愛爾娜-瓦薩在微微一怔之後,嘴角明顯微微上翹起來。


    她看了中年工匠一眼,道:“沒想到這一次你還真找了一個煉金術士來。”


    中年工匠笑了一下:“會長,我解釋過了。”


    “是嗎?”


    她再回過頭,上上下下地打量了方鴴一眼,眼中帶著明顯的不信任之意:“倒是像模像樣的,不過你們是不是忽略了一件事?”


    愛爾娜臉上浮現一抹出抓住了問題關鍵的微笑。


    工匠協會麵向所有協會的煉金術士公開,若這人真是協會的煉金術士,又豈用這麽大費周章的辦法?


    她再看向中年工匠,想是抓住了老鼠尾巴的貓兒一樣,翠綠的眼睛眯了起來,語氣輕慢:“好啊,我倒要看看你們在玩兒什麽把戲。”


    中年工匠麵上不由露出苦笑來,哭笑不得地說:“會長,我哪一次騙過你?


    艾德先生真是協會的工匠,而且其實也不用那麽大費周章,隻要檢查一下徽記之上的編號就可以了。”


    但愛爾娜才不理會他。


    如果旁人刻意解釋,多半是要將她引入邏輯的陷阱之中,她心中門清。


    你可要堅持自己的看法啊,千萬不能為他人花言巧語左右,愛爾娜。


    她在心中給自己安插了一個理由,然後才再一次看向方鴴,故意放慢了語調,開口問:


    “小家夥,既然你也算是個煉金術士,那我來考考你。”


    方鴴心想,什麽叫也算是煉金術士?


    但愛爾娜已經問了:“以太的基礎態是什麽?”


    方鴴想了一下,不禁浮現出自己在千門之廳的經曆,開口便答道:“是元素。”


    這個問題是以太概論之中最基礎最基礎的理論,大約相當於我們所學各類教材之中序章的第一段話。


    是整個以太理論的總論與基石之一。


    任何一個煉金術士學徒,也不會混淆這一點。


    但本來這個問題到此便為止了,因為這個問題的標準答案便是——元素。


    不過方鴴顯然沒有停下來的意思,順著自己思路說了下去:


    “……以太穿過人們尚還不清楚其真正結構的星輝網絡之後,在艾塔黎亞降序為具體六類元素表現形式。


    另一種說法是五類,區別在於光以太有沒有相對應的暗以太。


    五類或六類元素彼此組合之後,構成了艾塔黎亞一切萬物。


    但或許,以太的基礎態並不僅僅隻有元素——因為人們至今還不知曉,元素是如何組合為物質的。


    相同的地與火元素,如何可以形成不同的金屬與岩石?輕質如浮石,重質如精金,皆來自於相同的兩類元素。


    六元素既可以以生命的形態顯現,也可以化作毀滅一切的狂暴魔法力量,而究竟是什麽,導致了其中的區別?


    或許還存在一種信息,可以映射萬物,將六類元素分門別類,讓它們呈現出我們所見的不同形態。


    正如魔法之中的規則,不同的咒語與施法手勢,約束不同屬性的以太之力形成具體法術一樣。


    努美林精靈將這一形態,稱之為創生態。認為這是眾神之上的力量,他們根據自己臆想之中的創生術,設計了一套迥異於魔法的體係。


    這就是煉金術——


    但今天的煉金術士們,仍舊隻能改變物質的結構,而無法更改其性質。


    我們可以通過改變物質內部的結構點,將金屬與其他類別的材質塑造為任意想要的形狀,但努美林精靈們設想之中創生術的最大特征——無中生有,並未出現。


    所謂創生,即為創造萬物。


    點石成金,創造生命,也不是不可能的事情。


    艾塔黎亞萬事萬物本為元素所構成,因此隻要掌握了以太的最後一類形態,理論上煉金術也可以複現創世之壯舉。


    努美林精靈在利用元素直接構造物質這一點上,遠甚於當代的煉金術士,他們或許對於元素的第七形態已經有了一定認識。”


    方鴴說完,不由看了看自己的右手。


    在那個時候,他在機緣巧合之下的確無中生有創造過一次‘物質’,那黑沉沉的水晶,冰冷的觸感,好像至今仍停留在掌心中一樣。


    還有海恩-帆姆留給他的零式水晶,也是無中生有的另一個例子。


    對方創造了自然界原本並不存在的魔力水晶。


    努美林精靈們,對於煉金術究竟研究到了什麽地步了呢,他們為什麽又會匆匆離開這個世界?


    他不過是把自己在千門之廳學習的感觸說了一遍。


    但抬起頭來,才發現中年工匠與女會長正古怪地看著自己。


    “……你研究過古代煉金術?”


    中年工匠也忍不住問了一句。


    愛爾娜眨巴眨巴眼睛。


    隻是她很快反應了過來,意識到自己可能被唬弄了,眉毛一豎道:“等等,你們兩個,不要在這裏給我裝神弄鬼的——


    說的就是你,小家夥,你從哪裏背下來這麽一篇古怪的回答?”


    她瞪著方鴴,一直到後者有些莫名其妙。


    方鴴納悶道:自己怎麽就裝神弄鬼了?


    不過愛爾娜也納悶了一會兒,又重複了先前精明的樣子,狐疑地看了看前者,又看了看方鴴,這才開口道:


    “好吧,第一關勉強算你通過了。”


    “第一關?”


    “會長,”中年工匠也愣了:“你說過隻做簡單考核的嗎?”


    愛爾娜頓時露出了抓住後者馬腳的神色,得意地一笑:“想得簡單,我不那麽說,你會上當嗎?”


    中年工匠張大嘴巴看著自己的會長,那神態比先前聽了方鴴回答還要誇張。


    方鴴也有點不容樂觀地看著這位女會長,終於意識到後者並不是嚴肅刻板——而是腦子可能有那麽一點問題。


    但愛爾娜才不管這兩個人,自顧自問道:


    “你回答得不錯,以太的基礎態就是元素,我們用規則束縛元素,於是煉金術便誕生了。正如同魔導士用規則束縛以太,塑造魔法一樣。


    而伊斯塔尼亞的魔導構裝,正是將這兩點結合起來的精妙產物。


    我們可以把元素之力約束在水晶之中,自然也可以把用以約束魔法的規則也儲存進水晶之中,並以此設計出一類獨特的魔法晶體——儲法水晶。


    你說信息是元素之外以太的另一種基礎形態,或許是有這個道理。這麽看來,你對魔導構裝也應當有一定認識才是。


    那麽我就問了,你認為操控魔導構裝最重要的一點是什麽?”


    中年工匠忍不住咳嗽了一聲。


    他雖然知道方鴴操控過織法者,可一來織法者隻是魔導構裝之中最基礎的一類,並不比殲滅者qv700複雜多少。


    二來,會操控一類構裝,並不見得一定精深其學派的基礎理論。


    就像他們也可以操控持劍人、能天使一樣,但他們未必了解卡普卡或者多裏芬學派構裝領主的掌控總論。


    他提醒了一句:“會長,艾德先生是卡普卡學派的煉金術士。”


    “怎麽?”愛爾娜眉大為不滿,拍著桌子道:“卡普卡學派的煉金術士,就可以看不起我們伊斯塔尼亞學派的煉金術了麽?”


    中年工匠再一次目瞪口呆地看著她。


    一時沒明白對方是怎麽推論出這個邏輯來的。


    但方鴴倒沒在意兩人的一問一答,正好他對於這個問題也有一定看法。


    之前對方那番話,像是啟發了他一樣——


    ‘……把用以約束魔法的規則儲存進水晶之中,並設計出一類獨特的魔法晶體——儲法水晶。


    你說信息是元素之外以太的另一種基礎形態,或許是有這個道理。’


    這不正是努美林精靈的思路嗎?


    把信息儲存進水晶之中,與把信息預先儲存魔法陣之中——


    他腦海之中像是有一道靈光閃過,開口便答道:“是構造力——”


    “哈哈!”


    愛爾娜高興得一拍手,眯起翠綠色的眼睛來,就好像看到自己的推理成為現實,單純快樂得像是一個小女孩一樣:


    “錯了錯了,魔導構裝的重中之重,是計算力。”


    中年工匠也搖頭歎息。


    但他倒也不怪艾德。


    煉金術博大精深,即便是一個體係之內,但隔了一個學派,就如同隔了一座山一樣。隻是自己的會長,實在是太會刁難人了一些。


    但方鴴聽了,卻搖搖頭:


    “不對,對於掌控者與主構裝學派來說,計算力皆是一道門檻。


    魔導構裝對於計算力的要求,的確是罕見的高,尤其是在超載戰術被發明之後,更如此。可相比起妖精使這一學派來,魔導構裝似乎也不算是最需求計算力的學派。


    但構造力則不同。


    將信息儲存進入水晶之內,再釋放出來的那一刻,之所以對於計算力要求巨量,正是因為要對原本的信息進行一次重構。


    所以構造力,應當才是其中的關鍵……”


    方鴴越說越覺得有道理。


    古代煉金術不正是如此的麽?


    當代煉金術士複現古代煉金術的手段,依靠的就是先將法陣刻入水晶之中,再通過魔法陣,複現精靈的魔法技巧。


    正因此這樣一來,才會在實際操作之中需要巨量的計算力。


    可對方的話不由給了他一個靈感——通過魔法陣複現精靈的魔法技巧,畢竟繁複了一些。那麽能不能再簡化一步,正如同魔導構裝的原理一樣,直接將法術本身儲存進水晶之中。


    再用這樣的方法,來施展古代煉金術呢?


    方鴴想著想著,不由出了神。


    而愛爾娜的笑容頓時凝固在了臉上。


    她臉憋得通紅。


    因為方鴴說得沒錯,可誰又會沒事去與妖精使比?


    妖精使這一類最為特殊的戰鬥工匠,即便是在這個本來就人數不多的行列之中,也是鳳毛麟角的存在。


    而且由於其操控的特殊性,一般煉金術士也不會拿妖精使當作正常的討論範疇。


    可一旦提出來,又偏偏忽略不過去。


    愛爾娜吞吞吐吐了好一陣子,才一拍桌子怒道:“妖精使那種變態,怎麽能放在正常的討論範圍之內!”


    方鴴這才回過神來:“可會長女士,煉金術追求的,就是普遍適用於艾塔黎亞的真理。”


    “好哇,說什麽大話,”女會長已經徹底忘記了自己的身份,差點從桌子後麵跳到方鴴麵前來:“你又懂妖精使了?”


    這下可算是正中方鴴下懷、


    方鴴想了一下,答道:“略懂。”


    愛爾娜瞪大眼睛看著這口出狂言之徒——接下來,接下來她把眼睛瞪得更大了一些,好像要徹底看清楚方鴴眼中的心虛一樣。


    可惜。


    她失望了。


    愛爾娜稍稍冷靜了一些,注意到自己的失態,臉一紅,不動聲色地坐了回去。但一時間心中還是有些氣不過。


    自己堂堂一個會長,雖然管理的知識坦斯尼爾的一個工匠協會的分會,但怎麽會被一個毛頭小子說得啞口無言呢?


    這不應該啊,愛爾娜。


    但她眼珠子一轉,又計上心頭,打開抽屜,將一隻構裝拿了出來,放在三人麵前。


    中年工匠一看,不由一皺眉頭——原來他看到自己會長拿出的,竟然是一隻最基礎型號的妖精構裝。


    就叫做妖精 i型。


    他不由暗叫一聲失策。


    自己差點忘了自己會長這段日子以來一直在研究妖精使的事情。艾德先生說大話,這下子正好撞到槍口上來了。


    愛爾娜看了看前者,再看了看方鴴,才得意一笑道:


    “你說你懂妖精使,那你隻要能讓這隻構裝動起來,我就算你通過考核了。”


    “這要考核多少次啊?”方鴴總覺得這麽下去沒完沒了了。


    愛爾娜臉一紅,惱羞成怒道:“你管我!?我是會長還是你是會長?”


    不過說完這話,她也覺得有一些過意不去,對方隻是一個少年而已,而且也答上來了前兩個問題。


    愛爾娜啊愛爾娜,你已經行了成年禮了,要學會穩重一些。


    她在心中給自己安插了一個理由——當然,主要是因為爭論了這麽一陣子,大廳中遠遠近近同僚的目光皆看了過來。


    讓她有一些不好意思。


    她這才說:“這、這是獎勵關卡——隻要你通過考核,我就送你一件禮物。”


    還有獎勵關卡?那我可不可以不要的?


    不過方鴴畢竟還是老實了一些,懷著多一事不如少一事的形態,便準備點點頭。


    可這時一旁希爾薇德卻笑眯眯地開口問道:“坦斯尼爾工匠協會會長大人的禮物,應當不一般吧?”


    愛爾娜沒想到一旁那個看起來人畜無害的美麗少女,會在這時將自己一軍、


    她哪裏考慮過什麽禮物的問題,隻以為方鴴定然不會操控什麽妖精構裝,出了問題,好抓住對方的馬腳。


    於是心中頓時有些慌。


    她作為一位公會會長,當然手頭不會沒有一些存貨,可那些東西都是自己的寶貝,萬萬不能送給外人的。


    她目光在書桌上巡視,看看有沒什麽東西可以適合當作禮品的——嗯,墨水瓶的裏麵的羽毛筆看起來就不錯。


    反正是公會的公物。


    可惜的是希爾薇德又笑著問:“會長大人不會把自己的羽毛筆送給我們吧?”


    太可惡了。


    愛爾娜差一點就準備要順勢點頭,但好在一旁中年工匠的目光讓她清醒過來——自己已經是工匠協會的分會長了。


    不能再像過去那樣了。


    她輕輕咳嗽一聲,搖頭道:“怎麽會呢,我最近剛剛得到了一隻不錯的異體靈衛,他要是真能讓這妖精使動起來……


    我、我就把這具靈衛送給你們了。”


    “真的嗎,會長大人?”中年工匠出聲問道。


    巨靈女士覺得這人可惡極了,但還是點了點頭。


    方鴴也聽得眼睛發光。


    他本來還對這考核興趣缺缺的,抱著敷衍了事的心態,趕緊弄完了事。不過沒想到竟然有這等好事,一下不禁充滿了動力。


    靈衛本名靈格斯衛士,雖然聽來像是人形構裝體,但其實並不是。


    這是一種類似於發條妖精的機動型魔導構裝。


    它比發條妖精大約大兩到三號的樣子,但比殲滅者qv700這種浮空型構裝要靈巧得多。雖然隻能儲存兩三類基礎法術,但用得好了,一樣能產生意想不到的效果。


    而且這類構裝看似簡單,其實是一類高級構裝,比持劍人還要高一檔,是基礎等級為十八級的構裝。


    魔導構裝其實最大的特點是價格不菲,而其中的異體更是如此。


    靈格斯衛士基礎型在市麵上就要賣到接近兩萬裏塞爾一台,幾乎等同於發條妖精ii型的價格。而異體,更是不用說,隻要稍微實用一點,就能在基礎價格上翻上好幾倍。


    因此方鴴聽了,眼中幾乎都快冒出金光來。


    這不是送錢麽?


    這位會長女士,在他看來似乎也變得可愛起來了。


    他也不含糊——他當然不會操控妖精構裝,可他會作弊啊。方鴴當即輕輕一按胸口,在心靈世界之中對塔塔小姐說道:


    “塔塔小姐,快來幫忙。”


    塔塔早就在一旁旁觀,此時自然一點頭。


    她連羅真留下的玫玫也可以輕易操控,遑論區區一個基礎妖精構裝?因此甚至根本不需要顯形,隻在方鴴精神世界之中伸出尖尖的指尖一指而已。


    於是便在愛爾娜目瞪口呆的光芒之中,那妖精 i型渾身散發著銀光飛了起來。


    這一幕不僅僅是愛爾娜。


    連整個坦斯尼爾工匠協會都轟動了起來。


    一個貨真價實的妖精使啊,這可是平時難得一見的存在。幾乎所有工匠,都放下手中的事情,向這個方向匯聚了過來。


    眾人是來圍觀大熊貓的。


    但愛爾娜卻忽然感到心口一痛——


    她隱隱感到自己的才剛剛拿到手,還沒捂熱乎的靈衛,好像就要和她說再見了。


    ……

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