55、第 55 章
榮耀之光[傲慢與偏見同人] 作者：沈微之 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“劉易斯太太的確是個盡責的人。”莉迪亞說, “你姨母還在信裏向她問好，這真難得。她們關係很好嗎？”
“我姨母還沒有出嫁前, 和我母親、劉易斯太太是最親密的朋友。劉易斯太太本來就不是女仆，她是我母親的陪伴。但是她沒有結婚, 一直管理著家，直到我父親去世。”
“那後來你就把她接來英國了？”
“不，沒有。我之前一直在印度，而她則拿了退休金，住在普魯士。我父親十分關照她，在領地裏給了她一棟小房子。”
“這麽說，她都退休了, 你卻還把她招過來辛苦操持。”
“是嗎？”路德維希就和天下所有男人一樣, 對一個照顧自己長大的老傭人，總是不見外的。他也還年輕，考慮一些事，並不那麽全麵。
“你可得學著體貼人了, 我親愛的丈夫。”莉迪亞吻了吻他的唇, “劉易斯太太年紀大了，本來就應該拿著退休金好好享福，你卻把她叫來繼續為這個家成天操勞。”
“可她並沒有說什麽呀！”路德維希叫道。
“那是因為你是他可愛又需要人照顧的小少爺，我的老爺。”莉迪亞點了點他的鼻子，“你知不知道上了年紀的人都有些什麽病痛。那些都很細微，也不致命，可是卻讓人身體不舒適。他們體力不比當年, 容易頭暈、頭疼，腿腳沒有力氣，反應遲鈍，而且容易疲憊。可是，瞧瞧可憐的劉易斯太太。她還得一大清早就起床，巡視廚房，督促仆人，到處檢查。就算換成我，恐怕也要累得氣喘籲籲的了。”
“有那麽辛苦？”路德維希還第一次聽到人說管理一個家居然是這麽浩大的工作，“我見過在地裏耕種的農民，我也吃過很多苦。可是我覺得管家並不應該是件很累人的活兒啊。”
“那你就當家試試看。”莉迪亞瞪了他一眼，“你不僅要到處走動，還得管理仆人。而且這不是像你巡視田地一樣，一個月看一回就算了的。你一天都這樣來回好幾趟。我得說，你們男人不管家，也從來都覺得管家是一件輕鬆活。你們反而還覺得太太們成天抱怨辛苦不可理解。”
“老天爺。”路德維希聳了聳肩，“好吧，我欠考慮了。”
“這也不是什麽錯。”莉迪亞又笑起來，“你們男人有更大更重要的事要去做，管家和教育孩子這樣的事，當然是留給我們女人啦。親愛的，我還沒結婚前，也幫著姐姐們管過家。我大姐和二姐懷孕的時候，我都去幫襯過。相信我，劉易斯太太絕對非常辛苦。但是她是不會和你說的，一來工作會讓她有個消遣，二來，她也不想讓你擔心。”
“可是既然這樣的話，那麽她就應該好好休息了。”路德維希說，“我敬重她，就像敬重我的姨媽一樣。你是對的，莉迪亞，的確不好再讓她為我操勞了。現在該做的，就是為她養老。”
“我英明的主人。”莉迪亞重重吻了他一下，“現在的職業管家非常好找。我們可以從倫敦找一對夫婦來。”
“你想把比利也換掉？”路德維希問。
莉迪亞嚴肅道：“我知道你用習慣了他，可是他偷錢也太嚴重了。做你的貼身男仆可以，但是做男管家，我希望是更加誠實正派的人。管家是一家仆人們的表率，先生。在這問題上，絕對不可以掉以輕心。”
“好吧，好吧，我的小太太！”路德維希舉手投降，“我知道他手腳不怎麽幹淨。其實他做管家也是暫時的，我也覺得他並不是很合適。那麽，就這麽說定了，我們重新聘用一對男女管家！滿意了嗎，我的愛？”
莉迪亞摟著他的脖子，獻上了一個深吻。
路德維希抱緊她，手從她的脖子滑落到胸前，“你知道，我想要的獎勵得更多一點……”
莉迪亞嘻嘻笑著從他懷裏跳下來，“上帝造世界都用了七天呢。你連一天都熬不下去了？”
“熬不下去了！”路德維希厚著臉皮，伸手抓她。
莉迪亞笑著躲開，拉開了門。路德維希不想仆人看到，隻好站住了。
“晚安，親愛的。”
“晚安。”路德維希可憐兮兮地說。
第二天，劉易斯太太就被叫去了路德維希的書房，被告知了他的新決定。莉迪亞借口要去拜訪鄰居，沒有參與這事。等她回來了，就從艾莉那裏聽到了轉播。
“劉易斯太太從書房出來後，顯得又生氣又悲傷，看上去可不怎麽好。不過她還是很平靜，說她會在新管家來之前，繼續履行她職責。現在她對我們都比以前要寬容很多，做錯了事也不會被責罵。大家都在討論這件事。說實在的，新女主人更換管家是太平常不過的事了。”
“我相信劉易斯太太很快就會發現，悠閑的退休生活才是最美好的。”莉迪亞說，“先生是慷慨大方的人，他會給她豐厚的退休金的。”
“太太，”艾莉問，“大家都在討論，您會從自己家來帶新管家過來，是嗎？”
“這事以後你會知道的。”莉迪亞也不想太寵著艾莉了。
不過主人家重新聘請管家的消息還是很快在仆人間傳開了。路德維希給倫敦的朋友寫了封信，周末的時候信就回來了，然後就陸陸續續來了很多求職信。
夫妻兩人花了一個多禮拜的時間在十來封求職信裏反複挑選，終於選定了一對姓賴斯的夫婦。這對夫妻都四十出頭，以前一直在倫敦一戶名流人家工作。那家人舉家搬遷至法國，他們才重新另找工作的。先前的主人寫有推薦信，對夫妻倆大加讚賞。莉迪亞和路德維希看了後，都覺得賴斯夫婦十分適合，於是發出了聯名邀請函。
在賴斯夫婦到達前的這一個禮拜，勒夫夫婦又開始著手安排劉易斯太太的去路。他們會繼續在薩姆蘭德莊園住一陣子，但是隨後會回到倫敦居住。不過劉易斯太太提出不願意回倫敦，而想回路德維希母親的故鄉。她甚至不要路德維希為她買房子。她賣了在普魯士的房子，重新在鄉下買了一棟兩層的小鄉舍，然後叫她的侄女來和她一同住。
路德維希在父親給的養老金的基礎上，又加了每年五十鎊。這樣，劉易斯太太的晚年，就會生活得十分富足了。如此優待的條件，也讓原本心懷不滿、怨氣衝衝的劉易斯太太平和了很多。
“請您務必保重，先生。”劉易斯太太臨走前，慈愛又不舍地摸著路德維希的臉，“太太如果看到你現在這樣，一定非常欣慰的。我就要離開了，孩子，上帝保佑你，你一定要注意身體健康。常給我寫信。”
路德維希擁抱了一下老管家。他心裏自然有內疚，可是在老傭人和新妻子之間，他還是選擇了妻子這一邊。他將來的人生還很長，都要和妻子一起度過，如果自己都不能在小事上支持她，那麽兩人如何談論將來呢？
劉易斯太太對莉迪亞隻是客套冷漠地打了一個招呼，然後她上了馬車。
送別了劉易斯太太，莉迪亞終於正式開始管家。艾莉作為她的貼身女仆，暫時做她的下手用。不過艾莉太年輕，做事也有點毛躁，不能服眾。所以莉迪亞也在心裏期盼著賴斯夫婦早日到達。
對目前狀態最不滿的，還數路德維希。新婚蜜月才過，他不但不能親近妻子，而且妻子白日裏也十分忙碌，他連偷香的機會都比以前小了很多。
“你從來都不知道家裏的賬單這麽亂嗎？”莉迪亞還反過來指責他，“瞧瞧你心愛的比利做的賬。我真奇怪原先劉易斯太太怎麽沒看出來。我不是不允許下人占小便宜的主人，可是他也太貪婪了一點了！”
路德維希抱著莉迪亞，欲/求不滿地親吻著她的後頸，“現在一切有你了，我還有什麽不放心的。親愛的，考察期結束了吧？讓我們來做一點比看賬本更有意思的事吧。”
莉迪亞卻突然跳起來，憤怒地大叫：“家具，二十鎊？二十鎊？我們隻是買了一副吃飯用的桌椅而已！”
“好吧。”路德維希不耐煩地說，“如果你看比利不順眼，也把他開除好了。”
“我可不做一個苛刻的女主人。”莉迪亞白了他一眼，“他把你服侍得挺好的。不過以後他的職責也僅限於此了！”
就在路德維希覺得自己快要枯萎的時候，一封來信拯救了他的人生。
“是哈德的來信，哈哈！”路德維希孩子氣地把信紙在莉迪亞麵前抖動，“他辦成了一件大事！那個男人願意娶桑尼亞了！”
“老天爺！”莉迪亞真的大吃一驚，“他們不是宗教不同，膚色也不同嗎？”
“桑尼亞原意皈依未婚夫的宗教，而那個男士也同家庭決裂了。他打算帶著桑尼亞去愛爾蘭生活。”
“這真是一樁天大的好事！”莉迪亞開心道，“我們可要準備一份厚禮。我們要去參加婚禮嗎？”
“他們急著結婚，我們估計趕不上了。”路德維希把信一丟，一把抱住莉迪亞，在房間裏轉了好幾個圈，“這下，我的好太太，你終於放心了吧？我的考察期結束了吧？快告訴我，它結束了！”
莉迪亞嗬嗬笑著，心滿意足地摟著丈夫的脖子，吻了上去。
路德維希渾身一顫。他手裏摟著莉迪亞不放，一邊拉開門，衝外麵喊：“比利，我和太太的晚飯送上樓來，放在外間就可以了。”
不等比利答應，他就重重地關上了門。莉迪亞正咬著丈夫的耳朵，笑著吹氣。路德維希低笑了一聲，一把將她打橫抱起，丟在床上，然後壓了上去。
“我姨母還沒有出嫁前, 和我母親、劉易斯太太是最親密的朋友。劉易斯太太本來就不是女仆，她是我母親的陪伴。但是她沒有結婚, 一直管理著家，直到我父親去世。”
“那後來你就把她接來英國了？”
“不，沒有。我之前一直在印度，而她則拿了退休金，住在普魯士。我父親十分關照她，在領地裏給了她一棟小房子。”
“這麽說，她都退休了, 你卻還把她招過來辛苦操持。”
“是嗎？”路德維希就和天下所有男人一樣, 對一個照顧自己長大的老傭人，總是不見外的。他也還年輕，考慮一些事，並不那麽全麵。
“你可得學著體貼人了, 我親愛的丈夫。”莉迪亞吻了吻他的唇, “劉易斯太太年紀大了，本來就應該拿著退休金好好享福，你卻把她叫來繼續為這個家成天操勞。”
“可她並沒有說什麽呀！”路德維希叫道。
“那是因為你是他可愛又需要人照顧的小少爺，我的老爺。”莉迪亞點了點他的鼻子，“你知不知道上了年紀的人都有些什麽病痛。那些都很細微，也不致命，可是卻讓人身體不舒適。他們體力不比當年, 容易頭暈、頭疼，腿腳沒有力氣，反應遲鈍，而且容易疲憊。可是，瞧瞧可憐的劉易斯太太。她還得一大清早就起床，巡視廚房，督促仆人，到處檢查。就算換成我，恐怕也要累得氣喘籲籲的了。”
“有那麽辛苦？”路德維希還第一次聽到人說管理一個家居然是這麽浩大的工作，“我見過在地裏耕種的農民，我也吃過很多苦。可是我覺得管家並不應該是件很累人的活兒啊。”
“那你就當家試試看。”莉迪亞瞪了他一眼，“你不僅要到處走動，還得管理仆人。而且這不是像你巡視田地一樣，一個月看一回就算了的。你一天都這樣來回好幾趟。我得說，你們男人不管家，也從來都覺得管家是一件輕鬆活。你們反而還覺得太太們成天抱怨辛苦不可理解。”
“老天爺。”路德維希聳了聳肩，“好吧，我欠考慮了。”
“這也不是什麽錯。”莉迪亞又笑起來，“你們男人有更大更重要的事要去做，管家和教育孩子這樣的事，當然是留給我們女人啦。親愛的，我還沒結婚前，也幫著姐姐們管過家。我大姐和二姐懷孕的時候，我都去幫襯過。相信我，劉易斯太太絕對非常辛苦。但是她是不會和你說的，一來工作會讓她有個消遣，二來，她也不想讓你擔心。”
“可是既然這樣的話，那麽她就應該好好休息了。”路德維希說，“我敬重她，就像敬重我的姨媽一樣。你是對的，莉迪亞，的確不好再讓她為我操勞了。現在該做的，就是為她養老。”
“我英明的主人。”莉迪亞重重吻了他一下，“現在的職業管家非常好找。我們可以從倫敦找一對夫婦來。”
“你想把比利也換掉？”路德維希問。
莉迪亞嚴肅道：“我知道你用習慣了他，可是他偷錢也太嚴重了。做你的貼身男仆可以，但是做男管家，我希望是更加誠實正派的人。管家是一家仆人們的表率，先生。在這問題上，絕對不可以掉以輕心。”
“好吧，好吧，我的小太太！”路德維希舉手投降，“我知道他手腳不怎麽幹淨。其實他做管家也是暫時的，我也覺得他並不是很合適。那麽，就這麽說定了，我們重新聘用一對男女管家！滿意了嗎，我的愛？”
莉迪亞摟著他的脖子，獻上了一個深吻。
路德維希抱緊她，手從她的脖子滑落到胸前，“你知道，我想要的獎勵得更多一點……”
莉迪亞嘻嘻笑著從他懷裏跳下來，“上帝造世界都用了七天呢。你連一天都熬不下去了？”
“熬不下去了！”路德維希厚著臉皮，伸手抓她。
莉迪亞笑著躲開，拉開了門。路德維希不想仆人看到，隻好站住了。
“晚安，親愛的。”
“晚安。”路德維希可憐兮兮地說。
第二天，劉易斯太太就被叫去了路德維希的書房，被告知了他的新決定。莉迪亞借口要去拜訪鄰居，沒有參與這事。等她回來了，就從艾莉那裏聽到了轉播。
“劉易斯太太從書房出來後，顯得又生氣又悲傷，看上去可不怎麽好。不過她還是很平靜，說她會在新管家來之前，繼續履行她職責。現在她對我們都比以前要寬容很多，做錯了事也不會被責罵。大家都在討論這件事。說實在的，新女主人更換管家是太平常不過的事了。”
“我相信劉易斯太太很快就會發現，悠閑的退休生活才是最美好的。”莉迪亞說，“先生是慷慨大方的人，他會給她豐厚的退休金的。”
“太太，”艾莉問，“大家都在討論，您會從自己家來帶新管家過來，是嗎？”
“這事以後你會知道的。”莉迪亞也不想太寵著艾莉了。
不過主人家重新聘請管家的消息還是很快在仆人間傳開了。路德維希給倫敦的朋友寫了封信，周末的時候信就回來了，然後就陸陸續續來了很多求職信。
夫妻兩人花了一個多禮拜的時間在十來封求職信裏反複挑選，終於選定了一對姓賴斯的夫婦。這對夫妻都四十出頭，以前一直在倫敦一戶名流人家工作。那家人舉家搬遷至法國，他們才重新另找工作的。先前的主人寫有推薦信，對夫妻倆大加讚賞。莉迪亞和路德維希看了後，都覺得賴斯夫婦十分適合，於是發出了聯名邀請函。
在賴斯夫婦到達前的這一個禮拜，勒夫夫婦又開始著手安排劉易斯太太的去路。他們會繼續在薩姆蘭德莊園住一陣子，但是隨後會回到倫敦居住。不過劉易斯太太提出不願意回倫敦，而想回路德維希母親的故鄉。她甚至不要路德維希為她買房子。她賣了在普魯士的房子，重新在鄉下買了一棟兩層的小鄉舍，然後叫她的侄女來和她一同住。
路德維希在父親給的養老金的基礎上，又加了每年五十鎊。這樣，劉易斯太太的晚年，就會生活得十分富足了。如此優待的條件，也讓原本心懷不滿、怨氣衝衝的劉易斯太太平和了很多。
“請您務必保重，先生。”劉易斯太太臨走前，慈愛又不舍地摸著路德維希的臉，“太太如果看到你現在這樣，一定非常欣慰的。我就要離開了，孩子，上帝保佑你，你一定要注意身體健康。常給我寫信。”
路德維希擁抱了一下老管家。他心裏自然有內疚，可是在老傭人和新妻子之間，他還是選擇了妻子這一邊。他將來的人生還很長，都要和妻子一起度過，如果自己都不能在小事上支持她，那麽兩人如何談論將來呢？
劉易斯太太對莉迪亞隻是客套冷漠地打了一個招呼，然後她上了馬車。
送別了劉易斯太太，莉迪亞終於正式開始管家。艾莉作為她的貼身女仆，暫時做她的下手用。不過艾莉太年輕，做事也有點毛躁，不能服眾。所以莉迪亞也在心裏期盼著賴斯夫婦早日到達。
對目前狀態最不滿的，還數路德維希。新婚蜜月才過，他不但不能親近妻子，而且妻子白日裏也十分忙碌，他連偷香的機會都比以前小了很多。
“你從來都不知道家裏的賬單這麽亂嗎？”莉迪亞還反過來指責他，“瞧瞧你心愛的比利做的賬。我真奇怪原先劉易斯太太怎麽沒看出來。我不是不允許下人占小便宜的主人，可是他也太貪婪了一點了！”
路德維希抱著莉迪亞，欲/求不滿地親吻著她的後頸，“現在一切有你了，我還有什麽不放心的。親愛的，考察期結束了吧？讓我們來做一點比看賬本更有意思的事吧。”
莉迪亞卻突然跳起來，憤怒地大叫：“家具，二十鎊？二十鎊？我們隻是買了一副吃飯用的桌椅而已！”
“好吧。”路德維希不耐煩地說，“如果你看比利不順眼，也把他開除好了。”
“我可不做一個苛刻的女主人。”莉迪亞白了他一眼，“他把你服侍得挺好的。不過以後他的職責也僅限於此了！”
就在路德維希覺得自己快要枯萎的時候，一封來信拯救了他的人生。
“是哈德的來信，哈哈！”路德維希孩子氣地把信紙在莉迪亞麵前抖動，“他辦成了一件大事！那個男人願意娶桑尼亞了！”
“老天爺！”莉迪亞真的大吃一驚，“他們不是宗教不同，膚色也不同嗎？”
“桑尼亞原意皈依未婚夫的宗教，而那個男士也同家庭決裂了。他打算帶著桑尼亞去愛爾蘭生活。”
“這真是一樁天大的好事！”莉迪亞開心道，“我們可要準備一份厚禮。我們要去參加婚禮嗎？”
“他們急著結婚，我們估計趕不上了。”路德維希把信一丟，一把抱住莉迪亞，在房間裏轉了好幾個圈，“這下，我的好太太，你終於放心了吧？我的考察期結束了吧？快告訴我，它結束了！”
莉迪亞嗬嗬笑著，心滿意足地摟著丈夫的脖子，吻了上去。
路德維希渾身一顫。他手裏摟著莉迪亞不放，一邊拉開門，衝外麵喊：“比利，我和太太的晚飯送上樓來，放在外間就可以了。”
不等比利答應，他就重重地關上了門。莉迪亞正咬著丈夫的耳朵，笑著吹氣。路德維希低笑了一聲，一把將她打橫抱起，丟在床上，然後壓了上去。