江湖勢力與東瀛人勾結，讓文鵬覺察出一絲不安。
他們密謀著江湖事，商討著地盤與利益的劃分。
各家都有一副鐵算盤，精打細算，相互傾軋，又相互妥協。
最後在一團和氣中，各自擁著香豔的東瀛女子散去，回到房中盡情享用。
文鵬原打算離開，忽聽房門打開，一陣緊湊的木屐聲傳來，又走進一名妖冶的女子。
文鵬瞧去，正是與源義惠子同行的女子。她身著吳服，足登木屐，身材妖嬈婀娜，邁著小碎步，來到席前，而後跪拜在地，向兩人問安。
至於談些什麽，文鵬一頭霧水，一句也沒聽懂，隻能分辨出一些簡單的人名與地方。諸如：林傲，漢王，杜震霆，武當之類的話語。
三人持著東瀛話談了許久，末了才改用漢話，向兩人道別：“理子內親王，惠子公主，請放心，百合子定會全力以赴，不辱使命。妾身先行告退，兩位殿下早些歇息。”
“夜色漸深，殿下早些睡吧，惠子告辭了。”言罷，惠子起身，兩名侍女走上前攙扶。
源理子突然講道：“惠子姬君，請稍候。我以為與上國漢王殿下的聯姻不妥，還請惠子樣再斟酌一番。”
惠子轉過身輕笑道：“是嗎？有何不妥？妾身洗耳恭聽。”
她複又坐在一旁，斟上一杯美酒，笑看眼前尊貴的公主，等待她的答複。
理子麵色微紅，輕聲道：“若為邦國大計，犧牲妾身一人幸福，又算得了什麽。隻是上邦的大權，並不在漢王手中。妾身嫁入漢王府，也不過淪為侍妾。於我國百年大計，無濟於事；對你足利氏一族又有何好處？妾身聽聞，上邦的太子殿下，才是名正言順的皇位承繼者，而太孫殿下更是早早被確立皇嗣孫的地位，還請惠子樣明鑒。”
惠子飲下美酒，瞥了一眼理子，笑答道：“沒想到理子殿下，身居京都皇宮，來了幾趟上國，就變得消息靈通，通曉上邦朝政內幕。是赤鬆家告得密吧？嗬嗬，不瞞內親王，是漢王看上了殿下。這門婚事，家父還在猶豫。若殿下不答應，那隻能降嫁織田家，或是西川家，或是武田家。皇女，內親王與武家聯姻，已成慣例，殿下還是早做打算。至於你與公家小白臉的婚事，還是趁早打消念頭。”
惠子起身，向房門徑直走去，兩名女仆緊隨其後。
理子滿懷失落，暗自神傷，思量片刻，直起身子，賭氣道：“請轉告令尊大人，若是他逼急了，妾身寧願出家。”
惠子不由得笑了起來，她未回話，帶著人離開房間。
文鵬也是暗自吃驚，沒想到幕府將軍，敢如此對待番王的女兒。不過細細想來，帝王家的子女，婚姻大事難由自己作主。
他悄悄放回瓦片，又無聲無息地消失在夜幕中。
返回客棧，文鵬輾轉反側，難以入睡，想起他們密謀之事，心中極為不安。
思來想去，他披衣坐在桌前，修書一封。翌日一早，托人將書信交給了揚州府都察院。
正想趕往碼頭，卻路遇少卿堂的杜少臻。
他鄉遇故知，杜少臻難得開心，非要拉著文鵬喝上幾杯。文鵬也不好推辭，兩人來到荷芳堂。
文鵬曾在此地設伏，暗殺過“江南雙鷹”的沈影。再臨此地，他鎮定自若，跟著杜少臻來到二樓雅間內。
杜少臻綽號“聞人雅歌”，免不了附庸風雅，喜歡看戲聽曲，寫寫畫畫。
兩人一麵飲酒，一麵聊著過往。杜少臻詢問文鵬，近來忙些什麽。
文鵬回道：“不瞞兄弟，在下平時也就東奔西跑，忙些小買賣，養家糊口而已。”
杜少臻已性情大變，再不是以前那副吊兒郎當，不務正業的模樣，如今穩重許多。
他知道文鵬不過是謙虛，不由得笑道：“顏兄，自家兄弟何必如此客氣，兄弟可是聽聞兄長在做大買賣。有什麽好營生，可否帶兄弟一起耍耍？”
文鵬暗想，難道是打理楊家買賣的事情，泄露了行蹤？還是被聶浩遠追殺，暴露了身份？
世上沒有不透風的牆，被人知曉也是遲早的事，他沒再多想，笑道：“兄弟真會言笑！兄弟遲早要承繼家業，執掌貴宗門所有的事務。即便有好買賣，兄弟可願舍棄家業，隨愚兄走南闖北，看別人家臉色行事？即便兄弟肯，令尊大人恐怕也不舍得。”
怎知，言至於此，杜少臻突然麵色低沉，情緒低落，他放下酒杯，唉聲歎氣起來。
文鵬不清楚，是否因自己言語不當，引得他不快。
他急忙詢問道：“兄弟一向風流不羈，灑脫自在，何故悶悶不樂，長籲短歎？難道為兄哪裏說錯了嗎？”
杜少臻擺擺手，歎道：“顏兄莫要多想，不關你事。提及宗門事務，兄弟真是頭疼。自幼不喜江湖事，我寧願跟著兄長做買賣，行商在外，也不願過問江湖恩怨。為了利益，整日裏打打殺殺，用盡陰謀詭計。今日我害你，明日再算計他，沒完沒了。若非家父，兄弟真不願蹚這渾水。”
文鵬不覺詫異，又問道：“哦？賢弟有何難言之隱，不妨道來。”
杜少臻搖搖頭，接著飲下一杯，回道：“不提也罷！兄長並非江湖中人，還是不知為好，莫要卷入江湖是非中，免得麻煩纏身。上次敝宗追殺兄長一事，還請兄長莫放在心上。兄弟也是事後得知，想必你與聶門主間，定有些誤會。兄弟自罰三杯，代聶師叔向兄弟賠罪。”
文鵬暗想，終究是紙包不住火，他搖搖頭，笑道：“想必聶門主也是聽信了謠言，才認定在下私藏了淨華師太的遺物。不瞞兄弟，在下與師太乃是同鄉，隻有數麵之緣。受她所托，將其骨灰葬於青山上。怎料，招來無端猜忌，江湖上盛傳，兄弟拿走了所謂的寶藏密匙。哎！在下是有苦難言啊。”
文鵬連連歎氣，似乎受了莫大的委屈，他與杜少臻對飲，反問道：“若真是在下拿到什麽寶藏鑰匙，還會辛苦跑商嗎？何不拿出來，與大家一道開啟地宮，分得金銀財寶，坐享其成，豈不美哉？”
杜少臻沒料到文鵬如此“爽快”，將這件密事也抖摟出來，看來他也沒把自己當外人。受聶浩遠囑托，他正發愁如何求證此事呢。
他安慰道：“江湖上捕風捉影的事情多了，好多無稽之談，不足為奇。身正不怕影子斜，我相信兄弟的清白。就說這前朝寶藏，他們到京城也尋覓多時，連個地宮入口都沒找到，就這還不死心。據說，當年宮中的一個侍衛，參與了藏寶行動。後來，怕被滅口，出家當了和尚。他聲稱寶藏就在長城腳下，為尋找寶藏，還丟了性命。哎，影子都沒見著，性命丟了，真是咎由自取。”
文鵬笑道：“嗬嗬，賢弟所言極是。在下不願與貴宗交惡，刀兵相見，更不想失去賢弟這般豪爽的兄弟。若是見到聶副門主，還請賢弟多多美言幾句，我等還是化幹戈為玉帛，彼此相安無事得好。”
“哈哈，正合吾意！來，文鵬兄，你我共飲此酒。兄弟代聶師叔與兄長，一笑泯恩仇。”杜少臻敬酒道。
兩人邊喝邊聊，興致極高。杜少臻興頭上，不忘打賞唱曲的姑娘。文鵬瞧瞧那女子，也命人送上銀子。
文鵬又問過杜少臻的婚事，怎知他直搖頭，帶著怨氣講道：“不怕兄長笑話，兄弟的婚事由不得我作主。起初，是與武迦教教主之女定親，怎知他女兒與人私通，後來竟瘋瘋癲癲，精神失常。取消婚事後，又與鬼道門聯姻。家師打聽出鬼道門所謂的‘女兒’，皆是浪蕩不羈的風塵女子。最後，隻得與江揚道結親。此次來江南，兄弟可是聽聞，司空寒月的寶貝女兒，也是個水性楊花，行為不檢的瘋女人。哎！命苦啊！”
文鵬舉杯與他對飲，勸他想開些，畢竟也隻是道聽途說。
杜少臻連連擺手，歎道：“兄長莫勸我，兄弟早已看開了。即便她是煙花女子，兄弟也認命了。可惜，與璫璫妹子再無緣分了。”
文鵬本想告知他，璫璫已有意中人。
怎知杜少臻打斷他的話，道：“兄弟早知曉她與林逸塵交好，不瞞兄長，她那師兄也不是啥好鳥。在外麵勾三搭四，貪聲逐色，也是個狂蜂浪蝶，十足的偽君子。他怎配得上璫璫？兄弟不甘心啊。”
文鵬對林逸塵知之甚少，更不知曉他言語的真假，卻明白他的心思。或許借助於酒勁，讓他提醒璫璫也未可知。
兩人有些微醉，結過賬，閑聊片刻，各自散去。
陽春三月，春暖花開，微風輕撫，文鵬酒醒大半。
他沿著運河旁的道路，趕往渡口。不成想，剛好看到幾個東瀛浪人阻住道路，公然調逗良家女子。
他大喝一聲：“住手！光天化日，朗朗乾坤，爾等倭寇，竟敢跑到這裏撒野！”
他們密謀著江湖事，商討著地盤與利益的劃分。
各家都有一副鐵算盤，精打細算，相互傾軋，又相互妥協。
最後在一團和氣中，各自擁著香豔的東瀛女子散去，回到房中盡情享用。
文鵬原打算離開，忽聽房門打開，一陣緊湊的木屐聲傳來，又走進一名妖冶的女子。
文鵬瞧去，正是與源義惠子同行的女子。她身著吳服，足登木屐，身材妖嬈婀娜，邁著小碎步，來到席前，而後跪拜在地，向兩人問安。
至於談些什麽，文鵬一頭霧水，一句也沒聽懂，隻能分辨出一些簡單的人名與地方。諸如：林傲，漢王，杜震霆，武當之類的話語。
三人持著東瀛話談了許久，末了才改用漢話，向兩人道別：“理子內親王，惠子公主，請放心，百合子定會全力以赴，不辱使命。妾身先行告退，兩位殿下早些歇息。”
“夜色漸深，殿下早些睡吧，惠子告辭了。”言罷，惠子起身，兩名侍女走上前攙扶。
源理子突然講道：“惠子姬君，請稍候。我以為與上國漢王殿下的聯姻不妥，還請惠子樣再斟酌一番。”
惠子轉過身輕笑道：“是嗎？有何不妥？妾身洗耳恭聽。”
她複又坐在一旁，斟上一杯美酒，笑看眼前尊貴的公主，等待她的答複。
理子麵色微紅，輕聲道：“若為邦國大計，犧牲妾身一人幸福，又算得了什麽。隻是上邦的大權，並不在漢王手中。妾身嫁入漢王府，也不過淪為侍妾。於我國百年大計，無濟於事；對你足利氏一族又有何好處？妾身聽聞，上邦的太子殿下，才是名正言順的皇位承繼者，而太孫殿下更是早早被確立皇嗣孫的地位，還請惠子樣明鑒。”
惠子飲下美酒，瞥了一眼理子，笑答道：“沒想到理子殿下，身居京都皇宮，來了幾趟上國，就變得消息靈通，通曉上邦朝政內幕。是赤鬆家告得密吧？嗬嗬，不瞞內親王，是漢王看上了殿下。這門婚事，家父還在猶豫。若殿下不答應，那隻能降嫁織田家，或是西川家，或是武田家。皇女，內親王與武家聯姻，已成慣例，殿下還是早做打算。至於你與公家小白臉的婚事，還是趁早打消念頭。”
惠子起身，向房門徑直走去，兩名女仆緊隨其後。
理子滿懷失落，暗自神傷，思量片刻，直起身子，賭氣道：“請轉告令尊大人，若是他逼急了，妾身寧願出家。”
惠子不由得笑了起來，她未回話，帶著人離開房間。
文鵬也是暗自吃驚，沒想到幕府將軍，敢如此對待番王的女兒。不過細細想來，帝王家的子女，婚姻大事難由自己作主。
他悄悄放回瓦片，又無聲無息地消失在夜幕中。
返回客棧，文鵬輾轉反側，難以入睡，想起他們密謀之事，心中極為不安。
思來想去，他披衣坐在桌前，修書一封。翌日一早，托人將書信交給了揚州府都察院。
正想趕往碼頭，卻路遇少卿堂的杜少臻。
他鄉遇故知，杜少臻難得開心，非要拉著文鵬喝上幾杯。文鵬也不好推辭，兩人來到荷芳堂。
文鵬曾在此地設伏，暗殺過“江南雙鷹”的沈影。再臨此地，他鎮定自若，跟著杜少臻來到二樓雅間內。
杜少臻綽號“聞人雅歌”，免不了附庸風雅，喜歡看戲聽曲，寫寫畫畫。
兩人一麵飲酒，一麵聊著過往。杜少臻詢問文鵬，近來忙些什麽。
文鵬回道：“不瞞兄弟，在下平時也就東奔西跑，忙些小買賣，養家糊口而已。”
杜少臻已性情大變，再不是以前那副吊兒郎當，不務正業的模樣，如今穩重許多。
他知道文鵬不過是謙虛，不由得笑道：“顏兄，自家兄弟何必如此客氣，兄弟可是聽聞兄長在做大買賣。有什麽好營生，可否帶兄弟一起耍耍？”
文鵬暗想，難道是打理楊家買賣的事情，泄露了行蹤？還是被聶浩遠追殺，暴露了身份？
世上沒有不透風的牆，被人知曉也是遲早的事，他沒再多想，笑道：“兄弟真會言笑！兄弟遲早要承繼家業，執掌貴宗門所有的事務。即便有好買賣，兄弟可願舍棄家業，隨愚兄走南闖北，看別人家臉色行事？即便兄弟肯，令尊大人恐怕也不舍得。”
怎知，言至於此，杜少臻突然麵色低沉，情緒低落，他放下酒杯，唉聲歎氣起來。
文鵬不清楚，是否因自己言語不當，引得他不快。
他急忙詢問道：“兄弟一向風流不羈，灑脫自在，何故悶悶不樂，長籲短歎？難道為兄哪裏說錯了嗎？”
杜少臻擺擺手，歎道：“顏兄莫要多想，不關你事。提及宗門事務，兄弟真是頭疼。自幼不喜江湖事，我寧願跟著兄長做買賣，行商在外，也不願過問江湖恩怨。為了利益，整日裏打打殺殺，用盡陰謀詭計。今日我害你，明日再算計他，沒完沒了。若非家父，兄弟真不願蹚這渾水。”
文鵬不覺詫異，又問道：“哦？賢弟有何難言之隱，不妨道來。”
杜少臻搖搖頭，接著飲下一杯，回道：“不提也罷！兄長並非江湖中人，還是不知為好，莫要卷入江湖是非中，免得麻煩纏身。上次敝宗追殺兄長一事，還請兄長莫放在心上。兄弟也是事後得知，想必你與聶門主間，定有些誤會。兄弟自罰三杯，代聶師叔向兄弟賠罪。”
文鵬暗想，終究是紙包不住火，他搖搖頭，笑道：“想必聶門主也是聽信了謠言，才認定在下私藏了淨華師太的遺物。不瞞兄弟，在下與師太乃是同鄉，隻有數麵之緣。受她所托，將其骨灰葬於青山上。怎料，招來無端猜忌，江湖上盛傳，兄弟拿走了所謂的寶藏密匙。哎！在下是有苦難言啊。”
文鵬連連歎氣，似乎受了莫大的委屈，他與杜少臻對飲，反問道：“若真是在下拿到什麽寶藏鑰匙，還會辛苦跑商嗎？何不拿出來，與大家一道開啟地宮，分得金銀財寶，坐享其成，豈不美哉？”
杜少臻沒料到文鵬如此“爽快”，將這件密事也抖摟出來，看來他也沒把自己當外人。受聶浩遠囑托，他正發愁如何求證此事呢。
他安慰道：“江湖上捕風捉影的事情多了，好多無稽之談，不足為奇。身正不怕影子斜，我相信兄弟的清白。就說這前朝寶藏，他們到京城也尋覓多時，連個地宮入口都沒找到，就這還不死心。據說，當年宮中的一個侍衛，參與了藏寶行動。後來，怕被滅口，出家當了和尚。他聲稱寶藏就在長城腳下，為尋找寶藏，還丟了性命。哎，影子都沒見著，性命丟了，真是咎由自取。”
文鵬笑道：“嗬嗬，賢弟所言極是。在下不願與貴宗交惡，刀兵相見，更不想失去賢弟這般豪爽的兄弟。若是見到聶副門主，還請賢弟多多美言幾句，我等還是化幹戈為玉帛，彼此相安無事得好。”
“哈哈，正合吾意！來，文鵬兄，你我共飲此酒。兄弟代聶師叔與兄長，一笑泯恩仇。”杜少臻敬酒道。
兩人邊喝邊聊，興致極高。杜少臻興頭上，不忘打賞唱曲的姑娘。文鵬瞧瞧那女子，也命人送上銀子。
文鵬又問過杜少臻的婚事，怎知他直搖頭，帶著怨氣講道：“不怕兄長笑話，兄弟的婚事由不得我作主。起初，是與武迦教教主之女定親，怎知他女兒與人私通，後來竟瘋瘋癲癲，精神失常。取消婚事後，又與鬼道門聯姻。家師打聽出鬼道門所謂的‘女兒’，皆是浪蕩不羈的風塵女子。最後，隻得與江揚道結親。此次來江南，兄弟可是聽聞，司空寒月的寶貝女兒，也是個水性楊花，行為不檢的瘋女人。哎！命苦啊！”
文鵬舉杯與他對飲，勸他想開些，畢竟也隻是道聽途說。
杜少臻連連擺手，歎道：“兄長莫勸我，兄弟早已看開了。即便她是煙花女子，兄弟也認命了。可惜，與璫璫妹子再無緣分了。”
文鵬本想告知他，璫璫已有意中人。
怎知杜少臻打斷他的話，道：“兄弟早知曉她與林逸塵交好，不瞞兄長，她那師兄也不是啥好鳥。在外麵勾三搭四，貪聲逐色，也是個狂蜂浪蝶，十足的偽君子。他怎配得上璫璫？兄弟不甘心啊。”
文鵬對林逸塵知之甚少，更不知曉他言語的真假，卻明白他的心思。或許借助於酒勁，讓他提醒璫璫也未可知。
兩人有些微醉，結過賬，閑聊片刻，各自散去。
陽春三月，春暖花開，微風輕撫，文鵬酒醒大半。
他沿著運河旁的道路，趕往渡口。不成想，剛好看到幾個東瀛浪人阻住道路，公然調逗良家女子。
他大喝一聲：“住手！光天化日，朗朗乾坤，爾等倭寇，竟敢跑到這裏撒野！”