“艾德團長,後麵有人!”


    方鴴頭也不回,手中的發條妖精脫手飛出,閃爍著黯淡光芒的黃銅外殼飛速旋轉著,彈開雙翼,在半空之中擺正了姿態,忽然拉出一道長長的光芒,加速向相反的方向飛去。


    一道明亮的閃光,震動幾乎將街麵上掀起一層波紋,浮動的塵埃橫掃而至,巨響帶著揚起的人體四散飛出,沉重地撞在地麵與牆上。


    方鴴看著帶著血珠子的殘肢飛出,一邊用手護住自己,勁風夾雜著煙塵與火苗已撲麵而至,撞得他領子撲撲直晃。


    焰塵一過,他將手一灑,手中三隻銀梭狀的構裝體分別向著三個不同的方向飛出,各自拖著一道長長的暗紅軌跡,在煙霧之中一閃即逝。


    方鴴用手扶住自己的風鏡,風鏡銅質的機械部分發出輕微的聲音靈巧地轉動著,內裏如同螺旋一樣張開的鏡頭中,在他的視野裏三個畫麵正飛速倒退離開地麵拔升向半空,將一切映入眼底。


    方鴴看了左邊一眼,用力將手向斜後方一劃,打著手勢道:“向右走,進入小巷之中。”


    “左後方有敵人——”


    小空得他提醒,立刻轉身張開長弓,瞄向另一個方向,三個人影正從那裏掃開煙霧走出來。少年開弓,放弦,連續三箭帶起三道低沉的破空之音,從左向右,一箭穿喉,一箭命中胸口,另一箭穿過大腿。


    三箭的力道掀起三人,帶著他們重重摔在地上。


    那個大腿中箭的城衛軍幾乎是立刻哀嚎著跪了下去,不過小空隻放下長弓,取下匕首,用力向前一擲。匕首飛旋著正中眉心,那人向後一仰,慘叫聲戛然而止,額頭上插著匕首倒了下去。


    整套動作如行雲流水,一氣嗬成。


    “射得不錯。”


    方鴴舉起手來,向他豎了一下大拇指。


    小空隻輕輕吸了一口氣,努力平複著自己的呼吸,但他手甚至都興奮得微微有些顫抖。直到身後有人拍了他一把,差點把他一巴掌拍到地上。


    受贖者的獵人們正一一走過少年身邊,拍拍他的肩膀,向他輕輕點點頭。


    方鴴從那裏收回目光,向其他人打著手勢:“進入右邊的小巷。”


    發條妖精分別從不同的方向向前掃過狹窄的巷弄,在逐漸拉長的視野之中,他看到更多的細節——從其他方向包抄過來的城衛軍,或是一行藏身於院落之中,正等待著他們上門的灰騎士。


    他調整轉動著操控手套上的魔力浮標,一邊用冷靜的語氣告訴其他人:“小心那個方向有鴉爪聖殿的人。”


    門外克威德停了下來,舉起大劍,輕呼一口氣,一劍劈開木門——


    碎裂的巨響,紛散的木屑與崩裂的門框結構逼迫得那後麵的人不得不向後退開,而塵埃尚未落定,一位赤發的女劍士已一個閃身進入門內,手中細劍快若閃電,一劍穿透一名灰騎士的咽喉。


    她回身,抽劍,劍刃帶起一抹溫熱的血珠,再反手一刺,將一個試圖欺近身來的灰騎士舉起的右手釘穿在牆上。


    後者慘叫一聲,鋒利的劍刃透甲而入,手中長劍立刻鏘然一聲掉在地上。而這時大門外灰光一閃,一柄巨劍向下切斷那騎士的右臂,砂夜這才後退一步抽回細劍,看著兩名灰騎士失去重心向後倒在地上。


    在砂夜與克威德身後,又閃出一道人影,正雙手持槍左右開弓,兩團火光夾雜著巨響向前噴湧而出,擋在前麵的的灰騎士還沒反應過來胸口已綻開一團血花飛了出去。


    從進來的正是布萊克博。


    “清理幹淨了!”


    他拉開槍匣,讓冒著煙的黃銅彈殼掉在地上,左右看了看,見四名灰騎士橫七豎八倒了一地,立刻大喊一聲。


    剩下的受贖者立刻蜂擁而入。


    此刻已有源源不斷的城衛軍從後方的巷落之中湧現出來,不過受贖者已經占據了院落的有利位置,從牆頭上方開弓搭箭,一通箭如雨下讓對方隻留下七八具屍體而已。


    方鴴看著城衛軍狼狽退走,等所有人離開之後,才從自己的藏身處現身,但並沒有跟上其他人,而是轉向了另一個方向。


    “艾德團長!”


    他聽到小空在後麵叫他的聲音。


    “艾德先生,”水晶中也馬上傳來砂夜的聲音,微微有些喘息,顯然之前的戰鬥也並不是那麽輕鬆,“你去什麽地方?”


    方鴴回頭瞥了一眼。


    眾星與月之議會聳立的高塔已近在咫尺,它在那片黑沉沉的、起伏的屋頂之後,距離這裏最多不過一兩個街區而已。


    而他的目光再延伸向另一個方向,在身後幾個街區之後投下了一片高大的陰影,如山的巨魔像瞳孔之中正閃動著暗紅的光芒,帶著壓倒性的氣勢向這個方向緩緩走來。


    遠處傳來一片吱吱呀呀房屋傾覆的聲音,建築紮紮地成片成片倒塌了下去。在那個方向,城衛軍正視圖再一次組織起攻勢。


    他側耳傾聽,遠遠地聽到一陣清脆的槍聲傳來,硝煙與火光似乎距離他們並不太遠——


    “紅葉已經幫我們爭取到了機會,”方鴴看著那個方向答道:“她應當就在附近,我去帶她出來……你們分頭前往目標地匯合,我隨後就到。”


    砂夜一窒。


    她張了張口想說什麽,但最後還是沒有開口。


    “那你小心……”


    方鴴點點頭。


    “……艾德團長?”水晶那一頭又傳來小空的聲音,但一下便消寂了下去。


    方鴴看著手上暗下去的水晶,那邊的人已切斷了聯絡——在這個緊要的關頭,他們沒有選擇詢問太多,而是信任了他的判斷。


    每個人或許都有著自己的責任,大家並未在一起並肩作戰過太多次,但這一刻,卻默契地選擇相信彼此。


    方鴴輕輕按了一下領口的通訊水晶:


    交給我好了。


    他向前看去,並加快腳步走上那個方向的一座鐵梯,他扶著鐵梯通向屋頂之上,停頓了一下,才一冒頭,城衛軍的銃士似乎發現了這個方向的人影,舉槍便開火。


    黑暗之中一片火光閃現,子彈劈裏啪啦打在瓦片之上,方鴴趕忙一個翻滾落入屋頂的陰影一麵,回頭一看,隻見身後小巷之中一片硝煙升騰。


    城衛軍注意到了這個方向的動靜,開始向這邊調動。


    方鴴輕吸了一口氣,反手將一隻潛伏者丟了過去,再回過頭,目光沿著另一個方向搜尋,不過鱗次櫛比的屋頂遮住了視線,最後還是天上的發條妖精先一步找到了他想要尋找的東西。


    紅葉正沿著一條小巷左右躲閃著前進,但有些氣喘籲籲的樣子,似乎已經到了極限。


    少女原本紮起來的頭發也散開來,並不時回頭看去,幾個城衛軍的銃士正在她身後窮追不舍,時而停下來開槍——子彈幾乎是擦著前者的邊兒飛了過去。


    方鴴看了看那個方向與高塔的距離,也不過才一兩個街區而已——他默默盤算著路線,心想應當還來得及。


    方鴴再向身後看去,一隊城衛軍的士兵向著這個方向包抄了過來,並正通過那鐵梯爬了上來。


    他比了一個手勢,“重力阱。”趴在那裏的潛伏者ts-1一下彈了起來,在一眾城衛軍驚恐的目光下,鐵梯搖晃著發出吱吱呀呀的聲音,他們用手扶住扶手,但梯子與平台一起發出一聲轟然的巨響,帶著一眾人墜落了下去。


    方鴴看到那個方向的銃士又一次瞄準了自己,來不及多想,借著傾斜的屋頂加速幾步,然後飛身一躍,落在另一棟樓的屋頂上。


    他畢竟不是什麽敏捷係的職業,極差的平衡性讓他幾乎是一下撞在地上,悶哼一聲,順勢翻滾了好幾圈兒才吃力地爬起來。


    方鴴沒時間去看身後,咬緊牙關一個向前跑去,再縱身一滾藏入那裏的一排煙囪後麵。


    子彈的響聲緊接著響起,打得他身後的瓦片四分五裂。


    瓦片的渣子濺在他身上生疼,不過方鴴顧不得這個,隻立刻沿著屋頂向下滑去,並來到這棟建築的另一麵邊緣處。


    他將身子探了出去,向下麵大喊一聲:


    “紅葉,看這邊!”


    ……


    在完全相反的方向上,小空正被其他人拖著前進。


    他其實有心回去幫忙,紅葉小姐也曾是塔波利斯的一員,而他也是,怎麽能讓艾德團長一個人去冒險呢?


    不過砂夜讓受贖者的獵人們一左一右按住他,讓他無力反抗,隻能一邊向前走一邊擔憂地向身後看去。


    不一會,他便看到身後遠處的屋頂上升起了一片煙塵,遠遠還有魔導銃一排排清脆的槍聲傳來。


    小空不由萬分擔憂地問:“艾德團長他不會有事吧?”


    “你得學會相信你的頭兒,小家夥,”而那個抓住他的獵人低聲開口道:“他既然作出了這樣的決定,就一定有把握。”


    “可我們呢,難道就這麽看著?”遊俠少年回過頭問道。


    獵人搖搖頭:“我們要做的,就是執行他的命令。”


    “可是,”小空還想再問什麽。


    但這時布萊克博忽然停了下來。


    他正一臉狐疑地回過頭來,看向其他人,“等下,各位,”他目光環視過在場的每一個人,似乎才從之前激烈的戰鬥之中回過神來,揉了揉眉心道:“我說……我們是不是忘了什麽?”


    “忘了什麽?”


    所有人都是一怔。


    小巷之中——


    紅葉氣喘籲籲地停了下來,她彎下腰,將雙手按在自己的膝頭上,隻感到眼冒金星,肺部好像要裂開來一樣。


    已經跑了這麽長距離,實在是再也跑不動一步了。她是戰鬥工匠,又不是什麽遊俠或者夜鶯,能引著敵人走這麽遠已經是極限了。


    她回頭看了一眼,那幾道人影已出現在了小巷之外,對方似乎察覺了她的狀態,也跟著停了下來,舉起槍瞄準了這個方向。


    紅葉反手拔出匕首,同時將手按在心口的信息化水晶上,投影出幾台魔導構裝的虛影。


    既然逃不了,那就放手一搏——


    她是橡木騎士團這一代的指揮官,字典裏可沒有束手就擒一說。


    巷口處又多了幾道人影,是灰騎士,鴉爪聖殿的人。紅葉咬了咬牙,這是她的第二次,但她一點也不後悔自己的選擇,心中隻想的是其他人究竟有沒有突圍成功——


    那是唯一的機會。


    她相信那個人一定可以作到。


    可正是這個時候,她聽到一個喊聲從自己頭頂上傳來:


    “紅葉,看這邊!”


    少女猛地抬起頭去。


    在微微有些不可思議的目光之中,她看到那道熟悉的身影出現在了那裏。


    方鴴伸出手來,向她喊道:“抓住了!”


    砰一聲悶響,飛爪已經脫手而出,在紅葉的注視之下,帶著長長的纜索向著她所在的方向飛了過來。


    少女心中一怔,但卻像是福至心靈一樣伸手一攬,穩穩抓住那飛過去的飛爪後麵的繩索——在她身後,城衛軍的銃士選擇開火。


    子彈旋轉著飛射而至,但隻與她擦身而過。


    她聽著耳邊的轟鳴,看著夾雜著火光的硝煙在身後閃現,鉛彈在小巷之中帶起點點火花,猶如下了一場彈雨一般。


    方鴴將手一收,魔力引擎拽著一個人的重量向上升了上來,他一隻扶著屋頂的圍欄,另一隻手向下一撈,穩穩抓住紅葉的手向上一提。


    但就在那一刻,方鴴卻在紅葉目光之中看到了一絲不可置信的光芒。


    從那黑沉沉的瞳孔之中,方鴴似乎看到了一道明亮的劍光在自己身後閃現,他心中警兆頓生,下意識側身一讓。


    一道明亮的光華,正好從他原本所站立的地方掃過,擊中了屋頂的欄杆。


    劍光‘嘩’一聲在牆上切開一道豁口,帶著無數碎石稀裏嘩啦地滾落下去。


    劍氣——


    方鴴一身寒毛都炸開來。


    他回身看去,卻見那個方向的屋頂之上,不知什麽時候多了一道人影。


    是個年輕人的身形,對方正微微歪著頭,一隻手吊兒郎當地揣在兜裏,而另一隻手則拎著一把細劍,目光中帶著一絲玩味地看著這個方向。


    超越者。


    方鴴沒在第一時間認出那個年輕人是誰,但卻認出了對方的身份。


    來自於第二世界的上位選召者。


    他還不清楚對方是不是龍騎士,可劍氣離體的攻擊,也隻有這個等級的存在才能做到。


    是弗洛爾之裔的人。


    但他腦海之中頃刻之間閃過一絲疑惑,對方反應怎麽會這麽快?弗洛爾之裔的人怎麽會知道他們在這個地方?


    與城衛軍起衝突前前後後才幾分鍾時間,對方是怎麽趕過來的?


    除了紅葉一行人之外,他明明沒有與任何人說過自己的計劃,除非是希爾薇德那邊——但他絕不相信七海旅團內部會有問題。


    那個年輕人晃了一下手中的劍,看著他說道:


    “很慢——”


    “我已經盡量弄出一些動靜了,但你完全沒察覺嘛?”


    “不對勁不對勁,那家夥的學生怎麽會是這麽一個樣子,慢吞吞好像蝸牛一樣,而且笨笨的也不像是有什麽天賦的樣子,”年輕人左右上下打量了方鴴一番:“也不是很帥嘛,喂——你瞪著我看幹嘛,難道我說得不對?”


    “還有,你悄悄咪咪打量四周是什麽意思,當我不存在嗎,”年輕人用手中的劍指了指,“不用看了,這附近隻有兩條路,要不要我告訴你怎麽走?”


    方鴴眉尖都挑了一下。


    若是之前他還沒認出對方來,但眼下心中已經有譜了。


    又來了又來了,直播間內也是一片鬼哭狼嚎,一片一模一樣的彈幕飛了過去:


    “你們知不知道為什麽天火公會的標準任務成功率這麽低?”


    他們當然知道嘛。


    因為天火公會的旅團副團長是個怠惰的家夥,毫無組織與紀律性,既不守時,也不樂於與團隊一起行動。


    要說唯一可取的地方,大約是說話算數,一言九鼎。


    不過在大多數情況下,這其實未必是一個好消息——


    尤其是在當事人喜歡口無遮攔的情況之下。


    比如此刻。


    年輕人正用劍指了指方鴴,開口道:“我知道你想跑,不過你肯定跑不掉,因為有人委托我來抓你,同時我又對你這家夥有些興趣。”


    “不過我們不妨打個賭,要是你能擋得住我三劍,就放你離開——你不用擔心我,我向來說話算話,”他有些意思地咧嘴一笑,“當然了,你可能說我以大欺小,但那也沒什麽辦法嘛,受人之托忠人之事。不過這麽說也沒錯就是,或許我可以給你第二個選擇——要不你告訴我那家夥在什麽地方,我也放你走人?”


    方鴴完全沒聽懂這對方在說什麽,他心中甚至產生了一種荒謬的錯位感,弗洛爾之裔的人是不是瘋了,真讓龍騎士來抓捕自己?


    但他微微眯起眼睛,忽然之間意識到自己忽略了什麽,那個想法在他心中一經生根便不可抑製地瘋狂生長起來。


    方鴴看著對方,毫無預兆地開口道:“……班恩?”


    那正喋喋不休的年輕人微微一怔,看著他的目光中閃過一絲驚訝的光芒來:


    “咦?”


    ……

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