吉拉曼恩家一直是女人主事,所以吉拉曼恩夫人也一直想著好好培養她的獨生女兒,讓凱特琳女承母業,成為未來的皮爾特沃夫議員。


    可現在看來...她的女兒,恐怕真不是這塊材料。


    這孩子太天真了:


    給祖安佬漲待遇?憑什麽?


    皮爾特沃夫是世界最富的山巔之城,你祖安人不願意來,還有恕瑞瑪、諾克薩斯、艾歐尼亞、比爾吉沃特...大把的外國勞動力願意過來。


    一點核心競爭力都沒有,隨時可以替代的零件罷了。憑什麽給你漲薪水呢?


    憑我發善心麽?


    “可傑斯就是這麽做的。”凱特琳還舉了個正麵例子。


    “那隻是一個特殊例子!”母親無奈解釋:“傑斯·塔利斯是皮爾特沃夫最傑出的人才,他有這小小任性的資格。”


    “而且,你隻知道他家給學徒工漲薪水,卻不知道他家現在做的是海克斯科技核心——”


    “生產這玩意兒可不簡單。”


    “就算是最普通的車間工人,也得有相當的技術能力。那些祖安學徒工名義上是‘學徒’,其實都是從祖安過來的,最優秀、最能幹、經驗最豐富的機械師和技術工。”


    “這些人不是可以隨便替代的普通工人,他們本身就值這個高薪!”


    “這...”凱特琳微微一愣。


    現在全皮爾特沃夫都知道傑斯老板是善待母親的大好人。


    被被母親這麽一說,她竟覺得老朋友的形象有些虛偽起來。


    不,這事兒和傑斯無關!她了解傑斯,傑斯是個好人。他是真的想在力所能及的範圍內,去幫助別人的。


    “這都是借口——”凱特琳氣憤地揭破道:“你們就是在用這個當借口,把傑斯描述成一個不可複製的特例。”


    “這樣你們就可以心安理得地繼續用最低的薪水雇傭祖安人,而不肯拿出哪怕一點兒好處,去改善問題!”


    “夠了!”母親嚴肅地皺起眉頭:“凱特琳,你懂什麽!你以為漲薪水,是你拍拍腦袋想漲就漲得麽?”


    “塔利斯家族有海克斯科技核心的獨家專利優勢,我們有麽?你把用人成本提上去了,你的同行不跟著提,你該怎麽辦?”


    “我...”凱特琳根本沒接觸過家族生意。


    她也不知道自家到底有多少錢,有什麽產業優勢,有沒有可以提高工人待遇的改良空間。


    所以說到這具體問題,她根本無力反駁。


    “好了好了——我們不聊這個了。”吉拉曼恩夫人感覺女兒的思想有點兒危險。


    她不打算讓凱特琳再這麽思考下去:“既然你問的是鐵拳幫,那我們就具體說說鐵拳幫的事。”


    之前就分析過,鐵拳幫這樣的黑幫是必然會存在的。


    所以與其排斥,不如利用、控製。


    “鐵拳幫其實是包括我們吉拉曼恩家族在內的,所有大家族共同支持著的‘代理人’。”


    “它和其他祖安人黑幫一樣,是幫我們維持祖安人社區秩序的工具。”


    “維持秩序?”凱特琳不忿:“母親,我見過祖安人社區是什麽樣子!”


    祖安人社區簡直就是長在皮城的一塊膿創。


    那裏貧窮、混亂、肮髒、黑暗,除了祖安人,狗都不願意去。


    “這就是你們想要維持的秩序?”


    “沒錯。”吉拉曼恩夫人淡淡地點了點頭:“既然祖安人的存在不可或缺,而他們又必將製造混亂。”


    “那把混亂控製在祖安人社區之內,不讓它擴散到整個皮城——這難道不好麽?”


    “凱特琳,你也不想每天早上一推開窗戶,就看到自家門外躺著一排乞丐、癮君子、無家可歸的流浪漢吧?”


    “祖安人黑幫的存在,就是為了給這些祖安人‘一個去處’。免得他們天天出現在皮城人的麵前,影響所有人的日常生活。”


    凱特琳若有所思。


    然後,她就被一個細思極恐的念頭,駭得直冒冷汗。


    是啊,皮城有這麽多祖安外勞,但她平時還真沒在皮爾特沃夫的大街上,看到什麽來自祖安的乞丐、癮君子、流浪漢。


    那那些被優化了的祖安人,又都去了呢?


    都回祖安了麽?


    不,作為執法官,凱特琳清楚,每年通過正式渠道被驅逐回祖安的學徒工,是要遠遠少於入境皮城的學徒工的。


    而這些學徒工的絕大部分,又都是沒可能拿到合法的皮城身份,是注定要被驅逐回去的。


    所以...這中間的差值,最後都去哪了?


    如果是鐵拳幫就是他們的“去處”,那這個“去處”...又是什麽?


    關於這一點,吉拉曼恩夫人很克製地沒有講得太深。


    因為她擔心把真相說出來,現在的凱特琳會承受不住。


    那些被企業淘汰掉的祖安人,到底被鐵拳幫弄去哪了?


    其實很好回答:


    長得好看的,可以送去窯子。


    長得一般,但還能幹活的,送去當包身工。


    包身工要價更低,所以哪怕是這些勞動效率下降的“淘汰貨色”,也可以再榨出油來。


    長得又一般,又完全幹不動活的,那...


    藥物研發需要誌願者。


    醫院手術需要器官源。


    諾克薩斯的法師協會,常年需要活人做研究素材。3sk.


    祖安的科學狂人們,還開了專收屍體的煉金鋪子。


    去處多的是。


    總有一款適合他們。


    吉拉曼恩夫人之前說,祖安非法移民就像花園裏的螞蟻,派多少執法官都抓不幹淨。


    那是因為執法官抓非法移民的行為是執法,執法行動隻會花錢,可不掙錢。


    不掙錢的事,當然無法長久持續。


    但如果把執法改成“做生意”,讓非法移民變成“商品”,讓“抓祖安人”變成一件有利可圖的事情...


    那這項工作就可以形成循環正反饋,並生生不息地持續下去。


    畢竟,隻要有利可圖,那別說抓幾個非法移民——就算是一整塊新大陸的幾千萬土著,他們都能耐心十足地給霍霍光了。


    “總之,鐵拳幫的存在是有必要的...”


    當然有必要。


    這些髒事不能讓皮城執法官去做,隻能交給鐵拳幫這樣的代理人去做。


    不然皮爾特沃夫還怎麽好意思自詡文明、先進,稱呼自己為符文之地的進步之城?


    吉拉曼恩夫人害怕女兒還承受不住這些真相,便都掩住沒說。


    她隻是語重心長地勸誡女兒:


    “凱特琳,你就讓大家省點心吧。”


    “如果鐵拳幫倒了,皮爾特沃夫的治安隻會更糟。它讓出的勢力真空也會很快被新的幫派替代,就好像一切都沒變過。”


    “這就是皮爾特沃夫的秩序——”


    “凱特琳,你為什麽要破壞它呢?”


    “我...”凱特琳竟說不出話了。


    明明母親說的都是歪理,但她卻不知該如何反駁。


    原來做正確的事,也可以是錯的嗎?


    凱特琳很痛苦。清醒的人永遠都是痛苦的。


    她的理想破滅了。


    該怎麽辦?躺平認輸,然後心甘情願地蹚進這一潭死水,和大家同流合汙麽?


    “不!我不認可!”


    凱特琳咬著牙,不甘地看著母親:


    “如果這就是皮爾特沃夫的秩序,那我就一定要...想辦法改變它!”


    “不要再胡鬧了!”吉拉曼恩夫人也毫不讓步:“凱特琳,不管你說什麽,我都不可能給你簽這份調查令的!”


    “您不簽,那我明天就去找其他議員!”凱特琳憤然起身。


    “其他議員?好,那你就去找找看吧...”母親忍不住笑了:“你連你母親都說服不了,又憑什麽說服其他議員呢?”


    凱特琳不聽。


    她隻是收起文件,毅然離去。


    “對了——”吉拉曼恩夫人就好像能讀心一樣:“如果你是想去黑默丁格議員那裏碰碰運氣的話,那我勸你也別期望太高。”


    “他雖然是約德爾人,是單純的科學家,不是企業主,也沒有家族。”


    “但黑默丁格教授能安安穩穩地在皮城當300年議員,就是因為——”


    “他從來不管閑事。”


    凱特琳步伐一滯,表情絕望。


    但她最終還是堅定地留下一句:


    “我會堅持到底的,母親!”

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