72、第 72 章
榮耀之光[傲慢與偏見同人] 作者：沈微之 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第二天, 莉迪亞和海倫娜在早餐時碰麵了。莉迪亞滿臉笑容，仿佛什麽事都沒發生一樣, 對海倫娜噓寒問暖。海倫娜詫異了片刻，也跟著端起了笑臉, 同這名義上的弟妹談天說地。兩個女人說著家長裏短、衣服首飾、育兒心得，滔滔不絕，笑聲連連。
路德維希在一旁，一邊感歎著女人的八卦，又佩服女人的皮麵功夫。他埋頭一邊看報紙一邊喝咖啡，沒有參與到女人們的討論中去。
海倫娜被莉迪亞拉著說了半天的服飾，心裏漸漸按捺不住, 便把話題往路德維希身上轉, 問：“路德，你覺得現在衣裙的腰線越來越高，比以前好看還是不好看了？”
路德維希拿著報紙，一臉茫然地看著她, 半晌才說：“我相信麗絲姐妹服裝店的裁縫肯定會給出合適的解答的。是不是, 莉迪亞？”
莉迪亞竊笑，對海倫娜說：“路德維希對女裝可是一竅不通。”
海倫娜臉色發白，忽然說：“當年你可衣服可有研究了。你說得出七八種麵料的區別。”
“我現在也說得出呀。”路德維希理所當然道，“我的工廠裏可是在生產著棉布呢，我必須得知道。不過，那都隻是布而已。怎麽裁剪，怎麽縫製, 我真一無所知。”
海倫娜不服氣，轉頭對莉迪亞笑道：“你知道嗎，親愛的，路德以前還會用絲帶打蝴蝶結呢。”
“這倒是真的。”路德維希放下報紙，微笑起來，“我母親最喜歡自己親自改衣服，比如換花邊，換裙擺什麽的。我記得我很小的時候，大概七、八歲，很喜歡幫她做活。她教了我好多種打蝴蝶結的法子——雖然現在全忘了，不過這真是美好的記憶呀。我真想念她。”
莉迪亞十分體諒地握住丈夫的手。海倫娜還想說話，這時阿妮塔叫著要吃奶油蛋糕，把她的注意力分散開來了。
早餐結束，路德維希就徑直去了書房。他招來傑克，把昨日寫的幾封信交給他，讓他送去寄快件。然後他借口處理公事，騎馬出門了。
一連幾天都是這樣，路德維希早出晚歸，隻在晚餐的時候出現一下。晚飯後，他則在臥室裏陪著莉迪亞和兒子。海倫娜隻好帶著阿妮塔在休息室裏無聊地做做繡活，打發時間。
莉迪亞不動聲色地安心養胎，每日見了海倫娜，照舊笑臉迎人。海倫娜卻在屋子裏呆得越來越悶。莉迪亞每日都要散步活動，不過都走不遠。她看海倫娜這麽無聊，就建議她可以帶上女仆，走遠一點，看看山林和田地。
海倫娜接受了她的建議，從此以後就天天出門散步了。莉迪亞樂得清閑，在家裏陪著孩子玩耍，活是下廚做些點心，隻當沒有海倫娜這個人。
一日天氣很好，鄰居幾個太太散步路過薩姆蘭德的大宅子。莉迪亞便招呼她們進來用下午茶。這都是已經很熟的鄰居，大家聊著家長裏短，十分放鬆隨意。大概也是女人們的敏感和嫉妒，這些女人的話題自覺地繞開了海倫娜。
女士們正聊到倫敦流行的布料的時候，外麵忽然傳來一陣喧囂。過了片刻，賴斯太太匆匆跑來，對莉迪亞說：“太太，是海倫娜太太。”
莉迪亞忍著不耐煩，含笑文：“出了什麽事了？”
“安妮塔掉進小水塘裏了，不過已經被人救了上來。”
“上帝呀！”莉迪亞站了起來，“快去把醫生請來。”
茶會自然結束了。那些好奇的太太們哪裏肯放過這麽一個大好的看八卦的機會，不用莉迪亞請，就自動跟著進了屋子，打算看熱鬧。
海倫娜披頭散發地坐在矮凳上，用手絹抹著眼淚。阿妮塔躺在沙發上，女仆正在給她擦身子換衣服。現在天氣雖然溫暖，可是落水也還是容易感冒。莉迪亞立刻吩咐下人把海倫娜母女的臥室生起火，然後把孩子抱了上去。
女人們圍著海倫娜七嘴八舌地安慰，莉迪亞見狀，便沒去湊那個熱鬧。
這是賴斯先生過來說：“那位救了阿妮塔小姐的先生還在廚房呢。”
“他在廚房做什麽？”莉迪亞納悶。
“他褲子和鞋子也打濕，在廚房烤火。”
“這樣的話，那麽，我得去謝謝他才好。”莉迪亞說，“還有，你叫傑克把先生叫回來。”
莉迪亞走到了廚房門口。一個身材高大的年輕男子正背對著她在爐火邊烤火。這人穿著麵料高級，做工細致的大衣，脫在一邊的靴子也是用上等小羊皮做的。顯然是個體麵的紳士，或許是哪家鄰居的親戚或者朋友。
“先生？”莉迪亞叫了一聲。
男子轉身站起來。兩人打了個照麵，都愣了一下。莉迪亞還沒來得及說什麽，對方就發出了一連串大笑聲。
“哦，上帝呀，看看你！哈哈哈哈，莉迪亞，我的朋友！你居然……”
“是，是，是！”莉迪亞好氣又好笑，“我結婚了，懷孕了。這有什麽奇怪的。別告訴我你從來沒有見過孕婦，威克漢姆。”
喬治·威克漢姆勉強收住了笑。他到底在別人家，麵對的又是女主人，出於禮節，也不好弄得太過分。現在他，比幾年前似乎還要高了點，根據結實了。他不再是個小白臉，臉上帶著風霜，眼睛裏的輕浮懶散也已經被沉穩和狠辣代替了。
莉迪亞一邊打量他，一邊心想，美利堅果真是個磨練人的好地方。一個花花大少流放幾年，回來就已經有模有樣了。她以前還以為威克漢姆口頭響亮，實際是個軟腳蝦，沒想他還真的堅持了這麽多年。而且看他現在的衣著，顯然是衣錦還鄉了。
“來吧，到休息室來，我讓仆人給你倒杯酒。我丈夫就快回來了，在這之前，還來得及和你敘敘舊。”
莉迪亞扶著肚子，從容地領著威克漢姆來到了休息室。威克漢姆也絲毫不介意，坐下來灌了一杯酒。
“你什麽時候回的國？”莉迪亞問。
“上個月。”威克漢姆說。“我過來拜訪一個朋友。路過村頭的水塘，就看到一個小姑娘在水邊揀石頭，旁邊也沒大人在。我還沒走過去，她就滑了一交摔進水裏了。等我把孩子抱起來，那個女人才大喊大叫地衝過來。要不是看她漂亮，我都忍不住要責備她幾句了。”
莉迪亞也不禁暗自埋怨了海倫娜幾句。自己的孩子都不照顧好，到底是做什麽去了。
“怎麽想著回來了？美國內戰了？還是玉米減產了？”
威克漢姆哈哈大笑起來，“我發達了，不正應該回來嗎？現在正是讓那些瞧不起的人好好重新看我的時候。”
“天真幼稚。”莉迪亞嗤之以鼻，“我敢打賭，你還沒去過彭伯利莊園。”
“沒有。”威克漢姆很爽快地承認了，“達西和達西太太還好嗎？你父母呢？”
“都很好，麗茜他們有了兩個孩子。我的所有姐姐們都已經出嫁了，連我的大兒子都快兩歲了。”
威克漢姆不得不重新打量莉迪亞，然後又打量這間屋子，“看樣子，你嫁了一個不錯的人家。”
“一個不錯的丈夫。”莉迪亞說，“還有，這個莊園是屬於我的。”
“啊！”威克漢姆感歎一聲，“那這就的確不錯了。”
“你回來有什麽打算？”
“做生意。”威克漢姆說，“美國局勢越來越不穩定，不然我倒挺喜歡那片土地的。”
“要打仗了？”莉迪亞這陣子忙著生孩子和對付家庭侵略者，都快忘了今夕何夕。如今掐指一算，現在美國大地上的確該是戰火未雨綢繆之時了。
“你丈夫是做什麽生意的？”
莉迪亞立刻反問：“你就這麽確定他是做生意的？”
“得了，莉迪亞，我還不了解你？你會嫁入古板守舊，又日漸衰敗的貴族之家嗎？”威克漢姆嬉笑。
莉迪亞沒好氣，“他做布匹和鋼材。”
“鋼材？有興趣做軍火嗎？”威克漢姆兩眼發亮。
莉迪亞嗤笑：“你連他是誰都不知道，就開始談生意了？”
“我信任你呀。”威克漢姆玩世不恭道，“你選的丈夫肯定不會是個呆子，不是嗎？”
莉迪亞冷笑了一聲，說：“我夫家姓勒夫，普魯士人。不過，你更給我們什麽好處？”
“大家合作不就是最大的好處？”
莉迪亞哼笑，“你才回國吧，喬治。你現在雖然手頭有資金，可是卻沒有人脈關係。在英格蘭的這片土地上，其實沒有什麽你的立足之地。你可以再拚搏出來，但是少說得用去你兩、三年的時間，還未必成功。你說合作，其實也不過是求我丈夫幫你一個幫，將你代入行罷了。要知道我們家不缺資金，又有人脈，多你一個合作者不多，少你也不少。”
“老天爺。”威克漢姆歎息，“我開始同情你先生了。他到底哪裏想不明白，居然娶了你？”
“我年輕漂亮、聰明溫柔，出身有體麵，配得上任何一個紳士。”莉迪亞高傲道，“倒是你，是真心想和我們家合作。”
威克漢姆說：“雖然是臨時起的想法，但是我知道，跟你合作最為可信。”
“別動不動說‘最’。”莉迪亞意味深長地一笑，“我可以幫著你勸說我丈夫考慮幫你這個忙。不過，你也要幫我一個忙作為回報才是。”
“我可願意為你獻出生命呢，我的女王陛下。”威克漢姆笑得不知是深情還是下流。
莉迪亞笑著搖搖頭。威克漢姆出身低下，所以更加不羈。他不講究風度，所謂的紳士派頭也不過是社交的需要，骨子裏還是一個粗獷的男人。現在他事業有成，衣錦還鄉了，於是更加洋洋得意，自負高傲。他就沒有路德維希的那種含蓄和謙和，那種貴族式的低調的炫耀和優雅。
隻是，威克漢姆這樣的人，精明而且果斷，唯利是圖，又有市井小民的義氣。和他一起做生意，倒是個不錯的選擇。
路德維希在一旁，一邊感歎著女人的八卦，又佩服女人的皮麵功夫。他埋頭一邊看報紙一邊喝咖啡，沒有參與到女人們的討論中去。
海倫娜被莉迪亞拉著說了半天的服飾，心裏漸漸按捺不住, 便把話題往路德維希身上轉, 問：“路德，你覺得現在衣裙的腰線越來越高，比以前好看還是不好看了？”
路德維希拿著報紙，一臉茫然地看著她, 半晌才說：“我相信麗絲姐妹服裝店的裁縫肯定會給出合適的解答的。是不是, 莉迪亞？”
莉迪亞竊笑，對海倫娜說：“路德維希對女裝可是一竅不通。”
海倫娜臉色發白，忽然說：“當年你可衣服可有研究了。你說得出七八種麵料的區別。”
“我現在也說得出呀。”路德維希理所當然道，“我的工廠裏可是在生產著棉布呢，我必須得知道。不過，那都隻是布而已。怎麽裁剪，怎麽縫製, 我真一無所知。”
海倫娜不服氣，轉頭對莉迪亞笑道：“你知道嗎，親愛的，路德以前還會用絲帶打蝴蝶結呢。”
“這倒是真的。”路德維希放下報紙，微笑起來，“我母親最喜歡自己親自改衣服，比如換花邊，換裙擺什麽的。我記得我很小的時候，大概七、八歲，很喜歡幫她做活。她教了我好多種打蝴蝶結的法子——雖然現在全忘了，不過這真是美好的記憶呀。我真想念她。”
莉迪亞十分體諒地握住丈夫的手。海倫娜還想說話，這時阿妮塔叫著要吃奶油蛋糕，把她的注意力分散開來了。
早餐結束，路德維希就徑直去了書房。他招來傑克，把昨日寫的幾封信交給他，讓他送去寄快件。然後他借口處理公事，騎馬出門了。
一連幾天都是這樣，路德維希早出晚歸，隻在晚餐的時候出現一下。晚飯後，他則在臥室裏陪著莉迪亞和兒子。海倫娜隻好帶著阿妮塔在休息室裏無聊地做做繡活，打發時間。
莉迪亞不動聲色地安心養胎，每日見了海倫娜，照舊笑臉迎人。海倫娜卻在屋子裏呆得越來越悶。莉迪亞每日都要散步活動，不過都走不遠。她看海倫娜這麽無聊，就建議她可以帶上女仆，走遠一點，看看山林和田地。
海倫娜接受了她的建議，從此以後就天天出門散步了。莉迪亞樂得清閑，在家裏陪著孩子玩耍，活是下廚做些點心，隻當沒有海倫娜這個人。
一日天氣很好，鄰居幾個太太散步路過薩姆蘭德的大宅子。莉迪亞便招呼她們進來用下午茶。這都是已經很熟的鄰居，大家聊著家長裏短，十分放鬆隨意。大概也是女人們的敏感和嫉妒，這些女人的話題自覺地繞開了海倫娜。
女士們正聊到倫敦流行的布料的時候，外麵忽然傳來一陣喧囂。過了片刻，賴斯太太匆匆跑來，對莉迪亞說：“太太，是海倫娜太太。”
莉迪亞忍著不耐煩，含笑文：“出了什麽事了？”
“安妮塔掉進小水塘裏了，不過已經被人救了上來。”
“上帝呀！”莉迪亞站了起來，“快去把醫生請來。”
茶會自然結束了。那些好奇的太太們哪裏肯放過這麽一個大好的看八卦的機會，不用莉迪亞請，就自動跟著進了屋子，打算看熱鬧。
海倫娜披頭散發地坐在矮凳上，用手絹抹著眼淚。阿妮塔躺在沙發上，女仆正在給她擦身子換衣服。現在天氣雖然溫暖，可是落水也還是容易感冒。莉迪亞立刻吩咐下人把海倫娜母女的臥室生起火，然後把孩子抱了上去。
女人們圍著海倫娜七嘴八舌地安慰，莉迪亞見狀，便沒去湊那個熱鬧。
這是賴斯先生過來說：“那位救了阿妮塔小姐的先生還在廚房呢。”
“他在廚房做什麽？”莉迪亞納悶。
“他褲子和鞋子也打濕，在廚房烤火。”
“這樣的話，那麽，我得去謝謝他才好。”莉迪亞說，“還有，你叫傑克把先生叫回來。”
莉迪亞走到了廚房門口。一個身材高大的年輕男子正背對著她在爐火邊烤火。這人穿著麵料高級，做工細致的大衣，脫在一邊的靴子也是用上等小羊皮做的。顯然是個體麵的紳士，或許是哪家鄰居的親戚或者朋友。
“先生？”莉迪亞叫了一聲。
男子轉身站起來。兩人打了個照麵，都愣了一下。莉迪亞還沒來得及說什麽，對方就發出了一連串大笑聲。
“哦，上帝呀，看看你！哈哈哈哈，莉迪亞，我的朋友！你居然……”
“是，是，是！”莉迪亞好氣又好笑，“我結婚了，懷孕了。這有什麽奇怪的。別告訴我你從來沒有見過孕婦，威克漢姆。”
喬治·威克漢姆勉強收住了笑。他到底在別人家，麵對的又是女主人，出於禮節，也不好弄得太過分。現在他，比幾年前似乎還要高了點，根據結實了。他不再是個小白臉，臉上帶著風霜，眼睛裏的輕浮懶散也已經被沉穩和狠辣代替了。
莉迪亞一邊打量他，一邊心想，美利堅果真是個磨練人的好地方。一個花花大少流放幾年，回來就已經有模有樣了。她以前還以為威克漢姆口頭響亮，實際是個軟腳蝦，沒想他還真的堅持了這麽多年。而且看他現在的衣著，顯然是衣錦還鄉了。
“來吧，到休息室來，我讓仆人給你倒杯酒。我丈夫就快回來了，在這之前，還來得及和你敘敘舊。”
莉迪亞扶著肚子，從容地領著威克漢姆來到了休息室。威克漢姆也絲毫不介意，坐下來灌了一杯酒。
“你什麽時候回的國？”莉迪亞問。
“上個月。”威克漢姆說。“我過來拜訪一個朋友。路過村頭的水塘，就看到一個小姑娘在水邊揀石頭，旁邊也沒大人在。我還沒走過去，她就滑了一交摔進水裏了。等我把孩子抱起來，那個女人才大喊大叫地衝過來。要不是看她漂亮，我都忍不住要責備她幾句了。”
莉迪亞也不禁暗自埋怨了海倫娜幾句。自己的孩子都不照顧好，到底是做什麽去了。
“怎麽想著回來了？美國內戰了？還是玉米減產了？”
威克漢姆哈哈大笑起來，“我發達了，不正應該回來嗎？現在正是讓那些瞧不起的人好好重新看我的時候。”
“天真幼稚。”莉迪亞嗤之以鼻，“我敢打賭，你還沒去過彭伯利莊園。”
“沒有。”威克漢姆很爽快地承認了，“達西和達西太太還好嗎？你父母呢？”
“都很好，麗茜他們有了兩個孩子。我的所有姐姐們都已經出嫁了，連我的大兒子都快兩歲了。”
威克漢姆不得不重新打量莉迪亞，然後又打量這間屋子，“看樣子，你嫁了一個不錯的人家。”
“一個不錯的丈夫。”莉迪亞說，“還有，這個莊園是屬於我的。”
“啊！”威克漢姆感歎一聲，“那這就的確不錯了。”
“你回來有什麽打算？”
“做生意。”威克漢姆說，“美國局勢越來越不穩定，不然我倒挺喜歡那片土地的。”
“要打仗了？”莉迪亞這陣子忙著生孩子和對付家庭侵略者，都快忘了今夕何夕。如今掐指一算，現在美國大地上的確該是戰火未雨綢繆之時了。
“你丈夫是做什麽生意的？”
莉迪亞立刻反問：“你就這麽確定他是做生意的？”
“得了，莉迪亞，我還不了解你？你會嫁入古板守舊，又日漸衰敗的貴族之家嗎？”威克漢姆嬉笑。
莉迪亞沒好氣，“他做布匹和鋼材。”
“鋼材？有興趣做軍火嗎？”威克漢姆兩眼發亮。
莉迪亞嗤笑：“你連他是誰都不知道，就開始談生意了？”
“我信任你呀。”威克漢姆玩世不恭道，“你選的丈夫肯定不會是個呆子，不是嗎？”
莉迪亞冷笑了一聲，說：“我夫家姓勒夫，普魯士人。不過，你更給我們什麽好處？”
“大家合作不就是最大的好處？”
莉迪亞哼笑，“你才回國吧，喬治。你現在雖然手頭有資金，可是卻沒有人脈關係。在英格蘭的這片土地上，其實沒有什麽你的立足之地。你可以再拚搏出來，但是少說得用去你兩、三年的時間，還未必成功。你說合作，其實也不過是求我丈夫幫你一個幫，將你代入行罷了。要知道我們家不缺資金，又有人脈，多你一個合作者不多，少你也不少。”
“老天爺。”威克漢姆歎息，“我開始同情你先生了。他到底哪裏想不明白，居然娶了你？”
“我年輕漂亮、聰明溫柔，出身有體麵，配得上任何一個紳士。”莉迪亞高傲道，“倒是你，是真心想和我們家合作。”
威克漢姆說：“雖然是臨時起的想法，但是我知道，跟你合作最為可信。”
“別動不動說‘最’。”莉迪亞意味深長地一笑，“我可以幫著你勸說我丈夫考慮幫你這個忙。不過，你也要幫我一個忙作為回報才是。”
“我可願意為你獻出生命呢，我的女王陛下。”威克漢姆笑得不知是深情還是下流。
莉迪亞笑著搖搖頭。威克漢姆出身低下，所以更加不羈。他不講究風度，所謂的紳士派頭也不過是社交的需要，骨子裏還是一個粗獷的男人。現在他事業有成，衣錦還鄉了，於是更加洋洋得意，自負高傲。他就沒有路德維希的那種含蓄和謙和，那種貴族式的低調的炫耀和優雅。
隻是，威克漢姆這樣的人，精明而且果斷，唯利是圖，又有市井小民的義氣。和他一起做生意，倒是個不錯的選擇。