聞言，人海之中再度出現了些許支持他的聲音。
“我還是相信，何大人是被冤枉的。”
有人似是在為他鳴不平，怒聲開口道：“就是……難道以前何青天的名號是白叫的麽”
……
“肅靜。”
眼見台下的氣氛又開始變得混亂，三號卻罕見的沒有發怒，語氣很是平靜，“公道自在人心，究竟有沒有被冤枉，一問便知。我且問你幾個問題。”
視線落在何正華的身上，他停頓了片刻，繼續出聲問道：“孫氏滅門一案，你公然包庇犯人黃雲化，對此，你作何解釋”
“……”
何正華沒有回答。
“不作辯解麽那好，對於勾結妖族，坑殺潭洲修行者一事，你又作何解釋”
“……”
沉默，良久的沉默。
在麵對著三號的追問之時，他沒有開口說出任何一句話。
“已經放棄了麽……相信各位也已經看到了，即便是那潭洲的朗朗青天，也有著墮落的時候。”
三號的臉上露出幾分悲痛之色，沉聲道：“以前的我，同樣很是敬佩何大人，可當真相擺在眼前，我隻覺得很失望，也很痛心。”
說到這裏，他躬身彎下腰去，微微行了一禮。
“希望各位引以為戒。”
聽完這番話，連剛才那些為何正華感到不平的聲音也徹底消失了，所有人都不約而同地陷入了沉默。
……
————
片刻之後，打破這片沉默的，是那即將流盡的沙漏發出的輕響。
瞥了一眼身旁的士兵，三號沉聲開口道：“時間要到了……準備行刑吧。”
“是！”
那士兵恭敬地應了一聲，旋即上前扶起了何正華。
“何大人……好久不見。”
凝視著他那憔悴的眼睛，那士兵的神色變得很是黯淡，卻也有些掩蓋不住的失望之色。
“你是……周凱”微微定神一看，何正華認出了來人，嘴角不禁泛起些許苦澀的笑容。
這是他名義上的弟子，也是當初陸長歌兩人進官府之時，攔住他們的那位守門士兵。
“嗯。”
緩緩給他扣上數道枷鎖，周凱彎下身子，恭敬地行了一禮，“即便大人您犯下如此罪行，但……您走了之後，每年我都會來祭拜您的。”
見狀，三號瞥了他一眼，臉上閃過些許不著痕跡的笑意。
“唉……”
何正華隻得一聲歎息。
過於剛正不阿，這是周凱的缺點，而三號正是利用了這一點，想要來進一步摧毀自己的心防。
他明白了三號那抹笑容的含義。
那不是你的弟子麽我想讓你知道，被最崇敬你的人所殺死，究竟是什麽滋味。
……
————
嗒！
最後的一點沙塵也徹底流盡，見狀，為首的號兵高喊了一聲，嘹亮的聲音回蕩在整個刑台之上。
“午時已到！”
“呼……”
身體止不住地有些顫抖，三號環視了一圈寂靜的人潮，沉聲道：“女皇陛下有旨，予以犯官何正華魂魄之刻，刀斧之刑！午時已到，即刻行刑！”
“女皇陛下萬歲！”
聞言，眾人盡數拜倒在地上，而這一次，已經沒有人提出反對的意見。
“很好，接下來……”
低聲自語了一句，三號緩步走到了刑台的前方，凝視著被扣在枷鎖之上的人影，冷聲開口道：“第一道刑罰，就由本官親自來出手。”
唰！
話音未落，磅礴的魂力迅速凝聚在他手心，旋即化為無數把細小的刀鋒，洞穿了何正華的身體。
萬箭穿心。
噗嗤！
何正華的臉色瞬間變得煞白，跪倒在地上，猛地吐出一大口鮮血。
猩紅的血液蔓延在刑台之上，大多數剛才還在看熱鬧的人也偏過了視線。
靈魂深處的聲音像是在告訴他們，或許，這並不是一件值得高興的事。
“第二式。”
三號絲毫不為所動，再度抬起了手臂。
“且慢！”
一聲厲喝打斷了他的動作，與此同時，擁擠的人海緩緩分開，一道人影站在了眾人的目光之中。
那是……
“趙養心”
“是趙大人！”
見到來者，許多人都感到有些訝然。
“何城主一案或有疑點，且身為潭洲城城主，豈能如此草率的處斬了事，本官趙養心，請求隔日重審。”
感受到無數視線落在自己的身上，趙養心深吸了一口氣，強壓下內心的憤怒，沉聲開口道。
沒有人回應他，四周的人群再度往後退開了幾步。
“哦請求重審……”
話音未落，三號那本是平靜的臉上瞬間閃過幾分淩厲之色，冷聲道：“女皇陛下聖旨在此，趙大人，難道......你想要違抗旨意麽！”
話音急轉直下，一股雄渾的威壓降臨到他頭頂，不過瞬間，趙養心的身軀竟是直接塌陷下去，猛地栽倒在了地上。
“唔……”
鑽心的痛感傳遍全身，他的口中溢出一聲低沉的嗚咽。
“違抗旨意，依律當斬，念你為無意冒犯，此次且饒你一命，若有下次，定斬不饒！”
三號的聲音宛若審判一般在他頭頂響起，趙養心很是艱難的抬起頭，同那跪在刑台中央的人影對上了視線。
“何城主……”
凝視著那道滿是血汙的清瘦身影，他的眼眶瞬間紅了。
與之相反的，何正華在看到他的那一刻時，嘴角浮起一抹溫和的笑容，嘴唇微動，不著痕跡地做了幾個口型。
他能夠明白他的意思。
“……”
“是嗎……”
沉默了不知多久，趙養心頹然地低下了頭，嘶聲開口道：“卑職趙養心……遵命。”
“退下吧。”
見狀，三號眼中滿是絲毫不加掩飾的得意之色。
“……”
趙養心沒有回答，隻是默然地站起身來，腳步不免有些蹣跚，那落寞的身影逐漸遠離了眾人的視線。
......
————
片刻之後。
走到了一個無人的角落，趙養心終於壓抑不住自己的情緒，一拳砸在了牆上。
“什麽聖旨......什麽狗屁聖旨！”
砰！
鮮血四濺。
“何大人......”
靠在牆邊的身體緩緩劃落，不知何時，他已是淚如雨下。
盡管他知道，這一切都隻是對方虛偽卑劣的陰謀，但，他沒有足夠的力量去改變這一切。
本想犧牲他自己來換取一個讓何正華活下來的機會，可到了最後，他還是選擇了放棄。
他明白了何正華所說的是什麽。
那樣做，沒有意義，我不希望你被我拖累。
養心，走吧。
……
“走吧，走吧……”
一遍又一遍的默念著那句話，他的眼神變得很是空洞，緩緩抬起了手臂，卻又頹然垂下。
“可你走了，我又能去哪兒啊……”
……
————
噗嗤！
“魂魄之刻完了，給他上刀斧之刑。”
擦了擦飛濺到身上的點點鮮血，三號的臉上閃過一絲不可覺察的快意。
“是！”
身旁的周凱迅速催動起早已備好的法器，一柄形狀怪異的猙獰巨斧緩緩升起，高懸在了何正華頭頂上。
“結束了......”
靈魂深處傳來一陣刺骨寒意，何正華那黯淡的眼眸恢複了些許神采，有些茫然地看向了頭頂的巨斧。
“是啊，結束了。”凝視著他慘淡的麵色，三號眼中的那抹癡狂之態越來越盛。
“不說兩句最後的遺言嗎作為昔日的同僚，我還是會替你傳達一聲的。”
他伸出手臂，輕輕撫摸過何正華的臉頰，嘶聲開口問道。
“幫我......”
“幫你什麽”
何正華的聲音實在太過微弱，連三號都不得不把身體靠近了幾分，仔細聽著他所說的每一個字。”
“告，告訴，陸長歌……”
“陸長歌麽……我會替你轉告他的，不過，是在他死之前告訴他。”
臉上泛起一抹猙獰的笑意，三號貼在了他耳畔，聲音很輕。
“我……做到了……”
“你做到了”
噗嗤！
不等他反應過來，一道猩紅的氣旋轟然爆開，瞬間肢解了他的身體。
“終於……做到了……”
何正華有些艱難地收回手臂，滿是血汙的臉上露出了些許安然的微笑。
這是他曾經在重明城中學會的秘術，斬魄一式。
從華重山身上強行掠取了大量血煞之氣融入體內，同他自身的氣旋匯聚在一起，形成了一股更可怕的力量。
高度凝聚的氣旋破壞他的肉身，洶湧的血煞之氣滅殺其靈魂，他所缺少的，隻是一個完美的襲殺時機。
而這一切，也正如他所料。
他做到了。
“你……”
轟然栽倒在地上，三號的眼中還依稀殘留著幾分錯愕。
或許，直到他臨死之際，還沒能理解發生了什麽。
看見眼前的景象，本就安靜的人潮徹底陷入了死寂之中。
……
“假，假的吧……”
過了不知多久，人群中才傳來一陣顫抖的聲音。
“何城主，殺了唐大人……”
“唐大人死了……”
……
湧動的人潮迅速陷入了慌亂，沒有人能料想到，事情竟會是如此戲劇般的展開。
“該死的東西……！”
感受到三號靈魂的徹底消散，那刑台上的另外幾名士兵瞬間衝了上來，眼中滿是噬骨的殺意，猛地抽出了腰間的長劍，旋即脫手而出。
噗嗤！
銳利的劍鋒洞穿了何正華的身體，將他釘死在了地麵之上。
“犯官何正華，臨死之際仍不悔悟，將唐大人殺害，實屬罪無可赦，當株連九族！”
那先前宣讀的士兵再度掏出了聖旨，嘶聲開口道：“周凱，動手……殺了他！為唐大人報仇！”
數番波折之後，人群已經是陷入了徹底的混亂，聞言，眾人似是如夢方醒一般地回過神來，臉上的驚恐也迅速化為憤怒之色。
“殺了他……”
“殺了他！”
......
聽著那整齊而詭異的高喊，那士兵朝一旁的同伴出聲問道：“人心，現在足夠了麽”
“加上城內其他的幾處地方，足夠了。隻是……三號死了。”
“已成定局的事，我們也無力去改變，剩下的，就留給一號吧。”
臉色驟然陰沉下去，那士兵死死地凝視著倒在血泊中的那道人影，嘶聲開口道。
……
漫天的嘶吼之聲回蕩在耳畔，身體已經無法動彈，何正華艱難地抬起頭，看向了那激憤的人潮。
他所能見到的，唯有他們憤怒的麵龐和那眼中的猙獰殺意。
萬夫所指。
果然，和以前一樣……
他的嘴角浮起一抹釋然的笑容，隻是，那笑容中難免帶著幾分苦澀的意味。
......
————
“我還是相信，何大人是被冤枉的。”
有人似是在為他鳴不平，怒聲開口道：“就是……難道以前何青天的名號是白叫的麽”
……
“肅靜。”
眼見台下的氣氛又開始變得混亂，三號卻罕見的沒有發怒，語氣很是平靜，“公道自在人心，究竟有沒有被冤枉，一問便知。我且問你幾個問題。”
視線落在何正華的身上，他停頓了片刻，繼續出聲問道：“孫氏滅門一案，你公然包庇犯人黃雲化，對此，你作何解釋”
“……”
何正華沒有回答。
“不作辯解麽那好，對於勾結妖族，坑殺潭洲修行者一事，你又作何解釋”
“……”
沉默，良久的沉默。
在麵對著三號的追問之時，他沒有開口說出任何一句話。
“已經放棄了麽……相信各位也已經看到了，即便是那潭洲的朗朗青天，也有著墮落的時候。”
三號的臉上露出幾分悲痛之色，沉聲道：“以前的我，同樣很是敬佩何大人，可當真相擺在眼前，我隻覺得很失望，也很痛心。”
說到這裏，他躬身彎下腰去，微微行了一禮。
“希望各位引以為戒。”
聽完這番話，連剛才那些為何正華感到不平的聲音也徹底消失了，所有人都不約而同地陷入了沉默。
……
————
片刻之後，打破這片沉默的，是那即將流盡的沙漏發出的輕響。
瞥了一眼身旁的士兵，三號沉聲開口道：“時間要到了……準備行刑吧。”
“是！”
那士兵恭敬地應了一聲，旋即上前扶起了何正華。
“何大人……好久不見。”
凝視著他那憔悴的眼睛，那士兵的神色變得很是黯淡，卻也有些掩蓋不住的失望之色。
“你是……周凱”微微定神一看，何正華認出了來人，嘴角不禁泛起些許苦澀的笑容。
這是他名義上的弟子，也是當初陸長歌兩人進官府之時，攔住他們的那位守門士兵。
“嗯。”
緩緩給他扣上數道枷鎖，周凱彎下身子，恭敬地行了一禮，“即便大人您犯下如此罪行，但……您走了之後，每年我都會來祭拜您的。”
見狀，三號瞥了他一眼，臉上閃過些許不著痕跡的笑意。
“唉……”
何正華隻得一聲歎息。
過於剛正不阿，這是周凱的缺點，而三號正是利用了這一點，想要來進一步摧毀自己的心防。
他明白了三號那抹笑容的含義。
那不是你的弟子麽我想讓你知道，被最崇敬你的人所殺死，究竟是什麽滋味。
……
————
嗒！
最後的一點沙塵也徹底流盡，見狀，為首的號兵高喊了一聲，嘹亮的聲音回蕩在整個刑台之上。
“午時已到！”
“呼……”
身體止不住地有些顫抖，三號環視了一圈寂靜的人潮，沉聲道：“女皇陛下有旨，予以犯官何正華魂魄之刻，刀斧之刑！午時已到，即刻行刑！”
“女皇陛下萬歲！”
聞言，眾人盡數拜倒在地上，而這一次，已經沒有人提出反對的意見。
“很好，接下來……”
低聲自語了一句，三號緩步走到了刑台的前方，凝視著被扣在枷鎖之上的人影，冷聲開口道：“第一道刑罰，就由本官親自來出手。”
唰！
話音未落，磅礴的魂力迅速凝聚在他手心，旋即化為無數把細小的刀鋒，洞穿了何正華的身體。
萬箭穿心。
噗嗤！
何正華的臉色瞬間變得煞白，跪倒在地上，猛地吐出一大口鮮血。
猩紅的血液蔓延在刑台之上，大多數剛才還在看熱鬧的人也偏過了視線。
靈魂深處的聲音像是在告訴他們，或許，這並不是一件值得高興的事。
“第二式。”
三號絲毫不為所動，再度抬起了手臂。
“且慢！”
一聲厲喝打斷了他的動作，與此同時，擁擠的人海緩緩分開，一道人影站在了眾人的目光之中。
那是……
“趙養心”
“是趙大人！”
見到來者，許多人都感到有些訝然。
“何城主一案或有疑點，且身為潭洲城城主，豈能如此草率的處斬了事，本官趙養心，請求隔日重審。”
感受到無數視線落在自己的身上，趙養心深吸了一口氣，強壓下內心的憤怒，沉聲開口道。
沒有人回應他，四周的人群再度往後退開了幾步。
“哦請求重審……”
話音未落，三號那本是平靜的臉上瞬間閃過幾分淩厲之色，冷聲道：“女皇陛下聖旨在此，趙大人，難道......你想要違抗旨意麽！”
話音急轉直下，一股雄渾的威壓降臨到他頭頂，不過瞬間，趙養心的身軀竟是直接塌陷下去，猛地栽倒在了地上。
“唔……”
鑽心的痛感傳遍全身，他的口中溢出一聲低沉的嗚咽。
“違抗旨意，依律當斬，念你為無意冒犯，此次且饒你一命，若有下次，定斬不饒！”
三號的聲音宛若審判一般在他頭頂響起，趙養心很是艱難的抬起頭，同那跪在刑台中央的人影對上了視線。
“何城主……”
凝視著那道滿是血汙的清瘦身影，他的眼眶瞬間紅了。
與之相反的，何正華在看到他的那一刻時，嘴角浮起一抹溫和的笑容，嘴唇微動，不著痕跡地做了幾個口型。
他能夠明白他的意思。
“……”
“是嗎……”
沉默了不知多久，趙養心頹然地低下了頭，嘶聲開口道：“卑職趙養心……遵命。”
“退下吧。”
見狀，三號眼中滿是絲毫不加掩飾的得意之色。
“……”
趙養心沒有回答，隻是默然地站起身來，腳步不免有些蹣跚，那落寞的身影逐漸遠離了眾人的視線。
......
————
片刻之後。
走到了一個無人的角落，趙養心終於壓抑不住自己的情緒，一拳砸在了牆上。
“什麽聖旨......什麽狗屁聖旨！”
砰！
鮮血四濺。
“何大人......”
靠在牆邊的身體緩緩劃落，不知何時，他已是淚如雨下。
盡管他知道，這一切都隻是對方虛偽卑劣的陰謀，但，他沒有足夠的力量去改變這一切。
本想犧牲他自己來換取一個讓何正華活下來的機會，可到了最後，他還是選擇了放棄。
他明白了何正華所說的是什麽。
那樣做，沒有意義，我不希望你被我拖累。
養心，走吧。
……
“走吧，走吧……”
一遍又一遍的默念著那句話，他的眼神變得很是空洞，緩緩抬起了手臂，卻又頹然垂下。
“可你走了，我又能去哪兒啊……”
……
————
噗嗤！
“魂魄之刻完了，給他上刀斧之刑。”
擦了擦飛濺到身上的點點鮮血，三號的臉上閃過一絲不可覺察的快意。
“是！”
身旁的周凱迅速催動起早已備好的法器，一柄形狀怪異的猙獰巨斧緩緩升起，高懸在了何正華頭頂上。
“結束了......”
靈魂深處傳來一陣刺骨寒意，何正華那黯淡的眼眸恢複了些許神采，有些茫然地看向了頭頂的巨斧。
“是啊，結束了。”凝視著他慘淡的麵色，三號眼中的那抹癡狂之態越來越盛。
“不說兩句最後的遺言嗎作為昔日的同僚，我還是會替你傳達一聲的。”
他伸出手臂，輕輕撫摸過何正華的臉頰，嘶聲開口問道。
“幫我......”
“幫你什麽”
何正華的聲音實在太過微弱，連三號都不得不把身體靠近了幾分，仔細聽著他所說的每一個字。”
“告，告訴，陸長歌……”
“陸長歌麽……我會替你轉告他的，不過，是在他死之前告訴他。”
臉上泛起一抹猙獰的笑意，三號貼在了他耳畔，聲音很輕。
“我……做到了……”
“你做到了”
噗嗤！
不等他反應過來，一道猩紅的氣旋轟然爆開，瞬間肢解了他的身體。
“終於……做到了……”
何正華有些艱難地收回手臂，滿是血汙的臉上露出了些許安然的微笑。
這是他曾經在重明城中學會的秘術，斬魄一式。
從華重山身上強行掠取了大量血煞之氣融入體內，同他自身的氣旋匯聚在一起，形成了一股更可怕的力量。
高度凝聚的氣旋破壞他的肉身，洶湧的血煞之氣滅殺其靈魂，他所缺少的，隻是一個完美的襲殺時機。
而這一切，也正如他所料。
他做到了。
“你……”
轟然栽倒在地上，三號的眼中還依稀殘留著幾分錯愕。
或許，直到他臨死之際，還沒能理解發生了什麽。
看見眼前的景象，本就安靜的人潮徹底陷入了死寂之中。
……
“假，假的吧……”
過了不知多久，人群中才傳來一陣顫抖的聲音。
“何城主，殺了唐大人……”
“唐大人死了……”
……
湧動的人潮迅速陷入了慌亂，沒有人能料想到，事情竟會是如此戲劇般的展開。
“該死的東西……！”
感受到三號靈魂的徹底消散，那刑台上的另外幾名士兵瞬間衝了上來，眼中滿是噬骨的殺意，猛地抽出了腰間的長劍，旋即脫手而出。
噗嗤！
銳利的劍鋒洞穿了何正華的身體，將他釘死在了地麵之上。
“犯官何正華，臨死之際仍不悔悟，將唐大人殺害，實屬罪無可赦，當株連九族！”
那先前宣讀的士兵再度掏出了聖旨，嘶聲開口道：“周凱，動手……殺了他！為唐大人報仇！”
數番波折之後，人群已經是陷入了徹底的混亂，聞言，眾人似是如夢方醒一般地回過神來，臉上的驚恐也迅速化為憤怒之色。
“殺了他……”
“殺了他！”
......
聽著那整齊而詭異的高喊，那士兵朝一旁的同伴出聲問道：“人心，現在足夠了麽”
“加上城內其他的幾處地方，足夠了。隻是……三號死了。”
“已成定局的事，我們也無力去改變，剩下的，就留給一號吧。”
臉色驟然陰沉下去，那士兵死死地凝視著倒在血泊中的那道人影，嘶聲開口道。
……
漫天的嘶吼之聲回蕩在耳畔，身體已經無法動彈，何正華艱難地抬起頭，看向了那激憤的人潮。
他所能見到的，唯有他們憤怒的麵龐和那眼中的猙獰殺意。
萬夫所指。
果然，和以前一樣……
他的嘴角浮起一抹釋然的笑容，隻是，那笑容中難免帶著幾分苦澀的意味。
......
————