“好一句‘為天地立心’，好一句‘為民生立命’。”男子深吸一口氣，讚歎道，“這四句話，句句戳在我的心頭，說得好！”
中年男子話鋒一轉，道：“這話雖然好，但是，你也隻回答了‘何謂治平天下’，關於‘如何治平天下’，你可還沒有說。”
木喚道：“先生言重了，木喚不過一鄉野書生，長這麽大，都沒出過溧陽縣，天下沒見得幾分，哪裏知道如何治平天下。”
中年男子看著木喚，沒有接話，他在等待著木喚繼續說下去。
“但這治平溧陽縣，我還是能說幾句的。”木喚道。
“那便說說看。”中年男子道。
“溧陽縣如今最大的問題，首先是沒錢，”木喚道，“民眾雖然不窮，可是官府卻窮得叮當響。而使得官府窮的原因有二。一是稅收不高，二是開銷過大。”
中年男子似乎來了興趣，有些認真的問道：“應該如何解決？稅收不高，難道加稅麽？”
木喚搖頭道：“加稅就是加重民眾的負擔，官府的稅法應該做到‘斂不及民而用度足’才是。”
中年男子道：“說起來漂亮，怎麽做到‘斂不及民而用度足’？”
木喚道：“溧陽縣的土地與財富，大多掌握在富商的手中，此為稅收低的原因之一，他們以各種技巧隱瞞田地財產，逃避稅收，縣衙登記的田賦征稅底冊上，土地分配數據已與實際情況嚴重脫節；其二在於勞役，農民要種田，還要服役，服役耽誤了生產，還浪費國家的錢財，募役之法必須修改；其三在於水利交通，此類乃是功在當代、利在千秋的建設，水利不通，無法應對災害、灌溉農田，交通不暢，不可往來相商，糧食無法運輸。”
“綜其所訴，無非就是一點，應當以更加大的力度扶持農業、發展農業，增加由官府掌控的土地數、農戶數，這樣收稅的基礎增加了，稅課也會相應增加。”木喚道。
中年男子笑道：“重農抑商，不過是老調重彈。”
木喚搖頭道：“重農是必要的，抑商卻是不必，農生產，商行貨。沒有商人，農民生產出來的東西就隻能自用，用不完也就白白浪費了，有商人在，於周邊諸縣互通互利，豈不更好？如今主要是農無人管，商亦無人管，各自混亂，農民不知法，商人目無法，所以，朝廷應當加大對農、商的引導。”
中年男子道：“說起來容易，做起來可不容易。”
木喚“嘿嘿”一笑，道：“若行之天下，自然不容易，可是在這小小的溧陽縣，那可以說並不困難。”
中年男子微微一笑，道：“莫不是說大話。”
木喚道：“我近日就在打算興修水利，這修路所需錢財，溧陽縣是沒有的，但是心中已經有數，找到了幾位‘施主’。”
“哦？”中年男子長眉一軒。
“我打算以溧陽縣的名義，向縣內富商進行借貸，借來的款項用於修路，”木喚道，“再從稅中調整一部分，用以償還債務。”
“入不敷出，何以償還？”中年男子道。
“這當然是要配合其他整改措施一起使用的，加大了農業生產的力度，農產品的產量提高了，道路修好以後，溧陽與四方交通互商，稅收自然就高了，也就有能力償還了。”木喚道，“甚至，十年、二十年內，溧陽縣在這條路上都要付出一定的成本，可在未來，會獲得豐厚的回報。”
中年男子道：“十年二十年，是不是太久了。”
“這是最壞的情況，”木喚道，“如果其他措施行之有效的話，不會用這麽久。”
中年男子思考了一會兒，道：“看來，你心中有數，應該是經過深思熟慮的了吧？”
木喚點了點頭。
實際上，這哪能叫木喚深思熟慮？不過是在後世當過市長了，照葫蘆畫瓢搬過來的。
中年男子問道：“那麽，官府開銷過大，如何解決？”
木喚道：“目前，溧陽官府的開銷有二，其一也是用在兵役上，但最大的開銷是用在了官府本身，溧陽大小官吏兵捕，多達兩千人之眾，以平均每人交的稅來看，十個人交的稅就要用來養一個官吏，而這些官吏本身無所事事，碌碌無為，許多人根本毫無存在之要。所以，我認為，應該撤掉一些無用之人，再給一部分人改行。”
“改行？改行去做什麽？”中年男子問道。
木喚道：“前麵所說，無論是水利交通建設、管理土地、修改勞役，都需要成立相應的衙門，這些新的衙門會有新的事務，需要人去施行、管理。”
中年男子還要再問，這時，王旉有點忍不住了，問道：“爹爹，你們在說什麽？”
中年男子看了看王旉，慈愛地摸了摸王旉的頭，道：“沒什麽。”
說完，他看了看木喚，道：“木先生真是令我刮目相看。雖不能細談，但看你的語氣神色，顯然胸有成竹，絕非誇誇其談。”
木喚拱手道：“先生過獎了，小子姑妄言之，實無把握。”
中年男子笑道：“謙虛了。可惜此地不是商談之所，我又有公務在身。這便就先去了，我先替小女多謝木小先生相送。日後若有機會，便再與木小先生相談。”
中年男子朝著木喚拱了拱手，轉身又再上馬，對著木喚點了點頭，又朝王旉說道：“木先生送你到這裏，你可得乖乖回家，不許亂跑！”
王旉道：“知道了。”
說罷，中年男子一拉韁繩，那馬兒慢慢起步，隨後腳步加快，絕塵而去。
木喚看著中年男子的背影，歎了口氣，搖了搖頭。
“怎麽？”王旉看到木喚如此動作，問道，“木先生，我爹爹不好對付吧？”
木喚苦笑道：“你爹爹可真是打破砂鍋問到底，若不是你攔著，我這點三腳貓功夫，恐怕要在他麵前露餡。”
“爹爹最是執拗了，什麽事情都非要較真不可，”王旉笑道，“我還以為先生你說得頭頭是道，真的有些本事，居然是在我爹爹麵前裝的！”
我這叫謙虛！這個小丫頭真是……木喚心中是真的樂了，道：“當然了，我哪裏懂這麽許多東西，無非是平日裏瞎想的，自己心裏都沒底。”
“你說的那些事情，想來爹爹一定很感興趣，”王旉道，“爹爹一直是心高氣傲之人，否則，莫說你身無功名，你就算是頭榜狀元，他也不會跟你說這麽多話。”
木喚語氣中帶著揶揄，道：“你爹爹脾氣這麽大？平日裏你受得了？”
“受不了也得受啊，他對我倒是還好，大哥和二哥最是受他氣了，”王旉道，“我爹的脾氣，可是天下聞名的，牛脾氣犯了，連皇帝的麵子都不給。”
本來，聽到前半句，木喚已經想要再出言調侃了，可是聽到“連皇帝的麵子都不給”這句時，他吃了一驚，道：“連皇帝的麵子也不給？不可能吧？”
王旉一提氣，忽然又是一泄氣，道：“算了，你連我大哥都不認識，估計也不知道我爹爹是誰了。雖然最近幾年大哥的名氣很大，可比當年的爹爹還是差遠了。仁祖嘉祐五年，聖上任命他為起居郎，爹爹硬是不願意當，屢次推辭，仁祖也拿他沒有辦法。”
“喲，你爹爹可真是……”木喚隨意一笑，然而，就在這個時候，一道閃電從他心頭劃過，他的笑容隨之凝固，“你……你剛才說……任命你爹為起居郎的事，是不是同時有一個叫司馬光的人，也被任命為起居郎，結果他推辭了五次以後答應了，你父親卻是死活不受？最後一次，宦官送來詔書時，你爹爹還躲進了茅廁裏去，宦官沒辦法，隻能把詔書放在書桌上就走，結果他追出來，把詔書塞到了宦官手裏，把那宦官給擠出門去了。”
王旉轉過頭，看著木喚，帶著笑意，道：“哈？看來我爹爹的名聲還是大啊，你果然聽說過他！不過我之前不知道你居然是溧陽縣的文書先生，既然也是官府中人，總該聽過江寧知府的大名！”
中年男子話鋒一轉，道：“這話雖然好，但是，你也隻回答了‘何謂治平天下’，關於‘如何治平天下’，你可還沒有說。”
木喚道：“先生言重了，木喚不過一鄉野書生，長這麽大，都沒出過溧陽縣，天下沒見得幾分，哪裏知道如何治平天下。”
中年男子看著木喚，沒有接話，他在等待著木喚繼續說下去。
“但這治平溧陽縣，我還是能說幾句的。”木喚道。
“那便說說看。”中年男子道。
“溧陽縣如今最大的問題，首先是沒錢，”木喚道，“民眾雖然不窮，可是官府卻窮得叮當響。而使得官府窮的原因有二。一是稅收不高，二是開銷過大。”
中年男子似乎來了興趣，有些認真的問道：“應該如何解決？稅收不高，難道加稅麽？”
木喚搖頭道：“加稅就是加重民眾的負擔，官府的稅法應該做到‘斂不及民而用度足’才是。”
中年男子道：“說起來漂亮，怎麽做到‘斂不及民而用度足’？”
木喚道：“溧陽縣的土地與財富，大多掌握在富商的手中，此為稅收低的原因之一，他們以各種技巧隱瞞田地財產，逃避稅收，縣衙登記的田賦征稅底冊上，土地分配數據已與實際情況嚴重脫節；其二在於勞役，農民要種田，還要服役，服役耽誤了生產，還浪費國家的錢財，募役之法必須修改；其三在於水利交通，此類乃是功在當代、利在千秋的建設，水利不通，無法應對災害、灌溉農田，交通不暢，不可往來相商，糧食無法運輸。”
“綜其所訴，無非就是一點，應當以更加大的力度扶持農業、發展農業，增加由官府掌控的土地數、農戶數，這樣收稅的基礎增加了，稅課也會相應增加。”木喚道。
中年男子笑道：“重農抑商，不過是老調重彈。”
木喚搖頭道：“重農是必要的，抑商卻是不必，農生產，商行貨。沒有商人，農民生產出來的東西就隻能自用，用不完也就白白浪費了，有商人在，於周邊諸縣互通互利，豈不更好？如今主要是農無人管，商亦無人管，各自混亂，農民不知法，商人目無法，所以，朝廷應當加大對農、商的引導。”
中年男子道：“說起來容易，做起來可不容易。”
木喚“嘿嘿”一笑，道：“若行之天下，自然不容易，可是在這小小的溧陽縣，那可以說並不困難。”
中年男子微微一笑，道：“莫不是說大話。”
木喚道：“我近日就在打算興修水利，這修路所需錢財，溧陽縣是沒有的，但是心中已經有數，找到了幾位‘施主’。”
“哦？”中年男子長眉一軒。
“我打算以溧陽縣的名義，向縣內富商進行借貸，借來的款項用於修路，”木喚道，“再從稅中調整一部分，用以償還債務。”
“入不敷出，何以償還？”中年男子道。
“這當然是要配合其他整改措施一起使用的，加大了農業生產的力度，農產品的產量提高了，道路修好以後，溧陽與四方交通互商，稅收自然就高了，也就有能力償還了。”木喚道，“甚至，十年、二十年內，溧陽縣在這條路上都要付出一定的成本，可在未來，會獲得豐厚的回報。”
中年男子道：“十年二十年，是不是太久了。”
“這是最壞的情況，”木喚道，“如果其他措施行之有效的話，不會用這麽久。”
中年男子思考了一會兒，道：“看來，你心中有數，應該是經過深思熟慮的了吧？”
木喚點了點頭。
實際上，這哪能叫木喚深思熟慮？不過是在後世當過市長了，照葫蘆畫瓢搬過來的。
中年男子問道：“那麽，官府開銷過大，如何解決？”
木喚道：“目前，溧陽官府的開銷有二，其一也是用在兵役上，但最大的開銷是用在了官府本身，溧陽大小官吏兵捕，多達兩千人之眾，以平均每人交的稅來看，十個人交的稅就要用來養一個官吏，而這些官吏本身無所事事，碌碌無為，許多人根本毫無存在之要。所以，我認為，應該撤掉一些無用之人，再給一部分人改行。”
“改行？改行去做什麽？”中年男子問道。
木喚道：“前麵所說，無論是水利交通建設、管理土地、修改勞役，都需要成立相應的衙門，這些新的衙門會有新的事務，需要人去施行、管理。”
中年男子還要再問，這時，王旉有點忍不住了，問道：“爹爹，你們在說什麽？”
中年男子看了看王旉，慈愛地摸了摸王旉的頭，道：“沒什麽。”
說完，他看了看木喚，道：“木先生真是令我刮目相看。雖不能細談，但看你的語氣神色，顯然胸有成竹，絕非誇誇其談。”
木喚拱手道：“先生過獎了，小子姑妄言之，實無把握。”
中年男子笑道：“謙虛了。可惜此地不是商談之所，我又有公務在身。這便就先去了，我先替小女多謝木小先生相送。日後若有機會，便再與木小先生相談。”
中年男子朝著木喚拱了拱手，轉身又再上馬，對著木喚點了點頭，又朝王旉說道：“木先生送你到這裏，你可得乖乖回家，不許亂跑！”
王旉道：“知道了。”
說罷，中年男子一拉韁繩，那馬兒慢慢起步，隨後腳步加快，絕塵而去。
木喚看著中年男子的背影，歎了口氣，搖了搖頭。
“怎麽？”王旉看到木喚如此動作，問道，“木先生，我爹爹不好對付吧？”
木喚苦笑道：“你爹爹可真是打破砂鍋問到底，若不是你攔著，我這點三腳貓功夫，恐怕要在他麵前露餡。”
“爹爹最是執拗了，什麽事情都非要較真不可，”王旉笑道，“我還以為先生你說得頭頭是道，真的有些本事，居然是在我爹爹麵前裝的！”
我這叫謙虛！這個小丫頭真是……木喚心中是真的樂了，道：“當然了，我哪裏懂這麽許多東西，無非是平日裏瞎想的，自己心裏都沒底。”
“你說的那些事情，想來爹爹一定很感興趣，”王旉道，“爹爹一直是心高氣傲之人，否則，莫說你身無功名，你就算是頭榜狀元，他也不會跟你說這麽多話。”
木喚語氣中帶著揶揄，道：“你爹爹脾氣這麽大？平日裏你受得了？”
“受不了也得受啊，他對我倒是還好，大哥和二哥最是受他氣了，”王旉道，“我爹的脾氣，可是天下聞名的，牛脾氣犯了，連皇帝的麵子都不給。”
本來，聽到前半句，木喚已經想要再出言調侃了，可是聽到“連皇帝的麵子都不給”這句時，他吃了一驚，道：“連皇帝的麵子也不給？不可能吧？”
王旉一提氣，忽然又是一泄氣，道：“算了，你連我大哥都不認識，估計也不知道我爹爹是誰了。雖然最近幾年大哥的名氣很大，可比當年的爹爹還是差遠了。仁祖嘉祐五年，聖上任命他為起居郎，爹爹硬是不願意當，屢次推辭，仁祖也拿他沒有辦法。”
“喲，你爹爹可真是……”木喚隨意一笑，然而，就在這個時候，一道閃電從他心頭劃過，他的笑容隨之凝固，“你……你剛才說……任命你爹為起居郎的事，是不是同時有一個叫司馬光的人，也被任命為起居郎，結果他推辭了五次以後答應了，你父親卻是死活不受？最後一次，宦官送來詔書時，你爹爹還躲進了茅廁裏去，宦官沒辦法，隻能把詔書放在書桌上就走，結果他追出來，把詔書塞到了宦官手裏，把那宦官給擠出門去了。”
王旉轉過頭，看著木喚，帶著笑意，道：“哈？看來我爹爹的名聲還是大啊，你果然聽說過他！不過我之前不知道你居然是溧陽縣的文書先生，既然也是官府中人，總該聽過江寧知府的大名！”