夜色籠罩鹹陽宮,明晃晃的火把點燃,昏紅的火光取代了白日的日照。


    宮中雕梁畫棟的廊道上,白日那些看上去精美形象的異禽猛獸,在夜色掩映下,好似隨時都會從柱木脫困,奔馳在這天下第一等森嚴的皇宮。


    夜晚的鹹陽宮,比之白晝,多了一絲神秘恐怖,少了一份光明宏偉。


    一隊隊郎官披堅執銳,左手長戈右手火把,穿梭來往,不放過任何一個可疑之人,他們有權攔住任何一人。


    “郎官”其實應該是“廊官”,意為廊下之官兵,“郎”通“廊”,故稱“郎官”,又名禁衛軍。


    一隊郎官,置一下郎。


    五個下郎,置一中郎。


    五個中郎,置一上郎。


    所有上郎,統歸郎中令管轄。


    郎中令,為秦國上卿,年俸兩千石。


    “站住!”


    兩個正在宮道上一前一後,踽踽而行的身影,和一隊郎官迎麵撞上,這隊郎官的下郎立刻叫停二人。


    “諾。”


    二人依言止步。


    不止步不行,郎官有先斬後奏之權。


    他們要是不聽郎官呼喝繼續行走,下一秒迎接他們的就是鋒利的青銅長戈。


    下郎舉起手掌,所有郎官全部止步,二十個嗶啵作響的火把驅散黑暗,照耀的兩人纖毫畢現。


    先者是一個身穿青黑粗麻宦官服的小宦官,後者是一個臉帶黑色麵紗,身穿錦繡朝服的人。


    下郎視線越過小宦官,落在身後的蒙麵人身上。


    在皇宮中蒙麵行走?


    下郎視線掃過蒙麵人的袍袖,看到上麵有黑色洇染,認出那是幹涸的血跡,瞳孔收縮。


    他一隻手背在身後腰間,鬆開又緊握——這是要所有郎官全員戒備的意思。


    “咚~”


    二十把長戈輕輕頓地。


    下郎聽到聲音,知道所有郎官都已做好了作戰準備,全神貫注地盯著蒙麵人,聲音低沉地道:“口令!”


    “月明。”小宦官答道。


    下郎內心稍鬆,點了點頭,口令是對的。


    鹹陽宮,夜間口令一個時辰一變,且毫無規律。


    “他是什麽人?”下郎眼睛盯著蒙麵人,問的卻是小宦官。


    這是因為鹹陽宮還有個潛在的規矩,盡量不要盤問那些能答對口令,異於常人的人。


    誰也不知道,這裏麵有沒有為始皇帝處理暗中事宜,不得見光之人——比如那些來無影,去無蹤的暗衛。


    除了暗衛統領蓋聶,副統領趙高,所有還活著的中郎以下的郎官,就沒見過其他暗衛。


    “我是川,在章台宮當差。這是李廷尉,陛下命我送李廷尉出宮。”


    廷尉!


    下郎一愣,匆忙拱手見禮。


    “拜見廷尉大人!”


    廷尉是秦國上卿,年俸兩千石的大官,他一個小小下郎,年俸不過一百五十石,距離廷尉差之甚遠。


    “免禮,我可以走了吧?”含含糊糊,口齒不清的聲音,自蒙麵人嘴中傳出來。“今夜,這是斯被攔阻的第七次!”


    在皇宮中帶個黑麵紗,哪個巡邏的兄弟敢把你放過去?


    下郎聽出李斯的不滿,亦是不滿地心說:“放行!”


    甲胄齊鳴,一隊郎官讓開一條通道,供小宦官和蒙麵人穿行而過。


    再小宦官和蒙麵人走到郎官通道一半時,下郎狀似無意地道:“川,你侍候陛下多久了?快輪值了吧?”


    那叫做川的小宦官腳步不停,聲音裏卻透出一絲笑意:“不會,我是酉時上任,侍候陛下不到半個時辰,要子時一刻才能輪值的。”


    章台宮宦官輪值,是三個時辰外加一刻鍾,這種隱秘事,不在章台宮當值是很難知曉的。


    下郎這才完全放鬆下來,衝著已經走出郎官通道的小宦官喊道:“辛苦了!”


    小宦官沒有回應,蒙麵人那含含糊糊,口齒不清的惱怒聲音卻是傳了回來:“類似話語,斯也聽過七次了!”


    下郎嘿嘿一笑,衝著自己的弟兄們聳聳肩膀,笑道:“小心無大錯嘛。”


    眾郎官們會心一笑。


    這就是他們這些底層小官的生存之道。


    如果他們今夜放跑的那個蒙麵人是刺客,依照秦法,他們一整隊郎官,都要受梟首之刑。


    “噓,廷尉大人還沒走遠。”


    “大哥以後要換個問法了,其他隊也這麽問,不夠安全了。”


    “就你小子謹慎,這事交給你,想出來一個其他隊沒有的問法,兄弟們湊錢送你進樓台吃一頓!”


    “嘿嘿,多湊點讓我點個隸妾可否?”


    “滾滾滾!想美事去吧你!”


    在這森嚴冷酷的宮牆內,這對郎官們難得的歡愉片刻,也就這片刻之餘。


    隨後,便一個個抓緊火把,握緊長戈,繼續謹言慎行,專心巡邏。


    他們步伐一致,二十個人,腳步落地的聲音卻隻有一聲,他們就像是二十個機器人一般。


    剛才那悄聲談笑的瞬間,就好像從沒出現過。


    ‘嗖’的一聲。


    就在這隊郎官前方,一個人影突兀出現,猶如鬼魅一般,攔住了他們。


    所有郎官如臨大敵,個個肌肉緊繃,手中青銅長戈隨時準備揮出。


    等火光將人影的麵貌照出來時,郎官們才紛紛送了一口氣,為首的下郎先是抱拳行禮,然後歉然卻堅決地道:“口令!”


    “月明。”


    “拜見車府令大人,車府令大人勿怪。”


    來人正是鹹陽宮上下,無論郎官,宮女,宦官都認識的中車府令,趙高。


    趙高站在那裏,神情漠然,沒有與這隊郎官多說的意思,直截了當地道:“方才可看見一個宦官,領著一個黑紗蒙麵人從這裏經過?”


    所有郎官心中一沉,紛紛胡思亂想起來。


    車府令大人親自追來,莫非那兩人真的有問題!


    我等性命,要就此交待嘛?


    早知如此,應再謹慎一些才是!


    下郎亦是思緒紛亂,但他不敢瞞而不報。


    如果那兩人是刺客,他說見到了,那就是他這一隊郎官處以梟首之刑。


    他要是說沒看見,事後被查證出來,這一隊的所有郎官,夷三族。


    “回大人,確有二人從此經過。”


    “往哪邊去了?”


    “向這邊行去。”


    下郎轉身指著二人離去的道路。


    嗖~


    等他再轉過身時,身前已然無人,趙高已經遠去不見。


    見到這一幕,郎官們這才全部長出一口大氣,個個有種劫後餘生的感覺。


    如果那兩人真的是刺客,趙高會要求他們原地待命,不得走動。


    “伏。”下郎喚道。


    “大哥。”剛才那個格外謹慎的郎官應道。


    “多想幾個,兄弟們給你湊個樓台隸妾。”


    “他阿母的,下月不吃肉了!我出十五錢!”


    “鳥的,誰也不差一口吃食,我也十五!”


    “伏,我家富。大家湊不齊的我補!”


    方才嬉笑著討要隸妾的伏,聽到下郎的承諾,兄弟們的話語,卻沒有夢想成真的大喜之色。


    這位在隊伍中公認最謹慎的郎官,心有餘悸地回頭看了看。天籟小說網


    深沉夜色,就像是洪荒猛獸張開的巨口,稍有不慎就會將他們二十條生命吞噬一空。


    “諾。”伏慎重萬分道。


    他身上肩負的,不是想出幾個問題,而是拿出一隊郎官,二十條性命的護身符。


    ……


    趙高突兀出現,嚇得小宦官和蒙麵人一驚。


    小宦官拱手見禮。


    蒙麵人見是趙高,猛然撕開臉上麵紗,目光陰沉地道:“趙高,你是來看斯笑話的?!”


    隻見李斯的臉腫成一個豬頭,其上青黑一片,紫紅密布,像是把腦袋扔在深色染缸中涮了一下。


    趙高沒應李斯,看著李斯臉上的慘狀,沒有什麽情緒起伏,淡淡道:“口令。”


    “月明。”小宦官答。


    趙高這才走進李斯,遞給李斯一瓶造型精致,印有秦國圖騰玄鳥,半個巴掌大小的黑色藥瓶。


    “外敷,每日三次,三日可愈。這本是陛下專用外藥,李廷尉是高知道第二位用到此藥的人,陛下命我給李廷尉帶句話。”


    李斯神情一動,那張看上去滑稽可憐的豬頭,硬是露出一副大喜過望的神色,就要拱手見禮。


    被趙高硬生生攔下,雙臂不得動。


    李斯心驚,終於確定,就算趙高受了十杖責,要殺他也是輕而易舉。


    “不必如此,這不是聖旨旨意,陛下說他隻是隨口言之罷了。”趙高低聲道:“分封製乃周製,周為秦滅,秦仿周製,終不美也。”

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