紀綱瞪眼,“牛車牛車,自然是牛和車。”


    張擁說話都開始哆嗦起來,“紀千戶,車......車還在,牛......”


    “牛呢?”


    “吃......吃了!”張擁哆哆嗦嗦道。


    “吃了?!”


    紀綱聞言“噌”的一聲站了起來,“張擁,你好大的膽子!”


    張擁噗通一聲跪下,“大人,還沒吃完,兩頭牛都還剩半拉。”


    紀綱心說這家夥好大的膽子,自己也不過就是偷點值錢的證物,他居然敢吃了證物。


    正要發火,忽然看向門外馬車笑了起來,又氣定神閑的坐下端起了茶,“沒事。”


    “沒事?”張擁聞言大喜。


    “我倒是無所謂,就看那位六親不認的主能不能放過你了。”


    “哎呦!”張擁嚇了一跳,立刻抱住了紀綱的腿,“大人,你可千萬要救救下官呀。”


    ......


    臨到中午,湯宗猛然從馬車中醒來,打開車簾一看,太陽當空!


    “爹,你醒了?!”玄武趕忙起身,打開了車門。


    “不像話,為何不叫醒我?!”湯宗埋怨兩句,走下了馬車,可剛站定,就被眼前的景象驚呆了。


    隻見成百上千的溧水百姓跪在馬車前,都在低聲抽泣。


    “大人,請同意我們為程湯神醫立廟!”


    “大人,程湯神醫是好人哪......”


    “......”


    一個老者跪在最前麵,顫抖著爬上前,哭泣道,“大人,草民一年前中了傷寒,連續九天,口不能言,目不能視,體不能動,四肢俱冷,六脈皆無,隻能等死,看了許多大夫都說治不了,是程湯神醫用一劑大承氣湯治好的,還分文不取,草民才能活到現在,大人,程湯神醫是好人哪......”


    “是呀,大人,請為程湯神醫主持公道,他不是什麽凶犯,是我們的恩人呀。”


    “......”


    湯宗感慨,原本就布滿血絲的眼睛更紅了,老友程湯雖然走了,可卻依然活在這麽多人的心裏。


    “大家放心,本官一定查明神醫程湯的冤屈,上稟皇上,為他立廟!”


    “謝大人!”


    “......”


    湯宗安慰了百姓,走入了溧水縣衙,知縣張擁趕忙殷勤迎接入內堂,卻是戰戰兢兢,抖個不停。


    湯宗奇怪,“張縣令,你抖什麽?”


    “不不不,下官沒抖。”張擁擦了擦頭上的汗,“湯大人,現在已經是飯點了,下官在縣城醉月樓準備了酒菜,還請湯大人和紀大人賞臉移步,等用完膳食再行公事。”


    其實他是在拖延時間,已經派人從後門前往百姓家中找牛,打殺之後偽造傷口再從後門帶回來,隻是現在還沒有到。


    其實殺牛這種事在明朝是大罪,耕牛乃重要的農業生產物資,大明律中明確禁止殺牛,隻能是老死或者像墜亡這種意外死亡的牛才能用來食用或者售賣,那還得是官府驗證之後才行,這也是車在行當時拿著牛胃殘片苦尋不到結果的原因,實在是有資格殺牛賣肉的太少。


    所以張擁隻能偷偷摸摸的幹,萬一要是被發現或者被舉報,那可就是大罪,自然快不了,所以從早上到中午拖拖拉拉一直沒有辦成。


    紀綱聞言笑著對湯宗道,“湯大人,我看也行,咱們不如吃了飯再看牛車。”


    他自然知道情況,有意幫張擁掩蓋,當然是收了好處的,甚至連主意也是他出的。


    湯宗怎麽可能同意,立刻轉頭對張擁道,“不用了,現在就帶本官去查看牛車。”


    張擁忙道,“湯大人,酒菜已經準備好了,還是先吃了飯再去吧?”


    湯宗不允,厲聲道,“張知縣,縣衙之外可是跪了不少你溧水百姓,等著本官還神醫程湯一個公道,你覺得本官應該先吃你的酒菜嗎?!”


    說完厲聲道,“帶路!”


    “湯大人,下官......”張擁不知如何回話,稍稍瞥了瞥紀綱。


    紀綱轉過頭,不接他茬,“既然湯大人要先看牛車,那就先看牛車吧。”


    張擁又害怕又憤怒,害怕的是湯宗發現證物被吃,降罪於他,憤怒的是這紀綱收了錢不辦事!


    可紀綱也有自己的難處呀,湯宗這位爺他暫時實在不想再對著幹了。


    張擁沒有辦法,隻能帶著湯宗去後堂。


    他一路走的很慢,希望下麵找牛的人趕快回來。


    在湯宗的催促下,好不容易走到縣衙後堂,空地上一堆木車殘骸映入眼簾。


    而且都是大件,但也碎的不成樣子了,另外還有不少散落的藥材。


    “大人,這些都是在程湯墜亡的懸崖之下找到的,現場慘烈,隻能撿回一些大件。”張擁在旁一邊解釋,一邊不斷瞧後門,他心中忐忑,既怕下麵找牛的人不回來,又怕回來被湯宗正好瞧見。


    “嗯。”湯宗彎腰撿起半個車軸,上麵還帶著黑色的血漬,可見當時現場之慘烈。


    他看了一圈殘骸,沒有發現上麵異常,扔下車軸,轉頭問道,“那牛呢?”


    其實湯宗此來最主要的目的就是想看牛,因為程湯當時是兩頭牛並排拉著一輛車,上麵放著藥材,他自己當時肯定是坐在牛車前麵駕車。


    程湯身上沒有發現可疑的傷口,那如果不是意外,最有可能的就是有人在程湯正好走到懸崖邊的官道上時,對牛施加了外力,使牛受驚,而後亂做一團,連牛帶車帶人跌下了懸崖。


    所以牛才是關鍵,上麵可能會有但是凶手留下的痕跡。


    張擁見湯宗隻看了一眼木車殘骸,就立刻問牛的下落,頓時嚇得瞥了瞥後門,見還是沒有動靜。


    “大......大人,牛,牛在廚房。”躲是躲不過去了,他隻得硬著頭皮說實話。


    湯宗一驚,立刻明白過來,“你把牛吃了?!”


    張擁“噗通”一聲跪下,“大人,大人饒命啊,當時兩頭牛渾身是傷,死的不能再死了,現在天氣炎熱,又怕放臭了,下官,下官經不住下麵人的蠱惑,就......就給吃了。”


    “張擁,你好大的膽子!”湯宗惱怒,卻也無可奈何,“還有剩下的嗎?”


    “有,有,都還剩下半拉。”張擁慌忙起身,“下官這就帶大人去。”


    眾人來到廚房,隻見兩頭牛隻剩下部分骨架,牛蹄都被扒拉了個幹淨,牛骨頭堆了一地,骨髓都被吃了,旁邊還放著兩隻牛頭和小部分上半身還沒來得及吃,其他早已進了縣衙眾人的口腹之中。


    這還怎麽查?


    湯宗看到這番情況,氣的咬牙切齒,“張擁,你好大的膽子!”


    張擁“噗通”跪下,“大人,大人饒命啊,下官當時已經仔細查看過了,程湯確實是意外墜崖,可沒想到大人會來複查,所以,所以......”


    他見湯宗背手,理都不理他,急忙又求紀綱,“紀大人,您老可給下官說句話呀......”


    紀綱瞪他一眼,“擅吃證物,你求我有什麽用?”


    若是以前,他收了張擁的好處,怎麽也要和湯宗頂撞頂撞,畢竟收了錢就得辦事,可自從昨日吃了虧,他覺得還是算了,跟這個六親不認的家夥對著幹,撈不到好處。


    於是隻能收錢不辦事了。


    “可算是弄回來了......”


    “知縣大人這下可就放心了,幸好他們還在吃飯,不然還真來不及。”


    “王捕頭,這血漬怕是有點太新鮮吧?”


    “哎呦,來不及了,到時就說是用冰水保存的。”


    “......”


    正在這時,院外傳來小聲的議論聲和車輪碾路的聲音,正在哭訴的張擁臉色瞬間慘白。

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