，劍心，得自己養。養不好，以後也別再用劍了。”
任淨芳沒有再看兒子一眼，徑直走到任強父子身前，以老邁之身，深深鞠了一躬。
“老朽教子無方，子孫不肖，給你添麻煩了。”老族長一臉誠懇道，“也感謝大人大量，以德報怨，保住了犬子一條臂膀。”
任強和族人日常本少來往，所以也就不會客套，隻是躬身回了一禮，淡淡說道：“好說，好說。本就沒什麽大不了的事，事情大小，全在人心。”
任淨芳便回過頭來，環顧圍攏的眾人道：“你們聽過的很多傳說，有真的，有假的，也有以訛傳訛的，都不是空穴來風，但也不盡不實。”
“在雪山外麵的廣袤天下，有人的地方，都是江湖。江湖上有個古老的道理，人人都必須在意的道理。”
老族長神情肅穆，長髯輕飄，看著同樣靜靜聆聽的一族老少，說出了一句令所有人奉為真知灼見的話語。
“出來混，遲早都是要還的。”
然後他轉臉對著任強，緩緩問道：“我這犬子孽孫，虧欠您的，除了一條手臂，不知可算償清了？”
沒走過江湖的老江湖，也很老江湖。用一個償字，而不是還字，這帳，就不好細算了。
任強突然憨憨一笑，說了一句不應該出自哪個憨人口中的言語。
“若問心無愧，問心亦無悔，也就無所謂虧欠。”
任淨芳拱手一揖道，“那我就替這些不成器的後輩，先謝過了。老朽一定盡力，督促兒孫躬行謹慎。”
老人雙手拄杖，長歎一口氣道：“任家凋零，幾近滅族，也就這數百年，有賴於這與世隔絕的一方寶地，才發出了這麽些人丁。與世隔絕，也就與世無爭。所有人都理所當然之中，要求一個問心無愧，談何容易啊。可要留下任家這一脈，聊以保留那道已經若有若無的氣運，這也是沒辦法的事情。”
任強聞言心中一凜，老者話中有話，他焉能聽不明白，於是拱手一揖道：“族長說的是，倒是我任強，見識淺薄，或許有些自以為是了。”
老人一擺手道：“你也莫要自責，或許，你們才是對的。人老膽氣衰，一味的委曲求全，未必便真的能夠求全。都是血濃於水的同宗族裔，能多幾個人為整件事情花些心思，就總能多些辦法。”
一眾族人，兩眼迷惘，一頭霧水。
本來被大眾奉為智者的老族長也就罷了，一個目不識丁的獵人，咋也打得起如此撲朔迷離的機鋒！
老人環顧一臉懵懂的眾人道：“既然已經要到了你們需要聽見的話，就都走吧。想問心無愧的，怎麽做自己想。要問心無悔的，回去加倍勤奮的練劍。要繼續心安理得，那就繼續過好自己的小日子。”
不知為何，老族長說這幾句話的語氣，帶著一股極具感染力的悲愴氣息。眾人聽得都是心頭一陣沉重，悶悶離去。
任重山對著任強深深一躬。這一次，滿臉真誠。
劍客知道，自己的劍道，從今天起，算是進入了一個真正的……開端。
然後他帶著兒子和徒弟走了。
茅屋門前，隻剩下老族長和任強父子。
“我已經是黃土要埋到脖子的人了，剩下的日子，不過就是等著那個日子而已。”任淨芳道，“今日明日，還是今年明年，其實都無所謂。隻是任家這一族，怎麽說也好幾百人了哇。所以那個關於任家鐵劍的傳說，我想問問，到底是真是假。”
任強沉默不語，過了好一會，才看著老族長的眼睛，一字一頓道：“真又如何，假又如何？”
“天命不可違。”任淨芳道，蒼老的臉上一臉堅毅，“你既然已經不再隱藏自己的劍道修為，是不是說，哪個使命，你已經完成？”
“不知道。”任強直截了當道，“從千萬年流傳下來的說法，我知道的是，這是最有希望的一次。”
“如果這一次都不是，我覺得任家，沒有必要在延續哪個使命了。一萬年，對得起祖宗天地了。我做了幾十年的準備，要麽完成使命；要麽拚上這條老命，把鐵劍帶下不歸山；想辦法不著痕跡地讓它遺落人間；讓人無法查到此劍，與我思安寨有半點關係。”
獵人這幾句話，帶著一股沉澱萬年的滄桑。
老族長神色沉重道：“使命詳情如何，我不知道，隻有你們獵人一家清楚。但既然萬年無果，我想，那種天時地利，絕難強求。但是至於你說的第二種辦法，真能有用？”
“如果真的可以無聲無息地撇開關係，難道我們的祖先，躲藏漂泊了那麽多年，會沒人想過？”
獵人默然不語，是啊，如果棄劍真的是個辦法，難道祖先們麵臨滅族之險的時候，會沒有人如此嚐試？
“據我所知，那把劍，曾一度遺失。”老族長緩緩說道，“也不知是祖先有意為之，還是被迫棄劍。但最終，劍還是回到了任家手中，不過隻剩下劍條。”
“劍鞘，劍柄，護手，劍鍔悉數落入太一道教之手。也正因如此，這把劍從此無所遁形，直到五百年前，有位賣卦老道來到思安寨中，指引我們的祖先，建下那座石橋，把劍條埋入橋欄望柱之中。”
“如果這既是任家人的宿命，也是使命，那麽一次做個了結，也好。我隻是想問，以你們父子的境界，對上山下的宗門，會是個什麽境況？”
“不堪一擊。”任強苦笑道。他說的是實話。
便是這寥寥幾句對話，任淨芳卻似乎在耗著無數的自身壽元和生機，一下間又蒼老了不少。
“那一天，真的會不可避免嗎。”他低著頭，喃喃自語道。
這不是問話，或者說，不需要問。所以任強不答，靜靜等著老人的下一問。
老人終於又抬起頭來，簪梳齊整的發髻之外，有未受束縛的絲絲白發在風裏飄飛。他神色更加凝重道：“任家數百人眾，各循自己的宿命，我不會說什麽。但是平生呢，你有他的道路了沒？”
任強搖搖頭道：“沒有，我與任家人同命。至於他，循他自己的天命。”
“那套劍法，能教族人嗎？”
任強還是搖搖頭，苦笑道：“如果教就能學，獵人世代，何苦過得如此憋屈！”
老人點點頭，緩步上前，輕輕撫著少年的腦袋；滿臉慈祥道：“平生，我要問你句話；如果有朝一日，你不得不靠一己之力，離開這思安寨，翻過雪山，去往外麵的世界，你願不願，挑幾個與自己同齡的少年，一起互相扶持而去？”
任平生站在獵人身邊，一臉茫然；但看著老人滿懷期盼的眼神，他還是默默點了點頭。
老族長終於釋懷道：“很好，很好。我知道他們日常，都對你不善，所以從現在起，你隻需順從自己本心，開始慢慢尋找日後能與自己同甘共苦的夥伴。不用考慮是誰家的孩子，我更不會要求你去特別關注我家常繼。”
老族長說罷，緩緩轉身離去。
任平生不懂得大人們在說什麽，隻是從哪些隱晦的話語，兩人多變的神色中，有一種極其不祥的預感。
待到父子倆終於出門，去往自家的天地裏忙活。路邊草叢之中，鑽出一個略顯佝僂的身形。一直躲在草叢裏偷聽族長與獵人對話的，正是麻拐七。
他眼珠子賊溜溜地四下裏轉著，確認無人發現，匆匆離去。