兩側峭壁直沒入雲海深處,浮雲衝刷著短灣地白色的沙灘,將海中一些較輕的物件帶上來,堆積在沙礫之上。


    一隻雲層寄居蟹舉著閃閃發光的大螯向著一行人耀武揚威,但被一隻手好奇地拿起來,它徒勞無功地掙紮了片刻,就被那隻小手遠遠丟進了‘海水’中。


    天藍拍了拍手,忍不住咯咯笑了起來。


    她抬起頭來。


    遠處便是雲與海的交界線,陸地至此而至——


    艾塔黎亞的雲海是一種特殊的‘物質’,‘它’環繞於整個世界,其中充滿了風元素的力量,懸浮於空中,但又不是純粹的空氣而已。


    而空海的分層,也由此而來。


    它主要是根據‘風’的富集程度來劃分,‘雲海層’是風元素力量最豐富的一層,艾塔黎亞的主要大陸皆位於這一層。


    其上與其下皆是‘疏風帶’,因為風元素力量稀薄,氣流流動更加平緩,因此而得名。由於浮力減弱的緣故,大部分艇式浮空船都無法進入這一空層,隻有軍用的翼式飛艇能在這一層活躍。


    而越過‘疏風帶’之後,便是靜空與靜海,那裏都是飛空艇無法逾越的禁區之門,連雲海生物也很少會到這一空層,隻有一些稀有的物種——比方說巨水母能在一層棲息生存。


    而靜海之下,便是傳說之中的淵海,艾塔黎亞的廢墟之地,傳說之中崩落的大陸埃索林便位於其中。


    但罕有人到過那個地方,以至於關於淵海的傳說,上千年來林林總總,不一而足。


    至於靜空之上是什麽地方——


    與淵海不同,那裏有一個艾塔黎亞原住民與選召者們耳熟能詳的名字——第二世界,邊境大陸。


    天藍眯起眼睛。


    她遠遠地看到一艘巨艇浮於視野盡頭的雲端之上,十二個巨大的並排的硬式氣囊,流線型的船體,在雲層之中若隱若現。


    那就是貝裏奧號,精靈公主找來的雲層灣貨運公司的貨船。


    “好大的船!”


    這個法國小姑娘不由驚歎了一聲。


    事實上這艘船遠不比地球上的貨輪來得更大,而從噸位上來說更是無法相提並論。


    隻是因為飛空艇更加立體,大部分船身並不隱藏於水線之下。加之眾多的帆翼、輔翼與氣囊,使之看起來體積顯得更加龐然,更富有視覺衝擊力。


    姬塔也跟著點點頭,黑沉沉的眼睛裏倒映出這艘‘巨艦’,滿是驚訝。


    而貝裏奧泊在短灣錨地已經有一天一夜。


    為了補充消耗的物資,水手們用小艇在錨地上建起了營地,將從附近找來的淡水、木材與食物堆積在沙灘上。


    對於貨船的船主來說,恪守約定是最為重要的一件事情,在錨地空耗兩天無疑是十分嚴重的情況。


    方鴴本來以為這些人會頗有微詞,但沒想到前來接待他們的船上的大副——一個很會講話與緩和氣氛的男人,對方在精靈公主麵前顯得很謙恭,根本不像是臨時受雇的關係。


    他講起這兩天的見聞,絲毫沒有責備眾人的意思,倒是把短灣錨地的環境誇讚了一番,仿佛他們倒樂意在這裏多待一陣子似的,態度令人如沐春風。


    不過方鴴倒看得出來,對方大約是看在布麗安公主麵子之上才會如此。


    他不由有些好奇起這艘船與渺星公主究竟是什麽關係,隻是希爾薇德對此語焉不詳,隻神秘地對他微微一笑。


    方鴴意識到自己自找沒趣,不過想來這麽大一艘船也不大可能隻是專門為了接他們而來,隻是不清楚它究竟是為了運什麽東西。


    看起來似乎也不是很著急時間的樣子。


    而要知道在空海上大部分貨物都需要加緊運輸,比方說奧述與考林—伊休裏安之間著名的‘銀鱒快遞’便是如此。


    要不就是金屬原材料,或者說——武器。


    沙灘上還堆著一些其他的零零散散的貨物。


    那具從墓地下被帶出的傀儡就那麽丟在地上一堆,在陽光底下像是一套鏽跡斑斑的盔甲,一行人仔細檢查了半天,也沒得出什麽所以然的結論。


    獅人從中拿起一件,用指甲輕輕刮擦了一下表麵的鏽蝕,下麵露出金屬的光澤,隱約可見一些奇特的法紋。


    他搖了搖頭,一頭紅色的鬃毛在太陽底下閃閃發光:“這看起來不像是傀儡,你們真看到它動了?不會是從牆上倒下來,把你們兩個小姑娘嚇壞了吧?”


    “才沒有呢,大貓,”天藍被它氣得半死:“它真的動了,走了那麽多步!”她比劃了一下:“我,姬塔,還有艾緹拉姐姐都看到了。”


    艾緹拉點點頭:“好了,瑞德,別戲弄她們了。我確實看到了,這東西從牆角走出來,它看起來真像是一具傀儡。”


    “可它不是傀儡。”


    瑞德斷然搖了搖頭。


    眾人不由看向一旁,年長的騎士也搖搖頭:“我看也不像,構裝體內部不是這個樣子的。”


    方鴴跟著點點頭。他拿起一件鐵手套,倒過來將裏麵的灰塵抖抖抖出來,手套內腔中空空如也,除了塵埃什麽也沒有,也看不到傳動機構或者是類似的東西留下的痕跡。


    無論從哪一方麵來看,這就是一件盔甲。


    但它與一般的盔甲又有些不太一樣。


    首先是厚得多。最厚的胸甲的部分大約有一寸厚,在艾塔黎亞,就算是魔導鎧甲也沒有這個厚度的,整套鎧甲重約半噸,眾人費了好大功夫才將這東西帶出來。


    然後麵上的法紋也很特殊,雖然晃一眼看過去好像是煉金術公式,但事實上並非如此。盔甲上複雜的法紋彼此重疊像是波紋,與煉金術式陣的圓形有很大不同,看起來像是一個方鴴之前從來沒見過的流派。


    但並非是霍利曼學派,霍利曼學派不過是在傳統煉金術上的改良,加入了一些拜龍教自己的東西,但歸根結底還是沒有脫離本源。


    “或許這是一具鬼靈盔甲。”帕克在一旁提出了自己的建議:“我知道有那種亡靈生物……”


    “它不是,”瑞德還是搖頭:“這上麵沒有負麵能量的氣息,你感覺不出來嗎,小家夥?”


    “我怎麽感覺得出來呢,我又不是你們這些神神叨叨的家夥。”帕帕拉爾人提議被瞬間否決,不由翻了個白眼。


    “你們覺得呢?”獅人晃動了一下一頭鬃毛,看了看迪特克與艾緹拉。


    兩人皆是點頭。


    “雖然不是很自然,但的確不是那些扭曲的東西,我能感覺出來。”精靈少女看了看這具‘盔甲’,說道。


    “說起來,”瑞德拿起一件破破爛爛的肩甲,哐當一聲將它丟回那堆東西裏麵,問道:“這不就是一具破破爛爛的鎧甲嗎,為什麽你們會特別對這東西感興趣?”


    “那不是鎧甲,”天藍大聲說道:“那是一具傀儡,我看到了。”


    “好吧好吧,就算它是傀儡,那又能怎麽樣?”瑞德點燃煙鬥,低頭叼在大口中,吞雲吐霧道:“它與我們又有什麽關係?”


    法國小姑娘不由啞然,回頭看向艾緹拉。


    精靈少女皺了皺眉頭,回想起之前在甬道之中的遭遇,搖搖頭道:“其實也沒什麽,就是有點在意。”


    “有點在意?”


    “我當時感到這東西好像在呼喚我,我不知道這是不是我的錯覺。”艾緹拉皺著眉頭答道。


    “呼喚你?”


    瑞德與迪克特不由嚴肅起來,兩個瑪爾蘭的騎士互相看了一眼。


    “你確定那不是你的錯覺,艾緹拉?”獅人拆下煙鬥,甕聲甕氣地問了一句。


    精靈少女不太自信地搖搖頭:“我不能確定,瑞德,那地下又冷又暗,而且我無法肯定那時候是否還在幻境之中。”


    “但你是艾梅雅的純潔信者,通常的錯覺無法影響你,”瑞德答道:“我看這東西恐怕是一件邪物。”


    年長的騎士也點點頭。


    “這不是一個好兆頭,”瑞德大搖其頭道:“有影響人心靈能力的物品,多半不是什麽好東西,這盔甲有古怪,它有蠱惑人心的能力。”


    迪克特則回過頭,問一旁的方鴴道:“你有沒有想到什麽?”


    方鴴不由皺起眉頭。


    他想起自己在幻境之中看到過的東西,龍之金瞳似乎也有這樣的能力,因此它才能通過金焰之環蠱惑那位矮人英雄。


    可這怎麽會和這具莫名的盔甲聯係在一起?這東西在多裏芬的幻境之中甚至根本沒有出現過。


    而且龍之金曈的力量與金焰之環確實是在自己手上無疑。


    他忍不住小聲反問道:“可是迪克特先生,多裏芬的幻境之中似乎沒有相關的線索?”


    年長的騎士緩緩搖搖頭:“多裏芬留給我們的問題很多,我們看到的其實不過隻是當日的一部分而已。而那之前誰也說不清楚,就想我們所有人都不明白,哈格斯頓爵士為什麽會背叛我們一樣。”


    方鴴默然。


    似乎也的確如此,看起來這座城市之中還埋藏著更加深層的秘密,但那些秘密早就與三十年前的災難一起埋藏在廢墟之下,再也無法為人們所知曉。


    “說起來,”方鴴忽然開口道:“這東西是和那些東西一起被藏在墓地下麵的?”


    他說的那些東西,自然是天藍與姬塔他們從地下找出的‘寶藏’。


    那其實是考林王國工匠總會輸送給卡普卡工匠總會物資的一部分——不僅限於三十年前的那一批,方鴴幾人仔細檢查過那批物資,發現物資上的標簽前後時間相差很大。


    這顯然是一個驚人的發現,這說明有人在背後有意截留從工匠總會到卡普卡的這些物資,而且看起來這些人並不是拜龍教徒。


    因為從布麗安-卡蘭希爾-渺星公主審訊拜龍教徒的俘虜的結果來看,對方似乎對於這些東西一無所知的樣子。


    而帕帕拉爾人弩手心心念念要找到的那些‘三十年前的寶藏’,卻沒想到讓天藍和姬塔歪打正著,找出了這樣一些有些驚人的東西。


    雖然這並不是‘三十年前的寶藏’,因為根據卡普卡的記錄,三十年前的那一批物資最後早已在廢墟之中被人找到——


    隻是這些物資之中,的確是存留有三十年前那批物資之中的一部分的。


    比方那一箱子金幣,就是當時移交資金的一部分。人們可能皆以為這一部分資金是遺失在了災難之中,卻沒想到它們早在災難發生之前就已經被人轉移了。


    而這些東西被藏匿於墓地之下三十年之久,要不是天藍與姬塔在幻境之中發現了那條地道,它們不知還要多久才能重見天日。


    問題是,當初藏下它們的人,那之後究竟去了什麽地方?理論上如果那些人還活著,他們不大可能會放棄這麽大一筆財富。


    還說那些人也喪生於災難之中了?


    可問題是既然如此,那麽這條地道為什麽也會出現在多裏芬的幻境之中呢?


    而且更讓方鴴疑惑的是。


    這具神秘的盔甲與這些東西有什麽聯係,它究竟是不是被截留物資的一部分,還是說早在那之前它就已經在那個地方了。


    但顯然並沒有人能回答他的疑問,天藍和姬塔對於這盔甲的來曆也並不太清楚,隻能確定在那之前它確實是被放置於墓窖之中的角落處。


    艾緹拉也是搖搖頭,她除了在那扇門被打開之前感到過那種莫名的呼喚之外,那之後這盔甲便像是死物一樣,再沒半點反應。


    瑞德提議將這東西丟到海裏去,作為瑪爾蘭的聖騎士,他對這些古裏古怪的東西有天然的惡感。


    不過這個提議遭到了包括迪克特在內的眾人一致否決。


    “這東西可能與多裏芬的背後的事情有關,”年長的騎士開口道:“如果你們不介意,可以交給我,讓布麗安公主帶它去一個它應該去的地方,這有助於讓我們了解當年究竟發生了什麽。”


    “可以。”艾緹拉點點頭,顯然認同這個提議。


    她這個正主點了頭,其他人自然不會再有什麽意見,連瑞德也隻能無奈地聳聳肩。方鴴則最後看了一眼那盔甲上奇特的法紋,他總覺得那神秘的花紋之中可能潛藏著什麽秘密。


    不過可惜,他也並沒有能看出什麽東西來。


    倒是看到紅葉一臉嚴肅地從遠處走了過來,對他說道:“艾德,我們要離開了,公會裏出了一點事情。”


    “怎麽了?”方鴴看她神色不對,不由問道。


    “沒什麽,公會的幾處駐紮地遭到了不明身份的勢力攻擊,看樣子像是龍火公會的人。”雖然可能涉及公會的保密事項,但紅葉想了一下,還是回答了。


    “什麽!?”


    方鴴大吃一驚,他做夢都沒想到,多裏芬這邊事情未了,塔波利斯橡木騎士團還沒去找龍火公會的麻煩。


    後者竟然主動出手了?


    他沒有聽錯吧?


    ……

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