雖然沙吒相如沒有說完,但扶餘忠勝已經明白了部下的意思,他稍一思忖:“也罷,那就先派輕兵試探一下,另外派遣信使前往周留,將這裏的情況稟告大王!”


    “是,國相!”


    兩天後。


    雖然已經是夏日,但晨雨落在頭上還是有股寒意。身為前部督,王文佐以身作則,第一個拿起鐵鎬挖掘壕溝,一半的士兵披甲戒備,剩下的一半人如王文佐一般挖掘壕溝、修築工時,中午吃完幹糧後雙方替換,到了傍晚時分,一個由壕溝、土壘、柵欄、竹簽構成的設防營地已經完工,疲憊的唐軍士兵在圍坐在篝火旁,熱湯在鐵鍋中沸騰,冒出道道白煙。一個老兵用勺子在鐵鍋攪了攪,開始給伸過來的一隻隻碗倒滿熱湯,而被盛了湯的人則就著熱湯吃起幹糧來,一時間這兵營竟然有種祥和的氣氛來。


    相比起士兵,王文佐麵前的鐵鍋裏的內容就豐盛多了,有筍幹、肉幹、搗碎的堅果、小米,在篝火的烹煮下,散發出誘人的香氣。


    “挖了一天的土,能喝口熱乎的,就是有福氣了!”顧慈航笑嘻嘻的把自己的銅碗遞了過去:“來,盛一碗墊吧墊吧,快餓死了!”


    “急啥,還沒熟呢!”沈法僧推開顧慈航的碗,用木勺在鍋裏攪了攪:“再等會!”


    “沒熟不要緊,給口熱湯也成!“


    沈法僧皺起眉頭,正想說些什麽,遠處突然傳來一聲悠長的號角,顧慈航丟下碗,下意識的握緊刀柄,整個營地也隨之沸騰。王文佐站起身來,隨著號角聲退去,風也停止呼嘯,士兵們默默的站起身,放下手中的碗筷,拿起長槍,給弓上弦,沉默的等待著下一聲號角。


    一匹戰馬似乎被這肅殺的氣氛所感染,發出嘶鳴,馬的主人輕輕的撫摸著坐騎的鬃毛,安撫著它的情緒。刹那間,似乎整個兵營都屏住了呼吸。


    “讓我去看看“賀拔雍低聲道。3sk.


    “也好!”王文佐點了點頭,旋即大聲笑道:“這麽長時間沒有第二聲號角,應該是營外的遊哨遇上賊人的斥候了,不必驚慌!大家坐下來吃飯吧!都坐下來吧!”


    篝火旁的人們沒有立刻放下武器,又過了一兩分鍾,還是沒有號角聲響起,人們終於確認再也沒有第二聲號角,這才彼此笑笑,似乎是為自己方才的緊張而羞愧。沈法僧在篝火旁的柴堆挑了挑,找出幾根已經被完全烤幹的丟了進去:“粥已經好了,誰要盛粥!”


    人們圍攏在篝火旁,喝著熱粥,不時與旁邊的袍澤低聲交談,王文佐麵帶笑容,但熟悉的人都能看出他此時另有心事。又過了一會兒,身後傳來熟悉的腳步聲,賀拔雍俯下身,附耳低聲道:“是賊人的斥候!”


    “有活口嗎?”王文佐精神一震。


    “有一個,不過被射穿了肺,恐怕是不成了!”賀拔雍低聲道:“有點東西,最好參軍您親自來看看!”


    王文佐放下粥碗,起身離開。賀拔雍走在前頭,一邊走一邊說話:“賊人的哨探大概有十餘人,沿著東邊河邊的那片雜木林摸過來,踩中了前營斥候事先設下的伏弓,就被我方的遊哨發現了,於是遊哨就趕忙吹了號角,兩邊就對射了起來。等到我方前營的遊騎趕到後,那夥哨探就鑽進林子逃走了,趕到的遊騎看到天色已晚,就沒有追擊!”


    “我方是客軍,不追是對的!”王文佐道:“你方才說有東西要讓我看的,是什麽?”


    此時兩人已經走到距離營地正門不遠的一片小空地,一個火長正領著四五個士卒站在那兒,看到王文佐和賀拔雍過來,趕忙躬身行禮。


    “罷了,你把那支箭給我!”賀拔雍道。


    “諾!”那火長趕忙從部下手中拿過一支羽箭,雙手呈給賀拔雍,賀拔雍又將羽箭遞給王文佐:“參軍你看!”


    王文佐接過羽箭看了看,他立刻看出了異樣,他從自己胡祿中抽出一支羽箭來,與這一支一比。


    “賊人用的怎麽長出這麽多來?賊人用的箭矢都這樣嗎?”


    “都是這樣的!”那火長答道:“而且這些賊人射的還特別準,光是我們夥就有四人被射中了!”


    王文佐不置可否的點了點頭,便用手掌測量起羽箭的長度來:“一、二、三……十四,一共十四把,而我們常用的羽箭長度隻有十二把!”(韋伯解釋一下,這裏的“把”是指手握拳後從虎口到小拇指尖的長度,這是古代東亞地區很常見的測量羽箭長度的單位)


    “足足長出兩把來!”賀拔雍低聲道:“這麽看來,賊人用的弓應該也會長大不少,隻怕尋常的皮甲也擋不住!”


    王文佐沒有說話,臉色卻不太好看。通常來說,弓箭的威力主要取決於三個因素:拉距——弓上弦後搭箭點到引滿弓後搭箭點的距離,拉距越長威力越大;弓的強度;弓臂的長度和形狀。而箭矢的長度一般和拉鋸和弓臂長度是呈一定比例關係的。對方使用更長的箭矢,一般來說箭矢的威力也大不少。


    在現代社會,射箭已經是一種娛樂和體育運動,但在古代,射箭被視為國家之根基,士人的必修之道,哪怕是儒士,很多時候也會考核弓箭。很多人都知道在中國古代科舉製度下,隻要一心苦讀六經,考取功名,就能立刻改變家人的命運。但卻不知道隻要你能開一石以上強弓,左右開弓,策馬馳射,哪怕是太平年頭,也能很容易被邊軍將領招攬至麾下當家丁,過上小地主水平的生活。這種氛圍並不是沒有來由的,弓手,尤其是能夠使用射穿盔甲的戰弓射手數量,與軍事力量強弱息息相關。


    “那個賊人已經斷氣了,屍體就在旁邊,您要不要看看?”火長大著膽子問道。


    王文佐吐出一口長氣,點了點頭。地上的屍體穿著一件鹿皮短衣,腳上隻有草鞋,粗厚的胡須下是一張輪廓深刻的臉,頭發蓬亂,右胸有一處傷口,王文佐將其上衣扯開,發現其淺黑色的皮膚上長滿了胸毛。

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