湯宗之所以在臨走前要問淩晏如這麽一句,其實還是想給這個學生一個機會,讓他將知道的主動告訴自己。


    淩晏如低頭,不敢直視湯宗的眼睛,“學生......學生......”


    “哎呦,湯大人,你要離開杭州府,如何不與周某說一聲?”


    淩晏如支支吾吾,還未說完,身後便傳來周洪宗的聲音。


    湯宗循聲看去,見周洪宗帶著兩個人正朝這邊而來。


    “老師,學生擔心周大人責備,便派人通知了周大人。”淩晏如在旁解釋。


    湯宗聞言輕歎一口氣,這可不是因為淩晏如通知了周洪宗,而是因為他還是不願對自己說實話。


    湯宗換了副臉色,拱手向前走,“周大人,來杭州三日,多有叨擾,本想悄悄離開,未想還是驚擾了大駕。”


    兩人說著到了近前。


    “湯大人說的這是哪裏話,這才三日,如何著急要走?周某還未與你一同去西湖一遊。”周洪宗惋惜道。


    “湯某此來本就沒有皇命,既然杭州府沒有可疑,自然不能再呆下去了。”湯宗笑道。


    “湯大人要走,實在可惜,早知如此,周某當親自陪同。”


    “周大人安排已是妥當,湯某感激。”


    兩人寒暄,依依惜別,好似是多年老友,哪裏像是仇人?


    一個下人走上前,手裏捧著一個木盒,周洪宗打開,裏麵是一匹精致薄翼絲綢,“湯大人,你既要走,周某無有準備,匆忙之下,隻好拿了這匹杭州產的絲綢送於湯大人。”


    他邊說邊撫摸絲綢,“湯大人可不要小看這匹絲綢,普通絲綢是單麵花色,這匹則是雙麵,一麵大鵬展翅,一麵孔雀開屏,技藝之精,堪稱極品。”


    湯宗急忙拒絕,“周大人,這如何是好,此物貴重,湯某不能收。”


    周洪宗笑道,“湯大人,我知你從不收禮,周某這匹絲綢稀罕倒是有,但卻算不得貴重,這普通絲綢在浙江當地不過六兩銀子,運到北方諸省也不過十兩,海外能賣到十五兩左右,這匹絲綢縱然絕頂,可即便到海外,也不會超過三十兩紋銀,所以這隻是周某的一片心意,湯大人大可放心收下。”


    湯宗心說你這絲綢賬目倒是算的清楚,哈哈一笑,“周大人如此說,周某隻好卻之不恭了。”


    車在行上前,從周府下人手中接過木盒。


    周洪宗身後,又一個抱著木盒的下人上前,打開之後,是一柄亮閃閃的寶劍。


    周洪宗對一旁的紀綱道,“紀千戶,你是大內第一高手,周某這把珍藏的青月劍,就送於千戶!”


    “周大人真是太客氣了。”紀綱喜笑顏開,伸手抓起劍柄,隨意舞了兩下,讚道,“好劍!”


    他將木盒接過,細看一下,將劍放入,蓋上蓋子,“那紀某就多謝周大人了。”


    “好說。”周洪宗笑道。


    湯宗見天色已是不早,拱拱手,“周大人,淩大人,那湯某現在就上船回京了。”


    “湯大人慢走。”兩人回禮。


    湯宗等人上了車輪舸,將士們腳踩車輪,朝錢塘江駛去,岸上船上遙望揮別。


    淩晏如和周洪宗站在一起,看著湯宗離開。


    “這尊佛總算是走了。”周洪宗感歎,埋在心中的一口鬱鬱之氣終於是呼了出去。


    “是呀。”淩晏如也道,他稍稍側頭,看著周洪宗,猶豫片刻問道,“周大人,那個王三善......”


    他還未說完,周洪宗猛然回頭,眼睛盯著他,“淩大人,我已經告訴過你了,這個人和我們沒有半分關係,以後你休要再提起!”


    淩晏如一滯,“好......”


    周洪宗看他一眼,拍了拍他肩膀,語氣軟了下來,“隻要湯宗走了,我們就沒事了,這三天,你做的很好。”說完轉身離開。


    “哎——”淩晏如歎口氣,抬頭看了一眼漸漸遠去的車輪舸,也皺著眉頭離開......


    等周洪宗回到府上,手下張環立刻稟告,“大人,那位吳大人正在客堂等候。”


    “又來了?”周洪宗聞言臉色大變,陰沉地都快滴下水來,看了一眼府內,調整表情,邁步走了進去。


    “見過周大人。”見他進來,吳節起身行禮。


    周洪宗看他一眼,也不回禮,直接坐在他對麵的椅子上,“湯宗已經走了,吳大人如何還不回去向陳大人複命?”


    見他如此,吳節也不意外,自行坐下,“周大人,下官此來也正是為此事,那湯宗如何就走了?”


    “腳長在人家身上,他要走,本官能如何?”周洪宗道。


    吳節見他語氣不善,訕訕一笑,“周大人所說也有道理,隻是這樣,下官如何回去向陳大人複命呀?”


    見他還在威脅自己,周洪宗心中惱怒,麵上卻是笑道,“你回去告訴陳大人,湯宗的腳步,我的確是想辦法拖延了,隻是他不吃這一套,他要走,我也沒有辦法。”


    吳節一怔,看周洪宗這態度,今日怕是說不出個長短了,你既這般說了,那我回去原話告知就行了,到時候陳瑛怎麽想怎麽做,那可就不關自己事了。


    於是站起身來,拱拱手,“好,周大人既如此說,那下官現在就回京複命,告辭。”


    說完就要轉身離去。


    “等一等。”周洪宗將他叫住。


    “周大人還有什麽吩咐?”吳節回頭。


    周洪宗站起身,走到他麵前,“勞煩吳大人回去告知陳大人一聲,紀綱已經發現了三個月前運河之事的端倪,本官也已花費五萬兩銀子打點,也請陳大人不要總是把心思放在湯宗身上。”


    他說到這裏,笑了笑道,“若是紀綱回去不守信用,三個月前的事情被查了出來,嗬嗬,請陳大人放心,即便我周某落入深淵,那兩個禦史之死,也一定會替他保守秘密。”


    吳節聞言一滯,看著周洪宗,沒想到反被他將了一車。


    他眼珠轉了轉,心說這消息必須趕快帶回去告知陳瑛,於是道,“周大人放心,下官一定將話帶到。”


    看著吳節離開,周洪宗冷笑一聲,“威脅我?收了我的銀子,殺了兩個禦史,你也下不了這艘船!”


    ......

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