沈四海輕輕歎了口氣,道:“沈某雖對朝廷有所成見,可侯爺終是老幫主的弟子,高雲山是什麽地方,侯爺想也清楚。那地方自贏重樓’以來,江湖中人就有進無出。要是侯爺的朋友求治,沈某自不能相告,害了侯爺。可侯爺令尊病重,沈某也曾身為人子,實在不忍不。”齊道:“多謝沈堂主,在下知會。還有一事,想請教一下,不知馬幫對明州的情況,知道多少?”沈四海皺起眉頭,道:“這事沈某正要和侯爺,據總堂的消息,本幫在明州的堂口,亦有波及。據幫中弟子和東瀛海賊交手來看,對方訓練有素,固非一般的海盜;武功怪異,極為厲害,幫中弟子死傷甚眾,目前都已撤離出來。”齊心中大怒,道:“在下還以為馬幫弟子,都和家師一樣,充滿英雄氣概,誰知連男兒血性亦無,國難當頭,盡和螻蟻一樣,苟延殘喘。”沈四海臉色一紅,道:“侯爺責備的雖是。隻是不問國事,乃老幫主立下的幫規,代幫主為了幫眾安危,下令撤離,從本幫利益出發,亦無可厚非。”齊冷笑道:“少不得還得發發國難財吧?”丫鬟奉上香茗,又退了下去。


    沈四海也不相請,徑自端過一杯,淺淺呷了一口,悠悠的道:“侯爺要有除弊革新的想法,明年六月,就是本幫十年一度的代幫主選撥大會,大可爭取一番。要能當選,一展你胸中抱負,亦不勝過在此牢騷?”齊道:“是何地點?在下倒要過去瞧瞧,看看現在的馬幫,究竟都是那些陳腐之人掌事。”沈四海嘻嘻一笑,道:“明年六月初三,沈某就在隴西‘跑馬堂’,恭候侯爺的大駕。”齊聽他語氣輕蔑,不再多話,拱了拱手,起身辭去。


    沈四海也不挽留,淡淡的道:“沈某還有點事,就不遠送了,侯爺好走。”韋秀兒楞了一楞,快步追了出去。


    忽然從帷帳後麵,轉出來一個中年人,氣度沉穩,五官和沈四海相仿,不解的道:“人家好歹也是馬老幫主的關門弟子,父親大人不事巴結,何故反而交惡?”沈四海微笑著道:“自古請將不如激將。”他喃喃自語的道:“馬幫自老幫主隱退,一成不變太久,也是到變變的時候了。”沈四海完闔上眼睛,養起神來。


    那中年人不敢話,靜靜候在一旁。齊走出莊外,聽身後腳步響動,一個聲音喊道:“公子等等。”識得是韋秀兒,回頭問道:“姐姐有事?”韋秀兒臉色一紅,快速從懷裏掏出一個香囊,往齊手心一塞,一言不發,轉身飛奔而去。


    齊呆了一呆,往香囊看去,一麵繡著兩隻戲水的白頭鴛鴦,針路精細,竟是栩栩如生。


    他又呆了一呆,打開袋口,裏麵裝著一些碎銀,約略估算,足有七八十兩。


    齊心下大喜,沈四海時冷時熱,這討錢的事,便開不了口,韋秀兒這些銀子,可算解了燃眉之急。


    齊收起香囊,尋道望‘樓外樓’而去,到得門口,還是昨晚那二在迎客。


    二遠遠望見,快步迎上,笑容可掬的道:“公子早。這是喝早茶來著?”齊道:“我找掌櫃的有點事。”二一愣,神色頗是緊張。


    齊知他怕自己來找麻煩,解釋道:“二哥別多心,我來訂點酒菜。”二臉色一輕,將齊迎進店內,率先將人家的來意,向掌櫃的了。


    掌櫃的心中暗暗叫苦,人家傍上方太守,前事難咎,後事不斷,這可如何是個頭?


    齊掏出香囊,將裏麵的碎銀,盡數倒出,道:“在下帶了一千士兵,駐紮在城外,行軍在即,想著犒勞一番,所以前來訂些酒菜。有勞掌櫃的看著銀子安排。”掌櫃的愕然道:“城外那些大軍,是公……公子在統帥?”齊臉色一沉,道:“敢情士兵們,有私自進城,前來騷擾?”掌櫃連忙搖頭,道:“不,不。是老有眼不識泰山。不知是將軍駕到。”著便要跪下叩頭。


    齊疾忙伸手,托住對方,道:“掌櫃的不用客氣。”掌櫃的道:“多謝將軍。還沒請教將軍尊姓大名?”齊自知若不如實告知,隻恐人家以為自己假借軍伍之名,前來勒吃勒喝,微笑著道:“在下姓齊,單名一個字,可不是什麽將軍。”掌櫃的自言自語的念了一遍,失聲道:“將軍莫非便是‘永豐侯’齊?”本來一般的店老板,未必聽過


    “永豐侯”,可


    “樓外樓”作為江南名號,消息靈通,但凡名動朝野的人物,平素都有留意,以免衝撞。


    齊笑道:“候一介虛銜,有名無實,想來不會有人冒充。”掌櫃呐呐的道:“代王府舉世尊崇,下沒人不敬。”齊道:“掌櫃的過譽了。隻是既然犒勞將士,自也不能太差,就按人均三兩酒,每十人八個菜配備。錢要不夠的話,這些當作訂金,回頭我差人給你補上。”掌櫃的道:“既然侯爺如此體恤,老就實話實了。若是三二十人,老自掏腰包請了。依侯爺所,少也得三四百兩銀子,老身為雇傭,積蓄有限,也作不了主。”齊點頭道:“侯明白,掌櫃的盡無妨。”掌櫃的道:“衝著侯爺的金麵,本店就收酒材成本,不夠的算在侯爺賬上,等侯爺下次光顧,再一起結算如何?”齊抱拳道:“多謝掌櫃。”掌櫃的道:“隻是所需甚大,得準備一些時間,有勞侯爺相等。”當下將人家請到雅座,奉上香茗,告退下去,調派人手,加速準備。


    好在所費雖大,可


    “樓外樓”人手眾多,物料充足,一個多時辰,便已準備妥當。齊再三謝過掌櫃,帶著


    “樓外樓”一眾夥計,挑著酒菜出城而去。『章節錯誤,點此舉報』

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