清風明月，會客廳中
碧衣少女坐於堂下，對於那位唐公子遣人送來的菜肴，一口未動，隻是冷冷瞧著堂中內外嚴陣以待的洪良等一眾勁衫護衛，而後望向滿臉疲倦卻堆滿笑容的唐公子。
許是察覺到了碧衣少女眼神中的冷意，唐延英不禁笑道：“姑娘難不成還在為了洪良冒犯一事而惱怒...”
公子自顧沉吟片刻，向著廳堂之中戒備的護衛統領開口道：“洪良，依著規矩，該當如何？”
正凝神境界的洪良聽得公子之言，不解抬首，正迎上公子含笑雙眸，洪良護衛公子已有多年，自然知曉公子這目光之中含義，當即開口應道：“對貴客招待不周，當重責。”
言罷，不待碧衣少女回過神來，洪良已是抽刀在手，當明晃晃的刀光閃耀廳堂，碧衣少女方才回過神來，側目望去，正瞧見刀光落下，少女大驚，來不及思忖許多，當即縱身而去，終是在鋼刀斬落一瞬趕到，抬手攔下。
“公子不必如此，這位護衛大哥，也隻是盡責而已。”到底是心地善良，霖兒攔住洪良，明明看穿了是公子之計，仍是開口求情道。
唐延英見狀，順水推舟道：“既是如此，洪良...還不多謝姑娘。”
洪良忙是棄了鋼刀，納頭便跪，少女隻得攙扶，公子見狀，便開口喝退堂中眾人，如此一番，直至堂中護衛盡退，隻餘唐九一人護衛在公子身側，已是申時。
少女擔心事久則變，見此堂中再無他人，便欲開口說出尋人之請，豈料話未出口，公子卻搶先開口：“姑娘既也知曉我的身份，還敢前來，不怕受得牽連？”
聽這位唐公子所言，霖兒頓時明白過來，這位公子哪裏是擔心少年被他牽連，分明是察覺到自己前來，是有事相求，想要置身之外。
霖兒想通這一點，心中不由暗怒，相較青衫少年對待朋友之心，顯然眼前這位公子就隻是‘說說而已’，本想要起身就走，但想起失了蹤跡的薛虎、李叔等人，隻得耐下心來，稍轉心思，便有了應對之法，開口笑道：“公子言重了，你是他的朋友，也是我的朋友，朋友之間，何來牽連一說？”
“既是朋友，姑娘為何一直對在下抱著戒備之心，我這清風明月之中的飯菜，不合姑娘口味嗎？”唐延英雖一直咳嗽，但麵上始終掛著淡淡笑容，碧衣少女適才杏眸之中顯出的情緒波動，已盡落他眼中。
“多謝公子款待，不過小女子此來，卻有要事...隻是不知，朋友二字，在公子心中，卻有多重？”霖兒不受公子所言影響，而是單刀直入。
正如少女猜想一般，當唐延英得知她上門之時，就已猜出了是有求而來，不過有一點，霖兒卻是誤解了唐延英，在他心中‘朋友’二字確也很重，但眼下自己卻需時間，自己既已經暴露了身份、行蹤。
此番回汴京城已是冒了極大的風險，唯有南唐國書送至江霖，自己才算是真正脫險，故而眼下還是低調為好，但當碧衣少女真正問出‘朋友’之言時，唐延英一改先前笑意，收斂正色開口。
“重若千鈞！”
這一回答，令堂下的姑娘為之稍怔，但對護衛在旁的唐九來說，卻並不意外，自己身旁的年輕人，雖是天之驕子，但他身邊從沒有所謂‘朋友’。隻因帝王之路，從來都是孤獨的，唐九甚至有些心疼，心疼明明是年輕歲月，明明是重病之軀，卻要走這崎嶇之路，更知他選擇此路，不是為了那至尊無上的九五之位，而是為了江南的百萬百姓...
“咳咳...姑娘可知，我也有苦衷...”許是心神起伏，牽扯病情，唐延英又咳嗽起來，忙從袖中出去此前無雙國士於林中木屋所贈丹方，遞於一旁唐九，方才盡力平複起伏的胸膛，繼續說來。
“不過為了‘朋友’二字，我願相助...”公子說著，話鋒稍轉。
“不過在那之前，還請姑娘將事之由來，盡數相告。”
唐九本已手持藥方，將行出屋去，但當聽得公子之言，頓時止步，本想要回身勸阻，此時國書未至，在汴京城中行事，或會引來不必要的麻煩，但當回首之時，瞧得公子目光，立時知曉，即便開口，也隻徒勞，暗歎一聲，持方而出...
霖兒瞧見公子目光，已知他所言非虛，當即將孫老太爺府中發生之事，詳細道來...唐延英靜靜聆聽，眉頭也由舒展而逐漸緊蹙...
“我與木兄弟所見一致...擄走你們同伴的，與擄走孫家小姐的...不是同一幫人...”公子蹙眉，從容開口，許是瞧見了碧衣少女眸中肯定之色，繼續開口道。
“姑娘此來，看來是木兄弟的人手不夠用了...”
“公子若肯出手相助，我二人自當銘記於心。”霖兒聽公子已然分析出自己此行目的，亦不遮掩，當即開口。
正當二人交談之時，唐九已從堂外端藥而入，藥酒香味瞬間飄散，就連病懨懨的公子，也在嗅得藥酒氣味而顯精神稍振。
並未急於應下碧衣少女之請，而是待唐九端藥近前，唐延英迫不及待飲下藥酒，直至胸腹徹底平緩，方才開口：“九叔若動，會引人注目，我讓洪良帶些人手助你，如何？”
聽得公子之言，少女杏眸微亮，此時他所言，正與少年所想一致，當即起身開口道：“自是最好，小女子謝過公子...”
“洪良！”飲下藥酒的公子，不僅精神振奮，就連開口底氣也充足幾分，當即開口喚向廳堂之外...話音落，洪良的身影已是出現在廳堂之中，單膝跪聽公子之令。
“我的朋友，遇到些許麻煩...你聽霖兒姑娘吩咐，帶上些人手，去城中打探一番...”公子令道。
霖兒大喜，本以為還要費些心思，方能勸服公子改變心意，沒想到僅僅‘朋友’二字，便已足夠...稍定心思，忙是將尋李叔、薛虎等人事宜盡數相告，而後向著堂上公子開口道。
“多謝公子，小女子這便隨洪大哥一並尋人去了，待事了之時，再來相謝。”
言罷轉身欲行，豈料還未行出三步，卻聽身後再傳公子之聲，
“等等！”
雖隻短短二字，但以霖兒聰慧之心，頓時猜出了公子所想...止步回首之時，果然公子把玩著手中酒盞，繼續說道：“尋人之事，洪良自會依你所想而行...不過，還請姑娘暫留清風明月莊中一時。”
“公子是不信他...還是不信我呢？”霖兒回首問道。
公子輕笑，將手中酒盞放下，隨後說道：“朋友雖可貴，但姑娘也該聽過‘防人之心不可無’吧，萬事還是謹慎些好...”
“公子自信，以我為質，便能安全？”霖兒並未驚慌，從容問道。
許是覺得自己欲扣下碧衣少女之行徑太過謹慎，公子也自嘲一笑，不過開口仍是未改：“昨夜林中我瞧木兄弟看著姑娘的眼神便知道，隻要姑娘作客清風明月之中，他...總之姑娘放心，既是作客，我定以禮相待。”
雖不知自己適才熬製藥酒之時，這姑娘與到底與公子談了什麽，但聽得此時公子所言，頓時明了公子心意，目光亦漸犀利，如堂中碧衣少女說出半個‘不’字，這位南唐宗師就會立刻出手，對這樣以為二九少女下手，在江湖眾人看來，甚是不齒，可唐九心中對公子之令，無有不從。
不過碧衣少女的反應，卻讓唐延英與唐九二人出乎意料，碧衣少女不曾因公子留人之舉而惱，也未曾因唐九暗運內力欲隨時出手的神情而驚慌，反倒是回身再行至那些一口未動的佳肴之前，伸指稍探，而後撇撇嘴道：“公子待客之道，難不成就讓客人吃些涼食嗎？”
公子麵上笑意重顯，微微側首，身旁唐九立時會意，忙散去暗凝於胸的真氣，向著堂外輕輕拊掌，立時便有人回應，不消片刻，已再有人快步入堂，手中各托熱騰騰的菜肴，將適才放得涼了的菜品一一換下。
碧衣少女不再如才入堂中時那般，此時已不再客氣，動起筷來。
“姑娘不擔心我在菜中下毒？”公子麵上笑意漸濃，隻覺自己在昨日林中結識的兩位‘朋友’，實在有趣。
“既然公子已決意要留下我，且又有這位宗師在旁，又何必苦惱這些...與其餓著肚子，不如嚐嚐公子這明月清風之中的美味如何，至少在他來時，不會因公子虧待了我而惱不是？”少女一一品著菜品，不住點頭稱讚，而那雙杏眸卻閃著狡黠之光。
聽出了碧衣少女言語之中揶揄、威脅之意，公子苦笑搖頭，隨即示意堂下跪著的洪良依令而行，而後向著仍未停筷的少女問道：“既然洪良去尋你們同伴的下落，那想來木兄弟此時正找尋那位孫家小姐的蹤跡了？”
公子之問不錯，此時青衫少年正與腳行行頭朱誠於暗巷之中密談，此前確實沒想到，這位腳行的總行頭，竟是四肢殘廢之人，也沒想到是這樣一位殘廢之人，竟能統領腳行，還收養了這麽多無依無靠的孤兒。
“在下木一，見過朱總行頭。”此時青衫，語氣肅然。
坐於四輪車上的朱總行頭，瞧著眼前的年輕人，滿目欣賞道：“木少俠好俊的身手，我這棍陣，即便江湖中的尋常高手來闖，恐也不會這麽輕鬆破開...”
如是普通人四肢皆殘，即便不是尋死覓活，也活得如行屍走肉，但這位朱總行頭談笑間自信從容，即便青衫少年也心生敬佩，抱拳開口道：“朱總行頭言重了，是諸位大哥手下留情，也是在下僥幸。”
“木小兄不必自謙，既是闖陣也要相見，看來卻有要事，不妨隨我移步詳談如何？”朱總行頭四肢皆殘，隻稍稍點頭，以示回禮，隨即繼續開口相邀。
少年為尋人而來，自不會拒絕，當即應下朱誠之邀。
四輪車轉動之聲入耳，青衫正欲同行，卻敲得適才假冒朱總行頭的書生並未同行，而始終有一道目光落在自己身上，敏銳察覺一瞬，少年裝作無意瞥去，終是尋到了那目光之主...
為朱誠推車的人，僅僅一瞥，頓時一凜。
“高手！”
少年心中暗忖，目光不由停落在此人身上，三旬年紀，麵頰如刀削般棱角分明，神情冷峻，目光銳利，如其他腳行漢子一般無二，皆是短衫打扮，肌肉結實...在少年審視此人之時，同樣此人也在暗凝警惕望來，目光相交，短短一瞬，便已收回了目光，推著四輪車，轉身行去。
目光卻未停止，少年打量著此人，直至他推車背影即將沒入黑暗之中，青衫星眸微張，似是發現了什麽，停滯須臾，並未聲張，而是修整麵色，隨推車之人一並行入暗巷黑暗之中...
穿過此巷，入得一院，映入眼簾的，並未如少年所想，皆是滿凝戒備的腳行中人，反倒這巷中小院，除卻些許平日生活用物，再無其他。
車輪之聲停止，推車之人稍擰手腕，推四輪車隨之調轉方位，麵對隨行而來的少年，那推車漢子對車上朱誠微鞠一躬，而後自行退去...巷中小院，此時就隻剩青衫與四肢俱殘的腳行之主二人。
“看來朱行頭能篤定我不是行刺之人了？”少年借開口，暗運內力，看似交談，實則已是在探查適才那推車之人守護在何處。
運功探查之下，發現那人竟真的遠離而去，正當好奇這位朱總行頭為何如此放心之時，他已開口：“小兄弟適才手劍數，莫說我那群兄弟，便是想要血洗腳行，也不在話下，如此說來，木兄弟不會為難我這殘廢之人...說吧，尋我何事？”
碧衣少女坐於堂下，對於那位唐公子遣人送來的菜肴，一口未動，隻是冷冷瞧著堂中內外嚴陣以待的洪良等一眾勁衫護衛，而後望向滿臉疲倦卻堆滿笑容的唐公子。
許是察覺到了碧衣少女眼神中的冷意，唐延英不禁笑道：“姑娘難不成還在為了洪良冒犯一事而惱怒...”
公子自顧沉吟片刻，向著廳堂之中戒備的護衛統領開口道：“洪良，依著規矩，該當如何？”
正凝神境界的洪良聽得公子之言，不解抬首，正迎上公子含笑雙眸，洪良護衛公子已有多年，自然知曉公子這目光之中含義，當即開口應道：“對貴客招待不周，當重責。”
言罷，不待碧衣少女回過神來，洪良已是抽刀在手，當明晃晃的刀光閃耀廳堂，碧衣少女方才回過神來，側目望去，正瞧見刀光落下，少女大驚，來不及思忖許多，當即縱身而去，終是在鋼刀斬落一瞬趕到，抬手攔下。
“公子不必如此，這位護衛大哥，也隻是盡責而已。”到底是心地善良，霖兒攔住洪良，明明看穿了是公子之計，仍是開口求情道。
唐延英見狀，順水推舟道：“既是如此，洪良...還不多謝姑娘。”
洪良忙是棄了鋼刀，納頭便跪，少女隻得攙扶，公子見狀，便開口喝退堂中眾人，如此一番，直至堂中護衛盡退，隻餘唐九一人護衛在公子身側，已是申時。
少女擔心事久則變，見此堂中再無他人，便欲開口說出尋人之請，豈料話未出口，公子卻搶先開口：“姑娘既也知曉我的身份，還敢前來，不怕受得牽連？”
聽這位唐公子所言，霖兒頓時明白過來，這位公子哪裏是擔心少年被他牽連，分明是察覺到自己前來，是有事相求，想要置身之外。
霖兒想通這一點，心中不由暗怒，相較青衫少年對待朋友之心，顯然眼前這位公子就隻是‘說說而已’，本想要起身就走，但想起失了蹤跡的薛虎、李叔等人，隻得耐下心來，稍轉心思，便有了應對之法，開口笑道：“公子言重了，你是他的朋友，也是我的朋友，朋友之間，何來牽連一說？”
“既是朋友，姑娘為何一直對在下抱著戒備之心，我這清風明月之中的飯菜，不合姑娘口味嗎？”唐延英雖一直咳嗽，但麵上始終掛著淡淡笑容，碧衣少女適才杏眸之中顯出的情緒波動，已盡落他眼中。
“多謝公子款待，不過小女子此來，卻有要事...隻是不知，朋友二字，在公子心中，卻有多重？”霖兒不受公子所言影響，而是單刀直入。
正如少女猜想一般，當唐延英得知她上門之時，就已猜出了是有求而來，不過有一點，霖兒卻是誤解了唐延英，在他心中‘朋友’二字確也很重，但眼下自己卻需時間，自己既已經暴露了身份、行蹤。
此番回汴京城已是冒了極大的風險，唯有南唐國書送至江霖，自己才算是真正脫險，故而眼下還是低調為好，但當碧衣少女真正問出‘朋友’之言時，唐延英一改先前笑意，收斂正色開口。
“重若千鈞！”
這一回答，令堂下的姑娘為之稍怔，但對護衛在旁的唐九來說，卻並不意外，自己身旁的年輕人，雖是天之驕子，但他身邊從沒有所謂‘朋友’。隻因帝王之路，從來都是孤獨的，唐九甚至有些心疼，心疼明明是年輕歲月，明明是重病之軀，卻要走這崎嶇之路，更知他選擇此路，不是為了那至尊無上的九五之位，而是為了江南的百萬百姓...
“咳咳...姑娘可知，我也有苦衷...”許是心神起伏，牽扯病情，唐延英又咳嗽起來，忙從袖中出去此前無雙國士於林中木屋所贈丹方，遞於一旁唐九，方才盡力平複起伏的胸膛，繼續說來。
“不過為了‘朋友’二字，我願相助...”公子說著，話鋒稍轉。
“不過在那之前，還請姑娘將事之由來，盡數相告。”
唐九本已手持藥方，將行出屋去，但當聽得公子之言，頓時止步，本想要回身勸阻，此時國書未至，在汴京城中行事，或會引來不必要的麻煩，但當回首之時，瞧得公子目光，立時知曉，即便開口，也隻徒勞，暗歎一聲，持方而出...
霖兒瞧見公子目光，已知他所言非虛，當即將孫老太爺府中發生之事，詳細道來...唐延英靜靜聆聽，眉頭也由舒展而逐漸緊蹙...
“我與木兄弟所見一致...擄走你們同伴的，與擄走孫家小姐的...不是同一幫人...”公子蹙眉，從容開口，許是瞧見了碧衣少女眸中肯定之色，繼續開口道。
“姑娘此來，看來是木兄弟的人手不夠用了...”
“公子若肯出手相助，我二人自當銘記於心。”霖兒聽公子已然分析出自己此行目的，亦不遮掩，當即開口。
正當二人交談之時，唐九已從堂外端藥而入，藥酒香味瞬間飄散，就連病懨懨的公子，也在嗅得藥酒氣味而顯精神稍振。
並未急於應下碧衣少女之請，而是待唐九端藥近前，唐延英迫不及待飲下藥酒，直至胸腹徹底平緩，方才開口：“九叔若動，會引人注目，我讓洪良帶些人手助你，如何？”
聽得公子之言，少女杏眸微亮，此時他所言，正與少年所想一致，當即起身開口道：“自是最好，小女子謝過公子...”
“洪良！”飲下藥酒的公子，不僅精神振奮，就連開口底氣也充足幾分，當即開口喚向廳堂之外...話音落，洪良的身影已是出現在廳堂之中，單膝跪聽公子之令。
“我的朋友，遇到些許麻煩...你聽霖兒姑娘吩咐，帶上些人手，去城中打探一番...”公子令道。
霖兒大喜，本以為還要費些心思，方能勸服公子改變心意，沒想到僅僅‘朋友’二字，便已足夠...稍定心思，忙是將尋李叔、薛虎等人事宜盡數相告，而後向著堂上公子開口道。
“多謝公子，小女子這便隨洪大哥一並尋人去了，待事了之時，再來相謝。”
言罷轉身欲行，豈料還未行出三步，卻聽身後再傳公子之聲，
“等等！”
雖隻短短二字，但以霖兒聰慧之心，頓時猜出了公子所想...止步回首之時，果然公子把玩著手中酒盞，繼續說道：“尋人之事，洪良自會依你所想而行...不過，還請姑娘暫留清風明月莊中一時。”
“公子是不信他...還是不信我呢？”霖兒回首問道。
公子輕笑，將手中酒盞放下，隨後說道：“朋友雖可貴，但姑娘也該聽過‘防人之心不可無’吧，萬事還是謹慎些好...”
“公子自信，以我為質，便能安全？”霖兒並未驚慌，從容問道。
許是覺得自己欲扣下碧衣少女之行徑太過謹慎，公子也自嘲一笑，不過開口仍是未改：“昨夜林中我瞧木兄弟看著姑娘的眼神便知道，隻要姑娘作客清風明月之中，他...總之姑娘放心，既是作客，我定以禮相待。”
雖不知自己適才熬製藥酒之時，這姑娘與到底與公子談了什麽，但聽得此時公子所言，頓時明了公子心意，目光亦漸犀利，如堂中碧衣少女說出半個‘不’字，這位南唐宗師就會立刻出手，對這樣以為二九少女下手，在江湖眾人看來，甚是不齒，可唐九心中對公子之令，無有不從。
不過碧衣少女的反應，卻讓唐延英與唐九二人出乎意料，碧衣少女不曾因公子留人之舉而惱，也未曾因唐九暗運內力欲隨時出手的神情而驚慌，反倒是回身再行至那些一口未動的佳肴之前，伸指稍探，而後撇撇嘴道：“公子待客之道，難不成就讓客人吃些涼食嗎？”
公子麵上笑意重顯，微微側首，身旁唐九立時會意，忙散去暗凝於胸的真氣，向著堂外輕輕拊掌，立時便有人回應，不消片刻，已再有人快步入堂，手中各托熱騰騰的菜肴，將適才放得涼了的菜品一一換下。
碧衣少女不再如才入堂中時那般，此時已不再客氣，動起筷來。
“姑娘不擔心我在菜中下毒？”公子麵上笑意漸濃，隻覺自己在昨日林中結識的兩位‘朋友’，實在有趣。
“既然公子已決意要留下我，且又有這位宗師在旁，又何必苦惱這些...與其餓著肚子，不如嚐嚐公子這明月清風之中的美味如何，至少在他來時，不會因公子虧待了我而惱不是？”少女一一品著菜品，不住點頭稱讚，而那雙杏眸卻閃著狡黠之光。
聽出了碧衣少女言語之中揶揄、威脅之意，公子苦笑搖頭，隨即示意堂下跪著的洪良依令而行，而後向著仍未停筷的少女問道：“既然洪良去尋你們同伴的下落，那想來木兄弟此時正找尋那位孫家小姐的蹤跡了？”
公子之問不錯，此時青衫少年正與腳行行頭朱誠於暗巷之中密談，此前確實沒想到，這位腳行的總行頭，竟是四肢殘廢之人，也沒想到是這樣一位殘廢之人，竟能統領腳行，還收養了這麽多無依無靠的孤兒。
“在下木一，見過朱總行頭。”此時青衫，語氣肅然。
坐於四輪車上的朱總行頭，瞧著眼前的年輕人，滿目欣賞道：“木少俠好俊的身手，我這棍陣，即便江湖中的尋常高手來闖，恐也不會這麽輕鬆破開...”
如是普通人四肢皆殘，即便不是尋死覓活，也活得如行屍走肉，但這位朱總行頭談笑間自信從容，即便青衫少年也心生敬佩，抱拳開口道：“朱總行頭言重了，是諸位大哥手下留情，也是在下僥幸。”
“木小兄不必自謙，既是闖陣也要相見，看來卻有要事，不妨隨我移步詳談如何？”朱總行頭四肢皆殘，隻稍稍點頭，以示回禮，隨即繼續開口相邀。
少年為尋人而來，自不會拒絕，當即應下朱誠之邀。
四輪車轉動之聲入耳，青衫正欲同行，卻敲得適才假冒朱總行頭的書生並未同行，而始終有一道目光落在自己身上，敏銳察覺一瞬，少年裝作無意瞥去，終是尋到了那目光之主...
為朱誠推車的人，僅僅一瞥，頓時一凜。
“高手！”
少年心中暗忖，目光不由停落在此人身上，三旬年紀，麵頰如刀削般棱角分明，神情冷峻，目光銳利，如其他腳行漢子一般無二，皆是短衫打扮，肌肉結實...在少年審視此人之時，同樣此人也在暗凝警惕望來，目光相交，短短一瞬，便已收回了目光，推著四輪車，轉身行去。
目光卻未停止，少年打量著此人，直至他推車背影即將沒入黑暗之中，青衫星眸微張，似是發現了什麽，停滯須臾，並未聲張，而是修整麵色，隨推車之人一並行入暗巷黑暗之中...
穿過此巷，入得一院，映入眼簾的，並未如少年所想，皆是滿凝戒備的腳行中人，反倒這巷中小院，除卻些許平日生活用物，再無其他。
車輪之聲停止，推車之人稍擰手腕，推四輪車隨之調轉方位，麵對隨行而來的少年，那推車漢子對車上朱誠微鞠一躬，而後自行退去...巷中小院，此時就隻剩青衫與四肢俱殘的腳行之主二人。
“看來朱行頭能篤定我不是行刺之人了？”少年借開口，暗運內力，看似交談，實則已是在探查適才那推車之人守護在何處。
運功探查之下，發現那人竟真的遠離而去，正當好奇這位朱總行頭為何如此放心之時，他已開口：“小兄弟適才手劍數，莫說我那群兄弟，便是想要血洗腳行，也不在話下，如此說來，木兄弟不會為難我這殘廢之人...說吧，尋我何事？”