當涼州刺史趙連峰和負責守城的都尉丁獻率眾趕至時,憋了一肚子火的柴峻“謔”的一下站起來,把單膝跪在他身前請罪的丁獻一腳踹倒。丁獻爬起來跪好,柴峻氣不打一處出,從李申手中奪過鞭子要抽他,被李申和諸葛子獲攔住。


    趙連峰滿麵愧色,因為丁獻是他的部下,柴峻雖然沒對他動手,可打丁獻也無異於打他了。隴右、河西兩道諸州的刺史和別地的刺史不同,別地的刺史由朝廷直接任命,隴右和河西的刺史是由節度使柴宗理提名向朝廷請封,朝廷無不允準。而且兩道諸州的刺史多半是柴宗理的部下,武將出身,功勳卓著者,譬如秦州刺史耿爍就是個中典型。


    趙連峰並非行伍出身,他能出任涼州刺史,還是得益於他的兄長,曾為柴宗理麾下三虎將之一的趙連嶂。趙連嶂身染惡疾英年早逝,柴宗理感念袍澤情誼,對趙家頗為照顧。這也是聲名原本不顯的趙家近些年逐漸發達興隆,取代劉家成為涼州第一望族的主因。趙連峰不同於他的兄長,他乃一介書生,卻又異於尋常文人墨客,他熟稔兵法,於經邦治世又頗有見解,從小吏做起,一路升至涼州通判,待上任刺史病退還鄉,柴宗理便將他提上刺史之位,涼州駐軍也交由他來統領。


    是以涼州趙家和秦州耿家一樣,興衰榮辱皆係於西北的無冕之王柴宗理之手。大梁沒有封過異姓王,嘉運帝曾欲破格加封柴宗理為涼王,最後被殷長卿勸阻,因為西北畢竟還有個武威王呢,涼王的封號原本就應是蕭向和的。加封柴宗理為涼國公吧,就明顯低了蕭向和一等,好似偌大西北是他蕭向和為尊一般,嘉運帝想想就不爽,於是加封的念頭就作罷了。不過,為了穩定邊疆,太祖皇帝在位時就已頒旨西北軍主帥世襲罔替。傳了幾代,西北軍就被世人稱為柴家軍了。而柴峻,柴少主,就是他們未來的主帥。


    如今公主在涼州地界被擄走,趙連峰責無旁貸。聽諸葛子獲問他戒嚴的情況,他忙回答道:“已經全城戒嚴了,五千駐軍三千把守城門,餘兩千隨時待命。”


    “刺客和反賊既然出不了城,那就還隱匿在城中。”諸葛子獲道,“連夜挨家挨戶仔細搜查,並發出懸賞通告。”


    趙連峰連連應是,正要去傳令,柴峻道:“調遣一千守城軍也去搜查,一戶都不許漏過。隻管搜查,但不許破壞搶占百姓財物,不許傷及無辜,如有違者,格殺勿論。”


    “謹遵少主之命。”趙連峰恭敬道。


    柴峻睨了眼單膝跪地的丁獻,又踹了他一腳,怒道:“還不快去”


    丁獻爬起來貓著腰就跑了。


    王五奎待手下的人清理完現場,上前稟道:“突厥刺客死了十三個,其中三個是受了重傷,服毒自盡的。眼下尚不知逃了幾個。”


    “他們進城,想必是裝扮為商販,城門那應有胡商的進出記載。他們多半習慣住在胡人開設的客棧內,集聚在安化街周圍。篩出近半月內進入涼州城,至今仍未出城的胡商,挨個清查收網。老五你現在就去落實此事。”諸葛子獲道。


    “好,我這便去。”王五奎率領手下騎馬疾奔而去。


    “據醉西涼的大掌櫃交代,李光魏一夥比少主先到了半個時辰,撫月閣裏除李光魏、鴿奴和呂遊龍外,還有四個佩劍的隨從。”李申道。


    “這個李光魏果然不容小覷啊!”諸葛子獲歎道,“從長安一路跟到涼州,竟然都未被官府的人發現。那呂遊龍身量魁偉,相貌奇特,通緝令各地都有張貼,還是叫他逍遙法外至今。按理說,他們這一路上動手的機會很多,為何會選擇在涼州動手他們和突厥人有無勾結”


    “應該沒有勾結。”冷巍道,“鴿奴和我交手之前,殺了一個擋路的突厥刺客。出手狠辣,毫不留情。”


    溫在恒包紮好傷口,站起身道:“還有那個戴鬥笠的刀疤臉,被冷教頭重傷後,倒地不起,後趁亂逃了。他承認函穀關偷襲一事是他所為。此人身手了得,身份不明。”


    聞言,諸葛子獲神色一震,道:“函穀關據此數千裏之遙,他為何也選擇在涼州再次下手刺客都是提前埋伏在醉西涼內的,若說李光魏手眼通天,能事先知曉公主的行蹤,那些突厥刺客和鬥笠客是如何知曉的呢”


    “來醉西涼是會寧縣主提議的,摘星閣也是她派人預定的。”溫在恒冷聲道。


    柴峻麵沉如水,道:“你想說什麽刺客是會寧縣主安排的王府的護衛死了三個,我抱著她從下樓時,那些刺客舉刀便砍可沒有一絲猶豫。再說了,她一開始並不知我要帶公主來逛夜市,從她得知到我們來醉西涼,也就一個時辰,期間她並未離開過,你懷疑她,不覺得是自己過於臆斷了嗎”


    溫在恒隻是懷疑,並無證據,柴峻這麽懟他,他也沒再辯駁什麽,隻道:“突厥刺客和鬥笠客都是為了殺公主而來,而呂遊龍和鴿奴明明武藝更為高強,卻並未立時傷害公主性命,他們劫走公主,目的怕是沒那麽簡單。”


    “我不管他處於什麽目的,敢動我的人,那他就隻有死路一條。”柴峻眸光如刃,轉身對李申道,“從城外再調遣五千兵力來涼州,圍城,這次讓他們插翅難逃!”


    回到驛館,已是夜半時分。公主丟了,誰都無法安睡。溫在恒默然凝思良久,忽然對冷巍道:“冷教頭,你去探一探武威王府和刺史府,看能否找到什麽線索。”


    “刺史府大哥莫非懷疑……趙使君”盛煦然驚問。


    “他怎麽敢”江英樹道,“我瞧他在柴峻麵前低頭哈腰的,屁都不敢放一個,他要是背叛了柴家,和李光魏有勾結,他們趙家以後在西北豈還有立足之地”

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