酒過三巡,漢王有些微醉,他大聲笑道:“哈哈,諸位可盡興?”


    言罷,在左右擁抱的侍女臉頰,狠狠地親上一口。


    見無人回應,他鬆開手臂,摔倒酒杯,大怒道:“哼哼,無人答我,也就是諸位還未盡興。那好!本王就給諸位好看的瞧瞧。”


    酒杯落地,大廳四周突然冒出大批侍衛,一個個手持利刃,將宴席團團圍住。


    歌姬嚇得驚聲尖叫,罷了歌舞,縮在一處,宴席上鴉雀無聲。


    眾人嚇得手足無措,不敢大聲言語,似乎生怕激怒這位喜怒無常的王爺。


    文鵬不慌不忙,還在吃著酒,心想他倒要看看,漢王葫蘆裏究竟賣得什麽藥。


    漢王見大廳內一片寂靜,眾人慌作一團,擺擺手,示意侍衛退下。


    百合子又為漢王拿來一隻杯子,為他斟上美酒。


    漢王大笑道:“諸位不必驚慌,適才本王覺得這歌舞太嘈雜,不小心碰翻了酒杯。”


    他擺擺手,命歌姬與陪酒的美人,全部離席。


    他接著道:“來,諸位,同飲此杯。”


    眾人唯唯諾諾,不得不端起酒杯與他共飲。


    漢王砸吧一下嘴,笑道:“諸位飯也吃了,酒也喝了,舞也看了,女人也抱了,可還滿意?”


    “滿意,滿意……”眾人恭敬有加,應和著,心中卻泛起了嘀咕。


    “好!既然如此,這頓飯,本王就算沒有白請,心意總算沒有白費。地方遭災,我等卻在此大吃大喝,本王於心不安。故而,為流離失所的百姓計,本王決定帶頭募捐銀子,賑濟災民。不知在座諸位富賈士紳,意下如何?”漢王悠悠道來。


    眾人聞聽此言,不禁驚掉了下巴。敢情漢王擺下鴻門宴,早已算計好了他們的荷包。


    罷了,還是破財免災。誰讓自己想著討好巴結這位王爺,明知有凶險,還要赴宴呢?


    大多數人如此想著,不由得紛紛表態,曲意迎合道:“是,是。殿下一片仁慈之心,我等願意響應殿下召喚,捐獻錢物。”


    文鵬一直觀察著郡王爺等人,從宴席一開始,幾人就眉來眼去得。


    王爺提出募捐時,幾人更是隨聲應和。看來,是他們精心布的局,來敲詐他們的錢財。


    文鵬不動聲色,繼續看他們演戲。


    漢王聞聽眾人沒有反對,大喜道:“哈哈,痛快!本王就常講,商人都是有情有義的。危難之時,必然伸出援手,不會見死不救。這樣吧,本王帶頭捐個兩千兩,諸位士紳善人,可不能讓本王失望啊。”


    眾人一聽,錯愕不已,這哪裏是募捐,分明是敲詐勒索,一頓飯哪裏值這麽多銀子。


    對於災情,他們可是沒少出錢出力。本就捐助過錢物,施舍給流民窮人。


    漢王搞出如此舉動,分明是打著賑災的旗號,趁火打劫。他們可不是待宰的羊羔,任人宰割。


    眾人低聲議論著,再無人表態與響應,有人低聲講道:大不了關掉商鋪,還回江南去。


    大家夥議論紛紛之際,郡王爺起身道:“皇叔深明大義,慷慨義捐,侄兒也不能摳門,小王願捐三千兩銀子。”


    話音剛落,他從懷中拿出幾張銀票,在眾人麵前晃動。


    宴席一旁,早已恭立的兩個侍女,走上前去。


    一名侍女端著銅盤,躬身奉上盤子,待郡王爺放入盤中,她嬌聲道:“郡王爺捐獻三千兩銀子。”


    另一名侍女拿著賬簿,隨手記錄著。


    張悅起身道:“兩位王爺憂國憂民,在下身為榮國公之後,也不能落人於後,本公子捐五千兩銀子。”


    女子接過銀票,跪拜道:“妾身替災民,謝公子大義,張公子捐五千兩銀子。”言罷,女子當眾親吻張悅臉頰,在他臉上留下一道猩紅的唇印。


    幾人大笑,漢王更是笑道:“嗬嗬,諸位看到沒,張公子慷慨解囊,贏得香吻一枚,諸公可要再接再厲啊。”


    緊接著,李雲海,呂雄,湯遠晃(燕都四少之一),劉致夫,楊季西等人先後捐獻三千兩至一萬兩不等。


    眾商賈麵麵相覷,臉色難看,心中咒罵著,惶恐地看著他們的表演。


    此等戲耍孩童般的把戲,他們可是見怪不怪,這是他們信手拈來,常使的手段。沒想到,竟被漢王用到他們自家身上。


    眾人本想打發個百八十兩銀子,就此了事。怎知,這漢王胃口如此之大,若是不隨他心願,恐怕他們可是難以離開宴席。


    有人拿出三千兩銀子了事,也有人起身想要離席。剛走到門口,那人當即被把守的侍衛攔下。


    他自視有朝中大員撐腰,無所畏懼地講道:“賑濟災民本無可厚非,我等已向朝廷捐獻過數千兩銀子不等,又出資興建產業,為朝廷分憂。如今又向我等敲竹杠,在下分文沒有。家中老母豬產子,在下得回去看看。告辭。”


    漢王見此情形,大笑道:“哈哈,敬酒不吃,吃罰酒。既然閣下家務纏身,那就遂了閣下之意。不過,要打贏本王的侍女才行。百合子,好好為這位土財主,鬆鬆筋骨,萬不可傷著他。這都是我江南大富商,嬌貴著呢。”


    “哈依!”女子朝著漢王施禮道。


    她轉過身子,並未離席,順手拿起桌上的一隻竹筷,朝著那人腿部甩出。


    竹筷疾駛而去,眼看著擊中那人大腿,眾人心驚肉跳,替他捏著一把汗。


    隻聽“啪”的一聲,又一支竹筷從席間飛出,將百合子甩出的竹筷擊飛。


    兩隻竹筷改變方向,齊刷刷地釘在門板上,那人驚出一身冷汗,不由得身子哆嗦起來。


    他結結巴巴地講道:“在下並非不捐銀子,隻不過身上沒帶。這不是想要回去,湊些銀子嗎?”


    漢王笑道:“無妨,閣下還請入席。沒帶銀票者,可報上捐贈數目,派人到府上去取便是,何須勞煩諸位再跑上一趟?是要香吻,還是要美人陪練,你們自己選。哈哈。”


    文鵬見漢王如此蠻橫不講理,不由得怒火中燒。他雖壓住心頭不滿,不得不出手相助。


    這些商人,都是他從江南請來的,本意是要救助災民,為地方帶來繁華,也給眾商家帶來潛在的商機,賺取銀子。


    漢王如此做法,無疑是涸澤而漁,殺雞取卵。若任由他們胡作非為,江南的富商,誰還敢來興辦產業?蕭蕩城為繁榮地方,一番苦心,豈不是要付之東流?


    再者,即便要捐獻銀子,也輪不到漢王來主持。一位帝國的王爺,明火執仗地搶劫商人,與強盜何異?


    文鵬不能由著他們胡來,他起身道:“漢王殿下一片良苦用心,我等小民不能不識抬舉。這樣吧,在下陪美人過幾招。若是僥幸得勝,還請殿下準許我等商人,每人捐獻兩千兩銀子,以表心意。我等風餐露宿,拋家棄子,辛苦經營,實屬不易,所賺銀子並非大風刮來的。不知諸位意下如何?”


    聽聞文鵬之言,眾人暗自盤算,也知道這是折中的穩妥辦法,紛紛附和,隻是有人擔心起他的安危。


    郡王爺等人不時在漢王耳邊,小聲嘀咕著。


    漢王端起酒杯,笑道:“嗬嗬,原來是蕭家的姑爺。好!本王也想見識下,閣下非凡的武藝。隻是刀劍無眼,慕容公子當心才好!百合子,陪慕容公子玩玩,若是取勝了,本王今夜重重有賞。”


    “哈依!”


    百合子起身,褪掉腳上的木屐,接過漢王遞過來的倭刀,躬身向文鵬施禮道:“還請公子多多指教。”


    言語間,她已站到宴席中間,寬敞的過道上。百合子梳著倭墮髻,身穿白色寬鬆的吳服,其間點綴著紅色的櫻花圖案。


    她雙手各持一柄寒光閃爍的武士刀,妖嬈嫵媚中,殺氣重重。


    文鵬並未帶兵器,他與百合子相對而立,拱手道:“指教不敢當,百合子姑娘請出招吧。”


    眾商人見文鵬替他們出頭,手無寸鐵,不由得嚷著“不公平”。


    百合子見狀,輕聲問道:“公子是否要選把趁手的兵器?”


    文鵬笑道:“多謝諸位關心。這倭刀治造精良,吹毛斷發,非一般兵刃可擋。既無神兵可用,在下不妨用雙手試試。”


    百合子也不多言,冷笑一聲,大聲念道:“哈!……”


    兩柄寒刃交錯揮舞,襲殺而至,再配合她有節奏的喝聲,直叫人忐忑不安,膽戰心驚。


    文鵬眼疾手快,麵對重重寒影,身子疾速躲閃,避開她的鋒芒。


    百合子左刃格擋,防止文鵬偷襲,右手揮刀連連劈砍。出手幹淨利索,招式簡潔明了,直攻文鵬身子要害部位。


    他無處下手,隻得連連後退,躲避攻擊的同時,不時瞧著百合子的破綻。


    百合子防守嚴密,攻防轉換奇快。右手砍殺之時,左手持刀,待機而動。


    當文鵬剛避開右邊寒刃,左刃連連刺向他的頸項。文鵬慌忙扭轉頭顱,鋒利的刀刃,擦著耳邊閃過。


    文鵬驚出一身冷汗,又在向後躲閃。右刃橫掃而來,左刃反轉,斜插文鵬胸口而去。出招之迅猛,招式之凶狠,絲毫不留餘地。


    文鵬隻得身子後傾,雙腳騰空翻轉,試圖踢掉她手中雙刃。


    百合子反應迅速,及時收住招式,一個側躲,避開文鵬雙腿。待他落下身子,百合子伺機雙刃絞殺,不給他喘息的機會。


    他並未停歇,身子再次翻轉,騰空翻空數次後,避開百合子刀刃,在她丈許外站定。


    百合子暗自後悔,沒識破他的意圖,錯過追殺的絕佳時機。


    她飛身而去,一刀猛劈下去,一刀刀背貼著手臂,尋機刺殺。


    百合子來勢洶洶,暗藏殺機。文鵬嚴陣以待,等待著反擊的時機。

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