“主持什麽？也不叫我！”
林幽笑嗬嗬走進灶房，看著步輕塵將最後幾個菜在大灶前擺好，他眼神怪罪似的看向桌前蹲著的小三丫。
小三丫背對著林幽，聽到他聲音嚇地蹦了起來，她轉身怯生生道：“小幽哥哥，你來的正好，你來主持祭灶爺！”
“祭灶爺？”林幽奇怪。
那邊步輕塵嗔怪道：“你忘了，今天已經二十三了！”
“二十三？”
林幽發愣，腦中一轉才恍然想起今天已經是華曆十二月二十三了。
這一天，正是祭灶王爺的日子。
而明天，灶王爺就要上天，向天帝告秘去了。
灶王爺那隻紅頭大知了，嘰嘰喳喳，要把人間各家各戶平時對天帝不敬通通告訴天帝他老人家。
也因此，每當這一天到來，民間有祭灶王爺的風俗。
傳說，這一天要先把灶王爺用好酒好菜伺候好了，然後趁他不注意，用蜜糖糊住他的嘴。
這樣，當灶王爺去了天庭，見了天帝，因為嘴被蜜糖糊住，講話就講不清楚，也就不會把家裏的秘密捅出去。
百姓們也就不用擔心天帝責罰，可以安心過年了。
而一般來講，祭灶爺要家裏的男子來主持的。
原本小三丫家家裏沒有男子，每年這個時候都是她或者她兩個姐姐來祭灶爺的。
今年兩個姐姐外出打工還沒回來，但有步輕塵、林幽兩人在。
林幽身為男子，小三丫就想讓他來主持今年的祭灶王爺。
想到這，少年忽地心生感慨，不知不覺，已是年關降臨。
在這異國他鄉，他竟也能見到天華的風俗禮儀。
不過想想也不奇怪，西南百國曆來受天華影響甚深，有這種風俗並不出奇。
隻是讓他好奇的是祭灶爺一般不都是在二十三號晚上麽？怎麽這裏是清晨？
“你傻啊！當然是因為灶王爺要先把西南百國的事上告天帝，然後才輪到九洲！”
“那也不對啊！難道灶王爺上天告狀還分批次的啊？”
“哎呀！你哪來那麽多廢話，讓你主持你就主持，快快快，再不快點時辰就要過了！”
步輕塵推著林幽來到大灶前，示意他趕緊主持。
林幽無奈，隻好拿起桌上放好的三根長香，他也不用三丫點火，兩指一抹，爆開幾點火星，一下就將香、燭點燃。
小三丫見此也不驚異，忙將桌子下的大鐵鍋裏紙錢燒著。
站在灶前，林幽麵色恭敬，手捧三根長香，對著灶頭上一隻紅楓木雕成的大知了拜了三拜。
“灶王爺，今兒個是您老上天的好日子，小家小室，特備薄酒小菜，為您送行。
您老吃好喝好，萬望上了天，見了天帝，一定要在他老人家麵前給我們多多美言幾句，謝了謝了！”
林幽拜完，將長香插進香爐，立即走到旁邊，拿起準備好的楓糖，筷子在裏麵攪絆，躍躍欲試地停立灶頭邊。
桌子前，步輕塵、小三丫兩人也恭敬地祭拜灶王爺完畢。
大家都靜靜等著，看著鐵盆裏的紙錢慢慢燒完。
灶房裏一片安靜，隻有桌子上蠟燭火苗搖曳不定，三人似在等著灶爺用餐結束。
也就是小三丫把準備的紙錢都燒完的那一刻。
林幽筷子一挑，帶起攪絆地早已經粘稠拉絲的楓糖，對著灶頭上那隻紅頭大知了裂開的嘴巴就是輕輕一糊。
立時，紅通通的楓糖糊了知了滿嘴，半張臉都快不見了。
“糊住嘍糊住嘍，灶王爺不能開口了，他告不了秘嘍！”
小三丫看見灶王爺的嘴被糊地結結實實，一下跳了起來，似是自己的小秘密從此就不會被人知道了一樣開心。
那邊林幽拿著筷頭輕輕舔了舔，楓糖甜地他喉嚨發齁，他眼珠子“骨碌碌”一轉，忽地拿起筷頭朝著正開心跳的三丫三張小嘴一抹。
“哈哈……小家夥，為了防止你泄秘，你的三張小嘴兒也要用蜜糖給它糊起來，哈哈哈……”
少年放肆地笑，站在桌子後麵，得意極了。
齁甜的楓糖入嘴，小三丫三張小臉眉頭皺成三個川字，實在楓糖太甜太甜，都有些發苦了。
她看著一旁笑地肆無忌憚的小哥哥，又看看一旁同樣抿著嘴嬌笑的步姐姐，心裏極不服氣。
小家夥獨臂猛地一伸，抄起一雙筷子就在糖碗裏一攪，對著正笑地合不攏嘴的林幽大嘴上狠狠一糊。
“唔！”
林幽甜得發苦，眉頭緊皺。
“糊住嘍！糊住嘍！”
小三丫笑地咯咯有聲，獨臂高舉，似打了大勝仗。
“好啊！小家夥還學會偷襲了，看招！”
林幽佯怒著反擊，追著小三丫繞著桌子跑。
一大一小，你糊我，我糊你，玩得不亦樂乎。
步輕塵站在不遠處，看著兩個活寶追逃，不由笑地花枝亂顫。
聽到笑聲，一大一小忽地停步，齊齊向著步輕塵望來。
瞬間，步大魔女一股不妙心中生起，看著一大一小危險的眼神，步步後退。
“你們、想、想幹嘛！”
“嘿嘿，你說呢？”
一大一小，嘎嘎奸笑，忽地揮起筷子，齊齊向著步輕塵撲來。
“哇！別過來，別過來！”
“步大魔女，來，嚐嚐楓糖，別跑！”
“別跑，步姐姐，楓糖很好吃滴！”
三個人衝出灶房，在籬笆小院中追追逃逃，一大一小拚命要用楓糖糊步大魔女的嘴，步大魔女竭力反抗，誓不妥協。
風鈴般的開心笑聲響徹天空，氣氛歡快極了。
開心時光總是短暫。
轉眼一天過去，幽夜降臨，天穹掛起一輪皓月，銀光鋪滿大地。
紅葉城城主府，今夜燈火通明。
大廳內高朋滿座，城主薑恒與府內高層一起正招待從國都遠道而來的貴客。
“來來來，小王爺且品一下這紅楓酒！”
薑恒三臉齊笑，搖著他那如獅一樣蓬鬆的大胡子，獨臂高舉水晶酒杯，殷勤地招呼上首一位麵如冠玉的三麵族青年。
如火的酒液在燈光下紅豔豔，似血腥紅，有一種別樣邪美，腥香撲鼻。
“聽說紅葉城的紅楓酒別有妙處？”
小王爺依言舉起酒杯，輕輕轉動，鼻翼輕聳間六隻眼睛仔細觀察著紅楓酒液，他語氣悠然，“不知妙在何處？”
大廳內刹時一靜，眾人高舉的酒杯停在半空。
城主府中諸多高層臉色微變，目光俱向城主薑恒投去。
薑恒六眼微眯，忽朗笑道：“也沒什麽特別妙處，咱們這裏的楓酒隻是在釀製的過程中加入了一味靈藥罷了！”
“哦？是何靈藥？能讓這紅楓酒有如此靈性之光！”
小王爺更加好奇了，看著水晶杯上隨著他手腕轉動反射的如同跳躍的火焰一樣波紋，思索是什麽靈藥有這等功效？
他博文廣記，早年便師從海外仙人，對於靈藥這一方麵有著深入的了解。
這紅楓酒他一眼看出其中蘊含的不凡靈性，那種純潔如冰雪，熱烈似火焰的靈性，他想破腦袋也沒想出是哪種靈藥。
城主見他實在好奇，心中念頭一轉，輕描淡寫道：“也沒什麽？隻是十六歲處子的心尖血罷了！”
刹時，大廳死一般寂靜。
所有人都屏住了呼吸，空氣好似凝固了一樣。
僅僅一句話，虛空似有森森血腥彌漫，幽暗在擴展蔓延，籠罩大廳。
小王爺獨臂頓在半空，手腕有點僵硬，他掃眼圓桌一圈，慢慢將水晶杯拿到正麵嘴邊，輕輕抿了一口，又閉上眼，悠悠品味。
“入口甘冽，入喉冰涼，入腹火烈，靈性純澈，洗魂凝神，好好好！”
小王爺猛地睜眼，連讚三聲，“不愧是紅葉城不傳之秘的紅玉酒，妙，實在是妙！”
紅楓酒在外界又稱紅玉酒，“玉”通“女”，其暗指的就是此酒是以處子心血為釀。
聽著小王爺大聲讚歎，看著他微笑地將紅楓酒一飲而盡，原本大廳古怪氣氛一下鬆散開來。
城主薑恒立馬高舉高飲，不停招呼著府內高層向著小王爺輪番敬酒。
一時間，賓主盡歡。
酒過三巡，薑恒放下酒杯，微笑著向小王爺道：“小王爺此次北巡，若有用得著紅葉城的地方，薑恒必鼎力相助！”
“不用緊張，這一次隻是奉國師大人之令北巡，主要還是查找一些線索罷了！”
“哦？國師大人不是一向閉關不出麽？怎麽這次？”
三麵國國師是一位道六極巔的大仙人，這幾十年為了衝擊更上一層，常年閉關，為何突然就有這般大動靜？
據薑恒得到的情報，整個三麵國高層都開始動了起來。
許多年輕一輩紛紛向著三麵國八方巡遊。
麵前這位北洪小王爺乃是當今三麵國權勢最盛的隆王嫡子，這才得了北巡的這個最重要的差事。
三麵國以北，僻鄰天華，左右有三身、荒黎兩大強國，位置極度重要。
北洪小王爺似笑非笑地掃了一眼麵前這個大胡子城主，那莫名的目光看地薑恒心裏一跳。
“也沒什麽？天華那邊來了幾個仙家，有些事讓我們幫忙留意！”
“天華仙家？”
大廳內所有人齊齊一震，一個個目光好奇地望向小王爺，希望可以探知更多。
隻是北洪顯然並不想在這件事上多說，隨意扯開話題，繼續吃喝起來。
薑恒別看大胡子滿臉，卻是個心思細膩的。
一見小王爺無心多談，立馬招呼起來。。
沒過一會，北洪就被他灌地臉泛紅暈，雙眼微熏。
這時，薑恒忽地按了按一旁鈴鐺，“招待不周，小王爺海涵！下麵人特地準備了一支歌舞，盡請欣賞！”
林幽笑嗬嗬走進灶房，看著步輕塵將最後幾個菜在大灶前擺好，他眼神怪罪似的看向桌前蹲著的小三丫。
小三丫背對著林幽，聽到他聲音嚇地蹦了起來，她轉身怯生生道：“小幽哥哥，你來的正好，你來主持祭灶爺！”
“祭灶爺？”林幽奇怪。
那邊步輕塵嗔怪道：“你忘了，今天已經二十三了！”
“二十三？”
林幽發愣，腦中一轉才恍然想起今天已經是華曆十二月二十三了。
這一天，正是祭灶王爺的日子。
而明天，灶王爺就要上天，向天帝告秘去了。
灶王爺那隻紅頭大知了，嘰嘰喳喳，要把人間各家各戶平時對天帝不敬通通告訴天帝他老人家。
也因此，每當這一天到來，民間有祭灶王爺的風俗。
傳說，這一天要先把灶王爺用好酒好菜伺候好了，然後趁他不注意，用蜜糖糊住他的嘴。
這樣，當灶王爺去了天庭，見了天帝，因為嘴被蜜糖糊住，講話就講不清楚，也就不會把家裏的秘密捅出去。
百姓們也就不用擔心天帝責罰，可以安心過年了。
而一般來講，祭灶爺要家裏的男子來主持的。
原本小三丫家家裏沒有男子，每年這個時候都是她或者她兩個姐姐來祭灶爺的。
今年兩個姐姐外出打工還沒回來，但有步輕塵、林幽兩人在。
林幽身為男子，小三丫就想讓他來主持今年的祭灶王爺。
想到這，少年忽地心生感慨，不知不覺，已是年關降臨。
在這異國他鄉，他竟也能見到天華的風俗禮儀。
不過想想也不奇怪，西南百國曆來受天華影響甚深，有這種風俗並不出奇。
隻是讓他好奇的是祭灶爺一般不都是在二十三號晚上麽？怎麽這裏是清晨？
“你傻啊！當然是因為灶王爺要先把西南百國的事上告天帝，然後才輪到九洲！”
“那也不對啊！難道灶王爺上天告狀還分批次的啊？”
“哎呀！你哪來那麽多廢話，讓你主持你就主持，快快快，再不快點時辰就要過了！”
步輕塵推著林幽來到大灶前，示意他趕緊主持。
林幽無奈，隻好拿起桌上放好的三根長香，他也不用三丫點火，兩指一抹，爆開幾點火星，一下就將香、燭點燃。
小三丫見此也不驚異，忙將桌子下的大鐵鍋裏紙錢燒著。
站在灶前，林幽麵色恭敬，手捧三根長香，對著灶頭上一隻紅楓木雕成的大知了拜了三拜。
“灶王爺，今兒個是您老上天的好日子，小家小室，特備薄酒小菜，為您送行。
您老吃好喝好，萬望上了天，見了天帝，一定要在他老人家麵前給我們多多美言幾句，謝了謝了！”
林幽拜完，將長香插進香爐，立即走到旁邊，拿起準備好的楓糖，筷子在裏麵攪絆，躍躍欲試地停立灶頭邊。
桌子前，步輕塵、小三丫兩人也恭敬地祭拜灶王爺完畢。
大家都靜靜等著，看著鐵盆裏的紙錢慢慢燒完。
灶房裏一片安靜，隻有桌子上蠟燭火苗搖曳不定，三人似在等著灶爺用餐結束。
也就是小三丫把準備的紙錢都燒完的那一刻。
林幽筷子一挑，帶起攪絆地早已經粘稠拉絲的楓糖，對著灶頭上那隻紅頭大知了裂開的嘴巴就是輕輕一糊。
立時，紅通通的楓糖糊了知了滿嘴，半張臉都快不見了。
“糊住嘍糊住嘍，灶王爺不能開口了，他告不了秘嘍！”
小三丫看見灶王爺的嘴被糊地結結實實，一下跳了起來，似是自己的小秘密從此就不會被人知道了一樣開心。
那邊林幽拿著筷頭輕輕舔了舔，楓糖甜地他喉嚨發齁，他眼珠子“骨碌碌”一轉，忽地拿起筷頭朝著正開心跳的三丫三張小嘴一抹。
“哈哈……小家夥，為了防止你泄秘，你的三張小嘴兒也要用蜜糖給它糊起來，哈哈哈……”
少年放肆地笑，站在桌子後麵，得意極了。
齁甜的楓糖入嘴，小三丫三張小臉眉頭皺成三個川字，實在楓糖太甜太甜，都有些發苦了。
她看著一旁笑地肆無忌憚的小哥哥，又看看一旁同樣抿著嘴嬌笑的步姐姐，心裏極不服氣。
小家夥獨臂猛地一伸，抄起一雙筷子就在糖碗裏一攪，對著正笑地合不攏嘴的林幽大嘴上狠狠一糊。
“唔！”
林幽甜得發苦，眉頭緊皺。
“糊住嘍！糊住嘍！”
小三丫笑地咯咯有聲，獨臂高舉，似打了大勝仗。
“好啊！小家夥還學會偷襲了，看招！”
林幽佯怒著反擊，追著小三丫繞著桌子跑。
一大一小，你糊我，我糊你，玩得不亦樂乎。
步輕塵站在不遠處，看著兩個活寶追逃，不由笑地花枝亂顫。
聽到笑聲，一大一小忽地停步，齊齊向著步輕塵望來。
瞬間，步大魔女一股不妙心中生起，看著一大一小危險的眼神，步步後退。
“你們、想、想幹嘛！”
“嘿嘿，你說呢？”
一大一小，嘎嘎奸笑，忽地揮起筷子，齊齊向著步輕塵撲來。
“哇！別過來，別過來！”
“步大魔女，來，嚐嚐楓糖，別跑！”
“別跑，步姐姐，楓糖很好吃滴！”
三個人衝出灶房，在籬笆小院中追追逃逃，一大一小拚命要用楓糖糊步大魔女的嘴，步大魔女竭力反抗，誓不妥協。
風鈴般的開心笑聲響徹天空，氣氛歡快極了。
開心時光總是短暫。
轉眼一天過去，幽夜降臨，天穹掛起一輪皓月，銀光鋪滿大地。
紅葉城城主府，今夜燈火通明。
大廳內高朋滿座，城主薑恒與府內高層一起正招待從國都遠道而來的貴客。
“來來來，小王爺且品一下這紅楓酒！”
薑恒三臉齊笑，搖著他那如獅一樣蓬鬆的大胡子，獨臂高舉水晶酒杯，殷勤地招呼上首一位麵如冠玉的三麵族青年。
如火的酒液在燈光下紅豔豔，似血腥紅，有一種別樣邪美，腥香撲鼻。
“聽說紅葉城的紅楓酒別有妙處？”
小王爺依言舉起酒杯，輕輕轉動，鼻翼輕聳間六隻眼睛仔細觀察著紅楓酒液，他語氣悠然，“不知妙在何處？”
大廳內刹時一靜，眾人高舉的酒杯停在半空。
城主府中諸多高層臉色微變，目光俱向城主薑恒投去。
薑恒六眼微眯，忽朗笑道：“也沒什麽特別妙處，咱們這裏的楓酒隻是在釀製的過程中加入了一味靈藥罷了！”
“哦？是何靈藥？能讓這紅楓酒有如此靈性之光！”
小王爺更加好奇了，看著水晶杯上隨著他手腕轉動反射的如同跳躍的火焰一樣波紋，思索是什麽靈藥有這等功效？
他博文廣記，早年便師從海外仙人，對於靈藥這一方麵有著深入的了解。
這紅楓酒他一眼看出其中蘊含的不凡靈性，那種純潔如冰雪，熱烈似火焰的靈性，他想破腦袋也沒想出是哪種靈藥。
城主見他實在好奇，心中念頭一轉，輕描淡寫道：“也沒什麽？隻是十六歲處子的心尖血罷了！”
刹時，大廳死一般寂靜。
所有人都屏住了呼吸，空氣好似凝固了一樣。
僅僅一句話，虛空似有森森血腥彌漫，幽暗在擴展蔓延，籠罩大廳。
小王爺獨臂頓在半空，手腕有點僵硬，他掃眼圓桌一圈，慢慢將水晶杯拿到正麵嘴邊，輕輕抿了一口，又閉上眼，悠悠品味。
“入口甘冽，入喉冰涼，入腹火烈，靈性純澈，洗魂凝神，好好好！”
小王爺猛地睜眼，連讚三聲，“不愧是紅葉城不傳之秘的紅玉酒，妙，實在是妙！”
紅楓酒在外界又稱紅玉酒，“玉”通“女”，其暗指的就是此酒是以處子心血為釀。
聽著小王爺大聲讚歎，看著他微笑地將紅楓酒一飲而盡，原本大廳古怪氣氛一下鬆散開來。
城主薑恒立馬高舉高飲，不停招呼著府內高層向著小王爺輪番敬酒。
一時間，賓主盡歡。
酒過三巡，薑恒放下酒杯，微笑著向小王爺道：“小王爺此次北巡，若有用得著紅葉城的地方，薑恒必鼎力相助！”
“不用緊張，這一次隻是奉國師大人之令北巡，主要還是查找一些線索罷了！”
“哦？國師大人不是一向閉關不出麽？怎麽這次？”
三麵國國師是一位道六極巔的大仙人，這幾十年為了衝擊更上一層，常年閉關，為何突然就有這般大動靜？
據薑恒得到的情報，整個三麵國高層都開始動了起來。
許多年輕一輩紛紛向著三麵國八方巡遊。
麵前這位北洪小王爺乃是當今三麵國權勢最盛的隆王嫡子，這才得了北巡的這個最重要的差事。
三麵國以北，僻鄰天華，左右有三身、荒黎兩大強國，位置極度重要。
北洪小王爺似笑非笑地掃了一眼麵前這個大胡子城主，那莫名的目光看地薑恒心裏一跳。
“也沒什麽？天華那邊來了幾個仙家，有些事讓我們幫忙留意！”
“天華仙家？”
大廳內所有人齊齊一震，一個個目光好奇地望向小王爺，希望可以探知更多。
隻是北洪顯然並不想在這件事上多說，隨意扯開話題，繼續吃喝起來。
薑恒別看大胡子滿臉，卻是個心思細膩的。
一見小王爺無心多談，立馬招呼起來。。
沒過一會，北洪就被他灌地臉泛紅暈，雙眼微熏。
這時，薑恒忽地按了按一旁鈴鐺，“招待不周，小王爺海涵！下麵人特地準備了一支歌舞，盡請欣賞！”