卜藏想了想，說：“聽說魅曜黯靈長時間找不到宿主，會自行衰竭死亡。三百年過去，它隻怕已近枯竭，沒多少能量了，遇到虎妞後竭盡殘力地想控製她，結果反被她意念所殺，大概也隻能是這樣了，否則沒法解釋。注意看這些石化的凝結狀疵瘢，可能就是它的殘骸。”
培爾金特說：“當年石井也這樣講過，說魅曜黯靈能影響人的意識和感情，但隻有在生命力旺盛時才進入人體，一旦陷入衰竭狀態，便極脆弱，很難有什麽作為。也正因此，我才敢冒險讓宓妃見識它本來麵目，隻是沒想到那會是它最後的奇光閃耀……”將前後經過揀重要的說了遍。
隕石隱現墨綠色，與之前黑黢黢的顏色略有不同。宓妃細看那些疵瘢，忽然抬起頭來說：“培爾先生，你看這疵瘢多像寺部虺改夫婦綠寶石吊墜上的那些瑕疵，而且隕石顏色也有變化，不再那麽黑，難道綠寶石也是隕石，裏麵也有魅曜黯靈，因其死亡，所以顏色發生變化？”培爾金特忙湊近細看，卻分辨不清，想了下，便說你說是就是。卜藏聽說，便要宓妃回頭把那兩條吊墜一起拿來研究，不過要等開完會後才有時間。
培爾金特問卜藏：“這魅曜黯靈究竟是什麽病毒，怎麽這麽厲害？”
卜藏撇撇嘴，說：“我們不見得比你知道的更多。”
“那這隕石還有用嗎？我是說還能找出魅曜黯靈的秘密來嗎？”
“應該還是能了解到些基本特征，如大小、結構、形態，是dna、rna還是蛋白質，是螺旋對稱還是二十麵體對稱，是球狀、杆狀、絲狀還是鏈狀、包膜球狀，是噬菌體還是動物病毒，及脂肪膜的含糖蛋白成分等，這些都會是重要發現。了解得愈多，愈能弄清它和td病毒的關係。隻是疵瘢石化程度很高，分析起來難度大，需要時間。”
肖赫塞斯一直忙著利用各種儀器做分析，這時插嘴問美奈子的屍體存放在哪兒，想解剖屍體看她體內有沒有魅曜黯靈。培爾金特回答說存放在聯盟醫院，寺部虺改的屍體也在一起，不過寺部虺改被碾壓得麵目全非，大腦、內髒高度損壞，已無法解剖。
“這麽說，美奈子是最後的機會了。你們現在能想法子弄來嗎？包括x光片、屍檢報告、病曆什麽的統統帶來，爭取走之前查出點什麽來。”
“美奈子還沒屍檢，因td病毒爆發，大家忙得一塌糊塗。現在正好交給你們……”培爾金特說著，和駐守在聯盟醫院的警察聯係，不料那警察回話說他昨天上午就被調去機場執勤，美奈子和寺部虺改的屍體一早就送焚化廠焚化了，還說這是代理局長同意的，接著詫異地問他怎麽會不知道？他啊地一聲驚呼，臉上變色，關上手機就對宓妃說：“美奈子屍體丟了，我們快走。”
宓妃頓感不妙，吩咐同來的戢仲雄和伯輅留下來配合二老，並負責他們安全，以防萬一，和培爾金特快步出去。她雖是女兒家，但常年在部隊磨練，打過許多仗，胸中自有豪氣，做起事來雷厲風行，說走就走，急如星火，不料還沒到電梯門口就被二老追上來強行拽住，說是接觸過藏有魅曜暗靈的隕石，必須接受檢查，毫無商量餘地。
宓妃連稱時間緊迫，大發脾氣，但二老脾氣比她大十倍，卜藏更是雙手叉腰守在電梯門口怒目而視，到後來連培爾金特也反水，隻得乖乖就範。半小時後趕到醫院，一查才知，因td病毒肆虐，死者太多，光聯盟醫院就堆積了兩百多具屍體，不得不緊急處理，美奈子和寺部虺改的屍體均在兩天前送西郊焚化廠燒掉，並由焚化廠集中掩埋。
二人急急趕去焚化廠，核實後果然如此。而且，為防病毒傳播，隨身物品也統統燒掉，什麽都不留下，骨灰深埋數米，上麵澆以水泥密封，務求幹淨徹底。因是混埋，就算掘開掩埋地也分不清誰是誰的骨灰，當真毫無希望。
宓妃不甘心，想找司機了解，但焚化廠方麵介紹說，自病毒爆發後，每天運送的屍體有很多，根本忙不過來，且怕被傳染，司機不可能對某具屍體特別留意，勸她打消念頭。她執意要問，廠長便幫她叫來當日值班的幾位司機，自己回避，由她直接問，結果還真是一問三不知。
二人心情沉重地返回。夜半時分，很多人都已進入夢鄉，龍城冷冷清清，了無生氣。秋風冷颼颼地吹來，主幹道上的車輛稀稀落落，路燈孤零零地亮著，空氣中浸透了秋意的落寞，讓人心情愈發蕭索。掠影者無聊地駛著，全沒了雄姿英發的氣概，黑夜中尤顯渺小。半路上獲悉契在臨近青龍港的海灘邊找到奧尼爾屍體，係太陽穴中彈，子彈是電磁彈，線索再斷。忙活了大半天，到頭來一無所獲，二人心裏頗不好受。
“這案子就如黑夜，我們看得見，摸得著，甚至能置身其中與它共呼吸，然而就是抓不住，隻能任其懸在那兒……”回到實驗室，培爾金特受不了沮喪心情的捉弄，不無感慨地說。宓妃秀眉緊蹙，瞧著陰沉沉的黑十字架，也在心裏一遍遍地問：“難道真沒機會，隻能被人捉弄嗎？娜娜說我們漏掉了什麽線索，這漏掉的會是什麽呢？”
人人都有困在死胡同的感覺，不服氣、不甘心，也無可奈何。宓妃嘴上不講出來，心裏其實特別難受。她不顧生死從美奈子家一路激戰到黑十字會教堂，獨闖龍潭虎穴，滿以為有了重大發現，結果卻是竹籃打水一場空，擺明了就是老天爺故意過不去，不由恨得牙癢癢，脫口而出：“要不我去把那個什麽狗屁代理局長抓來審審。”看似半開玩笑，心裏卻真有這念頭。培爾金特正喝水，一聽之下嚇一大跳，水差點兒噴出來。
戢仲雄把眼一瞪，說：“這有什麽好怕的，不就是抓你們局長嗎？”他對培爾金特之前將駁魂戰隊當作凶嫌仍耿耿於懷，但看宓妃麵上，不便發作，隻是不滿情緒總藏不住，這時心情一壞，便忍不住表露出來。伯輅見培爾金特慌得連聲阻止，眼珠一轉，指著戢仲雄賊賊地說：“大偵探別擔心，我哥倆神不知、鬼不覺，保證不露痕跡。”
培爾金特以為他倆真要去，連連擺手說不可，忽然低下頭，叼著空煙鬥啪嗒啪嗒地抽起來，眉頭緊鎖，竟不再將他二人放在眼裏。這下更惹惱兩個大漢，咬牙切齒橫眉冷對。看那架勢，若非宓妃在場，非將培爾金特捶扁不可。可他二人盡管牙齒咬得格格響，培爾金特就是不理會，根本無視。宓妃和培爾金特相交既深，見他抽空煙鬥，知在深思，萬不可打擾，示意戰友去外麵等候。伯輅臨出門時嘿地一聲冷笑。
培爾金特突然抬起頭來，問卜藏：“卜老先生，病毒未進入人體前通常會怎樣？我是說當它脫離母體，如隕石後，會不會到處亂跑，主動去找寄主什麽的，所以即便相隔很遠很遠，也能控製對方，就像鬼族的攝魂術？”
“通常是以大分子態滯留在空氣中等待寄主，然後加以控製。當然也有例外。這和破案有關嗎？”
“我不知道。線索全斷了，需要另辟蹊徑。唉，寺部虺改是一級警監，聯盟高級官員，敢殺他的人會是尋常之輩嗎？這案子有人搗亂，我何嚐不知，可需要證據，尤其是能將各個環節串聯起來的證據。隻有戳破謎團，才能看清真相，否則隻會被人牽著鼻子走。我剛將整個案子梳理了一遍，認為關鍵還是魅曜黯靈。像魅曜黯靈這種來自宇宙的神秘病毒，有沒有什麽特別的能力，如像雷達那樣探測、遙控，能自動找到宿主？”
“怎麽說呢。病毒是由蛋白質和核酸組成，以納米為測量單位，結構簡單、寄生性嚴格，比細菌還小，沒有細胞結構，隻能在細胞中通過複製而增殖、遺傳、演化的微生物，具備生命最基本的特征，有獨特的、不完整的生命形態。就其特性而言，每一種病毒隻含一種核酸，不是dna就是rna，既無產能酶係，也無蛋白質和核酸合成酶係，隻能利用宿主活細胞內現成的代謝係統合成自身的核酸和蛋白質成分，再以核酸和蛋白質等元件的裝配實現大規模繁殖。一旦離體，則不顯複製活性，但仍保持感染活性，以無生命的生物大分子態存在，並長期保持浸染活力……”
說到這裏，卜藏喝了口水，才又接著說：“……照理說，無生命即無感知能力，可為什麽又有侵染活性？且天生對抗生素不敏感，而對幹擾素敏感，為獲取營養物質和居住場所，還能自主分辨宿主，這些先天性似乎又說明病毒即便在大分子狀態下仍有感知能力，甚至主動感知。我們一般認為病毒是介於生物與非生物之間的一種最原始的生命體，在細胞還沒出現前就已存在，但人類對它們的認識至今仍很欠缺。個人認為，生命體很難說無感知能力，隻有是否激活的問題。能感知即能探測。魅曜黯靈既是病毒，大體也如此。這些對你有幫助嗎？”
培爾金特說：“當年石井也這樣講過，說魅曜黯靈能影響人的意識和感情，但隻有在生命力旺盛時才進入人體，一旦陷入衰竭狀態，便極脆弱，很難有什麽作為。也正因此，我才敢冒險讓宓妃見識它本來麵目，隻是沒想到那會是它最後的奇光閃耀……”將前後經過揀重要的說了遍。
隕石隱現墨綠色，與之前黑黢黢的顏色略有不同。宓妃細看那些疵瘢，忽然抬起頭來說：“培爾先生，你看這疵瘢多像寺部虺改夫婦綠寶石吊墜上的那些瑕疵，而且隕石顏色也有變化，不再那麽黑，難道綠寶石也是隕石，裏麵也有魅曜黯靈，因其死亡，所以顏色發生變化？”培爾金特忙湊近細看，卻分辨不清，想了下，便說你說是就是。卜藏聽說，便要宓妃回頭把那兩條吊墜一起拿來研究，不過要等開完會後才有時間。
培爾金特問卜藏：“這魅曜黯靈究竟是什麽病毒，怎麽這麽厲害？”
卜藏撇撇嘴，說：“我們不見得比你知道的更多。”
“那這隕石還有用嗎？我是說還能找出魅曜黯靈的秘密來嗎？”
“應該還是能了解到些基本特征，如大小、結構、形態，是dna、rna還是蛋白質，是螺旋對稱還是二十麵體對稱，是球狀、杆狀、絲狀還是鏈狀、包膜球狀，是噬菌體還是動物病毒，及脂肪膜的含糖蛋白成分等，這些都會是重要發現。了解得愈多，愈能弄清它和td病毒的關係。隻是疵瘢石化程度很高，分析起來難度大，需要時間。”
肖赫塞斯一直忙著利用各種儀器做分析，這時插嘴問美奈子的屍體存放在哪兒，想解剖屍體看她體內有沒有魅曜黯靈。培爾金特回答說存放在聯盟醫院，寺部虺改的屍體也在一起，不過寺部虺改被碾壓得麵目全非，大腦、內髒高度損壞，已無法解剖。
“這麽說，美奈子是最後的機會了。你們現在能想法子弄來嗎？包括x光片、屍檢報告、病曆什麽的統統帶來，爭取走之前查出點什麽來。”
“美奈子還沒屍檢，因td病毒爆發，大家忙得一塌糊塗。現在正好交給你們……”培爾金特說著，和駐守在聯盟醫院的警察聯係，不料那警察回話說他昨天上午就被調去機場執勤，美奈子和寺部虺改的屍體一早就送焚化廠焚化了，還說這是代理局長同意的，接著詫異地問他怎麽會不知道？他啊地一聲驚呼，臉上變色，關上手機就對宓妃說：“美奈子屍體丟了，我們快走。”
宓妃頓感不妙，吩咐同來的戢仲雄和伯輅留下來配合二老，並負責他們安全，以防萬一，和培爾金特快步出去。她雖是女兒家，但常年在部隊磨練，打過許多仗，胸中自有豪氣，做起事來雷厲風行，說走就走，急如星火，不料還沒到電梯門口就被二老追上來強行拽住，說是接觸過藏有魅曜暗靈的隕石，必須接受檢查，毫無商量餘地。
宓妃連稱時間緊迫，大發脾氣，但二老脾氣比她大十倍，卜藏更是雙手叉腰守在電梯門口怒目而視，到後來連培爾金特也反水，隻得乖乖就範。半小時後趕到醫院，一查才知，因td病毒肆虐，死者太多，光聯盟醫院就堆積了兩百多具屍體，不得不緊急處理，美奈子和寺部虺改的屍體均在兩天前送西郊焚化廠燒掉，並由焚化廠集中掩埋。
二人急急趕去焚化廠，核實後果然如此。而且，為防病毒傳播，隨身物品也統統燒掉，什麽都不留下，骨灰深埋數米，上麵澆以水泥密封，務求幹淨徹底。因是混埋，就算掘開掩埋地也分不清誰是誰的骨灰，當真毫無希望。
宓妃不甘心，想找司機了解，但焚化廠方麵介紹說，自病毒爆發後，每天運送的屍體有很多，根本忙不過來，且怕被傳染，司機不可能對某具屍體特別留意，勸她打消念頭。她執意要問，廠長便幫她叫來當日值班的幾位司機，自己回避，由她直接問，結果還真是一問三不知。
二人心情沉重地返回。夜半時分，很多人都已進入夢鄉，龍城冷冷清清，了無生氣。秋風冷颼颼地吹來，主幹道上的車輛稀稀落落，路燈孤零零地亮著，空氣中浸透了秋意的落寞，讓人心情愈發蕭索。掠影者無聊地駛著，全沒了雄姿英發的氣概，黑夜中尤顯渺小。半路上獲悉契在臨近青龍港的海灘邊找到奧尼爾屍體，係太陽穴中彈，子彈是電磁彈，線索再斷。忙活了大半天，到頭來一無所獲，二人心裏頗不好受。
“這案子就如黑夜，我們看得見，摸得著，甚至能置身其中與它共呼吸，然而就是抓不住，隻能任其懸在那兒……”回到實驗室，培爾金特受不了沮喪心情的捉弄，不無感慨地說。宓妃秀眉緊蹙，瞧著陰沉沉的黑十字架，也在心裏一遍遍地問：“難道真沒機會，隻能被人捉弄嗎？娜娜說我們漏掉了什麽線索，這漏掉的會是什麽呢？”
人人都有困在死胡同的感覺，不服氣、不甘心，也無可奈何。宓妃嘴上不講出來，心裏其實特別難受。她不顧生死從美奈子家一路激戰到黑十字會教堂，獨闖龍潭虎穴，滿以為有了重大發現，結果卻是竹籃打水一場空，擺明了就是老天爺故意過不去，不由恨得牙癢癢，脫口而出：“要不我去把那個什麽狗屁代理局長抓來審審。”看似半開玩笑，心裏卻真有這念頭。培爾金特正喝水，一聽之下嚇一大跳，水差點兒噴出來。
戢仲雄把眼一瞪，說：“這有什麽好怕的，不就是抓你們局長嗎？”他對培爾金特之前將駁魂戰隊當作凶嫌仍耿耿於懷，但看宓妃麵上，不便發作，隻是不滿情緒總藏不住，這時心情一壞，便忍不住表露出來。伯輅見培爾金特慌得連聲阻止，眼珠一轉，指著戢仲雄賊賊地說：“大偵探別擔心，我哥倆神不知、鬼不覺，保證不露痕跡。”
培爾金特以為他倆真要去，連連擺手說不可，忽然低下頭，叼著空煙鬥啪嗒啪嗒地抽起來，眉頭緊鎖，竟不再將他二人放在眼裏。這下更惹惱兩個大漢，咬牙切齒橫眉冷對。看那架勢，若非宓妃在場，非將培爾金特捶扁不可。可他二人盡管牙齒咬得格格響，培爾金特就是不理會，根本無視。宓妃和培爾金特相交既深，見他抽空煙鬥，知在深思，萬不可打擾，示意戰友去外麵等候。伯輅臨出門時嘿地一聲冷笑。
培爾金特突然抬起頭來，問卜藏：“卜老先生，病毒未進入人體前通常會怎樣？我是說當它脫離母體，如隕石後，會不會到處亂跑，主動去找寄主什麽的，所以即便相隔很遠很遠，也能控製對方，就像鬼族的攝魂術？”
“通常是以大分子態滯留在空氣中等待寄主，然後加以控製。當然也有例外。這和破案有關嗎？”
“我不知道。線索全斷了，需要另辟蹊徑。唉，寺部虺改是一級警監，聯盟高級官員，敢殺他的人會是尋常之輩嗎？這案子有人搗亂，我何嚐不知，可需要證據，尤其是能將各個環節串聯起來的證據。隻有戳破謎團，才能看清真相，否則隻會被人牽著鼻子走。我剛將整個案子梳理了一遍，認為關鍵還是魅曜黯靈。像魅曜黯靈這種來自宇宙的神秘病毒，有沒有什麽特別的能力，如像雷達那樣探測、遙控，能自動找到宿主？”
“怎麽說呢。病毒是由蛋白質和核酸組成，以納米為測量單位，結構簡單、寄生性嚴格，比細菌還小，沒有細胞結構，隻能在細胞中通過複製而增殖、遺傳、演化的微生物，具備生命最基本的特征，有獨特的、不完整的生命形態。就其特性而言，每一種病毒隻含一種核酸，不是dna就是rna，既無產能酶係，也無蛋白質和核酸合成酶係，隻能利用宿主活細胞內現成的代謝係統合成自身的核酸和蛋白質成分，再以核酸和蛋白質等元件的裝配實現大規模繁殖。一旦離體，則不顯複製活性，但仍保持感染活性，以無生命的生物大分子態存在，並長期保持浸染活力……”
說到這裏，卜藏喝了口水，才又接著說：“……照理說，無生命即無感知能力，可為什麽又有侵染活性？且天生對抗生素不敏感，而對幹擾素敏感，為獲取營養物質和居住場所，還能自主分辨宿主，這些先天性似乎又說明病毒即便在大分子狀態下仍有感知能力，甚至主動感知。我們一般認為病毒是介於生物與非生物之間的一種最原始的生命體，在細胞還沒出現前就已存在，但人類對它們的認識至今仍很欠缺。個人認為，生命體很難說無感知能力，隻有是否激活的問題。能感知即能探測。魅曜黯靈既是病毒，大體也如此。這些對你有幫助嗎？”