第400章
何子衿覺著陸家人氣質出眾時, 陸家人其實也在點評江同知一家。
陸家是北昌府當地人, 雖多年沒回老家，打聽起事情來著實不慢, 尤其江太太何山長也是北昌府女眷中的知名人物。陸三太太同家裏老太太道，“剛一回家聽說了女學的事兒, 我以為江太太得四五十歲呢, 不想這般年輕。”初時陸三太太見江太太何子衿這般年紀，陸三太太還以為江太太是繼室填房呢, 不想仆從打聽回來的消息是，江太太是原配, 那江同知的年紀還較江太太小兩歲呢。可想而知江同知多麽年輕了。
陸家老太太道，“江同知是太宗皇帝時的探花出身，記得他中探花那一年，也不過十六歲, 是國朝最年輕的探花。江同知人雖年輕，卻是個有能為的。說來, 江同知與你父親還曾同在翰林為官呢。他嶽家, 是江太太娘家何家，何家老爺也是翰林出身。”
這些事，陸三太太倒是不大清楚, 主要是, 陸三老爺是個白身, 不比陸老翰林在翰林院幹了一輩子的。不過, 陸三太太消息也是極靈通的, 當即道，“聽說這位江太太的娘家兄弟今科春闈也是榜上有名，考進了庶吉士。”
陸老太太微微頜首，“可見是書香人家。”
陸三太太也很喜歡江何兩家這樣的人家，無他，物以類聚，人以群分，陸家翰林門第，自然也喜歡與這等書香門第來往。何況，住一條巷子，彼此又是鄰居，要親近起來，也很容易。
陸三太太還著人打聽了一回女學的事，女學現在在北昌府是名氣正盛之時，陸家仆從打聽回來的也多是好話，隻是，陸三太太聽到一年要二百兩束脩，便不禁望而卻步了。
不過，兩家還是漸漸的開始有所往來了。
何子衿與阿念都是好相處的，尤其阿念，特別能與陸老翰林說到一處去。陸老翰林善工筆花鳥圖，學識自不必說，這是一位搞了一輩子學問的老先生，縱致仕時的官職不高，但滿腹學識亦得人敬重。阿念自幼天資過人，探花出身，琴棋書畫四樣，唯棋書兩樣比較出眾，畫畫他是不大懂的，不過，看還是極會看的。阿念不會丹青，主要是由於少年時期家境不大好所致，學畫是一項大開銷不說，碧水縣也沒太好的先生教這個。倒是阿曄，自幼受朝雲祖父薰陶，朝雲祖父那一手畫工，都傳給阿曄了。連阿曄寫的那《降龍伏虎記》的話本子，裏頭的插畫都是阿曄自己畫的。
所以，陸老翰林見著阿曄，如見至寶，很樂意自家孫子與阿曄結交。
是陸三老爺，雖年紀比阿念略大些，與阿念也說得來。很明顯嘛，一個官場中人，一個本地士紳，大家都不是蠢的，能交好，自然要彼此交好。
相對於江家父子與陸老翰林的交情，何子衿偶爾也會帶著阿曦去陸家串門子，阿曦與陸家姑娘不大合得來了，主要是人家都是斯文人，阿曦自幼活潑，而且，她還是個大臭美，很不知低調。因著三姑娘是開繡坊的，三姑娘又沒個閨女，自三姑娘開了繡坊，阿曦基本上沒怎麽在家做過衣裳，都是三姑娘令繡坊裏的繡娘給她做的，三姑娘還特舍得，一件繡桃花的裙子，那桃花瓣兒裏的花蕊都是用小水晶珠子縫進去的，陽光下閃閃發光，阿曦因為有開繡坊的姨媽，時常引導北昌府閨秀界風尚。當然，這種引導不是沒有作用的，阿曦穿出新式的衣裙，學裏的同窗會打聽，阿曦還是很會給姨媽的繡坊做廣告的，如此，三姑娘繡坊客戶增加不少。
所以，阿曦這種臭美的性子，其實不大與陸家詩書傳家的家風對路。如柳知府家的幾位姑娘，也與阿曦不大說得一。好在，她近來上學，頗多長進，雖然不是淑女性子，裝裝樣還是會的。但去了幾次，她不大往陸家去了。何況，阿曦也要上學，時間並不很多。
倒是陸家老太太、三太太都對江家龍鳳胎、雙胞胎很有興趣，龍同胎如阿曄阿曦都大了，雙胞胎卻正是招人疼的時候，不知是不是雙生子的原因，雙胞胎說起話都是異口同聲，偶爾何子衿帶了雙胞胎過去，非但陸家老太太、三太太喜歡，他家三位姑娘也都很喜歡。
陸老翰林回鄉之事，沒幾天何家也知曉了，畢竟以往在翰林院做過同僚，沈氏也到陸家走動過幾次，私下同閨女商議，“你看陸家大姑娘如何？”
何子衿道，“挺斯文的，我去陸家時，時常陪著說話。聽說現在跟陸家三太太學著管家，女紅什麽的也不錯，有一回我去了，趕上陸家大姑娘做湯水，還吃了她做的甜湯，可見廚藝也是通的。”
沈氏一合掌，道，“我瞧著那姑娘也好，你看，她與俊哥兒可般配？”
何子衿想了想，道，“倒也配得。雖陸三老爺無甚官職，聽阿念說也是個懂禮之人，他家裏內闈也算清明，陸家三房幾個孩子都是嫡出。說來，我單是喜歡陸家這股書香氣，俊哥兒以後也是要往科舉路上走的，我爹也是翰林出身，要是做親，說得上門當戶對。”
“我也這般想。”沈氏頓覺閨女貼心。
何子衿道，“娘你也問問俊哥兒的意思，這親事，還是得小兩口性子相合才好。”
“我看他沒有不樂意的，陸大姑娘多斯文的一個姑娘啊，娶媳婦，可不是得娶這樣斯文懂禮的。”沈氏經過餘幸那種大小姐脾氣的，雖現在長子與媳婦已是和睦非常，但沈氏還是想著，給二兒子娶媳婦，定要娶個溫柔賢淑的。
沈氏先同閨女說了通私房話，回家又同丈夫商議，何恭道，“陸老翰林擅工筆花鳥，極有學識，他家孫女定是不錯的。”又問妻子，“不過，性情什麽的，還是得打聽一二。”
“我已打聽過了，還親自見了好幾遭，那閨女還沒定親呢。聽陸三太太說，原是想在帝都說人家，可陸老翰林接著致仕了，想著閨女若留在帝都，離爹娘太遠，打算回來再議親事。陸家姑娘今年十五，剛到及笄之年。與咱們俊哥兒，算得上同齡般配。我問咱閨女了，這陸家姑娘針線女紅廚藝也俱是通的，難得那行事，舉手投足透出股子大方穩重來。”沈氏道。
何恭道，“那你委婉的同陸家提一提，俊哥兒今年還要去帝都，倘是陸家也願意，不若在俊哥兒去帝都前定下親事。”何恭對兒子也是很有信心的，長子已是進士，次子也中了秀才，三子年紀尚小，也知道讀書上進。何恭道，“俊哥兒性子跳脫，是要尋個溫柔大方的媳婦才好。”
“我也這麽說呢。”沈氏笑，“也得問一問俊哥兒，這小子不比阿冽懂事，這親事，還是得他樂意。”
因要給二兒子張羅親事，沈氏這些天頗是精神抖擻。
隻是，沒幾日，沈氏一臉愁悶的去了閨女家，拉著閨女的手道，“幸而我有個閨女啊，要不憋悶死我了。”說著還順了順胸口，沈氏恨恨地，“你說，養兒子有什麽用，淨是給我找氣生！”
“娘這是怎麽了，阿冽不在家，肯定得罪不著您。莫不是俊哥兒、興哥兒叫娘生氣了？”何子衿道。
沈氏一說這些是一肚子的氣，“你說說，那陸家姑娘，有什麽不好，我瞧著極好的閨女，也不知那混帳東西是犯了什麽病，硬是不樂意。”
何子衿有些詫異，“俊哥兒不樂意？”
“這混賬東西！”沈氏簡直咬牙切齒，“眼瞅著一年大似一年，他到底要什麽樣兒的？這麽挑下去，好的都叫人挑沒了，以後得往剩頭裏挑了。”言語間，很怕兒子錯過行市。
何子衿知道她娘為俊哥兒這親事，簡直是操碎了心，打好幾年前留意北昌府的閨秀，出身太高的攀不上，與何家門當戶對的人家，也是有幾家不錯的閨女。俊哥兒不曉得怎麽回事，總是不樂意，何子衿道，“要不，待阿念回來，讓阿念去問問他。這不樂意也得有個理由不是，也得知道他到底樂意什麽樣兒的，以後好朝著他樂意的去給他找。”
沈氏歎氣，“真是我上輩子的冤孽，人家八個兒子娶媳婦也沒他一個這般叫人操心。”
何子衿把她娘好一番寬慰，待晚上同阿念將俊哥兒這親事說了，道，“咱娘給他相看四五個了，他總是不樂意，我不好問他，你私下問問俊哥兒，是不是心裏有人了？”
阿念倒並不這樣認為，道，“能有什麽人哪，俊哥兒先前一直念書來著，我看，他是還沒開竅呢。”這男人要是有了心儀之人，不必人說，便會自己展開行動的。像他對子衿姐姐是如此，所以，將心比心，阿念認為俊哥兒是還沒開竅。
何子衿道，“不至於吧，看俊哥兒不像那不開竅的啊。”
“待我問問他曉得了。”阿念道，“說來，陸家這親事其實不錯。”
“我說也是，陸家家教家風都好，是陸三太太，也性子平和，與陸老太太很是親密孝順。”何子衿道，“可惜咱阿曄還小，比陸家三姑娘還小三歲呢，年紀有些不相宜了。不然，我倒願意同陸家做親。”
“三歲不算大，女大三，抱金磚。”阿念道。
“那等孩子們大了，看看，倘合適，給阿曄定下。”
阿念笑，“這也成。”
阿念一向關心小舅子，沒幾天給子衿姐姐帶了消息回來，俊哥兒倒不是不開竅，隻是，俊哥兒的意思，他娘給看相看姑娘長得一般，他不大喜歡。
何子衿聽這話，真個氣得仰倒，道，“世上哪兒有那麽多天仙啊。”
阿念道，“我也這樣與俊哥兒說，俊哥兒還說我飽漢子不知餓漢子饑……”
聽這話，何子衿道，“越發不著調了。”這叫什麽話。人家陸姑娘也不醜，眉眼清秀著呢，當然，要說美女，也稍微有一點兒距離。可這人，也不能隻看相貌啊！
阿念道，“我想了想，俊哥兒這話，倒也不是沒有道理。”見子衿姐姐拉下臉來，阿念道，“姐姐聽我說，俊哥兒這般年紀的少年，正是慕少艾的年紀。他說喜歡好看的，這完全是實誠話。依我看，俊哥兒今年十六，年紀還不大，不若再放兩年，待他大些，穩重了，曉得人相貌雖重要，最要緊的還是得德行好。”
何子衿道，“也隻得如此了，他總是不樂意，也不能硬按著給他定親。”
不必何子衿跟她娘說，俊哥兒早在他娘跟前直抒胸臆了，主要是，因他不同意親事，他娘看他總沒好氣，還沒事總嘮叨他，俊哥兒給他娘嘮叨煩了，直接說了，“不說別人家，阿念哥跟我姐，都長得俊。是大嫂，也是個美人兒。幹嘛總給我說那長得醜的，我長得醜嗎？是不如阿念哥還是不如我哥啊？”
沈氏給他氣得頭疼，她哪裏有給兒子說過醜姑娘啊，都是極斯文溫柔的姑娘。
當然，如果俊哥兒是拿他姐做標杆的話，那他娘給他說的幾位姑娘，相貌比起他姐是略有不如，可也沒到醜的地步啊。
沈氏道，“看人哪兒能隻看貌的，要是性子不好，品行有問題，長成天仙又如何？”
“我姐性子不好？”俊哥兒道，“娘你照著我姐這樣的尋行，我也不要翰林家出身的小姐，長得好、品格好、會燒菜，還會理家，這樣的行，也不要求一定要生龍鳳胎雙胞胎的。”
沈氏給他氣笑，待閨女來家跟她說阿念打聽出的俊哥兒對親事的要求時，沈氏已是知道了，與閨女道，“真是不曉得這小子怎麽想的，世上哪兒有跟自家姐妹一模一樣的。”
何子衿笑，“都是孩子話，俊哥兒看我好，是因我從小管著他。是有個跟我一模一樣的，他不了解人家，估計也覺著人家不好。”
“可不是麽。”沈氏真覺著閨女是她的貼心小棉襖，歎道，“你說，他這親事可如何是好？”
何子衿道，“我看俊哥兒一時沒這個心，不妨再等等。他既喜歡相貌出挑的，看一看那好相貌的閨秀，便是出身略比咱家不如，隻要人好，也沒什麽。”
“哎，你哪裏曉得這親事的不容易。我不是沒見過相貌好的女孩子，不說別人家，杜提學家有位五姑娘，相貌生得極好，隻是，那姑娘是庶出。嫡庶暫且不論，單看這個人，那姑娘沒有杜家正出的四姑娘穩重，嬌怯的很，聽說很有才，會做詩，但家裏庶務一應不懂，我帶著阿曦去他家做客，都是四姑娘帶著她招呼阿曦，有一回，還笑話咱們阿曦字寫得不好。你說，她多大，阿曦多大？她是提學家的姑娘，阿曦又不是個小氣的，我也沒與她計較，何況，小孩子家在一處，拌個嘴爭個強，也不是什麽大事。可這性子瞧出來了，光有個好相貌，有什麽用？”沈氏道，“是眼下，得了男人喜歡，以後有了孩子，能把孩子交給這樣的母親教導麽？俊哥兒啊，年紀小，貪人家姑娘好看，哪裏曉得這成親是一輩子的大事，關係到子子孫孫呢。”
何子衿道，“不若暫放一放吧，俊哥兒自來不如阿冽穩重，待過兩年，秋闈之後，他也十八了，再議親事不遲。”
沈氏歎，“也隻得如此了。不然，我這到處打聽，別人也不是傻瓜，這總是不成，還得以為咱家眼界多高呢。”
何子衿寬慰她娘道，“好飯不怕晚，你看阿節，先時誰能料到他的姻緣在江妹妹這裏。”
沈氏一笑，“阿節與江姑娘的緣分，當真應了那句老話，千裏姻緣一線牽了。”
何子衿笑，“可不是麽。眼瞅他們定親的日子要到了，我後兒個過去，娘你備的禮給我，我一並帶去。”
沈氏道，“阿念現在有同知衙門的事，哪裏都去不得，叫俊哥兒送你去吧，反正他在家也淨是叫我生氣。”
何子衿笑道，“俊哥兒一準樂意。”
“這倒是，外頭跑跑顛顛兒的事兒，他都樂意的緊。”
果然，與俊哥兒一說，俊哥兒很爽快的應下了，還把自己新做的幾身袍子找出來，準備參加姚節定親禮時穿。俊哥兒相貌較長兄更俊秀一些，實不愧俊哥兒之名。
他很高興與姐姐出門，還同姐姐念叨了回自己的親事，俊哥兒托他姐道，“姐你跟娘說一聲，別總給我說那醜的，我雖不要什麽天仙美女，也不能娶個醜媳婦啊。不然，以後孩子生出來也不好看。”他竟然還懂一點遺傳學。
何子衿哭笑不得，道，“這是哪裏的話，咱娘給你說的，哪個不是清秀女兒家。”
“我要的起碼是俊秀的才成。”
何子衿道，“再俊秀的人，也有老的那一日。”
“沒事啊，她老，我也會老，一道變老又無妨。”俊哥兒道。
看，聽俊哥兒這話，這小子雖喜歡漂亮，卻不是那等**之人。何子衿笑，“成，到時我跟咱娘說，一定給你尋一位再漂亮不過的好姑娘。”
俊哥兒眉開眼笑，深覺還是姐姐懂他。
其實婚姻場上，多是高不成低不的，如俊哥兒，想娶好看的，但家裏會考慮，你這娶媳婦不隻是你一個人的問題啊，還涉及到以後兒女的教育，家族的興衰。再者，不說娶媳婦，是各家挑女婿，哪家不願意給自家女孩兒說一位才德兼備，門風清正的好女婿呢。
待到了北靖關，何子衿沒空想弟弟親事的事了，何子衿依舊是在何涵家安置的，姚節倒是想何子衿住他府上，何子衿笑道，“沒聽說過媒人住男方家裏的。”不過，她雖是媒人，但姚家行六禮之事，還是請了北靖關有名的官媒跟著一道辦的。
何子衿見過何涵家人，又去過姚節那裏，往將軍府遞了帖子，待將軍府回了話，何子衿過去給江夫人請安，還順道見了江贏一麵，江贏因是要定親的人了，身上自是有一股喜氣，隻是，眉宇間又帶了幾抹憂色。何子衿寬慰她道，“這都要定親了，妹妹還有什麽放不下的。不妨與我說一說，別積了事在心裏才好。”
江贏也沒什麽放不下的，姚節待她的心意，這幾年看的清楚。要說真正放不下的，除非是那莫須有的命格一說，江贏道，“我不擔心自己，是擔心他。”
何子衿笑道，“這你隻管放心，我早給你們算過了，你們八字再合適不過，必是妻賢夫顯貴的命數。我看過你的八字，也算過，命裏並無凶相，隻是少是坎坷，族親無靠。倒是阿節的八字，有兵煞之兆，他的八字，尋常人壓不住。倘你們八字不相合，我哪裏會給你們做媒。”
江贏並不通八字卜算之事，聽何子衿這神叨叨的一說，不由道，“不瞞姐姐，我先時兩次姻緣，也都合過八字。”這要是八字真的相合，前兩次怎麽人都沒了呢。
何子衿道，“這麽說吧，平常百姓家往往也有這樣的事，尚未成親，一方突然過逝，先不說這原不是什麽稀奇的事。還有那樣的夫妻，貧賤時一路扶持過來，好容易家裏生活剛有起色，女人突然生病過逝。這是俗語說的，無福啊。不說尋常百姓，富貴人家難道沒有了？我聽說，是太\\祖皇帝，真正的元配隻是一個村姑，那村姑在太\\祖皇帝未過逝了。你說，這是不是無福？世間這樣的事多了，太宗皇帝三位皇後都是先他而去，怎麽沒人說太宗皇帝克妻呢？克這個字，本身不合儒家真義。命有貴賤，這是真的。可這貴賤，對應的便是福禍。而且，並非常人所認識的，命貴之人有福無禍，這是大錯！凡命主貴者，有大富貴，必有大艱辛。富貴與艱辛，從來相伴相生。哪裏有那等自出生一帆風順的人生呢，沒有。再有一樣，硬，不代表克，硬的反麵，是薄。你想一想，古今大富貴之人，哪個不是命硬的？不說別個，北靖關時有戰事，多少人做了無名鬼，可也有人自籍籍無名到封侯拜相。”
何子衿與江贏說了許久話，中午還與江贏一道用的午飯，下午方告辭而去。
定親的日子轉眼便到，姚家二叔二嬸除了自家裏帶來的古玩珍寶，還帶了兩千銀子，是用來采買定親之物，姚節還添了一些自己的私房。姚二嬸清點聘禮後，都私下與丈夫道，“阿節不過在北靖關這三四年，私房當真不少。說來，紀將軍對咱們阿節可真夠照顧的。”
“你曉得什麽。”姚二叔不聽這話，道，“當兵的出生入死，這豈是人照顧來的。他們打仗，曆來有規矩的。別以為北靖關是窮地方，北靖關外那些流匪，身家富的緊。”
姚二嬸很有些羨慕姚節如今的官職，正六品實缺，雖當差的地方遠了些，可看姚節這私房曉得，這差使，可是肥差。姚二嬸與丈夫商量道，“要不，咱們把大郎送來，叫大郎跟著阿節一道曆練一二。”
姚二叔沉默半晌，道，“你是看阿節官兒升得快，眼紅羨慕，可這都是實打實的戰功，刀林箭雨裏拚殺出來的。大郎過來，自然也能從軍，可倘有個萬一呢，戰場上，刀槍無眼。你舍得？”
“那阿節怎麽這麽能打仗，阿節也不會武吧。”
“誰說不會的，阿節打小能打架，在官學時騎射成績都是極好的。你忘了你還說過呢。”姚二叔道。
姚二嬸立刻想起來了，當初姚節在官學一直倒數，很是比不上自家兒子，有一年，突然考了個中等，姚二嬸覺著稀奇，後來一打聽才曉得，姚節騎射位居官學第一，然後，跟文化課一平均，得了個中等。姚二嬸彼時玩笑說，“說不得家裏得出一武將呢。”
不料，多年後，這話竟一語成讖。
姚家定親，姚節在北靖關的朋友自然不少，隻是家人太少，正經算起來，姚家人姚二叔姚二嬸，再加上新郎官兒姚節。虧得有何家人過來，也可以充一充姚節的親戚。當然，用姚節的話說，不算充，他與阿冽本是兒女親家。好吧，阿冽的兒子是生出來了，隻是，姚節這隻是定親，閨女更是還沒影兒呢。
但，交換過信物，自然是兒女親家了。
姚節定親頗是熱鬧，非但姚節算是北靖送近年來頗有名聲的青年將領，江贏更是紀大將軍義女，而且，這義女並不隻是個名頭上的義女。江贏同母異父的弟弟紀珍，這是紀大將軍的嫡長子，還有紀大將軍的嫡次子紀珠，都是江夫人所出。紀大將軍不染二色，故而，有江夫人這樣的生母，江贏縱是義女，份量也著實不輕啊。
故而，這場定親宴的熱鬧，可想而知。
當然，姚節的膽量，亦是令人佩服。
當天送聘禮的時候，原本昨天還風和日曆呢，結果，一大早烏雲壓頂，風雨欲來。這天氣，倘不是姚千總與江姑娘定親，換別個男強女弱的定親雙方，估計憑這天氣男方能退親。
姚二嬸一見這天氣臉綠了，拉著姚二叔直念叨，“這可怎麽辦哪？”
“什麽怎麽辦？”
“還去下聘嗎？”姚二嬸指一指密布烏雲的天空。
姚二叔輕聲道，“閉嘴，這話不要再說，我去問問阿節。”要敢不去下聘，侄子這前程完了，紀大將軍饒不了侄子。可倘去下聘，姚二叔委實擔心侄子的生命安全，會不會給江氏女克沒了啊！
姚節吃過早飯，正在試衣裳，阿冽在一畔提意見，姚二叔過來了，姚節滿麵喜色還問呢，“二叔看我這身如何？三姐姐讓她們繡坊的全福繡娘給我做的。”這做喜服素來有講究，如女方的喜服，多是女方自己做，倘是讓繡坊做，也要求父母雙全兒女雙全的繡娘來給做。當然，這也是說說，具體誰給做，那不是憑繡坊說嘛。不過，姚節這身定親禮服是三姑娘繡莊給做的，自然盡心。
姚二叔哪裏有看侄子的心哪，盡擔心侄子的人身安全了，拉了侄子到一畔，低聲道，“阿節，天氣不大好。”
姚節看看外頭，“是天還沒亮吧。”
“哪裏啊，陰天。”姚二叔道。
“哦，陰陰吧。”姚節理一理繡著連雲百福的衣袖，渾沒當回事，“別下雨行。”
“看樣子，要下了。”姚二叔急道。
阿冽已是推開窗戶，看外頭黑乎乎的天，道，“我也以為天沒亮呢。”
姚二叔一個勁兒的給侄子使眼色，姚節一瞧曉得他二叔是如何想的，姚節道，“無妨，多點幾根蠟亮了。”
姚節想了想，道，“那個，把子衿姐姐請來，子衿姐姐不是個大仙兒麽。”
阿冽糾正，“不是大仙兒，是小仙兒。”
姚節壞笑，“以前小時候是小仙兒，現在是大仙兒了。”
何子衿不必人請直接掐著點兒的同三姑娘以及何涵一家子過來了，姚節拉著何子衿到僻靜處，悄聲道，“這天氣不大好，姐姐給我想個法子。”
何子衿給姚節這要求驚著了，道，“我又不是神仙，我能叫天變晴？”
“姐姐替我安安人心。”姚節道，“怕那些無知婦儒多心。”
何子衿明白了姚節的意思，這也是為江贏著想，何子衿道，“我可是多年沒幹過了。”
“姐姐，你可是我親姐姐，我現在也找不著別人了。要真請個和尚道士來，麵兒上得叫人說嘴。”姚節死活央求，“我跟江妹妹這緣分，是從姐姐家裏起來的，姐姐還是我們的大媒人。這我終身大事，姐姐，你可不能袖手旁觀。”
何子衿不認為有什麽和尚道士比她還會忽悠，何子衿道，“我姑且一試，要是一會兒下雨，你可別賴我。”
“我是那樣人嘛。”
何子衿多年未做此營生，要是給人占卜啥的，她天生會忽悠，何況也的確跟朝雲師傅學過一些。如今姚節這個，何子衿半晌想出個法子，與姚節道，“這樣，你這身紅的穿裏頭，外頭不要穿紅，外頭穿上打仗時的鎧甲。送聘禮的隊伍，不要家下小廝，換成你營裏上百戰老兵，也跟你一樣，裏頭穿紅，外頭穿戰袍。另外，馬全部都換戰馬。”
“這可有什麽講究？”別看子衿姐姐一幅沒啥把握的樣子，但這話說出來，姚節硬是覺著有門道。
何子衿一幅大仙兒嘴臉，“天陰得厲害，可見如今北靖關是陰氣相蝕，陽氣不足，以兵煞之氣來衝，這叫陰極陽生，否極泰來。”
“成，我這去辦。”姚節連忙下去吩咐了。
這種天氣，不要說姚家人心裏沒底，是紀家人的心也懸著呢。讓江夫人說，要是下雨另選吉日。江贏心裏壓力大的，都不想定親了。
好在姚節打發人過來說，一會兒喜隊到，隻管等著行。
江夫人說閨女，“不必擔心。”反正有事也不會是她閨女有事，要江夫人說，命硬也不是沒好處，反正要克也是克別人。
江贏顯然沒她娘的心理素質，江贏道，“怕再造殺孽。”前頭死倆未婚夫，江贏做了終身不婚的準備。結果，姚節是精誠所至，金石為開。倘不是姚節真心，江贏完全沒有成親的意思。
江夫人問紀容，“你怎麽說。”
紀容坐得穩穩的，道，“這種還算不上殺孽。”對紀容來說，姚節敢向他義女提親，得有這種心理準備。
江夫人頜首，對閨女道，“聽你義父的。”
一時，一身小紅袍子的珠跑進來，歡快道，“娘，快下雨啦。”
“下雨下雨，你這麽高興做什麽？”
紀珠正是天真無邪的年紀，道，“我喜歡下雨呀。”又跑出去玩兒。
姚節自營裏調來老兵來得很快，他是經常出戰的，故而手下頗有些老兵，趕緊讓老兵們如子衿姐姐所言，裏頭換了紅的，外頭依舊是戰袍。姚節還想著，要早知道起碼得給兄弟們一人一身新衣裳啊，哎，這也沒提前讓他們收拾收拾儀容。
姚節胡思亂想著，大家便收拾妥當了，姚節那鎧甲也用牛油擦的閃閃亮，姚節騎上戰馬，帶著送聘禮的隊伍，還有家裏親人，一並去將軍府下聘。
姚節這次下聘，後來成了風水史上一次著名案例。姚節一出門，天氣似乎更陰沉幾分，簡直是陰雲壓頂，餘幸與大姑姐同車，還悄悄問大姑姐，“不會有事吧。”
“不會。”大姑姐篤定道。
至北靖城正街太平街時，不知怎地，天邊陡然一聲驚雷，幸而大家騎的是戰馬，戰馬心理素質比較好，隻是抖抖耳朵，繼續前行了。倒是街邊一株黃楊，不知為何，竟突然冒出一陣黑煙，接著大半個樹身被劈落在地。姚二叔實在是受不了了，輕聲問侄子，“我看這吉日不大對呀。”這是誰家狗屁和尚給卜的吉日啊！誰家吉日這樣啊！
姚節淡定地，“劈的是樹，又不是我。”繼續走。
也是稀奇，將軍府在北靖城太平街正中的位置，自聘禮隊伍上了太平街，到將軍府也不過半柱香的時間，那一個驚雷之後，漫天烏雲如被一隻看不見的大手輕輕撥開一般，先是一線天光，繼而滿城陽光灑落。阿冽不禁讚一聲，“真好兆頭！”
姚節咧嘴一笑，“那是！也不看是誰定親！”
待姚節進將軍府時，已是豔陽在天。
天氣轉晴，姚紀兩家皆是心情大好。
原本姚節是請了二嬸給江贏插戴，這是定親的程序，男方要請一位全福婦人將男方聘禮中的一對釵給女方戴上。原是定了姚二嬸的，姚二嬸是全福人，家裏父母公婆俱在，膝下兒女雙全夫妻恩，是為全福人。姚節到了將軍府同二叔商量，“二叔同二嬸說一聲，讓子衿姐姐來。”
姚二叔心下有些不自在，姚節也沒理，轉頭去托子衿姐姐為江妹妹插戴，何子衿道，“我不是全福人，不是定了姚嬸子麽。”她娘家父母都在，但公婆麽，婆婆是知道殉葬了，公公也不曉得如何。起碼婆婆過逝，這不能算全福人了。
姚節道，“無妨，姐姐與姐夫夫妻恩，兒女雙全，這福氣夠了。”
何子衿看向姚二嬸，姚二嬸笑容有些僵硬，不過，這時候她也不能爭這個，笑道，“既阿節這般說，還是你吧。”
姚三再三相求，何子衿隻得允了。
何子衿與江贏相熟，見了江贏，先是道，“我的話沒錯吧。”
天氣由陰轉晴，江贏心裏也鬆了口氣，何子衿自姚二嬸的手裏接過一對雀頭紫玉釵，為江贏簪在發間，祝福道“成雙成對，白頭偕老。”
江贏淺淺一笑，心下已定，“願如姐姐所言。”
定親宴極是熱鬧，江夫人親自款待姚家女眷，姚二嬸這種沒誥命的，因著侄子定親的關係，竟能與正一品誥命夫人同席，先時因姚節讓何子衿替她給江贏插戴之事的鬱悶一掃而散。想著這個侄子攀上將軍府，隻要不被這江氏侄媳婦克死，以後怕自家要多承這侄子照顧的。想到此節，姚二嬸遂打疊起千百樣精神來與江夫人應酬。何子衿餘幸都算在了姚家人之中，主要是，姚家族人不少，卻多在帝都。其實，紀家人口更少，紀家沒有族人，江夫人請了紀大將軍手下的幾位將軍夫人受邀做陪客。
大家歡歡喜喜吃了定親飯，交換了定親帖子。
姚節定親後，何子衿一行要回北昌府了，姚節尤其給何子衿備了一份厚禮，何子衿笑道，“我那也是誤打誤撞。”
“姐姐你實在太謙了。”姚節道，“要別個道人和尚的，我不信，子衿姐姐你這個，我是真信。”硬是覺著，子衿姐姐這大仙之名兒，絕對的名符其實。
何子衿一笑，“你呀，真的是湊巧。”
姚節越發信的真，道，“姐姐，我成親時你可一定要來啊。”
“肯定來的。”
姚節拉了子衿姐姐在一畔道，“姐姐，我還想托姐姐一件事。”
“什麽事？”
“是我們成親的吉日，還得勞姐姐幫我再卜一卜才好。”
何子衿道，“那成，等我回家我幫你們算一算。”
姚節再次謝過，俊哥兒瞧著姚節總拉著他姐說悄悄話，與自家大哥道，“要是阿念哥看到阿節哥這麽拉著姐姐說話，阿念哥肯定得吃醋。”
阿冽笑，“別瞎說。”
姚節又有許多話同好友兼親家說，阿冽道，“我怕是趕不及你成親了，那啥，抓緊時間給我們阿燦生媳婦啊。”
姚節笑道，“這不用你催，我比你還急呢。”又問了阿冽具體回帝都的日子，道，“要是我這裏不忙，我去送你。”
阿冽道，“看你吧，要是不好請假算了，你這會兒做了紀將軍的女婿，各方麵更要謹慎，別給人挑出不是來。”
二人說了會兒話，姚節又打趣了俊哥兒幾句，何家一行告辭了。
連帶著江仁、三姑娘，吃過姚節的定親酒，也一道回的北昌府。經此姚節定親一事，知道些許內情的，一下子都如姚節一般，將子衿姐姐認成了大仙兒。然後，待子衿姐姐江太太回北昌府?
??段時間發現，好多太太奶奶找她算命觀風水啥的，把子衿姐姐鬱悶的，子衿姐姐道，“我說實話，我是真不懂啊，都是隨便說說的，並不靈驗。”
“無妨無妨，您與我們隨便說說，靈不靈的都無妨。”諸迷信人士道。
於是，子衿姐姐同授業恩師朝雲師傅道，“哎，這出名兒也是一種煩惱啊！”
朝雲師傅表示：要不是你那一臉小得意，我還當真要信你這鬼話！(83中文 .83.)
何子衿覺著陸家人氣質出眾時, 陸家人其實也在點評江同知一家。
陸家是北昌府當地人, 雖多年沒回老家，打聽起事情來著實不慢, 尤其江太太何山長也是北昌府女眷中的知名人物。陸三太太同家裏老太太道，“剛一回家聽說了女學的事兒, 我以為江太太得四五十歲呢, 不想這般年輕。”初時陸三太太見江太太何子衿這般年紀，陸三太太還以為江太太是繼室填房呢, 不想仆從打聽回來的消息是，江太太是原配, 那江同知的年紀還較江太太小兩歲呢。可想而知江同知多麽年輕了。
陸家老太太道，“江同知是太宗皇帝時的探花出身，記得他中探花那一年，也不過十六歲, 是國朝最年輕的探花。江同知人雖年輕，卻是個有能為的。說來, 江同知與你父親還曾同在翰林為官呢。他嶽家, 是江太太娘家何家，何家老爺也是翰林出身。”
這些事，陸三太太倒是不大清楚, 主要是, 陸三老爺是個白身, 不比陸老翰林在翰林院幹了一輩子的。不過, 陸三太太消息也是極靈通的, 當即道，“聽說這位江太太的娘家兄弟今科春闈也是榜上有名，考進了庶吉士。”
陸老太太微微頜首，“可見是書香人家。”
陸三太太也很喜歡江何兩家這樣的人家，無他，物以類聚，人以群分，陸家翰林門第，自然也喜歡與這等書香門第來往。何況，住一條巷子，彼此又是鄰居，要親近起來，也很容易。
陸三太太還著人打聽了一回女學的事，女學現在在北昌府是名氣正盛之時，陸家仆從打聽回來的也多是好話，隻是，陸三太太聽到一年要二百兩束脩，便不禁望而卻步了。
不過，兩家還是漸漸的開始有所往來了。
何子衿與阿念都是好相處的，尤其阿念，特別能與陸老翰林說到一處去。陸老翰林善工筆花鳥圖，學識自不必說，這是一位搞了一輩子學問的老先生，縱致仕時的官職不高，但滿腹學識亦得人敬重。阿念自幼天資過人，探花出身，琴棋書畫四樣，唯棋書兩樣比較出眾，畫畫他是不大懂的，不過，看還是極會看的。阿念不會丹青，主要是由於少年時期家境不大好所致，學畫是一項大開銷不說，碧水縣也沒太好的先生教這個。倒是阿曄，自幼受朝雲祖父薰陶，朝雲祖父那一手畫工，都傳給阿曄了。連阿曄寫的那《降龍伏虎記》的話本子，裏頭的插畫都是阿曄自己畫的。
所以，陸老翰林見著阿曄，如見至寶，很樂意自家孫子與阿曄結交。
是陸三老爺，雖年紀比阿念略大些，與阿念也說得來。很明顯嘛，一個官場中人，一個本地士紳，大家都不是蠢的，能交好，自然要彼此交好。
相對於江家父子與陸老翰林的交情，何子衿偶爾也會帶著阿曦去陸家串門子，阿曦與陸家姑娘不大合得來了，主要是人家都是斯文人，阿曦自幼活潑，而且，她還是個大臭美，很不知低調。因著三姑娘是開繡坊的，三姑娘又沒個閨女，自三姑娘開了繡坊，阿曦基本上沒怎麽在家做過衣裳，都是三姑娘令繡坊裏的繡娘給她做的，三姑娘還特舍得，一件繡桃花的裙子，那桃花瓣兒裏的花蕊都是用小水晶珠子縫進去的，陽光下閃閃發光，阿曦因為有開繡坊的姨媽，時常引導北昌府閨秀界風尚。當然，這種引導不是沒有作用的，阿曦穿出新式的衣裙，學裏的同窗會打聽，阿曦還是很會給姨媽的繡坊做廣告的，如此，三姑娘繡坊客戶增加不少。
所以，阿曦這種臭美的性子，其實不大與陸家詩書傳家的家風對路。如柳知府家的幾位姑娘，也與阿曦不大說得一。好在，她近來上學，頗多長進，雖然不是淑女性子，裝裝樣還是會的。但去了幾次，她不大往陸家去了。何況，阿曦也要上學，時間並不很多。
倒是陸家老太太、三太太都對江家龍鳳胎、雙胞胎很有興趣，龍同胎如阿曄阿曦都大了，雙胞胎卻正是招人疼的時候，不知是不是雙生子的原因，雙胞胎說起話都是異口同聲，偶爾何子衿帶了雙胞胎過去，非但陸家老太太、三太太喜歡，他家三位姑娘也都很喜歡。
陸老翰林回鄉之事，沒幾天何家也知曉了，畢竟以往在翰林院做過同僚，沈氏也到陸家走動過幾次，私下同閨女商議，“你看陸家大姑娘如何？”
何子衿道，“挺斯文的，我去陸家時，時常陪著說話。聽說現在跟陸家三太太學著管家，女紅什麽的也不錯，有一回我去了，趕上陸家大姑娘做湯水，還吃了她做的甜湯，可見廚藝也是通的。”
沈氏一合掌，道，“我瞧著那姑娘也好，你看，她與俊哥兒可般配？”
何子衿想了想，道，“倒也配得。雖陸三老爺無甚官職，聽阿念說也是個懂禮之人，他家裏內闈也算清明，陸家三房幾個孩子都是嫡出。說來，我單是喜歡陸家這股書香氣，俊哥兒以後也是要往科舉路上走的，我爹也是翰林出身，要是做親，說得上門當戶對。”
“我也這般想。”沈氏頓覺閨女貼心。
何子衿道，“娘你也問問俊哥兒的意思，這親事，還是得小兩口性子相合才好。”
“我看他沒有不樂意的，陸大姑娘多斯文的一個姑娘啊，娶媳婦，可不是得娶這樣斯文懂禮的。”沈氏經過餘幸那種大小姐脾氣的，雖現在長子與媳婦已是和睦非常，但沈氏還是想著，給二兒子娶媳婦，定要娶個溫柔賢淑的。
沈氏先同閨女說了通私房話，回家又同丈夫商議，何恭道，“陸老翰林擅工筆花鳥，極有學識，他家孫女定是不錯的。”又問妻子，“不過，性情什麽的，還是得打聽一二。”
“我已打聽過了，還親自見了好幾遭，那閨女還沒定親呢。聽陸三太太說，原是想在帝都說人家，可陸老翰林接著致仕了，想著閨女若留在帝都，離爹娘太遠，打算回來再議親事。陸家姑娘今年十五，剛到及笄之年。與咱們俊哥兒，算得上同齡般配。我問咱閨女了，這陸家姑娘針線女紅廚藝也俱是通的，難得那行事，舉手投足透出股子大方穩重來。”沈氏道。
何恭道，“那你委婉的同陸家提一提，俊哥兒今年還要去帝都，倘是陸家也願意，不若在俊哥兒去帝都前定下親事。”何恭對兒子也是很有信心的，長子已是進士，次子也中了秀才，三子年紀尚小，也知道讀書上進。何恭道，“俊哥兒性子跳脫，是要尋個溫柔大方的媳婦才好。”
“我也這麽說呢。”沈氏笑，“也得問一問俊哥兒，這小子不比阿冽懂事，這親事，還是得他樂意。”
因要給二兒子張羅親事，沈氏這些天頗是精神抖擻。
隻是，沒幾日，沈氏一臉愁悶的去了閨女家，拉著閨女的手道，“幸而我有個閨女啊，要不憋悶死我了。”說著還順了順胸口，沈氏恨恨地，“你說，養兒子有什麽用，淨是給我找氣生！”
“娘這是怎麽了，阿冽不在家，肯定得罪不著您。莫不是俊哥兒、興哥兒叫娘生氣了？”何子衿道。
沈氏一說這些是一肚子的氣，“你說說，那陸家姑娘，有什麽不好，我瞧著極好的閨女，也不知那混帳東西是犯了什麽病，硬是不樂意。”
何子衿有些詫異，“俊哥兒不樂意？”
“這混賬東西！”沈氏簡直咬牙切齒，“眼瞅著一年大似一年，他到底要什麽樣兒的？這麽挑下去，好的都叫人挑沒了，以後得往剩頭裏挑了。”言語間，很怕兒子錯過行市。
何子衿知道她娘為俊哥兒這親事，簡直是操碎了心，打好幾年前留意北昌府的閨秀，出身太高的攀不上，與何家門當戶對的人家，也是有幾家不錯的閨女。俊哥兒不曉得怎麽回事，總是不樂意，何子衿道，“要不，待阿念回來，讓阿念去問問他。這不樂意也得有個理由不是，也得知道他到底樂意什麽樣兒的，以後好朝著他樂意的去給他找。”
沈氏歎氣，“真是我上輩子的冤孽，人家八個兒子娶媳婦也沒他一個這般叫人操心。”
何子衿把她娘好一番寬慰，待晚上同阿念將俊哥兒這親事說了，道，“咱娘給他相看四五個了，他總是不樂意，我不好問他，你私下問問俊哥兒，是不是心裏有人了？”
阿念倒並不這樣認為，道，“能有什麽人哪，俊哥兒先前一直念書來著，我看，他是還沒開竅呢。”這男人要是有了心儀之人，不必人說，便會自己展開行動的。像他對子衿姐姐是如此，所以，將心比心，阿念認為俊哥兒是還沒開竅。
何子衿道，“不至於吧，看俊哥兒不像那不開竅的啊。”
“待我問問他曉得了。”阿念道，“說來，陸家這親事其實不錯。”
“我說也是，陸家家教家風都好，是陸三太太，也性子平和，與陸老太太很是親密孝順。”何子衿道，“可惜咱阿曄還小，比陸家三姑娘還小三歲呢，年紀有些不相宜了。不然，我倒願意同陸家做親。”
“三歲不算大，女大三，抱金磚。”阿念道。
“那等孩子們大了，看看，倘合適，給阿曄定下。”
阿念笑，“這也成。”
阿念一向關心小舅子，沒幾天給子衿姐姐帶了消息回來，俊哥兒倒不是不開竅，隻是，俊哥兒的意思，他娘給看相看姑娘長得一般，他不大喜歡。
何子衿聽這話，真個氣得仰倒，道，“世上哪兒有那麽多天仙啊。”
阿念道，“我也這樣與俊哥兒說，俊哥兒還說我飽漢子不知餓漢子饑……”
聽這話，何子衿道，“越發不著調了。”這叫什麽話。人家陸姑娘也不醜，眉眼清秀著呢，當然，要說美女，也稍微有一點兒距離。可這人，也不能隻看相貌啊！
阿念道，“我想了想，俊哥兒這話，倒也不是沒有道理。”見子衿姐姐拉下臉來，阿念道，“姐姐聽我說，俊哥兒這般年紀的少年，正是慕少艾的年紀。他說喜歡好看的，這完全是實誠話。依我看，俊哥兒今年十六，年紀還不大，不若再放兩年，待他大些，穩重了，曉得人相貌雖重要，最要緊的還是得德行好。”
何子衿道，“也隻得如此了，他總是不樂意，也不能硬按著給他定親。”
不必何子衿跟她娘說，俊哥兒早在他娘跟前直抒胸臆了，主要是，因他不同意親事，他娘看他總沒好氣，還沒事總嘮叨他，俊哥兒給他娘嘮叨煩了，直接說了，“不說別人家，阿念哥跟我姐，都長得俊。是大嫂，也是個美人兒。幹嘛總給我說那長得醜的，我長得醜嗎？是不如阿念哥還是不如我哥啊？”
沈氏給他氣得頭疼，她哪裏有給兒子說過醜姑娘啊，都是極斯文溫柔的姑娘。
當然，如果俊哥兒是拿他姐做標杆的話，那他娘給他說的幾位姑娘，相貌比起他姐是略有不如，可也沒到醜的地步啊。
沈氏道，“看人哪兒能隻看貌的，要是性子不好，品行有問題，長成天仙又如何？”
“我姐性子不好？”俊哥兒道，“娘你照著我姐這樣的尋行，我也不要翰林家出身的小姐，長得好、品格好、會燒菜，還會理家，這樣的行，也不要求一定要生龍鳳胎雙胞胎的。”
沈氏給他氣笑，待閨女來家跟她說阿念打聽出的俊哥兒對親事的要求時，沈氏已是知道了，與閨女道，“真是不曉得這小子怎麽想的，世上哪兒有跟自家姐妹一模一樣的。”
何子衿笑，“都是孩子話，俊哥兒看我好，是因我從小管著他。是有個跟我一模一樣的，他不了解人家，估計也覺著人家不好。”
“可不是麽。”沈氏真覺著閨女是她的貼心小棉襖，歎道，“你說，他這親事可如何是好？”
何子衿道，“我看俊哥兒一時沒這個心，不妨再等等。他既喜歡相貌出挑的，看一看那好相貌的閨秀，便是出身略比咱家不如，隻要人好，也沒什麽。”
“哎，你哪裏曉得這親事的不容易。我不是沒見過相貌好的女孩子，不說別人家，杜提學家有位五姑娘，相貌生得極好，隻是，那姑娘是庶出。嫡庶暫且不論，單看這個人，那姑娘沒有杜家正出的四姑娘穩重，嬌怯的很，聽說很有才，會做詩，但家裏庶務一應不懂，我帶著阿曦去他家做客，都是四姑娘帶著她招呼阿曦，有一回，還笑話咱們阿曦字寫得不好。你說，她多大，阿曦多大？她是提學家的姑娘，阿曦又不是個小氣的，我也沒與她計較，何況，小孩子家在一處，拌個嘴爭個強，也不是什麽大事。可這性子瞧出來了，光有個好相貌，有什麽用？”沈氏道，“是眼下，得了男人喜歡，以後有了孩子，能把孩子交給這樣的母親教導麽？俊哥兒啊，年紀小，貪人家姑娘好看，哪裏曉得這成親是一輩子的大事，關係到子子孫孫呢。”
何子衿道，“不若暫放一放吧，俊哥兒自來不如阿冽穩重，待過兩年，秋闈之後，他也十八了，再議親事不遲。”
沈氏歎，“也隻得如此了。不然，我這到處打聽，別人也不是傻瓜，這總是不成，還得以為咱家眼界多高呢。”
何子衿寬慰她娘道，“好飯不怕晚，你看阿節，先時誰能料到他的姻緣在江妹妹這裏。”
沈氏一笑，“阿節與江姑娘的緣分，當真應了那句老話，千裏姻緣一線牽了。”
何子衿笑，“可不是麽。眼瞅他們定親的日子要到了，我後兒個過去，娘你備的禮給我，我一並帶去。”
沈氏道，“阿念現在有同知衙門的事，哪裏都去不得，叫俊哥兒送你去吧，反正他在家也淨是叫我生氣。”
何子衿笑道，“俊哥兒一準樂意。”
“這倒是，外頭跑跑顛顛兒的事兒，他都樂意的緊。”
果然，與俊哥兒一說，俊哥兒很爽快的應下了，還把自己新做的幾身袍子找出來，準備參加姚節定親禮時穿。俊哥兒相貌較長兄更俊秀一些，實不愧俊哥兒之名。
他很高興與姐姐出門，還同姐姐念叨了回自己的親事，俊哥兒托他姐道，“姐你跟娘說一聲，別總給我說那醜的，我雖不要什麽天仙美女，也不能娶個醜媳婦啊。不然，以後孩子生出來也不好看。”他竟然還懂一點遺傳學。
何子衿哭笑不得，道，“這是哪裏的話，咱娘給你說的，哪個不是清秀女兒家。”
“我要的起碼是俊秀的才成。”
何子衿道，“再俊秀的人，也有老的那一日。”
“沒事啊，她老，我也會老，一道變老又無妨。”俊哥兒道。
看，聽俊哥兒這話，這小子雖喜歡漂亮，卻不是那等**之人。何子衿笑，“成，到時我跟咱娘說，一定給你尋一位再漂亮不過的好姑娘。”
俊哥兒眉開眼笑，深覺還是姐姐懂他。
其實婚姻場上，多是高不成低不的，如俊哥兒，想娶好看的，但家裏會考慮，你這娶媳婦不隻是你一個人的問題啊，還涉及到以後兒女的教育，家族的興衰。再者，不說娶媳婦，是各家挑女婿，哪家不願意給自家女孩兒說一位才德兼備，門風清正的好女婿呢。
待到了北靖關，何子衿沒空想弟弟親事的事了，何子衿依舊是在何涵家安置的，姚節倒是想何子衿住他府上，何子衿笑道，“沒聽說過媒人住男方家裏的。”不過，她雖是媒人，但姚家行六禮之事，還是請了北靖關有名的官媒跟著一道辦的。
何子衿見過何涵家人，又去過姚節那裏，往將軍府遞了帖子，待將軍府回了話，何子衿過去給江夫人請安，還順道見了江贏一麵，江贏因是要定親的人了，身上自是有一股喜氣，隻是，眉宇間又帶了幾抹憂色。何子衿寬慰她道，“這都要定親了，妹妹還有什麽放不下的。不妨與我說一說，別積了事在心裏才好。”
江贏也沒什麽放不下的，姚節待她的心意，這幾年看的清楚。要說真正放不下的，除非是那莫須有的命格一說，江贏道，“我不擔心自己，是擔心他。”
何子衿笑道，“這你隻管放心，我早給你們算過了，你們八字再合適不過，必是妻賢夫顯貴的命數。我看過你的八字，也算過，命裏並無凶相，隻是少是坎坷，族親無靠。倒是阿節的八字，有兵煞之兆，他的八字，尋常人壓不住。倘你們八字不相合，我哪裏會給你們做媒。”
江贏並不通八字卜算之事，聽何子衿這神叨叨的一說，不由道，“不瞞姐姐，我先時兩次姻緣，也都合過八字。”這要是八字真的相合，前兩次怎麽人都沒了呢。
何子衿道，“這麽說吧，平常百姓家往往也有這樣的事，尚未成親，一方突然過逝，先不說這原不是什麽稀奇的事。還有那樣的夫妻，貧賤時一路扶持過來，好容易家裏生活剛有起色，女人突然生病過逝。這是俗語說的，無福啊。不說尋常百姓，富貴人家難道沒有了？我聽說，是太\\祖皇帝，真正的元配隻是一個村姑，那村姑在太\\祖皇帝未過逝了。你說，這是不是無福？世間這樣的事多了，太宗皇帝三位皇後都是先他而去，怎麽沒人說太宗皇帝克妻呢？克這個字，本身不合儒家真義。命有貴賤，這是真的。可這貴賤，對應的便是福禍。而且，並非常人所認識的，命貴之人有福無禍，這是大錯！凡命主貴者，有大富貴，必有大艱辛。富貴與艱辛，從來相伴相生。哪裏有那等自出生一帆風順的人生呢，沒有。再有一樣，硬，不代表克，硬的反麵，是薄。你想一想，古今大富貴之人，哪個不是命硬的？不說別個，北靖關時有戰事，多少人做了無名鬼，可也有人自籍籍無名到封侯拜相。”
何子衿與江贏說了許久話，中午還與江贏一道用的午飯，下午方告辭而去。
定親的日子轉眼便到，姚家二叔二嬸除了自家裏帶來的古玩珍寶，還帶了兩千銀子，是用來采買定親之物，姚節還添了一些自己的私房。姚二嬸清點聘禮後，都私下與丈夫道，“阿節不過在北靖關這三四年，私房當真不少。說來，紀將軍對咱們阿節可真夠照顧的。”
“你曉得什麽。”姚二叔不聽這話，道，“當兵的出生入死，這豈是人照顧來的。他們打仗，曆來有規矩的。別以為北靖關是窮地方，北靖關外那些流匪，身家富的緊。”
姚二嬸很有些羨慕姚節如今的官職，正六品實缺，雖當差的地方遠了些，可看姚節這私房曉得，這差使，可是肥差。姚二嬸與丈夫商量道，“要不，咱們把大郎送來，叫大郎跟著阿節一道曆練一二。”
姚二叔沉默半晌，道，“你是看阿節官兒升得快，眼紅羨慕，可這都是實打實的戰功，刀林箭雨裏拚殺出來的。大郎過來，自然也能從軍，可倘有個萬一呢，戰場上，刀槍無眼。你舍得？”
“那阿節怎麽這麽能打仗，阿節也不會武吧。”
“誰說不會的，阿節打小能打架，在官學時騎射成績都是極好的。你忘了你還說過呢。”姚二叔道。
姚二嬸立刻想起來了，當初姚節在官學一直倒數，很是比不上自家兒子，有一年，突然考了個中等，姚二嬸覺著稀奇，後來一打聽才曉得，姚節騎射位居官學第一，然後，跟文化課一平均，得了個中等。姚二嬸彼時玩笑說，“說不得家裏得出一武將呢。”
不料，多年後，這話竟一語成讖。
姚家定親，姚節在北靖關的朋友自然不少，隻是家人太少，正經算起來，姚家人姚二叔姚二嬸，再加上新郎官兒姚節。虧得有何家人過來，也可以充一充姚節的親戚。當然，用姚節的話說，不算充，他與阿冽本是兒女親家。好吧，阿冽的兒子是生出來了，隻是，姚節這隻是定親，閨女更是還沒影兒呢。
但，交換過信物，自然是兒女親家了。
姚節定親頗是熱鬧，非但姚節算是北靖送近年來頗有名聲的青年將領，江贏更是紀大將軍義女，而且，這義女並不隻是個名頭上的義女。江贏同母異父的弟弟紀珍，這是紀大將軍的嫡長子，還有紀大將軍的嫡次子紀珠，都是江夫人所出。紀大將軍不染二色，故而，有江夫人這樣的生母，江贏縱是義女，份量也著實不輕啊。
故而，這場定親宴的熱鬧，可想而知。
當然，姚節的膽量，亦是令人佩服。
當天送聘禮的時候，原本昨天還風和日曆呢，結果，一大早烏雲壓頂，風雨欲來。這天氣，倘不是姚千總與江姑娘定親，換別個男強女弱的定親雙方，估計憑這天氣男方能退親。
姚二嬸一見這天氣臉綠了，拉著姚二叔直念叨，“這可怎麽辦哪？”
“什麽怎麽辦？”
“還去下聘嗎？”姚二嬸指一指密布烏雲的天空。
姚二叔輕聲道，“閉嘴，這話不要再說，我去問問阿節。”要敢不去下聘，侄子這前程完了，紀大將軍饒不了侄子。可倘去下聘，姚二叔委實擔心侄子的生命安全，會不會給江氏女克沒了啊！
姚節吃過早飯，正在試衣裳，阿冽在一畔提意見，姚二叔過來了，姚節滿麵喜色還問呢，“二叔看我這身如何？三姐姐讓她們繡坊的全福繡娘給我做的。”這做喜服素來有講究，如女方的喜服，多是女方自己做，倘是讓繡坊做，也要求父母雙全兒女雙全的繡娘來給做。當然，這也是說說，具體誰給做，那不是憑繡坊說嘛。不過，姚節這身定親禮服是三姑娘繡莊給做的，自然盡心。
姚二叔哪裏有看侄子的心哪，盡擔心侄子的人身安全了，拉了侄子到一畔，低聲道，“阿節，天氣不大好。”
姚節看看外頭，“是天還沒亮吧。”
“哪裏啊，陰天。”姚二叔道。
“哦，陰陰吧。”姚節理一理繡著連雲百福的衣袖，渾沒當回事，“別下雨行。”
“看樣子，要下了。”姚二叔急道。
阿冽已是推開窗戶，看外頭黑乎乎的天，道，“我也以為天沒亮呢。”
姚二叔一個勁兒的給侄子使眼色，姚節一瞧曉得他二叔是如何想的，姚節道，“無妨，多點幾根蠟亮了。”
姚節想了想，道，“那個，把子衿姐姐請來，子衿姐姐不是個大仙兒麽。”
阿冽糾正，“不是大仙兒，是小仙兒。”
姚節壞笑，“以前小時候是小仙兒，現在是大仙兒了。”
何子衿不必人請直接掐著點兒的同三姑娘以及何涵一家子過來了，姚節拉著何子衿到僻靜處，悄聲道，“這天氣不大好，姐姐給我想個法子。”
何子衿給姚節這要求驚著了，道，“我又不是神仙，我能叫天變晴？”
“姐姐替我安安人心。”姚節道，“怕那些無知婦儒多心。”
何子衿明白了姚節的意思，這也是為江贏著想，何子衿道，“我可是多年沒幹過了。”
“姐姐，你可是我親姐姐，我現在也找不著別人了。要真請個和尚道士來，麵兒上得叫人說嘴。”姚節死活央求，“我跟江妹妹這緣分，是從姐姐家裏起來的，姐姐還是我們的大媒人。這我終身大事，姐姐，你可不能袖手旁觀。”
何子衿不認為有什麽和尚道士比她還會忽悠，何子衿道，“我姑且一試，要是一會兒下雨，你可別賴我。”
“我是那樣人嘛。”
何子衿多年未做此營生，要是給人占卜啥的，她天生會忽悠，何況也的確跟朝雲師傅學過一些。如今姚節這個，何子衿半晌想出個法子，與姚節道，“這樣，你這身紅的穿裏頭，外頭不要穿紅，外頭穿上打仗時的鎧甲。送聘禮的隊伍，不要家下小廝，換成你營裏上百戰老兵，也跟你一樣，裏頭穿紅，外頭穿戰袍。另外，馬全部都換戰馬。”
“這可有什麽講究？”別看子衿姐姐一幅沒啥把握的樣子，但這話說出來，姚節硬是覺著有門道。
何子衿一幅大仙兒嘴臉，“天陰得厲害，可見如今北靖關是陰氣相蝕，陽氣不足，以兵煞之氣來衝，這叫陰極陽生，否極泰來。”
“成，我這去辦。”姚節連忙下去吩咐了。
這種天氣，不要說姚家人心裏沒底，是紀家人的心也懸著呢。讓江夫人說，要是下雨另選吉日。江贏心裏壓力大的，都不想定親了。
好在姚節打發人過來說，一會兒喜隊到，隻管等著行。
江夫人說閨女，“不必擔心。”反正有事也不會是她閨女有事，要江夫人說，命硬也不是沒好處，反正要克也是克別人。
江贏顯然沒她娘的心理素質，江贏道，“怕再造殺孽。”前頭死倆未婚夫，江贏做了終身不婚的準備。結果，姚節是精誠所至，金石為開。倘不是姚節真心，江贏完全沒有成親的意思。
江夫人問紀容，“你怎麽說。”
紀容坐得穩穩的，道，“這種還算不上殺孽。”對紀容來說，姚節敢向他義女提親，得有這種心理準備。
江夫人頜首，對閨女道，“聽你義父的。”
一時，一身小紅袍子的珠跑進來，歡快道，“娘，快下雨啦。”
“下雨下雨，你這麽高興做什麽？”
紀珠正是天真無邪的年紀，道，“我喜歡下雨呀。”又跑出去玩兒。
姚節自營裏調來老兵來得很快，他是經常出戰的，故而手下頗有些老兵，趕緊讓老兵們如子衿姐姐所言，裏頭換了紅的，外頭依舊是戰袍。姚節還想著，要早知道起碼得給兄弟們一人一身新衣裳啊，哎，這也沒提前讓他們收拾收拾儀容。
姚節胡思亂想著，大家便收拾妥當了，姚節那鎧甲也用牛油擦的閃閃亮，姚節騎上戰馬，帶著送聘禮的隊伍，還有家裏親人，一並去將軍府下聘。
姚節這次下聘，後來成了風水史上一次著名案例。姚節一出門，天氣似乎更陰沉幾分，簡直是陰雲壓頂，餘幸與大姑姐同車，還悄悄問大姑姐，“不會有事吧。”
“不會。”大姑姐篤定道。
至北靖城正街太平街時，不知怎地，天邊陡然一聲驚雷，幸而大家騎的是戰馬，戰馬心理素質比較好，隻是抖抖耳朵，繼續前行了。倒是街邊一株黃楊，不知為何，竟突然冒出一陣黑煙，接著大半個樹身被劈落在地。姚二叔實在是受不了了，輕聲問侄子，“我看這吉日不大對呀。”這是誰家狗屁和尚給卜的吉日啊！誰家吉日這樣啊！
姚節淡定地，“劈的是樹，又不是我。”繼續走。
也是稀奇，將軍府在北靖城太平街正中的位置，自聘禮隊伍上了太平街，到將軍府也不過半柱香的時間，那一個驚雷之後，漫天烏雲如被一隻看不見的大手輕輕撥開一般，先是一線天光，繼而滿城陽光灑落。阿冽不禁讚一聲，“真好兆頭！”
姚節咧嘴一笑，“那是！也不看是誰定親！”
待姚節進將軍府時，已是豔陽在天。
天氣轉晴，姚紀兩家皆是心情大好。
原本姚節是請了二嬸給江贏插戴，這是定親的程序，男方要請一位全福婦人將男方聘禮中的一對釵給女方戴上。原是定了姚二嬸的，姚二嬸是全福人，家裏父母公婆俱在，膝下兒女雙全夫妻恩，是為全福人。姚節到了將軍府同二叔商量，“二叔同二嬸說一聲，讓子衿姐姐來。”
姚二叔心下有些不自在，姚節也沒理，轉頭去托子衿姐姐為江妹妹插戴，何子衿道，“我不是全福人，不是定了姚嬸子麽。”她娘家父母都在，但公婆麽，婆婆是知道殉葬了，公公也不曉得如何。起碼婆婆過逝，這不能算全福人了。
姚節道，“無妨，姐姐與姐夫夫妻恩，兒女雙全，這福氣夠了。”
何子衿看向姚二嬸，姚二嬸笑容有些僵硬，不過，這時候她也不能爭這個，笑道，“既阿節這般說，還是你吧。”
姚三再三相求，何子衿隻得允了。
何子衿與江贏相熟，見了江贏，先是道，“我的話沒錯吧。”
天氣由陰轉晴，江贏心裏也鬆了口氣，何子衿自姚二嬸的手裏接過一對雀頭紫玉釵，為江贏簪在發間，祝福道“成雙成對，白頭偕老。”
江贏淺淺一笑，心下已定，“願如姐姐所言。”
定親宴極是熱鬧，江夫人親自款待姚家女眷，姚二嬸這種沒誥命的，因著侄子定親的關係，竟能與正一品誥命夫人同席，先時因姚節讓何子衿替她給江贏插戴之事的鬱悶一掃而散。想著這個侄子攀上將軍府，隻要不被這江氏侄媳婦克死，以後怕自家要多承這侄子照顧的。想到此節，姚二嬸遂打疊起千百樣精神來與江夫人應酬。何子衿餘幸都算在了姚家人之中，主要是，姚家族人不少，卻多在帝都。其實，紀家人口更少，紀家沒有族人，江夫人請了紀大將軍手下的幾位將軍夫人受邀做陪客。
大家歡歡喜喜吃了定親飯，交換了定親帖子。
姚節定親後，何子衿一行要回北昌府了，姚節尤其給何子衿備了一份厚禮，何子衿笑道，“我那也是誤打誤撞。”
“姐姐你實在太謙了。”姚節道，“要別個道人和尚的，我不信，子衿姐姐你這個，我是真信。”硬是覺著，子衿姐姐這大仙之名兒，絕對的名符其實。
何子衿一笑，“你呀，真的是湊巧。”
姚節越發信的真，道，“姐姐，我成親時你可一定要來啊。”
“肯定來的。”
姚節拉了子衿姐姐在一畔道，“姐姐，我還想托姐姐一件事。”
“什麽事？”
“是我們成親的吉日，還得勞姐姐幫我再卜一卜才好。”
何子衿道，“那成，等我回家我幫你們算一算。”
姚節再次謝過，俊哥兒瞧著姚節總拉著他姐說悄悄話，與自家大哥道，“要是阿念哥看到阿節哥這麽拉著姐姐說話，阿念哥肯定得吃醋。”
阿冽笑，“別瞎說。”
姚節又有許多話同好友兼親家說，阿冽道，“我怕是趕不及你成親了，那啥，抓緊時間給我們阿燦生媳婦啊。”
姚節笑道，“這不用你催，我比你還急呢。”又問了阿冽具體回帝都的日子，道，“要是我這裏不忙，我去送你。”
阿冽道，“看你吧，要是不好請假算了，你這會兒做了紀將軍的女婿，各方麵更要謹慎，別給人挑出不是來。”
二人說了會兒話，姚節又打趣了俊哥兒幾句，何家一行告辭了。
連帶著江仁、三姑娘，吃過姚節的定親酒，也一道回的北昌府。經此姚節定親一事，知道些許內情的，一下子都如姚節一般，將子衿姐姐認成了大仙兒。然後，待子衿姐姐江太太回北昌府?
??段時間發現，好多太太奶奶找她算命觀風水啥的，把子衿姐姐鬱悶的，子衿姐姐道，“我說實話，我是真不懂啊，都是隨便說說的，並不靈驗。”
“無妨無妨，您與我們隨便說說，靈不靈的都無妨。”諸迷信人士道。
於是，子衿姐姐同授業恩師朝雲師傅道，“哎，這出名兒也是一種煩惱啊！”
朝雲師傅表示：要不是你那一臉小得意，我還當真要信你這鬼話！(83中文 .83.)