裘幫主離開煙雨閣後，怒氣衝衝地質問報信的侍衛。
那人膽戰心驚，他惶恐地回道：“稟報幫主，在下明明親眼看到顏堂主，闖入煙雨閣。怎會眨眼間，就不見蹤影？”
裘嘯蒼冷笑一聲，即刻帶人離開，前往北院。
不到一炷香的工夫，他帶人已至文鵬住所。霜兒，霖兒打開房門，在門口恭迎幫主。
“老夫聞聽顏兄弟醉酒，特意前來探望。哎，這幫兄弟真不懂事，哪能如此勸酒？霜兒，霖兒，照顧好顏兄弟。他替老夫解決一大難題，讓眾兄弟衣食無憂，可謂是勞苦功高，幫中功臣。”裘幫主看著床榻上，不省人事的文鵬，囑咐道。
霜兒兩人趕忙應承著，裘幫主這才放下心來，帶人離去。
那通風報信的人，一頭霧水，戰戰兢兢，嚇得滿頭大汗。
怎知，幫主隻是大笑，他拍著那人的肩膀，低聲道：“做得很好！日後有任何風吹草動，要及時向本幫主稟報。不過呢，凡事要講證據，有時親耳聽聞，親眼所見，未必是真。下去吧。”
待他走遠，貼身侍衛湊到跟前，不解地問道：“幫主，這家夥謊報軍情，為何還要饒恕於他？”
裘幫主笑道：“立功心切也是好事，不能完全怪他，否則誰人還敢向本幫主稟報消息？所謂無風不起浪，還是要防範於他。”
他帶著眾人，返回北院內宅。
待眾人遠走，文鵬才從床上起身，喝著霜兒端上的醒酒湯。
他暗想，這少幫主這麽快，就開始算計他，看來，日子不好過咯。
適才他隻是裝醉，見兩侍女將他往山上拖行，索性將計就計。霖兒及時稟報姬娥，讓她有所防備。
他沒想到的是，幫主並未深究此事。看來，幫主依舊不相信他。
這些時日，他也在暗地裏查探消息，可始終未打探出寶兒的下落。即便幫中的監牢，幾處地牢與水牢，也沒有寶兒的蹤影。
文鵬愁眉不展，難道寶兒並不在太仙幫？可為何醫館中的藥物，會有他師傅的配方？難道寶兒被藏起來不成？
想到這裏，文鵬似乎有些眉目，隻能另想它法。
這幾日閑來無事，他與霜兒，霖兒飲酒，將兩人灌醉，百般挑逗，試圖從她兩人口中，問出些關於密室之類的秘聞。除了得知姬娥夫人房中有密室，少幫主，幾名護法與長老的秘聞外，再無所獲。
他隻能將目光盯上姬娥，或許她掌握著不少機密信息。
還未等他有所行動，姬娥已安排新的任務給他。令他護送數十艘米糧船隻至帝都，再將官鹽押送至太湖。
原本的路線是由太湖出發，經無錫水道，至鎮江府，由長江運往帝都。或者走運河，由姑蘇至揚州府，再由長江轉運至金陵。
此次返航，要押運官鹽，眾人擔憂漕船在長江傾覆，故而改變路線。從太湖出發，經胥河，固城湖，石臼湖，胭脂河，再轉入秦淮河，直抵金陵城下。
這條路線可省去不少行程與時辰，姬娥與副幫主及幾位長老商議後，決定讓他帶隊經此航線押運。
原本文鵬並不在意這些，途中有兄弟好奇，隨口問上幾句，他道：這條航線早已廢棄多時，這些年幫裏也少有人走。
這胥河是一條有名的古運河，當年吳王伐楚，命大將伍子胥帶人開鑿運河，以運送行軍所需糧草。帝國初年，太祖為將江浙漕糧直接運往金陵帝都，重新疏通河道，又建造石閘，節製水流。到本朝，此河道也因運河的疏通，逐漸廢棄。
聽聞這些，文鵬這才上心，一路上頗為警覺，命幾個船老大嚴加防備。途中雖有官府巡檢司，課稅司查驗，倒也無異常發生。
文鵬一路繃緊神經，加之防備嚴密，船隊順利抵達秦淮河碼頭。
返程途中，途徑石閘，巡檢司官差查看過鹽引，又查驗過漕船，這才放行船隊。
他有些疲乏，勉強支撐著，過了石閘，才鬆上一口氣。不出幾日，便可返回太湖。
隨身帶的美酒早已喝光，文鵬見一個船老大在喝酒，向他索要，喝上幾口，竟迷迷糊糊睡下。
“撲通”一聲，茫茫夜色中，一白衣男子被丟入河中。船老大指揮著兄弟，火速開船，跟上船隊。
這胥河河道狹窄，水流湍急，待文鵬醒來時，他已被衝至岸邊，身子被石頭擋著，才幸免於難。
他渾身濕透，身子卻異常燥熱，仿佛暴曬在驕陽下，要被蒸幹一般。即便他不住地飲水，也無法緩解身體的幹渴。
他麵紅耳赤，心跳加快，眼神迷離，神誌不清，渾身膨脹。
他洗把臉，讓自己清醒起來，回想著當時的情形。定是船老大在酒中下了迷藥，可他為何就沒事呢？難道他事先服用過解藥？
不，這不是迷藥，這是毒藥。
他摸著自己脈搏，頓時明白一切，他中了萬花合歡散之毒。若非他體內真氣護體，即便他不被淹死，也要毒氣攻心，筋脈俱斷，血管爆裂而亡。
文鵬不由得陣陣苦笑，這毒藥被江湖上的邪門歪道用爛了，卻是對付江湖高手的絕佳手段。
他已來不及細想，趁著頭腦尚算清醒，他封閉幾處穴位，暫緩毒氣攻心。
趁著夜色，他來到一處大宅子，悄無聲息地落入後院，找到僻靜的院子。
房中無人，他正打算關上房門，卻聽一陣腳步聲傳來。他躲在門口，準備伺機溜走。
“吱呀”一聲，房門被推開，一位身姿婀娜的女子，打著燈籠走了進來。
她站在門口，正欲關上房門，卻驚了一跳，手中燈籠隨即掉落在地上。
文鵬怕她聲張，將她一把拉住，用手堵住她的朱唇，輕聲道：“姑娘莫慌，在下無心傷害姑娘。在下落難，隻想暫借貴寶地一用。姑娘莫要聲張，在下這就離去。若是你聽明我意，點點頭算是答複。”
女子頷首示意，文鵬這才鬆手。
他正欲離開，卻被女子拽住衣衫，隻聽她輕聲道：“公子莫走，妾身是湘兒啊。你怎會在此處？”
文鵬心頭一驚，隻歎機緣巧合，竟是故人重逢。他回轉身子，關上房門，輕聲回道：“兄弟被人設計下毒，走投無路，見這運河邊有戶人家，是以前來躲避。”
“原來如此，公子盡可留下，這是妾身的住所，平日裏少有人來。”湘兒點上油燈，輕聲道。
她見文鵬已恢複神智，想要詢問他近況，見他還待在門口，拉著他就往裏走。
文鵬望著眼前的湘兒，有些發呆。
湘兒曾是天香樓的花魁，絕世姿容，身姿傲人，若出水芙蓉，又似瑤娥下凡。
如今卻顯得憔悴不堪，她身著皂衣，臉上有幾道手印，頭發蓬鬆，眼袋發黑，如玉的肌膚也失去光澤。
文鵬正要詢問，卻見湘兒已走到跟前。
她順手拔掉他頭上，及身上的數根銀針，湘兒低聲道：“公子為何身上紮著細針，不疼嗎？”
文鵬隻覺身子又燥熱起來，毒氣在全身遊走，他渾身燙熱，血脈噴張，頭腦不清，眼神迷離。
他身體已不受控製，從凳子上豁然起身，將靠在身邊的湘兒，抱入懷中，雙手在她身後遊走。
他湊上身子，不顧一切地親吻著湘兒的麵容。
湘兒吃了一驚，身子哆嗦，起初還想掙紮，被文鵬這麽擁吻著，反倒平複下來。
她雙手緊緊抱著文鵬肩膀，朱唇湊上前去，極力地迎合著他。
聽湘兒道來，才知曉她的遭遇。自從她贖身後，也曾找過相好的男子，怎知那人隻想與她偷情，並不願納她為妾。
湘兒一氣之下，嫁給一戶商賈人家為妾。她那男人長年在外行商，家中夫人視她為眼中釘，肉中刺，將她當丫鬟使喚，稍不順心，就是拳打腳踢。那富商也不管不問，有了新歡，那還顧得上舊人。
得知琴兒遭遇，湘兒更是傷心欲絕。文鵬道，都是他害了琴兒，他能從悲傷中醒來，也多虧琴兒，隻覺對不住琴兒。
湘兒安慰道：“妾身反倒羨慕琴兒，公子對她有情有意。琴兒性子剛烈，敢愛敢恨！清清白白地來，清清白白地走，想她此生再無憾事。”
兩人正談著，卻聽得院外一陣吵鬧聲。原來，已是黎明時分，她家夫人見湘兒還未起床做事，大罵她又偷懶，借機想要整治她一番。
那夫人，帶著一大群家丁，丫鬟，老媽子就欲興師問罪。
等她撞開房門，闖入屋內時，裏麵已空無一人。
那人膽戰心驚，他惶恐地回道：“稟報幫主，在下明明親眼看到顏堂主，闖入煙雨閣。怎會眨眼間，就不見蹤影？”
裘嘯蒼冷笑一聲，即刻帶人離開，前往北院。
不到一炷香的工夫，他帶人已至文鵬住所。霜兒，霖兒打開房門，在門口恭迎幫主。
“老夫聞聽顏兄弟醉酒，特意前來探望。哎，這幫兄弟真不懂事，哪能如此勸酒？霜兒，霖兒，照顧好顏兄弟。他替老夫解決一大難題，讓眾兄弟衣食無憂，可謂是勞苦功高，幫中功臣。”裘幫主看著床榻上，不省人事的文鵬，囑咐道。
霜兒兩人趕忙應承著，裘幫主這才放下心來，帶人離去。
那通風報信的人，一頭霧水，戰戰兢兢，嚇得滿頭大汗。
怎知，幫主隻是大笑，他拍著那人的肩膀，低聲道：“做得很好！日後有任何風吹草動，要及時向本幫主稟報。不過呢，凡事要講證據，有時親耳聽聞，親眼所見，未必是真。下去吧。”
待他走遠，貼身侍衛湊到跟前，不解地問道：“幫主，這家夥謊報軍情，為何還要饒恕於他？”
裘幫主笑道：“立功心切也是好事，不能完全怪他，否則誰人還敢向本幫主稟報消息？所謂無風不起浪，還是要防範於他。”
他帶著眾人，返回北院內宅。
待眾人遠走，文鵬才從床上起身，喝著霜兒端上的醒酒湯。
他暗想，這少幫主這麽快，就開始算計他，看來，日子不好過咯。
適才他隻是裝醉，見兩侍女將他往山上拖行，索性將計就計。霖兒及時稟報姬娥，讓她有所防備。
他沒想到的是，幫主並未深究此事。看來，幫主依舊不相信他。
這些時日，他也在暗地裏查探消息，可始終未打探出寶兒的下落。即便幫中的監牢，幾處地牢與水牢，也沒有寶兒的蹤影。
文鵬愁眉不展，難道寶兒並不在太仙幫？可為何醫館中的藥物，會有他師傅的配方？難道寶兒被藏起來不成？
想到這裏，文鵬似乎有些眉目，隻能另想它法。
這幾日閑來無事，他與霜兒，霖兒飲酒，將兩人灌醉，百般挑逗，試圖從她兩人口中，問出些關於密室之類的秘聞。除了得知姬娥夫人房中有密室，少幫主，幾名護法與長老的秘聞外，再無所獲。
他隻能將目光盯上姬娥，或許她掌握著不少機密信息。
還未等他有所行動，姬娥已安排新的任務給他。令他護送數十艘米糧船隻至帝都，再將官鹽押送至太湖。
原本的路線是由太湖出發，經無錫水道，至鎮江府，由長江運往帝都。或者走運河，由姑蘇至揚州府，再由長江轉運至金陵。
此次返航，要押運官鹽，眾人擔憂漕船在長江傾覆，故而改變路線。從太湖出發，經胥河，固城湖，石臼湖，胭脂河，再轉入秦淮河，直抵金陵城下。
這條路線可省去不少行程與時辰，姬娥與副幫主及幾位長老商議後，決定讓他帶隊經此航線押運。
原本文鵬並不在意這些，途中有兄弟好奇，隨口問上幾句，他道：這條航線早已廢棄多時，這些年幫裏也少有人走。
這胥河是一條有名的古運河，當年吳王伐楚，命大將伍子胥帶人開鑿運河，以運送行軍所需糧草。帝國初年，太祖為將江浙漕糧直接運往金陵帝都，重新疏通河道，又建造石閘，節製水流。到本朝，此河道也因運河的疏通，逐漸廢棄。
聽聞這些，文鵬這才上心，一路上頗為警覺，命幾個船老大嚴加防備。途中雖有官府巡檢司，課稅司查驗，倒也無異常發生。
文鵬一路繃緊神經，加之防備嚴密，船隊順利抵達秦淮河碼頭。
返程途中，途徑石閘，巡檢司官差查看過鹽引，又查驗過漕船，這才放行船隊。
他有些疲乏，勉強支撐著，過了石閘，才鬆上一口氣。不出幾日，便可返回太湖。
隨身帶的美酒早已喝光，文鵬見一個船老大在喝酒，向他索要，喝上幾口，竟迷迷糊糊睡下。
“撲通”一聲，茫茫夜色中，一白衣男子被丟入河中。船老大指揮著兄弟，火速開船，跟上船隊。
這胥河河道狹窄，水流湍急，待文鵬醒來時，他已被衝至岸邊，身子被石頭擋著，才幸免於難。
他渾身濕透，身子卻異常燥熱，仿佛暴曬在驕陽下，要被蒸幹一般。即便他不住地飲水，也無法緩解身體的幹渴。
他麵紅耳赤，心跳加快，眼神迷離，神誌不清，渾身膨脹。
他洗把臉，讓自己清醒起來，回想著當時的情形。定是船老大在酒中下了迷藥，可他為何就沒事呢？難道他事先服用過解藥？
不，這不是迷藥，這是毒藥。
他摸著自己脈搏，頓時明白一切，他中了萬花合歡散之毒。若非他體內真氣護體，即便他不被淹死，也要毒氣攻心，筋脈俱斷，血管爆裂而亡。
文鵬不由得陣陣苦笑，這毒藥被江湖上的邪門歪道用爛了，卻是對付江湖高手的絕佳手段。
他已來不及細想，趁著頭腦尚算清醒，他封閉幾處穴位，暫緩毒氣攻心。
趁著夜色，他來到一處大宅子，悄無聲息地落入後院，找到僻靜的院子。
房中無人，他正打算關上房門，卻聽一陣腳步聲傳來。他躲在門口，準備伺機溜走。
“吱呀”一聲，房門被推開，一位身姿婀娜的女子，打著燈籠走了進來。
她站在門口，正欲關上房門，卻驚了一跳，手中燈籠隨即掉落在地上。
文鵬怕她聲張，將她一把拉住，用手堵住她的朱唇，輕聲道：“姑娘莫慌，在下無心傷害姑娘。在下落難，隻想暫借貴寶地一用。姑娘莫要聲張，在下這就離去。若是你聽明我意，點點頭算是答複。”
女子頷首示意，文鵬這才鬆手。
他正欲離開，卻被女子拽住衣衫，隻聽她輕聲道：“公子莫走，妾身是湘兒啊。你怎會在此處？”
文鵬心頭一驚，隻歎機緣巧合，竟是故人重逢。他回轉身子，關上房門，輕聲回道：“兄弟被人設計下毒，走投無路，見這運河邊有戶人家，是以前來躲避。”
“原來如此，公子盡可留下，這是妾身的住所，平日裏少有人來。”湘兒點上油燈，輕聲道。
她見文鵬已恢複神智，想要詢問他近況，見他還待在門口，拉著他就往裏走。
文鵬望著眼前的湘兒，有些發呆。
湘兒曾是天香樓的花魁，絕世姿容，身姿傲人，若出水芙蓉，又似瑤娥下凡。
如今卻顯得憔悴不堪，她身著皂衣，臉上有幾道手印，頭發蓬鬆，眼袋發黑，如玉的肌膚也失去光澤。
文鵬正要詢問，卻見湘兒已走到跟前。
她順手拔掉他頭上，及身上的數根銀針，湘兒低聲道：“公子為何身上紮著細針，不疼嗎？”
文鵬隻覺身子又燥熱起來，毒氣在全身遊走，他渾身燙熱，血脈噴張，頭腦不清，眼神迷離。
他身體已不受控製，從凳子上豁然起身，將靠在身邊的湘兒，抱入懷中，雙手在她身後遊走。
他湊上身子，不顧一切地親吻著湘兒的麵容。
湘兒吃了一驚，身子哆嗦，起初還想掙紮，被文鵬這麽擁吻著，反倒平複下來。
她雙手緊緊抱著文鵬肩膀，朱唇湊上前去，極力地迎合著他。
聽湘兒道來，才知曉她的遭遇。自從她贖身後，也曾找過相好的男子，怎知那人隻想與她偷情，並不願納她為妾。
湘兒一氣之下，嫁給一戶商賈人家為妾。她那男人長年在外行商，家中夫人視她為眼中釘，肉中刺，將她當丫鬟使喚，稍不順心，就是拳打腳踢。那富商也不管不問，有了新歡，那還顧得上舊人。
得知琴兒遭遇，湘兒更是傷心欲絕。文鵬道，都是他害了琴兒，他能從悲傷中醒來，也多虧琴兒，隻覺對不住琴兒。
湘兒安慰道：“妾身反倒羨慕琴兒，公子對她有情有意。琴兒性子剛烈，敢愛敢恨！清清白白地來，清清白白地走，想她此生再無憾事。”
兩人正談著，卻聽得院外一陣吵鬧聲。原來，已是黎明時分，她家夫人見湘兒還未起床做事，大罵她又偷懶，借機想要整治她一番。
那夫人，帶著一大群家丁，丫鬟，老媽子就欲興師問罪。
等她撞開房門，闖入屋內時，裏麵已空無一人。