落仙鎮的風俗,但凡是誰家有病人,上門看望的人都得帶著笑臉,誰要是敢哭著上門了,兩家準得鬧矛盾,因為不吉利。


    陸陽生用最短的時間跑回九爺家,在家門口抹了一把臉,確保眼淚擦幹了,這才要推門進去。門開了,卻看到一個身影正在翻牆出去,陸陽生二話不說,下意識要追出去,最後卻硬生生地止住了腳步,反身往屋裏跑去。


    陸陽生跑進屋子,看到屋內一片狼藉,九爺躺在地上,床下鋪的稻草被人翻得亂糟糟的,被褥也被撕扯得破破爛爛,屋內已經沒有一個完整的物件了。


    陸陽生跑到九爺跟前,看九爺呼吸還算平穩,這才鬆了口氣。剛剛那個人還算有點良心,應該是先把九爺抱下床才開始翻得屋子,因此九爺也沒受到啥傷害。


    陸陽生歎了口氣,收拾了一下床鋪,把九爺抱在床上邊,給九爺蓋了一床勉強能用的褥子,沒敢收拾屋子,轉身就去了廚房。


    九爺家院子不大,卻有一間正屋,三個偏房,廚房不用找,就在大門口右手邊,裏邊有兩個爐灶,一大一小,大的灶台下灰多,但是一眼就能看出來不常用。小的下邊灰少,卻是常用的灶台。


    陸陽生來到廚房,摘下背簍,掏出兔子,熟練地把兔子給收拾幹淨了,在廚房裏找了調料,就開始燉湯。


    燉了小半個時辰後,鍋裏開始有香味兒傳出,陸陽生咽了口唾沫,想要再添把火,卻聽到屋裏有劇烈的咳嗽聲傳了出來,陸陽生抽出兩根柴火,轉身進了屋子。


    等陸陽生進到屋子,就看到九爺已經醒了,正在掙紮著坐起來,他趕忙跑了過去,在九爺後邊放了個枕頭。


    等九爺坐好後,陸陽生坐在床邊,還沒等開口解釋,就聽九爺先開口了。


    “咳咳。。。娃子,這是燉啥了聞著。。。咳咳挺香啊。”九爺說話有點不利索了,還時不時咳嗽兩聲。


    “九爺,是兔子。”看著此刻的九爺,陸陽生露出一個比哭還難看的笑臉,輕聲回答。


    此時此刻,愧疚感已經填滿了陸陽生幼小的心靈。


    “兔子啊,燉湯還得是咳咳。。。老母雞,那才夠味兒。。。咳咳。。。”九爺一句話沒說完,咳嗽得更厲害了,陸陽生連忙幫著老人敲打後背,卻不防老人一口血就噴了出來,嚇得陸陽生也不敢再拍了。


    九爺吐出一口汙血,就不再咳嗽了,直起身後,臉上多了一絲紅潤,精氣頭看起來也好了很多,擺擺手讓陸陽生坐床邊,接著說道。


    “沒事兒,吐出來是好事兒,現在舒服多了。”


    陸陽生乖巧地坐在床邊,沒敢看老爺子現在的臉,低頭接話道:“九爺,太晚了,等明天早上,我給您買一隻最肥的老母雞,給您煲湯喝。”


    九爺擺了擺手:“不用了,兔子挺好的,一大把年紀了,還能有口肉吃,挺好的了。聞著還挺香的,去,給老頭子盛一碗去”


    陸陽生摸了一把臉,顫聲說道:“九爺,還得等會兒,沒熟呢。”


    九爺誒呦一聲,歎氣說:“娃子,這可不行啊,熬湯不能斷火,不然味兒就不對了,去吧,別管老頭子,先把湯熬好了,讓老頭子有口熱湯喝,比啥都強。”


    陸陽生依言起身,走到門口的時候,回頭看了一眼老人,老人也看了一眼他,擺了擺手,陸陽生這才出門。


    走到灶台前,火已經快熄滅了,陸陽生攪了一下肉湯,重新給鍋底添了柴火。看著火苗漸漸升起,少年突然低著頭,捂住雙眼,肩膀微顫,遠遠看去,就像寒冬臘月趴在門洞裏的老狗,正在嗚咽不停。


    約莫過了半個時辰,陸陽生盛好肉湯,走回了屋子。九爺臉色愈發紅潤了,看陸陽生走了進來,笑了笑,拍了拍床沿。


    陸陽生一言不說,坐到床邊,一勺一勺喂給老人。


    九爺喝了沒幾口,指著屋裏還算完好的桌子,示意自己吃好了,讓陸陽生先把碗放在桌子上,陸陽生聽話地放好碗,又坐回了床邊,屋內靜悄悄的,聽不到一點動靜。


    “九爺,屋裏。。。”陸陽生沒抬頭,率先打破了寂靜。


    沒等陸陽生說完,就被九爺打斷了。


    “我知道是誰,娃子,別擔心,其實你剛來的時候老頭子就醒了,隻不過沒辦法說話而已,可發生了啥,老頭子還是能感覺到的。”


    “九爺,對不住了。”


    陸陽生突然這麽說,讓九爺微微一愣,隨即開口說道:“知道了”


    陸陽生點了點頭。


    “娃子,別往心裏去,你很小心了,不是你的事。是老頭子脾氣太強,也忘了財不外漏的老話,白活了一大把年紀。”


    陸陽生還想再說,九爺卻沒讓他說下去。指了指門口掛的老煙杆,示意陸陽生給自己取過來。


    陸陽生咽下嘴裏的話,拿了老煙杆,給九爺點好了,這才送了上去。


    九爺抽了一口,繼續說道:“知道了,也就知道了,娃子,不用往自己身上攬擔子,咱倆沒親沒故的,沒這個必要。不過,你要是真覺得欠老頭子什麽的,就幫老頭子幾個忙,可否”


    陸陽生挺直腰杆,雙手握拳放在膝蓋上,正視九爺,鄭重開口道:“九爺,您請說。”


    沒有任何保證的話,可任誰都不會懷疑這個十二歲的少年此刻的認真。


    九爺欣慰地笑了笑。說道:“老頭子的晚輩都已經遷出去了,咱們小鎮呢,有點不太一樣,具體怎麽不一樣,我就不說了,你知道了沒啥好處,反正你隻要知道,等老頭子走了,他們回不來,所以,老頭子的後事,估計也沒人幫忙張羅了,你能不能給幫忙操辦一下”


    陸陽生和九爺心裏都明白,九爺熬不過今晚,現在九爺能好好說話,已經是風燭殘年,回光返照了,撐不了太久。


    陸陽生看著九爺,顫聲道:“九爺,這個我不能答應。”


    九爺不解地看著陸陽生,問道:“為何啊”


    “九爺,我要是幫忙,找不來人的。”


    九爺聽了,歎了一口氣,也沒再堅持,而是指著門外,對陸陽生說:“你去廚房那,扒開大灶台底下的灰,把裏邊的東西給老頭子拿來,可好”


    陸陽生依言出去,不一會兒就抱著一個木頭盒子回來了,輕輕放到了九爺的懷裏。


    九爺接過盒子,也不避諱,當著陸陽生的麵就打開了,竟是一盒零零碎碎的銀子,在燈光的照耀下閃著淡淡的白光。


    九爺打開盒子後,沒說話,隻是看著陸陽生的眼睛。


    陸陽生見過銀子,是藥鋪掌櫃的結藥錢時陸陽生不小心看到的,也知道銀子的價值,可陸陽生此時的眼睛裏沒有一絲貪婪,幹幹淨淨,像是能照出人心。


    九爺滿意地點點頭,這才說道:“剛剛那人是誰,老頭子知道,就不告訴你了,說出來都晦氣。他把老頭子屋子弄成這樣,不就是想要這個誰家老頭子犯傻,在屋裏藏錢啊蠢貨。娃子啊,你叫啥來著”


    九爺前邊像是自言自語,後邊就是對陸陽生說的了。


    “九爺,我叫陸陽生。”


    九爺點了點頭。


    “對,陽生,想起來了,你爹給你起名的時候,還問過老頭子呢。”


    陸陽生第一次聽說這件事,震驚地看著老人。


    老人摸著手裏的盒子,繼續說著。


    “陽生啊,把手伸過來。”


    陸陽生乖乖把手伸過去。


    九爺吃力地抱起盒子,輕輕放到了陸陽生手上。


    陸陽生吃驚地看著老爺子,語氣慌亂地說道:“九爺,您這是。。。”


    九爺溫柔地笑著:“你不是怕因為你沒人幫著給老頭子料理後事嗎拿著這個,肯定有人來的。有些人活一輩子,不就是圖的這個嗎”


    看陸陽生還要推脫,九爺厲聲道:“陸陽生,老頭子好歹算是你長輩,這點忙都幫不得嗎”


    看著九爺真要生氣了,陸陽生隻能點頭。


    見陸陽生答應了,九爺喘了口氣,繼續說道。


    “在偏房,有一口壽材,是老頭子早年做的,等明兒個,不用買壽材了,就用那口,記住了嗎”


    陸陽生點了點頭,九爺接著安排後事。


    “從這兒往南走,穿過鎮子,南邊第一座山,山頂那,有一片墳,那是我公孫家的祖墳,老頭子走了,就埋在那,你多給點錢,請人做點好菜,不用擔心錢不夠,鄉裏鄉親的,他們不敢在這上邊多拿。”


    老爺子喘了口氣,繼續說著。


    “不用停靈,沒那個必要,等老頭子咽下這口氣,你就把老頭子裝了,釘子一敲,就埋了吧,兒孫不在眼前,停的時間長了,得招人煩。”


    九爺話裏帶著嗚咽,聽得陸陽生心裏不是滋味。


    “老頭子沒啥要求了,就是臨了了還得欠你這娃子一個人情,估計是沒法子報了,不過誰讓老頭子年齡大呢,今天就倚老賣老一回,可好”


    陸陽生握著老人的手,點了點頭,沒開口,怕一張嘴,淚就出來了,怪惹人煩的。


    “娃子,別難受,老頭子這年齡了,怎麽死都算喜喪,多笑笑。”


    九爺摸了摸陸陽生的頭,顫聲道:“娃子,老頭子怕寂寞,嘮叨了一輩子,要是閉著嘴走,那多無趣,你要是有啥想問的,現在問問,老頭子正好還有機會說說話,萬一老頭子閉眼了,你想問也問不了了。”


    看著老人開始泛白的臉,陸陽生露出一個比哭還難看的笑臉,點了點頭。

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