“他死了。”


    廖勁說這話的時候,神色古怪。


    好像鄙夷,又好像是煩惱。


    “不能啊!”


    楊玄回想了一下。


    在進入北疆後,鄧演就變身了,吹噓自己在長安的關係網多麽牛筆,自己認識多少權貴高官,自己一聲吆喝,就能聚集巨大的能量等等。


    官場上吹牛筆要小心,低階官吏吹逼沒事兒,就像是市井婦人般的也沒事。


    但到了侍郎這個官階,這等肆無忌憚的吹噓就顯得有些沒腦。


    哪怕是致仕的侍郎,也該延續官場的規矩,謹言慎行。


    在遼國境內時,鄧演吃過一次虧後就收斂了,安靜的和一隻鵪鶉似的。


    但到了北疆境內,這人就變成了鸚鵡。


    當然,致仕後的老人會有許多煩惱。


    曾經的高官,早已習慣了眾星拱月般的日子,一言一行都有人恭謹應答,甚至是吹捧讚美。


    一朝致仕後,這日子就沒了,無論你說什麽,唯一吹捧讚美的也就是家中的仆役,連老妻和兒孫們都沒興趣摻和。。


    這落差太巨大,導致不少致仕後的官員們變成了祥林嫂,吹噓嘮叨個不停。


    這和品行沒關係。


    隻和人性有關。


    廖勁和他並肩進城。


    “是如何死的?”楊玄問道。


    “說是驚嚇而死。”


    “他的膽子……不該這麽小吧?”


    鄧演這陣子經曆的事兒可不輕鬆,被北遼人劫掠那會兒他都能扛住,進了北遼大牢也扛得住,不至於啊!


    “膽子小的做不了高官。”廖勁悠悠的道:“此事說來也很是可笑。”


    可笑……難道是老黃雷霆震怒,要收拾鄧演?


    二人到了州廨,隨即進了楊玄的值房。


    那些官吏目送他們進去,有些悻悻的散了。


    這時候若是楊玄回身找到:哎!那誰,進來。


    誰能進去,誰就是陳州最靚的仔。


    前途無量。


    但楊玄沒招手,反而吩咐道:“看好周圍。”


    “是。”


    廖勁坐下,有人奉茶後,周圍漸漸安靜了下來。


    廖勁捧著滾燙的茶杯,神色自若。


    修為強大,自然無懼這等溫度。


    但把修為用在這等地方,有意思嗎?


    楊玄試了一下,發現自己也能扛。


    看來修為長進不少啊!


    廖勁放下茶杯,“鄧演被掠走後,鄧家就回去了。隨即四處寫信求助,其中往長安的書信最多。”


    鄧家去信長安的目的不言而喻……向楊鬆成等人求援,過程中難免會把怒火發泄到北疆的頭上,加油添醋的抨擊北疆官員和軍隊。


    可我該如何說呢?


    楊玄看了廖勁一眼,廖副使神色平靜,像是愜意。


    老鬼看不出情緒啊!


    “這是吃裏扒外!”


    廖勁既然以未來的節度使自居,那麽鄧家這等行徑就是典型的吃裏扒外。


    官場規矩,內部有事兒就內部解決,除非是解決不了,該求援求援,該翻臉就翻臉。


    廖勁淡淡的道:“鄧演被掠走後,相公當即令行軍司馬劉擎,以及你,一起遠赴北遼境內營救。


    此行凶險,可你二人卻義無反顧,將士們士氣高昂,隻想一雪前恥……”


    出了事兒,官方第一時間的姿態很重要。


    不。


    是非常重要!


    第一時間的姿態會給外界一個信號。


    北疆很重視此事,從安排營救的人手就能看出來。


    一個過氣的前戶部侍郎被掠,北疆就派出了兩個大佬去營救,果不果斷?


    夠不夠意思?


    這事兒丟出去誰也挑不出毛病來。


    “可有的人啊!他就喜歡雞蛋裏挑骨頭。”廖副使仿佛是譏誚,“鄧家上躥下跳,唯恐天下不亂。”


    嘖!


    竟然用了這個評價,可見黃春輝和廖勁對鄧家事後反應的憤怒。


    事兒被引爆了,長安知曉了。


    前戶部侍郎在家中安坐,可北疆官員懈怠,北疆軍隊無能,以至於被遼軍潛入,掠走了鄧演。


    打臉啊!


    黃春輝和廖勁的老臉想來這陣子很難受。


    “長安那邊快馬來了幾個人,得意洋洋,囂張跋扈。”廖勁的眸色微冷,楊玄覺得那幾個跳梁小醜但凡知曉這位廖副使幹過的事兒,估摸著都會找個地方蹲著畫圈圈。


    “那家子覺著來了幫手,越發得意,鬧得不可開交。卻不留神讓家中進了賊。”


    賊……這是什麽意思


    楊玄覺得廖勁就像是和自己擺龍門陣,指東打西,讓他摸不著頭腦。


    “賊人進了鄧家,那一家子正聚在一起商議如何給桃縣施壓,賊人無人管,就肆意在他家後宅翻找……”


    “那賊人也是運氣不錯。”楊玄笑了笑,隨後附和。


    他有些走神了,想著楊鬆成會不會借勢發飆。


    “那賊人翻找了不少地方,發現了巨量財物……”


    楊玄一怔,“這……”


    “賊人拿了不少錢財跑了出來,可回家後卻擔心鄧家會追索……正好長安又來了一些人,賊人越發擔心,於是……”


    “賊人就來了桃縣,投案自首。”


    臥槽!


    這案子堪稱是九曲十八彎啊!


    “這也算是盜亦有道了。”楊玄覺得這事兒大快人心。


    “鄧家報案了。”廖勁笑的輕鬆,“說是丟了兩塊玉佩。”


    “可……賊人拿了十餘塊玉佩,還有十餘塊金子。”


    這個案子……楊玄頭皮發麻,“副使,鄧家可是生財有道?”


    “這話問得好。”廖勁讚賞的點頭,“鄧演一直在外為官,家中也沒做生意,就靠著田地過活。鄧家的田地是不少,可要想積攢下這等巨富,你覺著……可能?”


    楊玄搖頭,“不能。”


    種地是望天吃飯,收益有限。唯一的好處就是可以無限延續下去。


    “事發後,地方官吏準備進鄧家去勘察,卻被拒之門外。如今,鄧家依舊閉門不納,你覺著是為何?”


    這還用問?


    楊玄歎息:“人心貪婪。”


    “是啊!”廖勁含笑道:“鄧演回來後,先來了桃縣感謝相公,相公說了此事,鄧演神色如常,當夜就死在了住所中。”


    會不會是他殺?


    楊玄覺得不可能。


    此事發生後,鄧演的名聲也就臭了,難有作為。


    這時候誰傻不拉幾的去殺他?


    自盡!


    楊玄抬頭,“畏罪自盡!”


    廖勁點頭,“你能想到這個,老夫就沒白來。”


    什麽意思?


    楊玄不解。


    “子泰。”


    這聲音很親切。


    但楊玄卻想到了當初長安的那群貴人子弟,隨即打起了十二分精神,“在。”


    微微欠身。


    “無需如此。”廖副使和煦的笑道:“你可知北疆的豪強?”


    楊玄搖頭,“知曉些,不多。”


    穀僎


    他當然知道。


    所謂豪強,便是地方勢力,另一個世界裏稱之為地方豪紳。


    “地方豪強占據了許多田地人口,卻不納賦稅。”


    “這些地方豪強會廣納關係,從州縣到桃縣,到長安,他們的關係無處不在。而想和長安勾搭,就必須有人引薦。由此,致仕高官就成了他們奉承籠絡的對象。”


    廖勁看著他,“說說。”


    楊玄想了想,“致仕高官回到家中,權力不在,寂寞空虛冷……”


    這個詞有些虎狼啊!


    楊玄有些後悔,準備回頭把朱雀關機半天。


    “寂寞空虛冷?這個倒是貼切。”廖勁卻很喜歡這個詞。


    “地方豪紳一貼近,送好處,送溫暖。高官致仕後能想什麽?下官以為,其一想不寂寞,有人奉承。其二,也是最要緊的一點,為兒孫籌謀,為家族未來籌謀。”


    你再牛逼的高官,也會身死道消,影響力不再。


    “趁著自己還活著,趁著自己的影響力還在,趕緊為家族、為兒孫謀取好處。”


    廖勁笑道:“有人說你年輕,任職刺史有些兒戲了,這番話就能打那些人的臉。”


    他麵色一冷,“那些財物究竟是鄧演在長安弄回來的,還是地方豪紳送來的,要查!”


    這是個馬蜂窩!


    楊玄覺得老廖的膽子很大。


    “副使,此事要謹慎……”楊玄略微示好。


    廖勁看著他,“聽聞陳州百業興旺,老夫想來看看。”


    這話題轉的太快了,楊玄都沒跟上,緩了緩,“副使一路辛苦,要不先歇息,明日再去巡查?”


    廖勁笑道:“若是別人說這話,老夫就會以為他是想搪塞老夫,一夜之間足夠弄出一派歌舞升平的假象。不過你卻無需如此,不過,就現在去看看。”


    “是。”


    出了州廨大門,廖勁指著對麵的攤子問道:“老夫走了不少地方,從未見官衙對麵有人擺攤設點,有損威嚴!”


    楊玄說道:“那是個草原商人,原先三大部聯手斷絕與陳州的貿易,他卻義無反顧帶著一家老小來了臨安,賣完了貨物,走投無路也不肯回去,哪怕是做苦力,也要留在此地。”


    “哦!這等忠心耿耿之人,是要弄個表率。”


    雖說讚同,但顯然廖勁覺得楊玄此舉有些過頭了。


    隨行的官吏們低聲說話。


    “就算是要賞賜,在別處弄個攤子就是了,何必堵在州廨對麵,丟人。”


    “是啊!有損威嚴。”


    “為官作甚?不就是威嚴二字嗎?”


    就在眾人嘀咕著,斜對麵爆發了一陣大喊。


    “好!”


    眾人緩緩看去,就見一個少女在木杆子上旋轉,越轉越快。


    一群人圍著大聲叫好。


    廖勁眼皮子跳了一下,“這是……雜耍?”


    “是啊!”


    “也弄在州廨對麵?”


    “斜對麵。”楊玄糾正道,“另外,熱鬧。”


    官衙周圍要的是安靜,有的官衙周圍甚至刻意立下規矩,不許大聲喧嘩。走到這等官衙的周圍,你會覺得自己好像進了墓地。


    “你這個刺史,倒也與眾不同。”


    廖副使用這句話結束了那些嘀咕。


    一路行來,看到的是商業繁茂,百姓安居樂業。


    “那些異族商人和大唐百姓竟然如此融洽,倒也少見。”廖勁感慨。


    “有賊人!”


    一個瘦小男子從人群中竄了出來,飛也似的往這邊跑。


    這個蠢貨!


    隨行的軍士冷笑準備拿人!


    一個老漢看似惶然想避開,可卻悄然伸腿。


    一個草原商人看似事不關己的準備走人,卻橫起胳膊。


    呯呯!


    上麵鎖喉,下麵掃堂腿。


    賊人來了個後空翻,重重撲倒。


    那個老漢和草原商人相對拱手。


    “好身手。”


    “好扮演。”


    老漢把惶然演繹的惟妙惟俏。


    “客氣客氣!”


    二人相對一笑。


    “民風淳樸啊!”廖勁不禁讚道。


    老漢回身見到楊玄,趕緊行禮,“見過使君。”


    楊玄頷首,“嶽二啊!怎地沒做生意?”


    嶽二說道:“小人讓二郎看著攤子,出來轉轉。”


    等嶽二走後,廖勁問道:“方才的那人是作甚的?”


    呃!


    楊玄說道:“原先是太平的人犯。”


    “所犯何事?”


    楊玄:“行騙。”


    廖勁幹咳一聲。


    身後,有人嘀咕,“果然是民風淳樸。”


    一番巡查,廖副使還親切的和商人們拉起了家常。


    “覺著陳州如何?”


    “好!”


    “如何好?”


    “楊使君一視同仁,官吏對咱們也不錯,從不因咱們的身份歧視,在陳州比咱們在部族中還舒坦。”


    “賓至如歸。”廖勁看了楊玄一眼。


    雖說現在不怎麽歧視商人了,可優待卻是沒有的。


    陳州對商人的態度算是一個突破。


    走過這裏,廖勁問道:“對商人如此,你是如何想的?”


    楊玄說道:“無商不富,但商人見利忘義,所以下官以為,當營造利於經商的環境,但對商人涉政要警惕,一旦露頭就狠打,殺一儆百。”


    商人會把政治當做是生意,把百姓當做是自己的雇工,把江山當做是自己的商鋪,一切,都為了自己的利益而動。


    “說得好。”廖副使點頭,“商人見利忘義,官員有沒有?老夫看有,還不少。”


    這是借題發揮。


    老廖今日這一通雲山霧罩的,究竟是想幹啥?


    楊玄不得其解。


    “官員要想逐利,也得有人奉承,地方豪強便是他們天然的夥伴。”


    那話兒來了!


    楊玄微笑著。


    “北疆豪強不少,最近些年為害地方,更是與官吏勾結,壞了吏治……為此,老夫想找幾隻雞。”


    “副使的意思是……殺雞儆猴?”


    “對。你此次也算是立下功勞,老夫在想該如何嘉獎你。”


    那就給權給錢吧!


    楊玄收斂心神,“下官該做的。”


    “想給你錢財,想來你也不差。”


    差啊!


    差的多了去!


    楊玄心中流著苦水。


    “想升官,還早。”


    這個倒是。


    “想來想去……”廖勁看著他。


    “不如,你跟著老夫去殺幾隻雞。”

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