約過了半小時。安尼克回到自己在艾爾的家，一座雙層的磚木製的小樓，旁邊還有木製建立的馬廄與牛棚。約五百碼外的小河邊上還建有一個帶有水車的磨坊。
“你們先下車，我把車先趕去馬廄裏，然後就回來。”
強尼在門口停下車，自己跳下了車，在後車廂取下自己的行李箱後，安尼克和兩個妹妹一同進入家裏。
進門是一個木製的長條形桌子，一個中年婦人正在拿著筆在計算著什麽。
雖然並沒摧殘她的的樣貌，身穿帶有荷葉邊白色長裙與頭戴黑色蕾絲頭飾，黑色的長發盤在腦後上，兩姐妹同款的褐色瞳孔。
這就是自己的母親琳達，精明強勢的女人，老約翰時長被她訓得和乖寶寶一樣，就算喝一杯酒都經常躲到馬廄裏。
“母親大人好久不見，貴安。”安尼克把衣服掛好後向她說道。
“嗯你咋回來了難道不同你這不爭氣的兄長，你弄大了某位女同學肚子，被人逼的躲到家裏來了”
琳達思維依舊這麽脫線，看到自己回來後也停下了紙筆。
“並沒有，你知道文法學院並沒有多少女生，您的二兒子沉默寡言不善言詞並不受那些小姐的青睞。”安尼克辯駁到道。
“我這是畢業前短暫休息，順道回來向你們報告下，我已經找到工作了。”
“年薪多少”琳達似乎並不關心工作內容，一擊問道核心問題。
“200金鎊，薪水隨著服役時間增加。”
“臭小子還行，沒浪費我們每年100鎊的學費，為此你父親還和我吵了半天，他認為你隨便找個學校就行，沒必要非要去最好的大學。”
“是凱朗格地區最好的大學。”安尼克試圖糾正自己老媽的錯誤，架不住她繼續如連珠炮般話語。
“唯一讓他不開心的你們兄弟兩都沒出一個軍官繼承他的老路。你晚上想吃啥，看你可以賺錢的份上，今晚你可以任性點，就算你想喝老頭珍藏在馬廄裏多年的白蘭地也不是不可以。”
琳達收起看起像賬本的筆記本，披上了一個舊外套。
“水果餡餅吧，尊敬的琳達夫人我還能來份熏肉嘛”
安尼克想起強尼絮叨了一路的水果餡餅。殘缺的記憶裏並沒留下這種食品的味道。
“沒問題，熏肉不如來份烤雞。現做的肯定比醃製的好吃，等下讓你兄長後院去先現殺隻。”
琳達吩咐完就去後廚忙活了。安尼克把皮箱提到自己二樓房間。然後就下樓和兩個妹妹聊起天。
“父親勒，咋不見他。”安尼克給自己找了條軟的坐墊，然後放在即將要坐在長凳上。
“這個點他應該在放牧回來的路上，那群牛可是他的寶貝。”伊琳娜回答道。
“好累，真想痛痛快快的喝一局，老婆你說我們要不在順道再開個釀酒廠好不”
一個粗獷低沉的聲音從外麵傳來。一個頭戴黑色寬簷帽身穿皮衣和黑色帆布長褲，嘴上叼著一個煙鬥中年男人走進屋子。
“晚上好父親，好久不見。”安尼克站起向他致意道。
“咦，老二你咋回來了，算了不說了，給我杯茶，下午忙著趕這些畜牲累死我了。”
老約翰大大咧咧躺倒躺椅上，點燃了煙鬥狠吸了一口。
“我即將畢業也找到了工作，這次回來隻是在家休個短假期。”安尼克接過妹妹倒的茶把它遞給老約翰。
“這麽快我還以為你這小子沒這麽順利找到工作，最差指不定要回來給你母親記賬過日子。”老約翰說道。
“感謝我的導師羅素教授，他給我介紹一份警察局文職的工作，嗯，七月我就是中級警長吧。”
“警察”老約翰的表情如吃了個蒼蠅般難看，“我不是想讓你去政府嘛”
“你認為咱們這沒啥權勢又沒足夠金鎊讓那些大人提攜，即使進入政府也不是一輩子蓋章的份。”安尼克解答說。
“那你也要爭取下啊，好吧，警察也好，起碼也算有個固定工作了。”老約翰見事情已定也軟了下來。
“父親，你在軍隊這麽多年，有遇到啥非常規的情況嘛”安尼克想起自己導師的暗示問道。
“咋想起這個”老約翰敲了下煙鬥，添上了煙絲。
“你看我這馬上就是警長了，你也知道我們這總要和各種牛鬼蛇神打交道。”安尼克介紹到。
“改天再談吧，你明天有空和我去打個獵吧，多個人吃飯總要去補充點肉食。”老約翰並沒直接回答自己。
“好的。”
月上枝頭，琳達忙活半天的晚餐被擺放到餐桌上，正菜烤雞外表焦黃，香氣撲鼻而來。燉牛肉的軟爛彈牙口感剛好，搭配的西紅柿濃湯微酸解膩。
配合著新鮮的豌豆讓人食欲大動。新烤好的麵包蘸著燉牛肉的肉汁，也不再是讓人難以接受。
強尼在酒櫃裏摸索找出兩瓶紅葡萄酒，給一家人都倒上。
“幹杯，慶祝安尼克找到了份體麵的工作，等再過四年你們兩也都去工作了，我們兩個老人就能退休了。”琳達舉起酒杯，邊說道。
“我們還能繼續讀書嘛我以為父親就準備讓我們讀完教會的學校後留在家裏幫忙了”伊蕾娜問道。
“幫忙，你們兩個不能下田勞作也不能放牧的大小姐能做些啥，你們二哥雖然浪費了家裏400鎊學費沒考進政府，但是起碼也有個體麵工作。”
老約翰說話的時候還沒忘記自己沒如他所願的進入政府。
“我糾正下，警察也是政府雇傭員工，我們也是向國王效忠的紳士。”安尼克繼續辯駁道。
“可是家裏開支夠嗎兩個一起讀書，光學費就每年200鎊了吧，這就占了家裏收入的一小半了。住宿和吃飯也是一大筆開支。強尼也到早該結婚的年齡了，婚禮和未來孩子的花費也是一大筆開支。我們也沒經過係統性的教育，很難考上艾格斯堡大學。”
伊蕾娜說完搓了搓衣角。低下了頭
“沒事的我還能再等幾年，你們不去上學可就隻能留在艾爾這個小城鎮了。”強尼苦笑道。
看著可憐楚楚的兩姐妹和發際線後退道腦門的兄長，安尼克插嘴道：
“為啥非要有人做出犧牲嘛先生女士們你們隻記得我找到工作難道就把我開除這個家了。伊蕾娜和伊琳娜完全可以和我一起住，反正我也要搬出獨自找個靠近工作地點的新公寓。”
“吃飯問題勒”伊蕾娜反問道。
“吃飯也就多了兩張嘴而已，也不是讓你們白吃白住的，你們在的時候做飯和收拾房屋可交給你們兩了。總比請女仆照顧你們的二哥強吧。”
“我們的學校咋辦”伊琳娜繼續補充道。
“至於學習更簡單了，考不進艾格斯堡還能考其他的學校啊。你二哥所在哥尼亞區還有凱朗格政治與經濟學院，入學考試要簡單很多，因為有很多社會名流讚助，學費也就60鎊一年，你們姐妹加一起也就120鎊，並不比一個人我讀書要多多少，扣掉住宿和食費還能節約更多。”
安尼克暫停了下，看了下餐桌上眾人的反應，見父母沒有過度反應，安尼克繼續說道。
“要是還擔心自己學習不行，離入學還有兩個多月，艾格斯堡還有專門私人輔導機構，專門應付入學考試用的。每人每月也就5鎊，雖然貴了點但據說效果不錯，伊蕾娜喜歡文學可以去讀文史專業，伊琳娜聰明可以讀個經濟類。”
“不要讀經濟，我也學二哥你讀法律。”伊琳娜表示抗議。
“至於大哥，等父親的磨坊建好後加上我咱們家年收入起碼有800鎊了，碰到收成好年景衝一衝千鎊也不是不可能。我覺得阻礙大哥感情最大問題是他像木頭般的腦子。哈哈哈，給大哥像樣婚禮咱們還能出的錢，隻要他別看上女貴族就行。”
“行了，你們兩聽二哥的話吧，強尼你也今年給我們找個媳婦回來，省的你的兩個妹妹不放心。”
“好，盡快。”強尼嘟囔著回答。
“你們兩個明天下課就和我學習做菜，以後嫁人也是加分項。等你二哥回艾格斯堡你們也跟著他一起去補習，通過考試後寄封信回家，讓你們父親給你們送學費去。現在都老老實實吃飯，餐後還有水果餡餅。”
最後拍板還是真.一家之主的母親，其他讓也沒了意見。
這頓晚餐吃的安尼克覺得一點不差自己在金皇冠的那頓兩鎊的午餐。
除了吃不到米飯和沒有辣椒之外，安尼克一切很滿意，辣椒在艾爾這個小城鎮並不常見。
至於大米隻能在南大陸進口，價格比小麥貴的一倍以上。隻有足夠高級的飯店才提供。
一家人結束短暫的家庭會議後，開開心心的吃了起來。
飽餐後，兩姐妹去幫助母親清洗起餐具。兩兄弟陪著老爹胡吹海扯起來。老約翰又絮叨起他在北大陸殖民地那堆神武的戰爭歲月。
在完成洗漱之後，薩斯頓一家人相互道了晚安，各自回到自己的臥室。
“你們先下車，我把車先趕去馬廄裏，然後就回來。”
強尼在門口停下車，自己跳下了車，在後車廂取下自己的行李箱後，安尼克和兩個妹妹一同進入家裏。
進門是一個木製的長條形桌子，一個中年婦人正在拿著筆在計算著什麽。
雖然並沒摧殘她的的樣貌，身穿帶有荷葉邊白色長裙與頭戴黑色蕾絲頭飾，黑色的長發盤在腦後上，兩姐妹同款的褐色瞳孔。
這就是自己的母親琳達，精明強勢的女人，老約翰時長被她訓得和乖寶寶一樣，就算喝一杯酒都經常躲到馬廄裏。
“母親大人好久不見，貴安。”安尼克把衣服掛好後向她說道。
“嗯你咋回來了難道不同你這不爭氣的兄長，你弄大了某位女同學肚子，被人逼的躲到家裏來了”
琳達思維依舊這麽脫線，看到自己回來後也停下了紙筆。
“並沒有，你知道文法學院並沒有多少女生，您的二兒子沉默寡言不善言詞並不受那些小姐的青睞。”安尼克辯駁到道。
“我這是畢業前短暫休息，順道回來向你們報告下，我已經找到工作了。”
“年薪多少”琳達似乎並不關心工作內容，一擊問道核心問題。
“200金鎊，薪水隨著服役時間增加。”
“臭小子還行，沒浪費我們每年100鎊的學費，為此你父親還和我吵了半天，他認為你隨便找個學校就行，沒必要非要去最好的大學。”
“是凱朗格地區最好的大學。”安尼克試圖糾正自己老媽的錯誤，架不住她繼續如連珠炮般話語。
“唯一讓他不開心的你們兄弟兩都沒出一個軍官繼承他的老路。你晚上想吃啥，看你可以賺錢的份上，今晚你可以任性點，就算你想喝老頭珍藏在馬廄裏多年的白蘭地也不是不可以。”
琳達收起看起像賬本的筆記本，披上了一個舊外套。
“水果餡餅吧，尊敬的琳達夫人我還能來份熏肉嘛”
安尼克想起強尼絮叨了一路的水果餡餅。殘缺的記憶裏並沒留下這種食品的味道。
“沒問題，熏肉不如來份烤雞。現做的肯定比醃製的好吃，等下讓你兄長後院去先現殺隻。”
琳達吩咐完就去後廚忙活了。安尼克把皮箱提到自己二樓房間。然後就下樓和兩個妹妹聊起天。
“父親勒，咋不見他。”安尼克給自己找了條軟的坐墊，然後放在即將要坐在長凳上。
“這個點他應該在放牧回來的路上，那群牛可是他的寶貝。”伊琳娜回答道。
“好累，真想痛痛快快的喝一局，老婆你說我們要不在順道再開個釀酒廠好不”
一個粗獷低沉的聲音從外麵傳來。一個頭戴黑色寬簷帽身穿皮衣和黑色帆布長褲，嘴上叼著一個煙鬥中年男人走進屋子。
“晚上好父親，好久不見。”安尼克站起向他致意道。
“咦，老二你咋回來了，算了不說了，給我杯茶，下午忙著趕這些畜牲累死我了。”
老約翰大大咧咧躺倒躺椅上，點燃了煙鬥狠吸了一口。
“我即將畢業也找到了工作，這次回來隻是在家休個短假期。”安尼克接過妹妹倒的茶把它遞給老約翰。
“這麽快我還以為你這小子沒這麽順利找到工作，最差指不定要回來給你母親記賬過日子。”老約翰說道。
“感謝我的導師羅素教授，他給我介紹一份警察局文職的工作，嗯，七月我就是中級警長吧。”
“警察”老約翰的表情如吃了個蒼蠅般難看，“我不是想讓你去政府嘛”
“你認為咱們這沒啥權勢又沒足夠金鎊讓那些大人提攜，即使進入政府也不是一輩子蓋章的份。”安尼克解答說。
“那你也要爭取下啊，好吧，警察也好，起碼也算有個固定工作了。”老約翰見事情已定也軟了下來。
“父親，你在軍隊這麽多年，有遇到啥非常規的情況嘛”安尼克想起自己導師的暗示問道。
“咋想起這個”老約翰敲了下煙鬥，添上了煙絲。
“你看我這馬上就是警長了，你也知道我們這總要和各種牛鬼蛇神打交道。”安尼克介紹到。
“改天再談吧，你明天有空和我去打個獵吧，多個人吃飯總要去補充點肉食。”老約翰並沒直接回答自己。
“好的。”
月上枝頭，琳達忙活半天的晚餐被擺放到餐桌上，正菜烤雞外表焦黃，香氣撲鼻而來。燉牛肉的軟爛彈牙口感剛好，搭配的西紅柿濃湯微酸解膩。
配合著新鮮的豌豆讓人食欲大動。新烤好的麵包蘸著燉牛肉的肉汁，也不再是讓人難以接受。
強尼在酒櫃裏摸索找出兩瓶紅葡萄酒，給一家人都倒上。
“幹杯，慶祝安尼克找到了份體麵的工作，等再過四年你們兩也都去工作了，我們兩個老人就能退休了。”琳達舉起酒杯，邊說道。
“我們還能繼續讀書嘛我以為父親就準備讓我們讀完教會的學校後留在家裏幫忙了”伊蕾娜問道。
“幫忙，你們兩個不能下田勞作也不能放牧的大小姐能做些啥，你們二哥雖然浪費了家裏400鎊學費沒考進政府，但是起碼也有個體麵工作。”
老約翰說話的時候還沒忘記自己沒如他所願的進入政府。
“我糾正下，警察也是政府雇傭員工，我們也是向國王效忠的紳士。”安尼克繼續辯駁道。
“可是家裏開支夠嗎兩個一起讀書，光學費就每年200鎊了吧，這就占了家裏收入的一小半了。住宿和吃飯也是一大筆開支。強尼也到早該結婚的年齡了，婚禮和未來孩子的花費也是一大筆開支。我們也沒經過係統性的教育，很難考上艾格斯堡大學。”
伊蕾娜說完搓了搓衣角。低下了頭
“沒事的我還能再等幾年，你們不去上學可就隻能留在艾爾這個小城鎮了。”強尼苦笑道。
看著可憐楚楚的兩姐妹和發際線後退道腦門的兄長，安尼克插嘴道：
“為啥非要有人做出犧牲嘛先生女士們你們隻記得我找到工作難道就把我開除這個家了。伊蕾娜和伊琳娜完全可以和我一起住，反正我也要搬出獨自找個靠近工作地點的新公寓。”
“吃飯問題勒”伊蕾娜反問道。
“吃飯也就多了兩張嘴而已，也不是讓你們白吃白住的，你們在的時候做飯和收拾房屋可交給你們兩了。總比請女仆照顧你們的二哥強吧。”
“我們的學校咋辦”伊琳娜繼續補充道。
“至於學習更簡單了，考不進艾格斯堡還能考其他的學校啊。你二哥所在哥尼亞區還有凱朗格政治與經濟學院，入學考試要簡單很多，因為有很多社會名流讚助，學費也就60鎊一年，你們姐妹加一起也就120鎊，並不比一個人我讀書要多多少，扣掉住宿和食費還能節約更多。”
安尼克暫停了下，看了下餐桌上眾人的反應，見父母沒有過度反應，安尼克繼續說道。
“要是還擔心自己學習不行，離入學還有兩個多月，艾格斯堡還有專門私人輔導機構，專門應付入學考試用的。每人每月也就5鎊，雖然貴了點但據說效果不錯，伊蕾娜喜歡文學可以去讀文史專業，伊琳娜聰明可以讀個經濟類。”
“不要讀經濟，我也學二哥你讀法律。”伊琳娜表示抗議。
“至於大哥，等父親的磨坊建好後加上我咱們家年收入起碼有800鎊了，碰到收成好年景衝一衝千鎊也不是不可能。我覺得阻礙大哥感情最大問題是他像木頭般的腦子。哈哈哈，給大哥像樣婚禮咱們還能出的錢，隻要他別看上女貴族就行。”
“行了，你們兩聽二哥的話吧，強尼你也今年給我們找個媳婦回來，省的你的兩個妹妹不放心。”
“好，盡快。”強尼嘟囔著回答。
“你們兩個明天下課就和我學習做菜，以後嫁人也是加分項。等你二哥回艾格斯堡你們也跟著他一起去補習，通過考試後寄封信回家，讓你們父親給你們送學費去。現在都老老實實吃飯，餐後還有水果餡餅。”
最後拍板還是真.一家之主的母親，其他讓也沒了意見。
這頓晚餐吃的安尼克覺得一點不差自己在金皇冠的那頓兩鎊的午餐。
除了吃不到米飯和沒有辣椒之外，安尼克一切很滿意，辣椒在艾爾這個小城鎮並不常見。
至於大米隻能在南大陸進口，價格比小麥貴的一倍以上。隻有足夠高級的飯店才提供。
一家人結束短暫的家庭會議後，開開心心的吃了起來。
飽餐後，兩姐妹去幫助母親清洗起餐具。兩兄弟陪著老爹胡吹海扯起來。老約翰又絮叨起他在北大陸殖民地那堆神武的戰爭歲月。
在完成洗漱之後，薩斯頓一家人相互道了晚安，各自回到自己的臥室。