四月的光陰是與南考林的細雨相伴的,雨水衝刷著窗戶玻璃上的塵沙,緩緩流下,便在這悄然與不經意中,春去而夏至。


    方鴴幾乎很難感覺到時間的流逝,狹小病室內的一方天地始終是那扇小小的窗戶,猶如與外界唯一的聯係。還有窗外碧綠如影的藤蘿,它沿著窗欞生長,抽枝發芽,一隻蜘蛛在樹葉的陰影之下織網,一場暴雨便將網吹得七零八落,然後又周而複始。


    在他身邊照顧他的人,也同樣周期變化著,艦務官小姐來得最多,她喜歡打開窗戶,讓他呼吸一下外麵的新鮮空氣,或者給他一個甜美的輕吻,貴族千金是心細如發的,如同一個美麗的夢境。


    其次是艾緹拉小姐、箱子與唐馨,他一開始與自己表妹相處得很差,但兩人漸漸恢複了之前的狀態,又多了一個艾小小,嘰嘰喳喳的,很快就和天藍打成了一片。


    洛羽因為要留在‘船上’抽不開身,箱子倒是會經常來看他,然後抱怨什麽時候才可以離開,他已經在這裏呆膩了雲雲,箱子會帶來帕帕拉爾人,那時候便是病室裏最熱鬧的時光。


    靜下來的時間,他偶爾會詢問塔塔關於妮妮的事情,小姑娘帶著初生的懵懂,一對金色的眼睛對什麽都藏著好奇與不安。她有時候像是一隻小貓,喜歡卷著尾巴睡在方鴴胸口,或者挨著他臉頰,頑皮地用小手撥弄他的眼皮,對他眉毛吹氣,然後發出一串銀鈴般的笑聲。


    她也會摸著自己的犄角,長長的,穿過茸茸的焰發,好奇地問:“帕帕帕帕,你怎麽沒有角呢?”


    但兩人對於妮妮的來曆都說不出一個所以然,她或許誕生於尼可波拉斯的一部分靈魂碎片之中,但要說她是邪惡的,方鴴一萬個不信。“妮妮就是妮妮。”他對塔塔說。


    小龍魂正用舌頭去舔塔塔的臉,妖精小姐有些嫌棄地把她推開,讓後者發出支支吾吾類似於‘姐姐抱——’一類的聲音。她安靜地點了點頭,表示認可方鴴的判斷。


    但是龍魂一定是依托於龍晶的,他從精靈遺跡之中得來的零式水晶已經容納了塔塔,龍晶之中隻有一個龍魂是基本的常識,而且零式水晶雖然可以容納多屬性魔力,但幾乎隻適用於無屬性龍魂。


    關於妮妮的龍晶,方鴴一直沒有任何頭緒。直到有一天,他主動問起對方這件事,顯然妮妮對於自己的家還是有概念的,她搖搖晃晃飛向床邊,將手放在方鴴的背包上。


    然後她抬起頭來,奶聲奶氣地答道:“帕帕,妮妮住在這裏。”


    方鴴將信將疑地打開背包,才發現那裏放著一枚光芒璀璨的水晶,流光溢彩,他愣了好半晌才記起那水晶的來曆,是絲卡佩小姐送給他的東西。


    不久之後,絲卡佩在通訊畫麵之中聽了他的提問,露出不可思議的目光來:“那是龍晶?”


    而等她看到妮妮,更是語無倫次:“你說什麽,第二龍魂?小笨蛋,你腦子沒燒壞吧?”


    她聲音太大,以至於嚇得後麵的艾爾莎一個踉蹌撞在了桌子上,手中的盤子杯子滾落一地。絲卡佩回過頭去沒好氣地斥責道:“艾爾莎,你又在夢遊了!”


    “對不起,絲卡佩小姐,”小姑娘嚇得瑟瑟發抖:“艾爾莎絕對不是昨天晚上遊戲玩得太晚了。”


    “你就學那些混蛋鬼混吧——”絲卡佩氣憤地回過頭來。


    方鴴看她樣子,不由好笑。


    黎明之星雖然回到了星門港,但好像和之前還是沒什麽變化,大家還是大家。


    “很好笑嗎?”


    “沒有沒有,”方鴴趕忙搖頭:“絲卡佩小姐,這水晶究竟是什麽來曆?”


    絲卡佩皺著眉頭:“我怎麽知道,我不是說過了麽,那是我和魁洛德早年間冒險的時候,無意中獲得的。誰會知道那是龍晶啊,要早知道是龍晶,還輪得到你,我早就把它賣個好價錢了,龍晶可是價值連城的。”


    她還在碎碎念著。不過方鴴察覺得出來她隱瞞了一些東西,他對於這位女士說謊的反應是十分清楚的:“你還記不記得和魁洛德先生是在什麽地方得到這龍晶的麽?”


    “誰會記得那麽久遠的事情,或許是在鏽光沼澤一帶,誰知道?”


    “魁洛德先生也不記得了嗎?”


    “好了好了,我找時間幫你問問他,你最近真是越來越煩了,你知道嗎?還有什麽別的事情嗎?”


    方鴴看對方打了個嗬欠的樣子,知道絲卡佩是懶得理會他了。不過從一開始,他便感到對方似乎精神有些疲倦的樣子,忽然問了一句:“最近有什麽事發生嗎?”


    “星門港亂得很,”絲卡佩脫口而出道,打隨即意識到什麽,狠狠瞪了他一眼:“人小鬼多,星門港二期工程要完成了。還有,你表妹最近可能回不來,有你好受的。”


    說完,那邊屏幕就黑了下去。


    方鴴撓了撓頭,總覺得星門港那邊可能有事發生,聯係到不久之前廖大使和他說過的那些事情,他隱隱感到這些事情背後可能有關聯。


    不過不久之後,絲卡佩的烏鴉嘴便應驗了。


    那大約是方鴴開始能下床進行康複訓練的一段日子,外界傳來消息,唐馨與艾小小的歸期再一次延期了。與她們同批次的觀光客,包括艾小小父母在內,也都從星門港收到了同樣的通知。這一次延期長達三個月,政府雖承諾會進行經濟賠償,但還是引發了不小的恐慌。


    社區上說這一次延期,還是和上一次星門的變故有關,不過所幸,這一次前期的旅客已經開始批次返回。星門港方麵聲稱,延期是因為之前滯留的旅客太多,星門港的返回通道需要處理排隊申請的緣故。


    這樣的解釋,才讓不安的情緒漸漸平複了下去。


    不安過後,反而是慶幸,畢竟公費旅遊,還有補償可拿。就是學業與工作可能會受到耽誤,不過這是不可抗力,也沒有辦法。何況有的人巴不得假期可以延長個幾倍,甚至永無止境地持續下去——


    比如艾小小。


    這小姑娘高興得快要飛起來了,當然要不是顧忌唐馨的心情,她說不定真的飛起來了,畢竟艾塔黎亞是有魔導器的。


    “你就高興吧,但別忘了,結業考試可不會跟著一起延期。”唐馨看著這死丫頭,一臉無語。她和她表哥可不一樣,她表哥有導師背書,而她不過是個普普通通的麵臨升學壓力的學生而已。


    “那還早嘛,糖糖。”


    “那你的假期作業呢?”


    “哎!”


    艾小小一臉驚恐地跑了。


    唐馨還以為這死丫頭總算是開悟了。但不久之後,她就看到艾小小一臉虔心誠意地雙手合十,跪在自己的假期作業麵前,口中念念有詞。


    她走過去才聽清,對方說的是:


    “作業啊作業,你已經是一本成熟的假期作業了,要學會自己完成自己了。”


    “你就皮吧,艾小小。”唐馨氣得咬牙切齒。


    艾小小這才眼淚汪汪地抱著她的大腿:“糖糖,把你作業借給我抄一下嘛!”


    “滾!”


    壞消息之後總又有好消息傳來。


    軍方在與方鴴簽訂好合約之後,也總算順帶解決了天藍的身份問題。雖然作為十二色鳶尾花的訓練生,天藍的身份有些敏感,但方鴴與星門港方麵的關係本來也是不公之於眾的。所以軍方帶來的輝光物質與選召者編碼,其實也不在星門港序列之內——而是通過其他途徑入手的,流落在市場上的空白身份。


    固然超競技聯盟帶來了商業化的規範,但這世界上還沒有滴水不漏的體係,再加上聯盟自身也在劣化,因此總會存在一些灰色領域,導致金貴緊俏的選召者編碼與輝光物,會莫名其妙出現在黑市之上。


    當然軍方是不會去收購這些輝光物的,隻是在每年的查繳活動中,總會留下一部分庫存。有一些會在走完正式的贓物處理程序之後,並入軍方自己的選召者編碼庫,剩下的,就會用在一些特殊的情況中。


    比如眼下。


    既然不在軍方的編製內,方鴴作為團長通過自己的手段幫天藍弄到選召者身份,就是十二色鳶尾花也指不出什麽毛病來。何況自由冒險團與大公會之間本來就沒什麽牽扯,還是跨賽區之間,就算十二色鳶尾花有什麽意見,大約也隻能幹瞪眼。,


    他們唯一可以作文章的大約隻有天藍訓練生的身份,可訓練生雖有合同,但比正式選召者的合同約束要寬鬆得多。若是方鴴一方願意支付違約金的話,完全可以單方麵解除天藍與十二色鳶尾花的關係。


    而且塔塔私下裏曾悄悄告訴過方鴴,天藍在比賽中下他的菠菜賺了大錢,而今已經是小富婆一個了。支付區區訓練生的賠償金,是一點問題也沒有的。


    天藍拿到選召者身份那天,高興得簡直像瘋了一樣,一大早就連問了他們的‘船長大人’好幾聲好,聲音甜甜的,搞得方鴴有點毛骨悚然。他趕忙找到洛羽,讓他好好檢查一下自己女朋友是不是腦子出問題了。


    不過他們的詩人小姐總算是重新歸隊,從此不用再隻當一個後勤總管,還是令人值得高興的——除了後者唱歌的時候有些五音不全,有點令人膽戰心驚之外。


    除此之外,軍方還帶來了另一個驚喜。


    軍方來的人事實上就是蘇長風,對方一來就逮著方鴴開門見山:“你和蘇菲究竟是怎麽一回事?”


    方鴴一聽,頓時張大嘴巴。蘇菲讓他給她和茜打掩護,可他能怎麽說?總不能說:是,我正在和你女兒交往。先不說他和希爾薇德關係,要是蘇長風事後知道他夥同他女兒來騙他。


    你猜對方是會找自己女兒的麻煩,還是他的麻煩?


    他忍不住心想那位銀色維斯蘭的公主殿下也太會給他找麻煩了一些。而正當他絞盡腦汁考慮怎麽把自己給摘開,以免到頭來背黑鍋,沒想蘇長風看他呆呆的樣子,頓時心領神會。


    他用力拍了拍方鴴的肩膀,語重心長:“那丫頭從小就要強,你讓著點她。”


    方鴴一臉黑人問號:“????”


    蘇長風這才換了個話題:“聽說你要去依督斯?”


    方鴴聽到這個問題,下意識點點頭答道:“那裏是尼可波拉斯毀滅的城市,事實上在前往梵裏克之前,依督斯就已經是我們的目的地之一。”


    等一下,他意識到自己現在要解釋的不是這個問題,而是對方的誤會。可他剛打算開口,蘇長風又問道:


    “那你要帶上你表妹和她那個朋友?”


    這個問題令方鴴有點措不及防,一下子把先前的心思丟到了腦子後麵,隻不解地看著對方。


    “你們冒險團等級不高,帶著兩個新人會很危險。”


    “那你們能說服唐馨她們留在梵裏克嗎?”方鴴其實也考慮過這個問題,此時脫口而出道。


    “不能,”蘇長風答道:“何況說服她們留下不是長久之計,我們這裏有另外的辦法。”


    “長久之計?”方鴴大感疑惑,這又是什麽形容方式。


    而蘇長風重重咳嗽兩聲:“三個月也不短了。”


    很長嗎?


    方鴴總覺得對方話裏有話,但還是問道:“那麽蘇隊有什麽辦法麽?”


    “辦法其實也很簡單,”蘇長風從懷中拿出兩套輝光物設備:“用你們隊伍中,那個叫做天藍色的幻想的小姑娘一樣的解決辦法就可以了。讓她們先暫時成為選召者,提升了等級,自然就不是新人了。”


    方鴴目瞪口呆地看著對方。


    等等,什麽叫暫時成為選召者,軍方的選召者名額都這麽不值錢了麽?


    蘇長風也顯得有點尷尬,趕忙再一次轉移話題:“先不說這個,總之東西先給你了,用不用你自己判斷,我們說過會給予你們一定支持,自然是說話算話的。另外,我們還會派一個聯絡員到你們團隊中,沒有問題吧?”


    軍方會派人加入他們團隊,這也是方鴴早有預料的事情。他想了一下,點點頭問道:“多少級,什麽職業?”


    “和你們一樣,是新人,但訓練營對他評價很高,他是鐵衛士,正好你們隊伍也差一個前排類型可以保護你的職業。因此我們希望他不僅僅是聯絡員,也可以被你們看作一個靠得住的隊友和夥伴。”


    “他什麽時候到?”


    “等過些時候。”


    但方鴴也沒想到,這一過就是半個月之久。


    直到一天,他收到一封來自於迪克特的信。那信由一位矮人送來——對方他正好也認識,是索南-鋼眉的兄長,他在山之宮殿有過一麵之緣的老矮人——卡林-鋼眉。對方一身戎裝,帶著嘩啦嘩啦的衣甲聲響走到他身邊,將信交到他手中,甕聲甕氣地開口道:


    “這信是迪克特先生托我們轉交給你的。”


    “另外小家夥,我是來向你致歉的。”


    ……

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