紫禁城的禦馬監，一場盛大精彩的馬球比賽對決，在寬闊平坦的草地舉行。
場地四周的看台上，坐滿了番邦，藩屬國及西域部落的使節，頭領。
聖主端坐在正中觀禮台上，饒有興致地觀賞著比賽，不時報以微笑和掌聲。
太子及王公大臣坐於東西兩側的下方位置，見帝國勇士占優，他們談笑風生，誇讚著漢王與太孫殿下球技了得。
場上比賽緊張刺激，比分膠著上升，一時難分勝負；看台上熱鬧不凡，眾人議論紛紛，遇到精彩進球，響起雷鳴般的掌聲。
但見場地內，一方是漢王率領的帝國馬球隊，趙王與太孫殿下披掛上陣，英姿勃發；一方由瓦剌的把禿孛羅帶領的草原隊伍，脫脫木兒，啖哈等人策馬狂突，氣勢勇猛。
兩隊人馬，身著不同顏色的窄袖袍衫，足登黑靴，一手緊握韁繩，一手持數尺長的球杖，端如偃月，共擊一球，以攻入對方球門得分。在規定時辰內，以進球多寡來判斷勝負。
這馬球由質輕堅韌的木材製成，中間鏤空。
它不僅要求參賽者具備強壯的體魄，高超的騎術與球技，更要有勇敢、靈活、團結、機智的品質。
自漢朝以來，這項活動大受歡迎，受到王公貴族與軍隊將士的大力追捧。唐朝時，不少皇帝更是擊蹴的高手。
雙方各自隊員，駕馭著良駒駿馬，激烈地拚搶著拳頭大小的馬球。
大漠部落的勇士，雖自幼生活在馬背上，馳騁在遼闊的草原，馬球更是其不可或缺的活動，但漢王等人已是擊蹴的好手，自幼騎馬射箭，絲毫不落下風，反倒拚搶更為靈巧迅猛，讓他們大感意外，頻頻失誤。
太孫殿下更是一馬當先，揮舞著球杖，策馬狂奔。
他驅動馬球滾動，躲開脫脫木兒等人的夾擊阻擋，多次攻進對方球門。令對方顏麵掃地，心浮氣躁，更加手足無措，自亂陣腳。
“啪”的一聲響，也力帖木兒一時情急，揮舞著球杖，竟朝著太孫殿下腿上砸去。
漢王眼疾手快，急忙伸出球杖擋了過去。他大罵道：“你個蠻貨，不長眼睛啊，怎往我大侄子腿上砸？輸不起嗎？”
也力帖木兒在氣頭上，勒住駿馬，惱道：“誰輸不起啊？要是個嬌貴的主，就別坐到馬背上，趕緊回到他金鑾殿上。”
漢王見他不知收斂，氣焰囂張，罵道：“兔崽子，找打是不？本王非要打得你這憨貨，跪下認錯不可。”
比賽也因爭吵中斷下來，看台上噓聲一片。
把禿孛羅瞧見是也力帖木兒的錯，也深知漢王的脾氣。
他明白若是任由他們鬧下去，當著諸國使節的麵，非要將大漠的臉麵丟盡。
他趕過來勸架，指責也力帖木兒的過失，讓他向漢王與太孫殿下道歉。
太孫向漢王報以答謝的笑容，趕忙勸住漢王，他道：“多謝二叔出手相助。二叔，莫要生氣，當著諸國使節的麵，得彰顯天朝上邦的氣度，不可與他們置氣。”
漢王本想罵他膽小怕事，想到父皇還看著他，大笑道：“好說，本王就是看不慣，打不過就使壞招的家夥。有幾位草原上的兄弟作證，可不是俺無理取鬧，胡攪蠻纏。既然大侄子無事，俺也不計較了。”
脫脫木兒讓也力帖木兒下場歇息，又換上了其他隊員，比賽得以繼續進行。
聖上見此一幕，不由得笑了起來，止住前去勸架的官員，他輕聲道：“打虎親兄弟，上陣父子兵。場上有判官，莫要理會，看好戲就是了。”
見漢王壓住性子，又馳騁在賽場上，他不禁滿意地點點頭，笑道：“看來，這幾年在封地沒有白熬，總算有些長進。”
太子想要搭話，話到嘴邊又咽了回去。父皇難得開心，他不想讓聖上掃興，索性閉上嘴巴，繼續觀看比賽。
片刻後，呂公公附耳稟報，聖上起駕，金吾衛隨行，來到太醫院一間臨時休息的屋子。
聖上密召六扇門莫總管等人見駕，聽完莫大可的稟報，聖上大感蹊蹺，查看著口供及畫像。
聖上要親自審問，莫總管命展清前去帶人犯，他趁機低聲啟奏道：“聖上，若要案件水落石出，須捉拿這幾個勳貴子弟歸案。為陛下安危計，微臣懇請聖上……”
聖上麵無表情，擺擺手，阻止莫大可講下去，道：“莫大人莫要心急，跳梁小醜而已，翻不起大浪。朕先聽她們講完，再做主張。”
廚役，宮女，雜耍女子等人證，很快被帶到聖主麵前，幾人膽戰心驚地如實回稟經過。
聖上聽罷，已了解其中實情，再審問下去，恐怕牽連甚廣。
湯遠晃，劉致夫，張悅，呂雄，李雲海，郡王爺等人，打算趁著大宴之際，借機除掉朝廷的幾大禍患，刺殺大漠部落的將領及頭目，以及漢王與趙王兩位殿下。
聖上對這幫年輕貴族的所作所為，深不以為然。隻覺他們是在作孩童過家家的嬉戲，任性胡鬧，為朝廷添亂。倒是刺殺兩位殿下的舉動，讓他嗅到一絲陰謀的味道。
他不想追查下去，案情牽涉到眾多肱骨之臣的子弟。若是坐實了罪名，難道要他逼著群臣大義滅親？況且又涉及到皇家顏麵，無論查處漢王，趙王，郡王爺，或是太子，都無法收場。
聖上平靜地講道：“莫大人，此事到此為止。以妖僧作亂為名結案，莫再追查下去。這些無辜女子吃了不少苦頭，將她們妥善安置，並發放錢物以示安撫。”
莫大人深覺此案疑點重重，還想進言細查，聽聞聖上裁決，隻得遵旨。
他轉而稟報道：“啟稟陛下，他們在城南一處破廟與江湖賊眾勾結，請陛下示下，可否一並緝拿？”
聖上道：“抓！王子犯法與庶民同罪。養尊處優慣了，也該嚐嚐刑部大牢的滋味，長長記性。朕派一隊人馬，供你調遣，合力捉拿。”
莫大可提醒道：“啟奏聖上，微臣擔心會有漏網之魚，混入慶典宴席。為聖上安危計，請聖上……”
講到這裏，莫總管不敢再吱聲。聖上不讓追查下去，難免會留下後患。
如此盛大的慶典宴會，若是有個萬一，後果不堪設想。他本想勸諫聖上不要出席宴會，可又覺不妥，隻得就此打住。
聖上笑道：“愛卿忠心可嘉，朕甚是欣慰。莫大人不必過慮，朕豈能被區區蟊賊所嚇倒？”
莫大可與展清領旨後，退了出去，聖上複又出現在觀禮台上。
比賽後半程，許多王公貴胄子弟，被邀請到了賽場一道觀看，文鵬也在受邀行列。
文鵬注意到，看台上不起眼的角落，多出些披著黑袍的女子，在偷偷觀察席間眾人，不時對身邊女吏耳語。
他不清楚案情進展，事先也未得到妻兄蕭翰卿的消息，突然被邀請出席慶典大宴，著實驚出一身冷汗。
趁著更衣之際，他鎮定下來細想，才打消了借口拒絕出席的念頭。
他坐在看台上，與錦江郡主，映月郡主，簡全，張林，沐彬，宋瑾等人打著招呼，複又觀看起比賽來。
比賽結束，帝國皇族隊伍以多進五球，取得比賽勝利。
大漠部落雖心有不甘，卻也知道是輕敵冒進，人心不齊，失誤頻發所致，輸得心服口服。
坐在場邊的也力帖木兒，卻大為不滿，認為是判官不公，將他罰下才導致比賽失利。
待比賽結束，他不顧勸阻，走到場邊台下，跪拜道：“大皇帝陛下，也力帖木兒不服！先前，臣無意擊打太孫殿下，隻不過是無意之失。球官偏袒，將臣罰下，才導致我方失利。再者，我等兄弟先前醉飲，比賽時身體勞乏，才輸掉比賽。臣懇請再戰，以示公允。”
眾人聞聽，哄堂大笑起來，也力帖木兒也不知緣故，左右張望。
脫脫木兒瞥了他一眼，起身來到台下，施禮致歉道：“大皇帝陛下，我等兄弟心服口服，確是大意輕敵，失誤連連導致失利。漢王，趙王，太孫殿下球技高超，智勇過人，臣等不及。也力帖木兒兄弟口無遮攔，衝撞到殿下，更是無心之舉，還請陛下寬恕。”
聖上大笑道：“兩位愛卿免禮！草原部落的兄弟，性情耿直，心直口快，何罪之有？馬球比賽，本就是熱血男兒的戰場，難免磕磕碰碰，漢王也是護侄心切。帖木兒兄弟既然心有不甘，不知想如何比試？”
脫脫木兒起身回道：“啟奏陛下，兩隊隊員皆已輪番上陣，疲憊不堪。即便他使性子，也要擇日再賽才是。若他一意孤行，還請陛下準許他一個人上場。”
眾人聞訊，又是大笑不止。
脫脫木兒所言極是，打完全場比賽，兩隊皆是人仰馬翻，誰也不願陪著也力帖木兒戲耍。
聖上強忍著笑意，顯得十分為難，道：“帖木兒兄弟，這可如何是好？眾人都已疲乏，唯獨你不能盡興，總不能讓朕陪你玩吧？”
也力帖木兒慌忙跪下回道：“臣不敢勞煩陛下聖駕，既然大家夥都累了，不如以我大漠的風俗，摔跤比試。贏了比賽，臣不要金銀，懇請陛下賜個公主給俺。”
此言一出，無人敢笑，看台上一時間安靜下來。
倒不是也力帖木兒口出狂言，而是自本朝太祖起，從無公主遠嫁大漠的先例。
怎知，聖上笑道：“倒不是朕小氣，不舍得女兒遠嫁。實在是朕的公主多以出閣，其餘的公主尚且年幼。這樣吧，太子待嫁的郡主倒有不少，不妨讓他做主。”
太子正要搭話，卻聽聖上咳嗽兩聲，有意瞧了他兩眼。
太子心領神會，婉言拒絕道：“不瞞陛下，帖木兒將軍，本宮的郡主也多以許配。嘉怡郡主雖待字閨中，卻與宋將軍之子宋瑾已有婚約。不如……”
太子話未講完，也力帖木兒笑道：“太子殿下既然有嘉怡郡主未嫁，末將願與宋瑾較量摔跤。若末將僥幸贏得比賽，還請太子殿下準許末將迎娶嘉怡郡主。”
太子正要搭話，聖上輕笑不止，道：“好吧！朕替太子答應下來。宋瑾何在，傳宋瑾到場比賽。”
眾人嘩然，議論紛紛，嘉怡郡主坐在看台上，更是麵色難堪。
她與宋瑾的婚事，本就不稱心如意，更是借故遲遲不肯出嫁。如今又來一個長相更醜的大漠壯漢，想要娶她，她怎會有好心情？本想離席，又怕終身大事毀在摔跤比賽中，不得不硬下頭皮，坐下耐心觀看。
宋瑾大聲道：“草民在！想要搶俺的媳婦，得問俺的拳腳，答不答應。”
話音剛落，一個身形魁梧，虎背熊腰的青年壯漢，縱身跳下看台，來到禦座台下。
場地四周的看台上，坐滿了番邦，藩屬國及西域部落的使節，頭領。
聖主端坐在正中觀禮台上，饒有興致地觀賞著比賽，不時報以微笑和掌聲。
太子及王公大臣坐於東西兩側的下方位置，見帝國勇士占優，他們談笑風生，誇讚著漢王與太孫殿下球技了得。
場上比賽緊張刺激，比分膠著上升，一時難分勝負；看台上熱鬧不凡，眾人議論紛紛，遇到精彩進球，響起雷鳴般的掌聲。
但見場地內，一方是漢王率領的帝國馬球隊，趙王與太孫殿下披掛上陣，英姿勃發；一方由瓦剌的把禿孛羅帶領的草原隊伍，脫脫木兒，啖哈等人策馬狂突，氣勢勇猛。
兩隊人馬，身著不同顏色的窄袖袍衫，足登黑靴，一手緊握韁繩，一手持數尺長的球杖，端如偃月，共擊一球，以攻入對方球門得分。在規定時辰內，以進球多寡來判斷勝負。
這馬球由質輕堅韌的木材製成，中間鏤空。
它不僅要求參賽者具備強壯的體魄，高超的騎術與球技，更要有勇敢、靈活、團結、機智的品質。
自漢朝以來，這項活動大受歡迎，受到王公貴族與軍隊將士的大力追捧。唐朝時，不少皇帝更是擊蹴的高手。
雙方各自隊員，駕馭著良駒駿馬，激烈地拚搶著拳頭大小的馬球。
大漠部落的勇士，雖自幼生活在馬背上，馳騁在遼闊的草原，馬球更是其不可或缺的活動，但漢王等人已是擊蹴的好手，自幼騎馬射箭，絲毫不落下風，反倒拚搶更為靈巧迅猛，讓他們大感意外，頻頻失誤。
太孫殿下更是一馬當先，揮舞著球杖，策馬狂奔。
他驅動馬球滾動，躲開脫脫木兒等人的夾擊阻擋，多次攻進對方球門。令對方顏麵掃地，心浮氣躁，更加手足無措，自亂陣腳。
“啪”的一聲響，也力帖木兒一時情急，揮舞著球杖，竟朝著太孫殿下腿上砸去。
漢王眼疾手快，急忙伸出球杖擋了過去。他大罵道：“你個蠻貨，不長眼睛啊，怎往我大侄子腿上砸？輸不起嗎？”
也力帖木兒在氣頭上，勒住駿馬，惱道：“誰輸不起啊？要是個嬌貴的主，就別坐到馬背上，趕緊回到他金鑾殿上。”
漢王見他不知收斂，氣焰囂張，罵道：“兔崽子，找打是不？本王非要打得你這憨貨，跪下認錯不可。”
比賽也因爭吵中斷下來，看台上噓聲一片。
把禿孛羅瞧見是也力帖木兒的錯，也深知漢王的脾氣。
他明白若是任由他們鬧下去，當著諸國使節的麵，非要將大漠的臉麵丟盡。
他趕過來勸架，指責也力帖木兒的過失，讓他向漢王與太孫殿下道歉。
太孫向漢王報以答謝的笑容，趕忙勸住漢王，他道：“多謝二叔出手相助。二叔，莫要生氣，當著諸國使節的麵，得彰顯天朝上邦的氣度，不可與他們置氣。”
漢王本想罵他膽小怕事，想到父皇還看著他，大笑道：“好說，本王就是看不慣，打不過就使壞招的家夥。有幾位草原上的兄弟作證，可不是俺無理取鬧，胡攪蠻纏。既然大侄子無事，俺也不計較了。”
脫脫木兒讓也力帖木兒下場歇息，又換上了其他隊員，比賽得以繼續進行。
聖上見此一幕，不由得笑了起來，止住前去勸架的官員，他輕聲道：“打虎親兄弟，上陣父子兵。場上有判官，莫要理會，看好戲就是了。”
見漢王壓住性子，又馳騁在賽場上，他不禁滿意地點點頭，笑道：“看來，這幾年在封地沒有白熬，總算有些長進。”
太子想要搭話，話到嘴邊又咽了回去。父皇難得開心，他不想讓聖上掃興，索性閉上嘴巴，繼續觀看比賽。
片刻後，呂公公附耳稟報，聖上起駕，金吾衛隨行，來到太醫院一間臨時休息的屋子。
聖上密召六扇門莫總管等人見駕，聽完莫大可的稟報，聖上大感蹊蹺，查看著口供及畫像。
聖上要親自審問，莫總管命展清前去帶人犯，他趁機低聲啟奏道：“聖上，若要案件水落石出，須捉拿這幾個勳貴子弟歸案。為陛下安危計，微臣懇請聖上……”
聖上麵無表情，擺擺手，阻止莫大可講下去，道：“莫大人莫要心急，跳梁小醜而已，翻不起大浪。朕先聽她們講完，再做主張。”
廚役，宮女，雜耍女子等人證，很快被帶到聖主麵前，幾人膽戰心驚地如實回稟經過。
聖上聽罷，已了解其中實情，再審問下去，恐怕牽連甚廣。
湯遠晃，劉致夫，張悅，呂雄，李雲海，郡王爺等人，打算趁著大宴之際，借機除掉朝廷的幾大禍患，刺殺大漠部落的將領及頭目，以及漢王與趙王兩位殿下。
聖上對這幫年輕貴族的所作所為，深不以為然。隻覺他們是在作孩童過家家的嬉戲，任性胡鬧，為朝廷添亂。倒是刺殺兩位殿下的舉動，讓他嗅到一絲陰謀的味道。
他不想追查下去，案情牽涉到眾多肱骨之臣的子弟。若是坐實了罪名，難道要他逼著群臣大義滅親？況且又涉及到皇家顏麵，無論查處漢王，趙王，郡王爺，或是太子，都無法收場。
聖上平靜地講道：“莫大人，此事到此為止。以妖僧作亂為名結案，莫再追查下去。這些無辜女子吃了不少苦頭，將她們妥善安置，並發放錢物以示安撫。”
莫大人深覺此案疑點重重，還想進言細查，聽聞聖上裁決，隻得遵旨。
他轉而稟報道：“啟稟陛下，他們在城南一處破廟與江湖賊眾勾結，請陛下示下，可否一並緝拿？”
聖上道：“抓！王子犯法與庶民同罪。養尊處優慣了，也該嚐嚐刑部大牢的滋味，長長記性。朕派一隊人馬，供你調遣，合力捉拿。”
莫大可提醒道：“啟奏聖上，微臣擔心會有漏網之魚，混入慶典宴席。為聖上安危計，請聖上……”
講到這裏，莫總管不敢再吱聲。聖上不讓追查下去，難免會留下後患。
如此盛大的慶典宴會，若是有個萬一，後果不堪設想。他本想勸諫聖上不要出席宴會，可又覺不妥，隻得就此打住。
聖上笑道：“愛卿忠心可嘉，朕甚是欣慰。莫大人不必過慮，朕豈能被區區蟊賊所嚇倒？”
莫大可與展清領旨後，退了出去，聖上複又出現在觀禮台上。
比賽後半程，許多王公貴胄子弟，被邀請到了賽場一道觀看，文鵬也在受邀行列。
文鵬注意到，看台上不起眼的角落，多出些披著黑袍的女子，在偷偷觀察席間眾人，不時對身邊女吏耳語。
他不清楚案情進展，事先也未得到妻兄蕭翰卿的消息，突然被邀請出席慶典大宴，著實驚出一身冷汗。
趁著更衣之際，他鎮定下來細想，才打消了借口拒絕出席的念頭。
他坐在看台上，與錦江郡主，映月郡主，簡全，張林，沐彬，宋瑾等人打著招呼，複又觀看起比賽來。
比賽結束，帝國皇族隊伍以多進五球，取得比賽勝利。
大漠部落雖心有不甘，卻也知道是輕敵冒進，人心不齊，失誤頻發所致，輸得心服口服。
坐在場邊的也力帖木兒，卻大為不滿，認為是判官不公，將他罰下才導致比賽失利。
待比賽結束，他不顧勸阻，走到場邊台下，跪拜道：“大皇帝陛下，也力帖木兒不服！先前，臣無意擊打太孫殿下，隻不過是無意之失。球官偏袒，將臣罰下，才導致我方失利。再者，我等兄弟先前醉飲，比賽時身體勞乏，才輸掉比賽。臣懇請再戰，以示公允。”
眾人聞聽，哄堂大笑起來，也力帖木兒也不知緣故，左右張望。
脫脫木兒瞥了他一眼，起身來到台下，施禮致歉道：“大皇帝陛下，我等兄弟心服口服，確是大意輕敵，失誤連連導致失利。漢王，趙王，太孫殿下球技高超，智勇過人，臣等不及。也力帖木兒兄弟口無遮攔，衝撞到殿下，更是無心之舉，還請陛下寬恕。”
聖上大笑道：“兩位愛卿免禮！草原部落的兄弟，性情耿直，心直口快，何罪之有？馬球比賽，本就是熱血男兒的戰場，難免磕磕碰碰，漢王也是護侄心切。帖木兒兄弟既然心有不甘，不知想如何比試？”
脫脫木兒起身回道：“啟奏陛下，兩隊隊員皆已輪番上陣，疲憊不堪。即便他使性子，也要擇日再賽才是。若他一意孤行，還請陛下準許他一個人上場。”
眾人聞訊，又是大笑不止。
脫脫木兒所言極是，打完全場比賽，兩隊皆是人仰馬翻，誰也不願陪著也力帖木兒戲耍。
聖上強忍著笑意，顯得十分為難，道：“帖木兒兄弟，這可如何是好？眾人都已疲乏，唯獨你不能盡興，總不能讓朕陪你玩吧？”
也力帖木兒慌忙跪下回道：“臣不敢勞煩陛下聖駕，既然大家夥都累了，不如以我大漠的風俗，摔跤比試。贏了比賽，臣不要金銀，懇請陛下賜個公主給俺。”
此言一出，無人敢笑，看台上一時間安靜下來。
倒不是也力帖木兒口出狂言，而是自本朝太祖起，從無公主遠嫁大漠的先例。
怎知，聖上笑道：“倒不是朕小氣，不舍得女兒遠嫁。實在是朕的公主多以出閣，其餘的公主尚且年幼。這樣吧，太子待嫁的郡主倒有不少，不妨讓他做主。”
太子正要搭話，卻聽聖上咳嗽兩聲，有意瞧了他兩眼。
太子心領神會，婉言拒絕道：“不瞞陛下，帖木兒將軍，本宮的郡主也多以許配。嘉怡郡主雖待字閨中，卻與宋將軍之子宋瑾已有婚約。不如……”
太子話未講完，也力帖木兒笑道：“太子殿下既然有嘉怡郡主未嫁，末將願與宋瑾較量摔跤。若末將僥幸贏得比賽，還請太子殿下準許末將迎娶嘉怡郡主。”
太子正要搭話，聖上輕笑不止，道：“好吧！朕替太子答應下來。宋瑾何在，傳宋瑾到場比賽。”
眾人嘩然，議論紛紛，嘉怡郡主坐在看台上，更是麵色難堪。
她與宋瑾的婚事，本就不稱心如意，更是借故遲遲不肯出嫁。如今又來一個長相更醜的大漠壯漢，想要娶她，她怎會有好心情？本想離席，又怕終身大事毀在摔跤比賽中，不得不硬下頭皮，坐下耐心觀看。
宋瑾大聲道：“草民在！想要搶俺的媳婦，得問俺的拳腳，答不答應。”
話音剛落，一個身形魁梧，虎背熊腰的青年壯漢，縱身跳下看台，來到禦座台下。