話說,縣太爺派人去請文鵬,並非趕往縣衙,而是帶他前往石頭家。
文鵬驚了一跳,急忙問出了何事。
那衙役不好多說,隻道,他見過縣太爺自會明白。
文鵬惴惴不安,他剛與石頭喝完酒,縣太爺就派人請他,莫不是石頭家出了大事?
剛到石頭家附近,就見他家門口,裏裏外外,圍滿鄰裏鄉親。
隻聽得,一陣陣淒慘的哭喊聲傳來,那分明是石頭媳婦的聲音。
文鵬越聽那聲音,越覺得不對勁,急忙加快腳步,撥開人群,走入他家中。
眼前之景,令他震驚不已,悲痛之情,油然而生。
隻見,地上躺著兩個人,蓋著白布。地麵上,幾灘血跡。石頭媳婦,頭上纏著白布,正趴在其中一具屍體上,嚎啕大哭。
文鵬走上前一看,不是別人,正是他的發小,陳石頭。
怎麽好端端,活生生一個人,眨眼間就沒了。難以掩飾的悲痛,湧上心頭,淚水瞬間滑落。
他強忍著悲痛,擦去淚水,向知縣大人問好。
兩人寒暄過後,縣太爺拱手說道:“慕容老爺,請節哀。本官也是午時,收到村裏稟報,說是你們莊上發生命案。本官帶人前來,查勘凶案現場。據目擊者及受害者親屬交代,案發前,你曾與受害人一同飲酒,可否將事情的來龍去脈,細細道來。”
文鵬將實情,一五一十地道於知縣大人聽,一旁的書吏作記錄。
他又想起,出門碰到鄰村許二少的事情,又說給縣太爺。
書吏將證詞,拿給文鵬查看。見無誤後,他指印畫押。
依帝國律例,知縣要核實文鵬所說,是否屬實。陳知縣與文鵬客氣一番,當麵派捕快,去招喚人證。
過了一會兒,牛娃等人被帶到石頭家。
牛娃見石頭家出了事,傷心地哭了起來。
見過縣太爺,幾人跪了下來。縣太爺問話,幾個人一五一十地答來。
牛娃一邊抹著淚,一邊將案發前後的始末,如實道來。
書吏讓幾人簽字畫押,趁著這機會,捕快貼在陳知縣耳邊,低聲說道:據街坊四鄰交代,文鵬確實在案發前後,找過牛娃,且都證實他身上不曾沾有血跡之類的。
看來案情一清二楚,人證物證皆在,陳知縣心中有底,就欲帶仵作,捕快,書吏等衙役返回縣衙。
文鵬急忙上前,詢問知縣大人,究竟發生何事,怎麽好端端一個人就沒了。
縣太爺將他請到一旁,將事情的始末,道於文鵬聽。末了,還請他兩日後,到縣衙大堂作個旁證。
原來,殺害石頭和陳老爹的凶手,正是鄰村的許二少。
文鵬走後,這許二少在其家丁的慫恿下,又折返回來。
他此行的目的,正是尋找石頭媳婦巧兒。
說來,這巧兒和許二少同村。他見巧兒長相俊俏秀麗,生出邪念。他趁其父母不在時,欲圖不軌,被街坊四鄰轟走。
巧兒保住了身子,卻壞了名聲。原本定婚的同村秀才女婿,也因此事,退了婚事。
村裏閑來無事的人,暗地裏說三道四。家中父母無奈,托媒人將她說給了石頭。石頭見麵後,知她是個安生本分的姑娘,當即同意這門婚事。
誰知,這許二少不死心,也不知從哪兒打探出消息,就尋上門來。原想著,這時候,莊戶人家都下地去了,神不知鬼不覺,那小娘子就到手了。
撞到文鵬後,他不得不返回。家丁就攛掇他,美人就在眼前,怎能白跑一趟。再者,他們人多勢眾,那小子有啥可怕的。
許二少色迷心竅,壯起膽子,尋到石頭家。他見巧兒在屋中收拾飯菜,就跑到堂屋,出言調戲,欲圖不軌。
巧兒嚇得哆哆嗦嗦,大聲喊叫石頭。石頭正在廚房,收拾碗筷。聽聞娘子叫聲,出來一看,竟是鄰村小胖子。
新仇舊恨,他火冒三丈,來到跟前,劈頭蓋臉,就是拳打腳踢,打得他滿地打滾,不住嘶叫著。
許二少哪吃過這虧,喚來望風的家丁幫忙。四個年輕力壯的下人就與石頭打了起來。拉扯中,許二少用鐮刀砍死了石頭。
陳老爹剛好回家,見兒子被人砍倒,兒媳婦又被人拉著,往門上撞,操起手中鐮刀,就欲和人拚命。
他怎會是四人對手,被那四人拳打腳踢後,咽了氣。
石頭生病的娘親,躺在床上,眼睜睜地看著兒子被人打死,自家男人,兒媳婦被人打,號啕大哭,卻無能為力。
街坊鄰居,早都聽到石頭家的動靜,隻是家裏都是老少婦孺,隻能讓孩子去喊自家男人回來。
見鬧出人命,幾人就欲逃走,正好被趕來的村民堵上,將這夥歹人,一番拳打腳踢後,才去報官。
許二少與他家四個家丁,已被縣衙捕快抓入大牢。
聽罷,文鵬欲哭無淚,隻恨自己走得太早,若是再晚些走,或許石頭就不會出事。
陳知縣安慰他一番,帶著眾衙役打道回府。
村民及街坊四鄰,陳家的宗親也都來人,安慰巧兒和他娘親。聽聞他家出事,靈兒和芳兒,小林子也都過來看望。
牛娃邊哭,邊罵自己,去相親作啥,要是他也來喝酒,這幫歹人也不敢前來禍害。
眾人幫著料理後事,後來文鵬也帶來五十兩銀子給巧兒,讓她好生照料石頭母親,她肚裏的孩子。
傍晚時分,靈兒與文鵬才一路回去。文鵬心中悲痛,不想回去。
兩人就來到他們兒時,經常玩耍的河邊說話。
文鵬抱怨著,若是那時候他晚點走,就好了。
靈兒勸他:不關他的事,是那惡少喪盡天良。若他今日不去,石頭娘子說不定更慘,她肚子裏還懷著孩子呢。人死不能複生,這都是命吧。
靈兒道,她下個月就要出嫁,還問他和香兒啥時候辦喜事。
兩人談了許久,他才從悲傷中走出。
文鵬對她說,牛娃一直想娶她作媳婦。
靈兒將小石子丟入水中,氣呼呼地說道:“別提那隻傻牛了,別看他五大三粗的,又禍害不少豬崽子,膽子小得要命。他娘不讓他娶俺,他一聲都不敢吭。我算看明白了,我要是嫁入他家,他娘非把我折磨死不可。魚兒哥,你說他從小到大,啥時候爺們過?家裏弟,妹都是他供大的,就落下他一人,將他當苦力使喚。跟他說親的,不是寡婦就是母夜叉,如今倒想俺了,早幹嘛去了。”
文鵬聽罷,哭笑不得,隻道牛娃不易,打小就是家裏的頂梁柱。
靈兒回道:俺就是看他人實在,厚道,也能吃苦。就是這愚忠,俺看不上。
靈兒此言,不由得令文鵬刮目相看。
兩人又聊了會兒,才各自散去。
兩日後,縣衙派人來請文鵬。
陳知縣在縣衙大堂,公開審理這場凶殺案,不少村民前來圍觀。
知縣大人將涉案的相幹人犯,人證等相繼傳喚上堂問話,見文鵬前來作證,命人看座。
文鵬一見許二少,恨不得將其生吞活剝。
案件審理完,宣判後,許二少被打入死牢,等著秋後問斬。
文鵬出言譏諷,嘴上沒一句髒話,卻將許二少全家問候一遍。
陳知縣,暗歎此人才華橫溢,前途無量,年紀不大就中舉。哪像他一大把年紀,才考中舉人,又是求朋告友,才謀得一官半職。
文鵬給陳知縣,奉上幾頂恰如其分的高帽,聽得縣太爺欣喜不已。
客套一番後,他與知縣道別,這幾日也去石頭家幫著料理喪事。
死者停屍三日後,入土為安。
……
石頭的死,對文鵬觸動很大,他心情一直無法平複。
在家中待上數日,也未等到香兒家的消息。他與娘親商量後,獨自前往姑蘇,聊以排解壓抑的心情。
誰知到了姑蘇,他從小翠口中,得到更壞的消息。真是禍不單行啊!
文鵬驚了一跳,急忙問出了何事。
那衙役不好多說,隻道,他見過縣太爺自會明白。
文鵬惴惴不安,他剛與石頭喝完酒,縣太爺就派人請他,莫不是石頭家出了大事?
剛到石頭家附近,就見他家門口,裏裏外外,圍滿鄰裏鄉親。
隻聽得,一陣陣淒慘的哭喊聲傳來,那分明是石頭媳婦的聲音。
文鵬越聽那聲音,越覺得不對勁,急忙加快腳步,撥開人群,走入他家中。
眼前之景,令他震驚不已,悲痛之情,油然而生。
隻見,地上躺著兩個人,蓋著白布。地麵上,幾灘血跡。石頭媳婦,頭上纏著白布,正趴在其中一具屍體上,嚎啕大哭。
文鵬走上前一看,不是別人,正是他的發小,陳石頭。
怎麽好端端,活生生一個人,眨眼間就沒了。難以掩飾的悲痛,湧上心頭,淚水瞬間滑落。
他強忍著悲痛,擦去淚水,向知縣大人問好。
兩人寒暄過後,縣太爺拱手說道:“慕容老爺,請節哀。本官也是午時,收到村裏稟報,說是你們莊上發生命案。本官帶人前來,查勘凶案現場。據目擊者及受害者親屬交代,案發前,你曾與受害人一同飲酒,可否將事情的來龍去脈,細細道來。”
文鵬將實情,一五一十地道於知縣大人聽,一旁的書吏作記錄。
他又想起,出門碰到鄰村許二少的事情,又說給縣太爺。
書吏將證詞,拿給文鵬查看。見無誤後,他指印畫押。
依帝國律例,知縣要核實文鵬所說,是否屬實。陳知縣與文鵬客氣一番,當麵派捕快,去招喚人證。
過了一會兒,牛娃等人被帶到石頭家。
牛娃見石頭家出了事,傷心地哭了起來。
見過縣太爺,幾人跪了下來。縣太爺問話,幾個人一五一十地答來。
牛娃一邊抹著淚,一邊將案發前後的始末,如實道來。
書吏讓幾人簽字畫押,趁著這機會,捕快貼在陳知縣耳邊,低聲說道:據街坊四鄰交代,文鵬確實在案發前後,找過牛娃,且都證實他身上不曾沾有血跡之類的。
看來案情一清二楚,人證物證皆在,陳知縣心中有底,就欲帶仵作,捕快,書吏等衙役返回縣衙。
文鵬急忙上前,詢問知縣大人,究竟發生何事,怎麽好端端一個人就沒了。
縣太爺將他請到一旁,將事情的始末,道於文鵬聽。末了,還請他兩日後,到縣衙大堂作個旁證。
原來,殺害石頭和陳老爹的凶手,正是鄰村的許二少。
文鵬走後,這許二少在其家丁的慫恿下,又折返回來。
他此行的目的,正是尋找石頭媳婦巧兒。
說來,這巧兒和許二少同村。他見巧兒長相俊俏秀麗,生出邪念。他趁其父母不在時,欲圖不軌,被街坊四鄰轟走。
巧兒保住了身子,卻壞了名聲。原本定婚的同村秀才女婿,也因此事,退了婚事。
村裏閑來無事的人,暗地裏說三道四。家中父母無奈,托媒人將她說給了石頭。石頭見麵後,知她是個安生本分的姑娘,當即同意這門婚事。
誰知,這許二少不死心,也不知從哪兒打探出消息,就尋上門來。原想著,這時候,莊戶人家都下地去了,神不知鬼不覺,那小娘子就到手了。
撞到文鵬後,他不得不返回。家丁就攛掇他,美人就在眼前,怎能白跑一趟。再者,他們人多勢眾,那小子有啥可怕的。
許二少色迷心竅,壯起膽子,尋到石頭家。他見巧兒在屋中收拾飯菜,就跑到堂屋,出言調戲,欲圖不軌。
巧兒嚇得哆哆嗦嗦,大聲喊叫石頭。石頭正在廚房,收拾碗筷。聽聞娘子叫聲,出來一看,竟是鄰村小胖子。
新仇舊恨,他火冒三丈,來到跟前,劈頭蓋臉,就是拳打腳踢,打得他滿地打滾,不住嘶叫著。
許二少哪吃過這虧,喚來望風的家丁幫忙。四個年輕力壯的下人就與石頭打了起來。拉扯中,許二少用鐮刀砍死了石頭。
陳老爹剛好回家,見兒子被人砍倒,兒媳婦又被人拉著,往門上撞,操起手中鐮刀,就欲和人拚命。
他怎會是四人對手,被那四人拳打腳踢後,咽了氣。
石頭生病的娘親,躺在床上,眼睜睜地看著兒子被人打死,自家男人,兒媳婦被人打,號啕大哭,卻無能為力。
街坊鄰居,早都聽到石頭家的動靜,隻是家裏都是老少婦孺,隻能讓孩子去喊自家男人回來。
見鬧出人命,幾人就欲逃走,正好被趕來的村民堵上,將這夥歹人,一番拳打腳踢後,才去報官。
許二少與他家四個家丁,已被縣衙捕快抓入大牢。
聽罷,文鵬欲哭無淚,隻恨自己走得太早,若是再晚些走,或許石頭就不會出事。
陳知縣安慰他一番,帶著眾衙役打道回府。
村民及街坊四鄰,陳家的宗親也都來人,安慰巧兒和他娘親。聽聞他家出事,靈兒和芳兒,小林子也都過來看望。
牛娃邊哭,邊罵自己,去相親作啥,要是他也來喝酒,這幫歹人也不敢前來禍害。
眾人幫著料理後事,後來文鵬也帶來五十兩銀子給巧兒,讓她好生照料石頭母親,她肚裏的孩子。
傍晚時分,靈兒與文鵬才一路回去。文鵬心中悲痛,不想回去。
兩人就來到他們兒時,經常玩耍的河邊說話。
文鵬抱怨著,若是那時候他晚點走,就好了。
靈兒勸他:不關他的事,是那惡少喪盡天良。若他今日不去,石頭娘子說不定更慘,她肚子裏還懷著孩子呢。人死不能複生,這都是命吧。
靈兒道,她下個月就要出嫁,還問他和香兒啥時候辦喜事。
兩人談了許久,他才從悲傷中走出。
文鵬對她說,牛娃一直想娶她作媳婦。
靈兒將小石子丟入水中,氣呼呼地說道:“別提那隻傻牛了,別看他五大三粗的,又禍害不少豬崽子,膽子小得要命。他娘不讓他娶俺,他一聲都不敢吭。我算看明白了,我要是嫁入他家,他娘非把我折磨死不可。魚兒哥,你說他從小到大,啥時候爺們過?家裏弟,妹都是他供大的,就落下他一人,將他當苦力使喚。跟他說親的,不是寡婦就是母夜叉,如今倒想俺了,早幹嘛去了。”
文鵬聽罷,哭笑不得,隻道牛娃不易,打小就是家裏的頂梁柱。
靈兒回道:俺就是看他人實在,厚道,也能吃苦。就是這愚忠,俺看不上。
靈兒此言,不由得令文鵬刮目相看。
兩人又聊了會兒,才各自散去。
兩日後,縣衙派人來請文鵬。
陳知縣在縣衙大堂,公開審理這場凶殺案,不少村民前來圍觀。
知縣大人將涉案的相幹人犯,人證等相繼傳喚上堂問話,見文鵬前來作證,命人看座。
文鵬一見許二少,恨不得將其生吞活剝。
案件審理完,宣判後,許二少被打入死牢,等著秋後問斬。
文鵬出言譏諷,嘴上沒一句髒話,卻將許二少全家問候一遍。
陳知縣,暗歎此人才華橫溢,前途無量,年紀不大就中舉。哪像他一大把年紀,才考中舉人,又是求朋告友,才謀得一官半職。
文鵬給陳知縣,奉上幾頂恰如其分的高帽,聽得縣太爺欣喜不已。
客套一番後,他與知縣道別,這幾日也去石頭家幫著料理喪事。
死者停屍三日後,入土為安。
……
石頭的死,對文鵬觸動很大,他心情一直無法平複。
在家中待上數日,也未等到香兒家的消息。他與娘親商量後,獨自前往姑蘇,聊以排解壓抑的心情。
誰知到了姑蘇,他從小翠口中,得到更壞的消息。真是禍不單行啊!