草原上有個茶亭。
馬師們喜歡將這地方稱做“安樂窩”，事實上這地方卻隻不過是個草篷而已。
但這裏卻是附近唯一能避雨的地方。
暴雨剛來的時候，葉開和馬芳鈴就已避了進來。
雨，密如珠簾。
遼闊無邊的牧場，在雨中看來，簡直就像是夢境一樣。
馬芳鈴坐在茶亭中的那條長板凳上，用兩隻手拍著膝蓋，癡癡地看著雨中的草原。
她已有很久沒有說話。
女人不說話的時候，葉開也從不去要她們開口說話的。
他一向認為女人若是少說些話，男人就會變得長命些。
閃電的光，照著馬芳鈴的臉。
她臉色很不好，顯然是睡眠不足，而且有很多心事的樣子。
但這種臉色卻使她看來變得成熟了些，懂事了些。
葉開倒了碗茶，一口氣喝了下去，隻希望茶桶裏裝的是酒。
他並不是酒鬼，隻有在很開心的時候，或者是很不開心的時候，他才會想喝酒。
現在他並不開心。
現在他忽然想喝酒。
馬芳鈴抬起頭，看了他一眼，忽然道：“我爹爹一向不讚成我們來往的。”
葉開道：“哦？”
馬芳鈴道：“但今天他卻特地叫我出來，陪你到四麵逛逛。”
葉開笑了笑，道：“他選的人雖然對了，選的時候卻不對。”
馬芳鈴咬著嘴唇，道：“你知不知道他怎麽會忽然改變主意的？”
葉開道：“不知道。”
馬芳鈴盯著他道：“今天早上，你一定跟他說了很多話。”
葉開又笑了笑，道：“你該知道他不是個多話的人，我也不是。”
馬芳鈴忽然跳起來，大聲道：“你們一定說了很多不願讓我知道的話，否則你為什麽不肯告訴我。”
葉開沉吟著，緩緩道：“你真的要我告訴你？”
馬芳鈴道：“當然是真的。”
葉開麵對著她，道：“我若說他要把你嫁給我，你信不信？”
馬芳鈴道：“當然不信。”
葉開道：“為什麽不信？”
馬芳鈴道：“我……”
她突然跺了跺腳，扭轉身，道：“人家的心亂死了，你還要開人家的玩笑。”
葉開道：“為什麽會心亂？”
馬芳鈴道：“我也不知道，我若知道，心就不會亂了。”
葉開笑了笑，道：“這句話聽起來倒也好像蠻有道理。”
馬芳鈴道：“本來就很有道理。”
她忽又轉回身，盯著葉開，道：“你難道從來不會心亂的？”
葉開道：“很少。”
馬芳鈴道：“你難道從來沒有動過心？”
葉開道：“很少。”
馬芳鈴咬了咬嘴唇，道：“你……你對我也不動心麽？”
葉開道：“動過。”
這回答實在很幹脆。
馬芳鈴卻像是吃了一驚，臉已紅了，紅著臉垂下頭，用力擰著衣角，過了很久，才輕輕道：“這種時候，這種地方，你若真的喜歡我，早就該抱我了。”
葉開沒有說話，卻又倒了碗茶。
馬芳鈴等了半天，忍不住道：“嗯，我說的話你聽見了沒有？”
葉開道：“沒有。”
馬芳鈴道：“你是個聾子？”
葉開道：“不是。”
馬芳鈴道：“不是聾子為什麽聽不見？”
葉開歎了口氣，苦笑道：“因為我雖然不是聾子，有時卻會裝聾。”
馬芳鈴抬起頭，瞪著他，忽然撲過來，用力抱住了他。
她抱得好緊。
外麵的風很大，雨更大，她的胴體卻是溫暖、柔軟而幹燥的。
她的嘴唇灼熱。
她的心跳得就好像暴雨打在草原上。
葉開卻輕輕地推開了她。
在這種時候，葉開竟推開了她，馬芳鈴瞪著他，狠狠地瞪著他，整個人卻似已僵硬了似的。
她用力咬著嘴唇，好像要哭出來的樣子，道：“你……你變了。”
葉開柔聲道：“我不會變。”
馬芳鈴道：“你以前對我不是這樣子的。”
葉開沉默著，過了很久，才歎息著道：“那也許隻因為我現在比以前更了解你。”
馬芳鈴道：“你了解我什麽？”
葉開道：“你並不是真的喜歡我。”
馬芳鈴道：“我不是真的喜歡你？我……我難道瘋了？”
葉開道：“你這麽樣對我，隻不過因為你太怕。”
馬芳鈴道：“怕什麽？”
葉開道：“怕寂寞，怕孤獨，你總覺得世上沒有一個人真的關心你。”
馬芳鈴的眼睛突然紅了，垂下頭，輕輕道：“就算我真的是這樣子，你就更應對我好些。”
葉開道：“要怎麽樣才算對你好？趁沒有人的時候抱住你，要你……”
他的話沒有說完。
馬芳鈴突然伸出手，用力在他臉上摑了一耳光。
她打得自己的手都麻了，但葉開卻像是連一點感覺都沒有，還是淡淡地看著她，看著她眼淚流出來。
她流著淚，跺著腳，大聲道：“你不是人，我現在才知道你簡直不是個人，我恨你……我恨死你了……”
她大叫著跑了出去，奔入暴雨中。
雨下得真大。
她的人很快就消失在珠簾般的密雨中。
葉開並沒有追出去，他甚至連動都沒有動。
但也不知為了什麽，隻見他臉上的表情卻顯得非常痛苦。
因為他心裏也有種強烈的欲望，幾乎已忍不住要衝出去，追上她，抱住她。
可是他並沒有這麽樣做。
他什麽都沒有做，隻是石像般地站在這裏，等著雨停……
雨停了。
葉開穿過積水的長街，走入了那窄門。
屋子裏靜得很，隻有一種聲音，洗骨牌的聲音。
蕭別離並沒有回頭看他，似已將全部精神都放在這副骨牌上。
葉開走過去，坐下。
蕭別離凝視著麵前的骨牌，神情間仿佛帶著種說不出的憂慮。
葉開道：“今天你看出了什麽？”
蕭別離長長歎息，道：“今天我什麽都看不出。”
葉開道：“既然看不出，為什麽歎息？”
蕭別離道：“就因為看不出，所以才歎息。”
他終於抬起頭，凝視著葉開，緩緩接著道：“隻有最凶險、最可怕的事，才是我看不出的。”
葉開沉默了很久，忽然笑了笑，道：“但我卻看出了一樣事。”
蕭別離道：“哦？”
葉開道：“今天你至少不會破財。”
蕭別離在等著他說下去。
他卻並沒有再說什麽，隻不過從懷裏取出了那疊嶄新的銀票，輕輕地放在桌上，慢慢地推到蕭別離麵前。
蕭別離看著這疊銀票，居然也沒有再問什麽。
有些事是根本用不著說，也用不著問的。
過了很久，葉開才微笑著道：“其實我本不必將這銀票還給你的。”
蕭別離道：“哦？”
葉開道：“因為你本來也並不是真的要我去殺他的，是嗎？”
蕭別離道：“哦？”
葉開道：“你隻不過是想試探試探我，是不是想殺他而已。”
蕭別離忽然也笑了，道：“你想得太多，想得太多並不是件好事。”
葉開道：“無論如何，你現在總該已知道，我並不是那個想殺他的人。”
蕭別離道：“現在無論誰都已知道。”
葉開道：“為什麽？”
蕭別離道：“因為公孫斷已死了，死在傅紅雪的刀下！”
葉開的微笑突然凍結。
他臉上從未出現過如此奇怪的表情。
蕭別離慢慢地接著道：“不但公孫斷死了，雲在天和花滿天也死了。”
葉開失聲道：“難道也是死在傅紅雪刀下的？”
蕭別離搖搖頭。
葉開皺眉道：“是誰殺了他們？”
蕭別離道：“馬空群。”
葉開又怔住。
又過了很久，他才長長歎了口氣，喃喃道：“我想不通，實在想不通。”
蕭別離道：“有什麽想不通的？”
葉開道：“現在他明知有個最可怕的仇敵隨時都在等著機會殺他，為什麽要將自己最得力的兩個幫手在這種時候殺了呢？”
蕭別離淡淡道：“這也許隻因為他本來就是個很奇怪的人，所以總是會做出令人想不到的事。”
這回答根本就不能算是回答，但葉開卻居然似已接受了。
他忽然改變話題，問道：“昨天晚上樓上那位貴客呢？”
蕭別離道：“貴客？”
葉開道：“金背駝龍丁求。”
蕭別離似乎現在才想起丁求這個人，微笑道：“他也是個怪人，也常常會做出些令人想不到的事。”
葉開道：“哦？”
蕭別離道：“我就從未想到他會到這種地方來。”
葉開道：“他不是來找你的？”
蕭別離悠悠的一笑，道：“又有誰還會來找我這個殘廢。”
葉開也笑了笑，道：“他還在上麵？”
蕭別離搖搖頭，道：“已經走了。”
葉開道：“哪裏去了？”
蕭別離道：“去找人。”
葉開道：“找人？找誰？”
蕭別離道：“樂樂山。”
葉開很詫異，道：“他們也是朋友？”
蕭別離道：“不是朋友，是對頭，而且是多年的對頭。”
葉開沉吟著，道：“丁求這次來，難道就是為了要找樂樂山？”
蕭別離道：“也許。”
葉開道：“他們究竟是什麽過節？”
蕭別離歎了口氣，道：“誰知道，江湖中人的恩怨，本就是糾纏不清的。”
葉開又沉吟了很久，忽又問道：“昔年江湖中，有位手段最毒辣的暗器高手，據說是那紅花婆婆的唯一傳人。”
蕭別離道：“你說的是‘斷腸針’杜婆婆？”
葉開道：“不錯。”
蕭別離道：“這名字我倒聽說過。”
葉開道：“見過她沒有？”
蕭別離苦笑道：“我寧願還是一輩子不要見著她的好。”
葉開道：“昔年‘千麵人魔’門下的四大弟
子，最後剩下的一個叫‘無骨蛇’西門春的，你當然也聽說過他的名字。”
蕭別離道：“我寧願見到杜婆婆，也不想見到這個人。”
葉開緩緩道：“隻不過，據我所知，這兩人也都到這裏來了。”
蕭別離動容道：“什麽時候來的？”
葉開道：“來了已很久。”
蕭別離沉默了半晌，突又搖搖頭，道：“不會，絕不會，他們若到了這裏，我一定會知道。”
葉開凝視著他，道：“也許他們已到了，萬馬堂豈非本就是藏龍臥虎之地？”
蕭別離點了點頭，又搖了搖頭。
葉開道：“也許萬馬堂就因為有了這種幫手，所以才有恃無恐。”
蕭別離忽然笑了笑，道：“這是萬馬堂的事，和我們有什麽關係？”
葉開也笑了，道：“今天我的話確實好像太多了一些。”
他好像已想告辭了，但就在這時，門外已走進了一個人。
一個白衣人，腰上係著條麻布，手裏捧著疊東西，像是信封，又像是請帖。
那既不是信封，也不是請帖。
是訃聞。
公孫斷、雲在天和花滿天的訃聞，具名的是馬空群。大殮的日子就在後天。
清晨大祭，正午入殮，然後當然還有素酒招待吊客們。葉開居然也接到了一份。
那白衣戴孝的馬師雙手送上了訃聞，又躬身道：“三老板再三吩咐，到時務必請蕭先生和葉公子去一趟，以盡故人之思。”
蕭別離長長歎息，黯然道：“多年好友，一旦永別，我怎會不去？”
葉開道：“我也會去的。”
白衣人再三拜謝。葉開忽又道：“這次訃聞好像發得不少。”
白衣人道：“三老板和公孫先生數十年過命的友情，總盼望能將這喪事做得體麵些。”
葉開道：“隻要在這地方的人，都有一份？”
白衣人道：“差不多都請到了。”
葉開道：“傅紅雪呢？”
白衣人目中露出憎恨之色，冷冷道：“他也有一份，隻怕他不敢去而已。”
葉開沉思著，緩緩道：“我想他也會去的。”
白衣人恨恨道：“但願如此。”
葉開道：“你找著他的人沒有？”
白衣人道：“還沒有。”
葉開道：“你若放心，我倒可以替你送去。”
白衣人沉吟著，終於點頭道：“那就麻煩葉公子了，在下也實在不願見到這個人，他最好也莫要被人見到才好。”
蕭別離一直凝視著手裏的訃聞，直等白衣人走出去，才輕輕歎息了一聲，道：“想不到馬空群居然也將訃聞發了一份給傅紅雪。”
葉開淡淡道：“你說過，他是個怪人。”
蕭別離道：“你想傅紅雪真的會去？”
葉開道：“會去的。”
蕭別離道：“為什麽？”
葉開笑了笑，道：“因為我看得出他絕不是個會逃避的人。”
蕭別離沉吟著，緩緩道：“但你若是他的朋友，還是勸他莫要去的好。”
葉開道：“為什麽？”
蕭別離道：“你難道看不出這份訃聞也是個陷阱嗎？”
葉開皺眉道：“陷阱？”
蕭別離神情很嚴肅，道：“這一次傅紅雪若是入了萬馬堂，隻怕就真的休想回故鄉了。”
“天皇皇，地皇皇，眼流血，月無光。
一入萬馬堂，休想回故鄉。”
午後。
驟雨初晴，晴空萬裏。
葉開正在敲傅紅雪的門。
從今天清晨以後，就沒有人再看到過傅紅雪了，每個人提起這臉色蒼白的跛子時，都會現出奇怪的表情，就像是看到了條毒蛇。
傅紅雪殺了公孫斷的事，現在想必已傳遍了這個山城了。
窄門裏沒有人回應，但旁邊的一扇門裏，卻有個白發蒼蒼的老太婆探出頭來，帶著懷疑而又畏懼的眼色，看著葉開。
她臉上布滿了皺紋，皮膚已幹癟。
葉開知道她是這些小木屋的包租婆，帶著笑問道：“傅公子呢？”
老太婆搖搖頭，道：“這裏沒有富公子，這裏都是窮人。”
葉開又笑了。
他這人好像從來就很難得生氣的。
老太婆忽然又道：“你若是找那臉色發白的跛子，他已經搬走了。”
葉開道：“搬走了？什麽時候搬走的？”
老太婆道：“快要搬走了。”
葉開道：“你怎麽知道他快要搬走？”
老太婆恨恨道：“因為我的房子絕不租給殺人的凶手。”
葉開終於明白。
得罪了萬馬堂的人，在這山城裏似乎已很難再有立足之地。
他沒有再說什麽，隻笑了笑，就轉身走出巷子。
誰知老太婆卻又跟了出來，道：“但你若沒有地方住，我倒可以將那房子租給你。”
葉開微笑道：“你怎麽知道我不是殺人的凶手？”
老太婆道：“你不像。”
葉開忽然沉下了臉，道：“你看錯了，我不但殺過人，而且殺了七八十個。”
老太婆倒抽了口涼氣，滿臉俱是驚駭之色。
葉開已走出了巷子。
他隻希望能盡快找到傅紅雪。
他沒有看到傅紅雪，卻看到了丁求。
丁求居然就坐在對麵的屋簷下，捧著碗熱茶在喝。
他華麗的衣衫外，又罩上了一件青袍，神情看來有些無精打采。
這時街那邊正有個牧羊人趕著四五條羊慢慢地走過來。
暴雨後天氣雖又涼了些，但現在畢竟還是盛暑時。
這牧羊人身上居然披著些破羊皮襖，頭上還戴著頂破草帽。
帽子戴得很低，因為他的頭本就比帽子小。
他低著頭，手裏提著條牧羊杖，嘴裏有一搭，沒一搭地哼著小調。
隻有最沒出息的人才牧羊。
在這種邊荒之地，好男兒講究的是放鷹牧馬，牧羊人不但窮，而且沒人看得起。
街上的人根本連看都懶得看他一眼，這牧羊人倒也很識相，也不敢走到街心來，隻希望快點將這幾條瘦羊趕過去。
誰知道街上偏偏就有一個人注意到他。
丁求一看見這牧羊人，眼睛竟忽然亮了，好像本就在等他。
葉開也停下了腳步，看了看這牧羊人，又看了看丁求。
他的眼睛竟似也亮了。
街上積著水。
這牧羊人剛繞過一個小水潭，就看見丁求大步走過來攔住了他的去路。
他連頭都沒有抬，又想從丁求旁邊繞過去。
牧羊人總是沒膽子的。
誰知丁求卻好像要找定他的麻煩了，突然道：“你幾時學會牧羊的？”
牧羊人怔了怔，囁嚅著道：“從小就會了。”
丁求冷笑道：“難道你在武當門下學的本事，就是牧羊？”
牧羊人又怔了怔，終於慢慢地抬起頭，看了丁求兩眼，道：“我不認得你。”
丁求道：“我卻認得你。”
牧羊人歎了口氣，道：“你隻怕認錯人了。”
丁求厲聲道：“姓樂的，樂樂山，你就算化骨揚灰，我也一樣認得你！這次你還想往哪裏走？”
這牧羊人難道真是樂樂山？
他沉默了半晌，又歎了口氣，道：“就算你認得我，我還是不認得你。”
他居然真是樂樂山。
丁求冷笑著，突然一把扯下了罩在外麵的青布袍，露出了那一身華麗的衣服，背後的駝峰上，赫然繡著條五爪金龍。
樂樂山失聲道：“金背駝龍？”
丁求道：“你總算還認得我。”
樂樂山皺眉道：“你來找我幹什麽？”
丁求道：“找你算賬。”
樂樂山道：“算什麽賬？”
丁求道：“十年前的舊賬，你難道忘了麽？”
樂樂山道：“我連見都沒有見過你，哪裏來的什麽舊賬？”
丁求厲聲道：“十七條命的血債，你賴也賴不了的，賠命來吧。”
樂樂山道：“這人瘋了，我……”
丁求根本不讓他再說話，雙臂一振，掌中已多了條五尺長的金鞭。
金光閃動，妖矯如龍，帶著急風橫掃樂樂山的腰。
樂樂山一偏身，右手抓起了披在身上的羊皮襖，烏雲般灑了出去，大喝道：“等一等。”
丁求不等，金鞭已變了四招。
樂樂山跺了跺腳，反手一擰羊皮襖，居然也變成了件軟兵器。
這正是武當內家束濕成棍的功夫。
這種功夫練到家的人，什麽東西到了他手裏，都可以當作武器。
眨眼間他們就已在這積水的長街上交手十餘招。
葉開遠遠地看著，忽然發現了兩件事。
一個真正的酒鬼，絕不可能成為武林高手，樂樂山的借酒裝瘋，原來隻不過是故意做給別人看的姿態而已，其實他也許比誰都清醒。
可是他卻好像真的不認得丁求。
丁求當然也絕不會認錯人的。
這究竟是怎麽回事呢？
葉開沉思著，嘴角又有了笑意。
他忽然覺得這件事很可笑。
但這件事並不可笑。
死，絕不是可笑的事。
樂樂山的武功純熟、圓滑、老到，攻勢雖不淩厲，但卻絕無破綻。
一個致命的破綻。
他這種人本不可能露出這種破綻來的，他的手竟似突然僵硬。
就在這一瞬間，葉開看到了他的眼睛。
他眼睛裏突然充滿了憤怒和恐懼之色，然後他的眼珠子就凸了出來。
丁求的金鞭已毒龍般纏住了他的咽喉。
“咯”的一聲，咽喉已被絞斷。
丁求仰麵狂笑，道：“血債血還，這筆賬今天總算是算清了。”
笑聲中，他的人已掠起，淩空翻身，忽然間已沒入屋脊後，隻剩下樂樂山還凸著死魚般的眼珠，歪著脖子躺在那裏。
他看來忽然又變得像是個爛醉如泥的醉漢。
沒有人走過去，沒有人出聲。
無論誰看到一個活生生的人突然死了，心裏總會覺得很不舒服的。
那雜貨店的老板站在門口，用兩隻手捧著胃，似乎已將嘔吐出來。
太陽又升起。
新鮮的陽光照在樂樂山的身上，照著剛從他耳鼻眼睛裏流出來的血。
血很快就幹了。
葉開慢慢地走過去，蹲下來，看著他猙獰可怖的臉，黯然道：“你我總算是朋友一場，你還有什麽話要交代我？”
當然沒有。
死人怎麽會說話呢？
葉開卻伸手拍了他的肩，道：“你放心，有人會安排你的後事的，我也會灑幾樽濁酒，去澆在你的墓上的。”
他歎息著，終於慢慢地站起來。
然後他就看到了蕭別離。
蕭別離居然也走了出來，用兩隻手支著拐杖，靜靜地站在簷下。
他的臉色在陽光下看來，仿佛比傅紅雪還要蒼白得多。
他本就是個終年看不到陽光的人。
葉開走過去，歎息著道：“我不喜歡看殺人，卻偏偏時常看到殺人。”
蕭別離沉默著，神情也顯得很傷感。過了很久，才長歎道：“我就知道他會這麽樣做的，隻可惜我已勸阻不及了。”
葉開點點頭，道：“樂大先生的確死得太快。”
他抬起頭，忽又問道：“你剛出來？”
蕭別離歎道：“我本該早些出來的。”
葉開道：“剛才我正跟別人說話，竟沒有看見你出來。”
蕭別離道：“你在跟誰說話？”
葉開道：“樂大先生。”
蕭別離凝視著他，過了很久，才緩緩道：“死人不會說話。”
葉開道：“會。”
蕭別離臉上的表情也變得很奇特，道：“死人也會說話？”
葉開點點頭，道：“隻不過死人說的話，很少有人能聽得見。”
蕭別離道：“你能聽得見？”
葉開道：“能。”
蕭別離道：“他說了些什麽？”
葉開道：“他說他死得實在太冤。”
蕭別離皺眉道：“冤在哪裏？”
葉開道：“他說丁求本來殺不了他的。”
蕭別離道：“但他卻已死在丁求的鞭下。”
葉開道：“那隻因有別人在旁邊暗算他。”
蕭別離皺眉道：“有人暗算他？是誰？”
葉開歎息了一聲，伸出手掌，在蕭別離麵前攤開。
他掌心赫然有根針。
慘碧色的針，針頭還帶著血絲。
蕭別離動容道：“斷腸針？”
葉開道：“是斷腸針。”
蕭別離長長吐出口氣，道：“如此看來，杜婆婆果然已來了。”
葉開道：“而且已來了很久。”
蕭別離道：“你已看見了她？”
葉開苦笑道：“杜婆婆的斷腸針發出來時，若有人能看見，她也就不是杜婆婆了。”
蕭別離隻有歎息。
葉開道：“但我卻知道她並沒有躲在萬馬堂裏。”
蕭別離道：“怎見得？”
葉開道：“因為她就住在這鎮上，說不定就是前麵那背著孩子的老太婆。”
蕭別離臉色變了變，他也已看見一個老婦人在背著她的孩子過街。
葉開道：“斷腸針既然已來了，無骨蛇想必也不遠吧。”
蕭別離道：“難道他也一直躲在這鎮上？”
葉開道：“很可能。”
蕭別離道：“我怎麽從未發現這鎮上有那樣的武林高手？”
葉開淡淡道：“真人不露相，真正的武林高手，別人本就看不出來的，說不定他就是那個雜貨店的老板。”
他看著蕭別離，忽然笑了笑，慢慢地接著道：“也說不定就是你。”
蕭別離也笑了。
他的笑容在陽光下看來，仿佛帶著種說不出的譏誚之意。
然後他就慢慢地轉過身，慢慢地走了回去。
葉開看著他微笑時，總會忘記他是個殘廢，總會忘記他是個多麽寂寞，多麽孤獨的人。
但現在葉開看著的是他的背影。
一個瘦削、殘廢、孤獨的背影。
葉開忽然追上去，拉住了他的臂，道：“你難得出來，我想請你喝杯酒。”
蕭別離仿佛很驚奇，道：“你請我喝酒？”
葉開點點頭，道：“我也難得請人喝酒。”
蕭別離道：“到哪裏喝？”
葉開道：“隨便哪裏，隻要不在你店裏。”
蕭別離道：“為什麽？”
葉開道：“你店裏的酒太貴。”
蕭別離又笑了，道：“但是我店裏可以掛賬。”
葉開大笑，道：“你在誘惑我。”
可以掛賬這四個字，對身上沒錢的人來說，的確是種不可抗拒的誘惑。
蕭別離微笑道：“我隻不過是在拉生意。”
葉開歎道：“有時你的確像是生意人。”
蕭別離道：“我本來就是。”
他微笑著，看著葉開，道：“現在你要請我到哪裏喝酒去？”
葉開眨著眼笑道：“在我說來，可以掛賬的地方，就是最便宜、最好的地方，我在這種地方喝酒，總是最開心的。”
蕭別離道：“還賬的時候呢？”
葉開道：“還賬的時候雖痛苦，但那已是以後的事了，我能不能活到那時還是問題。”
他微笑著推開門，讓蕭別離走進去。
但是他自己卻沒有走進去。
因為就在這時，他看見了翠濃。
翠濃正低著頭，從簷下匆匆地向這裏走。
昨天晚上她為什麽會忽然失蹤？
到哪裏去？
從哪裏回來的？
葉開當然忍不住要問問她，但是她卻好像根本沒有看見葉開。
另一個人在瞪著葉開。
傅紅雪。
傅紅雪終於又出現了。
葉開的手剛伸出去，剛準備去拉住翠濃，就發現了他。
他瞪著葉開的手，冷漠的眼睛似已充滿了怒意，蒼白的臉已發紅。
葉開的手慢慢地縮回，又推開門，讓翠濃走進去。
翠濃走進了門，才回過頭來對他嫣然一笑，好像直到現在才看見他這個人。
葉開卻有點笑不出來。
因為傅紅雪還在瞪著他，那眼色就好像一個嫉妒的丈夫在瞪著他妻子的情人。
葉開看著他，再看著翠濃，實在不明白這是怎麽回事。
但世上豈非本就有很多莫名其妙的事？這種事豈非本就是每天晚上都可能發生的？
葉開笑了笑，道：“我正在找你。”
傅紅雪又瞪了他很久，才冷冷道：“你有事？”
葉開道：“有樣東西要留給你。”
傅紅雪道：“哦？”
葉開道：“你殺了公孫斷？”
傅紅雪冷笑道：“我早就該殺了他的。”
葉開道：“這是他的訃聞。”
傅紅雪道：“訃聞？”
葉開微笑著，道：“你殺了他，他大祭的那天，馬空群卻要請你去喝酒，你說是不是妙得很？”
傅紅雪凝視著他遞過來的訃聞，眼睛裏還帶著種很奇怪的表情，緩緩道：“好得很，的確妙得很。”
葉開凝視著他的眼睛，緩緩道：“你當然一定會去的。”
傅紅雪道：“為什麽？”
葉開道：“因為那天也一定熱鬧得很。”
傅紅雪忽然抬起頭，盯著他道：“你好像對我的事很關心？”
葉開又笑了笑，道：“那也許隻因為我本就是個喜歡管閑事的人。”
傅紅雪道：“你知不知道公孫斷怎麽會死的？”
葉開道：“不知道。”
傅紅雪冷冷道：“就因為他管的閑事太多了。”
他再也不看葉開一眼，從葉開身旁慢慢地走過去，走上街心。
街上還積著水。
傅紅雪左腳先邁出一步，右腳才跟著慢慢地拖了過去。
他走路的姿態奇特而可笑。
平時他過街的時候，每個人都在盯著他的腳。
但現在卻不同。
今天街上每個人都在盯著他的手，他手裏的刀。
這把殺了公孫斷的刀。
每個人的眼睛裏都帶著種敵意。
“現在大家都已知道你是萬馬堂的仇敵，絕不會再有一個人將你當作朋友了。”
“為什麽？”
“因為這鎮上的人，至少有一半是依靠萬馬堂為生的。”
“……”
“所以你從此要特別小心，就連喝杯水都要特別小心。”
這些都是沈三娘臨走時說的話。
他實在不懂這個女人為什麽對他特別關心。
他根本不認得這女人，隻知道她是翠濃的朋友，也是馬空群的女人。
翠濃怎麽會跟這種女人交朋友的？
他也不懂。
也不知為了什麽，他對這女人竟有種說不出的厭惡之意，隻巴望她快點走開。
可是她卻偏偏好像不明白他的意思。
他們在草原上轉了很久，隻希望找個安靜的地方，和翠濃兩個安安靜靜地坐下來。
無論誰都很難相信這是他第一次殺人，甚至連公孫斷都不會相信。
但他卻的確是第一次殺人。
他將刀從公孫斷胸膛上拔出來時，竟忍不住嘔吐起來。
無論誰都很難了解他這種心情，甚至連他自己都不了解。
看著一個活生生的人在你手下變成屍體，並不是件愉快的事。
他本不願殺人的。
但是他卻非殺不可！
沒有雪，隻有沙。
紅沙。
鮮血跟著刀鋒一起濺出來，染紅了地上的黃沙。
他跪在地上嘔吐了很久，直到血已幹透時，才能站起來。
他站起來的時候，才發現沈三娘一直在看著他，用一種很奇怪的眼色看著他，也不知是同情？是輕蔑？還是憐憫？
無論是什麽，都是他不能忍受的！
但他卻可以忍受別人的憤恨和輕蔑。
他已習慣。
傅紅雪挺直了腰，慢慢地穿過街心。
現在他隻想躺下去，躺下去等著翠濃。
直走到鎮外，沈三娘才跟他們分手。
他並沒有問她要到哪裏去，他根本就不想再見到這個人。
但她卻拉著翠濃，又去嘀咕了很久。
然後翠濃就說要回去了。
“我回去收拾收拾，然後就去找你，我知道你住在哪裏。”
她當然應該知道。
傅紅雪當然想不到“她”並不是翠濃，而是他所厭惡的沈三娘。
這秘密也許永不會有人知道。
馬師們喜歡將這地方稱做“安樂窩”，事實上這地方卻隻不過是個草篷而已。
但這裏卻是附近唯一能避雨的地方。
暴雨剛來的時候，葉開和馬芳鈴就已避了進來。
雨，密如珠簾。
遼闊無邊的牧場，在雨中看來，簡直就像是夢境一樣。
馬芳鈴坐在茶亭中的那條長板凳上，用兩隻手拍著膝蓋，癡癡地看著雨中的草原。
她已有很久沒有說話。
女人不說話的時候，葉開也從不去要她們開口說話的。
他一向認為女人若是少說些話，男人就會變得長命些。
閃電的光，照著馬芳鈴的臉。
她臉色很不好，顯然是睡眠不足，而且有很多心事的樣子。
但這種臉色卻使她看來變得成熟了些，懂事了些。
葉開倒了碗茶，一口氣喝了下去，隻希望茶桶裏裝的是酒。
他並不是酒鬼，隻有在很開心的時候，或者是很不開心的時候，他才會想喝酒。
現在他並不開心。
現在他忽然想喝酒。
馬芳鈴抬起頭，看了他一眼，忽然道：“我爹爹一向不讚成我們來往的。”
葉開道：“哦？”
馬芳鈴道：“但今天他卻特地叫我出來，陪你到四麵逛逛。”
葉開笑了笑，道：“他選的人雖然對了，選的時候卻不對。”
馬芳鈴咬著嘴唇，道：“你知不知道他怎麽會忽然改變主意的？”
葉開道：“不知道。”
馬芳鈴盯著他道：“今天早上，你一定跟他說了很多話。”
葉開又笑了笑，道：“你該知道他不是個多話的人，我也不是。”
馬芳鈴忽然跳起來，大聲道：“你們一定說了很多不願讓我知道的話，否則你為什麽不肯告訴我。”
葉開沉吟著，緩緩道：“你真的要我告訴你？”
馬芳鈴道：“當然是真的。”
葉開麵對著她，道：“我若說他要把你嫁給我，你信不信？”
馬芳鈴道：“當然不信。”
葉開道：“為什麽不信？”
馬芳鈴道：“我……”
她突然跺了跺腳，扭轉身，道：“人家的心亂死了，你還要開人家的玩笑。”
葉開道：“為什麽會心亂？”
馬芳鈴道：“我也不知道，我若知道，心就不會亂了。”
葉開笑了笑，道：“這句話聽起來倒也好像蠻有道理。”
馬芳鈴道：“本來就很有道理。”
她忽又轉回身，盯著葉開，道：“你難道從來不會心亂的？”
葉開道：“很少。”
馬芳鈴道：“你難道從來沒有動過心？”
葉開道：“很少。”
馬芳鈴咬了咬嘴唇，道：“你……你對我也不動心麽？”
葉開道：“動過。”
這回答實在很幹脆。
馬芳鈴卻像是吃了一驚，臉已紅了，紅著臉垂下頭，用力擰著衣角，過了很久，才輕輕道：“這種時候，這種地方，你若真的喜歡我，早就該抱我了。”
葉開沒有說話，卻又倒了碗茶。
馬芳鈴等了半天，忍不住道：“嗯，我說的話你聽見了沒有？”
葉開道：“沒有。”
馬芳鈴道：“你是個聾子？”
葉開道：“不是。”
馬芳鈴道：“不是聾子為什麽聽不見？”
葉開歎了口氣，苦笑道：“因為我雖然不是聾子，有時卻會裝聾。”
馬芳鈴抬起頭，瞪著他，忽然撲過來，用力抱住了他。
她抱得好緊。
外麵的風很大，雨更大，她的胴體卻是溫暖、柔軟而幹燥的。
她的嘴唇灼熱。
她的心跳得就好像暴雨打在草原上。
葉開卻輕輕地推開了她。
在這種時候，葉開竟推開了她，馬芳鈴瞪著他，狠狠地瞪著他，整個人卻似已僵硬了似的。
她用力咬著嘴唇，好像要哭出來的樣子，道：“你……你變了。”
葉開柔聲道：“我不會變。”
馬芳鈴道：“你以前對我不是這樣子的。”
葉開沉默著，過了很久，才歎息著道：“那也許隻因為我現在比以前更了解你。”
馬芳鈴道：“你了解我什麽？”
葉開道：“你並不是真的喜歡我。”
馬芳鈴道：“我不是真的喜歡你？我……我難道瘋了？”
葉開道：“你這麽樣對我，隻不過因為你太怕。”
馬芳鈴道：“怕什麽？”
葉開道：“怕寂寞，怕孤獨，你總覺得世上沒有一個人真的關心你。”
馬芳鈴的眼睛突然紅了，垂下頭，輕輕道：“就算我真的是這樣子，你就更應對我好些。”
葉開道：“要怎麽樣才算對你好？趁沒有人的時候抱住你，要你……”
他的話沒有說完。
馬芳鈴突然伸出手，用力在他臉上摑了一耳光。
她打得自己的手都麻了，但葉開卻像是連一點感覺都沒有，還是淡淡地看著她，看著她眼淚流出來。
她流著淚，跺著腳，大聲道：“你不是人，我現在才知道你簡直不是個人，我恨你……我恨死你了……”
她大叫著跑了出去，奔入暴雨中。
雨下得真大。
她的人很快就消失在珠簾般的密雨中。
葉開並沒有追出去，他甚至連動都沒有動。
但也不知為了什麽，隻見他臉上的表情卻顯得非常痛苦。
因為他心裏也有種強烈的欲望，幾乎已忍不住要衝出去，追上她，抱住她。
可是他並沒有這麽樣做。
他什麽都沒有做，隻是石像般地站在這裏，等著雨停……
雨停了。
葉開穿過積水的長街，走入了那窄門。
屋子裏靜得很，隻有一種聲音，洗骨牌的聲音。
蕭別離並沒有回頭看他，似已將全部精神都放在這副骨牌上。
葉開走過去，坐下。
蕭別離凝視著麵前的骨牌，神情間仿佛帶著種說不出的憂慮。
葉開道：“今天你看出了什麽？”
蕭別離長長歎息，道：“今天我什麽都看不出。”
葉開道：“既然看不出，為什麽歎息？”
蕭別離道：“就因為看不出，所以才歎息。”
他終於抬起頭，凝視著葉開，緩緩接著道：“隻有最凶險、最可怕的事，才是我看不出的。”
葉開沉默了很久，忽然笑了笑，道：“但我卻看出了一樣事。”
蕭別離道：“哦？”
葉開道：“今天你至少不會破財。”
蕭別離在等著他說下去。
他卻並沒有再說什麽，隻不過從懷裏取出了那疊嶄新的銀票，輕輕地放在桌上，慢慢地推到蕭別離麵前。
蕭別離看著這疊銀票，居然也沒有再問什麽。
有些事是根本用不著說，也用不著問的。
過了很久，葉開才微笑著道：“其實我本不必將這銀票還給你的。”
蕭別離道：“哦？”
葉開道：“因為你本來也並不是真的要我去殺他的，是嗎？”
蕭別離道：“哦？”
葉開道：“你隻不過是想試探試探我，是不是想殺他而已。”
蕭別離忽然也笑了，道：“你想得太多，想得太多並不是件好事。”
葉開道：“無論如何，你現在總該已知道，我並不是那個想殺他的人。”
蕭別離道：“現在無論誰都已知道。”
葉開道：“為什麽？”
蕭別離道：“因為公孫斷已死了，死在傅紅雪的刀下！”
葉開的微笑突然凍結。
他臉上從未出現過如此奇怪的表情。
蕭別離慢慢地接著道：“不但公孫斷死了，雲在天和花滿天也死了。”
葉開失聲道：“難道也是死在傅紅雪刀下的？”
蕭別離搖搖頭。
葉開皺眉道：“是誰殺了他們？”
蕭別離道：“馬空群。”
葉開又怔住。
又過了很久，他才長長歎了口氣，喃喃道：“我想不通，實在想不通。”
蕭別離道：“有什麽想不通的？”
葉開道：“現在他明知有個最可怕的仇敵隨時都在等著機會殺他，為什麽要將自己最得力的兩個幫手在這種時候殺了呢？”
蕭別離淡淡道：“這也許隻因為他本來就是個很奇怪的人，所以總是會做出令人想不到的事。”
這回答根本就不能算是回答，但葉開卻居然似已接受了。
他忽然改變話題，問道：“昨天晚上樓上那位貴客呢？”
蕭別離道：“貴客？”
葉開道：“金背駝龍丁求。”
蕭別離似乎現在才想起丁求這個人，微笑道：“他也是個怪人，也常常會做出些令人想不到的事。”
葉開道：“哦？”
蕭別離道：“我就從未想到他會到這種地方來。”
葉開道：“他不是來找你的？”
蕭別離悠悠的一笑，道：“又有誰還會來找我這個殘廢。”
葉開也笑了笑，道：“他還在上麵？”
蕭別離搖搖頭，道：“已經走了。”
葉開道：“哪裏去了？”
蕭別離道：“去找人。”
葉開道：“找人？找誰？”
蕭別離道：“樂樂山。”
葉開很詫異，道：“他們也是朋友？”
蕭別離道：“不是朋友，是對頭，而且是多年的對頭。”
葉開沉吟著，道：“丁求這次來，難道就是為了要找樂樂山？”
蕭別離道：“也許。”
葉開道：“他們究竟是什麽過節？”
蕭別離歎了口氣，道：“誰知道，江湖中人的恩怨，本就是糾纏不清的。”
葉開又沉吟了很久，忽又問道：“昔年江湖中，有位手段最毒辣的暗器高手，據說是那紅花婆婆的唯一傳人。”
蕭別離道：“你說的是‘斷腸針’杜婆婆？”
葉開道：“不錯。”
蕭別離道：“這名字我倒聽說過。”
葉開道：“見過她沒有？”
蕭別離苦笑道：“我寧願還是一輩子不要見著她的好。”
葉開道：“昔年‘千麵人魔’門下的四大弟
子，最後剩下的一個叫‘無骨蛇’西門春的，你當然也聽說過他的名字。”
蕭別離道：“我寧願見到杜婆婆，也不想見到這個人。”
葉開緩緩道：“隻不過，據我所知，這兩人也都到這裏來了。”
蕭別離動容道：“什麽時候來的？”
葉開道：“來了已很久。”
蕭別離沉默了半晌，突又搖搖頭，道：“不會，絕不會，他們若到了這裏，我一定會知道。”
葉開凝視著他，道：“也許他們已到了，萬馬堂豈非本就是藏龍臥虎之地？”
蕭別離點了點頭，又搖了搖頭。
葉開道：“也許萬馬堂就因為有了這種幫手，所以才有恃無恐。”
蕭別離忽然笑了笑，道：“這是萬馬堂的事，和我們有什麽關係？”
葉開也笑了，道：“今天我的話確實好像太多了一些。”
他好像已想告辭了，但就在這時，門外已走進了一個人。
一個白衣人，腰上係著條麻布，手裏捧著疊東西，像是信封，又像是請帖。
那既不是信封，也不是請帖。
是訃聞。
公孫斷、雲在天和花滿天的訃聞，具名的是馬空群。大殮的日子就在後天。
清晨大祭，正午入殮，然後當然還有素酒招待吊客們。葉開居然也接到了一份。
那白衣戴孝的馬師雙手送上了訃聞，又躬身道：“三老板再三吩咐，到時務必請蕭先生和葉公子去一趟，以盡故人之思。”
蕭別離長長歎息，黯然道：“多年好友，一旦永別，我怎會不去？”
葉開道：“我也會去的。”
白衣人再三拜謝。葉開忽又道：“這次訃聞好像發得不少。”
白衣人道：“三老板和公孫先生數十年過命的友情，總盼望能將這喪事做得體麵些。”
葉開道：“隻要在這地方的人，都有一份？”
白衣人道：“差不多都請到了。”
葉開道：“傅紅雪呢？”
白衣人目中露出憎恨之色，冷冷道：“他也有一份，隻怕他不敢去而已。”
葉開沉思著，緩緩道：“我想他也會去的。”
白衣人恨恨道：“但願如此。”
葉開道：“你找著他的人沒有？”
白衣人道：“還沒有。”
葉開道：“你若放心，我倒可以替你送去。”
白衣人沉吟著，終於點頭道：“那就麻煩葉公子了，在下也實在不願見到這個人，他最好也莫要被人見到才好。”
蕭別離一直凝視著手裏的訃聞，直等白衣人走出去，才輕輕歎息了一聲，道：“想不到馬空群居然也將訃聞發了一份給傅紅雪。”
葉開淡淡道：“你說過，他是個怪人。”
蕭別離道：“你想傅紅雪真的會去？”
葉開道：“會去的。”
蕭別離道：“為什麽？”
葉開笑了笑，道：“因為我看得出他絕不是個會逃避的人。”
蕭別離沉吟著，緩緩道：“但你若是他的朋友，還是勸他莫要去的好。”
葉開道：“為什麽？”
蕭別離道：“你難道看不出這份訃聞也是個陷阱嗎？”
葉開皺眉道：“陷阱？”
蕭別離神情很嚴肅，道：“這一次傅紅雪若是入了萬馬堂，隻怕就真的休想回故鄉了。”
“天皇皇，地皇皇，眼流血，月無光。
一入萬馬堂，休想回故鄉。”
午後。
驟雨初晴，晴空萬裏。
葉開正在敲傅紅雪的門。
從今天清晨以後，就沒有人再看到過傅紅雪了，每個人提起這臉色蒼白的跛子時，都會現出奇怪的表情，就像是看到了條毒蛇。
傅紅雪殺了公孫斷的事，現在想必已傳遍了這個山城了。
窄門裏沒有人回應，但旁邊的一扇門裏，卻有個白發蒼蒼的老太婆探出頭來，帶著懷疑而又畏懼的眼色，看著葉開。
她臉上布滿了皺紋，皮膚已幹癟。
葉開知道她是這些小木屋的包租婆，帶著笑問道：“傅公子呢？”
老太婆搖搖頭，道：“這裏沒有富公子，這裏都是窮人。”
葉開又笑了。
他這人好像從來就很難得生氣的。
老太婆忽然又道：“你若是找那臉色發白的跛子，他已經搬走了。”
葉開道：“搬走了？什麽時候搬走的？”
老太婆道：“快要搬走了。”
葉開道：“你怎麽知道他快要搬走？”
老太婆恨恨道：“因為我的房子絕不租給殺人的凶手。”
葉開終於明白。
得罪了萬馬堂的人，在這山城裏似乎已很難再有立足之地。
他沒有再說什麽，隻笑了笑，就轉身走出巷子。
誰知老太婆卻又跟了出來，道：“但你若沒有地方住，我倒可以將那房子租給你。”
葉開微笑道：“你怎麽知道我不是殺人的凶手？”
老太婆道：“你不像。”
葉開忽然沉下了臉，道：“你看錯了，我不但殺過人，而且殺了七八十個。”
老太婆倒抽了口涼氣，滿臉俱是驚駭之色。
葉開已走出了巷子。
他隻希望能盡快找到傅紅雪。
他沒有看到傅紅雪，卻看到了丁求。
丁求居然就坐在對麵的屋簷下，捧著碗熱茶在喝。
他華麗的衣衫外，又罩上了一件青袍，神情看來有些無精打采。
這時街那邊正有個牧羊人趕著四五條羊慢慢地走過來。
暴雨後天氣雖又涼了些，但現在畢竟還是盛暑時。
這牧羊人身上居然披著些破羊皮襖，頭上還戴著頂破草帽。
帽子戴得很低，因為他的頭本就比帽子小。
他低著頭，手裏提著條牧羊杖，嘴裏有一搭，沒一搭地哼著小調。
隻有最沒出息的人才牧羊。
在這種邊荒之地，好男兒講究的是放鷹牧馬，牧羊人不但窮，而且沒人看得起。
街上的人根本連看都懶得看他一眼，這牧羊人倒也很識相，也不敢走到街心來，隻希望快點將這幾條瘦羊趕過去。
誰知道街上偏偏就有一個人注意到他。
丁求一看見這牧羊人，眼睛竟忽然亮了，好像本就在等他。
葉開也停下了腳步，看了看這牧羊人，又看了看丁求。
他的眼睛竟似也亮了。
街上積著水。
這牧羊人剛繞過一個小水潭，就看見丁求大步走過來攔住了他的去路。
他連頭都沒有抬，又想從丁求旁邊繞過去。
牧羊人總是沒膽子的。
誰知丁求卻好像要找定他的麻煩了，突然道：“你幾時學會牧羊的？”
牧羊人怔了怔，囁嚅著道：“從小就會了。”
丁求冷笑道：“難道你在武當門下學的本事，就是牧羊？”
牧羊人又怔了怔，終於慢慢地抬起頭，看了丁求兩眼，道：“我不認得你。”
丁求道：“我卻認得你。”
牧羊人歎了口氣，道：“你隻怕認錯人了。”
丁求厲聲道：“姓樂的，樂樂山，你就算化骨揚灰，我也一樣認得你！這次你還想往哪裏走？”
這牧羊人難道真是樂樂山？
他沉默了半晌，又歎了口氣，道：“就算你認得我，我還是不認得你。”
他居然真是樂樂山。
丁求冷笑著，突然一把扯下了罩在外麵的青布袍，露出了那一身華麗的衣服，背後的駝峰上，赫然繡著條五爪金龍。
樂樂山失聲道：“金背駝龍？”
丁求道：“你總算還認得我。”
樂樂山皺眉道：“你來找我幹什麽？”
丁求道：“找你算賬。”
樂樂山道：“算什麽賬？”
丁求道：“十年前的舊賬，你難道忘了麽？”
樂樂山道：“我連見都沒有見過你，哪裏來的什麽舊賬？”
丁求厲聲道：“十七條命的血債，你賴也賴不了的，賠命來吧。”
樂樂山道：“這人瘋了，我……”
丁求根本不讓他再說話，雙臂一振，掌中已多了條五尺長的金鞭。
金光閃動，妖矯如龍，帶著急風橫掃樂樂山的腰。
樂樂山一偏身，右手抓起了披在身上的羊皮襖，烏雲般灑了出去，大喝道：“等一等。”
丁求不等，金鞭已變了四招。
樂樂山跺了跺腳，反手一擰羊皮襖，居然也變成了件軟兵器。
這正是武當內家束濕成棍的功夫。
這種功夫練到家的人，什麽東西到了他手裏，都可以當作武器。
眨眼間他們就已在這積水的長街上交手十餘招。
葉開遠遠地看著，忽然發現了兩件事。
一個真正的酒鬼，絕不可能成為武林高手，樂樂山的借酒裝瘋，原來隻不過是故意做給別人看的姿態而已，其實他也許比誰都清醒。
可是他卻好像真的不認得丁求。
丁求當然也絕不會認錯人的。
這究竟是怎麽回事呢？
葉開沉思著，嘴角又有了笑意。
他忽然覺得這件事很可笑。
但這件事並不可笑。
死，絕不是可笑的事。
樂樂山的武功純熟、圓滑、老到，攻勢雖不淩厲，但卻絕無破綻。
一個致命的破綻。
他這種人本不可能露出這種破綻來的，他的手竟似突然僵硬。
就在這一瞬間，葉開看到了他的眼睛。
他眼睛裏突然充滿了憤怒和恐懼之色，然後他的眼珠子就凸了出來。
丁求的金鞭已毒龍般纏住了他的咽喉。
“咯”的一聲，咽喉已被絞斷。
丁求仰麵狂笑，道：“血債血還，這筆賬今天總算是算清了。”
笑聲中，他的人已掠起，淩空翻身，忽然間已沒入屋脊後，隻剩下樂樂山還凸著死魚般的眼珠，歪著脖子躺在那裏。
他看來忽然又變得像是個爛醉如泥的醉漢。
沒有人走過去，沒有人出聲。
無論誰看到一個活生生的人突然死了，心裏總會覺得很不舒服的。
那雜貨店的老板站在門口，用兩隻手捧著胃，似乎已將嘔吐出來。
太陽又升起。
新鮮的陽光照在樂樂山的身上，照著剛從他耳鼻眼睛裏流出來的血。
血很快就幹了。
葉開慢慢地走過去，蹲下來，看著他猙獰可怖的臉，黯然道：“你我總算是朋友一場，你還有什麽話要交代我？”
當然沒有。
死人怎麽會說話呢？
葉開卻伸手拍了他的肩，道：“你放心，有人會安排你的後事的，我也會灑幾樽濁酒，去澆在你的墓上的。”
他歎息著，終於慢慢地站起來。
然後他就看到了蕭別離。
蕭別離居然也走了出來，用兩隻手支著拐杖，靜靜地站在簷下。
他的臉色在陽光下看來，仿佛比傅紅雪還要蒼白得多。
他本就是個終年看不到陽光的人。
葉開走過去，歎息著道：“我不喜歡看殺人，卻偏偏時常看到殺人。”
蕭別離沉默著，神情也顯得很傷感。過了很久，才長歎道：“我就知道他會這麽樣做的，隻可惜我已勸阻不及了。”
葉開點點頭，道：“樂大先生的確死得太快。”
他抬起頭，忽又問道：“你剛出來？”
蕭別離歎道：“我本該早些出來的。”
葉開道：“剛才我正跟別人說話，竟沒有看見你出來。”
蕭別離道：“你在跟誰說話？”
葉開道：“樂大先生。”
蕭別離凝視著他，過了很久，才緩緩道：“死人不會說話。”
葉開道：“會。”
蕭別離臉上的表情也變得很奇特，道：“死人也會說話？”
葉開點點頭，道：“隻不過死人說的話，很少有人能聽得見。”
蕭別離道：“你能聽得見？”
葉開道：“能。”
蕭別離道：“他說了些什麽？”
葉開道：“他說他死得實在太冤。”
蕭別離皺眉道：“冤在哪裏？”
葉開道：“他說丁求本來殺不了他的。”
蕭別離道：“但他卻已死在丁求的鞭下。”
葉開道：“那隻因有別人在旁邊暗算他。”
蕭別離皺眉道：“有人暗算他？是誰？”
葉開歎息了一聲，伸出手掌，在蕭別離麵前攤開。
他掌心赫然有根針。
慘碧色的針，針頭還帶著血絲。
蕭別離動容道：“斷腸針？”
葉開道：“是斷腸針。”
蕭別離長長吐出口氣，道：“如此看來，杜婆婆果然已來了。”
葉開道：“而且已來了很久。”
蕭別離道：“你已看見了她？”
葉開苦笑道：“杜婆婆的斷腸針發出來時，若有人能看見，她也就不是杜婆婆了。”
蕭別離隻有歎息。
葉開道：“但我卻知道她並沒有躲在萬馬堂裏。”
蕭別離道：“怎見得？”
葉開道：“因為她就住在這鎮上，說不定就是前麵那背著孩子的老太婆。”
蕭別離臉色變了變，他也已看見一個老婦人在背著她的孩子過街。
葉開道：“斷腸針既然已來了，無骨蛇想必也不遠吧。”
蕭別離道：“難道他也一直躲在這鎮上？”
葉開道：“很可能。”
蕭別離道：“我怎麽從未發現這鎮上有那樣的武林高手？”
葉開淡淡道：“真人不露相，真正的武林高手，別人本就看不出來的，說不定他就是那個雜貨店的老板。”
他看著蕭別離，忽然笑了笑，慢慢地接著道：“也說不定就是你。”
蕭別離也笑了。
他的笑容在陽光下看來，仿佛帶著種說不出的譏誚之意。
然後他就慢慢地轉過身，慢慢地走了回去。
葉開看著他微笑時，總會忘記他是個殘廢，總會忘記他是個多麽寂寞，多麽孤獨的人。
但現在葉開看著的是他的背影。
一個瘦削、殘廢、孤獨的背影。
葉開忽然追上去，拉住了他的臂，道：“你難得出來，我想請你喝杯酒。”
蕭別離仿佛很驚奇，道：“你請我喝酒？”
葉開點點頭，道：“我也難得請人喝酒。”
蕭別離道：“到哪裏喝？”
葉開道：“隨便哪裏，隻要不在你店裏。”
蕭別離道：“為什麽？”
葉開道：“你店裏的酒太貴。”
蕭別離又笑了，道：“但是我店裏可以掛賬。”
葉開大笑，道：“你在誘惑我。”
可以掛賬這四個字，對身上沒錢的人來說，的確是種不可抗拒的誘惑。
蕭別離微笑道：“我隻不過是在拉生意。”
葉開歎道：“有時你的確像是生意人。”
蕭別離道：“我本來就是。”
他微笑著，看著葉開，道：“現在你要請我到哪裏喝酒去？”
葉開眨著眼笑道：“在我說來，可以掛賬的地方，就是最便宜、最好的地方，我在這種地方喝酒，總是最開心的。”
蕭別離道：“還賬的時候呢？”
葉開道：“還賬的時候雖痛苦，但那已是以後的事了，我能不能活到那時還是問題。”
他微笑著推開門，讓蕭別離走進去。
但是他自己卻沒有走進去。
因為就在這時，他看見了翠濃。
翠濃正低著頭，從簷下匆匆地向這裏走。
昨天晚上她為什麽會忽然失蹤？
到哪裏去？
從哪裏回來的？
葉開當然忍不住要問問她，但是她卻好像根本沒有看見葉開。
另一個人在瞪著葉開。
傅紅雪。
傅紅雪終於又出現了。
葉開的手剛伸出去，剛準備去拉住翠濃，就發現了他。
他瞪著葉開的手，冷漠的眼睛似已充滿了怒意，蒼白的臉已發紅。
葉開的手慢慢地縮回，又推開門，讓翠濃走進去。
翠濃走進了門，才回過頭來對他嫣然一笑，好像直到現在才看見他這個人。
葉開卻有點笑不出來。
因為傅紅雪還在瞪著他，那眼色就好像一個嫉妒的丈夫在瞪著他妻子的情人。
葉開看著他，再看著翠濃，實在不明白這是怎麽回事。
但世上豈非本就有很多莫名其妙的事？這種事豈非本就是每天晚上都可能發生的？
葉開笑了笑，道：“我正在找你。”
傅紅雪又瞪了他很久，才冷冷道：“你有事？”
葉開道：“有樣東西要留給你。”
傅紅雪道：“哦？”
葉開道：“你殺了公孫斷？”
傅紅雪冷笑道：“我早就該殺了他的。”
葉開道：“這是他的訃聞。”
傅紅雪道：“訃聞？”
葉開微笑著，道：“你殺了他，他大祭的那天，馬空群卻要請你去喝酒，你說是不是妙得很？”
傅紅雪凝視著他遞過來的訃聞，眼睛裏還帶著種很奇怪的表情，緩緩道：“好得很，的確妙得很。”
葉開凝視著他的眼睛，緩緩道：“你當然一定會去的。”
傅紅雪道：“為什麽？”
葉開道：“因為那天也一定熱鬧得很。”
傅紅雪忽然抬起頭，盯著他道：“你好像對我的事很關心？”
葉開又笑了笑，道：“那也許隻因為我本就是個喜歡管閑事的人。”
傅紅雪道：“你知不知道公孫斷怎麽會死的？”
葉開道：“不知道。”
傅紅雪冷冷道：“就因為他管的閑事太多了。”
他再也不看葉開一眼，從葉開身旁慢慢地走過去，走上街心。
街上還積著水。
傅紅雪左腳先邁出一步，右腳才跟著慢慢地拖了過去。
他走路的姿態奇特而可笑。
平時他過街的時候，每個人都在盯著他的腳。
但現在卻不同。
今天街上每個人都在盯著他的手，他手裏的刀。
這把殺了公孫斷的刀。
每個人的眼睛裏都帶著種敵意。
“現在大家都已知道你是萬馬堂的仇敵，絕不會再有一個人將你當作朋友了。”
“為什麽？”
“因為這鎮上的人，至少有一半是依靠萬馬堂為生的。”
“……”
“所以你從此要特別小心，就連喝杯水都要特別小心。”
這些都是沈三娘臨走時說的話。
他實在不懂這個女人為什麽對他特別關心。
他根本不認得這女人，隻知道她是翠濃的朋友，也是馬空群的女人。
翠濃怎麽會跟這種女人交朋友的？
他也不懂。
也不知為了什麽，他對這女人竟有種說不出的厭惡之意，隻巴望她快點走開。
可是她卻偏偏好像不明白他的意思。
他們在草原上轉了很久，隻希望找個安靜的地方，和翠濃兩個安安靜靜地坐下來。
無論誰都很難相信這是他第一次殺人，甚至連公孫斷都不會相信。
但他卻的確是第一次殺人。
他將刀從公孫斷胸膛上拔出來時，竟忍不住嘔吐起來。
無論誰都很難了解他這種心情，甚至連他自己都不了解。
看著一個活生生的人在你手下變成屍體，並不是件愉快的事。
他本不願殺人的。
但是他卻非殺不可！
沒有雪，隻有沙。
紅沙。
鮮血跟著刀鋒一起濺出來，染紅了地上的黃沙。
他跪在地上嘔吐了很久，直到血已幹透時，才能站起來。
他站起來的時候，才發現沈三娘一直在看著他，用一種很奇怪的眼色看著他，也不知是同情？是輕蔑？還是憐憫？
無論是什麽，都是他不能忍受的！
但他卻可以忍受別人的憤恨和輕蔑。
他已習慣。
傅紅雪挺直了腰，慢慢地穿過街心。
現在他隻想躺下去，躺下去等著翠濃。
直走到鎮外，沈三娘才跟他們分手。
他並沒有問她要到哪裏去，他根本就不想再見到這個人。
但她卻拉著翠濃，又去嘀咕了很久。
然後翠濃就說要回去了。
“我回去收拾收拾，然後就去找你，我知道你住在哪裏。”
她當然應該知道。
傅紅雪當然想不到“她”並不是翠濃，而是他所厭惡的沈三娘。
這秘密也許永不會有人知道。