禦花園中，兩個戲子伴著花鼓粉墨登場，這邊念著張生，那邊戀著秋娘，一個有情，一個有意，一個美貌，一個俊朗。
奈何秋娘她爹是個壞心腸，貪慕榮華，企圖富貴，硬生生的棒打鴛鴦，將秋娘送入宮中，從此有情人侯門似海，天各一方。
咿咿呀呀的戲詞，直唱得人頭暈眼花心煩意亂，蘇清朗端起桌上的茶盞，抿了一口，又歎了口氣。
一個小內侍，偷偷摸摸繞過小路，跑到蘇清朗的麵前，附耳說了會兒話，惹得蘇清朗噗嗤一笑，差點噴出口水來。
貴妃娘娘體態慵懶，側身倚靠在美人榻上，垂眸看到尚書大人心不在焉的樣子，微微笑道：“怎麽，尚書大人可是覺著，我這禦花園不比皇上的金鑾殿，不想在本宮這兒聽曲，難不成是想到皇上那裏分憂？”
這位貴妃娘娘姓萬，名玉貞，年方已過四十，由於保養極好，看著仍像二十多歲的小姑娘。
自從入宮以後，便很得皇帝的寵愛，而後皇後甍逝，她被抬做了貴妃，從此成了後宮佳麗中的第一人。
蘇清朗笑道：“哪裏哪裏，隻是微臣看著這個戲曲，忽然想到一件事情，心生感慨而已。”
萬玉貞聞言坐直身體，挑了挑鳳眸，饒有興致的哦了一聲。
又聽蘇清朗道：“昔年微臣遊曆江南，曾在河畔見到一隻畫眉鳥，小巧玲瓏，嬌蠻可愛，隻可惜放著樹上好好的果子不食，偏偏去啄那倒在水裏的影子，娘娘，您說有趣不有趣？”
他頓了頓，又道：“其實這人也是如此，此時此地，本該活在當下，展望未來，卻被假象迷惑，非要去追逐鏡花水月，虛無縹緲之事，既然明知是錯，又何必執著，於己無益，於人無益，隻能橫生禍端，徒增煩惱。”
萬玉貞沉默片刻，望了一眼台上的戲子，最終歎了口氣：“蘇大人，你可曾有過，錯過一人，此生便再無未來可言的時候？”
蘇清朗手一顫，笑了笑，答道：“微臣隻知，今朝有酒今朝醉，抱抱美人，數數銀子，活得瀟灑自在，哪管什麽過去未來？”
萬玉貞聞言輕哼，抬手撿起桌子上的一枚荔枝，朝他砸過去：“你這孩子，就該把你放到邊關多受些苦。”
眼見著那枚荔枝襲來，蘇清朗不躲不避，反而揚手接下，剝開含在嘴裏。
眉目間露出狡黠的笑意，起身向萬玉貞施禮道：“微臣多謝娘娘賞賜。”
萬玉貞嬌嗔一聲，又沒好氣的瞪了他一眼，抬眼卻見不遠處的柳樹下，浩浩蕩蕩走來一群人，連忙遣散戲子，起身迎接。
皇帝從金鑾殿而來，身後跟著翰林院掌院學士薛其山，內閣大學士徐進，還有一個，便是蘇清朗的老爹蘇浙善。
裴延由於被自家外甥氣得不輕，直說自己腦殼兒疼，想要回家休息，得到皇帝的允許後，便拎著自家外甥出了宮。
而賈思齊和梅柳生兩個，由於皇帝說要來遊禦花園，也沒說讓他們先回去，因此也拉著張臉，悻悻然跟在後麵。
皇帝的禦駕來到跟前，望著跪拜施禮的萬玉貞，居高臨下的道：“愛妃在做什麽？”
萬玉貞低頭答：“回皇上，臣妾知道皇上今日事忙，不敢前去打擾，是以叫來尚書大人喝茶聽曲兒呢！”
皇帝側目瞥了一眼蘇清朗，伸手將貴妃扶起來道：“哦，但不知是什麽樣的曲子，改日也讓他們唱給朕聽聽。”
萬玉貞一時語塞，僵了片刻，才答道：“鄉野村間的歌調罷了，想來皇上是看不上的……”
抬起頭來，卻見皇帝麵色不善，印堂發黑，好似黑炭，於是試探問道：“皇上，不知今日殿試……結果如何？”
皇帝顯得很是憂愁，歎了口氣：“二十七名貢生中，選出來三個，探花頭銜已經定了，這不……剩下個狀元和榜眼，不知道選誰。”
萬玉貞順著他的手勢回頭看去，隻見皇帝的身後，除去三位大人，還跟著兩個陌生的臉孔。
一個年方二十六七，一個看著不及弱冠，一個俊朗，一個清雅，同是英才，卻是不一樣的風采。
再細細打量，那位身著墨衣的書生，劍眉星目，身姿挺拔，宛如蛟龍，神情不卑不亢，讓人看上一眼便再也難忘。
另外那個錦衣書生，雖也生得俊俏，奈何像個猥瑣小賊，總是縮頭縮腦，如此相比下來，倒是顯得寒磣許多。
她笑了笑，道：“兩位都是萬裏挑一的人才，品貌才情亦是不相上下，確實有些難選。”
皇帝一手摟著貴妃，垂眸卻見蘇清朗跪在地上，正對著自己的身後擠眉弄眼，轉身一看，竟是那個名叫梅柳生的貢生。
他輕咳一聲，故作奇怪的問：“蘇卿，平日裏就屬你話最多，今日怎得學鋸嘴葫蘆了？”
蘇清朗這才收斂，拱著手，低了一下身子，含糊不清的回答：“皇上恕罪，微臣嘴裏正含著一顆荔枝核，不便開口……”
此話一出，皇上身後的兩位老大人，外加蘇清朗的老爹，臉全變黑了。
要說當今皇上對蘇清朗的寵愛，除了兩位殿下和貴妃娘娘，那是無人能及，也無人敢比。
朝中上下，文武百官，想要麵見貴妃娘娘的，即便是貴妃娘娘的老爹來了，都要上折子請示皇上。
隻有蘇清朗，想來就來，想走就走，拿皇上的後宮就當自家的後花園，甚至有幾次，被人看到躺在貴妃娘娘的玉榻上睡覺。
回想到這位貴妃娘娘自從入宮以後，在皇帝的麵前有多荒淫無度，再想到蘇清朗這個人，平日裏的行徑有多齷齪無恥。
於是各種版本的謠言都出來了，說什麽貴妃娘娘與蘇清朗私通，明麵上是君臣禮儀，實際卻是見不得人的裙帶關係。
還有一些人，想到蘇清朗的麵容有多美貌，身姿有多窈窕，特別是那雙勾魂攝魄的狐狸眼，比宮裏的某些娘娘還要風情幾分。
於是還很不怕死的傳出，尚書大人不僅能在鳳床上服侍貴妃，還會在龍榻上哄皇上高興的話。
然而，無論外麵的傳言說得有多香豔，多少大臣考慮到皇室的威嚴，哭著喊著上書直諫，要求將蘇清朗問罪的奏折，如同雪花一般飄到皇帝的龍案，但是，全都泥牛入海，對蘇清朗的處置，始終不見絲毫半點。
是以一些大臣的麵上很是難看，每次見到蘇清朗，都好像見到了禍國殃民的蘇妲己，把他們從前公正英明的皇上，拐帶成昏庸無道的商紂王。
現在又看到蘇清朗竟然如此出言無狀，嬉皮笑臉的藐視他們威嚴的皇上，一個個自然心中不痛快。
特別是禦史中丞蘇浙善，就差跪下來大喊，蒼天無眼，讓他們蘇家的祖墳冒了黑煙，才讓他生出來蘇清朗這樣的混蛋。
然而，皇帝並未有多不悅，隻是哦了一聲，故意恐嚇道：“蘇卿可知，就憑你剛才那番言論，朕就可以將你問罪殺頭？”
蘇清朗再次磕頭，回答道：“微臣明白。”
皇帝哼了一聲，揮袖道：“那你姑且說說看，若是解釋不向朕心裏的話，朕定問罪，絕不寬恕！”
蘇清朗很是委屈，看向萬玉貞撇了撇嘴，道：“回皇上的話，隻因那枚荔枝乃是貴妃娘娘賞賜，微臣不敢造次，若是不吃完，豈不是辜負了娘娘的盛情，是以一直含在口中，沒想到皇上您卻在此時問到了微臣……”
皇帝聞言哈哈大笑，指著蘇清朗無奈道：“你啊你，就是這張嘴最煩人，這麽說倒還是朕的不是？”
蘇清朗忙道沒有沒有，往皇帝的跟前跪了跪，又舔著臉說了許多的好話。
皇帝被他哄得開心，一直笑得合不攏嘴，沒賞賜就不錯了，自然不會將他問罪。
然而卻有人忍不住了，內閣大學士徐進，年過古稀，頭發花白，重孫都快滿地跑了，性子卻依舊不減當年。
和陸遜小哥一樣，向來是個耿直不阿的主兒，後山的竹子，一根腸子通到底，外加脾氣火爆，嗓門響亮，活脫脫的一個行動炮仗。
站出來道：“皇上，這蘇清朗分明是欺君罔上，強詞奪理，一定要將他治罪！”
皇帝還沒發話，卻聽蘇清朗很誇張的哈了一聲，他抬起頭來，截住徐大人的話頭，陰陽怪氣的挑聲道：“徐大人的意思是，皇上的旨意我們都要遵從，這貴妃娘娘的賞賜，我們就可以不感恩賜，隨意處置了？”
徐進這下急了，趕忙道：“皇上，微臣不是這個意思……”
皇帝微微收斂了笑，歎了口氣道：“行了，徐卿，你若是能說得過他，這禮部的位置，就不該他來坐了……”
蘇清朗的臉上綻放出笑容，明晃晃的，跟朵太陽花兒似的，剛想磕頭謝恩，卻聽皇帝話鋒一轉道——
“隻是這死罪可免，活罪難逃，朕正為了科舉之事心煩，這狀元和榜眼的人選……就罰由你來定吧。”
奈何秋娘她爹是個壞心腸，貪慕榮華，企圖富貴，硬生生的棒打鴛鴦，將秋娘送入宮中，從此有情人侯門似海，天各一方。
咿咿呀呀的戲詞，直唱得人頭暈眼花心煩意亂，蘇清朗端起桌上的茶盞，抿了一口，又歎了口氣。
一個小內侍，偷偷摸摸繞過小路，跑到蘇清朗的麵前，附耳說了會兒話，惹得蘇清朗噗嗤一笑，差點噴出口水來。
貴妃娘娘體態慵懶，側身倚靠在美人榻上，垂眸看到尚書大人心不在焉的樣子，微微笑道：“怎麽，尚書大人可是覺著，我這禦花園不比皇上的金鑾殿，不想在本宮這兒聽曲，難不成是想到皇上那裏分憂？”
這位貴妃娘娘姓萬，名玉貞，年方已過四十，由於保養極好，看著仍像二十多歲的小姑娘。
自從入宮以後，便很得皇帝的寵愛，而後皇後甍逝，她被抬做了貴妃，從此成了後宮佳麗中的第一人。
蘇清朗笑道：“哪裏哪裏，隻是微臣看著這個戲曲，忽然想到一件事情，心生感慨而已。”
萬玉貞聞言坐直身體，挑了挑鳳眸，饒有興致的哦了一聲。
又聽蘇清朗道：“昔年微臣遊曆江南，曾在河畔見到一隻畫眉鳥，小巧玲瓏，嬌蠻可愛，隻可惜放著樹上好好的果子不食，偏偏去啄那倒在水裏的影子，娘娘，您說有趣不有趣？”
他頓了頓，又道：“其實這人也是如此，此時此地，本該活在當下，展望未來，卻被假象迷惑，非要去追逐鏡花水月，虛無縹緲之事，既然明知是錯，又何必執著，於己無益，於人無益，隻能橫生禍端，徒增煩惱。”
萬玉貞沉默片刻，望了一眼台上的戲子，最終歎了口氣：“蘇大人，你可曾有過，錯過一人，此生便再無未來可言的時候？”
蘇清朗手一顫，笑了笑，答道：“微臣隻知，今朝有酒今朝醉，抱抱美人，數數銀子，活得瀟灑自在，哪管什麽過去未來？”
萬玉貞聞言輕哼，抬手撿起桌子上的一枚荔枝，朝他砸過去：“你這孩子，就該把你放到邊關多受些苦。”
眼見著那枚荔枝襲來，蘇清朗不躲不避，反而揚手接下，剝開含在嘴裏。
眉目間露出狡黠的笑意，起身向萬玉貞施禮道：“微臣多謝娘娘賞賜。”
萬玉貞嬌嗔一聲，又沒好氣的瞪了他一眼，抬眼卻見不遠處的柳樹下，浩浩蕩蕩走來一群人，連忙遣散戲子，起身迎接。
皇帝從金鑾殿而來，身後跟著翰林院掌院學士薛其山，內閣大學士徐進，還有一個，便是蘇清朗的老爹蘇浙善。
裴延由於被自家外甥氣得不輕，直說自己腦殼兒疼，想要回家休息，得到皇帝的允許後，便拎著自家外甥出了宮。
而賈思齊和梅柳生兩個，由於皇帝說要來遊禦花園，也沒說讓他們先回去，因此也拉著張臉，悻悻然跟在後麵。
皇帝的禦駕來到跟前，望著跪拜施禮的萬玉貞，居高臨下的道：“愛妃在做什麽？”
萬玉貞低頭答：“回皇上，臣妾知道皇上今日事忙，不敢前去打擾，是以叫來尚書大人喝茶聽曲兒呢！”
皇帝側目瞥了一眼蘇清朗，伸手將貴妃扶起來道：“哦，但不知是什麽樣的曲子，改日也讓他們唱給朕聽聽。”
萬玉貞一時語塞，僵了片刻，才答道：“鄉野村間的歌調罷了，想來皇上是看不上的……”
抬起頭來，卻見皇帝麵色不善，印堂發黑，好似黑炭，於是試探問道：“皇上，不知今日殿試……結果如何？”
皇帝顯得很是憂愁，歎了口氣：“二十七名貢生中，選出來三個，探花頭銜已經定了，這不……剩下個狀元和榜眼，不知道選誰。”
萬玉貞順著他的手勢回頭看去，隻見皇帝的身後，除去三位大人，還跟著兩個陌生的臉孔。
一個年方二十六七，一個看著不及弱冠，一個俊朗，一個清雅，同是英才，卻是不一樣的風采。
再細細打量，那位身著墨衣的書生，劍眉星目，身姿挺拔，宛如蛟龍，神情不卑不亢，讓人看上一眼便再也難忘。
另外那個錦衣書生，雖也生得俊俏，奈何像個猥瑣小賊，總是縮頭縮腦，如此相比下來，倒是顯得寒磣許多。
她笑了笑，道：“兩位都是萬裏挑一的人才，品貌才情亦是不相上下，確實有些難選。”
皇帝一手摟著貴妃，垂眸卻見蘇清朗跪在地上，正對著自己的身後擠眉弄眼，轉身一看，竟是那個名叫梅柳生的貢生。
他輕咳一聲，故作奇怪的問：“蘇卿，平日裏就屬你話最多，今日怎得學鋸嘴葫蘆了？”
蘇清朗這才收斂，拱著手，低了一下身子，含糊不清的回答：“皇上恕罪，微臣嘴裏正含著一顆荔枝核，不便開口……”
此話一出，皇上身後的兩位老大人，外加蘇清朗的老爹，臉全變黑了。
要說當今皇上對蘇清朗的寵愛，除了兩位殿下和貴妃娘娘，那是無人能及，也無人敢比。
朝中上下，文武百官，想要麵見貴妃娘娘的，即便是貴妃娘娘的老爹來了，都要上折子請示皇上。
隻有蘇清朗，想來就來，想走就走，拿皇上的後宮就當自家的後花園，甚至有幾次，被人看到躺在貴妃娘娘的玉榻上睡覺。
回想到這位貴妃娘娘自從入宮以後，在皇帝的麵前有多荒淫無度，再想到蘇清朗這個人，平日裏的行徑有多齷齪無恥。
於是各種版本的謠言都出來了，說什麽貴妃娘娘與蘇清朗私通，明麵上是君臣禮儀，實際卻是見不得人的裙帶關係。
還有一些人，想到蘇清朗的麵容有多美貌，身姿有多窈窕，特別是那雙勾魂攝魄的狐狸眼，比宮裏的某些娘娘還要風情幾分。
於是還很不怕死的傳出，尚書大人不僅能在鳳床上服侍貴妃，還會在龍榻上哄皇上高興的話。
然而，無論外麵的傳言說得有多香豔，多少大臣考慮到皇室的威嚴，哭著喊著上書直諫，要求將蘇清朗問罪的奏折，如同雪花一般飄到皇帝的龍案，但是，全都泥牛入海，對蘇清朗的處置，始終不見絲毫半點。
是以一些大臣的麵上很是難看，每次見到蘇清朗，都好像見到了禍國殃民的蘇妲己，把他們從前公正英明的皇上，拐帶成昏庸無道的商紂王。
現在又看到蘇清朗竟然如此出言無狀，嬉皮笑臉的藐視他們威嚴的皇上，一個個自然心中不痛快。
特別是禦史中丞蘇浙善，就差跪下來大喊，蒼天無眼，讓他們蘇家的祖墳冒了黑煙，才讓他生出來蘇清朗這樣的混蛋。
然而，皇帝並未有多不悅，隻是哦了一聲，故意恐嚇道：“蘇卿可知，就憑你剛才那番言論，朕就可以將你問罪殺頭？”
蘇清朗再次磕頭，回答道：“微臣明白。”
皇帝哼了一聲，揮袖道：“那你姑且說說看，若是解釋不向朕心裏的話，朕定問罪，絕不寬恕！”
蘇清朗很是委屈，看向萬玉貞撇了撇嘴，道：“回皇上的話，隻因那枚荔枝乃是貴妃娘娘賞賜，微臣不敢造次，若是不吃完，豈不是辜負了娘娘的盛情，是以一直含在口中，沒想到皇上您卻在此時問到了微臣……”
皇帝聞言哈哈大笑，指著蘇清朗無奈道：“你啊你，就是這張嘴最煩人，這麽說倒還是朕的不是？”
蘇清朗忙道沒有沒有，往皇帝的跟前跪了跪，又舔著臉說了許多的好話。
皇帝被他哄得開心，一直笑得合不攏嘴，沒賞賜就不錯了，自然不會將他問罪。
然而卻有人忍不住了，內閣大學士徐進，年過古稀，頭發花白，重孫都快滿地跑了，性子卻依舊不減當年。
和陸遜小哥一樣，向來是個耿直不阿的主兒，後山的竹子，一根腸子通到底，外加脾氣火爆，嗓門響亮，活脫脫的一個行動炮仗。
站出來道：“皇上，這蘇清朗分明是欺君罔上，強詞奪理，一定要將他治罪！”
皇帝還沒發話，卻聽蘇清朗很誇張的哈了一聲，他抬起頭來，截住徐大人的話頭，陰陽怪氣的挑聲道：“徐大人的意思是，皇上的旨意我們都要遵從，這貴妃娘娘的賞賜，我們就可以不感恩賜，隨意處置了？”
徐進這下急了，趕忙道：“皇上，微臣不是這個意思……”
皇帝微微收斂了笑，歎了口氣道：“行了，徐卿，你若是能說得過他，這禮部的位置，就不該他來坐了……”
蘇清朗的臉上綻放出笑容，明晃晃的，跟朵太陽花兒似的，剛想磕頭謝恩，卻聽皇帝話鋒一轉道——
“隻是這死罪可免，活罪難逃，朕正為了科舉之事心煩，這狀元和榜眼的人選……就罰由你來定吧。”