送蘇清朗回到尚書府，站在門口，梅柳生本欲告辭，卻聽蘇清朗道：“梅兄協審杜青雲的案子，可是遇到了什麽難處？”
梅柳生沉默片刻，才回答道：“不瞞蘇兄，確實如此。”
頓了頓，又試探的道：“我們已經查到，這個案子似乎與趙鄂趙大人有關。”
趙鄂，戶部尚書，蘇清朗的同級，亦是右相秦翦的左右手，前任戶部尚書許敬宗許大人，因為兒子許瀚文，也就是蘇清朗昔日的同窗，涉嫌謀反落得個滿門抄斬，趙鄂便在秦翦的扶持下，升任戶部尚書一職，如今已有五個年頭。
杜青雲的案子，表麵看隻是一樁貪瀆案，實際內裏牽扯甚廣，許多大臣都與這件事有關。
他與蔡鈞，一個新進後生，一個禮部侍郎，螻蟻一般的人物，要想在雲詭波譎的權力漩渦裏，找出事情的真相，談何容易？
即便他們不怕得罪上司，抱著不成功便成仁的決心，挖根刨底的調查下去，其他的人也不會配合，別的且不說，就單是他們今天跑到吏部，希望調出與此案有關大臣的冊籍，都被吏部的同僚好生刁難，連吏部的大門都沒進去。
這件事，蘇清朗早有預料，杜青雲的案子，其中一個重要的人犯，便是那個礦產的主人。
他不信杜青雲會為了袒護一個市井商賈，不惜欺上瞞下，買凶殺人，所以這裏麵肯定是為了掩護更為重大的事情。
既是和礦產有關，那麽趙鄂這個戶部尚書，肯定有所牽連，為了不讓他們追查下去，自然要明裏暗裏的使絆子。
於是，無奈搖頭道：“吏部的那些老頭，向來沒什麽主見的，全都是些見風使舵的主兒，你且跟我來，我寫封書信與你，到時候拿給他們看，他們便不敢再為難你們了。”
聞說此言，梅柳生心中欣喜，卻仍是不解道：“蘇兄與此事並無關聯，何以出手相助？”
如果他所記不錯的話，那個趙鄂既然是秦翦身邊的一條狗，那麽與蘇清朗也是關係匪淺，算是一個陣營裏的盟友。
蘇清朗唇邊揚起微笑，回答道：“蔡鈞是我們禮部的人，出去代表的不僅是禮部，更是我蘇清朗的臉麵，吏部的那些狗奴才不長眼，竟將你們阻在門外，今日我便要他們看一看，在這個朝廷中，究竟是誰說了算。”
“再說了……”
他頓了頓，又說道：“梅兄既是我的好友，這件事我也不打算瞞你，那趙鄂雖與我同營，但以梅兄的學識淵博，想來應該知道，一山不容二虎的道理。”
梅柳生聞言，頓時了然，蘇清朗此法，表麵上是幫助他和蔡鈞查案，實際卻是針對這個案件背後的趙鄂。
兩人同為尚書，又都是秦翦的得力助手，而趙鄂入朝多年，無論從資質還是經驗上，都比蘇清朗老道些，算是他的強勁對手。
若是借此機會除掉趙鄂，那麽在秦翦的跟前，從此以後，便又會依仗他蘇清朗幾分，再也沒有誰可以與他抗衡。
隻是沒想到，為了爭權奪位，他竟能做到如此地步。
想到此，他拱手施禮道：“如此，那就多謝蘇兄了。”
兩人走進府中，又來到蘇清朗的書房，蘇清朗在一旁寫信，而梅柳生則站在房中，打量著周圍的場景。
兩麵靠牆的位置上，擺了一排的梨木書架，格間置著各種書籍古卷，珍寶古玩。
輕紗帷幕，鳳尾銀鉤，縛在紅漆的木柱上，依稀可見後麵放著的絹缸，絹缸之上，雕花彩繪，栩栩如生，畫卷丹青，整齊擺放，另有兩盆蘭花，擱在木柱旁邊的架子上。
一陣清風拂來，夾雜著一股淡淡的清香，梅柳生心曠神怡，移目望去，隻見幾麵窗戶臨湖而開，站在屋中，可見外麵碧波綠水，奇石假山，一株杏樹嶙峋長在湖邊，掩在假山中間，傾斜的枝椏延伸到窗下，露出半個潔白如雪的花枝。
整個書房，雖擺了不少珍奇華貴之物，給人的感覺卻不奢侈，反而有種優雅清爽的意境。
“好了。”蘇清朗收起筆墨，順帶打眼查看了一番，抬頭卻見梅柳生正打量著自己的書房。
他擱下筆，才謙虛道：“我剛搬來此處沒幾年，一直忙於政事，隻是簡單布置而已，疏於打理，讓梅兄見笑了。”
梅柳生收回目光，道：“哪裏，蘇兄涉獵廣泛，對園林設計很有研究，柳生自愧不如。”
蘇清朗笑了笑，道：“研究說不上，隻是前些年與恩師學過一陣兒，淺嚐輒止，略通皮毛而已，若還能入得了梅兄的眼，等你宅子落成，我倒是可以幫上一二。”
說著，見紙上的筆墨已幹，便將信箋折疊起來，放入一個信封之中，道：“下次再去吏部，將此信拿出來，他們便不敢造次。”
梅柳生接過信箋，信雖是給他的，上麵的首款卻是蔡鈞，稍有疑惑，又很快了然。
他很了解蘇清朗，既是如此安排，肯定另有打算，便沒有詢問，僅是道了聲謝。
又聽外麵的如意來到書房，站在門口道：“公子，夫人來了。”
話音剛落，未見其人，卻聽外麵傳來驚天動地的響聲：“蘇清朗，你給我滾出來！”
梅柳生驚了一下，看向蘇清朗，卻見他抖了一抖，手指抓著衣袖，竟有些畏懼的意思。
片刻後，才看向梅柳生笑道：“是我家二娘來了，梅兄，我先送你出去。”
兩人一同走出書房，恰與梁氏撞了個正著，梁氏怒氣衝衝，原本是為相親的事，找蘇清朗秋後算賬的，不想竟有客人在，愣了愣，連忙斂住神色，壓下心中的怒氣，做出一副威嚴持重的樣子來。
瞪了一眼如意，頗有些責怪的意味：“有客人在，也不告訴我。”
蘇清朗很是了解二娘，若是有外人在，便是犯了天大的錯，也不會當眾教訓他。
於是故作淡定，向她說道：“二娘，這位是梅大人，我先送他出去，有事我們回來再說。”
梁氏打量了幾眼梅柳生，點頭嗯了一聲，率先邁步走進書房之中。
蘇清朗送梅柳生離開，站在尚書府的門口，梅柳生顯得有些擔憂，看了一眼府中。
又看向蘇清朗道：“蘇兄，你沒事吧？”
蘇清朗揚了揚唇，回答道：“二娘嘴硬心軟，頂多被她教訓一頓，能有什麽事兒？”
梅柳生這才放心，與他告辭，送走梅柳生，蘇清朗回到府中，邁步走進房中，卻見自家二娘在哭。
垂眸見她手中拿著那個筆筒，眼神定了定，才道：“二娘。”
梁氏聞言，趕緊背過身去，擦了擦眼淚，又不動聲色將那個筆筒放回原處。
她背對著蘇清朗，問道：“方才那個，便是今年的新科狀元吧。”
蘇清朗嗯了一聲，又聽她道：“青年才俊，看著倒也像個好人，你以後就該與這樣的人多些來往，別再跟著那些個什麽人，烏七八糟，讓人家暗地裏戳咱們脊梁骨。”
蘇清朗低下頭，道：“清朗無能，讓二娘受委屈了。”
“你這孩子，二娘好好的，哪裏有什麽委屈不委屈的……”梁氏嗔怪了一聲。
她轉過身來，通紅的雙眼正對上蘇清朗，又連忙別過了頭，伸手抹了抹淚痕，道：“杜大人的事，我已聽說了……”
她的話還沒有說完，就聽蘇清朗道：“二娘，其他的事，我都可以依你，但朝廷中事，清朗自有安排，希望可以自己做主。”
梁氏被他堵了一下，接下來的話也說不出口，隻能道：“那位杜小姐，倒是個好姑娘，你若當真不喜歡，回來告訴二娘便是，怎能如此對她，二娘平日裏就是這樣教你的麽？”
蘇清朗自知有錯，歉然道：“清朗承二娘教誨，凡事對人禮讓尊重，對待姑娘家更勝，然當日實在有難言的苦衷，請二娘見諒。”
想起他那幾位發生意外的未婚妻，梁氏隱隱覺著與此事有關。
沉默半晌，還是忍不住問：“杜大人的事，當真沒有回旋的餘地麽？”
蘇清朗搖了搖頭，回答的十分決絕：“沒有。”
梁氏一時語塞，最終歎了口氣，道：“罷了，既是如此便算了，朝廷的事，我也不懂，先前同你爹打探過，此事似乎有些棘手，若非不得已，我也不想讓你為難，隻是清朗……”
她頓了頓，抬頭望著蘇清朗，眉目間流露出沉痛之色：“都那麽多年了，你還放不下當初的事麽……”
蘇清朗一怔，複又笑了笑，道：“清朗愚鈍，二娘為何這樣說？”
梁氏心中悲痛，淚水一下子湧了出來，哽咽著道：“當初那孩子選擇犧牲自己，保全你的性命，二娘心中感激，便是要了我的命都可以，可是清朗，二娘不忍心看你受苦……恩情深重，記在心裏，自當勤誌勉力，可若執著太過，隻怕會傷了自己……”
蘇清朗聽著她的話，一時怔怔然，瞥了一眼放在案上的竹筒，良久的沉默無語。
他緩緩轉過身體，背對著自家二娘，閉上眼睛道：“開弓沒有回頭箭，當初既是如此選擇，身後便是萬丈懸崖，我沒有回首的時間，亦沒有回頭的機會，隻能披荊斬棘，一往無前。”
話落，他睜開了眼睛，蒼白的唇角邊勾起些許冰冷的笑意，念著道：“二娘，一切，才剛要開始而已……”
夜晚，一座別院中，梅柳生持著匕首，端坐在書房的長廊下，麵前擱著一塊墨黑的硯台，正是蘇清朗命人送來的‘滴水觀音’。
承影無聲無息出現在身後，向他施禮道：“公子，裴相爺來了。”
裴延穿著一件鬥篷，來到房中，亦向他施了一禮，正想說話，卻見他手中握著的匕首，大吃了一驚：“殿下，這是……”
梅柳生聞言抬起頭，幽涼的眼眸中，倒映著夜色的濃黑，喃喃道：“輾轉多年，終於又回到本王的手中，誰能說這不是天意呢？”
梅柳生沉默片刻，才回答道：“不瞞蘇兄，確實如此。”
頓了頓，又試探的道：“我們已經查到，這個案子似乎與趙鄂趙大人有關。”
趙鄂，戶部尚書，蘇清朗的同級，亦是右相秦翦的左右手，前任戶部尚書許敬宗許大人，因為兒子許瀚文，也就是蘇清朗昔日的同窗，涉嫌謀反落得個滿門抄斬，趙鄂便在秦翦的扶持下，升任戶部尚書一職，如今已有五個年頭。
杜青雲的案子，表麵看隻是一樁貪瀆案，實際內裏牽扯甚廣，許多大臣都與這件事有關。
他與蔡鈞，一個新進後生，一個禮部侍郎，螻蟻一般的人物，要想在雲詭波譎的權力漩渦裏，找出事情的真相，談何容易？
即便他們不怕得罪上司，抱著不成功便成仁的決心，挖根刨底的調查下去，其他的人也不會配合，別的且不說，就單是他們今天跑到吏部，希望調出與此案有關大臣的冊籍，都被吏部的同僚好生刁難，連吏部的大門都沒進去。
這件事，蘇清朗早有預料，杜青雲的案子，其中一個重要的人犯，便是那個礦產的主人。
他不信杜青雲會為了袒護一個市井商賈，不惜欺上瞞下，買凶殺人，所以這裏麵肯定是為了掩護更為重大的事情。
既是和礦產有關，那麽趙鄂這個戶部尚書，肯定有所牽連，為了不讓他們追查下去，自然要明裏暗裏的使絆子。
於是，無奈搖頭道：“吏部的那些老頭，向來沒什麽主見的，全都是些見風使舵的主兒，你且跟我來，我寫封書信與你，到時候拿給他們看，他們便不敢再為難你們了。”
聞說此言，梅柳生心中欣喜，卻仍是不解道：“蘇兄與此事並無關聯，何以出手相助？”
如果他所記不錯的話，那個趙鄂既然是秦翦身邊的一條狗，那麽與蘇清朗也是關係匪淺，算是一個陣營裏的盟友。
蘇清朗唇邊揚起微笑，回答道：“蔡鈞是我們禮部的人，出去代表的不僅是禮部，更是我蘇清朗的臉麵，吏部的那些狗奴才不長眼，竟將你們阻在門外，今日我便要他們看一看，在這個朝廷中，究竟是誰說了算。”
“再說了……”
他頓了頓，又說道：“梅兄既是我的好友，這件事我也不打算瞞你，那趙鄂雖與我同營，但以梅兄的學識淵博，想來應該知道，一山不容二虎的道理。”
梅柳生聞言，頓時了然，蘇清朗此法，表麵上是幫助他和蔡鈞查案，實際卻是針對這個案件背後的趙鄂。
兩人同為尚書，又都是秦翦的得力助手，而趙鄂入朝多年，無論從資質還是經驗上，都比蘇清朗老道些，算是他的強勁對手。
若是借此機會除掉趙鄂，那麽在秦翦的跟前，從此以後，便又會依仗他蘇清朗幾分，再也沒有誰可以與他抗衡。
隻是沒想到，為了爭權奪位，他竟能做到如此地步。
想到此，他拱手施禮道：“如此，那就多謝蘇兄了。”
兩人走進府中，又來到蘇清朗的書房，蘇清朗在一旁寫信，而梅柳生則站在房中，打量著周圍的場景。
兩麵靠牆的位置上，擺了一排的梨木書架，格間置著各種書籍古卷，珍寶古玩。
輕紗帷幕，鳳尾銀鉤，縛在紅漆的木柱上，依稀可見後麵放著的絹缸，絹缸之上，雕花彩繪，栩栩如生，畫卷丹青，整齊擺放，另有兩盆蘭花，擱在木柱旁邊的架子上。
一陣清風拂來，夾雜著一股淡淡的清香，梅柳生心曠神怡，移目望去，隻見幾麵窗戶臨湖而開，站在屋中，可見外麵碧波綠水，奇石假山，一株杏樹嶙峋長在湖邊，掩在假山中間，傾斜的枝椏延伸到窗下，露出半個潔白如雪的花枝。
整個書房，雖擺了不少珍奇華貴之物，給人的感覺卻不奢侈，反而有種優雅清爽的意境。
“好了。”蘇清朗收起筆墨，順帶打眼查看了一番，抬頭卻見梅柳生正打量著自己的書房。
他擱下筆，才謙虛道：“我剛搬來此處沒幾年，一直忙於政事，隻是簡單布置而已，疏於打理，讓梅兄見笑了。”
梅柳生收回目光，道：“哪裏，蘇兄涉獵廣泛，對園林設計很有研究，柳生自愧不如。”
蘇清朗笑了笑，道：“研究說不上，隻是前些年與恩師學過一陣兒，淺嚐輒止，略通皮毛而已，若還能入得了梅兄的眼，等你宅子落成，我倒是可以幫上一二。”
說著，見紙上的筆墨已幹，便將信箋折疊起來，放入一個信封之中，道：“下次再去吏部，將此信拿出來，他們便不敢造次。”
梅柳生接過信箋，信雖是給他的，上麵的首款卻是蔡鈞，稍有疑惑，又很快了然。
他很了解蘇清朗，既是如此安排，肯定另有打算，便沒有詢問，僅是道了聲謝。
又聽外麵的如意來到書房，站在門口道：“公子，夫人來了。”
話音剛落，未見其人，卻聽外麵傳來驚天動地的響聲：“蘇清朗，你給我滾出來！”
梅柳生驚了一下，看向蘇清朗，卻見他抖了一抖，手指抓著衣袖，竟有些畏懼的意思。
片刻後，才看向梅柳生笑道：“是我家二娘來了，梅兄，我先送你出去。”
兩人一同走出書房，恰與梁氏撞了個正著，梁氏怒氣衝衝，原本是為相親的事，找蘇清朗秋後算賬的，不想竟有客人在，愣了愣，連忙斂住神色，壓下心中的怒氣，做出一副威嚴持重的樣子來。
瞪了一眼如意，頗有些責怪的意味：“有客人在，也不告訴我。”
蘇清朗很是了解二娘，若是有外人在，便是犯了天大的錯，也不會當眾教訓他。
於是故作淡定，向她說道：“二娘，這位是梅大人，我先送他出去，有事我們回來再說。”
梁氏打量了幾眼梅柳生，點頭嗯了一聲，率先邁步走進書房之中。
蘇清朗送梅柳生離開，站在尚書府的門口，梅柳生顯得有些擔憂，看了一眼府中。
又看向蘇清朗道：“蘇兄，你沒事吧？”
蘇清朗揚了揚唇，回答道：“二娘嘴硬心軟，頂多被她教訓一頓，能有什麽事兒？”
梅柳生這才放心，與他告辭，送走梅柳生，蘇清朗回到府中，邁步走進房中，卻見自家二娘在哭。
垂眸見她手中拿著那個筆筒，眼神定了定，才道：“二娘。”
梁氏聞言，趕緊背過身去，擦了擦眼淚，又不動聲色將那個筆筒放回原處。
她背對著蘇清朗，問道：“方才那個，便是今年的新科狀元吧。”
蘇清朗嗯了一聲，又聽她道：“青年才俊，看著倒也像個好人，你以後就該與這樣的人多些來往，別再跟著那些個什麽人，烏七八糟，讓人家暗地裏戳咱們脊梁骨。”
蘇清朗低下頭，道：“清朗無能，讓二娘受委屈了。”
“你這孩子，二娘好好的，哪裏有什麽委屈不委屈的……”梁氏嗔怪了一聲。
她轉過身來，通紅的雙眼正對上蘇清朗，又連忙別過了頭，伸手抹了抹淚痕，道：“杜大人的事，我已聽說了……”
她的話還沒有說完，就聽蘇清朗道：“二娘，其他的事，我都可以依你，但朝廷中事，清朗自有安排，希望可以自己做主。”
梁氏被他堵了一下，接下來的話也說不出口，隻能道：“那位杜小姐，倒是個好姑娘，你若當真不喜歡，回來告訴二娘便是，怎能如此對她，二娘平日裏就是這樣教你的麽？”
蘇清朗自知有錯，歉然道：“清朗承二娘教誨，凡事對人禮讓尊重，對待姑娘家更勝，然當日實在有難言的苦衷，請二娘見諒。”
想起他那幾位發生意外的未婚妻，梁氏隱隱覺著與此事有關。
沉默半晌，還是忍不住問：“杜大人的事，當真沒有回旋的餘地麽？”
蘇清朗搖了搖頭，回答的十分決絕：“沒有。”
梁氏一時語塞，最終歎了口氣，道：“罷了，既是如此便算了，朝廷的事，我也不懂，先前同你爹打探過，此事似乎有些棘手，若非不得已，我也不想讓你為難，隻是清朗……”
她頓了頓，抬頭望著蘇清朗，眉目間流露出沉痛之色：“都那麽多年了，你還放不下當初的事麽……”
蘇清朗一怔，複又笑了笑，道：“清朗愚鈍，二娘為何這樣說？”
梁氏心中悲痛，淚水一下子湧了出來，哽咽著道：“當初那孩子選擇犧牲自己，保全你的性命，二娘心中感激，便是要了我的命都可以，可是清朗，二娘不忍心看你受苦……恩情深重，記在心裏，自當勤誌勉力，可若執著太過，隻怕會傷了自己……”
蘇清朗聽著她的話，一時怔怔然，瞥了一眼放在案上的竹筒，良久的沉默無語。
他緩緩轉過身體，背對著自家二娘，閉上眼睛道：“開弓沒有回頭箭，當初既是如此選擇，身後便是萬丈懸崖，我沒有回首的時間，亦沒有回頭的機會，隻能披荊斬棘，一往無前。”
話落，他睜開了眼睛，蒼白的唇角邊勾起些許冰冷的笑意，念著道：“二娘，一切，才剛要開始而已……”
夜晚，一座別院中，梅柳生持著匕首，端坐在書房的長廊下，麵前擱著一塊墨黑的硯台，正是蘇清朗命人送來的‘滴水觀音’。
承影無聲無息出現在身後，向他施禮道：“公子，裴相爺來了。”
裴延穿著一件鬥篷，來到房中，亦向他施了一禮，正想說話，卻見他手中握著的匕首，大吃了一驚：“殿下，這是……”
梅柳生聞言抬起頭，幽涼的眼眸中，倒映著夜色的濃黑，喃喃道：“輾轉多年，終於又回到本王的手中，誰能說這不是天意呢？”