直到日落西山的時候，小鎮上才逐漸地開始熱鬧起來。當然，這並非是指集市開始沸騰，在天逐漸黑下來，暗淡的太陽一點點地爬上夜空的時候，從工廠中歸家的工人們幾乎沾滿了整個街道。
奈特站在斯皮爾家的門口觀看著眼前這堪稱壯觀的景象，其實街道上的人並非很多，但是這種時而稀疏，時而密密麻麻的人潮看的人頭皮發麻，難以想象如果自己置身於他們之中會是一種什麽樣的體驗。
“你之前說過赫爾蒙格家是這座小鎮的富豪……他們的女兒也要工作嗎？我的意思是說，他們的孩子們也要參與這種人潮，摻和在其中？”
奈特下意識地往口袋裏摸著煙鬥，後來才想到這次出行他並沒有把煙鬥戴在身上，於是幹脆用一隻手撐著柵欄，傾斜的身體依靠在門框上。
“當然不會是這樣，但是大家都在這個時間回來，無論是工廠，商場還是銀行，停工的時間幾乎都在同一個時候。”
“這就很奇怪了，通常銀行要比工廠的工人們下班的要早才對，他們都是在同一個時間回來？”
“畢竟鎮子裏有沒有什麽可以讓有學識的人待著工作的地方啊，不管是工廠的工人還是在企業公司裏上班的人，大家都會做一個固定時間的車來到這裏——你也是做那班車來的不是嗎？”
這麽說來似乎確實沒錯，奈特想起了自己來到這裏的時候乘坐的那輛略顯破舊的長途公交車，他仍舊記得車子上的一股怪味。
“啊，來了，就是她。”
斯皮爾指著人來人往之中一位朝著這裏走來的女性，奈特歪了歪頭，偏過視線之後才從人堆裏看到她。奧忒絲·赫爾蒙格，她穿著考究的女士西裝，看起來不過二十歲出頭的模樣——就算是這樣，也要歸功於奈特的洞察技術。
畢竟在這種昏暗的環境下能夠一眼看清一個人的容貌並不是什麽簡單的事情，奈特甚至以為自己開始眼花了，可是等到奧忒絲·赫爾蒙格接近之後，他才發現那並不是自己的問題。
“晚上好，斯皮爾先生。這一位是……”
女人的聲音聽起來格外的無力，這讓奈特想起了曾經在醫院裏見到過的瀕臨死亡的病人，他們的手腳冰涼，四肢偶爾會止不住地顫抖，渾身上下滿是遏製不住的寒氣。
然而事實證明確實如此，雖然不如將死之人那般僵硬死板，但是等到奈特真正開始端詳眼前這位聽聲音就能看出是一位美人的女人的時候，他才發現先前自己那驚鴻一瞥看到的蒼白的麵色和衰老的褶皺都存在於這個女人的臉上。
奧忒絲·赫爾蒙格那張蒼白而又蠟黃的臉上呈現出一種病態的貧瘦，她的四肢纖細地幾乎見骨，好像那些皮膚下麵根本就沒有血液的流動一樣。藍色的眼瞳之中被附著上了一層霧色毫無光彩，這樣看來，那原本無比亮眼的金色長發也隻是映襯地那張蠟黃的臉更加陰翳了。
“我是奈特·霍格爾。”
本著對工作的認真態度，就算眼前的女人已經呈現出一種病態的狀態，奈特仍舊輕輕地伸出一隻手來，彎下腰親吻她的手背。張揚的男人對於女人總是有一套特殊的應付方式，無論這個女人是個多麽高傲的女人，又或者從前是個多麽漂亮的人，這種方式總能使她們找回自信。
“啊……霍格爾先生，很抱歉。之前並沒有見過您，所以沒有第一時間認出來。”
然而——不知為何奈特所預想的後果卻沒有出現在眼前這個女人的身上，她有些不安地收回了手掌，兩隻手捏在一起。那大概是一種驚恐而又摻雜著希望的表情。並沒有任何的羞澀摻雜其中。
“這並不礙事，赫爾蒙格小姐……我是說，畢竟您也是通過斯皮爾先生邀請我來到這裏調查一些事情，所以就算在這裏待了一整天的時間我也不會抱怨的。”
奈特收回了手，並且把目光轉向了斯皮爾。就在這個時候，奧忒絲好像想起了什麽一樣，她慌忙的從自己的提包裏翻出了一把鑰匙。
“對了，對了。很抱歉，我忘記了這件事情了。因為沒有想到霍格爾先生會這麽快就到來的緣故，還請……”
奧忒絲伸出手來指引著奈特朝著赫爾蒙格宅邸大門的位置走去，那句話說道了一般，那雙沾滿了霧氣的雙眼忽然轉向了仍然佇立在門口的斯皮爾。
後者好像明白了什麽一樣，聳了聳肩膀之後就回到自己的房子裏去了。
那扇大門——猶如高牆一般緊閉著，好像由夢境諸神把守的最森嚴的關卡一樣，在這扇門外，小鎮的燈光並不會照耀到這裏，昏暗的環境讓人在麵對如同城堡一般森嚴的宅邸的時候心生畏懼。
奈特並不怕這種氣勢，他隻是好奇。於是便站在那裏看著奧忒絲握著那把鑰匙，小心翼翼，好像盡量要裝出不會發出聲音的樣子打開了大門。
門鎖轉動的聲音在臨近黑夜的時間裏清晰無比。
“很抱歉，在我回來之前您一直在門外吧。正是因為忘記了這件事，所以才讓人心生愧疚啊。”
那雙瘦弱柴骨的手臂緩緩地推開了大門，很難想象這個女人從前究竟是如何在這裏生活的，她好像極其害怕發出巨大的聲響一樣，就連跟在她的身後，奈特也總是覺得她會忽的回過頭來對他說：噓，不要說話。
“這件事倒是沒有什麽，在一個從沒來過的地方閑逛也是不錯的體驗吧。不過我更加在意的事情是……這麽大的宅邸是您一個人居住嗎？”
奧忒絲·赫爾蒙格從外麵歸家的時候帶著鑰匙，倘若像是斯皮爾所說，那麽她還會有一個父親，有父親就必然會有母親，更何況說明是她有著一位兄長和一個妹妹。
“不，我的雙親和兄長都居住在家裏，讓您見笑了。兄長之前是小鎮外麵礦場的工人，之後由於工業事故斷了一隻腿，所以在那之後一直都待在家裏。”
奈特聽聞，隻是輕輕地點了點頭，他走進院落，抬起頭來看到巨大的宅邸上果然有窗口亮著微弱的光，現在仍舊是傍晚，等到黑夜之後，透過窗戶散發出的光想必會更加耀眼吧。
瘦弱的女人三步並作兩步走，在奈特的前方打開了那扇大門，有光緩緩地從大門之中映射出來。奧忒絲把大門推到了足以通過兩個人的間距，朝著奈特伸出了手：
“霍格爾先生，請進吧。”
奈特站在斯皮爾家的門口觀看著眼前這堪稱壯觀的景象，其實街道上的人並非很多，但是這種時而稀疏，時而密密麻麻的人潮看的人頭皮發麻，難以想象如果自己置身於他們之中會是一種什麽樣的體驗。
“你之前說過赫爾蒙格家是這座小鎮的富豪……他們的女兒也要工作嗎？我的意思是說，他們的孩子們也要參與這種人潮，摻和在其中？”
奈特下意識地往口袋裏摸著煙鬥，後來才想到這次出行他並沒有把煙鬥戴在身上，於是幹脆用一隻手撐著柵欄，傾斜的身體依靠在門框上。
“當然不會是這樣，但是大家都在這個時間回來，無論是工廠，商場還是銀行，停工的時間幾乎都在同一個時候。”
“這就很奇怪了，通常銀行要比工廠的工人們下班的要早才對，他們都是在同一個時間回來？”
“畢竟鎮子裏有沒有什麽可以讓有學識的人待著工作的地方啊，不管是工廠的工人還是在企業公司裏上班的人，大家都會做一個固定時間的車來到這裏——你也是做那班車來的不是嗎？”
這麽說來似乎確實沒錯，奈特想起了自己來到這裏的時候乘坐的那輛略顯破舊的長途公交車，他仍舊記得車子上的一股怪味。
“啊，來了，就是她。”
斯皮爾指著人來人往之中一位朝著這裏走來的女性，奈特歪了歪頭，偏過視線之後才從人堆裏看到她。奧忒絲·赫爾蒙格，她穿著考究的女士西裝，看起來不過二十歲出頭的模樣——就算是這樣，也要歸功於奈特的洞察技術。
畢竟在這種昏暗的環境下能夠一眼看清一個人的容貌並不是什麽簡單的事情，奈特甚至以為自己開始眼花了，可是等到奧忒絲·赫爾蒙格接近之後，他才發現那並不是自己的問題。
“晚上好，斯皮爾先生。這一位是……”
女人的聲音聽起來格外的無力，這讓奈特想起了曾經在醫院裏見到過的瀕臨死亡的病人，他們的手腳冰涼，四肢偶爾會止不住地顫抖，渾身上下滿是遏製不住的寒氣。
然而事實證明確實如此，雖然不如將死之人那般僵硬死板，但是等到奈特真正開始端詳眼前這位聽聲音就能看出是一位美人的女人的時候，他才發現先前自己那驚鴻一瞥看到的蒼白的麵色和衰老的褶皺都存在於這個女人的臉上。
奧忒絲·赫爾蒙格那張蒼白而又蠟黃的臉上呈現出一種病態的貧瘦，她的四肢纖細地幾乎見骨，好像那些皮膚下麵根本就沒有血液的流動一樣。藍色的眼瞳之中被附著上了一層霧色毫無光彩，這樣看來，那原本無比亮眼的金色長發也隻是映襯地那張蠟黃的臉更加陰翳了。
“我是奈特·霍格爾。”
本著對工作的認真態度，就算眼前的女人已經呈現出一種病態的狀態，奈特仍舊輕輕地伸出一隻手來，彎下腰親吻她的手背。張揚的男人對於女人總是有一套特殊的應付方式，無論這個女人是個多麽高傲的女人，又或者從前是個多麽漂亮的人，這種方式總能使她們找回自信。
“啊……霍格爾先生，很抱歉。之前並沒有見過您，所以沒有第一時間認出來。”
然而——不知為何奈特所預想的後果卻沒有出現在眼前這個女人的身上，她有些不安地收回了手掌，兩隻手捏在一起。那大概是一種驚恐而又摻雜著希望的表情。並沒有任何的羞澀摻雜其中。
“這並不礙事，赫爾蒙格小姐……我是說，畢竟您也是通過斯皮爾先生邀請我來到這裏調查一些事情，所以就算在這裏待了一整天的時間我也不會抱怨的。”
奈特收回了手，並且把目光轉向了斯皮爾。就在這個時候，奧忒絲好像想起了什麽一樣，她慌忙的從自己的提包裏翻出了一把鑰匙。
“對了，對了。很抱歉，我忘記了這件事情了。因為沒有想到霍格爾先生會這麽快就到來的緣故，還請……”
奧忒絲伸出手來指引著奈特朝著赫爾蒙格宅邸大門的位置走去，那句話說道了一般，那雙沾滿了霧氣的雙眼忽然轉向了仍然佇立在門口的斯皮爾。
後者好像明白了什麽一樣，聳了聳肩膀之後就回到自己的房子裏去了。
那扇大門——猶如高牆一般緊閉著，好像由夢境諸神把守的最森嚴的關卡一樣，在這扇門外，小鎮的燈光並不會照耀到這裏，昏暗的環境讓人在麵對如同城堡一般森嚴的宅邸的時候心生畏懼。
奈特並不怕這種氣勢，他隻是好奇。於是便站在那裏看著奧忒絲握著那把鑰匙，小心翼翼，好像盡量要裝出不會發出聲音的樣子打開了大門。
門鎖轉動的聲音在臨近黑夜的時間裏清晰無比。
“很抱歉，在我回來之前您一直在門外吧。正是因為忘記了這件事，所以才讓人心生愧疚啊。”
那雙瘦弱柴骨的手臂緩緩地推開了大門，很難想象這個女人從前究竟是如何在這裏生活的，她好像極其害怕發出巨大的聲響一樣，就連跟在她的身後，奈特也總是覺得她會忽的回過頭來對他說：噓，不要說話。
“這件事倒是沒有什麽，在一個從沒來過的地方閑逛也是不錯的體驗吧。不過我更加在意的事情是……這麽大的宅邸是您一個人居住嗎？”
奧忒絲·赫爾蒙格從外麵歸家的時候帶著鑰匙，倘若像是斯皮爾所說，那麽她還會有一個父親，有父親就必然會有母親，更何況說明是她有著一位兄長和一個妹妹。
“不，我的雙親和兄長都居住在家裏，讓您見笑了。兄長之前是小鎮外麵礦場的工人，之後由於工業事故斷了一隻腿，所以在那之後一直都待在家裏。”
奈特聽聞，隻是輕輕地點了點頭，他走進院落，抬起頭來看到巨大的宅邸上果然有窗口亮著微弱的光，現在仍舊是傍晚，等到黑夜之後，透過窗戶散發出的光想必會更加耀眼吧。
瘦弱的女人三步並作兩步走，在奈特的前方打開了那扇大門，有光緩緩地從大門之中映射出來。奧忒絲把大門推到了足以通過兩個人的間距，朝著奈特伸出了手：
“霍格爾先生，請進吧。”