扶餘豐璋卻似乎沒有感覺到對方的冷淡,他微笑著將杯中美酒飲盡,笑容可掬的與其他幾個物部氏的將領打著招呼,說些當初自己在日本時的趣事,場中的氣氛也漸漸活絡起來。物部守恒看了侄兒一眼,決定按照事先計劃的開口說話:“陛下,我物部氏跨海而來,對於貴國的情況並不清楚,接下來應該如何行止,還請您示下!”


    “嗬嗬!”扶餘豐璋打了個哈哈,並沒有立即回答問題,反問道:“請問在物部氏之後,還有多少人馬前來?”


    “陛下!”物部守恒沉聲道:“依照安排,我物部氏是一番,其後還有河邊氏、守君氏、三輪氏、吉備氏、巨勢神前氏、安培氏依次而來,請您放心,在扶助貴國抵抗唐、新羅入侵之事上,我國是不遺餘力的!”


    扶餘豐璋在倭國當了十幾年的人質,聽到物部守恒口中提到的那些名字,無一不是威名赫赫的強宗大族,懸在半空中的那塊石頭終於落了地。他自從返回百濟之後,外受唐、新羅人進逼,內又有鬼室福信這等強臣脅迫,唯恐哪一天自己就腦袋搬家,隻能把希望寄托在倭人的援兵上,但他又害怕自己迎娶鬼室芸激怒了倭人,這種滋味無法與外人道明,不難想象他此時看到物部氏的援兵會是什麽感受。


    “好,好,好!貴國出援之情,我百濟一定百世不忘!”扶餘豐璋笑道:“驅逐唐、新羅之後,我百濟一定會重重報答貴國的!”


    “陛下!”終於開口了:“我就不繞圈子了,我物部氏遠道而來,眼下最要緊的就是要有立足之地,還請陛下為我等劃分地界,好讓我等築城!”


    “這個——”扶餘豐璋露出了為難之色:“恐怕要稍候一段時間!”


    “稍候?”物部連熊昂起了頭,下巴上濃密的胡須仿佛被激怒的豪豬:“您應該打過獵吧?要想抓住野豬,對獵犬就不能吝嗇!”


    “不,不!您誤解了!”扶餘豐璋笑的有點尷尬:“國相現在不在周留城,而這件事情寡人必須和他商量!”


    “國相?”物部連熊皺了皺眉頭,他在來百濟之前對複國軍的情況也有所耳聞,不過他外表雖然粗豪,但卻並非那種給人當槍使的傻子,便笑了笑:“也好,那就等國相回來後再說!”


    在接下來的時間裏,酒桌上的氣氛頗為尷尬,物部連熊甚至懶得掩飾自己對扶餘豐璋的不屑,隻是低頭吃喝,根本不與扶餘豐璋搭話,將麵前菜肴吃盡,便站起身出去了。弄得物部守恒不得不向扶餘豐璋躬身道歉,才出門趕上侄兒,低聲抱怨道:“你這是何必呢?不管怎麽說那人也是百濟王,麵子上總要過得去吧?中大兄皇子若是知道了,肯定會很不高興的!”


    “那就讓他不高興吧!”物部連熊冷哼了一聲:“你還沒看明白嗎?中大兄他對唐人實力的估計錯得離譜,原先的計劃恐怕都是白日做夢!”


    “那你方才為何還——”


    “我那不過是試探罷了!”物部連熊冷笑了一聲:“中大兄他以為可以乘唐人、百濟、新羅、高句麗之敝,取漁人之利。但恐怕一不小心讓唐人一口把其他幾家都一口吞下去了!”


    “都一口吞下去?”物部守恒倒吸了一口涼氣,低聲道:“唐人有這麽大胃口?不至於吧?”23sk.


    “胃口大小是要看本事的!就算本來胃口沒那麽大,本事大了胃口也會跟著見長!”物部連熊道:“中大兄原本的主意是乘亂渡海搶一把,搶到了固然好,搶不到退守築紫(日本對北九州島的古稱),憑海而守至少不會輸。但問題是唐人戰船的厲害你也都看到了,這樣還守得住嗎?”


    聽到這裏,物部守恒也明白過來了,早在隋煬帝時期,倭國就曾經派出使節前往大陸,學習隋朝先進文化和製度,中大兄皇子本人更是大陸文化的忠實崇拜者與效仿者,他自然不會誤以為僅憑倭國之力就足以和大唐抗衡,但遙遠的距離本身就是最好的防禦,隋唐兩代在高句麗身上都吃了苦頭,想要攻取距離更遠,有大海相隔的倭國就更不用提了。


    兵法有雲:千裏饋糧,士有饑色,樵蘇後爨,師不宿飽,但若是唐人擁有強大的艦隊就是另外一回事了,隨便一條海船就能載重千石,裝了上百士兵和武器之外,還可以裝載士兵百日的口糧。而且海船無需休息,可以晝夜航行,隻要風向合適,一日走百裏也不奇怪,從大唐的山東半島出發,抵達日本九州島也不過一個月便足夠了,這以當時的技術條件可以說是神速了,那是倭國唯一能做的就是在關門海峽(從日本海進入瀨戶內海的唯一入口,也叫馬關海峽)背水一戰,阻止唐軍艦隊進入瀨戶內海,如果在關門海峽戰敗,那倭人便門戶洞開,無險可守。以不久前唐人戰船的厲害看,中大兄皇子出援百濟的計劃很可能為倭國招來滅國大禍。


    “那,那我們應該怎麽辦?”物部守恒慌了神:“將這件事情稟告中大兄皇子,趕快從百濟撤兵,向唐人致歉,應該還來得及!”


    “叔叔,你覺得中大兄他會信我們說的話嗎?”物部連熊嘴角微微上翹,露出了嘲諷的笑容:“再說開弓沒有回頭箭,出援百濟這件事情上至天皇一族,下至各國豪族,都出人出糧,如果就這麽一無所獲的退兵回去,你覺得中大兄皇子還能坐穩那個位置?”


    物部守恒點了點頭,當時的倭國雖然距離“大化革新”已經有十餘年,但各大豪族都擁有大量的部民和土地,對中大兄皇子建立律令製國家、加強天皇家族集權的做法暗懷不滿,朝中不斷爆發出各種陰謀。中大兄皇子出兵朝鮮半島既有輸出內部矛盾,消耗反對派豪族實力,又有建立大功,壓製反對派聲音的意圖。但如果就這麽無功而返,那原先累積的矛盾就會一起爆發出來,將中大兄皇子炸個屍骨無存。

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