軍士當中，黑盔帶翎者，為十夫長。那名十夫長身形魁偉，臉色卻白，不似本地人。他喝停了那一支人數不多的搬運隊，隨即滿臉威嚴，訓斥道。
“當世男兒，適逢天恩浩蕩，兵家大開門戶；空有一副好身板，卻不思建功立業，戍守邊疆。你們生下來，就是為了給人家做牛做馬的？這城中那位豪門人家的貨啊？給你們幾錢碎銀般出城去？”
那名十夫長冷笑兩聲，一臉不屑道，“夠吃一頓宵夜了吧？可上有老下有小的，舍得拿著一晚辛苦掙來的幾錢碎銀，去買一頓宵夜？一條命，不想一輩子這麽賤吧？那就擔子放下，跟我們走啊。別說一家老小衣食無憂，哥兒們隨便隔三差五吃香的喝辣的，都不算個事。愁就愁在難找還沒吃膩的館子……”
那挑夫隊伍中，領頭的是個身材高大，麵容和善的年輕人；就站在原地，肩上的擔子卻沒放下，隻滿臉恭敬道：“將軍。咱們幾個，都是白竹垌那邊留下來的本地佃農，空有幾斤氣力而已；幹那舞刀弄槍的事，不弄傷自己，就是天帝保佑了。再說我們幫人幹這活，也不是錢不錢的事，受人所托，既然應承了，總不能半路撂挑子不幹了。這是要送去道院的東西，咱村裏人給道院幫個小忙，不談錢的。不然將軍您先讓我們把東西送了，回頭再來看演武如何？”
城門邊一眾執絝，一看軍兵他往，暗自鬆了口氣，就繼續忙不迭與申功頡敘舊；動靜聲響，都低調了許多。申功頡沒心沒肺應付著，兩眼餘光，一直大量著不遠處的境況。
那年輕佃農，他認得；因為任平生曾提過，在白竹垌有兩個本地朋友，一個是申功頡早已很熟的得意樓掌櫃殷承夏，另一個就是眼前這位。申功頡隻知道任平生喊他順子，因為祖上幾乎沒攢下過哪怕一畝三分的薄田，所以落馬城風生水起的今天，順子也沒掙到什麽錢。但順子在本地人緣很好，很多雞零狗碎費力氣的事，都可以托付給他。
麵對如狼似虎的兵士，刀劍加身，那幾個驚惶未定的青壯挑夫，身上的沉重擔子以經卸下，卻是平穩放在地上。如此以死相挾要送人一份“天大機緣”的陣仗，順子也是頭次遇上。盡管聲音顫抖得不成樣子，吐字模糊不清，順子還是盡著最後的一份僥幸心思，苦苦哀求；幾乎搬出了十八代祖宗的名義保證送貨之後，一定回來。結果還是被那十夫長斬釘截鐵的幾聲嗬斥，幾名挑夫被推推搡搡去往演武場那邊。順子一步三回頭，憂心那邊無人看管的幾幅擔子。
“伍長大人……”一個青色布衣的年輕人，很不經意地站在軍士前方，正好擋了去路。
“您看這事，可以打個商量不？比如說，以資助本城演武募兵的代價？”
十人一伍，十夫長即是伍長；但這是軍中內部的稱呼，尋常百姓，不可能喊得出來。更何況伍長之後，還能罕見地加了大人二字。
十夫長本來心情不錯，隻是往對方身上瞥了一眼，頓時沉下臉來，冷冷道，“知道為啥之前都懶得多看你們一眼？有一副好出身，不是你無需投軍服役的理由，手無縛雞之力，爛泥扶不上牆才是。之前一句廢話，我可以原
諒你的不懂事；所以，現在你可以滾了，別汙了我的劍。”
申功頡隻得勉力保持臉上那份恭敬之色，側身讓開。
順子被推搡著去往那邊人群，期間不斷回頭望向那位似曾相識的青衫公子哥；後者用眼角瞟了一眼那邊的幾幅擔子，對順子輕輕點頭。
大潮裹挾，螻蟻殘生，順子倒也坦然了。
界山東西兩地，這個冬天都不太平。
兵家這次大麵積募兵，其實並非針對落馬城，天下數州的各處城池，都在上演同樣的場景。西喬山三城的武院子弟，除了那些被當地護教軍選定的武道胚子，其他大部分適合服役年齡的，都已被邊軍征募。
隻不過畢竟近年來不係舟盜門的賊子，也十分活躍；而且這些人的行動，都神龍見首不見尾，對各地豪閥，山上修士都極具威脅。所以各地武院，至少都要保留一支實力不差的生力軍，以維護一地治安。
大麵積募兵的原因，一直秘而不宣；但既然史無前例地涉及了尋常百姓家，坊間地頭，就有了無數傳言。有說北荒狂人正在謀劃大規模犯邊的，而且這一次，是整個西磧荒漠和北荒凍原的狂人。大大小小數萬個部落聯盟，聲勢浩大，從那北荒城頭望過去，烏泱泱黑壓壓一大片，一直蔓延到天邊都是狂人蠻兵。
更有甚者，說北荒城其實已經陷落了；東西兩邊的駐軍，一潰數千裏，都快退到了西京地界。好在有鴻蒙山毗鄰西京。那位道法通天的賀蘭天師，隻伸出一根手指，東西兩邊一劃，就在大地上劃出兩道縱橫萬裏的天塹。狂人暫時還過不來，所以交戰雙方，倚著天塹互相對峙。兵家這邊，估計也守不了多久，所以才會不擇手段，到處征集民伕，補充兵員。演武比武什麽的，一則為了吸引那些漂泊無根，又各懷絕技的江湖人士，山澤野修；一則，也是為了找個堂而皇之的由頭去抓壯丁，免得前方戰士未起，後方已經人心惶惶，亂成一鍋粥。
也有傳得更加可怕的，說其實兵家已經認清態勢，明知此番戰事必敗，所以正在趁著戰事膠著之際，盡力於對方議和，甚至不惜盡獻天下青壯男子，給對方為奴作為代價。所以募兵其實隻是個噱頭，人一到邊軍駐地，就被繩索連成一串串的，往對方陣營送去，日夜不斷。南北軍營之間的人流，比大河州那條入海大瀆，都要壯觀。
任你各地兵家如何奮力辟謠，並不時有來自北荒城的邊軍將領分赴各地現身說法，依然止不住謠言四起的勢頭。甚至你越是辟謠，越是顯得欲蓋彌彰。少數行事比較機靈，行事果敢的農家子弟，紛紛遁入山中躲避兵禍。
百靈鎮驛館內那處精雅宅院中，白衣中年道人在水榭邊石台上，一壺仙家酒釀緩緩獨酌，一言不發。
近月餘時光，章宗主都是這麽個狀態，深居簡出；奴仆弟子，也都十分識趣地敬而遠之，一般若無傳喚，無人敢進入院中打擾。
但今晚不太一樣，一個身材遠比容貌出眾的年輕男子，一身灰布道袍，風塵仆仆。年輕道人一入驛館，便直奔那處精雅宅
院而去。門外打盹的那名芝字輩弟子，一激靈醒來，正欲發作；一眼見到來人，立即換成一個畢恭畢敬的道門稽首。
芝字輩弟子敬禮之後，小心翼翼道，“玉恒師叔，要不要我先與掌門師祖通報一聲？”
趙玉恒臉色憔悴，輕輕搖了搖頭，便徑直進門而去。趙玉恒不笨，更不喜歡那些所謂聰明人的伎倆；反正這一趟，就是回來找罵的，察言辯色，相機行事什麽的，隻會讓師傅加倍的生氣。
之前在銅雀宗那邊，趙玉恒曾飛劍傳信回百靈驛館，簡要說明了一下界山以西那邊的情況。他自己意外受傷一事，也提到了，隻是沒說傷勢如何，隻在末尾附上一句，希望先回來養傷。
飛劍傳信，畢竟不如當麵說事，萬一遇上高明的敵對劍修，自有截獲飛劍的手段。
不久他就收到了章太玄的回信，信上隻有三字：那就回。
所以當下，趙玉恒就到了百靈驛館，直挺挺地站在那石桌邊上。見師父仍然一言不發，也不知啥打算時候開罵，趙玉恒硬著頭皮，開始匯報這趟銅雀宗之行以及協助對方剿匪平亂之事。
不想剛剛開口，章太玄便擺了擺手，指指對麵座位，“先坐。”
趙玉恒依言在對麵坐下，兩手扶膝。章太玄遞過手中酒壺，他接過；桌上有現成的酒碗，趙玉恒小心斟了半碗，就將酒壺遞了回去。
“滿上。”章太玄瞪他一眼道，“不是讓你陪我喝酒。這酒，對傷勢有好處。”
趙玉恒隻得依言將酒碗斟滿，喝了兩口。那仙家酒釀，入口醇香，一線溫熱直下喉嚨，繼而腹中便有縷縷靈氣清流，滲入人身各處經脈氣府，瞬間周身通泰，遍體生暖。
趙玉恒有多喝了幾口，一臉蒼白之色，漸見紅潤。章太玄這才淡淡問道，“說吧，哪個半路殺出，救了那一撥劍客響馬的人，是誰？”
“是個頭戴鬥笠的中年人，身形發胖，身手卻矯捷得很；感覺修為也不咋地，隻是殺力卻強橫得沒有天理。應該是盜門一脈的手段。”在師父這邊，趙玉恒從來有一說一。
章太玄點點頭，神色古怪。
“難道就是那……”趙玉恒剛要說出哪個名字，突然想起師父去年意外受傷一事，話到口邊又咽了回去。
“不錯，正是胡久。”章太玄神色坦然，笑道，“你不會蠢到以為，單憑他那點偷襲伎倆，真能傷得了為師？”
趙玉恒懊悔不已，聰明反被聰明誤，剛才就應該直接說出心中猜想的。
不係舟盜門，看似烏合之眾，藏汙納垢，武夫不類武夫，修士更不類修士；但那隱身刺殺的手段，最讓人頭疼。論修為，若是按照山上規矩的公開問道，那胡久未必贏得了一個中停圓滿的應天修士。但要是分生死，一位應天瓶頸的西喬山真人，都得懼他幾分；一個不留神，對方就能來個以傷換命。
所以趙玉恒被胡久所傷，在章太玄這裏，不算什麽嗅事。
“當世男兒，適逢天恩浩蕩，兵家大開門戶；空有一副好身板，卻不思建功立業，戍守邊疆。你們生下來，就是為了給人家做牛做馬的？這城中那位豪門人家的貨啊？給你們幾錢碎銀般出城去？”
那名十夫長冷笑兩聲，一臉不屑道，“夠吃一頓宵夜了吧？可上有老下有小的，舍得拿著一晚辛苦掙來的幾錢碎銀，去買一頓宵夜？一條命，不想一輩子這麽賤吧？那就擔子放下，跟我們走啊。別說一家老小衣食無憂，哥兒們隨便隔三差五吃香的喝辣的，都不算個事。愁就愁在難找還沒吃膩的館子……”
那挑夫隊伍中，領頭的是個身材高大，麵容和善的年輕人；就站在原地，肩上的擔子卻沒放下，隻滿臉恭敬道：“將軍。咱們幾個，都是白竹垌那邊留下來的本地佃農，空有幾斤氣力而已；幹那舞刀弄槍的事，不弄傷自己，就是天帝保佑了。再說我們幫人幹這活，也不是錢不錢的事，受人所托，既然應承了，總不能半路撂挑子不幹了。這是要送去道院的東西，咱村裏人給道院幫個小忙，不談錢的。不然將軍您先讓我們把東西送了，回頭再來看演武如何？”
城門邊一眾執絝，一看軍兵他往，暗自鬆了口氣，就繼續忙不迭與申功頡敘舊；動靜聲響，都低調了許多。申功頡沒心沒肺應付著，兩眼餘光，一直大量著不遠處的境況。
那年輕佃農，他認得；因為任平生曾提過，在白竹垌有兩個本地朋友，一個是申功頡早已很熟的得意樓掌櫃殷承夏，另一個就是眼前這位。申功頡隻知道任平生喊他順子，因為祖上幾乎沒攢下過哪怕一畝三分的薄田，所以落馬城風生水起的今天，順子也沒掙到什麽錢。但順子在本地人緣很好，很多雞零狗碎費力氣的事，都可以托付給他。
麵對如狼似虎的兵士，刀劍加身，那幾個驚惶未定的青壯挑夫，身上的沉重擔子以經卸下，卻是平穩放在地上。如此以死相挾要送人一份“天大機緣”的陣仗，順子也是頭次遇上。盡管聲音顫抖得不成樣子，吐字模糊不清，順子還是盡著最後的一份僥幸心思，苦苦哀求；幾乎搬出了十八代祖宗的名義保證送貨之後，一定回來。結果還是被那十夫長斬釘截鐵的幾聲嗬斥，幾名挑夫被推推搡搡去往演武場那邊。順子一步三回頭，憂心那邊無人看管的幾幅擔子。
“伍長大人……”一個青色布衣的年輕人，很不經意地站在軍士前方，正好擋了去路。
“您看這事，可以打個商量不？比如說，以資助本城演武募兵的代價？”
十人一伍，十夫長即是伍長；但這是軍中內部的稱呼，尋常百姓，不可能喊得出來。更何況伍長之後，還能罕見地加了大人二字。
十夫長本來心情不錯，隻是往對方身上瞥了一眼，頓時沉下臉來，冷冷道，“知道為啥之前都懶得多看你們一眼？有一副好出身，不是你無需投軍服役的理由，手無縛雞之力，爛泥扶不上牆才是。之前一句廢話，我可以原
諒你的不懂事；所以，現在你可以滾了，別汙了我的劍。”
申功頡隻得勉力保持臉上那份恭敬之色，側身讓開。
順子被推搡著去往那邊人群，期間不斷回頭望向那位似曾相識的青衫公子哥；後者用眼角瞟了一眼那邊的幾幅擔子，對順子輕輕點頭。
大潮裹挾，螻蟻殘生，順子倒也坦然了。
界山東西兩地，這個冬天都不太平。
兵家這次大麵積募兵，其實並非針對落馬城，天下數州的各處城池，都在上演同樣的場景。西喬山三城的武院子弟，除了那些被當地護教軍選定的武道胚子，其他大部分適合服役年齡的，都已被邊軍征募。
隻不過畢竟近年來不係舟盜門的賊子，也十分活躍；而且這些人的行動，都神龍見首不見尾，對各地豪閥，山上修士都極具威脅。所以各地武院，至少都要保留一支實力不差的生力軍，以維護一地治安。
大麵積募兵的原因，一直秘而不宣；但既然史無前例地涉及了尋常百姓家，坊間地頭，就有了無數傳言。有說北荒狂人正在謀劃大規模犯邊的，而且這一次，是整個西磧荒漠和北荒凍原的狂人。大大小小數萬個部落聯盟，聲勢浩大，從那北荒城頭望過去，烏泱泱黑壓壓一大片，一直蔓延到天邊都是狂人蠻兵。
更有甚者，說北荒城其實已經陷落了；東西兩邊的駐軍，一潰數千裏，都快退到了西京地界。好在有鴻蒙山毗鄰西京。那位道法通天的賀蘭天師，隻伸出一根手指，東西兩邊一劃，就在大地上劃出兩道縱橫萬裏的天塹。狂人暫時還過不來，所以交戰雙方，倚著天塹互相對峙。兵家這邊，估計也守不了多久，所以才會不擇手段，到處征集民伕，補充兵員。演武比武什麽的，一則為了吸引那些漂泊無根，又各懷絕技的江湖人士，山澤野修；一則，也是為了找個堂而皇之的由頭去抓壯丁，免得前方戰士未起，後方已經人心惶惶，亂成一鍋粥。
也有傳得更加可怕的，說其實兵家已經認清態勢，明知此番戰事必敗，所以正在趁著戰事膠著之際，盡力於對方議和，甚至不惜盡獻天下青壯男子，給對方為奴作為代價。所以募兵其實隻是個噱頭，人一到邊軍駐地，就被繩索連成一串串的，往對方陣營送去，日夜不斷。南北軍營之間的人流，比大河州那條入海大瀆，都要壯觀。
任你各地兵家如何奮力辟謠，並不時有來自北荒城的邊軍將領分赴各地現身說法，依然止不住謠言四起的勢頭。甚至你越是辟謠，越是顯得欲蓋彌彰。少數行事比較機靈，行事果敢的農家子弟，紛紛遁入山中躲避兵禍。
百靈鎮驛館內那處精雅宅院中，白衣中年道人在水榭邊石台上，一壺仙家酒釀緩緩獨酌，一言不發。
近月餘時光，章宗主都是這麽個狀態，深居簡出；奴仆弟子，也都十分識趣地敬而遠之，一般若無傳喚，無人敢進入院中打擾。
但今晚不太一樣，一個身材遠比容貌出眾的年輕男子，一身灰布道袍，風塵仆仆。年輕道人一入驛館，便直奔那處精雅宅
院而去。門外打盹的那名芝字輩弟子，一激靈醒來，正欲發作；一眼見到來人，立即換成一個畢恭畢敬的道門稽首。
芝字輩弟子敬禮之後，小心翼翼道，“玉恒師叔，要不要我先與掌門師祖通報一聲？”
趙玉恒臉色憔悴，輕輕搖了搖頭，便徑直進門而去。趙玉恒不笨，更不喜歡那些所謂聰明人的伎倆；反正這一趟，就是回來找罵的，察言辯色，相機行事什麽的，隻會讓師傅加倍的生氣。
之前在銅雀宗那邊，趙玉恒曾飛劍傳信回百靈驛館，簡要說明了一下界山以西那邊的情況。他自己意外受傷一事，也提到了，隻是沒說傷勢如何，隻在末尾附上一句，希望先回來養傷。
飛劍傳信，畢竟不如當麵說事，萬一遇上高明的敵對劍修，自有截獲飛劍的手段。
不久他就收到了章太玄的回信，信上隻有三字：那就回。
所以當下，趙玉恒就到了百靈驛館，直挺挺地站在那石桌邊上。見師父仍然一言不發，也不知啥打算時候開罵，趙玉恒硬著頭皮，開始匯報這趟銅雀宗之行以及協助對方剿匪平亂之事。
不想剛剛開口，章太玄便擺了擺手，指指對麵座位，“先坐。”
趙玉恒依言在對麵坐下，兩手扶膝。章太玄遞過手中酒壺，他接過；桌上有現成的酒碗，趙玉恒小心斟了半碗，就將酒壺遞了回去。
“滿上。”章太玄瞪他一眼道，“不是讓你陪我喝酒。這酒，對傷勢有好處。”
趙玉恒隻得依言將酒碗斟滿，喝了兩口。那仙家酒釀，入口醇香，一線溫熱直下喉嚨，繼而腹中便有縷縷靈氣清流，滲入人身各處經脈氣府，瞬間周身通泰，遍體生暖。
趙玉恒有多喝了幾口，一臉蒼白之色，漸見紅潤。章太玄這才淡淡問道，“說吧，哪個半路殺出，救了那一撥劍客響馬的人，是誰？”
“是個頭戴鬥笠的中年人，身形發胖，身手卻矯捷得很；感覺修為也不咋地，隻是殺力卻強橫得沒有天理。應該是盜門一脈的手段。”在師父這邊，趙玉恒從來有一說一。
章太玄點點頭，神色古怪。
“難道就是那……”趙玉恒剛要說出哪個名字，突然想起師父去年意外受傷一事，話到口邊又咽了回去。
“不錯，正是胡久。”章太玄神色坦然，笑道，“你不會蠢到以為，單憑他那點偷襲伎倆，真能傷得了為師？”
趙玉恒懊悔不已，聰明反被聰明誤，剛才就應該直接說出心中猜想的。
不係舟盜門，看似烏合之眾，藏汙納垢，武夫不類武夫，修士更不類修士；但那隱身刺殺的手段，最讓人頭疼。論修為，若是按照山上規矩的公開問道，那胡久未必贏得了一個中停圓滿的應天修士。但要是分生死，一位應天瓶頸的西喬山真人，都得懼他幾分；一個不留神，對方就能來個以傷換命。
所以趙玉恒被胡久所傷，在章太玄這裏，不算什麽嗅事。